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【発明の名称】 スイッチアセンブリ及びスイッチアセンブリの組み付け方法
【発明者】 【氏名】河合 康博
【課題】スイッチアセンブリの組み付け作業時間を短縮する。

【構成】硬質樹脂製のスイッチケース１の内側に軟質樹脂製のスイッチボタン部２が収容されたスイッチハウジング３に予め一体成形された状態で用意し、スイッチボタン部２の内側にスイッチ本体部７を収容する状態に組み付けてスイッチ本体部７を防水保護する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質樹脂製のスイッチケースの内側に軟質樹脂製のスイッチボタン部を収容し、該スイッチボタン部の内側にスイッチ本体部を収容する状態に組み付けて該スイッチ本体部を防水保護する、スイッチアセンブリの組み付け方法において、
前記スイッチケースと前記スイッチボタン部とを該スイッチケースに該スイッチボタン部が収容された状態に予め一体成形された状態で用意し、
前記スイッチボタン部の内側に前記スイッチ本体部を収容して組み付ける、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記スイッチケースを硬質樹脂によって一次成形し、該スイッチケースをインサートとしてスイッチボタン部成形用金型に配置し、溶融した前記軟質樹脂を注入して前記スイッチボタン部を前記スイッチケースの内側に一体成形するように二次成形することによって、前記スイッチケースとスイッチボタン部とを予め一体成形された状態で用意する、ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、前記スイッチケースの内側には、該ケース内壁面との間に空間をもって形成された連結片が一体成形されており、前記二次成形において、注入された前記軟質樹脂を前記空間に入り込ませて前記連結片を包囲することによって前記スイッチボタン部を前記スイッチケースに機械的に連結させる、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、前記連結片は、前記スイッチボタン部が前記スイッチケースから突出しないように規制する、前記スイッチケース内壁面を一周するフレームで成り、該フレームとスイッチケース内壁面との間には、複数の前記空間が周方向に間隔をおいて形成されている、ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法において、前記スイッチボタン部の内側に前記スイッチ本体部が組付けられた後、該スイッチ本体部のリード線が延び出る前記スイッチケース本体の内側に熱硬化樹脂を注入する、ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法において、前記スイッチ本体部には、リード線が延び出る側に防水ブロックが組み付けられ、前記スイッチボタン部の内側には、前記防水ブロックが組み付けられたスイッチ本体部が組付けられる、ことを特徴とする方法。
【請求項７】
硬質樹脂製のスイッチケースの内側に軟質樹脂製のスイッチボタン部が収容され、該スイッチボタン部にスイッチ本体部が収容されて該スイッチ本体部が防水保護される構成にされた、スイッチアセンブリであって、
前記スイッチケースと前記スイッチボタン部とは予め一体成形されている、ことを特徴とするスイッチアセンブリ。
【請求項８】
請求項７に記載のスイッチアセンブリにおいて、前記スイッチケースが硬質樹脂によって一次成形され、該スイッチケースがインサートとしてスイッチボタン部成形用金型に配置された状態で前記軟質樹脂を注入されて前記スイッチボタン部が前記スイッチケースの内側に一体成形されるように二次成形された、ことを特徴とするスイッチアセンブリ。
【請求項９】
請求項８に記載のスイッチアセンブリにおいて、前記スイッチケースの内側には、該ケース内壁面との間に空間をもって形成された連結片が一体成形されて、前記二次成形において、前記注入された前記軟質樹脂が前記空間に入り込んで前記連結片が包囲されることによって前記スイッチボタン部が前記スイッチケースに機械的に連結されている、ことを特徴とするスイッチアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載のスイッチアセンブリにおいて、前記連結片は、前記スイッチボタン部が前記スイッチケースから突出しないように規制する、前記スイッチケース内壁面を一周するフレームで成り、該フレームとスイッチケース内壁面との間には、複数の前記空間が周方向に間隔をおいて形成されている、ことを特徴とするスイッチアセンブリ。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のドアノブのエントリスイッチアセンブリ等の防水機能を必要とするスイッチアセンブリの組み付け方法及びスイッチアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドアノブに電気接点を有するスイッチを設け、そのスイッチの押し操作によって電気信号を生成してドアを開閉するための、エントリスイッチアセンブリは知られている。このエントリスイッチアセンブリは、ドアノブの外面等の露出する部分に設けられるので、スイッチ本体部の防水機能を必要とする。
