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【発明の名称】 患者支持体
【発明者】 【氏名】ステイシー，リチャード ビー．

【氏名】ボビー，ジョン アラン

【氏名】ブランソン，グレゴリー ダブリュー．

【氏名】チェンバース，ケニス ダブリュー．

【氏名】クラブ，レベッカ アン

【氏名】ダグラス，ステファン エル．

【氏名】ハカミウム，レザ

【氏名】ホプキンス−キング，レイチェル エリザベス

【氏名】ラッヘンブルック，チャールズ エー．

【氏名】メイヤー，エリック アール．

【氏名】ミュラー，ジョナサン エイチ．

【氏名】オキーフェ，クリストファー アール．

【氏名】ソルターニ，ソラブ

【氏名】フレッサテ，デニス エス．

【氏名】ウィルソン，ブラッドレイ ティー．

【氏名】ウズル，トーマス

【氏名】スティーブンス，ダニエル ケー．

【氏名】ジャノフ，カレン

【氏名】ボーグマン，ダレル
【要約】 【課題】患者治療環境において使用するのに適当なマットレスなどの患者支持体を提供する。

【構成】空気透過性の層２０と、複数の可膨張性の流体室６０、６２、６４、６６、７２、７４と、圧力検知アセンブリ６８、７０と、コントローラ５８、とを有する患者支持体について記載している。一つの実施形態では、横方向に延在する流体室と縦方向に延在する缶形状の流体室との組み合わせが配備されている。一つの実施形態では、一つ以上の角度センサーが患者支持体の関節動作可能な部分３２、３４に配備されている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーと、
空気透過性の第１層と、
横方向に延在する複数の流体室を有する第１領域および第２領域と、直立した複数の缶形状の流体室を有する第３領域とを有する第２層と、
前記第１領域の下に配置された第１圧力検知アセンブリであって、前記第１領域に加えられる力を検知するように機能できる第１圧力検知アセンブリと、
前記第２領域の下に配置された第２圧力検知アセンブリであって、前記第２領域に加えられる力を検知するように機能できる第２圧力検知アセンブリと、
前記第１圧力検知アセンブリおよび前記第２圧力検知アセンブリとから受け取った圧力信号に基づいて、前記第１領域と前記第２領域と前記第３領域とのうちの一つ以上の圧力を調節するために、前記第１圧力検知アセンブリおよび前記第２圧力検知アセンブリに機能可能に連結されたコントローラと
を備える患者支持体。
【請求項２】
前記第１領域が前記患者支持体の頭側端部付近に配置されており、前記第２領域が前記患者支持体の中央付近に配置されている、請求項１に記載の患者支持体。
【請求項３】
前記第３領域が前記患者支持体の足側端部付近に配置されており、前記第３領域の流体室が、前記第１圧力検知アセンブリおよび前記第２圧力検知アセンブリから受け取られた圧力信号に応答して自動的に調節される、請求項２に記載の患者支持体。
【請求項４】
前記第２層の下に配置されたボルスタアセンブリをさらに備え、
前記各圧力検知アセンブリが前記第２層と前記ボルスタアセンブリとの間に配置されている、請求項１に記載の患者支持体。
【請求項５】
前記各圧力検知アセンブリが、流体で満たされた流体室を有するセンサーと、前記流体で満たされた流体室に連結された圧力トランスデューサとを有しており、
前記流体で満たされた流体室が、前記領域のそれぞれの流体室の下に配置されている、請求項１に記載の患者支持体。
【請求項６】
前記流体で満たされた流体室が、前記患者支持体の幅に渡って横断して延在している、請求項５に記載の患者支持体。
【請求項７】
前記マットレスの幅に渡って横断して延在しており、前記センサーの前記流体で満たされた流体室を支持する支持プレートをさらに備える、請求項６に記載の患者支持体。
【請求項８】
前記コントローラは、前記第１圧力検知アセンブリと前記第２圧力検知アセンブリとから受け取った前記圧力信号に基づいて患者の体重を決定する、請求項１に記載の患者支持体。
【請求項９】
前記コントローラは、前記患者の体重に基づいて前記各領域のうちの一つ以上の圧力を調節する、請求項８に記載の患者支持体。
【請求項１０】
ユーザーインタフェースを介して患者の体重が入力され、前記コントローラが、この患者の体重に基づいて前記各領域のうちの一つ以上の圧力を調節する、請求項１に記載の患者支持体。
【請求項１１】
内部領域を画成するカバーと、
前記内部領域内に配置された空気透過性の第１層と、
前記第１層を通る空気フローを提供するために前記第１層に連結された第１空気供給部と、
前記空気透過性の第１層の下に配置されており、一つ以上の横方向に延在する流体室および一つ以上の直立した缶形状の流体室を含む複数の空気流体室と、
前記空気流体室を選択的に膨張および収縮するために前記空気流体室に連結された第２空気供給部と、
前記内部領域内であって、前記患者支持体の第１関節動作可能部分に配置された第１角度センサーと、
前記内部領域内であって、前記患者支持体の第２関節動作可能部分に配置された第２角度センサーと、
前記第１角度センサーおよび前記第２角度センサーから受け取った角度信号に応答して前記空気流体室の膨張および収縮を制御するとともに、前記空気透過性の層を通過する空気フローを制御するために、前記第１空気供給部および前記第２空気供給部と前記第１角度センサーおよび前記第２角度センサーとに連結されたコントローラと
