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【発明の名称】 画像処理装置、画像出力装置、端末装置および画像形成システムならびにプログラム
【発明者】 【氏名】宮崎 康一
【要約】 【課題】ＣＭＹＫ-ＣＭＹＫの色変換を行なう場合に、写真画像および文字領域と背景領域を有する画像のいずれに対しても画像特性に応じた適切な色変換を行なう。

【構成】画像処理モード選択部４７は、ユーザの入力により、写真画像の画質を優先した画像処理を行うのか、ビジネス文書、地図等の文字領域と背景領域を有する画像の画質を優先した画像処理を行うのかを選択する。色変換方法切替部４１は、画像処理モード選択部４７により写真画像の画質を優先した画像処理が選択された場合、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹＫ４色色変換部４２に供給し、文字領域と背景領域を有する画像の画質を優先した画像処理が選択された場合、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹ／Ｋ分割部４３に供給する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置。
【請求項２】
前記分割手段により分割された特定色成分画像の色変換を行う特定色変換手段を備え、
前記合成手段は、前記特定色変換手段により色変換された特定色成分画像と前記色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像とを合成する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記合成手段は、該合成手段により合成される合成画像を２値画像に変換する２値画像変換手段を有する請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報の色変換を行う色変換手段、を備え、
該色変換手段は、該色変換手段により色変換が行われた後において、前記第１画像における前記第２画像が重ねられていない領域と、前記第１画像における前記第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行う画像処理装置。
【請求項５】
複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
該写真画像色変換手段により色変換を行うのか前記色変換手段により色変換を行うのかを選択する選択手段と、
を有する請求項１から４のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項６】
複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であると判定された場合に、前記写真画像色変換手段により色変換を行うように設定する設定手段と、
を有する請求項１から４のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記複数色成分は、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色であり、
前記特定色成分は、ブラックの１色である請求項１から６のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項８】
複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置と、
前記画像処理装置により色変換が行なわれた後の画像情報に基づいた画像を出力する画像出力装置と、
前記画像処理装置により色変換が行なわれる前の画像情報を該画像処理装置に送信する端末装置と、
を備えた画像形成システム。
【請求項９】
前記画像処理装置は、入力された複数色の画像情報の全ての色の画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
前記色変換手段により色変換を行うのか前記写真画像色変換手段により色変換を行うのかを選択する選択手段と、
を有する請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像処理装置は、入力された複数色の画像情報の全ての色の画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であると判定された場合に、前記写真画像色変換手段により色変換を行うように設定する設定手段と、
を有する請求項８項記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記複数色は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色であり、
前記特定色は、ブラックの１色である請求項８から１０のいずれか１項記載の画像形成システム。
【請求項１２】
複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置により色変換が行なわれる前の画像情報を該画像処理装置に送信する端末装置。
【請求項１３】
前記画像処理装置により色変換が行われる前の画像情報に、入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを示す属性情報を付加して前記画像処理装置に送信する送信手段を備えた請求項１２記載の端末装置。
【請求項１４】
複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置により色変換が行なわれた後の画像情報に基づいた画像を出力する画像出力装置。
【請求項１５】
複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割ステップと、
該分割ステップにより分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換ステップと、
