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【発明の名称】 通信装置およびその制御方法
【発明者】 【氏名】若杉 直樹
【要約】 【課題】ファクシミリ通信の機会を増やすことのできる通信装置およびその制御方法を提供することを目的としている。

【構成】公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ通信装置とネットワークを介して接続される通信装置において、公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信手段と、ファクシミリ通信による画像の送信要求を受け付ける送信要求受付手段と、前記送信要求を受け付けたときに、前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ通信を実行中であるかを判断する判断手段と、前記判断手段によりファクシミリ通信を実行中であると判断された場合に、前記ネットワークを介して接続されている前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求する送信要求手段を備えた。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ通信装置とネットワークを介して接続される通信装置において、
公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信手段と、
ファクシミリ通信による画像の送信要求を受け付ける送信要求受付手段と、
前記送信要求を受け付けたときに、前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ通信を実行中であるかを判断する判断手段と、
前記判断手段によりファクシミリ通信を実行中であると判断された場合に、前記ネットワークを介して接続されている前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求する送信要求手段を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記ネットワークを介して接続されている複数の前記ファクシミリ通信装置に、回線を使用中であるかを問い合わせる問い合わせ手段と、
問い合わせ結果に応じて、前記複数のファクシミリ通信装置のうち回線を使用中でない１つのファクシミリ通信装置を選択する選択手段をさらに備え、
前記送信要求手段は、選択した前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
宛先を指定する宛先指定手段と、
送信対象の画像を指定する送信画像指定手段と、
指定した宛先を示す宛先情報と、指定した宛先の数とを含む宛先通知情報を生成する宛先通知情報生成手段をさらに備え、
前記送信要求手段は、前記宛先通知情報と前記送信対象の画像の情報とを前記ネットワークを介して前記ファクシミリ通信装置に送信することを特徴とする、請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ通信装置とネットワークを介して接続される通信装置の制御方法において、
公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信手段と、
ファクシミリ通信による画像の送信要求を受け付ける送信要求受付手段を備え、
前記送信要求を受け付けたときに、前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ通信を実行中であると判断された場合に、前記ネットワークを介し、前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求するようにしたことを特徴とする通信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ通信装置とネットワークを介して接続される通信装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、事業所等のオフィスにおいて、パーソナルコンピュータ装置等が多数使用されている環境では、それらの装置をローカルエリアネットワークに接続して、例えば、プリンタやイメージスキャナ装置等の入出力装置を共用する利用形態が取られていることが多い。
【０００３】
また、このような接続形態において用いられる入出力装置としては、複数の機能を統合して備えた多機能入出力装置（ＭＦＰ（＝Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｔｉｏｎｓ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ））が実用されている。
【０００４】
この多機能入出力装置が備える装置機能としては、例えば、ネットワークプリンタ機能、ネットワークスキャナ機能、および、ファクシミリモデム機能等がある。また、この多機能入出力装置は、ネットワークプリンタ機能のプリンタ（プロッタ）機能、ネットワークスキャナ機能の原稿読取機能、および、ファクシミリモデム機能が統合されて、独立した（スタンドアローンの）ファクシミリ装置としても機能する。
【特許文献１】特開平１０−１３６００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、ファクシミリ装置は、文書情報をやりとりする手段として広く普及しており、多数のユーザを抱える事業所等では、複数台のファクシミリ装置を設置している場合もある。
【０００６】
上述したように、多機能入出力装置は、ファクシミリ装置としても機能できるので、ローカルエリアネットワークに複数の多機能入出力装置が接続されている場合には、全ての多機能入出力装置をファクシミリ装置としても利用したいという要求が発生する。
【０００７】
しかしながら、ファクシミリ装置として利用できるようにするためには、おのおのの多機能入出力装置に公衆網の回線を接続する必要があるので、回線維持費用が嵩むという不具合を生じる。
【０００８】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、ファクシミリ通信の機会を増やすことのできる通信装置およびその制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ通信装置とネットワークを介して接続される通信装置において、公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信手段と、ファクシミリ通信による画像の送信要求を受け付ける送信要求受付手段と、前記送信要求を受け付けたときに、前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ通信を実行中であるかを判断する判断手段と、前記判断手段によりファクシミリ通信を実行中であると判断された場合に、前記ネットワークを介して接続されている前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求する送信要求手段を備えたものである。
