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【発明の名称】 遊技機システム、遊技機、及び遊技機の管理システム
【発明者】 【氏名】河江 大輔
【要約】 【課題】設定値の不正な変更を困難にする。

【構成】遊技機システムでは、通信ケーブルを介して第１スロットマシンに第２〜第５スロットマシンが接続されている。各スロットマシンは、オフ位置とオン位置との間で切り替えられる設定変更キーシリンダ、オン位置に切替操作されたときに切替信号を出力する信号出力手段、通信ケーブルを介して接続された他のスロットマシンから切替信号が入力されているか否かを判定する受信信号判定部、受信信号判定部によって切替信号を受信していると判定されたときに設定値の変更を許可する許可手段等を備えている。第１スロットマシンの設定変更キーシリンダがオン位置に切替操作されたときには、第２〜第５スロットマシンで設定値の変更が許可され、第２〜第５スロットマシンの全ての設定変更キーシリンダが切替操作されたときに第１スロットマシンの設定値の変更が許可される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値のうちいずれか１つに変更可能な設定値変更モードに移行するために特定のキーによって前記設定値変更モードへの移行を禁止する移行禁止位置から前記設定値変更モードへの移行を許可する移行許可位置に切り替えられるキー操作手段と、
前記キー操作手段を前記移行禁止位置から前記移行許可位置に切り替える切替操作が行われたときに切替信号を出力する信号出力手段と、
前記切替信号を伝達する情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から前記切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、
前記キー操作手段が前記移行許可位置に前記切替操作され、前記信号出力手段から前記切替信号が出力されたとき、前記情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から前記切替信号が入力されていると前記判定手段によって判定された場合に、前記設定値の変更を許可する許可手段とを備えた複数の遊技機からなることを特徴とする遊技機システム。
【請求項２】
前記情報伝達手段は、特定の１台の遊技機に残りの遊技機を接続させることを特徴とする請求項１記載の遊技機システム。
【請求項３】
前記情報伝達手段は、それぞれの遊技機に他の全ての遊技機を接続させることを特徴とする請求項１記載の遊技機システム。
【請求項４】
前記キー操作手段が前記移行許可位置に切替操作されたとき、前記切替操作される遊技機に接続された遊技機から前記切替信号が入力されていないと前記判定手段によって判定された場合に、外部に異常を報知する報知手段を設けたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載の遊技機システム。
【請求項５】
異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値のうちいずれか１つに変更可能な設定値変更モードに移行するために特定のキーによって、前記設定値変更モードへの移行を禁止する移行禁止位置から前記設定値変更モードへの移行を許可する移行許可位置に切り替えられるキー操作手段を備えた遊技機において、
前記キー操作手段を前記移行禁止位置から前記移行許可位置に切り替える切替操作が行われたときに切替信号を出力する信号出力手段と、
前記切替信号を伝達する情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から前記切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、
前記キー操作手段が前記移行許可位置に前記切替操作され、前記信号出力手段から前記切替信号が出力されたとき、前記情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から前記切替信号が入力されていると前記判定手段によって判定された場合に、前記設定値の変更を許可する許可手段とを設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値のうちいずれか１つに変更可能な設定値変更モードに移行するために特定のキーによって、前記設定値変更モードへの移行を禁止する移行禁止位置から前記設定値変更モードへの移行を許可する移行許可位置に切り替えられるキー操作手段と、前記キー操作手段を前記移行禁止位置から前記移行許可位置に切り替える切替操作が行われたときに切替信号を出力する信号出力手段とを備えた複数の遊技機と、
それぞれの前記遊技機と接続され、各遊技機を管理する統括管理装置とから構成され、
前記統括管理装置に、前記各遊技機を少なくとも１台の他の遊技機に対応付ける対応付け手段と、前記対応付け手段によって前記切替操作された遊技機に対応付けられた遊技機から前記切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、複数の遊技機のうちいずれかの遊技機が前記移行許可位置に前記切替操作され、前記遊技機から前記切替信号が出力されたとき、前記切替操作された遊技機に接続された遊技機から前記切替信号が入力されていると前記判定手段によって判定された場合に、前記切替操作された遊技機の設定値の変更を許可する許可手段とを備えたことを特徴とする遊技機の管理システム。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値が所定の設定変更操作によって変更される遊技機システム、遊技機、及び遊技機の管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、例えば、スロットマシンでは、当選確率を所定の設定変更操作によって変更することができるようになっている。この設定変更操作はスロットマシン内部に備えられた設定変更装置で行うことができ、設定変更装置には、設定変更キーを差し込むための設定変更キーシリンダや電源スイッチ、設定値変更ボタンが配置され、設定変更キーは遊技場の管理者である店員しか所有していため、遊技者等は勝手に設定変更を行うことができないようになっている。