該色変換ステップにより色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換ステップと、
該写真画像色変換ステップにより色変換を行うのか前記色変換手段により色変換を行うのかを選択する選択ステップと、
をコンピュータに実行させる請求項１５記載のプログラム。
【請求項１７】
複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換ステップと、
入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であると判定された場合に、前記写真画像色変換ステップにより色変換を行うように設定する設定ステップと、
をコンピュータに実行させる請求項１５記載のプログラム。
【請求項１８】
前記複数色は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色であり、
前記特定色は、ブラックの１色である請求項１５から１７のいずれか１項記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像出力装置、端末装置および画像形成システムならびにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されているように、トラッピング処理とは、２つの画像を隣接して印刷する場合に、隣接する画像のどちらか一方を少し大きくして一部重なる画像にする処理方法である。つまり、図９（ａ）に示すように、背景画像を太らせる（白抜き部分を細らせる）ことにより黒文字画像部分と背景画像部分が重なる領域を設けるようにする処理方法である。このようなトラッピング処理を行った黒文字画像と背景画像を有する画像であれば、図９（ｂ）に示すように、例えば、印字位置ずれが発生したとしても白抜き部分が現れない。
【０００３】
また、オーバープリント処理とは、図１０（ａ）に示すように、背景画像に白抜き部分を全く設けないようにした処理方法であり、このオーバープリント処理によっても、図１０（ｂ）に示すように、例えば、印字位置ずれが発生したとしても白抜き部分が現れない。
【０００４】
しかし、このようなトラッピング処理やオーバープリント処理等の処理が行なわれた画像に対して、例えばＣＭＹＫ-ＣＭＹＫのような色変換を行う場合に、以下のような現象が生じる。
【０００５】
例えば、図１１（ａ）に示すように、（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１）という色の組み合わせにより構成された背景画像に黒文字画像（Ｋ）が重ね合わされた画像に対して色変換を行う場合、背景画像に黒文字画像が重なった領域の画素の値は（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ）という値になり、背景画像だけの領域の画素の値は（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、０）となる。
このような場合、背景画像だけの領域の画素に対して色変換を行った場合、図１２（ａ）に示すように、（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、０）という値は（Ｃ２、Ｍ２、Ｙ２、０）に変換される。そして、背景画像に黒文字画像が重なった領域の画素に対して色変換を行った場合、図１２（ｂ）に示すように、（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ）という値は（Ｃ３、Ｍ３、Ｙ３、Ｋ）に変換される。つまり、ＣＭＹＫ画像データをＣＭＹＫ画像データに変換する場合、ＣＭＹＫ４色の各色の値の組み合わせ毎に、対応させておいた他のＣＭＹＫの値に置き換えるような色変換が行なわれ、そのため、ＣＭＹの値が同じ値だとしてもＫの値が異なれば、変換されるＣＭＹの値は異なることになる。
したがって、図１１（ｂ）に示すように、黒文字が存在するか否かにより、背景画像は、それぞれ（Ｃ２、Ｍ２、Ｙ２）、（Ｃ３、Ｍ３、Ｙ３）という異なる色合いの画像に変換されることになる。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１６５６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、複数色成分からなる第１画像（例えば、ＹＭＣＫ色成分の背景画像）と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像（例えば、Ｋ色成分の黒文字画像）とを有する画像情報の色変換を適切に行うことができる画像処理装置、画像出力装置、端末装置、画像形成システム、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
[画像処理装置]
請求項１に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置である。
【０００９】
請求項２に記載された本発明は、前記分割手段により分割された特定色成分画像の色変換を行う特定色変換手段を備え、
前記合成手段は、前記特定色変換手段により色変換された特定色成分画像と前記色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像とを合成する請求項１に記載の画像処理装置である。
【００１０】
請求項３に記載された本発明は、前記合成手段は、該合成手段により合成される合成画像を２値画像に変換する２値画像変換手段を有する請求項１又は２に記載の画像処理装置である。
【００１１】
請求項４に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報の色変換を行う色変換手段、を備え、