【００１０】
また、前記ネットワークを介して接続されている複数の前記ファクシミリ通信装置に、回線を使用中であるかを問い合わせる問い合わせ手段と、問い合わせ結果に応じて、前記複数のファクシミリ通信装置のうち回線を使用中でない１つのファクシミリ通信装置を選択する選択手段をさらに備え、前記送信要求手段は、選択した前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求するようにしたものである。
【００１１】
また、宛先を指定する宛先指定手段と、送信対象の画像を指定する送信画像指定手段と、指定した宛先を示す宛先情報と、指定した宛先の数とを含む宛先通知情報を生成する宛先通知情報生成手段をさらに備え、前記送信要求手段は、前記宛先通知情報と前記送信対象の画像の情報とを前記ネットワークを介して前記ファクシミリ通信装置に送信するようにしたものである。
【００１２】
また、公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ通信装置とネットワークを介して接続される通信装置の制御方法において、公衆網を介してファクシミリ通信を行うファクシミリ通信手段と、ファクシミリ通信による画像の送信要求を受け付ける送信要求受付手段を備え、前記送信要求を受け付けたときに、前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ通信を実行中であると判断された場合に、前記ネットワークを介し、前記ファクシミリ通信装置に対して、ファクシミリ通信による前記画像の送信を要求するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
したがって、本発明によれば、自端末がファクシミリ通信動作中の場合には、他の通信端末にファクシミリ通信を依頼するようにしているので、ファクシミリ送信の機会を増やすことができ、非常に便利であるという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１７】
同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数台のパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎと、３台の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３と、２台の多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２が接続されている。
【００１８】
パーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎは、各ユーザが適宜に使用するものであり、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して電子メールのやりとり、ファイルの共有などを行えるとともに、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３のネットワークデータ入出力機能とネットワークファクシミリ通信機能、および、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２のネットワークデータ入出力機能を適宜に利用することができる。
【００１９】
また、このネットワークシステムにおいて、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、適宜なピア・ツー・ピアのプロトコルを利用して、端末間の相互通信を行うことができる。
【００２０】
図２は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の構成の一例を示している。
【００２１】
同図において、システム制御部１は、この多機能ファクシミリ装置の各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、この多機能ファクシミリ装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２２】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、この多機能ファクシミリ装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２３】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００２４】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００２５】
網制御装置１１は、この多機能ファクシミリ装置をアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００２６】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、この多機能ファクシミリ装置をローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００２７】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００２８】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００２９】
図３は、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２の構成の一例を示している。
【００３０】
同図において、システム制御部２１は、この多機能入出力装置の各部の制御処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２２は、システム制御部２１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部２１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ２３は、この多機能入出力装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路２４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００３１】