【０００３】
本願出願前に行われているエントリスイッチアセンブリの組み付け方法では、硬質樹脂製のスイッチケースが用意され、そのスイッチケースの内側にスイッチボタン部が収容されるように組み付けられ、更に、スイッチボタン部の内側に、スイッチ本体部が収容された状態に組み付けられる。スイッチ本体部の組み付けの後、スイッチケースとスイッチボタン部には、外側に露出する表面の側に軟質熱硬化樹脂が注入され、スイッチケースとスイッチボタン部を一体的に連結するとともに、スイッチケースとスイッチボタン部との間に防水シールを形成する。更に、上記の軟質熱硬化樹脂ではスイッチケースとスイッチボタン部を一体的に連結する連結力が弱くスイッチ本体部がスイッチケース及びスイッチボタン部から外れるおそれがある場合には、スイッチ本体部のリード線が延び出ているスイッチケース本体の内側に熱硬化樹脂を注入することが行われている。これらの組み付けにおいて、その作業時間が短縮されるのが望まれている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１７５７３６号公報
【特許文献２】特開２００５−０９００８７号公報
【特許文献３】特開平７−３１４５８０号公報
【特許文献４】特開２００４−１６９４２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１には、テールゲートやバックドアの開閉機構に利用できる防水スイッチアセンブリが記載されている。特許文献１の防水スイッチアセンブリは、スイッチケースとスイッチボタン部とが別体であるため、上記の現在行われている、スイッチアセンブリの組み付け作業時間を短縮することは望めない。
【０００６】
特許文献２には、自動車のドアノブに設けられた電気接点を有するスイッチの押し操作によって電気信号を生成してドアを開閉する、エントリスイッチアセンブリが記載されている。特許文献２には、スイッチアセンブリの組み付け作業時間の短縮に関する示唆はない。
【０００７】
特許文献３には、各種リモートコントローラ等の、防水性や防塵性等が必要とされる、スイッチの押し操作によって電気信号を生成するスイッチアセンブリが記載されている。特許文献３のスイッチアセンブリでは、上部ハウジングとスイッチカバーとが一体的に形成されている。しかし、上部ハウジングとスイッチカバーとは一体的に形成されてはいるものの、上部ハウジングとスイッチカバーの連結の強度は低く、例えば、自動車のドアノブ等の高い防水性及び連結強度を必要とするスイッチアセンブリには適していない。
【０００８】
特許文献４には、自動車のドアノブの施錠又は開錠意思をユーザの手動操作で確認するための、ドアノブに設けられるスイッチアセンブリが記載されている。特許文献４のスイッチアセンブリは、スイッチケースとスイッチ本体部とが一体になっている。特許文献４のスイッチアセンブリにおいて、スイッチボタン部となる軟質樹脂ブロックがスイッチケースを形成していて、硬質の樹脂材料で成るスイッチケースはなく、スイッチ本体部が硬質樹脂材料で成るスイッチホルダーに保持された状態で、軟質樹脂材料のスイッチケースで包囲され、更に、スイッチ本体部のリード線側の部分がポッティング材で充填されて一体に形成される。このように、特許文献４においても、スイッチアセンブリの組み付け作業時間の短縮に関する示唆はない。
【０００９】
従って、本発明の目的は、組み付け作業時間を短縮することができる、スイッチアセンブリの組み付け方法及びスイッチアセンブリを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するため、本発明によれば、硬質樹脂製のスイッチケースの内側に軟質樹脂製のスイッチボタン部を収容し、スイッチボタン部の内側にスイッチ本体部を収容する状態に組み付けてスイッチ本体部を防水保護する、スイッチアセンブリの組み付け方法であって、スイッチケースとスイッチボタン部とをスイッチケースにスイッチボタン部が収容された状態に予め一体成形された状態で用意し、スイッチボタン部の内側にスイッチ本体部を収容して組み付ける、ことを特徴とする方法が提供される。
【００１１】