該色変換手段は、該色変換手段により色変換が行われた後において、前記第１画像における前記第２画像が重ねられていない領域と、前記第１画像における前記第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行う画像処理装置である。
【００１２】
請求項５に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
該写真画像色変換手段により色変換を行うのか前記色変換手段により色変換を行うのかを選択する選択手段と、
を有する請求項１から４のいずれか１項記載の画像処理装置である。
【００１３】
請求項６に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であると判定された場合に、前記写真画像色変換手段により色変換を行うように設定する設定手段と、
を有する請求項１から４のいずれか１項記載の画像処理装置である。
【００１４】
請求項７に記載された本発明は、前記複数色成分は、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色であり、
前記特定色成分は、ブラックの１色である請求項１から６のいずれか１項記載の画像処理装置である。
【００１５】
[画像形成システム]
請求項８に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置と、
前記画像処理装置により色変換が行なわれた後の画像情報に基づいた画像を出力する画像出力装置と、
前記画像処理装置により色変換が行なわれる前の画像情報を該画像処理装置に送信する端末装置と、
を備えた画像形成システムである。
【００１６】
請求項９に記載された本発明は、前記画像処理装置が、入力された複数色の画像情報の全ての色の画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
前記色変換手段により色変換を行うのか前記写真画像色変換手段により色変換を行うのかを選択する選択手段と、
を有する請求項８記載の画像形成システムである。
【００１７】
請求項１０に記載された本発明は、前記画像処理装置が、入力された複数色の画像情報の全ての色の画像情報の色変換を行う写真画像色変換手段と、
入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であると判定された場合に、前記写真画像色変換手段により色変換を行うように設定する設定手段と、
を有する請求項８項記載の画像形成システムである。
【００１８】
請求項１１に記載された本発明は、前記複数色が、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色であり、
前記特定色が、ブラックの１色である請求項８から１０のいずれか１項記載の画像形成システムである。
【００１９】
[端末装置]
請求項１２に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置により色変換が行なわれる前の画像情報を該画像処理装置に送信する端末装置である。
【００２０】
請求項１３に記載された本発明は、前記画像処理装置により色変換が行われる前の画像情報に、入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを示す属性情報を付加して前記画像処理装置に送信する送信手段を備えた請求項１２記載の端末装置である。
【００２１】
[画像出力装置]
請求項１４に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割手段と、
該分割手段により分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換手段と、
該色変換手段により色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成手段と、
を有する画像処理装置により色変換が行なわれた後の画像情報に基づいた画像を出力する画像出力装置である。
【００２２】
[プログラム]
請求項１５に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、前記特定色成分と同じ色成分の特定色成分画像と、前記複数色成分のうち前記特定色成分以外の色成分の特定色外成分画像とに分割する分割ステップと、
該分割ステップにより分割された特定色外成分画像の色変換を行う色変換ステップと、
該色変換ステップにより色変換が行われた特定色外成分画像と前記分割手段により分割された特定色成分画像とを合成する合成ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００２３】
請求項１６に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換ステップと、
該写真画像色変換ステップにより色変換を行うのか前記色変換手段により色変換を行うのかを選択する選択ステップと、
をコンピュータに実行させる請求項１５記載のプログラムである。
【００２４】
請求項１７に記載された本発明は、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の色変換を行う写真画像色変換ステップと、
入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であると判定された場合に、前記写真画像色変換ステップにより色変換を行うように設定する設定ステップと、
をコンピュータに実行させる請求項１５記載のプログラムである。
【００２５】
請求項１８に記載された本発明は、前記複数色は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色であり、
