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【発明の名称】 パチンコ遊技機
【発明者】 【氏名】長谷 哲
【要約】 【課題】発射球と反射球とを識別可能に検出することにより、アウト玉数を容易にカウントすることができるとともに、反射球の検出を利用して興趣を高め稼働率を向上させることのできるパチンコ遊技機を提供する。

【構成】逆流防止部材７の先端部７ｂ側は、一対の圧電板７１，７２を積層したバイモルフ形態の圧電素子７０によって形成されている。圧電板７１，７２は、同一材質の圧電セラミックス又は圧電性高分子で構成され、発射球Ｂ１が表面側に衝突する第１圧電板７１と、反射球Ｂ２が表面側に衝突する第２圧電板７２とが並列に接続されている。また、圧電素子７０はリード線７０ａを介して、発射球Ｂ１（又は反射球Ｂ２）の衝突により圧電素子７０に発生する起電力を検出するための検出装置に接続されている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置によって打ち出された遊技球が遊技盤に形成された遊技領域に発射球として放出されるパチンコ遊技機において、
前記発射球を前記遊技領域に導入するために遊技球が通過可能な発射通路と、
基端部側が前記発射通路の終端部に固定され、先端部側がその発射通路に片持ち状に突出して当該発射通路の出口の間隔を遊技球の球径以下に保持し、前記発射球の通過の際の衝突によって先端部側が弾性変形して前記間隔を球径以上に広げる一方、その発射球の通過後は弾性復帰して前記間隔を球径以下に保持して前記遊技領域から前記発射通路に戻ろうとして衝突する反射球の入球を阻止するとともに、少なくともそれら発射球及び反射球の衝突により弾性変形する部位が圧電素子によって形成された逆流防止部材と、
その圧電素子が弾性変形することにより発生する電気的出力を検出する検出手段と、
その検出手段によって検出される電気的出力に基づいて前記逆流防止部材に衝突する遊技球が前記発射球と反射球とのいずれであるかを識別する識別手段とを備えることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記逆流防止部材は、前記発射球及び反射球の衝突により弾性変形する部位が一対の圧電素子素材を積層したバイモルフ形態の圧電素子によって形成されるとともに、そのバイモルフ形態の圧電素子を構成する一方の圧電素子素材の表面側に前記発射球が衝突し、他方の圧電素子素材の表面側に前記反射球が衝突するように配置され、
前記識別手段は、前記検出手段によって検出される起電力の正負に基づいて前記逆流防止部材に衝突する遊技球が前記発射球と反射球とのいずれであるかを識別する請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
所定条件の成立に伴って抽選処理を実行する主制御部と、
その抽選処理による抽選結果に基づいて演出表示を行う可変表示装置とを備え、
その可変表示装置において前記抽選結果に基づく演出表示を行っているときに、前記識別手段が前記反射球を識別した場合、前記可変表示装置は、前記抽選結果が大当たりであることの期待度を示す演出表示を行う請求項１又は２に記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
前記識別手段が前記発射球を継続的に識別しているとき、前記主制御部は、遊技場等を管理する外部管理装置へ遊技中であることを示す稼動情報を出力する請求項３に記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
前記識別手段が前記発射球を識別するとき、前記可変表示装置は遊技中表示を行うとともに、
前記識別手段が前記発射球を所定時間識別しないとき、前記可変表示装置は前記遊技中表示を待機中表示に切り換える請求項３又は４に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機では、発射装置によって打ち出された遊技球が、遊技盤に形成された円形状の遊技領域に発射球として放出されることによって遊技が開始される。発射球を遊技領域に導入するために、遊技領域の周縁部には、遊技球が通過可能な発射通路を隔てて内外一対の発射レールが平行状に配置されている。このようにして遊技領域に放出（導入）される遊技球（発射球）を検出し、発射個数をアウト玉数としてカウントするために、例えば内側レールの終端部に遊技球の検出センサを設ける技術が開示されている（特許文献１，２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１７７５０５号公報
