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【発明の名称】 パチンコ用液晶表示装置
【発明者】 【氏名】伊藤 智裕
【要約】 【課題】パチンコ遊技機の奥行きを大きくすることなく、かつ、パチンコ玉によって液晶表示が遮られることなく画像を表示することができるパチンコ用液晶表示装置を低コストに提供する。

【構成】液晶表示パネル１４と、該液晶表示パネル１４の背面に配置される拡散板１５と、該拡散板１５の背後に該拡散板１５との間に所定の間隙の混色空間２１を介して配置される光源１６と、を備え、パチンコ遊技機の遊技盤１１の中央部に設置されるパチンコ用液晶表示装置１０において、前記混色空間２１内にパチンコ玉５の誘導用通路２２，２３を設ける。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルと、該液晶表示パネルの背面側に配置される拡散板と、該拡散板の背後に該拡散板との間に所定の間隙の混色空間を介して配置される光源と、を備え、パチンコ遊技機の遊技盤の中央部に設置されるパチンコ用液晶表示装置において、前記混色空間内にパチンコ玉の誘導用通路を設けたことを特徴とするパチンコ用液晶表示装置。
【請求項２】
前記混色空間が、前記遊技盤の盤面より遊技者側に出っ張って設置されることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ用液晶表示装置。
【請求項３】
前記光源が左右方向に間隔を置いて配置される複数の直管型の蛍光灯であり、隣接する蛍光灯間に前記誘導用通路を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ用液晶表示装置。
【請求項４】
前記光源が上下方向に間隔を置いて配置される複数の直管型の蛍光灯であり、前記誘導用通路を水平方向又は蛍光灯を跨いで鉛直方向に配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ用液晶表示装置。
【請求項５】
前記誘導用通路を、蛍光灯を跨いで屈折する形状としたことを特徴とする請求項３に記載のパチンコ用液晶表示装置。
【請求項６】
前記誘導用通路が断面三角形であり、その頂点部を前記拡散板に当接させたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のパチンコ用液晶表示装置。
【請求項７】
前記誘導用通路を透明樹脂で形成し、該誘導用通路をパチンコ玉が通過しているとき、液晶表示パネルの該誘導用通路に対応する部分を透明モードにして液晶表示を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のパチンコ用液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ遊技機の遊技盤上に可変の画像情報を表示するパチンコ用液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ遊技機には遊技盤の中央の領域に画像情報を表示する液晶表示パネルを含む液晶表示装置が備えられている。このような液晶表示装置には、パチンコ遊技機のゲームに関連する数字やマーク等の画像情報を表示するもの、あるいは、パチンコ遊技機に関連しないビデオ映像、テレビジョン放送等の画像情報を表示するもの等がある。
【０００３】
ところで、近年、パチンコ遊技機の流通過程における運搬やパチンコ店におけるパチンコ遊技機の設置の利便に考慮し、パチンコ遊技機の奥行きをできるだけ抑えることが重要な課題となっている。
【０００４】
従来のパチンコ用液晶表示装置は、通常、液晶表示装置は箱形の筐体内に液晶表示パネル、バックライト装置、その他必要な電子部品までが一体的に収納され、ユニットを構成している。従って、パチンコ遊技機の奥行きを減らすために、このような構成の液晶表示装置を遊技盤の盤面よりも（遊技者側へ）出っ張って設置した場合、出っ張った液晶表示装置を避けるように盤面にパチンコ玉の通路を形成することになるため、盤面全体を有効に活用できないという問題がある。