前記特定色は、ブラックの１色である請求項１５から１７のいずれか１項記載のプログラムである。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１に記載された発明によれば、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、
第１画像における第２画像が重ねられていない領域と、第１画像における第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行うことができるため、
印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった、第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができる画像処理装置を提供できる。
【００２７】
請求項２に記載された発明によれば、特定色成分画像の色変換を行うことができるため、より適切な色変換を行うことができる画像処理装置を提供できる。
【００２８】
請求項３に記載された発明によれば、合成手段は２値画像変換手段を有するため、簡単な構成で合成処理と２値化処理とを行うことができる画像処理装置を提供できる。
【００２９】
請求項４に記載された発明によれば、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、
第１画像における第２画像が重ねられていない領域と、第１画像における第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行うため、
印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった、第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができる画像処理装置を提供できる。
【００３０】
請求項５に記載された発明によれば、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報の場合と、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の場合とで、それぞれに適した色変換を行うことができる。
つまり、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報に対しては、印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができ、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報に対しては、忠実な色変換を行うことができる画像処理装置を提供できる。
【００３１】
請求項６に記載された発明によれば、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報の場合と、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の場合とで、それぞれに適した色変換を自動的に行うことができる。
つまり、簡単に、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報に対しては、印字位置ずれが生じた場合に第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができ、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報に対しては、忠実な色変換を行うことができる画像処理装置を提供できる。
【００３２】
請求項７に記載された発明によれば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられるブラックの１色からなる第２画像とを有する画像情報の色変換を適切に行うことができる画像処理装置を提供できる。
【００３３】
請求項８に記載された発明によれば、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、
第１画像における第２画像が重ねられていない領域と、第１画像における第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行うことができるため、
印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった、第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができる画像形成システムを提供できる。
【００３４】
請求項９記載された発明によれば、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報の場合と、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の場合とで、それぞれに適した色変換を行うことができる。
つまり、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報に対しては、印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができ、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報に対しては、忠実な色変換を行うことができる画像形成システムを提供できる。
【００３５】
請求項１０に記載された発明によれば、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報の場合と、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の場合とで、それぞれに適した色変換を自動的に行うことができる。