【０００３】
設定値は、例えば、「１」〜「６」までの６段階で用意され、それぞれ当選テーブルに対応付けされており、所定の設定変更操作によって変更できるようになっている。ところで、不正に利益を得ることを目的とした遊技者が、スロットマシンの前面扉に孔を開けたり機体の前面を覆う前面扉を強制的に開けて電源スイッチや設定値変更ボタンなどを操作する方法や、機体の隙間、メダルの投入口、排出口などから針金等を挿入して電源装置等を短絡させる方法によって、設定値が不正に変更されてしまう場合があった。このような事情から、不正に設定値の変更が実行できないようにしたスロットマシンが各種考案されている。
【０００４】
一方、特許文献１に示すように遊技場内のスロットマシンはホールコンピュータによって管理されており、例えば、各スロットマシンが実行している遊技に関する情報や、各スロットマシンに発生したエラーに関する情報等がホールコンピュータに集められている。このため、スロットマシンの前面扉が開かれた場合や、メダルの払い出しが異常な場合などでは、ホールコンピュータを介して遊技場の管理者はスロットマシンに発生したエラーを知ることができ、設定値の不正な変更を間接的に防ぐことが可能となっていた。
【特許文献１】特開２００２−０５８７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、遊技場の管理者は、ホールコンピュータ等を介してエラーの発生を知った場合や不正な行為を目視で確認した場合では不正に設定値を変更する行為を防止することは可能であるが、ホールコンピュータに何のエラーの報知もない場合や、管理者にわからないように不正な行為が実行された場合などでは、設定値の不正な変更を防止する手立てがなかった。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、各遊技機の設定値の変更を他の遊技機に連動させて、設定値の不正な変更を困難にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の遊技機システムでは、異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値のうちいずれか１つに変更可能な設定値変更モードに移行するために特定のキーによって、設定値変更モードへの移行を禁止する移行禁止位置から設定値変更モードへの移行を許可する移行許可位置に切り替えられるキー操作手段と、キー操作手段を移行禁止位置から移行許可位置に切り替える切替操作が行われたときに切替信号を出力する信号出力手段と、切替信号を伝達する情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、キー操作手段が移行許可位置に切替操作され、信号出力手段から切替信号が出力されたとき、情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から切替信号が入力されていると判定手段によって判定された場合に、設定値の変更を許可する許可手段とを備えた複数の遊技機からなることを特徴とする。
【０００８】
また、情報伝達手段は、特定の１台の遊技機に残りの遊技機を接続させることを特徴とする。
【０００９】
また、情報伝達手段は、それぞれの遊技機に他の全ての遊技機を接続させることを特徴とする。
【００１０】
また、キー操作手段が移行許可位置に切替操作されたとき、切替操作される遊技機に接続された遊技機から切替信号が入力されていないと判定手段によって判定された場合に、外部に異常を報知する報知手段を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の遊技機は、異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値のうちいずれか１つに変更可能な設定値変更モードに移行するために特定のキーによって、設定値変更モードへの移行を禁止する移行禁止位置から前記設定値変更モードへの移行を許可する移行許可位置に切り替えられるキー操作手段を備えた遊技機において、キー操作手段を移行禁止位置から移行許可位置に切り替える切替操作が行われたときに切替信号を出力する信号出力手段と、切替信号を伝達する情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、キー操作手段が移行許可位置に切替操作され、信号出力手段から切替信号が出力されたとき、情報伝達手段を介して接続された他の遊技機から切替信号が入力されていると判定手段によって判定された場合に、設定値の変更を許可する許可手段とを設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の遊技機の管理システムは、異なる当選確率に対応付けられた複数の設定値のうちいずれか１つに変更可能な設定値変更モードに移行するために特定のキーによって、設定値