【特許文献２】特開２０００−１１６９２２号公報
【０００４】
ところで、特許文献１では発射通路の出口に検出センサが設けられている。一方、特許文献２では、内側レールの終端部において、基端部側が固定され先端部側が発射通路内に片持ち状に突出する逆流防止部材に検出センサが設けられている。この逆流防止部材は、遊技領域に導入された発射球が、障害釘等で跳ね返され反射球（戻り球）となって遊技領域から発射通路に戻ろうとするのを阻止するために設けられている。したがって、いずれの場合にも、一旦発射球としてカウントされ遊技領域に導入された遊技球が反射球となったときに、検出センサによって再度検出される。このとき、検出センサでは既にカウント済みの遊技球であるか否かを識別（区別）できないので、反射球を重複してカウントしてしまう。その結果、これらの検出センサではアウト玉数を実際よりも多くカウントしてしまうおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、発射球と反射球とを識別可能に検出することにより、アウト玉数を容易にカウントすることができるとともに、反射球の検出を利用して興趣を高め稼働率を向上させることのできるパチンコ遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のパチンコ遊技機は、
発射装置によって打ち出された遊技球が遊技盤に形成された遊技領域に発射球として放出されるパチンコ遊技機において、
前記発射球を前記遊技領域に導入するために遊技球が通過可能な発射通路と、
基端部側が前記発射通路の終端部に固定され、先端部側がその発射通路に片持ち状に突出して当該発射通路の出口の間隔を遊技球の球径以下に保持し、前記発射球の通過の際の衝突によって先端部側が弾性変形して前記間隔を球径以上に広げる一方、その発射球の通過後は弾性復帰して前記間隔を球径以下に保持して前記遊技領域から前記発射通路に戻ろうとして衝突する反射球の入球を阻止するとともに、少なくともそれら発射球及び反射球の衝突により弾性変形する部位が圧電素子によって形成された逆流防止部材と、
その圧電素子が弾性変形することにより発生する電気的出力を検出する検出手段と、
その検出手段によって検出される電気的出力に基づいて前記逆流防止部材に衝突する遊技球が前記発射球と反射球とのいずれであるかを識別する識別手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
例えば、発射球の衝突時の衝撃力は反射球の衝突時の衝撃力よりも大きいので、圧電素子に発生する電気的出力のピーク値（の絶対値）は、発射球の方が反射球よりも大きくなる。このように、検出手段によって検出される電気的出力に基づいて逆流防止部材に衝突する遊技球が発射球と反射球とのいずれであるかを識別する識別手段を備えることによって、アウト玉数を容易にかつ正確にカウントすることができる。また、無作為に発生する反射球が発射球とは区別して検出されるので、反射球の検出を利用してそのときのみの特別な演出表示を実行したりすれば、遊技者の興趣を高めてパチンコ遊技機の稼働率を向上させることができる。
【０００８】
なお、検出手段によって検出される電気的出力は、遊技球（発射球又は反射球）の衝突により圧電素子が弾性変形して発生する起電力、電流、電圧のいずれであってもよい。
【０００９】
この場合、発射球と反射球との識別は、これらの電気的出力のピーク値（の絶対値）の大小の他に、電気的出力の正負（の出現順）によっても可能となる。すなわち、発射球が衝突したときと反射球が衝突したときとで、逆流防止部材は異なる向きに弾性変形するので、電気的出力は正負が逆となる（正負の出現順が逆になる）。
【００１０】
具体的には、逆流防止部材は、発射球及び反射球の衝突により弾性変形する部位が一対の圧電素子素材を積層したバイモルフ形態の圧電素子によって形成されるとともに、そのバイモルフ形態の圧電素子を構成する一方の圧電素子素材の表面側に発射球が衝突し、他方の圧電素子素材の表面側に反射球が衝突するように配置され、識別手段は、検出手段によって検出される起電力の正負に基づいて逆流防止部材に衝突する遊技球が発射球と反射球とのいずれであるかを識別することが望ましい。このように、一対の圧電素子素材を並列接続することによって、変形（撓み）方向に対して圧電素子には互いに逆方向の起電力を発生するので、起電力の正負（の出現順）によって発射球と反射球との識別が一層容易になる。
