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【発明の名称】 コネクター
【発明者】 【氏名】酒井 陽介

【氏名】木谷 一郎

【氏名】船村 重彰
【要約】 【課題】密閉性を向上させるとともに空気の接触によって菌が発生することを抑制できるコネクターを提供すること。

【構成】コネクターＡを、コネクター本体１０、シール部材２０、弁体３０で構成し、コネクター本体１０を、チャンバー部１１と、チャンバー部１１からそれぞれ異なる方向に延びる下流分岐管１２、上部分岐管１３、上流分岐管１４で構成した。シール部材２０は、上部分岐管１３の開口部に固定された固定片２２と、固定片２２に連結され、上部分岐管１３を閉塞するシール部材本体２１とで構成した。そして、上部分岐管１３の開口部から内部に雄ルアー部２８を挿入してシール部材本体２１を上部分岐管１３の内部側に押し込むことにより、チャンバー部１１と雄ルアー部２８とを連通できるようにした。また、上部分岐管１３内にシール部材本体２１をガイドするガイド部１７を設けた。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバー部と、前記チャンバー部からそれぞれ異なる方向に延びる複数の分岐管とからなるコネクター本体と、前記複数の分岐管のうちの所定の分岐管に取り付けられて前記所定の分岐管を開閉するシール部材とを備えたコネクターであって、
前記シール部材を、前記所定の分岐管の開口部側の所定部分に固定された固定片と、前記固定片に連結され、前記所定の分岐管の開口部を閉塞するとともに、前記所定の分岐管の開口部から内部に向って接続管を挿入することにより前記所定の分岐管の内部側に押し込まれて、前記チャンバー部内と前記接続管内とを連通させるシール部材本体とで構成したことを特徴とするコネクター。
【請求項２】
前記シール部材本体が前記所定の分岐管の内部側に押し込まれて、前記チャンバー部内と前記接続管内とを連通させるときに、前記シール部材本体が所定の軌道に沿って移動できるようにガイドするガイド部を前記所定の分岐管内における下部側部分に設けた請求項１に記載のコネクター。
【請求項３】
前記所定の分岐管の開口縁部に切欠き部を形成し、前記固定片を前記開口部の外部側に突出させた状態で、前記切欠き部に前記シール部材本体と前記固定片との連結部を係合させ、その状態の開口部の外周側に蓋部材を取り付けることにより前記固定片を前記所定の分岐管に固定した請求項１または２に記載のコネクター。
【請求項４】
前記チャンバー部内で移動することにより前記複数の分岐管のうちの任意の分岐管を連通させる弁体を前記チャンバー部内に設置した請求項１ないし３のうちのいずれか一つに記載のコネクター。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療に用いられる複数の輸液チューブ等に連結されて、各輸液チューブ間の連通、遮断の状態を切り替えるコネクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の輸液チューブを用いて患者の体内に所定の薬液や生理食塩水等を供給することが行われており、このような場合に、医療用活栓等のコネクターを用いて、各輸液チューブ間を連通したり遮断したりすることが行われている。このような、コネクターの中に、複数の分岐管を備え、そのうちの所定の分岐管内に、注射針等を穿刺可能なゴム栓が取り付けられたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４―１６４３７号公報
【０００３】
このコネクターは、本体部分から水平方向に延びる２個の分岐管と、本体部分の上部に形成された注射器接続ポートとを備えている。そして、この注射器接続ポートに、上下に貫通するスリット状の挿通部が形成されたシール弁体が設けられている。このため、シール弁体の挿通部にツイストロック式注射器を挿し込むことにより、ツイストロック式注射器とコネクターの本体内とを連通させることができる。これによって、ツイストロック式注射器からコネクターの本体内に薬液を注入したり、コネクターの本体から薬液を抽出したりすることができる。