変更モードへの移行を禁止する移行禁止位置から設定値変更モードへの移行を許可する移行許可位置に切り替えられるキー操作手段と、キー操作手段を移行禁止位置から移行許可位置に切り替える切替操作が行われたときに切替信号を出力する信号出力手段とを備えた複数の遊技機と、それぞれの遊技機と接続され、各遊技機を管理する統括管理装置とから構成され、統括管理装置に、前記各遊技機を少なくとも１台の他の遊技機に対応付ける対応付け手段と、対応付け手段によって切替操作された遊技機に対応付けられた遊技機から切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、複数の遊技機のうちいずれかの遊技機が移行許可位置に前記切替操作され、遊技機から切替信号が出力されたとき、切替操作された遊技機に接続された遊技機から切替信号が入力されていると判定手段によって判定された場合に、切替操作された遊技機の設定値の変更を許可する許可手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技機システムによれば、キー操作手段の移行許可位置への切替時に切替信号を出力する信号出力手段と、他の遊技機から切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、他の遊技機から切替信号が入力されていると判定された場合に設定値の変更を許可する許可手段とを備えた複数の遊技機で構成したことで、複数の遊技機のうち切替操作された遊技機に接続された遊技機から切替信号を受けて設定値の変更が可能となるため、切替操作された遊技機の設定値の変更が、この遊技機に接続された遊技機が切替操作されているか否かに左右されることとなり、各遊技機の設定値の変更を他の遊技機に連動させて、設定値の不正な変更を困難にすることができる。
【００１４】
また、情報伝達手段は特定の１台の遊技機に残りの遊技機を接続させるため、特定の一台を知らない遊技者は設定値を変更することができず、設定値の変更が困難となる。また、特定の１台に複数台の遊技機が接続された場合、管理者が特定の１台の遊技機について切替操作することにより、複数の遊技機で設定値の変更が可能となり、効率よく設定値を変更することができる。
【００１５】
また、情報伝達手段はそれぞれの遊技機に他の全ての遊技機を接続させるため、任意の遊技機の設定値を変更するためには他の全ての遊技機で切替操作しなければならず、これによって設定値の変更をより困難にすることができる。
【００１６】
また、切替操作される遊技機に接続された遊技機から切替信号が入力されていないと判定手段によって判定された場合に、外部に異常を報知する報知手段を設けたことにより、設定値を不正に変更しようとする行為を確実に検知して知らせることができる。
【００１７】
また、本発明の遊技機によれば、キー操作手段の移行許可位置への切替時切替信号を出力する信号出力手段と、他の遊技機から切替信号が入力されているか否かを判定する判定手段と、他の遊技機から切替信号が入力されていると判定された場合に設定値の変更を許可する許可手段とを備えたことで、いずれかの遊技機が切替操作された場合、この切替操作された遊技機に接続された遊技機から切替信号が入力されているときには切替操作された遊技機の設定値の変更が許可されるため、切替操作された遊技機の設定値の変更がこれに接続された遊技機が切替操作されているか否かに依存することとなり、各遊技機の設定値の変更を他の遊技機に連動させて設定値の不正な変更を困難にする遊技機システムを自在に構築することができる。
【００１８】
また、本発明の遊技機の管理システムによれば、複数の遊技機うちいずれかの遊技機が切替操作されたとき、対応付け手段によってこの遊技機に対応付けされた遊技機から切替信号が出力されている場合に設定値の変更が可能となり、この結果、切替操作された遊技機の設定値の変更が、この遊技機に対応付けられた遊技機が切替操作されているか否かに依存することとなり、これにより各遊技機の設定値の変更を他の遊技機に連動させて、設定値の不正な変更を困難にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１に示すように、本発明の遊技機システム２は、遊技機である複数のスロットマシン３を有し、第１〜第５スロットマシン３〜７は情報伝達手段である通信ケーブル８を介して互いに接続されている。それぞれのスロットマシン３〜７にはそれぞれ識別番号が割り当てられており、これにより各スロットマシン３〜７は識別が可能となっている。第１〜第５スロットマシン３は、いわゆる島を構成し、これら島ごとに電源制御装置１１が設けられている。電源制御装置１１は各スロットマシン３〜７の電源を制御しており、電力供給ライン１２を介して、例えば２４Ｖの交流電流が各スロットマシン３〜７に供給される。
【００２０】
図２に示すように、第１スロットマシン３の筐体１３は収納箱１４とこの収納箱１４の前面に設けられた前面扉１５とを備える。前面扉１５は上部に設けられた上部扉１６と下部に設けられた下部扉１７とからなる。上部扉１６には表示窓２０が横に３つ並設され、表示窓２０の奥には第１リール２１ａ、第２リール２１ｂ、第３リール２１ｃを有するリールユニットが配置されている。第１、第２、第３リール２１ａ，２１ｂ、２１ｃの外周面には、例えば「７」、「ＢＡＲ」、「チェリー」など、複数種類の図柄が配列されており、リールが停止すると表示窓２０を通して１リール当たり３個の図柄が外部に表示される。第１スロットマシン３には各リールの図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞ラインが横に３本、斜めに２本の合計５本設定されており、このライン上に所定の図柄が並べて表示されることにより当選役が告知される。