上記のように、スイッチケースとスイッチボタン部とが予め一体成形されているので、スイッチケースにスイッチボタン部を組み付ける作業が不要になり、組み付け作業時間を短縮することができる。また、スイッチケースとスイッチボタン部の外側に露出する表面の側に軟質熱硬化樹脂を注入することが不要になり、熱硬化樹脂が節約され、熱硬化のための時間の分を短縮できる。従って、作業時間の短縮によるコストダウンが図られ、防水性能が安定して得られる。
【００１２】
上記方法において、スイッチケースを硬質樹脂によって一次成形し、スイッチケースをインサートとしてスイッチボタン部成形用金型に配置し、溶融した軟質樹脂を注入してスイッチボタン部をスイッチケースの内側に一体成形するように二次成形する、ことによって、スイッチケースとスイッチボタン部とを予め一体成形された状態で用意する。スイッチケースの内側には、ケース内壁面との間に空間をもって形成された連結片が一体成形されており、二次成形において、注入された軟質樹脂を空間に入り込ませて連結片を包囲することによってスイッチボタン部をスイッチケースに機械的に連結させる。連結片は、スイッチボタン部がスイッチケースから突出しないように規制する、スイッチケース内壁面を一周するフレームで成り、フレームとスイッチケース内壁面との間には、複数の空間が周方向に間隔をおいて形成されている。
【００１３】
上記方法において、スイッチボタン部の内側にスイッチ本体部が組付けられた後、スイッチ本体部のリード線が延び出るスイッチケース本体の内側に熱硬化樹脂を注入するようにできる。また、スイッチ本体部には、リード線が延び出る側に防水ブロックが組み付けられ、スイッチボタン部の内側には、防水ブロックが組み付けられたスイッチ本体部が組付けられるようにもできる。
【００１４】
本発明によれば、硬質樹脂製のスイッチケースの内側に軟質樹脂製のスイッチボタン部が収容され、スイッチボタン部にスイッチ本体部が収容されてスイッチ本体部が防水保護される構成にされた、スイッチアセンブリであって、スイッチケースとスイッチボタン部とは予め一体成形されている、ことを特徴とするスイッチアセンブリが提供される。これによって、スイッチケースにスイッチボタン部を組み付ける作業が不要になり、組み付け作業時間を短縮することができ、スイッチケースとスイッチボタン部の外側に露出する表面の側に軟質熱硬化樹脂を注入することが不要になり、熱硬化樹脂が節約され、熱硬化のための時間の分を短縮できる。
【００１５】
上記スイッチアセンブリにおいて、スイッチケースが硬質樹脂によって一次成形され、スイッチケースがインサートとしてスイッチボタン部成形用金型に配置された状態で軟質樹脂を注入されてスイッチボタン部がスイッチケースの内側に一体成形されるように二次成形される。スイッチケースの内側には、ケース内壁面との間に空間をもって形成された連結片が一体成形されて、二次成形において、注入された軟質樹脂が空間に入り込んで連結片が包囲されることによってスイッチボタン部がスイッチケースに機械的に連結されている。連結片は、スイッチボタン部がスイッチケースから突出しないように規制する、スイッチケース内壁面を一周するフレームで成り、フレームとスイッチケース内壁面との間には、複数の空間が周方向に間隔をおいて形成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面を参照して本発明の実施形態に係る、スイッチアセンブリの組み付け方法及びスイッチアセンブリについて説明する。図１〜図４は、本発明の第１実施形態に係る、スイッチアセンブリの組み付け作業を示している。図１〜図４のステップのうち、図４は、オプションとして、図３の組み付け後に行われる作業を示している。図５〜図８は、硬質樹脂によって成形された、一次成形品としてのスイッチケース１を示している。図９〜図１４は、スイッチケース１に軟質樹脂でスイッチボタン部２が二次成形されて、全体として一体成形されたスイッチハウジング３を示している。図１５は、図１〜図３に示される組み付け作業によって形成された、スイッチアセンブリ５を示している。図１６〜図１８は、本発明の第２実施形態に係るスイッチアセンブリの組み付け作業を示している。
【００１７】
図１〜図３を参照して本発明の第１実施形態に係る、スイッチアセンブリ５の組み付け作業を説明する。図１において、硬質樹脂で成るスイッチケース１と軟質樹脂で成るスイッチボタン部２とが、スイッチケース１にスイッチボタン部２が収容された状態に予め一体成形されたスイッチハウジング３の状態で用意される。この一体成形については、図５〜図１４を参照して後述する。スイッチケース１は、硬質樹脂で形成されて、スイッチアセンブリ５全体の形状を形成して、内部に収容されるスイッチ本体部を保護する。スイッチボタン部２は、軟質樹脂材で形成されて、スイッチ本体部の防水保護するとともに、スイッチ本体部の押しボタンを押圧するように柔軟で弾性のある押込部６を有する。
【００１８】