【００１１】
なお、圧電素子（圧電素子素材）に用いられる圧電材料は、圧電単結晶、圧電セラミックス、圧電性高分子のいずれでもよい。圧電単結晶には、水晶（ＳｉＯ2）やニオブ酸リチウム（ＬｉＮｂＯ3）が含まれ、圧電セラミックスには、チタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ3）、チタン酸鉛（ＰｂＴｉＯ3）、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰｂＴｉＯ3―ＰｂＺｒＯ3；ＰＺＴ）が含まれ、圧電性高分子には、ポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＦ）が含まれる。ＰＶＤＦは、応力（歪）に対して発生する起電力が比較的大きく、柔軟性に富み、大面積化・薄膜化が容易であり、逆流防止部材として用いるのに適している。
【００１２】
そして、所定条件の成立に伴って抽選処理を実行する主制御部と、
その抽選処理による抽選結果に基づいて演出表示を行う可変表示装置とを備え、
その可変表示装置において抽選結果に基づく演出表示を行っているときに、識別手段が逆流防止部材に衝突する遊技球を反射球と識別した場合、可変表示装置は、抽選結果が大当たりであることの期待度を示す演出表示を行うことができる。
【００１３】
このように、無作為にかつたまに発生する反射球が検出されたときに、大当たりの期待度を演出表示することによって、遊技者に新たな興趣を付与し、稼働率を高めることができる。例えば、反射球が検出されたときにのみ特別なキャラクタを出現させたり数字を表示したりして、期待度を表示することによって、遊技に意外性を付与し興趣を高めることができる。
【００１４】
また、識別手段が逆流防止部材に衝突する遊技球を発射球として継続的に識別しているとき、主制御部は、遊技場等を管理する外部管理装置へ遊技中であることを示す稼動情報を出力することができる。このように、逆流防止部材に圧電素子を用いることにより、アウト玉数（発射球カウント数）を容易にかつ正確にカウントすることができるので、そのカウントデータを稼動情報として主制御部から外部管理装置へ出力すれば、遊技場内の遊技機の稼動状況を常時監視することができ、各遊技機毎の打込玉数を容易に把握することができる。
【００１５】
さらに、識別手段が逆流防止部材に衝突する遊技球を発射球として識別するとき、可変表示装置は遊技中表示を行うとともに、識別手段が発射球（逆流防止部材に衝突する遊技球）を所定時間識別しないとき、可変表示装置は遊技中表示を待機中表示に切り換えることができる。このように、発射球が所定時間検出されなくなると、可変表示装置が遊技中表示から待機中表示に切り換えられる。例えばリーチ演出中に遊技者が遊技球の発射を中断すると、待機表示画面に切り換わってしまう。そのため、遊技者は遊技球の発射を中断しなくなり、遊技機の稼働率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例）
以下、本発明の実施の形態につき図面に示す実施例を参照して説明する。図１は、本発明に係るパチンコ遊技機の一例を示す正面模式図、図２は要部の正面図及び側面図である。図１に示すパチンコ遊技機１は、台枠に取り付けられた透明のガラス扉２と、台枠の内側に配置されてガラス扉２によって覆われる遊技盤３を有する。遊技盤３の前面は、ほぼ左半周が内外２本の平行状の発射レール４，５によって区画され、全体としてほぼ円形状の遊技領域３ａが形成されている。遊技盤３の下方には、玉供給皿９が設けられている。玉供給皿９に準備された玉（遊技球；遊技媒体）は、発射ハンドル８ａを含んで構成される発射装置８によって遊技盤３の遊技領域３ａに向けて発射される。遊技領域３ａには釘３ｂが多数植設されているので、発射レール４，５間の玉通過可能な発射通路６を通じて遊技盤３の遊技領域３ａに達した玉は、釘３ｂに弾かれながら遊技領域３ａを落下する。なお、符号１０ａは玉を回収するための玉排出口、１０ｂはファール玉を玉供給皿９に戻すためのファール玉戻り口を示す。