を備えている患者支持体。
【請求項１２】
前記患者支持体の前記第１関節動作可能部分が頭部部分であり、前記第２関節動作可能部分が足部部分である、請求項１１に記載の患者支持体。
【請求項１３】
前記コントローラが、前記第１角度センサーおよび第２角度センサーから受け取った各信号に基づいて前記患者支持体が椅子体勢にあることを判定する、請求項１２に記載の患者支持体。
【請求項１４】
前記足部部分に配置された受容体をさらに有し、前記第２角度センサーが前記受容体に配置されている、請求項１２に記載の患者支持体。
【請求項１５】
前記患者支持体の前記頭部部分が水平から約３０°よりも高く上昇されているか否かを前記第１角度センサーが検知する、請求項１２に記載の患者支持体。
【請求項１６】
前記患者支持体の前記足部部分が前記水平から約４５°よりも低く回転されているか否かを前記第２角度センサーが検知する、請求項１５に記載の患者支持体。
【請求項１７】
前記患者支持体の前記頭部部分が前記水平よりも約６０°よりも高く上昇されているか否かを前記第１角度センサーが検知する、請求項１２に記載の患者支持体。
【請求項１８】
カバーと、
前記カバー内部に配置された空気透過性の第１支持層と、
前記第１支持層に連結された空気供給部と、
前記第１層の下に配置されて、頭部領域と座部領域とを有する第２支持層と、
前記頭部領域の下に配置された第１検知アセンブリと、
前記座部領域の下に配置された第２検知アセンブリと、
前記第１検知アセンブリおよび前記第２検知アセンブリから信号を受け取って、前記第１検知アセンブリおよび前記第２検知アセンブリから受け取った信号に基づいて前記患者支持体が患者によって使用されているか否かを判定して前記空気透過性の第１層を通る空気フローを調節するためのコントローラと
を備えている患者支持体。
【請求項１９】
前記患者支持体が使用されていると前記コントローラが判定した場合、前記コントローラが、前記第１支持層を通過する空気フローを増やすように前記空気供給部に信号を送る、請求項１８に記載の患者支持体。
【請求項２０】
前記患者支持体が使用されていないと前記コントローラが判定した場合、前記コントローラが、前記第１支持層を通過する空気フローを減らすように前記空気供給部に信号を送る、請求項１８に記載の患者支持体。
【請求項２１】
前記患者支持体が使用されているときに、前記第１支持層を通過する空気の平均圧力と平均フロー速度が自動的に上昇する、請求項１８に記載の患者支持体。
【請求項２２】
前記患者支持体が使用されていると判定されたときの前記平均圧力が約４．６水柱インチ（１１．６８４水柱ｃｍ）であり、前記平均フローが約１０立方フィート／分である、請求項２１に記載の患者支持体。
【請求項２３】
前記第１支持層が、ポリエステルのスペーサファブリックと、その下に配置されたポリエステルのスプリングファブリックとを有している、請求項１８に記載の患者支持体。
【発明の詳細な説明】【背景技術】
【０００１】
本発明は、マットレスなどの患者を支持するための装置に関する。さらに詳細には、本発明は、病院、救急処置施設、およびその他の患者治療環境において使用するのが適当な患者支持体に関する。さらに、本発明は、圧力除去支持面と、様々な大きさ・形のベッドやベッドフレーム、および患者の種類に対応し機能するように構成された支持面とに関する。
【０００２】
公知の患者支持体が、例えばワイズミラー（Weismiller）他に付与された米国特許第５，６３０，２３８号、ワイズミラー（Weismiller）他に付与された米国特許第５，７１５，５４８号、ハイムブロック（Heimbrock）他に付与された米国特許第６，０７６，２０８号、ペレッツ（Perez）他に付与された米国特許第６，２４０，５８４号、メンケディック（Menkedick）他に付与された米国特許第６，３２０，５１０号、ウォッシュバーン（Washburn）他に付与された米国特許第６，３７８，１５２号、及びエリス（Ellis）他に付与された米国特許第６，４９９，１６７号に開示されている。これら全ての特許の開示を参照によって本願明細書に援用する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一実施形態に従うと、カバーと、空気透過性の第１層と、横方向に延在する複数の流体室を有する第１領域および第２領域と、直立した複数の缶形状の流体室を有する第３領域とを有する第２層と、前記第１領域の下に配置された第１圧力検知アセンブリであって、前記第１領域に加えられる力を検知するように機能できる第１圧力検知アセンブリと、前記第２領域の下に配置された第２圧力検知アセンブリであって、前記第２領域に加えられる力を検知するように機能できる第２圧力検知アセンブリと、前記第１圧力検知アセンブリおよび前記第２圧力検知アセンブリとから受け取った圧力信号に基づいて、前記第１領域と前記第２領域と前記第３領域とのうちの一つ以上の圧力を調節するために、前記第１圧力検知アセンブリおよび前記第２圧力検知アセンブリに機能可能に連結されたコントローラとを備えている患者支持体が提供される。
【０００４】