【０００５】
このため、特許文献１には、液晶表示装置を、遊技盤の盤面とほぼ同一平面か又は盤面よりも多少引っ込んで設置し、この液晶表示装置の上部における遊技盤に、液晶表示装置の下方に設置された始動入賞口にパチンコ玉を向かわせるべく、盤面から突出するように台形状の導入飾り部を取り付け、この導入飾り部にパチンコ玉の誘導用通路を設けることが提案されている。
【特許文献１】特開平９−３１３６８９号公報（図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に提案されたものでは、液晶表示パネルの前をパチンコ玉が通過することになるため、遊技者にとっては液晶表示パネルに表示された画像がパチンコ玉に遮られて見にくくなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、パチンコ遊技機の奥行きを大きくすることなく、かつ、パチンコ玉によって液晶表示パネルに表示された画像が遮られることのないパチンコ用液晶表示装置を低コストに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、液晶表示パネルと、該液晶表示パネルの背面側に配置される拡散板と、該拡散板の背後に該拡散板との間に所定の間隙の混色空間を介して配置される光源と、を備え、パチンコ遊技機の遊技盤の中央部に設置されるパチンコ用液晶表示装置において、前記混色空間内にパチンコ玉の誘導用通路を設けたことを特徴とする。
【０００９】
この構成によると、拡散板の背後に光源が配置される直下型のバックライト装置に特有の混色空間を利用して、パチンコ遊技機の奥行きを大きくすることなくパチンコ玉の誘導用通路を低コストに設けることができる。さらに、液晶表示パネルの背後をパチンコ玉が通過することになるため、液晶表示を遮ることなく画像を表示することができる。
【００１０】
また、前記混色空間が、前記遊技盤の盤面より遊技者側に出っ張るように設置すると、遊技盤の裏側に誘導用通路を形成する必要がなくなるため、パチンコ遊技機の奥行きを減少させることができる。
【００１１】
また、前記光源が左右方向に間隔を置いて配置される複数の直管型の蛍光灯である場合、隣接する蛍光灯間に前記誘導用通路を設けると、省スペースに誘導用通路を配置することができる。また、前記光源が上下方向に間隔を置いて配置される複数の直管型の蛍光灯である場合、前記誘導用通路を水平方向又は蛍光灯を跨いで鉛直方向に配置してもよい。
【００１２】
また、前記誘導用通路を、蛍光灯を跨いで屈折する形状とすると、誘導用通路の形状を様々な形状に変更することが可能となり、遊技性の向上が図られる。
【００１３】
また、前記誘導用通路が断面三角形であり、その頂点部を前記拡散板に当接させるようにすると、拡散板の背後に配置される光源を保持する部材との間に混色空間を維持するためのピンが不要となり、コスト削減となる。
【００１４】
また、前記誘導用通路を透明樹脂で形成し、該誘導用通路をパチンコ玉が通過しているとき、液晶表示パネルの該誘導用通路に対応する部分を透明モードにして液晶表示を行うことにより、拡散板及び誘導用通路が無色透明であるため、遊技者側から液晶表示パネルを通してパチンコ玉を目で追いかけることができ、遊技者の興味を維持増進することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、直下型のバックライト装置に特有の混色空間を利用してパチンコ玉の誘導用の通路を液晶表示パネルの背後に形成することが可能となる。従って、パチンコ遊技機の奥行きを大きくすることなく、かつ、パチンコ玉によって液晶表示パネルに表示された画像が遮られることのないパチンコ用液晶表示装置を低コストに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本発明の遊技機の一実施形態であるパチンコ遊技機における遊技盤の一部を示す正面図であり、図２は、図１に示された本発明一実施形態のパチンコ遊技機の主要部を示す斜視図であり、図３は、図１に示された本発明一実施形態のパチンコ遊技機の主要部を示す縦断面図であり、そして、図４は、図１に示された本発明一実施形態のパチンコ遊技機の主要部を示す横断面図である。