【００１７】
図２に示すように、内側レール４の終端部には、断面矩形状の逆流防止部材７の基端部７ａが遊技盤３に固定され、その先端部７ｂは発射通路６内に片持ち状に突出している。この逆流防止部材７の先端部７ｂは、外側レール５との相対間隔Ｌ（発射通路６の出口の間隔）が遊技球（発射球Ｂ１）の球径Ｄ以下になるように保持されている。発射装置８で打ち出された発射球Ｂ１が通過のために衝突すると、先端部７ｂ側が弾性変形して相対間隔Ｌが球径Ｄ以上に広がる。しかし、発射球Ｂ１の通過後は弾性復帰して相対間隔Ｌが球径Ｄ以下に保持されている（図３参照）。これによって、釘３ｂで跳ね返されて遊技領域３ａから発射通路６に戻ろうとして衝突する反射球Ｂ２（戻り球）の入球を阻止している。
【００１８】
図１に戻り、遊技盤３の中央付近には液晶表示部４４（可変表示装置）が配設されている。この液晶表示部４４には、複数列の図柄（例えば、３桁のアラビア数字）を液晶表示して各種の表示演出を行うための図柄表示領域４５が形成されている。
【００１９】
液晶表示部４４の下方には、開閉する一対の回動翼片１２ａ，１２ａを有するスタートチャッカー１２（始動入賞口）が配置されている。そのスタートチャッカー１２の下方には、スタートチャッカー１２への入賞に基づいて実行される大当たり抽選において大当たりしたときに開放するアタッカー１３（大入賞口；可変入賞口）が設けられている。また、液晶表示部４４の左方には、玉が通過したときスタートチャッカー１２を所定の時間及び回数（例えば０．５秒間で１回）だけ開放するためのスルーチャッカー１１（始動ゲート）が配置されている。さらに、スタートチャッカー１２を挟んで左右には、入賞に基づいてスタートチャッカー１２を所定の時間及び回数（例えば１．５秒間で２回）だけ開放するための第１入賞口１５、第２入賞口１６がそれぞれ配置されている。
【００２０】
図２に示すように、逆流防止部材７の先端部７ｂ側は、一対の圧電板７１，７２（圧電素子素材）を積層したバイモルフ形態の圧電素子７０によって形成されている。これらの圧電板７１，７２は、同一材質の圧電セラミックス又は圧電性高分子で構成され、発射球Ｂ１が表面側に衝突する第１圧電板７１と、反射球Ｂ２が表面側に衝突する第２圧電板７２とが並列に接続されている。また、圧電素子７０はリード線７０ａを介して、発射球Ｂ１（又は反射球Ｂ２）の衝突により圧電素子７０に発生する起電力を検出するための検出装置８０に接続されている（図３，図５参照）。
【００２１】
次に、図３〜図５を用いて逆流防止部材７（圧電素子７０）の作動と発生する起電力の検出・識別について説明する。図３（ａ）に示すように、遊技球（発射球Ｂ１及び反射球Ｂ２）が衝突していない初期状態では、圧電素子７０の先端部は、外側レール５との相対間隔Ｌが遊技球の球径Ｄ以下になるように発射通路６内に片持ち状に突出・保持されている（図２参照）。このとき圧電素子７０は変形（撓み）を生じていないので、勿論圧電素子７０は起電力を発生せず、検出装置８０は起電力を検出していない（図４（ａ）参照）。
【００２２】
このような状態において、発射装置８で打ち出された発射球Ｂ１が第１圧電板７１の表面側から衝突すると、図３（ｂ）に示すように、圧電素子７０の先端部が発射通路６を開く方向に弾性変形して相対間隔Ｌが球径Ｄ以上に広がる。圧電素子７０がこのような変形（撓み）を生じることにより、検出装置８０は、正の起電力を検出する（図４（ｂ）参照）。具体的には、図５（ａ）に示すように、検出装置８０は、高レベルの第１閾値＋Ｔ１を超えるピーク値＋Ｐ１を示す正の起電力が圧電素子７０に発生したことを検出する。
【００２３】
その後発射球Ｂ１が発射通路６から遊技領域３ａ（図１参照）に放出されると、図３（ｃ）に示すように、圧電素子７０の先端部は発射通路６を閉じる方向に弾性復帰して相対間隔Ｌが球径Ｄ以下に保持される。圧電素子７０がこのような変形（撓み）を生じることにより、検出装置８０は、負の起電力を検出する（図４（ｃ）参照）。具体的には、図５（ａ）に示すように、検出装置８０は、高レベルの第１閾値−Ｔ１を超えるピーク値−Ｐ１を示す負の起電力が圧電素子７０に発生したことを検出する。
【００２４】
