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【発明の名称】 ナースコールシステム
【発明者】 【氏名】中澤 哲也

【氏名】武富 厚樹
【要約】 【課題】手を使うことが困難な患者がナースコール装置によって呼出しを行なうことができるようにすると共に、通話用のナースコール装置を別途設けることなく、患者と医療従事者との間で通話を行なうことができるようにすることを目的とする。

【構成】マイクロホン３を通話用に兼用すると共に、通話用のスピーカ５を設け、スピーカ５から音声が出力される場合には、マイクロホン３で検出する音声レベルの閾値を大きくするようにしている。これにより、音声や呼気を検出するナースコール装置と通話を行なうナースコール装置とが兼用されるので、手を使うことが困難な患者が呼出しを行なうことができ、通話用のナースコール装置を別途設けることなく、患者と医療従事者との間で通話を行なうことができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周辺の音声を入力すると共に、患者の発する音声を検出するマイクロホンと、
医療従事者の発する音声を外部から入力し、前記患者が発する音声及び前記患者が前記医療従事者を呼出すための呼出し信号を出力するインターフェース部と、
前記医療従事者の発する音声を出力するスピーカと、
前記インターフェース部が前記医療従事者の発する音声を外部から入力していない場合に、音声レベルの閾値を第１の値とし、前記インターフェース部が前記医療従事者の発する音声を外部から入力した場合に、前記音声レベルの閾値を前記第１の値よりも大きい第２の値として、前記マイクロホンが検出した音声レベルが前記閾値以上であるときに、呼出し信号を生成して前記インターフェース部を介して出力する制御部と、
を備えたナースコール装置。
【請求項２】
周辺の音声を入力すると共に、患者の発する音声を検出するマイクロホンと、
医療従事者の発する音声を外部から入力し、前記患者が発する音声及び前記患者が前記医療従事者を呼出すための呼出し信号を出力するインターフェース部と、
前記医療従事者の発する音声を出力するスピーカと、
前記インターフェース部が外部との間で通話路を確立していない場合に、前記マイクロホンが検出した音声レベルが閾値以上であるときに、呼出し信号を生成して前記インターフェース部を介して出力し、前記インターフェース部が外部との間で通話路を確立している場合に、前記マイクロホンによる音声の検出を停止して音声の入力に切り替える制御部と、
を備えたナースコール装置。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院や介護施設などで患者や被介護者からの要求に応じて看護師や介護者を呼び出すナースコールシステムで用いられるナースコール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナースコールシステムでは、患者や被介護者（以下、まとめて患者と記載する）の近辺（例えば、ベッドの近辺など）に設置されたナースコール子機及び看護師や介護者（以下、まとめて医療従事者と記載する）の居る部屋などに設置されたナースコール親機を有線や無線などにより接続している。そして、患者がナースコール子機に設けられた押しボタンを操作することによりナースコール親機に対して呼出しを行なうようにしている。また、ナースコール親機は、呼出しを受けると呼出し音やメロディ音を出力するようにしている。医療従事者は、ナースコール親機が発する呼出し音やメロディ音を聴いて、ナースコール親機に設けられた受話器により応答し、患者と通話するようにしている。
【０００３】
ところで、手を使うことが困難な患者のために、ナースコール装置に設けたマイクロホンにより空気振動を検出し、音声や呼気の周波数帯域のレベルが閾値を超えた場合に呼出しを行なうものが知られている（特許文献１など）。
【特許文献１】特開２００５−１５９４６０号公報
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載の技術では、このナースコール装置では、ナースコール親機との間で通話を行なうことができないので、患者と医療従事者との間で通話を行なうためには、通話用のナースコール装置を別途設けなければならず不便であった。また、通話用のナースコール装置を別途設けた場合には、設置スペースが余分に必要となり邪魔になってしまうという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、手を使うことが困難な患者がナースコール装置によって呼出しを行なうことができるようにすると共に、通話用のナースコール装置を別途設けることなく、患者と医療従事者との間で通話を行なうことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明では、マイクロホンが検出する空気振動のレベルが閾値を超えた場合に呼出しを行なうナースコール装置において、マイクロホンを通話用に兼用すると共に、通話用のスピーカを設け、スピーカから音声が出力された場合には、マイクロホンで検出する空気振動のレベルの閾値を大きくするようにしている。
【０００７】
また、本発明の他の態様によれば、マイクロホンが検出する空気振動のレベルが閾値を超えた場合に呼出しを行なうナースコール装置において、マイクロホンを通話用に兼用すると共に、通話用のスピーカを設け、通話が行われる場合には、マイクロホンによる空気振動の検出を停止するようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成した本発明によれば、音声や呼気を検出するナースコール装置と通話を行なうナースコール装置とが兼用されるので、手を使うことが困難な患者が呼出しを行なうことができ、通話用のナースコール装置を別途設けることなく、患者と医療従事者との間で通話を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるナースコール装置１の構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるナースコール装置１は、制御部１、マイクロホン３、インターフェース部４、スピーカ５を備えて構成されている。