【００１８】
この実施形態に係るパチンコ遊技機１０は、図１に示すように、遊技盤１１に形成された遊技領域１２及び遊技者が小球であるパチンコ玉を打つための操作ハンドル（図示せず）を備え、このハンドルを遊技者が操作することにより、パチンコ玉は１発ずつ発射される。発射されたパチンコ玉は、図示しない誘導レールによって遊技領域１２内に導かれる。
【００１９】
遊技領域１２のほぼ中央部には、数種類の画像情報を表示し、表示状態が変化可能な比較的に大型の電気的画像可変表示装置である液晶表示装置１３が設けられている。この液晶表示装置１３は、遊技領域１２内に打ち込まれたパチンコ玉が液晶表示装置１３の下方に設置された始動入賞口２４に入賞し、始動入賞口２４に設けられた始動スイッチ（図示せず）によりこの始動入賞が検知されることによって可変表示が開始されるようになっている。
【００２０】
この液晶表示装置１３の可変表示が停止制御された時、その停止時の表示結果が予め定められた特定の表示態様（例えば７７７）となれば、遊技領域１２に設けられた可変入賞装置（図示せず）の開閉板が所定の時間だけ開いて多数の打球を当該可変入賞装置に受け入れることができるようになっている。なお、始動スイッチの代わりにセンサーを用いることもできる。
【００２１】
液晶表示装置１３は、図２に示すように、液晶表示パネル１４の背面側に無色の透明樹脂から成る拡散板１５が配置されて、該拡散板１５の背後に後述する光源１６を保持する光源保持板１７を配置した構成となっている。これらの液晶表示パネル１４、拡散板１５及び光源保持板１７は、左右に配置される一対の留め具１９，２０によって固定される。ここで、光源１６と光源保持板１７とは、液晶表示装置における直下型のバックライト装置を構成している。本実施形態では、光源１６として、光源保持板１７上に左右方向に所定の間隔を置いて平行に配置される複数（本実施形態では６本）の直管型の蛍光灯を用いている。なお、光源には、直管型の蛍光灯に限らず、Ｕ字管型の蛍光灯を使用しても構わないし、蛍光灯に替えてＬＥＤ等の発光素子を使用しても構わない。
【００２２】
拡散板１５と光源保持板１７との間は、図４に示されているように、光源保持板１７の前面に凸設された複数のピン１８の先端に拡散板１５の背面が当接することによって、所定の間隔の空間（混色空間）２１が形成されるようになされている。このような混色空間２１を設定する理由は、直下型のバックライト装置では、光源１６である蛍光灯を光源保持板１７上に隙間なく敷き詰めるのはコストが高くなることから、上述したように数本の蛍光灯を所定の間隔で平行に配置することが一般的であり、拡散板１５の背面全体にできるだけ均一な照度の光を照射するためには各蛍光灯からの光を充分に混ぜ合わせるための空間が必要だからである。本発明は、このような直下型のバックライト装置に特有の混色空間２１を利用してパチンコ玉の誘導用の通路を液晶表示パネル１４の背後に形成しようとするものである。
【００２３】
光源保持板１７上には、隣接する２つの光源１６、１６間に形成される上下方向に延びる平面を利用して、断面Ｕ字型の無色の透明樹脂から成る筒状体（誘導用通路）２２、２３が、その長手方向に延びる開放面を光源保持板１７の前面に当接させるように取り付けられている。これにより、混色空間２１内に、上下端の開放面をそれぞれ入口部２２ａ、２３ａ及び出口部２２ｂ、２３ｂとするパチンコ玉の誘導用の通路が形成される。なお、誘導用通路の断面形状はＵ字型に限られず、矩形や半円形としてもよい。
【００２４】
ここで、誘導用通路２２は、左から２番目と３番目の光源１６、１６間に配置され、誘導用通路２３は、右から２番目と３番目の光源１６、１６間に配置されたものである。なお、誘導用通路の数は２つに限られない。
【００２５】