【００２１】
表示窓２０の横には液晶表示装置２３が設けられ、例えば、興趣を高めるためにアニメーションを利用した演出等を行う。下部扉１７にはゲームの開始時に操作される１枚ベットボタン３５、ＭＡＸベットボタン３６、ペイアウトボタン３７などの各種操作ボタンが設けられている。各種操作ボタンの近くにはメダルベットが行われた後に操作されるスタートレバー３８や、スタートレバー３８の操作により回転を開始するリールをそれぞれ停止させるための第１、第２、第３ストップボタン４０、４１、４２が設けられる。表示窓２０の下には、数字や特定のアルファベットを表示する７セグメント表示装置２５が設けられている。
【００２２】
下部扉１７にはゲームを行う際にメダルを投入するためのメダル投入口４３が設けられ、メダル投入口４３の奥には図示しないセレクタが組み込まれており、不適正なメダルはメダル払い出し口４４を介してメダル受け皿４５に排出される。また、セレクタは、例えばゲームの途中や各種の操作ボタンが押されたままの状態で投入された等の不適切なタイミングでメダルの投入が行われたときに、投入されたメダルをメダル受け皿４５に排出する。なお、ゲームの開始に先立って投入されるメダルの枚数は１〜３枚に限られているため、クレジット機能を用いていないときには４枚目以降に投入されたメダルはメダル受け皿４５に排出される。
【００２３】
下部扉１７には前面扉１５が開かないようにするための錠２８が設けられ、錠２８を解くためには専用の鍵を差し込んで回す必要がある。図３に示すように、スロットマシン３の内部にはメダルを受け皿４５に払い出すホッパー装置５０、設定値を変更するための設定変更装置５５等が設けられている。ホッパー装置５０にはメダルを貯留するための貯留タンク５２が設けられ、貯留タンク５２の下にはオーバーフロー用の貯留箱５３が備えられる。
【００２４】
錠２８を下部扉キー（図示省略）で解錠して下部扉１７を開き位置まで開くと設定変更装置５５が露呈して設定値を変更するための設定値変更操作ができるようになる。また、錠２８を解錠すると上部扉１６を開くことが可能となる。上部扉１６の下部には下部扉１７と収納箱１４との間に挟まれる係合部（図示省略）が形成されており、上部扉１６が閉じられた後に下部扉１７が閉じられて施錠されると上部扉１６は開けられなくなり、上部扉１６を開けるためには下部扉１７に設けられた錠２８を解錠する必要がある。
【００２５】
設定変更装置５５には、特定のキーである設定変更キーによって設定値の変更が可能な設定値変更モードへの移行を許可するオン位置（移行許可位置）と設定値変更モードへの移行を禁止するオフ位置（移行禁止位置）との間で切り替えられる設定変更キーシリンダ（キー操作手段）５５ａ、主電源のオン／オフを切り替える電源スイッチ５５ｂと、設定値を順次変えるための設定値変更ボタン５５ｃが備えられている。設定変更キーシリンダ５５ａ、電源スイッチ５５ｂ、設定値変更ボタン５５ｃは筐体１３の前方を向くように配置されている。例えば、設定変更キーシリンダ５５ａに設定変更キーを差し込む場合には、遊技場の管理者はまず下部扉１７を開け、筐体１３の正面から設定変更キーシリンダ５５ａに設定変更キーを差し込み、電源スイッチ５５ｂや設定変更ボタン５５ｃを操作する。
【００２６】
図４にスロットマシン３の電気的な構成を示すブロック図を示す。スロットマシン３の動作は基本的に制御部６０によって制御される。制御部６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６４、電子抽選部７７、当選役決定部７８、判定手段である受信信号判定部８６、許可手段である設定値変更制御部８４等を有し、ＲＯＭ６２には第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆや、設定変更プログラム６７、図柄テーブル６８、配当テーブル６９等が記憶されている。当選テーブルは設定値に対応付けられ、例えば第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆが用意されており、第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆによって当選確率が異なっており、設定変更操作時に選択された設定値に対応する当選テーブルが参照されて遊技が実行される。第１スロットマシン３の内部には制御部６０の他に、投入メダルセンサ、スタートスイッチセンサ７６、表示制御部９０、信号出力手段である通信インターフェース（以降、通信Ｉ／Ｆという）９２、音声制御装置９４、ドアセンサ９７、電力供給部等が設けられている。
【００２７】
ＲＯＭ６２に格納された設定変更プログラム６７は当選確率を変更する際に使用されるプログラムであり、設定変更キーシリンダ５５ａに差し込まれた設定変更キーがオフ位置からオン位置に回動された状態で電源スイッチ５５ｂがオンされた場合に読み込まれる。なお、設定変更キーがオン位置からオフ位置に回動されて設定変更キーシリンダ５５ａから抜くと設定変更プログラム６７の実行は終了する。ＲＡＭ６４はＲＯＭ６２から制御プログラムや設定変更プログラム６７を読み出して実行する際に使用される。
【００２８】
投入メダルセンサはセレクタの内部に設けられ、メダル投入口４３から投入されたメダルのうち、セレクタによって振り分けられた適正なメダルを検出する。投入メダルセンサから出力される検出信号はＣＰＵ６１に入力され、これによってＣＰＵ６１は投入されたメダルの枚数を検知する。
【００２９】