スキャナ２５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ２６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部２７は、この多機能入出力装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００３２】
符号化復号化部２８は、所定のファクシミリ符号化方式で画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置２９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００３３】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路３０は、この多機能入出力装置をローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部３１は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００３４】
これらの、システム制御部２１、システムメモリ２２、パラメータメモリ２３、時計回路２４、スキャナ２５、プロッタ２６、操作表示部２７、符号化復号化部２８、画像蓄積装置２９、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部３１は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００３５】
さて、本実施例では、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３は、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮを介してファクシミリ通信を行うとともに、ネットワーク向けのパーソナルコンピュータ装置に対するサービス機能として、ネットワークデータ入出力機能、および、ネットワークデータ入出力機能の一環としてのネットワークファクシミリ通信機能を備える。
【００３６】
ここで、ネットワークデータ入出力機能は、ネットワークデータ入力機能とネットワークデータ出力機能からなる。
【００３７】
ネットワークデータ入力機能としては、ネットワークスキャナ機能を備え、読み取った画像データを、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、直接操作またはローカルエリアネットワークＬＡＮを介して指定されたパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎに転送する。
【００３８】
また、ネットワークデータ出力機能としては、ネットワークプリンタ機能を備え、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介してパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎより受信した印刷データを記録出力する。
【００３９】
また、ネットワークファクシミリ通信機能としては、例えば、パーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎがプリンタとして指定した場合に、ネットワークプリンタ機能のオプションとして「ファクシミリ送信」という項目を選択できるようにしておき、この「ファクシミリ送信」が選択された場合は、宛先を入力要求する。そして、受信した宛先情報と印刷データを一旦蓄積し、受信した宛先情報へ発呼するとともに、印刷データをファクシミリ送信画情報へ変換して送信する。
【００４０】
また、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が備えるネットワークデータ入出力機能を備えるとともに、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３とリンクして、ファクシミリ機能を実現するためのフロントエンド機能も備える。
【００４１】
このフロントエンド機能を実現するために、まず、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２の操作表示部２７は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３とほぼ同じ構成の操作表示パネルが備えられており、ユーザはファクシミリ通信に必要な宛先入力操作を行うことができる。
【００４２】
また、ユーザが多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３のうち、送信時に使用するものを選択できるようにするために、図４に示すような回線種別テーブルを備えている。
【００４３】
この回線種別テーブルには、それぞれの多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の識別情報（回線種別）と、対応する多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３に設定されているＩＰアドレスが登録されている。
【００４４】
そして、ユーザが多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２を操作して、ファクシミリ送信を行う旨を指令し、回線種別を指定し、送信原稿をスキャナ２５にセットして宛先を入力し、送信開始を指令すると、まず、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２は、送信原稿を読み取り、転送画情報を作成する。
【００４５】
次いで、指定された回線種別に対応した多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ接続して、ファクシミリ送信を要求するとともに、入力された送信宛先情報と作成した転送画情報をそれぞれ転送する。
【００４６】
ここで、送信宛先情報は、図４に示すような宛先通知情報として、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２から多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信される。この宛先通知情報は、ユーザから指定された宛先の個数をあらわす宛先数と、それぞれの宛先をあらわす宛先情報（ファクシミリ番号）からなる。
【００４７】
また、転送画情報は、図６（ａ）に示すように、原稿の読み取り解像度をあらわす解像度情報、原稿の用紙サイズ、符号化圧縮の符号化方式をあらわす圧縮方式、ページ数、および、画情報からなる。
【００４８】