つまり、簡単に、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報に対しては、印字位置ずれが生じた場合に第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができ、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報に対しては、忠実な色変換を行うことができる画像形成システムを提供できる。
【００３６】
請求項１１に記載された発明によれば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられるブラックの１色からなる第２画像とを有する画像情報の色変換を適切に行うことができる画像形成システムを提供できる。
【００３７】
請求項１２に記載された発明によれば、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、
第１画像における第２画像が重ねられていない領域と、第１画像における第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行うことができるため、
印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった、第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができる端末装置を提供できる。
【００３８】
請求項１３に記載された発明によれば、簡単な構成で、入力された画像情報が、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報であるか否かの判定を可能とする端末装置を提供できる。
【００３９】
請求項１４に記載された発明によれば、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、
第１画像における第２画像が重ねられていない領域と、第１画像における第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行うことができるため、
印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった、第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができる画像出力装置を提供できる。
【００４０】
請求項１５に記載された発明によれば、複数色成分からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像とを有する画像情報を、
第１画像における第２画像が重ねられていない領域と、第１画像における第２画像が重ねられた領域の色合いが異なることがないように色変換を行うことができるため、
印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった、第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができるプログラムを提供できる。
【００４１】
請求項１６に記載された発明によれば、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報の場合と、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の場合とで、それぞれに適した色変換を行うことができる。
つまり、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報に対しては、印字位置ずれが生じた場合に、第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができ、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報に対しては、忠実な色変換を行うことができるプログラムを提供できる。
【００４２】
請求項１７に記載された発明によれば、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報の場合と、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報の場合とで、それぞれに適した色変換を自動的に行うことができる。
つまり、簡単に、第１画像上に少なくとも一部が重ねられる特定色成分からなる第２画像を有する画像情報に対しては、印字位置ずれが生じた場合に第１画像における第２画像が重ねられていない領域と色合いの異なった第１画像における第２画像が重ねられた領域が現れることを防ぐことができ、複数色成分からなる第１画像のみを有する画像情報に対しては、忠実な色変換を行うことができるプログラムを提供できる。
【００４３】
請求項１８に記載された発明によれば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色からなる第１画像と、該第１画像上に少なくとも一部が重ねられるブラックの１色からなる第２画像とを有する画像情報の色変換を適切に行うことができるプログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００４５】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態の画像形成装置１０を含む画像形成システムの構成を示す図である。
【００４６】
図１に示すように、画像形成システムは、ネットワーク１４を介して接続された画像形成装置１０および端末装置２０を含む。端末装置２０は、印刷ジョブ等の印刷データを生成して、色変換が行なわれる前の画像データを画像形成装置１０に対して送信する。画像形成装置１０は、端末装置２０から送信された印刷データを受け付けて、印刷データに応じた画像を印刷用紙上に出力する。
【００４７】
次に、本実施形態の画像形成装置１０のハードウェア構成を図２に示す。