１ベットボタン３５及びＭＡＸベットボタン３６が押下されたときにはＣＰＵ６１に押圧信号が入力される。ＣＰＵ６１は、遊技の開始に先立って投入された１〜３枚のメダルの枚数を投入メダルセンサからの検出信号、あるいは１ベットボタン３５、ＭＡＸベットボタン３６のいずれかが押圧されたことに応じて入力する押圧信号に基づいて計数し、これにより入賞ラインの有効化本数を決定する。また、遊技を開始する際に投入されたメダルのベット枚数はＣＰＵ６１に設けられたカウンタで積算して計数される。
【００３０】
スタートスイッチセンサ７６はスタートレバー３８が操作されたときにオンとなり、遊技開始信号をＣＰＵ６１に入力する。遊技開始信号を受信したＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に格納された遊技実行プログラムに基づいて第１、第２、第３リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃを回転させ、電子抽選部７７を作動させる。
【００３１】
制御部６０には電子抽選部７７、当選役決定部７８が設けられている。電子抽選部７７は、乱数発生部と乱数抽出部とを含んでおり、ゲームが開始されるごとに１つの乱数値を抽出処理する。当選役決定部７８は、電子抽選部７７での乱数の抽出処理に応じて作動し、抽出処理された乱数がハズレあるいは複数種類の当選役のいずれかとなるかをＲＯＭ６２の第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆのうちいずれかを参照して決定する。
【００３２】
第１、第２、第３リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの駆動及び停止制御は図柄駆動制御部７９によって行われる。第１、第２、第３リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃはそれぞれステッピングモータ８０の駆動軸に固定され、図柄駆動制御部７９は各ステッピングモータ８０の駆動を制御することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転を制御する。各ステッピングモータ８０には２４Ｖの直流電流が供給されており、ステッピングモータ８０はこの供給電流を基に駆動する。
【００３３】
ＣＰＵ６１にはステッピングモータ８０ごとにパルスカウンタが設けられており、各々のステッピングモータ８０に供給された駆動パルスの個数を計数する。そして、フォトセンサ８２からリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。このように、それぞれのパルスカウンタは各リール２１ａ〜２１ｃの１回転以内の回転角に対応した駆動パルスの個数を基に各リール２１ａ〜２１ｃの駆動を監視している。
【００３４】
ＲＯＭ６２に格納された図柄テーブル６８には各リール２１ａ〜２１ｂの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数と，各リール２１ａ〜２１ｃに一定ピッチで配列されたそれぞれの図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。これにより、リール毎にパルスカウンタのカウント値を計数することによって、所定の入賞ライン上にどの図柄が移動してきているのかを識別することができ、どの程度リールを回転させると目的の図柄が所定の入賞ライン上に移動してくるのかを予測することができる。
【００３５】
第１、第２、第３ストップボタン４０、４１、４２が押されると、ＣＰＵ６１にリールの駆動を停止する停止信号が入力する。なお、各リール２１ａ〜２１ｃの回転はスタートレバー３８の操作によって開始され、各リール２１ａ〜２１ｃの回転が一定の速度に達するとそれぞれのストップボタン４０〜４２の操作が有効になる。
【００３６】
それぞれのリール２１ａ〜２１ｃの外周には「スイカ」、「７」、「ＢＡＲ」、「ベル」、「チェリー」、「リプレイ図柄」などが配列されており、当選役決定部７８で決定された当選役に応じた図柄が入賞ライン上に停止表示されるように制御されている。例えば、当選役決定部７８で大当たりが当選した場合には、入賞ライン上に「７−７−７」を表示させることが可能であり、小当たりが当選した場合には、入賞ライン上に「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」を停止表示させることが可能である。大当たりが入賞ライン上に表示されると所定枚数のメダルの払い出しに加えてビッグボーナスが発生し、特別ゲームを、例えば３０ゲーム行えるようになる。小当たりが入賞ライン上に表示されると所定枚数のメダルの払い出しに加えてレギュラーボーナスが発生し、所定数の特別ゲームを行えるようになる。
【００３７】
ホッパー装置５０は、当選役決定部７８で決定された当選役が入賞ライン上に停止表示されたときに、該当選役に対応する枚数のメダルを賞与としてメダル受け皿４５に払い出す。ホッパー装置５０内にはホッパーモータ５０ａが備えられ、このホッパーモータ５０ａはＣＰＵ６１によって駆動が制御されており、ＣＰＵ６１はＲＯＭ６２に格納された配当テーブル６９から読み出された配当データを基にホッパーモータ５０ａを駆動させる。ホッパーモータ５０ａには、例えば２４Ｖの直流電流が供給されており、この供給電流を基にＣＰＵ６１からの駆動命令に応答して作動する。
【００３８】