本発明の別の実施形態に従うと、内部領域を画成するカバーと、前記内部領域内に配置された空気透過性の第１層と、前記第１層を通る空気フローを提供するために前記第１層に連結された第１空気供給部と、前記空気透過性の第１層の下に配置されており、一つ以上の横方向に延在する流体室および一つ以上の直立した缶形状の流体室を含む複数の空気流体室と、前記空気流体室を選択的に膨張および収縮するために前記空気流体室に連結された第２空気供給部と、前記内部領域内であって、前記患者支持体の第１関節動作可能部分に配置された第１角度センサーと、前記内部領域内であって、前記患者支持体の第２関節動作可能部分に配置された第２角度センサーと、前記第１角度センサーおよび前記第２角度センサーから受け取った角度信号に応答して前記空気流体室の膨張および収縮を制御するために、また、前記空気透過性の層を通過する空気フローを制御するために、前記第１空気供給部および前記第２空気供給部と前記第１角度センサーおよび前記第２角度センサーとに連結されたコントローラとを備えている患者支持体が提供される。
【０００５】
本発明の別の実施形態に従うと、カバーと、前記カバー内部に配置された空気透過性の第１支持層と、前記第１支持層に連結された空気供給部と、前記第１層の下に配置されて、頭部領域と座部領域とを有する第２支持層と、前記頭部領域の下に配置された第１検知アセンブリと、前記座部領域の下に配置された第２検知アセンブリと、前記第１検知アセンブリおよび前記第２検知アセンブリから信号を受け取って、前記第１検知アセンブリおよび前記第２検知アセンブリから受け取った信号に基づいて前記患者支持体が患者によって使用されているか否かを判定して前記空気透過性の第１層を通る空気フローを調節するコントローラとを備えている患者支持体が提供される。
【０００６】
本発明のさらなる機能および利点は、現在理解されている本発明を実行する最良の形態を例示する実施形態についての以降の詳細な説明を考慮して当業者には明らかとなるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
《詳細な説明》
図１は、本発明に係る患者支持体すなわちマットレス１０の一つの実施形態を示す。患者支持体１０は、例示的なベッド２の上に配置されている。図示のとおりベッド２は、フレーム４と、ヘッドボード３６と、フットボード３８と、複数のサイドレール４０とを有する病院用ベッドである。
【０００８】
一般的に、例示的なベッド２のフレーム４はデッキ６を有しており、デッキ６はベース８によって支持されている。デッキ６は一つ以上のデッキ部分（図示せず）を有している。これらデッキ部分のいくつかまたは全ては関節動作する部分であってもよい、つまり、ベース８に対して枢動可能となっていてもよい。一般に、患者支持体１０は、デッキ６によって支持されるように構成されている。
【０００９】
患者支持体１０は、関連付けられた制御ユニット４２を有している。制御ユニット４２は、特に患者支持体１０の特定の内部コンポーネントの膨張および収縮を制御する。制御ユニット４２はユーザーインタフェース４４を有している。ユーザーインタフェース４４によって、治療・介護者、保守技術者、および／またはサービス提供者が、特定の患者の必要に応じて患者支持体１０を設定できるようになっている。例えば、患者支持体１０の支持に関連する各特性を、患者の大きさ、体重、体勢、または活動に合わせて調節することができる。ユーザーインタフェース４４はパスワードで保護されるようになっているか、その他の方法で権限の無い人がアクセスできないように設計されている。
【００１０】
また、ユーザーインタフェース４４によって、患者支持体１０を様々なベッドの構成に適合させることができるようになっている。例えば、デッキ６は、平らなデッキであってもよいし、またはステップ状または凹状のデッキであってもよい。治療・介護者は、ユーザーインタフェース４４を介して適切なデッキ構成を選択してもよい。例示的な制御ユニット４２およびユーザーインタフェース４４は、本発明の譲受人に譲渡されたＰＣＴ特許出願公開第ＷＯ２００７／００８８３１号明細書にその詳細が記載されている。この特許出願の開示を参照により本願明細書に援用する。
【００１１】
ここで図２を参照すると、患者支持体１０は、概ね患者の頭部および／または体の上部を支持するように構成されている頭側端部３２と、概ね患者の足部および／または体の下部を支持するように構成されている足側端部３４とを有している。患者支持体１０は、内部領域１４を画成するカバー１２を有している。図示の実施形態では、内部領域１４は、第１の層２０と、第２の層５０と、第３の層５２とを有している。しかし、本発明の他の実施形態では、これら３つの層の全てがある必要はなく、または追加の層があっていてもよく、そのような実施形態も本発明の範囲から逸脱していないことが当業者であれば理解できるだろう。
【００１２】
図示の実施形態では、第１の層２０が支持材を有している。第２の層５０は、第１の層２０の下に配置された可膨張の流体室を複数有している。第３の層５２は、第２の層５０の流体室の一つ以上の下に配置された圧力センサーを複数有している。これらについては以降より詳細に説明する。
【００１３】
内部領域１４にはさらに、複数のボルスタ（長枕）５４と、一つ以上のフィラー部分５６と、空気バルブ制御アセンブリまたはバルブボックスまたは制御ボックスまたは空気圧ボックス５８とが配置されている。内部領域１４にはさらに耐火材が配置されていてもよい。
【００１４】
