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【発明の名称】 足浴装置
【発明者】 【氏名】▲葛▼西 健造

【氏名】山本 博康
【要約】 【課題】浴槽部の給排水を容易に行なうことのできる足浴装置を提供する。

【構成】足浴装置５０は、浴槽本体６０と、浴槽本体６０の下に取り出し可能に配置されるタンク８０とを備える。浴槽本体６０は、足浴のための湯を貯留する浴槽部と、この浴槽部の底部に設けられた排水口とを含む。タンク８０は、給排水のための給排水口を有する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
足浴のための湯を貯留する浴槽部、および前記浴槽部の底部に設けられた排水口を含む浴槽本体と、
前記浴槽本体の下に取り出し可能に配置されるものであり、給排水のための給排水口を有するタンクとを備える、足浴装置。
【請求項２】
前記タンクは、一方端に取っ手を有し、他方端に車輪を有する、請求項１に記載の足浴装置。
【請求項３】
前記取っ手は、前記タンクの壁面に沿って引き出し可能に設けられた棒状部材を含む、請求項２に記載の足浴装置。
【請求項４】
前記浴槽本体の底部の一方端には一対の脚部が設けられ、他方端には一対の車輪が回転自在に取り付けられている、請求項１〜３のいずれかに記載の足浴装置。
【請求項５】
前記浴槽本体は、前記脚部が設けられた側に位置する外壁面に取っ手を有する、請求項４に記載の足浴装置。
【請求項６】
前記タンクは、所定の幅寸法と所定の厚み寸法とを持つ扁平な形態であり、
前記タンクの幅寸法は、前記一対の脚部の間隔および前記一対の車輪の間隔よりも小さく、
前記タンクの厚み寸法は、前記脚部の高さよりも小さい、請求項４または５に記載の足浴装置。
【請求項７】
前記タンクの長さ寸法は、前記浴槽本体の長さ寸法とほぼ同じである、請求項６に記載の足浴装置。
【請求項８】
足を載せるための足載せパッドを有し、前記浴槽本体の上部開口を塞ぐように配置される上部蓋をさらに備える、請求項１〜７のいずれかに記載の足浴装置。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
この発明は、足を湯中に浸してリラックス効果や疲労軽減効果を与える足浴装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
疲労を軽減し、リラックス効果を高める手段として、多くの種類の足浴装置が市場に提供されている。足浴装置は、足を受け入れるための浴槽部を備えている。多くの足浴装置では、浴槽部に湯または水を給水する場合、または浴槽部の湯または水を排水する場合、重くて嵩張りのある浴槽部自体を給水場所または排水場所にまで運搬しなければならない。このような作業は、特にお年寄りにとってはかなりの負担になる。
【０００３】
特開平１０−５２４７１号公報（特許文献１）は、洗浄水の給水あるいは排水の際の水槽の持運びを容易に行なえるようにするために、水槽とポンプユニットとを別体に構成し、水槽だけを単独で移動可能にした自動洗浄装置を開示している。この公報に開示された装置においても、嵩張りのある水槽を給水場所または排水場所にまで移動させなければならないので、やはりお年寄りにとっては使い勝手の悪いものである。
【０００４】
他のリラックス効果を高める手段として、オットマン付き椅子がある。オットマン付き椅子は、例えば、特開平１１−２９９５７０号公報（特許文献２）や、特開２００３−２６５５６８号公報（特許文献３）に開示されている。椅子に着座した使用者は、脚を前方に伸ばして足をオットマンの上に載せることによりリラックスできる。
【特許文献１】特開平１０−５２４７１号公報
【特許文献２】特開平１１−２９９５７０号公報
【特許文献３】特開２００３−２６５５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
足浴装置およびオットマン付き椅子は、共に、使用者に、リラックス状態を提供し、心地良さを与えるものである。使用者からみれば、オットマンによるリラックス効果と、足浴による疲労軽減効果とを発揮し得る装置の開発が望まれる。
【０００６】
足浴装置に注目すると、浴槽部への給水および浴槽部からの排水を容易に行なうようにすることが望まれる。
【０００７】