検出装置８０によって図５（ａ）の如く圧電素子７０の起電力が検出された場合、圧電素子７０に衝突する遊技球が発射球Ｂ１であると識別できる。具体的には、起電力のピーク値＋Ｐ１（−Ｐ１）が第１閾値＋Ｔ１（−Ｔ１）を超えていることによって、発射球Ｂ１が識別される。衝突時の衝撃力は発射球Ｂ１の方が反射球Ｂ２よりも大きいことが知られており、それに合わせて高レベルに設定された第１閾値＋Ｔ１（−Ｔ１）よりもさらに高いピーク値＋Ｐ１（−Ｐ１）を検出したことによって、発射球Ｂ１であると判断する。
【００２５】
また、起電力の発生順が、正の起電力から負の起電力に転じたことによって、発射球Ｂ１が識別される。発射球Ｂ１の衝突時には圧電素子７０の先端部が発射通路６を開く方向に弾性変形（このとき正の起電力発生）した後、発射通路６を閉じる方向に弾性復帰（このとき負の起電力発生）する。これに対し反射球Ｂ２の衝突時には、起電力の発生順はこれとは逆になるので、図５（ａ）のパターンでは発射球Ｂ１であると判断する。
【００２６】
このように、「起電力のピーク値の大きさ」と「起電力の発生順」との少なくとも一方によって、圧電素子７０に衝突する遊技球が発射球Ｂ１であると識別できる。なお、圧電素子７０は、図４（ｂ），（ｃ）のような変形状態で停止しているときには起電力を発生しない。
【００２７】
再び図３（ａ）のような初期状態において、釘３ｂ等で跳ね返された反射球Ｂ２が第２圧電板７２の表面側から衝突すると、図３（ｄ）に示すように、圧電素子７０の先端部が発射通路６を閉じる方向に弾性変形して相対間隔Ｌがさらに狭くなる。圧電素子７０がこのような変形（撓み）を生じることにより、検出装置８０は、負の起電力を検出する（図４（ｃ）参照）。具体的には、図５（ｂ）に示すように、検出装置８０は、低レベルの第２閾値−Ｔ２を少し超える（ただし、第１閾値−Ｔ１を超えない）ピーク値−Ｐ２を示す負の起電力が圧電素子７０に発生したことを検出する。
【００２８】
その後反射球Ｂ２が圧電素子７０から遊技領域３ａ（図１参照）側に戻されると、図３（ｅ）に示すように、圧電素子７０の先端部は発射通路６を開く方向に弾性復帰して相対間隔Ｌが少し大きくなる。圧電素子７０がこのような変形（撓み）を生じることにより、検出装置８０は、正の起電力を検出する（図４（ｂ）参照）。具体的には、図５（ｂ）に示すように、検出装置８０は、低レベルの第２閾値＋Ｔ２を少し超える（ただし、第１閾値＋Ｔ１を超えない）ピーク値＋Ｐ２を示す正の起電力が圧電素子７０に発生したことを検出する。
【００２９】
検出装置８０によって図５（ｂ）の如く圧電素子７０の起電力が検出された場合、圧電素子７０に衝突する遊技球が反射球Ｂ２であると識別できる。具体的には、起電力のピーク値−Ｐ２（＋Ｐ２）が第１閾値−Ｔ１（＋Ｔ１）を超えずに第２閾値−ＳＴ（＋Ｔ２）を超えていることによって、反射球Ｂ２が識別される。衝突時の衝撃力は反射球Ｂ２の方が発射球Ｂ１よりも小さいことが知られており、それに合わせて低レベルに設定された第２閾値−Ｔ２（＋Ｔ２）よりも少し高いピーク値−Ｐ２（＋Ｐ２）を検出したことによって、反射球Ｂ２であると判断する。
【００３０】
また、起電力の発生順が、負の起電力から正の起電力に転じたことによって、反射球Ｂ２が識別される。反射球Ｂ２の衝突時には圧電素子７０の先端部が発射通路６を閉じる方向に弾性変形（このとき負の起電力発生）した後、発射通路６を閉じる方向に弾性復帰（このとき正の起電力発生）する。これに対し上記のように発射球Ｂ１の衝突時には、起電力の発生順はこれとは逆になるので、図５（ｂ）のパターンでは反射球Ｂ２であると判断する。
【００３１】
このように、「起電力のピーク値の大きさ」と「起電力の発生順」との少なくとも一方によって、圧電素子７０に衝突する遊技球が反射球Ｂ２であると識別できる。
【００３２】
図６は、パチンコ遊技機１の遊技制御装置２０の構成を概略的に示すブロック図である。この遊技制御装置２０は遊技盤３の背面側に配置される。図６に示すように、遊技制御装置２０は、メイン基板２１（主制御部；識別手段）、表示制御基板２６（表示制御部；表示制御手段）、音声制御基板２７（音声制御部）、ランプ制御基板２８（ランプ制御部）、払出制御基板２９（賞球制御部）、発射制御基板３０（発射制御部）及び外部出力基板１２０（外部出力部）を含むものとして構成されている。各基板には個別にＣＰＵやメモリを備える構成が一般的であるが、図６では省略されている。また、各基板には、電源回路３４にて生成された所定電圧の電力がメイン基板２１を介して供給されている。
【００３３】