患者支持体１０は、一つ以上の連結具４６によってデッキ６に連結されてもよい。例えば、連結具４６は、Ｄ字型リングを有する従来型の織物または編物または布製ストラップ、またはホックおよび輪っかからなるアセンブリ、またはベルクロ（Velcro）（登録商標）ブランドの帯状物（strip）、または類似の留め具である。例えばボタン、スナップ、縄・鎖などのその他の適した連結具もまた同様に利用できることが当業者には理解できるだろう。
【００１５】
本発明に係る患者支持体の一つの実施形態の各コンポーネントが、図３の分解図にて示されている。患者支持体１０のこの実施形態は、上カバー部分１６と下カバー部分１８とを有している。上カバー部分１６と下カバー部分１８とは、内部領域１４を画成するカバー１２を形成するように、従来の手段（例えばチャック、ベルクロ（登録商標）製の帯状物、スナップ、ボタン、またはその他の適した留め具など）によって互いに連結されている。図示では複数の層および／またはコンポーネントが内部領域１４に配置されているが、本発明は必ずしも図示したコンポーネントの全てが存在することを求めるものではないことは、当業者には理解できるだろう。
【００１６】
第１の支持層２０は、内部領域１４において上カバー部分１６の下に配置されている。第１の支持層２０は、発泡体、可膨張の流体室、三次元材料などの患者を支持するのに適した一つ以上の素材、または構造、または布製材料を有している。適した三次元材料としては、例えばスペースネット（Spacenet）、タイテックス（Tytex）および／または類似の材料などが挙げられる。支持層２０の適切な三次元材料の一つの実施形態が図４に示されており、これについては後述する。
【００１７】
再度図３を参照すると、一つ以上の可膨張流体室アセンブリを有する第２の支持層５０は、第１の支持層２０の下に配置されている。第２の支持層５０の図示の実施形態は、第１流体室アセンブリすなわち頭部流体室アセンブリ６０と、第２流体室アセンブリすなわち座部流体室アセンブリ６２と、第３流体室アセンブリすなわち足部流体室アセンブリ６４とを有している。しかし、他の実施形態にあっては、頭部端部３２から足部端部３４まで延在している一つの流体室アセンブリのみを有していたり、例えば追加で大腿部流体室アセンブリを備えるなど複数の流体室アセンブリを備える他の構成を有していたりすることは、当業者であれば理解できるだろう。図示の実施形態では、流体室アセンブリ６０、６２、６４は、縦方向を向いた直立の、缶形状のまたは略円筒形の流体室を有している。一般的には、ここに開示する流体室アセンブリは、例えばポリウレタンのようなポリマー材、ウレタンでコーティングされた繊維、ビニール、ゴムなどの軽量で可撓で空気不透過性の材料から製造されている。
【００１８】
圧力検知層６９は、例えば、第１センサーパッドすなわち頭部センサーパッド６８と、第２センサーパッドすなわち座部センサーパッド７０とを有しており、流体室アセンブリ６０、６２、６４の下に配置されている。図示のとおり、頭部センサーパッド６８は概ね頭部流体室アセンブリ６０の下に位置合わせされており、座部センサーパッド７０は概ね座部流体室アセンブリ６２の下に位置合わせされている。患者の頭部または体の上部を支持する可能性が最も高い患者支持体１０の領域の下に頭部センサーパッド６８が適切に配置されるように、頭部フィラー６６が頭部センサーパッド６８に隣接して頭側端部３２の近辺に配置されていてもよい。他の実施形態では、一つのセンサーパッドが配置されていてもよいし、または例えば足部流体室アセンブリ６４の下に追加のセンサーパッドが配置されていてもよいし、および／または異なる配列のセンサーパッドが配置されていてもよい。
【００１９】
図示の実施形態では、向き転換補助クッションまたは向き転換流体室または回転流体室７４がセンサーパッド６８、７０の下に配置されている。図３に示す例示的な向き転換補助クッション７４は、一対の可膨張流体室７４ａ、７４ｂを有している。その他の適切な回転流体室７４として、ベローズの形をした流体室が挙げられる。その他の適切な向き転換補助クッションは、例えばエリス（Ellis）他へ付与された米国特許第６，４９９，１６７号に開示されている。この特許の開示を参照により本願明細書に援用する。
【００２０】
また、図３の実施形態には、複数のその他の支持コンポーネント６６、７２、７６、７８、８０、８４、８６、９０も配備されている。これらの支持コンポーネントの一つ以上は、患者支持体１０を種々の異なるベッドフレーム、特に様々なデッキ構成を有する各種のベッドフレームと連結させて使用できるようにするために配備されている。例えばステップ状または凹状のデッキ、平らなデッキなどの特定のデッキ構成に患者支持体１０を合わせるために、これらの支持コンポーネントの一つ以上を、選択的に、膨張若しくは収縮させたり、患者支持体１０に対して追加若しくは取り外ししたりしてもよい。
【００２１】
図３に示す支持コンポーネントは、発泡体、可膨張の流体室、三次元材料、その他の適切な支持材、またはそれらの組み合わせから製造されている。例えば、図示のとおり、頭部フィラー６６は、患者支持体１０を横方向に横断して延在する発泡体リブを複数有している。頭部フィラー６６を可膨張の流体室とすることも可能である。フィラー部分７２は、実質的にセンサーパッド６８、７０の下に配置されて、患者支持体１０を横方向に横断して延在する発泡体層を有している。図示の実施形態では、フィラー部分７２は、例えば二分の一インチ（１．２７ｃｍ）の厚さを有するポリエチレン独立気泡構造の発泡体などの非常に堅い発泡体を有している。
【００２２】