【００１０】
図１において、ナースコール装置１は、患者が在室する病室内のベッドなどに取り付けられており、伝送線を介してナースセンターなどに設置されているナースコール親機（図示せず）に接続されている。ここで、複数のナースコール装置１は、一つのナースコール親機に対して識別可能に接続されている。なお、ナースコール装置１とナースコール親機との間に図示しない廊下灯や図示しない制御器が接続されていても良い。
【００１１】
制御部２は、ナースコール装置１の各構成要素を制御する。マイクロホン３は、患者の口元などに設置され、音声や呼気を集音して電気信号に変換し、これを入力音声信号として出力する。患者は、医療従事者を呼び出したい場合に、マイクロホン３に向かって声を発したり、息を吹きかけたりする。また、マイクロホン３は、通話時に患者が発する音声を入力する。
【００１２】
インターフェース部４は、制御部２から入力した呼出し信号をナースコール親機に出力する。また、インターフェース部４は、通話時にマイクロホン３に入力した音声を音声信号としてナースコール親機へ送信する。また、インターフェース部４は、ナースコール親機から入力した音声信号を受信する。
【００１３】
スピーカ５は、ナースコール親機よりインターフェース部４に送信された音声信号による音声を外部に出力する。
【００１４】
制御部２は、通常の状態において、マイクロホン３が検出する空気振動のレベル（音声レベル）の閾値を第１の値とする。そして、制御部２は、マイクロホン３に入力された音声レベルが第１の閾値以上であるか否かを判定する。ここで、マイクロホン３に入力された音声レベルが第１の閾値以上である場合に、制御部２は、呼出し信号を生成し、インターフェース部４を介して、ナースコール親機に出力する。一方、マイクロホン３に入力された音声レベルが第１の閾値未満である場合に、制御部２は、呼出し信号の生成を行なわない。
【００１５】
また、制御部２は、インターフェース部４を介して、ナースコール親機から一斉放送などの音声信号が入力した場合に、マイクロホン３が検出する空気振動のレベル（音声レベル）の閾値を第１の閾値よりも大きい第２の値とする。そして、制御部２は、マイクロホン３に入力された音声レベルが第２の閾値以上であるか否かを判定する。ここで、マイクロホン３に入力された音声レベルが第２の閾値以上である場合に、制御部２は、呼出し信号を生成し、インターフェース部４を介して、ナースコール親機に出力する。一方、マイクロホン３に入力された音声レベルが第１の閾値未満である場合に、制御部２は、呼出し信号の生成を行なわない。この状態では、通常の状態に比べて呼出しを行なうための音声レベルが大きくなるので、一斉放送などによりスピーカ５から音声が出力された場合でもその音声をマイクロホン３が拾ってナースコール親機に誤って呼出しを行なってしまうことを防止することができる。
【００１６】
次に、本実施形態によるナースコール装置１の動作及びナースコール呼出し方法を説明する。図２は、本実施形態によるナースコール装置１の動作及びナースコール呼出し方法を示すフローチャートである。まず、ナースコール親機からインターフェース部４を介して音声信号が入力し、スピーカ５から音声が出力するか否かを制御部２にて調べる（ステップＳ１）。スピーカ５から音声が出力されない、換言すると、一斉放送やナースコール親機からの通話が無いと制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１にてＮＯ）、制御部２は、マイクロホン３にて検出する音声レベルの閾値を第１の値とする（ステップＳ２）。
【００１７】
そして、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が第１の閾値以上であるか否かを制御部２にて調べる（ステップＳ３）。ここで、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が第１の閾値未満であると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ３にてＮＯ）、ステップＳ１の処理に戻る。一方、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が第１の閾値以上であると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ３にてＹＥＳ）、ステップＳ６に移行する。
【００１８】
また、スピーカ５から音声が出力される、換言すると、一斉放送やナースコール親機からの通話があると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１にてＹＥＳ）、制御部２は、マイクロホン３にて検出する音声レベルの閾値を第１の値よりも大きい第２の値とする（ステップＳ４）。
【００１９】
そして、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が第２の閾値以上であるか否かを制御部２にて調べる（ステップＳ５）。ここで、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が第２の閾値未満であると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ５にてＮＯ）、ステップＳ１の処理に戻る。一方、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が第２の閾値以上であると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ５にてＹＥＳ）、ステップＳ６に移行する。