本発明の目的は、浴槽部の給排水を容易に行なうことのできる足浴装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に従った足浴装置は、足浴のための湯を貯留する浴槽部を有する浴槽本体と、この浴槽本体の下に取出し可能に配置されるタンクとを備える。浴槽本体は、浴槽部の底部に設けられた排水口を含む。タンクは、給排水のための給排水口を有する。
【０００９】
上記構成の足浴装置によれば、浴槽部内の湯を排水する際には、タンクの給排水口を浴槽部の排水口の下に位置させ、排水口を開くだけでよい。湯をタンク内に回収後は、タンクだけを排水場所にまで持っていけばよい。浴槽部内に湯を供給する際には、給水場所でタンク内に湯または水を入れた後、そのタンクを浴槽部にまで持っていき、タンク内の水を浴槽部内に移すだけでよい。このような給排水作業は、非常に楽である。
【００１０】
好ましい実施形態では、タンクは、一方端に取っ手を有し、他方端に車輪を有する。このようなタンクであれば、非力な人にとっても、タンクの持運び操作が容易になる。
【００１１】
上記の実施形態において、取っ手は、タンクの壁面に沿って引き出し可能に設けられた棒状部材を含むものであってもよい。この実施形態によれば、棒状部材を引き出すことにより、タンクの移動操作をより容易に行なえる。
【００１２】
さらに好ましい実施形態では、浴槽本体の底部の一方端には一対の脚部が設けられ、他方端には一対の車輪が回転自在に取り付けられている。このような車輪付き浴槽本体であれば、浴槽本体の移動操作が容易になる。移動操作に便宜を与えるために、好ましくは、浴槽本体は、脚部が設けられた側に位置する外壁面に取っ手を有する。
【００１３】
好ましい実施形態では、タンクは、所定の幅寸法と所定の厚み寸法とを持つ扁平な形態である。タンクの幅寸法は、浴槽本体の一対の脚部の間隔および一対の車輪の間隔よりも小さい。さらに、タンクの厚み寸法は、浴槽本体の脚部の高さよりも小さい。また、好ましくは、タンクの長さ寸法は、浴槽本体の長さ寸法とほぼ同じである。このような形状のタンクであれば、浴槽本体の下の空間にタンクを収納できるので、足浴装置の全体の嵩張りを小さくできるし、外観上の美感も損なわない。
【００１４】
一つの実施形態では、足浴装置は、オットマンとして使用される。そのために、足浴装置は、浴槽本体の上部開口を塞ぐように配置される上部蓋を備える。上部蓋は、足を載せるための足載せパッドを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１および図２は、この発明の一実施形態であるオットマン付き椅子１を示している。オットマン５０は、足浴装置として機能する。
【００１６】
オットマン付き椅子１は、座席本体１０と、オットマン（足浴装置）５０とを備える。座席本体１０は、座部１１と、座部１１を所定高さに維持する脚部（前方縦フレーム部２１、後方縦フレーム部２２）と、座部１１の後方端から上方に立ち上がって延びる背もたれ部１２とを有する。椅子１は、図１に示す状態では、背もたれ部１２が前方に向かって起こされた椅子状の形態となっている。他方、椅子１は、図２に示す状態では、背もたれ部１２が後方に向かって寝かされ、かつ、座部１１が前方に移動したベッド状の形態となっている。
【００１７】
足浴装置としても機能するオットマン５０は、上部に開口を有する浴槽本体６０と、浴槽本体６０の上部開口を塞ぐように配置された上部蓋７０とを備える。上部蓋７０は、着座者の足を載せるための足載せパッドを含む。図１に示す椅子状の形態では、オットマン５０は、座部１１の下の空間に収納される。他方、図２に示すベッド状の形態では、オットマン５０は、座部１１の下方空間から前方に引出される。座席本体１０に着座した着座者は、脚を前方に伸ばし足をオットマン５０の上に載せることにより、楽な姿勢でリラックスできる。
【００１８】
オットマン５０を座部１１の下の空間に収納できるようにするために、好ましくは、オットマン５０の高さを、座部１１の裏面の高さよりも小さくする。
【００１９】