画像形成装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１８、メモリ１９、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置２２、ネットワーク１４を介して外部のコンピュータなどとデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）２４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置２６、印刷エンジン２８を有する。これらの構成要素は、制御バス１６を介して互いに接続されている。
【００４８】
ＣＰＵ１８は、メモリ１９または記憶装置２２に格納された画像処理プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。また、画像処理プログラムは、通信ＩＦ２４を介して外部から提供するようにしてもよいし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納して提供するようにしてもよい。
【００４９】
図３は、上記の画像処理プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、給紙装置２９と、印刷エンジン２８Ｋ〜２８Ｙと、エンジンコントローラ３０Ｋ〜３０Ｙと、排出装置３１と、プリンタコントローラ３２と、ＣＭＹＫ−ＣＭＹＫ４色変換用の色変換テーブル３４と、ＣＭＹ−ＣＭＹ３色変換用の色変換テーブル３５とを備えている。そして、プリンタコントローラ３２内には、印刷しようとする画像データに対して画像処理を行うための画像処理装置３３が構成されている。
【００５０】
エンジンコントローラ３０Ｋ〜３０Ｙは、印刷エンジン２８Ｋ〜２８Ｙの動作をそれぞれ制御している。印刷エンジン２８Ｋ〜２８Ｙは、給紙装置２９により給紙された印刷用紙に対して、ＹＭＣＫ各色毎の印刷データに基づいた印刷をそれぞれ行い排出装置３１に対して出力する。なお、印刷エンジン２８Ｋ〜２８Ｙは、画像処理装置３３により色変換が行なわれた後の画像データに基づいた画像を出力する画像出力装置として機能している。
【００５１】
次に、図３中の画像処理装置３３の構成を図４を参照して説明する。
本実施形態における画像処理装置３３は、図４に示されるように、色変換方法切替部４１と、ＣＭＹＫ４色色変換部４２と、ＣＭＹ／Ｋ分割部４３と、ＣＭＹ３色色変換部４４と、Ｋ色変換部４５と、スクリーン処理部４６と、画像処理モード選択部４７とを備えている。
【００５２】
画像処理モード選択部４７は、ユーザから入力された、写真画像の画質を優先した画像処理を行うのか、ビジネス文書、地図等の文字領域と背景領域を有する画像の画質を優先した画像処理を行うのかという選択指示を受け付ける。つまり、画像処理モード選択部４７は、色変換しようとするＣＭＹＫ画像データの属性が、写真画像であるのか文字領域と背景領域を有する画像であるのかという情報を受け付けることになる。
【００５３】
ここで、写真画像とは、撮像装置により撮像することによって得られた画像であり、階調が極端に変化するような領域を含まない画像である。また、文字領域と背景領域を有する画像とは、コンピュータ等によって人工的に作成された画像であり、階調が大幅に変化するような領域を含む画像である。
【００５４】
色変換方法切替部４１は、画像処理モード選択部４７による選択結果に基づいて、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹＫ４色色変換部４２に供給するのか、またはＣＭＹ／Ｋ分割部４３に供給するのかを切り替える。具体的には、色変換方法切替部４１は、画像処理モード選択部４７により写真画像の画質を優先した画像処理が選択された場合、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹＫ４色色変換部４２に供給し、画像処理モード選択部４７により文字領域と背景領域を有する画像の画質を優先した画像処理が選択された場合、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹ／Ｋ分割部４３に供給する。
【００５５】
ＣＭＹＫ４色色変換部４２は、写真画像色変換手段として機能し、色変換方法切替部４１により供給されたＣＭＹＫ４色の画像データに対して、図３に示した色変換テーブル（ＣＭＹＫ-ＣＭＹＫ４色変換）３４を用いて色変換を行なう。
【００５６】
ＣＭＹ／Ｋ分割部４３は、色変換方法切替部４１により供給されたＣＭＹＫ４色の画像データをＣＭＹ３色の画像データとＫ色の画像データとに分割する。
【００５７】
ＣＭＹ３色色変換部４４は、ＣＭＹ／Ｋ分割部４３により分割されたＣＭＹ３色の画像データに対して、図３に示した色変換テーブル（ＣＭＹＫ−ＣＭＹＫ３色変換）３５を用いて色変換を行なう。
【００５８】
Ｋ色変換部４５は、ＣＭＹ／Ｋ分割部４３により分割されたＫ色の画像データに対して、図示しない色変換テーブルを用いて色変換を行なう。
【００５９】
スクリーン処理部４６は、ＣＭＹＫ４色色変換部４１により色変換が行なわれた後のＣＭＹＫ画像データ（Ｃ２Ｍ２Ｙ２Ｋ２）または、ＣＭＹ３色色変換部４４により色変換が行なわれた後のＣＭＹ画像データ（Ｃ３Ｍ３Ｙ３）とＫ色変換部４５により色変換が行なわれた後のＫ画像データを合わせたＣＭＹＫ画像データ（Ｃ３Ｍ３Ｙ３Ｋ３）を２値画像データに変換して、エンジンコントローラ３０Ｋ〜３０Ｙに対して出力する。
【００６０】
次に、本実施形態の画像処理装置の動作を図５のフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００６１】
先ず、ユーザは、色変換を行なおうとする画像データに対して、写真画像の画質を優先するのか、文字領域と背景領域を有する画像の画質を優先するのかを選択して、その選択指示を画像処理モード選択部４７に対して行なう（Ｓ１０１）。つまり、画像処理モード選択部４７は、入力されたＣＭＹＫ画像データの属性をユーザから受け付ける。