【発明の開示】
【０００４】
前述した従来のコネクターでは、ツイストロック式注射器をシール弁体のスリット状の挿通部に挿し込むことにより、ツイストロック式注射器をコネクターの本体内に連通させ、ツイストロック式注射器を挿通部から引き抜いて挿通部を閉塞させることによりコネクターの本体を閉塞するようになっている。しかしながら、このようなシール弁体にスリット状の挿通部を設けた場合には、液密性を高くした状態でコネクターの本体を閉塞することが難しく、挿通部から液漏れが生じるおそれがある。また、挿通部の内周面に空気が触れたり溜まったりすると菌が発生するおそれも生じる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、その目的は、密閉性を向上させるとともに空気の接触によって菌が発生することを抑制できるコネクターを提供することにある。
【０００６】
前述した目的を達成するため、本発明に係るコネクターの構成上の特徴は、チャンバー部と、チャンバー部からそれぞれ異なる方向に延びる複数の分岐管とからなるコネクター本体と、複数の分岐管のうちの所定の分岐管に取り付けられて所定の分岐管を開閉するシール部材とを備えたコネクターであって、シール部材を、所定の分岐管の開口部側の所定部分に固定された固定片と、固定片に連結され、所定の分岐管の開口部を閉塞するとともに、所定の分岐管の開口部から内部に向って接続管を挿入することにより所定の分岐管の内部側に押し込まれて、チャンバー部内と接続管内とを連通させるシール部材本体とで構成したことにある。
【０００７】
前述したように構成した本発明のコネクターでは、シール部材を、分岐管の開口部側における所定部分に固定された固定片と、固定片に連結されて所定の分岐管の開口部を閉塞するシール部材本体とで構成している。そして、所定の分岐管に接続管を連通させる場合には、接続管を所定の分岐管の開口部から内部に向って挿入することにより、シール部材本体を分岐管の内部側に押し込んで、チャンバー部内と接続管内とを連通させることができる。
【０００８】
これによると、シール部材にスリット等からなる挿通部を形成する必要がなくなるため、分岐管を閉塞する際には、液密性の高い状態で分岐管を閉塞することができる。また、シール部材には、空気が溜まるような空間部が生じ難くなるため、空気が溜まることによる菌の発生は起こり難くなる。なお、本発明に係る複数の分岐管とは、それぞれチャンバー部から延びる液体流路を備えた管である。また、コネクターとしては、所定の分岐管を連通させたり遮断したりする弁体を備えた活栓タイプのものや、弁体を備えず、常時連通した分岐管間で薬液等を流せるタイプのものを用いることができる。
【０００９】
また、本発明に係るコネクターの他の構成上の特徴は、シール部材本体が所定の分岐管の内部側に押し込まれて、チャンバー部内と接続管内とを連通させるときに、シール部材本体が所定の軌道に沿って移動できるようにガイドするガイド部を所定の分岐管内における下部側部分に設けたことにある。
【００１０】
これによると、接続管を所定の分岐管の開口部から内部に向って挿入して、シール部材本体を所定の分岐管の内部側に押し込むときに、シール部材本体は適正な軌道を描きながら所定の分岐管の内部に入っていくようになる。このため、チャンバー部内と接続管内とが連通したときのシール部材本体の位置が一定になり、チャンバー部内と接続管内とは常に適正な連通状態になる。また、この場合のガイド部としては、上面をシール部材本体の下端部が接触するガイド面に形成することが好ましく、そのガイド面は、固定片とシール部材本体との連結部を中心として円を描くような円弧状の曲面に形成することがより好ましい。
【００１１】