座席本体１０の具体的な構造を説明する。座席本体１０は、剛性のある部材からなる座席フレーム２０を備える。この座席フレーム２０は、固定側要素として、脚部を形成するように上下方向に延びる前方縦フレーム部２１および後方縦フレーム部２２と、座部１１に沿って前後方向に延びる上方水平フレーム部２３と、床面に沿って前後方向に延びる下方水平フレーム部２４と、上方水平フレーム部２３の後方端から上方に屈曲し上方の位置で前後方向に延びる手摺フレーム部２５とを備える。さらに、座席フレーム部２０は、移動側要素として、上方水平フレーム部２３に沿って前後方向に移動可能な座部フレーム部１３と、その下方端が座部フレーム部１３の後方端に回動可能に連結された背もたれフレーム部１４とを備える。
【００２０】
手摺フレーム部２５、上方水平フレーム部２３、前方縦フレーム部２１および下方水平フレーム部２４は、幅方向の両側面において、それぞれＳ字状に連続的に連なって延びている。上方水平フレーム部２３には、モータを収納しているモータ保持部２７および筒状部材２６が固定して取付けられている。また、左右に位置する一対の手摺フレーム部２５間には、固定軸２８が取付けられている。
【００２１】
移動側要素としての座部フレーム部１３は、筒状部材２６内にスライド可能に受入れられた挿入棒部分１３ａを含む。さらに、座部フレーム部１３には、回転自在の複数のローラ１５を保持するプレート部材１６が固定して取付けられている。複数のローラ１５は、上方水平フレーム部２３を上下に挟むように配置されている。プレート部材１６は、モータ保持部２７に収納されたモータによって、前後方向に移動するように制御される。座部フレーム部１３の前後方向の移動を安定させるために、座部フレーム部１３を下から支えるローラを上方水平フレーム部２３に回転自在に取付けるようにしてもよい。
【００２２】
背もたれフレーム部１４には、固定軸２８を受入れる案内枠１７が固定されている。背もたれフレーム部１４は、固定軸２８によって背面側から支えられることによって、その後傾角度が決められている。案内枠１７は、固定軸２８を常に背もたれフレーム部１４に当接させるように作用する。
【００２３】
図１に示す状態から、モータによってプレート部材１６を前方に移動させると、座部１１を支持する座部フレーム部１３および挿入棒部分１３ａが前方に移動し、それに連動して背もたれフレーム部１４の下方端も前方に移動する。その結果、背もたれフレーム部１４は、図２に示すように、後方により大きく傾斜するようになる。図２に示すベッド状の形態から図１に示す椅子状の形態に変更する場合には、モータを逆方向に回転させてプレート部材１６を後方に移動させればよい。
【００２４】
次に図３〜図９を参照しながら、足浴装置としての機能も有するオットマン５０について詳しく説明する。特に足浴装置としての機能に注目して説明するので、以下の説明では、オットマン５０という用語に代えて、足浴装置５０という用語を用いることがある。
【００２５】
足浴装置５０は、浴槽本体６０と、タンク８０とを別体として備える。浴槽本体６０は、足浴のための湯を貯留する浴槽部と、この浴槽部の底部に設けられた排水口６７（図６参照）とを含む。足浴装置５０の使用状態では、図５に示すように、浴槽部には、通水孔６６を有する足置きプレート６５が配置される。
【００２６】
浴槽本体６０の底部の前方側端部には、一対の脚部６１が設けられ、後方側端部には、一対の車輪６２が回転自在に取付けられている。また、浴槽本体６０は、脚部６１が設けられた前方側外壁面に取っ手６３を有する。足浴装置５０の使用状態では、脚部６１が床面に接しているので、浴槽本体６０の移動が禁止される。浴槽本体６０を移動させる場合には、取っ手６３を持って前方側端部を床面から浮かせれば、脚部６１が床面から離れて車輪６２のみが接することになるので、移動操作を楽に行なうことができる。取っ手６３の下に位置する操作レバー６４は、排水口６７用の弁を開閉操作するためのものである。
【００２７】
図示した実施形態の足浴装置５０は、オットマンとしての機能も兼ね備えるものであるので、足を載せるための足載せパッドを含む上部蓋７０を備える。上部蓋７０は、浴槽本体６０の上部開口を塞ぐように配置される。
【００２８】
タンク８０は、浴槽本体６０の下に取り出し可能に配置されるものである、タンク８０は、給排水のための給排水口と、この給排水口を閉じるキャップ８１（図７参照）とを有する。
【００２９】