この液晶表示装置１３は、パチンコ玉が混色空間２１内の誘導用通路２２、２３を通過することができるように、図３に示すように、液晶表示パネル１４の前面が遊技盤１１の盤面より多少出っ張って設置されている。液晶表示装置１３の上部における遊技盤１１には、始動入賞口２４にパチンコ玉を向かわせるべく混色空間２１内の誘導用通路２２、２３の入口部２２ａ、２２ｂに誘導するための導入飾り部２５が取り付けられている。この導入飾り部２５は、図２に示されるように全体として正面形状が台形を呈し、その上辺部には始動口２６が設けられている。
【００２６】
更に、この導入飾り部２５には、図２に示すように、その中央部正面に液晶表示装置１３の可変表示回数を示すＬＥＤ２７が設けられ、このＬＥＤ取付け部の左右に誘導用の通路２８、２９が形成されている。各誘導用通路２８、２９への打球の入口部２８ａ、２９ａは導入飾り部２５の斜辺部にそれぞれ形成され、それぞれ打球の出口部２８ｂ、２９ｂは導入飾り部２５の底辺部に形成されている。
【００２７】
液晶表示装置１３の下縁部近傍には、２つのガイドバー３０が相対向し且つ間隔をあけて、あたかもゲートを形成するように設けられている。これら２つのガイドバー３０は、例えばプラスチック等で作られたバー本体３１とその上面に接着などの手段で貼り付けられた適度な弾性力を持ったラバー３２とから構成されている。そして、これらのガイドバー３０は、対向する先端部を幾分下に下げるようにしてその上面を傾斜させて設置されている。
【００２８】
このようなガイドバー３０の配置及び構成から、誘導用通路２２、２３を通過した打球がこのガイドバー３０上に落ちると、バー本体３１上面に貼り付けられているラバー３２の弾性力により跳ね上がって２つのガイドバー３０間の間隙から落下することになる。このようなラバー３２は、ゴム以外に軟質の合成樹脂材料等を含む種々の弾性材料で形成することができるし、またバー本体３１を弾性材料で形成してガイドバーとすることもできる。
【００２９】
このように構成された本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機１０によると、図１に示すように、遊技者が打球操作ハンドルを操作してパチンコ玉を１発ずつ発射し、遊技領域１２へ打ち込むと、打ち込まれたパチンコ玉は、一般的には天釘（図示せず）に当たって左右に落ちる。天釘に当たって左右に落ちたパチンコ玉の一部は、液晶表示装置１３の上部に設置された導入飾り部２５の打球入口部２８ａ又は２９ａから誘導用通路２８又は２９を通り、さらに入口部２２ａ又は２３ａから混色空間２１内の誘導用通路２２又は２３を通過してガイドバー３０上に落ちる。
【００３０】
従って、パチンコ遊技機１０の奥行きを大きくすることなく、かつ、パチンコ玉によって液晶表示パネルに表示された画像が遮られることのないパチンコ用液晶表示装置を低コストに提供することが可能となる。
【００３１】
ガイドバー３０上に落ちたパチンコ玉５は、このバー本体３１の上面に張り付けられたラバー３２の弾性力によって跳ね上がり、これによりパチンコ玉は２つのガイドバー３０間の間隙から始動入賞口２４へ導かれる。
【００３２】
このとき、図１及び図４に示すように、誘導用通路２２又は２３をパチンコ玉５が通過中は、液晶表示パネル１４の誘導用通路に対応する部分を透明モードにして表示するようにする（ノーマリーホワイト型の液晶表示装置の場合、通電オフとする）と、拡散板１５及び誘導用通路２２、２３が無色透明であるため、遊技者側から液晶表示パネル１４を通してパチンコ玉を目で追いかけることができ、遊技者の興味を維持増進することができる。このような液晶表示装置１３の制御は、例えば、誘導用通路２８、２９の出口部２８ｂ、２９ｂ又は誘導用通路２２、２３の入口部２２ａ、２３ａにパチンコ玉の検知スイッチ（図示せず）を設けることにより実現できる。
【００３３】