設定変更装置５５は、設定変更キーシリンダ５５ａ、電源スイッチ５５ｂ、設定値変更ボタン５５ｃを備えている。設定変更キーシリンダ５５ａには特製の設定変更キーのみが差し込み可能となっており、設定変更キーは、例えば遊技場の管理者によって管理されている。電源スイッチ５５ｂはオン／オフ切り替えされ、設定値を変更する際、電源スイッチ５５ｂは、設定変更キーシリンダ５５ａをオン位置に切替操作した後に、オンする必要がある。設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作されると、この切替操作がＣＰＵ６１によって認識される。
【００３９】
設定値変更ボタン５５ｃは、７セグメント表示装置２５に表示された設定値を切り替えるために操作され、設定値変更ボタン５５ｃが押圧操作されるとこれに対応して制御部６０に変更信号が入力され、７セグメント表示装置２５に表示される設定値が切り換わる。例えば、現在の設定値が例えば「１」ならば７セグメント表示装置２５に「１」が表示され、設定値変更ボタン５５ｃの操作に応じて表示される設定値は順に「２」、「３」、「４」、「５」、「６」と順に切り換えられる。スタートレバー３８の操作に応じて７セグメント表示装置２５に表示された設定値が確定され、設定変更キーをオン位置からオフ位置に戻すことにより設定値変更モードが終了する。以後この新しく設定された設定値に対応する第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆのいずれかがＲＯＭ６２から読み出され、設定値に対応付けられた当選テーブルを用いて遊技が制御される。なお、設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作されていない場合には７セグメント表示装置２５には設定値が表示されず、また設定値変更ボタン５５ｃを押下しても設定値は切り換えられることはない。また、この実施形態では選択可能な設定値は「１」から「６」の６つであり、それぞれの設定値を第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆに対応させたが、設定値の個数及び対応する当選テーブルの個数はこれに限らず、これより多くても少なくてもよい。
【００４０】
電力供給部は、スロットマシン３で使用される直流電流を生成し、スロットマシン３の各部に直流電流を供給している。電力供給部は、２４Ｖ生成回路及び５Ｖ生成回路を備え、電源制御装置１１から供給される２４Ｖ交流電流を基に２４Ｖの直流電流及び５Ｖの直流電流を生成する。２４Ｖの直流電流はリール駆動用のモータ８０やホッパー駆動用のホッパーモータ５０ａなどに供給され、５Ｖの直流電流はＣＰＵ６１やＲＡＭ６４などの電子回路に供給される。ドアセンサ９７は下部扉１７が所定の角度以上に開放されたときに開放検知信号を出力し、ＣＰＵ６１はドアセンサ９７からの開放検知信号を基に下部扉１７が開放されているか否かを認識している。
【００４１】
設定変更装置５５に備えられた設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作されたことがＣＰＵ６１に認識されたとき、通信Ｉ／Ｆ９２から通信ケーブルを介して接続されたスロットマシンに切替信号が伝送される。例えば、第１スロットマシン３の設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作されたときは、通信ケーブル８ａ〜８ｄを介して第２〜５スロットマシン４〜７のそれぞれに切替信号が伝送される。また、第２スロットマシン４に備えられた設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作されたときには、第２スロットマシン４から第１スロットマシン３に通信ケーブル８ａを介して切替信号が伝送される。
【００４２】
通信Ｉ／Ｆ９２は、設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作されたときに通信ケーブル８を介して外部に切替信号を出力する。スロットマシン３の通信Ｉ／Ｆ９２には、例えば、４つの接続ポートが備えられ、各接続ポートに第２〜５スロットマシン４〜７からの通信ケーブル８ａ〜８ｄが接続されている。また、第２〜５スロットマシン４〜７の接続ポートにはそれぞれ第１スロットマシン３からの通信ケーブル８ａ〜８ｄが接続されている。これにより、例えば、第１スロットマシン３に備えられた接続ポートには第２〜第５スロットマシン４〜７からの通信ケーブル８ａ〜８ｄが接続され、第２〜第５スロットマシン４〜７はそれぞれ第１スロットマシン３と切替信号のやり取りを行うことができる。
【００４３】
第１スロットマシン３の受信信号判定部８６は、通信ケーブル８ａ〜８ｄによって接続された他の第２〜第５スロットマシン４〜７から切替信号を受信しているか否かを判定している。第２〜第５スロットマシン４〜７から切替信号を受信している場合には変更許可信号を設定値変更制御部８４に送出し、第２〜第５スロットマシン４〜７のうち一部の台からしか切替信号を受信していない場合、あるいは第２〜第５スロットマシン４〜７のうちのいずれのスロットマシンからも切替信号を受信していない場合には、変更禁止信号を設定値変更制御部８４に送出する。なお、第２〜第５スロットマシン４〜７に備えられた受信信号判定部８６では第１スロットマシン３から切替信号が入力されているか否かが判定されている。
【００４４】
設定値変更制御部８４は、受信信号判定部８６からの変更許可信号を受けて設定値の変更を許可し、受信信号判定部８６からの変更禁止信号を受けて設定値の変更を禁止する。これにより変更許可信号を受けた場合、電源スイッチ５５ｂがオンされているときには設定値の変更が可能な設定値変更モードに移行する。
【００４５】