また、画情報は、同図（ｂ）に示すように、それぞれのページの画情報を構成したページ画情報をまとめたものである。また、ページ画情報は、同図（ｃ）に示すように、ページ番号と、ライン数と、圧縮データからなる。
【００４９】
一方、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３は、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２より接続要求されると、宛先通知情報と転送画情報を受信して一旦蓄積する。
【００５０】
そして、受信した宛先通知情報のそれぞれの宛先へ発呼して、蓄積した転送画情報を送信する。送信動作が終了すると、それぞれの宛先について送信結果をあらわす通信結果通知情報を作成し、送信要求した多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２へ送信する。
【００５１】
この通信結果通知情報は、図７（ａ）に示すように、送信先に指定された宛先の個数をあらわす宛先数と、それぞれの宛先についての複数の通信結果情報からなる。
【００５２】
また、通信結果情報は、同図（ｂ）に示すように、当該宛先への送信結果、当該宛先の宛先情報、使用された通信モード、当該宛先より通知された宛先識別情報、および、送信に要した時間をあらわす通信時間からなる。
【００５３】
そして、通信結果通知情報を受信した多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２は、その内容を操作表示部２７へ表示出力するとともに、所定の形式のレポートを作成し、プロッタ２７より記録出力する。
【００５４】
このようにして、本実施例では、ユーザは、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２を用いて、ファクシミリ送信を行わせることができるので、例えば、他のユーザにより、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が使用中であっても、ファクシミリ送信を行うことができ、非常に便利である。また、この場合、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２はアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続しないので、コストを低く抑えて、より効率の良いファクシミリ通信システムを実現することができることとなる。
【００５５】
図８は、この場合に多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２がファクシミリ送信の受付時に行う処理の一例を示している。
【００５６】
まず、ユーザが送信原稿をスキャナ２５へセットし（処理１０１）、回線種別を入力し（処理１０２）、宛先を入力すると（処理１０３）、ユーザがスタートキーを押し下げて、送信開始を指令するまで待つ（処理１０４）。ここで、回線種別の入力時には、例えば、回線種別（ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３）の一覧を表示して、いずれかを選択させるようにすることができる。
【００５７】
ユーザが送信開始を指令すると、スキャナ２５により１ページ分の送信原稿の画像を読み取り（処理１０５）、それによって得た画像データを符号化複号化部２８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置２９へ蓄積する（処理１０６）。ここで、全ての送信原稿のページの読み取りを終了したかどうかを調べ（判断１０７）、判断１０７の結果がＮＯになるときには、処理１０５へ戻り、残りの送信原稿の読み取り、蓄積動作を行う。
【００５８】
全てのページの読み取り動作を終了した場合で、判断１０７の結果がＹＥＳになるときには、指定された回線種別に対応した多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ接続し（処理１０８）、処理１０３で入力された宛先に対応した上記宛先通知情報を作成して、その宛先通知情報を多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信し（処理１０９）、処理１０６で蓄積した全ての画情報をまとめて転送画情報を作成して、その転送画情報を多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信する（処理１１０）。
【００５９】
この後は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３より通信結果通知情報が送信されてくるまで待ち（処理１１１）、送信されてくる通信結果通知情報を受信して保存し（処理１１２）、その保存した通信結果通知情報に基づいて所定の形式のレポートを作成し、プロッタ２７より記録出力する（処理１１３）。
【００６０】
図９は、この場合に多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２よりファクシミリ送信要求を受け付けて、ファクシミリ送信動作を行う場合の処理の一例を示している。
【００６１】
いずれかの多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２より接続要求およびファクシミリ送信が指示されると（判断２０２の結果がＹＥＳ）、宛先通知情報を受信して保存し（処理２０３）、転送画情報を受信して保存する（処理２０４）。また、このときのファクシミリ送信の送信要求元の多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２のＩＰアドレスを保存しておく（処理２０５）。
【００６２】
次に、保存している宛先通知情報から１つ宛先を選択し（処理２０６）、その選択した宛先に対して蓄積した画情報を送信する（処理２０７）。送信動作が終了すると、そのときの送信結果を保存する（処理２０８）。
【００６３】
ここで、全ての宛先について送信動作が終了したかどうかを調べ（判断２０９）、判断２０９の結果がＮＯになるときには、処理２０６へ戻り、残りの宛先について送信動作を行う。
【００６４】
また、全ての宛先について送信動作が終了した場合で、判断２０９の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの宛先ついて処理２０８で保存した送信結果の情報に基づいて、通信結果通知情報を作成し（処理２１０）、処理２０５で保存した送信元へ接続し、処理２１０で作成した通信結果情報を送信して（処理２１１）、このときの処理を終了する。
【００６５】