また、本発明に係るコネクターのさらに他の構成上の特徴は、所定の分岐管の開口縁部に切欠き部を形成し、固定片を開口部の外部側に突出させた状態で、切欠き部にシール部材本体と固定片との連結部を係合させ、その状態の開口部の外周側に蓋部材を取り付けることにより固定片を所定の分岐管に固定したことにある。これによると、簡単な機構で、正確な適正位置に固定片を固定することができる。
【００１２】
また、本発明に係るコネクターのさらに他の構成上の特徴は、チャンバー部内で移動することにより複数の分岐管のうちの任意の分岐管を連通させる弁体をチャンバー部内に設置したことにある。これによると、コネクターに連結される各輸液チューブ間の連通・遮断の状態を任意に切り換えることができる。また、この弁体の移動とは、軸周り方向への回転や軸方向への移動である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係るコネクターを図面を用いて詳しく説明する。図１ないし図３は、同実施形態に係るコネクターＡを示しており、このコネクターＡは、コネクター本体１０、コネクター本体１０内に取り付けられたシール部材２０（図４および図５参照）、蓋部材２５および弁体３０で構成されている。そして、コネクター本体１０は、軸方向の長さが短い円筒状のチャンバー部１１と、チャンバー部１１の外周面に９０度の角度を保って連結された下流分岐管１２、上部分岐管１３、上流分岐管１４からなる３個の分岐管とで構成されている。
【００１４】
チャンバー部１１は、図４および図５に示したように、軸方向を前後方向（図４および図５では左右方向）に向けて配置され、後部が閉塞された略円筒状に形成されている。そして、チャンバー部１１の後壁部１１ａの内面に、チャンバー部１１の内周面との間に所定の隙間を設けて前方に延びるリング状の係合部１１ｂが形成されている。また、チャンバー部１１の軸方向の略中央には、連通穴１５ａ，１５ｂ，１５ｃ（図４ないし図６参照）が形成されている。これらの連通穴１５ａ，１５ｂ，１５ｃのうち連通穴１５ｂは、中心部の位置を他の連通穴１５ａ，１５ｃの中心部の位置よりもやや前部側にずらして形成されている。
【００１５】
そして、チャンバー部１１における連通穴１５ａに対応する部分には、下流分岐管１２が設けられており、この連通穴１５ａを介してチャンバー部１１の内部と下流分岐管１２の内部に形成された流路１２ａとが連通している。また、連通穴１５ｂは、直径が連通穴１５ａ，１５ｃの直径よりも大きく設定されている。そして、チャンバー部１１の外周面における連通穴１５ｂの外周側部分には、上部分岐管１３を取り付けるための略リング状の連結用開口縁部１６が設けられている。
【００１６】
また、連通穴１５ｂの内周面の左右両側には連通穴１５ｂを前後に仕切るガイド部１７が掛け渡された状態で形成されている。このガイド部１７の上面は、前部側が高く後部側が徐々に円弧を描くように低くなった曲面に形成されている。また、チャンバー部１１における連通穴１５ｃに対応する部分には、上流分岐管１４が設けられており、この連通穴１５ｃを介してチャンバー部１１の内部と上流分岐管１４の内部に形成された流路１４ａとが連通している。
【００１７】
下流分岐管１２は、チャンバー部１１と一体的に形成されており、チャンバー部１１側の基端部１２ｂと、基端部１２ｂよりも細く形成された先端側の雄ルアー部１２ｃとで構成されている。また、雄ルアー部１２ｃは基端部１２ｂ側部分よりも先端側部分の方が細くなった先細り状に形成されている。そして、下流分岐管１２の外周面における基端部１２ｂと雄ルアー部１２ｃとの境界部には、係合用の突部１２ｄが円周に沿って形成されている。
【００１８】
上部分岐管１３は、下部側の直径が大きく上方にいくほど徐々に直径が小さくなった長さの短い略円筒体で構成されており、肉厚に形成された下端周縁部１３ｂを連結用開口縁部１６の内周面に係合させてチャンバー部１１に固定されている。また、上部分岐管１３の上端開口部における後部には切欠き部１３ｃが形成され、上部分岐管１３の内面は薬液等の液体を通すための流路１３ａに形成されている。そして、上部分岐管１３の外周側には、上部分岐管１３とでシール部材２０を固定するための蓋部材２５が取り付けられている。