設定値変更制御部８４によって設定値の変更が許可されると、設定値変更ボタン５５ｃの押圧によって７セグメント表示装置２５に表示されている設定値が順次切り替わり、スタートレバー３８の操作によって７セグメント表示装置２５に表示された設定値を確定することが可能となる。
【００４６】
音声制御装置９４及びスピーカ９５は報知手段を構成しており、音声制御装置９４はスピーカ９５の駆動を制御して音声を出力する。音声制御装置９４は、遊技モード時は、遊技に合わせて音声をスピーカ９５から出力させる。また、設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切り替え操作されたとき、第２〜第５スロットマシン４〜７のうちのいずれかのスロットマシンから切替信号を受信していないと受信信号判定部８６によって判定された場合に、ＣＰＵ６１によって異常と判定されて音声制御装置９４に異常判定信号が送出され、音声制御装置９４はＣＰＵ６１からの異常判定信号を受けて外部に異常事態の発生を示す警報音をスピーカ９５に出力させる。なお、異常と判定するための要件として、ドアセンサからの開放検知信号の入力を加えてもよい。例えば、設定変更キーシリンダがオン位置に切り替え操作されたとき、ドアセンサから開放検知信号が出力されているときであって、第２〜第５スロットマシンのうちのいずれかのスロットマシンから切替信号を受信していないと受信信号判定部によって判定された場合に異常と判定することで設定値の不正な変更をさらに困難にすることができる。
【００４７】
次に、図５のフローチャートを用いて遊技機システム２の作用について説明する。遊技場内には複数のスロットマシンが設置されており、第１〜第５スロットマシン３〜７は遊技機システム２を構成し、第２〜５スロットマシン４〜７は、それぞれ通信ケーブル８ａ〜８ｄを介して第１スロットマシン３に接続されている。
【００４８】
第２〜第５スロットマシン４〜７の設定値を変更する場合には、これらに先んじて第１スロットマシン３に備えられた設定変更キーシリンダ５５ａをオン位置に切替操作する必要がある。第２〜５スロットマシン４〜７は、通信ケーブル８ａから８ｄを介してスロットマシン３から伝送される切替信号を受信しているとき、それぞれのスロットマシン４〜７に備えられた設定変更キーシリンダ５５ａがオン位置に切替操作された場合に、設定値変更制御部８４によって設定値の変更が許可され、設定値の変更が可能な設定値変更モードに移行する。また、第２〜５スロットマシン４〜７は、第１スロットマシン３から切替信号を受信していない場合では設定値の変更が禁止され、スピーカ９５から警報音が出力される。
【００４９】
第１スロットマシン３の設定値を変更する場合には、第２〜５スロットマシン４〜７のそれぞれに備えられた設定変更キーシリンダ５５ａをオン位置に切替操作する必要がある。第１スロットマシン３に備えられた受信信号判定部８６は第２〜５スロットマシン４〜７から切替信号を受けているときに変更許可信号を出力し、これを受けて設定値変更制御部８４は設定値の変更を許可して設定値の変更が可能な設定値変更モードに移行する。また、第２〜５スロットマシン４〜７から切替信号を受信していない場合に設定値の変更が禁止され、スピーカ９５から外部に警報音が出力される。
【００５０】
設定値変更制御部８４によって設定値の変更が許可された後は、設定値変更ボタン５５ｃが押圧されるとこれに応答して設定値が順次変更され、スタートレバー３８が操作されると新しく設定値が確定される。設定変更キーシリンダ５５ａがオフ位置に戻されて設定値変更モードが終了した後は新しく設定された設定値に対応付けられた当選テーブルが参照されて遊技が実行されるようになる。
【００５１】
以上のように、第１スロットマシン３に第２〜５スロットマシン４〜７を接続させ、第２〜５スロットマシン４〜７の設定値の変更を第１スロットマシン３に連動させたことにより、第２〜５スロットマシン４〜７のいずれかのスロットマシンの設定値を変更する場合には、第１スロットマシン３の設定変更キーシリンダ５５ａをオン位置に切替操作しなければならない。このため、遊技者は単独で設定値を不正に変更することが困難になる。また、第１スロットマシン３の設定値を変更するためには第２〜第５スロットマシン４〜７の設定変更キーシリンダ５５ａをオン位置に切替操作しなければならず、設定値の変更はさらに困難なものとなる。また、遊技場内の各スロットマシンを管理するホールコンピュータを介さずに各スロットマシンの設定値の不正な変更を困難にすることができるため、コストの低減も期待できる。
【００５２】
なお、上記の実施形態では、第１スロットマシン３に第２〜５スロットマシン４〜７を接続させ、第１スロットマシン３の設定変更キーシリンダ５５ａをオン位置に切替操作することで第２〜第５スロットマシン４〜７の設定値の変更が可能となり、第２〜第５スロットマシン４〜７からの切替信号を受けて第１スロットマシン３の設定値の変更が可能となるように通信ケーブル８を接続させたが、通信ケーブルの接続形態はこれに限らない。例えば、図６に示すように、第１〜第５スロットマシン１０１〜１０５を数珠つなぎとなるように接続させてもよい。第１スロットマシン１０１は通信ケーブル１０８ａによって第２スロットマシン１０２と接続され、第２スロットマシン１０２は第１スロットマシン１０１のほか、通信ケーブル１０８ｂによって第３スロットマシン１０３と接続されている。第３スロットマシン１０３は第２スロットマシン１０２のほか、通信ケーブル１０８ｃによって第４スロットマシン１０４と接続され、第４スロットマシン１０４は第３スロットマシン１０３のほか、通信ケーブル１０８ｄによって第５スロットマシン１０５に接続されている。このように通信ケーブル１０８を介して数珠状に第１〜５スロットマシン１０１から１０５を接続させた場合、その規則的な接続形態によって、設定値を変更する際に前もって設定値変更キーシリンダをオン位置に切替操作する必要があるスロットマシンを容易に知ることができ、遊技場の管理者は任意のスロットマシンについて設定値の変更を容易に実行できる。