ところで、上述した実施例では、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２を使用するユーザは、いずれかの回線種別を指定する必要があるが、ユーザが適切な回線種別を常に選択できるとは限らない。例えば、通信中の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を回線種別として選択した場合には、その通信が終了するまで、実際の送信動作が開始されない。
【００６６】
そこで、ファクシミリ送信が指定された多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２が、回線が空いている多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を探し出して、その多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を回線種別として自動的に選択できるようにすると、上述したような不具合を回避することができる。
【００６７】
図１０は、この場合に、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２がファクシミリ送信の受付時に行う処理の一例を示している。
【００６８】
まず、ユーザが送信原稿をスキャナ２５へセットし（処理３０１）、宛先を入力すると（処理３０２）、ユーザがスタートキーを押し下げて、送信開始を指令するまで待つ（処理３０３）。
【００６９】
ユーザが送信開始を指令すると、スキャナ２５により１ページ分の送信原稿の画像を読み取り（処理３０４）、それによって得た画像データを符号化複号化部２８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置２９へ蓄積する（処理３０５）。ここで、全ての送信原稿のページの読み取りを終了したかどうかを調べ（判断３０６）、判断３０６の結果がＮＯになるときには、処理３０４へ戻り、残りの送信原稿の読み取り、蓄積動作を行う。
【００７０】
全てのページの読み取り動作を終了した場合で、判断３０６の結果がＹＥＳになるときには、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を１つ選択し（処理３０７）、その選択した多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３に対して、ビジーであるかどうかの問い合わせを行う（処理３０８）。
【００７１】
ここで、問い合わせ先の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３からビジーである旨が通知されると（判断３０９の結果がＹＥＳ）、そのときに全ての多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３についてビジーの問い合わせ動作を行ったかどうかを調べ（判断３１０）、判断３１０の結果がＮＯになるときには、処理３０７へ戻り、次の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３に対してビジーの問い合わせ動作を行う。
【００７２】
また、判断３１０の結果がＹＥＳになるときには、所定時間（例えば、３分間）を経過するまで待ち（処理３１１）、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の選択状態をリセットした状態で（処理３１２）、処理３０７へ戻り、再度、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３に対するビジーの問い合わせ動作を行う。
【００７３】
ビジーを問い合わせた先の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３からビジーでない旨が通知された場合で、判断３０９の結果がＮＯになるときには、その多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を回線種別に対して、処理３０２で入力された宛先に対応して作成した上記宛先通知情報を作成して送信し（処理３１３）、次いで、処理３０５で蓄積した全ての画情報をまとめて転送画情報を作成して、その転送画情報を多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信する（処理３１４）。
【００７４】
この後は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３より通信結果通知情報が送信されてくるまで待ち（処理３１５）、送信されてくる通信結果通知情報を受信して保存し（処理３１６）、その保存した通信結果通知情報に基づいて所定の形式のレポートを作成し、プロッタ２７より記録出力する（処理３１７）。
【００７５】
図１１は、この場合に多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２よりファクシミリ送信要求を受け付けて、ファクシミリ送信動作を行う場合の処理の一例を示している。
【００７６】
いずれかの多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２より接続要求およびビジーの問い合わせがされると（判断４０１の結果がＹＥＳ）、そのときに通信動作を行っていて、回線がビジー状態であるかどうかを調べ（判断４０２）、判断４０２の結果がＹＥＳになるときには、相手先へビジーである旨を通知して（処理４０３）、このときの動作を終了する。
【００７７】
また、そのときがビジーではない場合で、判断４０２の結果がＮＯになるときには、相手先へビジーである旨を通知する（処理４０４）。次いで、宛先通知情報を受信して保存し（処理４０５）、転送画情報を受信して保存する（処理４０６）。また、このときのファクシミリ送信の送信要求元の多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２のＩＰアドレスを保存しておく（処理４０７）。
【００７８】
次に、保存している宛先通知情報から１つ宛先を選択し（処理４０８）、その選択した宛先に対して蓄積した画情報を送信する（処理４０９）。送信動作が終了すると、そのときの送信結果を保存する（処理４１０）。
【００７９】
ここで、全ての宛先について送信動作が終了したかどうかを調べ（判断４１１）、判断４１１の結果がＮＯになるときには、処理４０８へ戻り、残りの宛先について送信動作を行う。
【００８０】
また、全ての宛先について送信動作が終了した場合で、判断４１１の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの宛先ついて処理４１０で保存した送信結果の情報に基づいて、通信結果通知情報を作成し（処理４１２）、処理４０７で保存した送信元へ接続し、処理４１２で作成した通信結果情報を送信して（処理４１３）、このときの処理を終了する。