【００１９】
蓋部材２５は、上部２６が上部分岐管１３の上端開口部の外周に係合できる大きさに設定された長さの短い略円筒状に形成され、下部２７が連結用開口縁部１６の外周面に係合できる大きさに設定された長さの短い略円筒状に形成されている。そして、上部２６と下部２７との間の部分は下部側の直径が大きく上方にいくほど徐々に直径が小さくなっている。このため、蓋部材２５は、長さの短い略キャップ状に形成されており、その平面視は図１のように前後方向に長い楕円形になっている。
【００２０】
この蓋部材２５は、上部２６を上部分岐管１３の上端開口部の外周面に係合させ、下部２７の内周面を連結用開口縁部１６の外周面に係合させることにより、コネクター本体１０に着脱可能に取り付けられている。また、蓋部材２５の上部２６の上端部から内部側に向ってリング状の天井部２６ａが延びている。このため、天井部２６ａの中央には穴部が形成されている。そして、この蓋部材２５を上部分岐管１３に取り付けることによって、シール部材２０が固定されている。
【００２１】
シール部材２０は、天然ゴム、合成ゴムまたはエラストマーなどの弾性部材からなっており、肉厚円板状のシール部材本体２１と、シール部材本体２１の後部上端に連結された帯状の固定片２２とで構成されている。そして、図４に示したように、シール部材２０におけるシール部材本体２１と固定片２２との連結部を切欠き部１３ｃ内に位置させた状態でシール部材本体２１を上部分岐管１３の上端開口内に押し込むことにより、上部分岐管１３にシール部材２０を取り付ける。そして、その状態の上部分岐管１３に蓋部材２５を取り付けることにより、上部分岐管１３と蓋部材２５とでシール部材２０を固定している。
【００２２】
すなわち、上部分岐管１３の上部と蓋部材２５の上部２６とで、切欠き部１３ｃから突出する固定片２２を挟むことにより、固定片２２が蓋部材２５の上部２６と上部分岐管１３の上部との間から抜け出ることを防止している。これによって、固定片２２は強固に固定され、シール部材本体２１は下方に押圧されることにより上部分岐管１３の上端開口部から下方に向って移動できる状態になる。また、シール部材本体２１が下方に移動する際には、固定片２２およびシール部材本体２１と固定片２２との連結部近傍部分は伸長する。
【００２３】
また、シール部材本体２１が上部分岐管１３の上部に位置しているときには、流路１３ａは閉塞された状態になる。また、上部分岐管１３の流路１３ａを使用する時には、蓋部材２５の上面中央の穴部に、例えば、図５に示したように、シリンジ（図示せず）の雄ルアー部２８を差し込むことにより雄ルアー部２８内に流路１３ａと連通する流路２８ａを形成することができる。この場合、シール部材本体２１は雄ルアー部２８によって下方に押圧され、上部分岐管１３の上端開口部から下部側の幅の広い部分に移動していく。これによって、シリンジと上部分岐管１３の内部とが連通する。また、その際、シール部材本体２１の下端部は、ガイド部１７の上面に沿って円弧を描くように移動していく。
【００２４】
上流分岐管１４は、チャンバー部１１と一体的に形成されており、内部には、テーパ状の穴部からなる流路１４ａが形成されている。この流路１４ａは、連通穴１５ｃに連通しており、連通穴１５ｃ側部分が、連通穴１５ｃに近いほど直径が小さく、連通穴１５ｃから離れるにしたがって直径が大きくなったテーパ状に形成されている。また、流路１４ａの上流側部分（図６の右側部分）は、上流分岐管１４の開口部に近づくほど徐々に直径が大きくなったテーパ状に形成されている。そして、上流分岐管１４の開口部の外周面には、連結用のねじ部１４ｂが形成されている。
【００２５】
弁体３０は、略円柱状の弁本体３１と、弁本体３１の前端部に連結された操作部３２とで構成されている。そして、弁本体３１の後端面には、チャンバー部１１の係合部１１ｂと係合できるリング状の溝部３１ａが形成されている。弁本体３１は、この溝部３１ａをチャンバー部１１の係合部１１ｂに係合させた状態で、チャンバー部１１内に設置されており、操作部３２を操作することによりチャンバー部１１の軸周り方向に回転する。また、弁本体３１の外周面には、二つの溝部３３，３４が形成されている。