図２において、予めスイッチケース１にスイッチボタン部２が収容された状態に一体成形されたスイッチハウジング３に、スイッチ本体部７が組み付けられる。この組み付けによって、スイッチ本体部７がスイッチケース１の内側であってスイッチボタン部２の内側に収容される。このとき、スイッチ本体部７の押しボタン９がスイッチボタン部２の押込部６に収容されて、押込部６の押圧によって、押しボタン９を押込むことができるように配置される。
【００１９】
図３は、図２の組み付け作業によって、スイッチケース１とスイッチボタン部２から成るスイッチハウジング３にスイッチ本体部７が組み付けられたスイッチアセンブリ５を示している。図３の組み付け状態において、スイッチアセンブリ５はそのまま用いることができる。スイッチアセンブリ５の全体の剛性は、硬質樹脂で成るスイッチケース１から得られ、スイッチ本体部７を防水保護する機能は主に軟質樹脂で成るスイッチボタン部２から得られ、スイッチボタン部２の押込部６の押込みによって、スイッチ本体部７の押しボタン９を押込むことができる。
【００２０】
図４は、オプションとして、図３に示す、スイッチアセンブリ５に行われる作業を示している。図４において、スイッチ本体部７のリード線１０が延び出る側であってスイッチケース１の内側に、矢印１１で示すように、熱硬化樹脂を注入する。この熱硬化樹脂の注入によって、スイッチ本体部７がスイッチハウジング３に強固に連結されるだけでなく、スイッチ本体部７の防水保護が一層強化され、更に、スイッチアセンブリ５としての一体性及び剛性が強固にできる。熱硬化性樹脂は、軟質樹脂材料であるのが好ましい。
【００２１】
図５〜図１４を参照して、硬質樹脂で成るスイッチケース１に軟質樹脂で成るスイッチボタン部２が収容された状態に予め一体成形されたスイッチハウジング３に形成されることを説明する。図５〜図８に示される、硬質樹脂で成る、一次成形品としてのスイッチケース１に、図９〜図１４に示される、軟質樹脂でスイッチボタン部２が二次成形されて、全体として一体成形されたスイッチハウジング３が形成される。
【００２２】
図５〜図８において、硬質樹脂で成るスイッチケース１は、内側にスイッチボタン部２を収容し、更にその内側にスイッチ本体部７を収容するように、内側が空間に形成された直方体のボックスとして形成される。この形状は直方体に限らず、他の任意の形状に形成できる。スイッチケース１の下側の側面には、ドアノブ等の被取付部材に取付けるための取付部１３が一対設けられている。また、スイッチケース１の内壁面の上部には、内壁面を一周するフレーム１４が形成され、フレーム１４は、スイッチボタン部２がスイッチケース１の上面から突出し過ぎないように規制する。また、フレーム１４は、中央にスイッチボタン部２が露出するように大きな空間が形成されている。更に、フレーム１４とスイッチケース１の内壁面との間には、複数の空間１５が周方向に間隔をおいて形成されている。空間１５は、図示のように、スイッチケース１が直方体の場合には、その４隅に対応する部分に形成されるのが好ましい。かかるフレーム１４と空間１５は、二次成形において、注入された軟質樹脂を空間１５に入り込ませてフレーム１４を包囲するためのものであり、スイッチボタン部２をスイッチケース１に機械的に連結させるためのものである。空間１５の部分のフレーム１４は、スイッチボタン部２の連結片となり、スイッチボタン部２をスイッチケース１に機械的に連結させる。
【００２３】
図９〜図１４において、一次成形品であるスイッチケース１が、軟質樹脂成形金型（図示せず）にインサートとして配置され、その金型に溶融した軟質樹脂が注入されて、スイッチケース１にスイッチボタン部２が二次成形された、スイッチハウジング３が示されている。この二次成形において、軟質樹脂を、一次成形品のスイッチケース１の硬質樹脂に対して融着性のある又は融着性の高い材料にすれば、スイッチハウジング３の防水機能は一層向上する。スイッチボタン部２は、スイッチケース１の上部側を密封するように形成され、上部中央には、スイッチ本体部７の押しボタン９を受入れて押しボタン９を押込みできる押込部６が突出するように形成される。下面側には、スイッチ本体部７を安定して受入れる凹部１７が形成されている。そして、スイッチケース１の内壁面にフレーム１４と複数の空間１５とが形成されているので、二次成形において注入された軟質樹脂が、連結片としてのフレーム１４を包囲するように流れ、スイッチボタン部２の一部が、フレーム１４の空間１５のある部分で巻き付けられて、スイッチボタン部２がスイッチケース１に機械的に連結される。また、フレーム１４は、スイッチボタン部２がスイッチケース１から突出しないように規制しているので、スイッチボタン部２は、スイッチケース１に設定した位置に確実に連結される。従って、硬質樹脂で成るスイッチケース１に軟質樹脂で成るスイッチボタン部２が、高い連結力で一体成形されて成り、そのスイッチハウジング３は、また、防水性能も安定したものとなる。