タンク８０を浴槽本体６０の下に収納可能とするように、タンク８０の形態および寸法が選ばれている。具体的には、タンク８０は、所定の幅寸法と所定の厚み寸法とを持つ扁平な形態である。タンク８０の幅寸法は、浴槽本体６０の一対の脚部６１の間隔および一対の車輪６２の間隔よりも小さく、タンク８０の厚み寸法は、浴槽本体６０の脚部６１の高さよりも小さい。このようなタンク８０の形態および寸法であれば、タンク８０を浴槽本体６０の下の空間内に上手く収納することができるので、足浴装置５０の全体の嵩張りを小さくできるし、外観上の美感も損なわない。好ましくは、タンク８０の長さ寸法は、浴槽本体６０の長さ寸法とほぼ同じである。
【００３０】
タンク８０内に湯または水を満杯に入れた場合には、タンク８０はかなり重くなり、お年寄りのような非力の人にとっては持運びが困難になる。そこで、図７〜図９に示すように、好ましい実施形態では、タンク８０は、一方端に取っ手８２を有し、他方端に一対の車輪８３を有する。取っ手８２を床面から離れるように持上げれば、タンク８０の車輪８３のみが床面に接することになるので、タンク８０の移動操作を楽に行なうことができる。
【００３１】
タンク８０の移動操作をより楽に行なうことができるようにするために、タンク８０の裏面には、タンクの壁面に沿ってスライド式に引出し可能に設けられた棒状部材を含むスライド取っ手８４が取付けられている。スライド取っ手８４を最大限に引出せば、腰をかがめることなくタンク８０を移動操作することが可能になる。
【００３２】
浴槽本体６０の浴槽部内に湯または水を供給する場合には、タンク８０のキャップ８１を取外し、浴槽本体６０の上部開口から湯または水を注げばよい。浴槽部内の湯または水を排水する場合には、タンク８０のキャップ８１を取外し、その給排水口を浴槽本体６０の排水口６７の下に位置させ、操作レバー６４を操作して排水口６７を開く。
【００３３】
なお、浴槽本体６０は、浴槽部内の湯または水を加熱または保温するためのヒータを備えていても良い。また、タンク８０は、扁平な形態を有しているので、湯たんぽとして使用することも可能である。
【００３４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
この発明は、浴槽部に対する給排水を容易に行なうことができる足浴装置として有利に利用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】オットマン付き椅子を椅子状の形態で使用している状態を示す側面図である。
【図２】オットマン付き椅子をベッド状の形態で使用している状態を示す側面図である。
【図３】オットマン（足浴装置）を示す側面図である。
【図４】浴槽本体を示す側面図である。
【図５】浴槽本体の平面図である。
【図６】足置きプレートを取外した後の浴槽本体の平面図である。
【図７】タンクを示す斜視図である。
【図８】タンクの裏側を示す斜視図である。
【図９】スライド取っ手を引出した状態のタンクの斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ オットマン付き椅子、１０ 座席本体、１１ 座部、１２ 背もたれ部、１３ 座部フレーム部、１３ａ 挿入棒部分、１４ 背もたれフレーム部、１５ ローラ、１６ プレート部材、１７ 案内枠、２０ 座席フレーム、２１ 前方縦フレーム部、２２ 後方縦フレーム部、２３ 上方水平フレーム部、２４ 下方水平フレーム部、２５ 手摺フレーム部、２６ 筒状部材、２７ モータ保持部、２８固定軸、５０ オットマン（足浴装置）、６０ 浴槽本体、６１ 脚部、６２ 車輪、６３ 取っ手、６４ 操作レバー、６５ 足置きプレート、６６ 通水孔、６７ 排水口、７０ 上部蓋、８０ タンク、８１ キャップ、８２ 取っ手、８３ 車輪、８４ スライド取っ手。
【出願人】 【識別番号】３９０００６２３１
【氏名又は名称】アップリカ育児研究会アップリカ▲葛▼西株式会社
【出願日】 平成１８年９月７日（２００６．９．７）
【代理人】 【識別番号】１０００９１４０９
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 英彦

【識別番号】１０００９６７９２
【弁理士】
【氏名又は名称】森下 八郎

【識別番号】１０００９１３９５
【弁理士】
【氏名又は名称】吉田 博由
【公開番号】 特開２００８−６１８２６（Ｐ２００８−６１８２６Ａ）
【公開日】 平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願番号】 特願２００６−２４３０７８（Ｐ２００６−２４３０７８）