【００５３】
また、図７に示すように、通信ケーブル１１８を介して第１〜５スロットマシン１１１〜１１５のそれぞれが他の全てのスロットマシンに接続されるようにしてもよい。このような接続形態では、全てのスロットマシン１１１〜１１５に備えられた設定変更キーシリンダをオン位置に切替操作しなければ各スロットマシン１１１〜１１５の設定値の変更が許可されず、遊技者が単独で設定値の変更を実行することは著しく困難になる。
【００５４】
また、上記の実施形態では、情報伝達手段として有線通信を例示したが、赤外線や電波を利用して情報を伝達する無線通信を用いて切替信号を各スロットマシン間で送受信してもよい。これにより、遊技場内で通信ケーブルを引きまわすことがなく、遊技場内のスペースを無駄に使用せずに済み、通信ケーブルの敷設に掛かる費用を省くことができる。
【００５５】
また、上記の実施形態では、第１〜第５スロットマシン３〜７を、通信ケーブル８ａ〜８ｄを介してそれぞれのスロットマシンを少なくとも１台の他のスロットマシンに接続させた遊技機システム２を例示したが、コンピュータ上でスロットマシン同士を対応付けてもよい。例えば、図８に示す管理システム１４８のように、各スロットマシン１５１〜１５５を、通信ケーブル１５７を介して統括管理装置であるコンピュータ１５０に接続させ、コンピュータ１５０上で各スロットマシン１５１〜１５５を少なくとも１台の他のスロットマシンに対応付けてもよい。コンピュータ１５０は、各スロットマシンを少なくとも１台の他のスロットマシンに対応付ける対応付けテーブル（対応付け手段）と、対応付けテーブルによって対応付けられたスロットマシンから切替信号が入力されているか否かを判定する受信信号判定部（判定手段）と、対応付けテーブルによって対応付けられたスロットマシンから切替信号を受信していると受信信号判定部によって判定されたときに、設定値の変更を許可する設定値変更制御部（許可手段）とを備えている。
【００５６】
図９（ａ）に示すように、対応付けテーブル１６０は、例えば第１スロットマシン１５１に対して第２〜第５スロットマシン１５２〜１５５を対応付けし、第２〜第５スロットマシン１５２〜１５５のそれぞれに第１スロットマシン１５１を対応付ける。第１〜第５スロットマシン１５１〜１５５の全てで設定変更キーシリンダがオン位置に切替操作されている場合は、全てのスロットマシン１５１〜１５５で設定値の変更が可能となる。
【００５７】
また、図９（ｂ）に示すように、第１〜第３スロットマシン１５１〜１５３に備えられた設定変更キーシリンダがオン位置に切替操作され、第４、第５スロットマシン１５４、１５５の設定変更キーシリンダがオフ位置のままの状態では、第１スロットマシン１５１の設定値の変更が禁止され、第２、第３スロットマシン１５２、１５３の設定値の変更が許可される。このようにコンピュータ上の対応付けテーブルによって各スロットマシンを対応付けることで、ソフトウェア上でスロットマシンの対応付けを制御することができ、各スロットマシンの対応付けを手軽に変えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の遊技機システム全体を概略的に示した全体図である。
【図２】遊技機システムを構成するスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図３】スロットマシン内部に設けられた設定変更装置及びその周辺を拡大した拡大図である。
【図４】スロットマシンの電気的な構成を概略的に示したブロック図である。
【図５】本発明の作用を示すフローチャートである。
【図６】第１〜第５スロットマシンを数珠つなぎにした管理システムを概略的に示した全体図である。
【図７】第１〜第５スロットマシンのそれぞれに他の全てのスロットマシンを接続させた管理システムを概略的に示した全体図である。
【図８】第１〜第５スロットマシンをコンピュータ上で対応付けした管理システムを概略的に示した全体図である。
【図９】スロットマシン内に備えられた対応付けテーブルを示した説明図である。
【符号の説明】
【００５９】
２ 遊技機システム
３〜７ 第１〜５スロットマシン（遊技機）
８ 通信ケーブル（情報伝達手段）
２５ ７セグメント表示装置
３８ スタートレバー
５５ 設定変更装置
５５ａ 設定変更キーシリンダ（キー操作手段）
５５ｂ 電源スイッチ
５５ｃ 設定値変更ボタン
８４ 設定値変更制御部（許可手段）
８６ 受信信号判定部（判定手段）
９４ 音声制御装置（報知手段）
９５ スピーカ（報知手段）
１４８ 管理システム
１５０ コンピュータ（統括管理装置）
１６０ 対応付けテーブル
【出願人】 【識別番号】３９００３１７７２
【氏名又は名称】株式会社オリンピア
【出願日】 平成１８年９月７日（２００６．９．７）
【代理人】 【識別番号】１０００７５２８１
【弁理士】
【氏名又は名称】小林 和憲

【識別番号】１０００９５２３４
【弁理士】
【氏名又は名称】飯嶋 茂

【識別番号】１００１１７５３６
【弁理士】
【氏名又は名称】小林 英了
【公開番号】 特開２００８−６１８０２（Ｐ２００８−６１８０２Ａ）
【公開日】 平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願番号】 特願２００６−２４２６３９（Ｐ２００６−２４２６３９）