【００２４】
図１５は、図３に示すスイッチアセンブリ５の断面図を示している。上記のように、硬質樹脂製のスイッチケース１と軟質樹脂製のスイッチボタン部２とが予め一体成形されているので、スイッチケース１にスイッチボタン部２を組み付ける作業が不要になり、組み付け作業時間を短縮することができる。また、スイッチケース１とスイッチボタン部２の外側に露出する表面の側に軟質熱硬化樹脂を注入することが不要になり、熱硬化樹脂が節約され、熱硬化のための時間の分を短縮できる。従って、作業時間の短縮によるコストダウンが図られ、また、防水性能も安定して得られる。
【００２５】
図１６〜図１８は、第２実施形態に係るスイッチアセンブリ５Ａの組み付け作業を示している。図１６において、硬質樹脂で成るスイッチケース１に軟質樹脂で成るスイッチボタン部２が収容された状態に予め一体成形された、スイッチハウジング３の状態で用意される。また、スイッチ本体部７には、リード線１０が延び出る側に防水ブロック１８が用意される。この防水ブロック１８は、軟質樹脂で成り、スイッチケース１の内側に嵌合される。また、スイッチ本体部７のリード線１０を貫通させる穴１９が形成されている。図１７において、ブロック１８には、スイッチ本体部７が組み付けられ、スイッチ本体部７が組み付けられたブロック１８が矢印２１に示されるように、スイッチハウジング３に組み付けられる。図１８において、スイッチケース１及びスイッチボタン部２の内側には、防水ブロック１８が組み付けられたスイッチ本体部７が組付けられ、スイッチアセンブリ５Ａとなる。このように、防水ブロック１８を用意することによって、図４の熱硬化樹脂の注入作業が不要になり、熱硬化樹脂の硬化時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスイッチアセンブリの組み付け作業に用いられる、スイッチケースとスイッチボタン部とが一体成形されて成るスイッチハウジングを示す斜視図である。
【図２】図１のスイッチハウジングにスイッチ本体部が組み付けられる作業を示す斜視図である。
【図３】図１のスイッチハウジングにスイッチ本体部が組み付けられて成るスイッチアセンブリの斜視図である。
【図４】図３のスイッチアセンブリの裏面側に熱硬化樹脂を注入する状態の斜視図である。
【図５】図１のスイッチハウジングの、一次成形品であるスイッチケースの斜視図である。
【図６】図５のスイッチケースの平面図である。
【図７】図６のスイッチケースのＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図６のスイッチケースのＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図５のスイッチケースにスイッチボタン部を二次成形した、図１と同じスイッチハウジングの斜視図である。
【図１０】図９のスイッチハウジングの平面図である。
【図１１】図９のスイッチハウジングの正面図である。
【図１２】図１０のスイッチハウジングのＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】図１１のスイッチハウジングのＤ−Ｄ線断面図である。
【図１４】図１０のスイッチハウジングのＥ−Ｅ線断面図である。
【図１５】図３に示すスイッチアセンブリの断面図である
【図１６】第２の実施形態に係るスイッチアセンブリの組み付け作業の最初の作業を示す斜視図である。
【図１７】図１６の後の組み付け作業を示す斜視図である。
【図１８】組み付け完了後のスイッチアセンブリの斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１ スイッチケース
２ スイッチボタン部
３ スイッチハウジング
５ スイッチアセンブリ
６ 押込部
７ スイッチ本体部
９ 押しボタン
１０ リード線
１３ 取付部
１４ フレーム（連結片）
１５ 空間
１７ 凹部
１８ 防水ブロック
１９ 穴

特許の図
【出願人】 【識別番号】３９００２５２４３
【氏名又は名称】ポップリベット・ファスナー株式会社
【出願日】 平成１８年６月３０日（２００６．６．３０）
【代理人】 【識別番号】１０００８２００５
【弁理士】
【氏名又は名称】熊倉 禎男

【識別番号】１０００６７０１３
【弁理士】
【氏名又は名称】大塚 文昭

【識別番号】１０００８６７７１
【弁理士】
【氏名又は名称】西島 孝喜

【識別番号】１００１０９０７０
【弁理士】
【氏名又は名称】須田 洋之
【公開番号】 特開２００８−１０３６０（Ｐ２００８−１０３６０Ａ）
【公開日】 平成２０年１月１７日（２００８．１．１７）
【出願番号】 特願２００６−１８１６２６（Ｐ２００６−１８１６２６）