頭部ボルスタアセンブリ７６、座部ボルスタアセンブリ７８、及び、足部ボルスタアセンブリ８６は、それぞれ、長手方向を向いた可膨張の流体室を複数有している。各アセンブリの複数の可膨張流体室は、連結プレート１４４によって互いに横方向に離間されている。ボルスタアセンブリ７６、７８、８６については、図１２を参照して後に説明する。
【００２３】
図示のとおり、第１の足部フィラー部分８０は、患者支持体１０を横方向に横断して延在する可膨張の流体室を複数有している。第２の足部フィラー部分８４は発泡体部材を有している。発泡体部材は、例えば足部分の引っ込めを可能にするために、またはその他の理由のために切り欠いた部分を有している。デッキフィラー部分９０は、横方向に延在する可膨張の流体室を複数有している。図示のとおり、デッキフィラー部分９０は、マットレスの頭部部分および座部部分の下にそれぞれ配置された２つの流体室部分を有しており、カバー１２の外側に配置されている。デッキフィラー部分９０は一つ以上の流体室領域を有していてもよく、または内部領域１４内に配置されていてもよい。このような実施形態も本発明の範囲内である。
【００２４】
また、図示の実施形態には、空気圧バルブボックス５８と、空気供給チューブアセンブリ８２とが配備されている。受容体８８が、空気圧バルブボックス５８を収容できるような大きさに設けられている。図示の実施形態では、受容体８８は、ベルクロ（登録商標）製の帯状物によって下カバー部分１８に連結されている。空気圧ボックス５８については、図１４Ａ〜図１４Ｂを参照して後に説明する。
【００２５】
図示の実施形態では、支持層２０は、通気性の、すなわち空気透過性の素材を有している。この素材は、クッションの役割を、またはその上に配置された患者を支持する役割を果たしており、患者の下での空気の循環を可能にする。循環される空気は大気温程度の温度であってもよいし、または所望の治療効果を実現するために冷却されてもまたは暖められてもよい。
【００２６】
また、図示の実施形態では、支持層２０は、例えばせん断力を抑えるために、患者支持層２０が患者支持体１０の上の患者の動きと共に動くことを可能にする、低摩擦の空気透過性素材（例えばスパンデックス、ナイロン、または類似の素材）のエンクロージャを有しているか、または該エンクロージャに包まれている。その他の実施形態では、エンクロージャは、空気透過性ではないが水分／蒸気透過性の素材、例えばテフロンまたはウレタン被覆した布などで製造されている。
【００２７】
図４には、支持層２０で使用するのに適した例示的な三次元材料が示されている。支持層２０のこの図示の実施形態は、交互に配列された複数の第１層２７および第２層２９を有している。層２７、２９はそれぞれ、第１副層２８および第２副層３０を有している。図示のとおり、副層２８、３０は背中合わせに配置されており、それぞれ複数の頂上または半円の円錐またはドーム型の突起２２と、谷または凹部２４とを有している。セパレータ材２６が第１副層２８と第２副層３０との間に配備されている。その他の実施形態では、代わりに、または追加でセパレータ材２６が層２７、２９の間に配備されていてもよく、あるいは、セパレータ材２６を一切設けなくてもよい。
【００２８】
支持層２０の特定の実施形態において望ましい分だけ、いくつの層および副層が配備されていてもよい。ある実施形態では４層配備されており、別の実施形態では８層配備されている。０〜２０層の三次元材料が支持層２０に配備されているのが一般的である。
【００２９】
支持層２０で使用するのに適した三次元材料としては、独国ワインハイム（Weinheim）のフロイデンベルグ・アンド・コ（Freudenberg & Co.）製のスペースネット（Spacenet）、米国ロードアイランドのタイテックス（Tytex）社から入手可能なタイテックス（Tytex）などのポリエステル織物と、その他の織られ、または不織の、または編まれた通気性のある支持材や繊維であって、弾力性のある部分、またはマイクロフィラメント、またはモノフィラメント、または熱可塑性繊維を有しているような支持材や繊維が挙げられる。支持層と、適する三次元材料とのその他の実施形態は、２００５年５月２日に出願され本発明の譲受人に譲渡された「圧力除去支持面（PRESSURE RELIEF SUPPORT SURFACE）」と題された米国特許出願第１１／１１９，９８０号（代理人整理番号８２６６−１２２０）に記載されている。この特許出願の開示の内容を参照により本願明細書に援用する。
【００３０】
ベース９６と複数の可膨張流体室とを有する例示的な第２支持層が図５の側面図に示されている。図示の例では、各可膨張流体室は、縦軸１０１に沿ってベース９６から上方向に、ベース９６から離れる方へ延在しており、実質的に缶形状をしている。可膨張流体室は、複数の流体室領域、つまり頭部流体室領域６０と、座部流体室領域６２と、足部流体室領域６４の中に配列されている。第１および第２の足部フィラー部分８０、８４と、チューブアセンブリ８２が、患者支持体１０の足側端部３４に、足部流体室アセンブリ６４の下に配置されている。また、空気圧バルブボックス５８も、患者支持体１０の足側端部３４に、足部流体室領域６４の下に配置されている。その他の実施形態では、空気圧ボックス５８は、患者支持体１０の他の場所に配置されていてもよい、または患者支持体１０の外部に配置されていてもよい。
【００３１】