メイン基板２１は、演算装置であるＣＰＵ２２（当否抽選手段；大当たり発生手段）と、各種プログラム２３ａ〜２３ｄ等（図７（ａ）参照）が予め記憶された読み取り専用記憶装置であるＲＯＭ２３と、読み書き可能な主記憶装置でありワークエリアとして使用されるＲＡＭ２４と、入出力ポート２５とを備えており、これらはバス（図示せず）を介して相互に接続されている。
【００３４】
表示制御基板２６は、メイン基板２１より入力される表示制御信号に応じて、液晶表示部４４に画像を表示させるための処理（制御）を実行する。音声制御基板２７は、メイン基板２１より入力される音声制御信号に応じてスピーカ４０（アンプを含む；図１参照）より音声を出力させる。ランプ制御基板２８は、メイン基板２１より入力されるランプ制御信号に応じてランプ類４１（図１参照）の点滅を制御する。払出制御基板２９は、メイン基板２１より入力される賞球信号に応じて払出装置４２を制御する。これにより、遊技者（玉払出皿）に対して所定量の賞球が払い出される。発射制御基板３０は、遊技者による発射ハンドル８ａの操作に基づいて、メイン基板２１より入力される発射信号に応じて発射装置８（図１参照）を作動させる。
【００３５】
メイン基板２１には、スルーチャッカー１１に付設されたゲート通過検出器３１、スタートチャッカー１２に付設された始動入賞検出器３２、アタッカー１３に付設された大入賞検出器３３からの玉検知信号がそれぞれ入力されている。同様に、メイン基板２１には、第１入賞口１５に付設された第１入賞検出器３５、第２入賞口１６に付設された第２入賞検出器３６からの玉検知信号がそれぞれ入力されている。各検出器３１，３２，３３，３５，３６は、有接点式または無接点式のセンサ（スイッチ）により構成することができる。また、メイン基板２１には、検出装置８０（検出手段）の起電力検出器８１からの起電力検出信号も入力され、起電力検出器８１によって検出される起電力に基づいて逆流防止部材７（圧電素子７０）に衝突する遊技球が発射球Ｂ１と反射球Ｂ２とのいずれであるかを識別する識別手段を構成している。
【００３６】
一方、始動入賞口として構成されているスタートチャッカー１２の開閉は、メイン基板２１からの出力信号により、チャッカー用ソレノイド３７の励磁／非励磁が切り換えられることにより実現される。また、可変入賞口として構成されているアタッカー１３の開閉は、メイン基板２１からの出力信号により、アタッカー用ソレノイド３８の励磁／非励磁が切り換えられることにより実現される。
【００３７】
ここで、図１を用いて、パチンコ遊技機１における遊技の流れ（遊技盤３上での遊技状態の変化）について概要を説明する。玉がスルーチャッカー１１に入球（ゲート通過）してゲート通過検出器３１で検知されると、チャッカー用ソレノイド３７の励磁により回動翼片１２ａ，１２ａが所定の時間及び回数（例えば０．５秒間で１回）にわたり開口して、スタートチャッカー１２に入賞し易くなる。また、玉が第１入賞口１５又は第２入賞口１６に入賞して第１入賞検出器３５又は第２入賞検出器３６で検知されると、チャッカー用ソレノイド３７の励磁により回動翼片１２ａ，１２ａが所定の時間及び回数（例えば１．５秒間で２回）にわたり開口して、スタートチャッカー１２に入賞し易くなる。
【００３８】
玉がスタートチャッカー１２に入賞して始動入賞検出器３２で検知されると、大当たり抽選テーブルを用いた大当たり抽選（内部抽選）が行われる。この大当たり抽選において大当たり判定がなされると、液晶表示部４４において、各桁毎に所定時間にわたり特別図柄が変動表示された後、３桁の大当たり図柄（例えば「７７７」等のゾロ目）が図柄表示領域に確定表示（停止表示）され、「大当たり状態（特別遊技状態）」となる。
【００３９】
そして、アタッカー用ソレノイド３８の励磁によりアタッカー１３が開放され、玉がきわめて入り易い状況をもたらす。アタッカー１３の開放は、大入賞検出器３３による所定数（例えば１０個）の入賞検知又は所定時間（例えば２５秒間）の経過を１ラウンドとして所定ラウンド回数（例えば最高１５回）まで繰り返されるので、このような大当たり状態の間に遊技者は多数の賞球を得ることができる。
【００４０】
図６において、ＣＰＵ２２は、スタートチャッカー１２への始動入賞に応じて大当たりか外れかの大当たり抽選を実行する、当否抽選手段としての機能を有している。また、ＣＰＵ２２は、大当たり抽選の判定結果に応じて大当たりを発動する、大当たり発生手段としての機能を有している。そして、ＲＡＭ２４には、起電力検出器８１が発射球Ｂ１を検出しない時間を計測するための非稼動タイマ２４ａと、起電力検出器８１による発射球Ｂ１の検出球数をカウントするための稼動カウンタ２４ｂが設けられている（図７（ｂ）参照）。