【００８１】
ところで、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３においても、ユーザによりファクシミリ送信操作がされた場合、通信動作を行っているときには、即送信動作を行うことができないので、他の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３でビジー状態でないものへ、送信動作を依頼すると、ユーザが希望する送信動作をより迅速に行うことができる。
【００８２】
図１２，１３は、この場合、直接操作されてファクシミリ送信が指令された場合の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の処理の一例を示している。
【００８３】
まず、ユーザが送信原稿をスキャナ５へセットし（処理５０１）、宛先を入力すると（処理５０２）、ユーザがスタートキーを押し下げて、送信開始を指令するまで待つ（処理５０３）。
【００８４】
ユーザが送信開始を指令すると、スキャナ５により１ページ分の送信原稿の画像を読み取り（処理５０４）、それによって得た画像データを符号化複号化部８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置９へ蓄積する（処理５０５）。ここで、全ての送信原稿のページの読み取りを終了したかどうかを調べ（判断５０６）、判断５０６の結果がＮＯになるときには、処理５０４へ戻り、残りの送信原稿の読み取り、蓄積動作を行う。
【００８５】
全てのページの読み取り動作を終了した場合で、判断５０６の結果がＹＥＳになるときには、そのときに回線が使用中であるかどうかを調べる（判断５０７）。回線が使用中ではなく、判断５０７の結果がＮＯになるときには、直接送信動作を行う。
【００８６】
すなわち、保存している１つ以上の宛先情報から１つ宛先を選択し（処理５０８）、その選択した宛先に対して蓄積した画情報を送信する（処理５０９）。送信動作が終了すると、そのときの送信結果を保存する（処理５１０）。
【００８７】
ここで、全ての宛先について送信動作が終了したかどうかを調べ（判断５１１）、判断５１１の結果がＮＯになるときには、処理５０８へ戻り、残りの宛先について送信動作を行う。
【００８８】
また、全ての宛先について送信動作が終了した場合で、判断５１１の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの宛先ついて処理５１０で保存した送信結果の情報に基づいて、通信結果レポートを作成し、そのさくせいした通信結果レポートをプロッタ６より記録出力して（処理５１２）、このときの処理を終了する。
【００８９】
一方、そのときに通信動作を行っている場合で、判断５０７の結果がＹＥＳになるときには、他の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を１つ選択し（処理５１５）、その選択した多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３に対して、ビジーであるかどうかの問い合わせを行う（処理５１６）。
【００９０】
ここで、問い合わせ先の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３からビジーである旨が通知されると（判断５１７の結果がＹＥＳ）、そのときに他の全ての多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３についてビジーの問い合わせ動作を行ったかどうかを調べ（判断５１８）、判断５１８の結果がＮＯになるときには、処理５１５へ戻り、次の他の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３に対してビジーの問い合わせ動作を行う。
【００９１】
また、判断５１８の結果がＹＥＳになるときには、所定時間（例えば、３分間）を経過するまで待ち（処理５１９）、他の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の選択状態をリセットした状態で（処理５２０）、判断５０７へ戻り、通信動作を行っている状態であるかどうかを調べる段階へ戻る。
【００９２】
ビジーを問い合わせた先の他の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３からビジーでない旨が通知された場合で、判断５１７の結果がＮＯになるときには、その他の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を回線種別に対して、処理５０２で入力された宛先に対応して作成した上記宛先通知情報を作成して送信し（処理５２１）、次いで、処理５０５で蓄積した全ての画情報をまとめて転送画情報を作成して、その転送画情報を多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信する（処理５２２）。
【００９３】
この後は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３より通信結果通知情報が送信されてくるまで待ち（処理５２３）、送信されてくる通信結果通知情報を受信して保存し（処理５２４）、その保存した通信結果通知情報に基づいて所定の形式のレポートを作成し、プロッタ２７より記録出力する（処理５２５）。
【００９４】
ところで、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２にファクシミリ送信動作を設定する際、送信時刻を指定することもできる。
【００９５】
また、この場合の転送画情報には、図１４（ａ）に示すように、図６（ａ）に示したものに、送信指定時刻を追加した内容を適用する。この送信指定時刻により、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３を１つ選択へ、画情報の送信時刻を指定する。
【００９６】
図１５は、この場合に多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２がファクシミリ送信の受付時に行う処理の一例を示している。
【００９７】
まず、ユーザが送信原稿をスキャナ２５へセットし（処理６０１）、回線種別を入力し（処理６０２）、宛先を入力し（処理６０３）、送信指定時刻を入力すると（処理６０４）、ユーザがスタートキーを押し下げて、送信開始を指令するまで待つ（処理６０５）。ここで、回線種別の入力時には、例えば、回線種別（ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３）の一覧を表示して、いずれかを選択させるようにすることができる。