図６には、患者支持体１０の前述した実施形態の平面図が示されている。この図では、足部部分３４に配置された低空気損失ユニット９１と空気圧ボックス５８との一つの実施形態の配列を示すために、カバー１２と、支持層２０と、足部流体室アセンブリ６４とを取り除いた状態となっている。低空気損失ユニット９１は、供給チューブ９２と空気分配器９４とを有している。空気圧ボックス５８は、流体室５０を空気供給部１５２（図１３）に連結して縦方向の流体室５０を膨張および収縮させるためのバルブ、回路、およびその他のコンポーネントを有している。空気圧ボックス５８については、図１４Ａおよび図１４Ｂを参照して後述する。低空気損失装置は、空気を空気流体室から排出できるようにする開口を有していてもよい。低空気損失装置９１を、約２〜１０立方フィート／分（ＣＦＭ）の範囲の速さで上側層を通って空気を移動させるために使用してもよい。一般的には、低空気損失装置は、患者の湿気レベルと体温の制御に役立つように設計されている。
【００３２】
供給チューブ９２は、空気供給部に接続されており、空気を空気分配器９４に提供する。図示の実施形態では、供給チューブは、患者支持体１０の横幅に渡って横断しおよび／または斜めに延在している。供給チューブは、座部流体室領域６２に向かって曲線を描いたり折れ曲がっていてもよい。チューブ９２および分配器９４は、プラスチックなどの軽量で空気不透過性の素材から製造されていてもよい。
【００３３】
図６に示すとおり、空気分配器９４は、座部流体室領域６２付近に配置された供給チューブ９２の端部に連結されている。空気分配器９４は、空気がチューブ９２から排出されて、縦方向の流体室５０と第１支持層２０の三次元材料との間を循環できるようにするための一つ以上の開口９３を有している細長い中空の部材である。ある実施形態では、空気は支持層２０を通過して上方向に向かう。通気孔（図示せず）が、循環空気を内部領域１４から排出できるようにカバー１２に配置されている。この通気孔は、概ね、患者支持体１０の、供給チューブ９２とは反対側の端部に配置されている。前述したとおり、三次元材料２０が内部領域１４の中でエンクロージャに包まれているような実施形態では、追加の通気孔が三次元材料のエンクロージャに配備されていてもよい。このような実施形態では、通気孔は同様に概ね供給チューブ９２の反対側に配置されている。
【００３４】
図示の実施形態では、供給チューブ９２によって供給される空気はカバー１２を通過して上方向に流出しないが、他の実施形態では、カバー１２は、空気がカバー１２を通過して上方向に患者まで流出できるようにする通気性の、すなわち空気透過性の素材を有していてもよい。また、その他の実施形態では、供給チューブ９２と空気分配器９４との代わりに一つの供給チューブが配置されていてもよい。前述した空気循環機能は、上記例示の実施形態では図示したが、必ずしも本発明に必須のコンポーネントではない。
【００３５】
低空気損失装置９１’の他の実施形態が図７〜図１０に示されている。図７に示すとおり、低空気損失装置９１’は、供給チューブ６００とエンクロージャ６０２とを有している。エンクロージャ６０２は、頭側端部６０４と足側端部６０６とを有している。供給チューブ６００は、足側端部６０６でエンクロージャ６０２に取り付けられている。エンクロージャ６０２は、エンクロージャと、三次元材料の複数の層を有する支持層２０とから空気を排出できるように、頭側端部６０４付近に長方形の開口６１２を有している。詳細については前述を参照されたい。前述のとおり、三次元材料の複数の層は、患者に向かって上方向に面している、または患者から反対方向へ下方向に面しているくぼみを有していてもよい。前述のとおり、エンクロージャ６０２は、蒸気は通すが空気は通さない素材で製造されていてもよい。また、開口６１２は、一連のスリットを有していてもよい。
【００３６】
図７〜図８に示すとおり、低空気損失ユニット９１’を始動すると、空気が支持層２０を通って頭側端部６０６に向かって流れる。空気は開口６１２から流出し、カバー１２’のカバー開口６１４を通って患者支持体１０から排出される。カバー開口６１４は、カバー１２’のほぼ全幅に渡って延在しており、開口の一部を閉鎖するためにスナップ（図示せず）を有している。別の実施形態では、開口６１４は、開口ではなく空気透過性の素材であってもよい。または、開口６１４は、スナップの代わりにチャックまたはベルクロ（登録商標）またはフック・輪っか式の留め具を有していてもよい。
【００３７】
図９に示すとおり、耐火材６１６がエンクロージャ６０２の内部に配置されている。耐火材６１６は、耐火材を空気透過性にするために目の粗い織りを有している。さらに、支持層２０は、三次元材料の第１層６１８、第２層６２０、第３層６２２、第４層６２４を有している。第１層６１８と第２層６２０は、複数の第１取り付け位置６２６にて互いに取り付けられており、複数の上部チャネル６２８を形成している。第３層６２２と第４層６２４は、複数の第２取り付け位置６３０にて互いに取り付けられており、複数の下部チャネル６３２を形成している。通常、取り付け点は、一つの層の頂上部であって、隣接している層の谷部に隣接している頂上部に配置されている。空気は、上部チャネル６２８と下部チャネル６３２とを通って流れる。空気はまた、エンクロージャ６０２内部に配置された外側領域６３４も流れる。上部チャネル６２８と下部チャネル６３２によって、空気が患者の下でより容易に流れるようになる。
【００３８】