【００４１】
さらに、液晶表示部４４は、当否抽選手段（ＣＰＵ２２）による大当たり抽選の抽選結果に基づいて各桁の図柄を所定時間にわたり変動表示した後停止表示することにより、大当たり図柄又は外れ図柄を確定表示する、可変表示手段としての機能を有している。
【００４２】
次に、パチンコ遊技機の制御について、図８〜図１０に示すフローチャートに従って説明する。図８〜図１０のフローチャートは、図７（ａ）のＲＯＭ２３に格納されたプログラム２３ｂ〜２３ｄにそれぞれ対応している。
【００４３】
まず、図８の起電力検出処理を示すフローチャートでは、Ｓ１にて起電力検出器８１が圧電素子７０の起電力を検出したかを確認する。起電力を検出した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、Ｓ２にて検出したピーク値が第１閾値＋Ｔ１（−Ｔ１）以上であるかを判定する。その結果、ピーク値が第１閾値＋Ｔ１（−Ｔ１）以上であれば（Ｓ２でＹＥＳ）、Ｓ３にて発射球Ｂ１と判定し、Ｓ４にて発射信号を出力してリターンる。
【００４４】
一方、ピーク値が第１閾値＋Ｔ１（−Ｔ１）未満であれば（Ｓ２でＮＯ）、Ｓ５にてピーク値が第２閾値＋Ｔ２（−Ｔ２）以上であるかを判定する。その結果、ピーク値が第２閾値＋Ｔ２（−Ｔ２）以上であれば（Ｓ５でＹＥＳ）、Ｓ６にて反射球Ｂ２と判定し、Ｓ７にて反射信号を出力してリターンする。なお、起電力検出器８１が圧電素子７０の起電力を検出していない場合（Ｓ１でＮＯ）、及びピーク値が第２閾値＋Ｔ２（−Ｔ２）未満の場合（Ｓ５でＮＯ）には直ちにリターンする。
【００４５】
次に、図９の稼動判定処理を示すフローチャートでは、Ｓ１１にて発射信号が出力されたか否かを確認する。起電力検出処理（Ｓ４）において発射信号出力がなされていれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、Ｓ１２にて非稼動タイマ２４ａの作動をリセットし、Ｓ１３にて稼動フラグがＯＦＦであるか否かを確認する。稼動フラグがＯＦＦの場合には（Ｓ１３でＹＥＳ）、発射信号出力がなされているのでＳ１４にて稼動フラグをＯＮとし、Ｓ１５にて液晶表示部４４に遊技中画面の表示出力を指示する。なお、稼動フラグがＯＮの場合には（Ｓ１３でＮＯ）、既に遊技中画面の表示出力がなされているのでＳ１６にスキップする。
【００４６】
Ｓ１１で発射信号が出力されている（すなわち稼動中）ので、Ｓ１６にて稼動カウンタ２４ｂをインクリメント（＋１）し、Ｓ１７にて稼動カウンタ２４ｂが１０に達したかをチェックする。いずれ稼動カウンタ２４ｂは１０（発射球Ｂ１が１０個）に到達する（Ｓ１７でＹＥＳ）と、Ｓ１８にて外部出力基板１２０を介して遊技場管理装置等の外部管理装置１４０に稼動信号を出力し、Ｓ１９にて稼動カウンタ２４ｂをリセットしてリターンする。なお、稼動カウンタ２４ｂが１０に達していない場合には（Ｓ１７でＮＯ）直ちにリターンする。
【００４７】
このように、発射球Ｂ１の１０個カウント毎にパチンコ遊技機１のメイン基板２１から外部管理装置１４０へ稼動信号が送信される。したがって、外部管理装置１４０側では稼動信号をカウントするだけで、対応するパチンコ遊技機１のアウト玉数を正確に把握することができる。
【００４８】
一方、発射信号が検知されない（出力されていない）場合には（Ｓ１１でＮＯ）、Ｓ２０にて非稼動タイマ２４ａの作動時間が３０秒を超えているか否かを確認する。非稼動タイマ２４ａの作動時間が３０秒を超えていれば（Ｓ２０でＹＥＳ）、Ｓ２１にて稼動フラグがＯＮであるかをチェックする。稼動フラグがＯＮの場合には（Ｓ２１でＹＥＳ）、発射信号出力がなされていないのでＳ２２にて稼動フラグをＯＦＦとしてから、Ｓ２３にて液晶表示部４４に待機画面の表示出力を指示する。なお、非稼動タイマ２４ａの作動時間が３０秒以内であれば（Ｓ２０でＮＯ）、直ちにリターンして非稼動タイマ２４ａの作動を継続する。また、稼動フラグがＯＦＦの場合には（Ｓ２１でＮＯ）、既に待機画面の表示出力がなされているので直ちにリターンする。
【００４９】