【００２０】
ステップＳ６において、制御部２は、呼出し信号を生成して、インターフェース部４を介してナースコール親機に出力する。ナースコール親機では、呼出し信号を入力して呼出しが行なわれたことを示す表示や警報がなされる。
【００２１】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、マイクロホン３が検出する音声レベルが閾値を超えた場合に呼出しを行なうナースコール装置１において、マイクロホン３を通話用に兼用すると共に、通話用のスピーカ５を設け、スピーカ５から音声が出力される場合には、マイクロホン３で検出する音声レベルの閾値を大きくするようにしている。これにより、音声や呼気を検出するナースコール装置と通話を行なうナースコール装置とが兼用されるので、手を使うことが困難な患者が呼出しを行なうことができ、通話用のナースコール装置を別途設けることなく、患者と医療従事者との間で通話を行なうことができる。
【００２２】
なお、前述した実施形態では、スピーカ５から音声が出力される場合に、マイクロホン３で検出する音声レベルの閾値を大きくするようにしているが、これに限定されない。例えば、通話が行われる場合に、制御部２は、マイクロホン３による音声の検出を停止するようにしても良い。
【００２３】
以下、本変形例によるナースコール装置１の動作及びナースコール呼出し方法を説明する。図３は、本変形例によるナースコール装置１の動作及びナースコール呼出し方法を示すフローチャートである。まず、ナースコール親機により通話路が確立されたか否か、換言すると、ナースコール装置１にて通話が行われるか否かを制御部２にて調べる（ステップＳ１１）。ナースコール装置１にて通話が行われないと制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１１にてＮＯ）、制御部２は、マイクロホン３にて検出する音声レベルが閾値（第１の閾値）以上であるか否かを制御部２にて調べる（ステップＳ１２）。ここで、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が閾値未満であると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１２にてＮＯ）、ステップＳ１の処理に戻る。
【００２４】
一方、マイクロホン３にて検出された音声レベルの値が閾値以上であると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１２にてＹＥＳ）、制御部２は、呼出し信号を生成して、インターフェース部４を介してナースコール親機に出力する（ステップＳ１３）。ここで、ナースコール親機では、呼出し信号を入力して呼出しが行なわれたことを示す表示や警報がなされる。
【００２５】
一方、ナースコール装置１にて通話が行われると制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１１にてＹＥＳ）、制御部２は、マイクロホン３による音声の検出を停止する（ステップＳ１４）。
【００２６】
そして、制御部２は、通話が終了したか否かを調べる（ステップＳ１５）。通話が終了していないと制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１５にてＮＯ）、ステップＳ１５の処理を繰り返す。一方、通話が終了したと制御部２にて判断した場合には（ステップＳ１５にてＹＥＳ）、マイクロホン３による音声の検出を再開し（ステップＳ１６）、ステップＳ１の処理に戻る。このように処理を行なうことで、マイクロホン３による音声の誤検出を更に防止することができる。
【００２７】
また、前述した実施形態では、音声のみを検出して呼出しを行なっているが、これに限定されない。例えば、ある閾値以上の音声の検出したときに呼出しを行なう第１の機能、タッチセンサに触れたときに呼出しを行なう第２の機能、光センサから出力される光を遮ったときに呼出しを行なう第３の機能などの複数の機能を持つナースコール装置に適用しても良い。
【００２８】
その他、上記実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、病院や介護施設などで患者や被介護者からの要求に応じて看護師や介護者を呼び出すナースコールシステムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態によるナースコール装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるナースコール装置の動作及びナースコール呼出し方法を示すフローチャートである。
【図３】変形例によるナースコール装置の動作及びナースコール呼出し方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１ ナースコール装置
２ 制御部
３ マイクロホン
４ インターフェース部
５ スピーカ
【出願人】 【識別番号】５９１２５３５９３
【氏名又は名称】株式会社ケアコム
【出願日】 平成１８年６月３０日（２００６．６．３０）
【代理人】
【公開番号】 特開２００８−１１３７５（Ｐ２００８−１１３７５Ａ）
【公開日】 平成２０年１月１７日（２００８．１．１７）
【出願番号】 特願２００６−１８１８３０（Ｐ２００６−１８１８３０）