供給チューブ６００の一例が図１０に示されている。供給チューブ６００は、外部体６３６と内部体６３８とを有している。外部体６３６は、エンクロージャと同じ素材で製造されていてもよい。内部体６３８は、巻回された三次元材料の層から形成されている。三次元材料によって、エンクロージャ６０２への空気供給を遮断または減少させる可能性がある供給チューブ６００の捩れまたは破損が起りにくくなる。別の実施形態では、供給チューブ６００の材料として、ＰＶＣ、プラスチック、またはその他の従来のチューブ用素材のいずれを用いてもよい。
【００３９】
別の実施形態では、エンクロージャ６０２は支持層２０を有していない。この実施形態では、開口６１２が足側端部６０６の付近に、またはエンクロージャの側面の少なくても一つに沿って配置されていてもよい。別の実施形態では、供給チューブ６００が頭側端部６０４にてエンクロージャ６０２に取り付けられるか、または、エンクロージャの上面６０８、下面６１０、側面（図示せず）などエンクロージャのいずれかの場所に取り付けられる。ある実施形態では、供給チューブ６００がエンクロージャ６０２と一体となっている。別の実施形態では、供給チューブ６００が取り付け具（図示せず）に取り付けられる。
【００４０】
別の実施形態では、供給チューブ６００がＴ型器具（図示せず）によって分岐し、２つ以上の場所でエンクロージャ６０２に取り付けられている。この実施形態の供給チューブの材料としてＰＶＣを用いるが、プラスチックまたはその他のどのような従来のチューブ用素材を用いてもよい。
【００４１】
図１２は、ボルスタ（長枕）アセンブリ７６、７８を示している。ボルスタアセンブリ７６、７８は全体的に、患者支持体１０の長手方向の縁に沿って患者の一部を支持するように構成されている。一つ以上のボルスタアセンブリ７６、７８が、患者支持体１０を特定のベッドフレーム構成に合わせるために、または追加の支持を患者支持体１０の縁に沿って提供するために、または患者支持体１０に対する患者の乗り降りを容易にするために、または患者を患者支持体１０の中央領域に留まらせるために、またはその他の理由のために配備されていてもよい。例えば、ボルスタ流体室の内部気圧は、アセンブリ６０、６２、６４の内部流体室圧力よりも高くてよいし、あるいは、上記目的または他の目的の一つを達成するためにリアルタイムで上昇または下降してもよい。
【００４２】
ボルスタアセンブリ７６、７８はそれぞれ、複数のボルスタ、つまり上部ボルスタ１４０と下部ボルスタ１４２とを有している。上部ボルスタ１４０は下部ボルスタ１４２の上に配置されている。上部ボルスタ１４０および下部ボルスタ１４２の組み合わせは、それぞれ、患者支持体１０の長手方向の縁に沿って配置されるように構成されている。上部ボルスタ１４０および下部ボルスタ１４２の組み合わせそれぞれはカバー１３８に封入されている。
【００４３】
図示の実施形態では、ボルスタ１４０、１４２は可膨張の流体室である。他の実施形態では、ボルスタ１４０、１４２のどちらかが、または両方が発泡体で製造されていてもよいし、あるいは、三次元材料、流体、またはその他の適切な支持材で充填されていてもよい。例えば、一つの実施形態では、上部ボルスタ１４０が粘弾性の上層および粘弾性ではない下層の２つの発泡体層を有しているが、一方で下部ボルスタ１４２は可膨張の流体室である。ボルスタ１４０、１４２は、図１３に示し後に説明するとおり、共に膨張、または別個に膨張してもよい。
【００４４】
図示の実施形態では、各支持プレート１４４は、マットレス１０の横幅に渡って横断して延在している長方形の部材である。各図に示すとおり、マットレスの頭部部分と座部部分との下に５つのこのようなリブ状の部材１４４が離間して配置されている。他の実施形態では、各支持プレート１４４はその中央部分（つまり、横断して延在している部分）が切り欠かれており、各離間された端部（ボルスタの下）に２つのプレート端部のみが残るようになっている。これにより、マットレス１０の長手方向長さに沿って、互いに離間された５対の支持プレート１４４が配備されることになる。
【００４５】
ボルスタアセンブリ８６はボルスタアセンブリ７６、７８と類似しているが、ボルスタアセンブリ８６の上部層が長手方向部分２１４、２１６の縦向き流体室５０を複数有している点が相違している。ボルスタアセンブリ８６は、その下部ボルスタ部分として長手方向に向いた流体室を有している。
【００４６】
患者支持体１０の空気圧制御システムの概略図を図１３に示す。図１３を第２から第１へ読み解くと、各空気領域１６０をより適切に図示するために一部が省略されている患者支持体１０の簡略化された平面図と、患者支持体１０の簡略化された側面図と、空気圧バルブボックス５８の概略図と、制御ユニット４２の概略図と、制御ユニット４２とバルブボックス５８と各空気領域１６０とを連結する空気ライン１４６、１４８、１５０とが図示されている。
【００４７】
図１３に示すとおり、患者支持体１０の各空気領域１６０は以下のように割り当てられている：領域１は頭部流体室アセンブリ６０に該当、領域２は座部流体室アセンブリ６２に該当、領域３は足部流体室アセンブリ６４に該当、領域４は上部側方ボルスタ１４０に該当、領域５は下部側方ボルスタ１４２に該当、領域６は上部足部ボルスタ１４０に該当、領域７は下部足部ボルスタ１４２に該当、領域８は第１向き転換補助流体室７４に該当、領域９は第２向き転換補助流体室７４に該当、領域１０はデッキフィラー９０に該当、領域１１は足部フィラー８０に該当している。
【００４８】