【００６２】
次に、色変換方法切替部４１は、画像処理モード選択部４７により選択された画像処理モードが写真画像優先なのか文字領域と背景領域を有する画像優先なのかを判定する（Ｓ１０２）。
【００６３】
Ｓ１０２において写真画像優先の画像処理モードが選択されたと判定された場合、色変換方法切替部４１は、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データをＣＭＹＫ４色色変換部４２に対して供給する。そのため、ＣＭＹＫ４色色変換部４２によりＣＭＹＫ−ＣＭＹＫ４色の色変換が行なわれ、色変換後のＣＭＹＫ画像データ（Ｃ２Ｍ２Ｙ２Ｋ２）がスクリーン処理部４６に出力される（Ｓ１０３）。
【００６４】
Ｓ１０２において文字領域と背景領域を有する画像優先の画像処理モードが選択されたと判定された場合、色変換方法切替部４１は、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データをＣＭＹ／Ｋ分割部４３に対して供給する。そのため、色変換を行なうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）は、ＣＭＹ３色の画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１）と、Ｋ色の画像データ（Ｋ１）とに分割される（Ｓ１０４）。
【００６５】
そして、ＣＭＹ／Ｋ分割部４３により分割されたＣＭＹ３色の画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１）は、ＣＭＹ３色色変換部４４によりＣＭＹＫ−ＣＭＹＫ３色の色変換が行なわれ、色変換後のＣＭＹ画像データ（Ｃ３Ｍ３Ｙ３）がスクリーン処理部４６に出力される（Ｓ１０５）。
【００６６】
そして、ＣＭＹ／Ｋ分割部４３により分割されたＫ色の画像データ（Ｋ１）は、Ｋ色変換部４５によりＫ色のみの色変換が行なわれ、色変換後の画像データ（Ｋ３）がスクリーン処理部４６に出力される（Ｓ１０６）。
【００６７】
次に、オーバープリント処理が施された文字領域と背景領域を有する画像に対して、ＣＭＹ３色色変換部４４による色変換とＫ色変換部４５による色変換とをそれぞれ別に行った場合の様子を図６に示す。
【００６８】
図６（ａ）は、色変換が行なわれる前の文字領域と背景領域を有する画像の断面を示した模式図である。図６（ａ）を参照すると、（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１）からなる背景に黒文字（Ｋ１）が重ね合わされているのがわかる。
【００６９】
この図６（ａ）に示した文字領域と背景領域を有する画像に対して、本実施形態の画像処理装置により、文字領域と背景領域を有する画像優先の画像処理モードが選択されてＣＭＹＫ−ＣＭＹＫの色変換が行なわれた場合、図６（ｂ）に示すように、背景画像は（Ｃ３、Ｍ３、Ｙ３）に色変換され、黒文字画像はＫ３に色変換される。
【００７０】
また、トラッピング処理が施された文字領域と背景領域を有する画像に対して、ＣＭＹ３色色変換部４４による色変換とＫ色変換部４５による色変換とをそれぞれ別に行った場合の様子を図７に示す。
【００７１】
図７（ａ）は、色変換が行なわれる前の文字領域と背景領域を有する画像の断面を示した模式図である。図７（ａ）を参照すると、（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１）からなる背景に黒文字（Ｋ１）が重ね合わされているのがわかる。
【００７２】
この図７（ａ）に示した文字領域と背景領域を有する画像に対して、本実施形態の画像処理装置により、文字領域と背景領域を有する画像優先の画像処理モードを選択してＣＭＹＫ−ＣＭＹＫの色変換が行なわれた場合、図７（ｂ）に示すように、背景画像は（Ｃ３、Ｍ３、Ｙ３）に色変換され、黒文字画像はＫ３に色変換される。
【００７３】
つまり、ＣＭＹ３色色変換部４４は、文字領域を構成しているＫ色以外の画像データの色変換を行うことにより、文字領域と背景領域を有する画像に対して、文字領域が重ねられた背景領域の色と文字領域が重ねられていない背景領域の色とが色変換後において異なることがないように色変換を行っている。
尚、文字領域が重ねられた背景領域の色と文字領域が重ねられていない背景領域の色とが色変換後において異なることがないとは、視認にて略同じ色合いと判断できるものであればよく、完全に一致したものに限定されるものではない。
【００７４】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態の画像形成装置について説明する。
【００７５】
本発明の第２の実施形態の画像形成装置における画像処理装置３３ａを図８に示す。
本実施形態における画像処理装置３３ａは、図８に示されるように、図４に示した第１の実施形態における画像処理装置３３に対して、画像処理モード選択部４７が画像特徴判定部４８に置き換えられた構成となっている。図８において、図４中の構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略するものとする。
【００７６】
画像特徴判定部４８は、入力されたＣＭＹＫ画像データの属性を判定して、色変換を行おうとする画像が文字領域と背景領域を有する画像なのか写真画像なのかを判定する。具体的には、画像特徴判定部４８は、例えば、エッジ抽出処理等の処理を用いて入力画像データが写真画像なのか文字領域と背景領域を有する画像なのかを判定する。
【００７７】
なお、図１に示した端末装置１０に、画像データの属性情報を画像処理装置３３に送信する属性送信部を備えるようにして、画像特徴判定部４８は、端末装置１０から受信した属性情報に基づいて入力されたＣＭＹＫ画像データの属性を判定するようにしてもよい。
【００７８】