さらに、図１０のスーパーリーチ中の特別予告演出処理を示すフローチャートでは、Ｓ３１にてスーパーリーチの演出中（変動中）であるかを確認する。スーパーリーチの演出中であれば（Ｓ３１でＹＥＳ）、Ｓ３２にて図柄の確定表示までの残り時間が３０秒以内か否かをチェックする。残り時間が３０秒以内のとき（Ｓ３２でＹＥＳ）、Ｓ３３にて反射信号を検知（すなわち起電力検出器８１が反射球Ｂ２を検出し、Ｓ７にて反射信号を出力）したかを確認する。反射信号を検知している場合には（Ｓ３３でＹＥＳ）、Ｓ３４にて液晶表示部４４に特別予告を表示してリターンする。
【００５０】
反射信号を検知していない場合には（Ｓ３３でＮＯ）、Ｓ３５にて図柄の確定表示までの残り時間が１０秒以内か否かをチェックする。残り時間が１０秒以内のとき（Ｓ３５でＹＥＳ）には直ちにリターンし、残り時間が１０秒超のとき（Ｓ３５でＮＯ）にはＳ３３へ戻り、残り時間が１０秒以内となるまでに反射信号が検知されるのを待つ。なお、スーパーリーチの演出中でない場合（Ｓ３１でＮＯ）、及び図柄の確定表示までの残り時間が３０秒超の場合には直ちにリターンする。
【００５１】
スーパーリーチでは一般に変動時間（演出表示時間）が長くなる傾向がある（１分間以上にも及ぶ場合がある）。そこで、この間に起電力検出器８１によって反射球Ｂ２が検出された場合には、発射球Ｂ１の検出状態とは異なる特別な演出表示を実行することによって、遊技に意外性を付与することができる。この場合の特別な演出表示としては、期待度を数字で表わしたり、発射球Ｂ１の検出状態では登場しない特別なキャラクタを登場させたりすることによって期待度を表示すること等が考えられる。
【００５２】
このように、逆流防止部材７に形成した圧電素子７０の起電力を検出することによって、発射球Ｂ１を反射球Ｂ２とは区別して検出・カウントすることができる。これによって、パチンコ遊技機１の稼動状態の把握が容易になり、アウト玉数を正確にかつ容易に把握することができる。また、発射球Ｂ１とは区別して検出・カウントできる反射球Ｂ２が検出されたときには、その出現（検出）を契機として特別な演出表示等に利用することによって、遊技に意外性と興趣を付加することができる。
【００５３】
なお、実施例では「起電力のピーク値の大きさ」によって発射球Ｂ１と反射球Ｂ２とを識別したが、「起電力の発生順（正負）」によって両者を識別してもよい。勿論、これら２つの方法を組み合わせて利用してもよい。また、実施例では圧電素子７０の弾性変形により発生する起電力を検出するようにしたが、発生する起電力によって流れる電流や生じる電圧（電位）を検出するようにしてもよい。例えば、電流値の大きさや電流の流れる方向によって、発射球と反射球のいずれが逆流防止部材に衝突したのかを識別することができる。さらにこれらの検出結果は、稼動情報の提供や予告演出の表示以外の用途に用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係るパチンコ遊技機の一例を示す正面模式図。
【図２】図１の要部の正面図及び側面図。
【図３】図２の逆流防止部材の作動説明図。
【図４】起電力の検出を示す説明図。
【図５】起電力の発生と識別を示す説明図。
【図６】図１のパチンコ遊技機の電気的構成を示すブロック図。
【図７】図６に示すメイン基板のＲＯＭ及びＲＡＭの概念図。
【図８】起電力検出処理を示すフローチャート。
【図９】図８に続いて稼動判定処理を示すフローチャート。
【図１０】図９に続いてスーパーリーチ中の特別予告演出処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５５】
１ パチンコ遊技機
３ 遊技盤
３ａ 遊技領域
４ 内側レール（発射レール）
５ 外側レール（発射レール）
６ 発射通路
７ 逆流防止部材
７ａ 基端部
７ｂ 先端部
８ 発射装置
２１ メイン基板（主制御部；識別手段）
２６ 表示制御基板（表示制御部）
４４ 液晶表示部（可変表示装置）
７０ 圧電素子
７１ 第１圧電板（圧電素子素材）
７２ 第２圧電板（圧電素子素材）
８０ 検出装置（検出手段）
１２０ 外部出力基板（外部出力部）
１４０ 外部管理装置
【出願人】 【識別番号】０００１０８９３７
【氏名又は名称】ダイコク電機株式会社
【出願日】 平成１８年７月２６日（２００６．７．２６）
【代理人】 【識別番号】１０００９５７５１
【弁理士】
【氏名又は名称】菅原 正倫
【公開番号】 特開２００８−２９４１３（Ｐ２００８−２９４１３Ａ）
【公開日】 平成２０年２月１４日（２００８．２．１４）
【出願番号】 特願２００６−２０３６４１（Ｐ２００６−２０３６４１）