【００２６】
この溝部３３，３４は、それぞれ弁体３０を回転操作することにより、下流分岐管１２や上流分岐管１４に連通できるように形成されており、下流分岐管１２や上流分岐管１４と連通することにより、上部分岐管１３の流路１３ａを介して下流分岐管１２と上流分岐管１４とを連通させたり、下流分岐管１２と上流分岐管１４との一方だけをチャンバー部１１内に連通したりすることができる。したがって、弁体３０の操作部３２を操作することによって下流分岐管１２と上流分岐管１４とを連通させたときには、上流分岐管１４からチャンバー部１１および上部分岐管１３を介して下流分岐管１２に薬液等を流すことができる。
【００２７】
この場合、上流分岐管１４から下流分岐管１２に流れる薬液等は、チャンバー部１１の上方の流路１３ａ内を通過するようになり、チャンバー部１１内や流路１３ａ内に空気等が滞留することを防止できる。なお、操作部３２は、３個の操作片３２ａ，３２ｂ，３２ｃを備えており、この操作片３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、それぞれ下流分岐管１２、上部分岐管１３、上流分岐管１４に対応するように、９０度の角度を保って形成されている。
【００２８】
また、前述したように、上部分岐管１３には、シリンジを着脱可能に取り付けることができる。このシリンジは、薬液等を収容する薬液収容部と細径円筒状の雄ルアー部２８とを備えており、雄ルアー部２８を、蓋部材２５の上面中央の穴部から上部分岐管１３内に差し込むことにより薬液収容部の内部と上部分岐管１３の流路１３ａとを連通させることができる。この場合、シール部材本体２１は雄ルアー部２８によって下方に押圧され、固定片２２およびその近傍部分を伸長させながら上部分岐管１３の上端開口部から下部側の幅の広い部分に向って下降していく。
【００２９】
そして、シール部材本体２１の上端前部が、上部分岐管１３の上端開口部を構成する円筒部分から下方に抜け出ると、シール部材本体２１は、下端後部よりも下端前部が下方に位置するように傾いて、下端前部がガイド部１７の前部側部分（高くなった部分）に当接する。さらに、雄ルアー部２８を上部分岐管１３内に押し込むと、シール部材本体２１の下端前部は、ガイド部１７の上面に沿って、前部側から後部側に移動していく。その際、シール部材本体２１の下端前部は、円弧を描くように移動していく。
【００３０】
そして、雄ルアー部２８が上部分岐管１３の開口部内に挿入されて、シール部材本体２１の下端前部が、図５に示したようにガイド部１７の中央部分に位置したときには、シリンジの薬液収容部内と上部分岐管１３の流路１３ａとが適正な状態で連通する。このため、上流分岐管１４と下流分岐管１２とを連通させて上流分岐管１４側から下流分岐管１２側に向けて薬液等を流しながら、その薬液等にシリンジから他の薬液等を混合させることができる。また、チャンバー部１１内と上流分岐管１４との間を遮断した状態で、シリンジから下流分岐管１２に他の薬液等を流すこともできる。
【００３１】
この構成において、２種類の薬液を患者（図示せず）の体内に供給する場合には、まず下流分岐管１２に、患者に穿刺して留置するための留置針が接続された輸液チューブ（図示せず）の後端部を接続する。ついで、上流分岐管１４に、患者に供給する一方の薬液を収容する容器等から延びる輸液チューブの先端部に設けられた雄ルアー部を接続する。つぎに、シリンジの薬液収容部内に他方の薬液を吸引した状態で、雄ルアー部２８を蓋部材２５の上面中央の穴部から上部分岐管１３内に差し込む。
【００３２】
そして、薬液をチャンバー部１１を含む輸液ライン内に通して、輸液ライン内の空気をすべて外部に放出したのちに、留置針を患者の体に穿刺して留置した状態で容器等の薬液を患者に向けて送り出すことにより患者への薬液の供給を行う。また、シリンジ内の薬液も、適宜、上部分岐管１３の流路１３ａを介してチャンバー部１１内に注入する。この場合、チャンバー部１１内の空間部はすべて薬液の流路になるため空気が溜まることがなくなり、これによって、患者に供給される薬液に空気が混入することが防止される。