そして、本実施形態における色変換方法切替部４１は、画像特徴判定部４８による判定結果に基づいて、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹＫ４色色変換部４２に供給するのか、またはＣＭＹ／Ｋ分割部４３に供給するのかを切り替える。具体的には、色変換方法切替部４１は、画像特徴判定部４８により判定された属性が写真画像である場合、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹＫ４色色変換部４２に供給する。そして、色変換方法切替部４１は、画像特徴判定部４８により判定された属性が文字領域と背景領域を有する画像である場合、色変換を行なおうとするＣＭＹＫ画像データ（Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１）をＣＭＹ／Ｋ分割部４３に供給する。
【００７９】
本実施形態の画像処理装置３３ａでは、入力しようとする画像データにより表される画像が写真画像なのか文字領域と背景領域を有する画像なのかが画像特徴判定部４８において判定される以外の動作は、図４に示した第１の実施形態の画像処理装置３３の動作と同様であるためのその説明は省略する。
【００８０】
［変形例］
上記実施形態では、文字領域がＫ色により構成されているため文字領域と背景領域を有する画像に対してはＹＭＣＫ４色の画像データからＫ色の画像データのみを分割して、特定色であるＫ色の画像データの色変換とＹＭＣ３色の画像データの色変換とをそれぞれ別に実施するようにしているが、本発明はこのような場合に限定されるものではない。文字が他の特定の色により構成されている場合には、その特定の色のみをＹＭＣＫ４色画像データから分割し、残りの３色の画像データの色変換と特定の色の画像データの色変換とをそれぞれ別に実施するようにしてもよい。
【００８１】
また、背景領域における文字領域が重ねられていない領域と、背景領域における文字領域が重ねられた領域との色合いが異なることがないように色変換を行う色変換をものであれば他の方法も考えられ、例えば、特定色（Ｋ色）成分に影響されない色変換テーブルで色変換を行うことで、背景領域における文字領域が重ねられていない領域と、背景領域における文字領域が重ねられた領域との色合いが異ならないようにするもの、背景領域における文字領域が重ねられていない領域と背景領域における文字領域が重ねられた領域との色合いが異なる色変換を行った後に同じ色合いとなるように補正を行うもの、画像情報全面に対して均一の特定色成分を付与することで、背景領域における文字領域が重ねられていない領域と、背景領域における文字領域が重ねられた領域との色合いが異ならないようにするもの等の種々の変形例が考えられる。
【００８２】
さらに、色変換を行おうとする画像データがＣＭＹＫ４色の画像データに限定されるものではなく、ＲＧＢ画像データ等の複数色の画像データを色変換する場合にも同様に適用することができるものである。
【００８３】
また、上記実施形態における画像処理装置は、画像形成装置だけでなく画像データの色変換処理を行う画像形成システムであればどのようなシステムに対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像形成装置１０を含む画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の画像形成装置１０のハードウェア構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】図３中の画像処理装置３３の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の画像処理装置３３の動作を示すフローチャートである。
【図６】オーバープリント処理が施された文字領域と背景領域を有する画像に対して、本発明の第１の実施形態の画像処理装置により色変換が行なわれた場合の様子を示す図である。
【図７】トラッピング処理が施された文字領域と背景領域を有する画像に対して、本発明の第１の実施形態の画像処理装置により色変換が行なわれた場合の様子を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態の画像処理装置３３ａの構成を示すブロック図である。
【図９】トラッピング処理を説明するための図である。
【図１０】オーバープリント処理を説明するための図である。
【図１１】オーバープリント処理が施された画像に対してＣＭＹＫ−ＣＭＹＫ色変換が行なわれた場合の様子を示す図である。
【図１２】黒文字が存在するか否かにより背景画像が異なる色の画像に変換される様子を説明するための図である。
【符号の説明】
【００８５】
１０ 画像形成装置
１４ ネットワーク
１６ 制御バス
１８ ＣＰＵ
１９ メモリ
２０ 端末装置
２２ 記憶装置
２４ 通信インタフェース（ＩＦ）
２６ ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
２８、２８Ｋ〜２８Ｙ 印刷エンジン
２９ 給紙装置
３０Ｋ〜３０Ｙ エンジンコントローラ
３１ 排出装置
３２ プリンタコントローラ
３３、３３ａ 画像処理装置
３４ 色変換テーブル（ＣＭＹＫ−ＣＭＹＫ４色変換）
３５ 色変換テーブル（ＣＭＹ−ＣＭＹ３色変換）
４１ 色変換方法切替部
４２ ＣＭＹＫ４色色変換部
４３ ＣＭＹ／Ｋ分割部
４４ ＣＭＹ３色色変換部
４５ Ｋ色変換部
４６ スクリーン処理部
４７ 画像処理モード選択部
４８ 画像特徴判定部
Ｓ１０１〜Ｓ１０６ ステップ
【出願人】 【識別番号】０００００５４９６
【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社
【出願日】 平成１８年９月１日（２００６．９．１）
【代理人】 【識別番号】１１０００００３９
【氏名又は名称】特許業務法人アイ・ピー・エス
【公開番号】 特開２００８−６１０６９（Ｐ２００８−６１０６９Ａ）
【公開日】 平成２０年３月１３日（２００８．３．１３）
【出願番号】 特願２００６−２３７４４４（Ｐ２００６−２３７４４４）