本発明は、前述した実施形態に限られず、種々の変更を加えて実施することが可能である。例えば、混色空間内の誘導用通路を無色透明の樹脂とせず、赤色、黄色等に着色した樹脂あるいは模様を施した樹脂を用いて形成してもよい。これによると、パチンコ玉は見えないがカラフルな誘導用通路が浮かび上がるように見えることで遊技者の興味の増進を図ることが可能となる。ストレートな筒状体を用いた誘導用通路を通ってパチンコ玉を入口部の真下に落下させているが、図５や図６に示すように、屈折した筒状体を用いた曲がった誘導用通路を通ってパチンコ玉を入口部の真下でない位置（例えば、始動入賞口２４のすぐ上の位置）に落下させるようにしてもよい。この場合、光源１６である直管型の蛍光灯を跨いで誘導用通路を形成することになるため、光源の蛍光灯を保護する保護カバーを取り付けて保護しておくのが望ましい。また、途中で枝分かれした筒状体を用いて、２つ以上の出口部から異なる位置に落下させるようにしてもよい。また、バックライト装置の仕様上、蛍光灯は光源保持板上に上下方向に間隔をおいて平行に配置される場合もあるが、この場合の誘導用通路の配置としては、図７に示されるように、誘導用通路をすべての蛍光灯を跨ぐように鉛直方向に配置するか、あるいは、誘導用通路の入口及び出口が光源保持板の左右側縁に位置するように、誘導用通路を隣接する蛍光灯間に水平方向に配置することが可能である。
【００３４】
また、混色空間内の誘導用通路としては、図８に示すように、所定の高さを有する断面三角形の筒を使用することもでき、その頂点部を拡散板の背面に当接させることにより、ピンの役割を誘導用通路に兼ねさせ、ピンを廃止することも可能となる。
【００３５】
なお、前述した実施形態はパチンコ遊技機であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、このパチンコ遊技機のように小球を重力に逆らって盤面上で跳ね上げ、重力により落下することで入賞部を機能させる種々の遊技機にも適用できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、パチンコ遊技機に関するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】は、本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機における遊技領域の主要部を示す正面図である。
【図２】は、図１に示された本発明一実施形態のパチンコ遊技機の主要部を示す斜視図である。
【図３】は、図１に示された本発明一実施形態のパチンコ遊技機の主要部を示す縦断面図である。
【図４】は、図１に示された本発明一実施形態のパチンコ遊技機の主要部を示す横断面図である。
【図５】は、本発明の他の実施形態に係るパチンコ遊技機における遊技領域の主要部を示す正面図である。
【図６】は、図５に示された本発明他の実施形態のパチンコ遊技機における誘導用通路の形状を示す光源保持板の一部を省略して示す斜視図である。
【図７】は、本発明のさらに他の実施形態に係るパチンコ遊技機における蛍光灯及び誘導用通路の配置を示す光源保持板の一部を省略して示す斜視図である。
【図８】は、本発明のまたさらに他の実施形態に係るパチンコ遊技機の主要部を示す横断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
５ パチンコ玉
１０ パチンコ遊技機
１１ 遊技盤
１２ 遊技領域
１３ 液晶表示装置
１４ 液晶表示パネル
１５ 拡散板
１６ 光源
１７ 光源保持板
１８ ピン
１９，２０ 留め具
２１ 混色空間
２２，２３ 誘導用通路
２２ａ，２３ａ 入口部
２２ｂ，２３ｂ 出口部
２４ 始動入賞口
２５ 導入飾り部
２６ 始動口
２８，２９ 誘導用通路
２８ａ 入口部
２８ｂ 出口部
３０ ガイドバー
３１ バー本体
３２ ラバー
【出願人】 【識別番号】０００００５０４９
【氏名又は名称】シャープ株式会社
【出願日】 平成１８年８月２３日（２００６．８．２３）
【代理人】 【識別番号】１０００８５５０１
【弁理士】
【氏名又は名称】佐野 静夫

【識別番号】１００１２８８４２
【弁理士】
【氏名又は名称】井上 温
【公開番号】 特開２００８−４８８１５（Ｐ２００８−４８８１５Ａ）
【公開日】 平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【出願番号】 特願２００６−２２６４１６（Ｐ２００６−２２６４１６）