【００９８】
ユーザが送信開始を指令すると、スキャナ２５により１ページ分の送信原稿の画像を読み取り（処理６０６）、それによって得た画像データを符号化複号化部２８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置２９へ蓄積する（処理６０）。ここで、全ての送信原稿のページの読み取りを終了したかどうかを調べ（判断６０８）、判断６０８の結果がＮＯになるときには、処理６０６へ戻り、残りの送信原稿の読み取り、蓄積動作を行う。
【００９９】
全てのページの読み取り動作を終了した場合で、判断６０８の結果がＹＥＳになるときには、指定された回線種別に対応した多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ接続し（処理６０９）、処理６０３で入力された宛先に対応した上記宛先通知情報を作成して、その宛先通知情報を多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信し（処理６１０）、処理６０７で蓄積した全ての画情報をまとめて転送画情報を作成して、その転送画情報を多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３へ送信する（処理６１１）。
【０１００】
この後は、多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３より通信結果通知情報が送信されてくるまで待ち（処理６１２）、送信されてくる通信結果通知情報を受信して保存し（処理６１３）、その保存した通信結果通知情報に基づいて所定の形式のレポートを作成し、プロッタ２７より記録出力する（処理６１４）。
【０１０１】
図１６は、この場合に多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２よりファクシミリ送信要求を受け付けて、ファクシミリ送信動作を行う場合の処理の一例を示している。
【０１０２】
いずれかの多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２より接続要求およびファクシミリ送信が指示されると（判断７０１の結果がＹＥＳ）、宛先通知情報を受信して保存し（処理７０２）、転送画情報を受信して保存する（処理７０３）。また、このときのファクシミリ送信の送信要求元の多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２のＩＰアドレスを保存しておく（処理７０４）。そして、受信した転送画情報に含まれる送信指定時刻まで待機する（処理７０５）。
【０１０３】
そして、送信指定時刻になると、送信動作を実行する。
【０１０４】
すなわち、保存している宛先通知情報から１つ宛先を選択し（処理７０６）、その選択した宛先に対して蓄積した画情報を送信する（処理７０７）。送信動作が終了すると、そのときの送信結果を保存する（処理７０８）。
【０１０５】
ここで、全ての宛先について送信動作が終了したかどうかを調べ（判断７０９）、判断７０９の結果がＮＯになるときには、処理７０６へ戻り、残りの宛先について送信動作を行う。
【０１０６】
また、全ての宛先について送信動作が終了した場合で、判断７０９の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの宛先ついて処理７０８で保存した送信結果の情報に基づいて、通信結果通知情報を作成し（処理７１０）、処理７０４で保存した送信元へ接続し、処理７１０で作成した通信結果情報を送信して（処理７１１）、このときの処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の構成の一例を示したブロック図。
【図３】多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２の構成の一例を示したブロック図。
【図４】回線種別テーブルの一例を示した概略図。
【図５】宛先通知情報の一例を示した概略図。
【図６】転送画情報の一例を示した概略図。
【図７】通信結果通知情報の一例を示した概略図。
【図８】多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２がファクシミリ送信の受付時に行う処理の一例を示したフローチャート。
【図９】多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２よりファクシミリ送信要求を受け付けて、ファクシミリ送信動作を行う場合の処理の一例を示したフローチャート。
【図１０】多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２がファクシミリ送信の受付時に行う処理の他の例を示したフローチャート。
【図１１】多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２よりファクシミリ送信要求を受け付けて、ファクシミリ送信動作を行う場合の処理の他の例を示したフローチャート。
【図１２】直接操作されてファクシミリ送信が指令された場合の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の処理の一例を示したフローチャート。
【図１３】直接操作されてファクシミリ送信が指令された場合の多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３の処理の一例を示したフローチャート（続き）。
【図１４】転送画情報の他の例を示した概略図。
【図１５】多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２がファクシミリ送信の受付時に行う処理のさらに他の例を示したフローチャート。
【図１６】多機能ファクシミリ装置ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３が、多機能入出力装置ＭＦ１，ＭＦ２よりファクシミリ送信要求を受け付けて、ファクシミリ送信動作を行う場合の処理のさらに他の例を示したフローチャート。
【符号の説明】
【０１０８】
ＭＦ１，ＭＦ２ 多機能入出力装置
ＦＸ１，ＦＸ２，ＦＸ３ 多機能ファクシミリ装置
【出願人】 【識別番号】０００００６７４７
【氏名又は名称】株式会社リコー
【出願日】 平成１９年１１月２１日（２００７．１１．２１）
【代理人】 【識別番号】１０００８３２３１
【弁理士】
【氏名又は名称】紋田 誠

【識別番号】１００１１２２８７
【弁理士】
【氏名又は名称】逸見 輝雄
【公開番号】 特開２００８−７２７６４（Ｐ２００８−７２７６４Ａ）
【公開日】 平成２０年３月２７日（２００８．３．２７）
【出願番号】 特願２００７−３０１４７５（Ｐ２００７−３０１４７５）