【００３３】
そして、シリンジからの薬液の供給が終わり、雄ルアー部２８を上部分岐管１３から引き抜くときには、シール部材本体２１は雄ルアー部２８による押圧から解放されるとともに、固定片２２の復元力によって図４の状態に戻る。また、このコネクターＡによると、上部分岐管１３内をシール部材２０で閉塞したため、上部分岐管１３を液密的に閉塞できるとともに、チャンバー部１１内に空気が入って菌が繁殖することを防止することもできる。
【００３４】
このように、本実施形態に係るコネクターＡでは、シール部材２０を、上部分岐管１３の開口部の後部と蓋部材２５との間に固定された固定片２２と、固定片２２に連結されて上部分岐管１３の開口部を開閉するシール部材本体２１とで構成している。そして、シール部材本体２１が上部分岐管１３の開口部内に位置しているときには、上部分岐管１３を密閉することができ、雄ルアー部２８を上部分岐管１３の開口部側から内部に向って挿入して、シール部材本体２１を上部分岐管１３の内部側に押し込むことにより、チャンバー部１１内とシリンジとを連通させることができる。
【００３５】
また、このシール部材２０によると、シール部材本体２１にスリット等からなる挿通部が形成されてないため、上部分岐管１３を閉塞する際には、液密性の高い状態で上部分岐管１３を閉塞することができる。また、シール部材本体２１には、空気が溜まるような空間部はできないため、空気が溜まることによる菌の発生は起こり難くなる。さらに、雄ルアー部２８でシール部材本体２１を上部分岐管１３の内部側に押し込むときに、シール部材本体２１がガイド部１７にガイドされた状態で上部分岐管１３の内部に入っていくため、チャンバー部１１内とシリンジ内とが連通したときのシール部材本体２１の位置が一定になり、チャンバー部１１内とシリンジ内とは適正な連通状態になる。
【００３６】
また、本発明に係るコネクターは、前述した各実施形態に限定するものでなく、適宜変更実施が可能である。例えば、前述した各実施形態では、コネクターとして弁体３０を備えた活栓タイプのものを用いているが、本発明に係るコネクターとしては、弁体を備えず、上流分岐管から常時連通した下流分岐管に薬液等を流せるとともに、上部分岐管から他の薬液等をチャンバー部に流すことのできるものを用いてもよい。また、上流分岐管を備えてなく、分岐管を上部分岐管と下流分岐管だけで構成したコネクターを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクターを示した平面図である。
【図２】コネクターの正面図である。
【図３】コネクターの側面図である。
【図４】コネクターの断面図である。
【図５】図４のコネクターのシール部材に雄ルアー部を挿し込んだ状態を示した断面図である。
【図６】コネクターの本体と弁体との関係を示した断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…コネクター本体、１１…チャンバー部、１２…下流分岐管、１３…上部分岐管、１３ｃ…切欠き部、１４…上流分岐管、１７…ガイド部、２０…シール部材、２１…シール部材本体、２２…固定片、２５…蓋部材、２８…雄ルアー部、３０…弁体、Ａ…コネクター。
【出願人】 【識別番号】０００２２８８８８
【氏名又は名称】日本シャーウッド株式会社
【出願日】 平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【代理人】 【識別番号】１１００００２１３
【氏名又は名称】特許業務法人プロスペック特許事務所
【公開番号】 特開２００８−２９４９６（Ｐ２００８−２９４９６Ａ）
【公開日】 平成２０年２月１４日（２００８．２．１４）
【出願番号】 特願２００６−２０４７７３（Ｐ２００６−２０４７７３）