空気ライン１５０は、各領域１６０をバルブボックス５８のバルブアセンブリ１６２に連結している。バルブボックス５８は、患者支持体１０の足部部分３４に配置されている。例えば、バルブボックス５８は、内部領域１４内でカバー１２の底部１８に取り外し可能に、つまり一つ以上のベルクロ（Vecro）（登録商標）ブランドの留め具、またはその他の適切な連結具によって連結されている。
【００４９】
各空気ライン１５０は、その一端で対応する流体室または流体室アセンブリ上の入口ポートに連結されている。各空気ライン１５０は、その他方の端部でバルブアセンブリ１６２に連結されている。各バルブアセンブリ１６２は、第１のすなわち充満バルブ１６３と第２のすなわち放出バルブ１６５とを有している。各第１バルブ１６３は、制御ユニット４２の空気供給部１５２に各空気ライン１４８によって連結されている。それゆえ第１バルブ１６３は、対応する領域１６０の膨張を制御する、つまりその領域を空気で満たすように機能する。第２バルブ１６５は、例えば領域１６０の内部気圧が所定の最大値を超えた場合、またはその他の環境で収縮が必要であるまたは望ましい場合（例えば医療緊急時、または患者支持体１０の運搬時など）、対応する領域１６０を少なくても部分的に収縮させるつまり空気抜きするように機能する。
【００５０】
バルブ１６３、１６５はそれぞれ、開放モード２２４と、閉鎖モード２２６と、制御ユニット４２からの制御信号に基づいてあるモードから別のモードへとバルブを切り替える切替機構２２８（ばねなど）とを有している。閉鎖モード２２６では、空気が空気供給部１５２からバルブ１６３を通過してその対応する領域１６０に流入して対応する流体室を膨張させる。放出バルブ１６５の場合では、空気が領域１６０から大気へと排出される。開放モード２２８では、膨張も収縮も発生しない。
【００５１】
図示の実施形態では、緊急放出バルブ２３０が、各向き転換流体室７４の迅速な収縮を可能にするために配備されている。緊急放出バルブ２３０は、フィルタ１６４を通して大気から空気を吸気し、また、フィルタ１６４を通して大気へ空気を排出する。空気供給部１５２は、空気ポンプ、圧縮機、送風機、またはその他の適切な空気源である。
【００５２】
空気供給部１５２は、空気ライン１４６によって切替バルブ１６６に連結されている。切替バルブ１６６は、領域の膨張または収縮を発生させるか否かを制御するように機能する。オプションの比例バルブ１７１が、向き転換補助流体室７４の円滑な膨張または収縮を促進するため、またはその他の理由のために空気ライン１４８に連結されていてもよい。
【００５３】
図示の実施形態では、バルブボックス５８は、第１バルブモジュール１５６と第２バルブモジュール１５８とを有している。第１バルブモジュール１５６は、概ね患者の第１側と関連付けられた複数のバルブ（つまり、患者支持体１０上に配置された患者から見て第１側）を有している。一方第２バルブモジュール１５８は、概ね患者の第２側（つまり第２側）と関連付けられた複数のバルブを有している。
【００５４】
各種の領域１６０は個別に膨張可能である。患者支持体１０が様々なベッドフレーム構成に適合できるように、特定の領域１６０を膨張または収縮させる。例えば、デッキフィラー９０（図２３の領域１０）を、ヒル−ロム カンパニー（Hill-Rom Company）社から入手できるトータルケア（TotalCare）（登録商標）ベッドフレームおよびケアアシスト（CareAssist）（登録商標）ベッドフレームなどの、ステップデッキ構造などの特定のベッドフレーム構造に患者支持体１０を合わせる場合は膨張させるが、同様にヒル−ロム カンパニー（Hill-Rom Company）社から入手できるアドバンタ（Advanta）（登録商標）ベッドのような平らなデッキのベッドフレームと共に患者支持体１０を使用する場合は、収縮させる。また、例えば、バーサケア（VersaCare）（登録商標）ベッド、トータルケア（TotalCare）（登録商標）ベッド、ケアアシスト（CareAssist）（登録商標）ベッドと共に患者支持体１０を使用する場合、足部フィラー８０（図２３の領域１１）を膨張させるが、下部側方ボルスタ１４２（図２３の領域５）は、バーサケア（VersaCare）（登録商標）ベッドと共に患者支持体１０を使用する場合は膨張させない。さらにまた、例えば、ヒル−ロム カンパニー（Hill-Rom Company）社から入手できるアドバンタ（Advanta）（登録商標）ベッドフレーム、バーサケア（VersaCare）（登録商標）ベッドフレームなどの平らなデッキまたは他のベッドフレーム上で患者支持体１０を使用する場合、下部足部ボルスタ１４２（図２３の領域７）を膨張させる。
【００５５】
図１１Ａおよび図１１Ｂは、本発明の制御システムと患者支持体またはマットレス１０とを示す簡略化された概念図である。図１１Ａは、患者支持体１０の各種のコンポーネントを含めて患者支持体１０を図示している。一方で図１１Ｂは、制御ユニット４２とその内部の各種コンポーネントを図示している。患者支持体１０はセンサーパッド５２を有しており、センサーパッド５２は前述した空気圧バルブ制御ボックス５８に接続されている。センサーパッド５２は、頭部センサーパッド６８と座部センサーパッド７０とを有している。頭部センサーパッド６８は、マットレス１０の頭側端部３２に配置されている。座部センサーパッド７０は、頭側端部３２と空気圧バルブ制御ボックス５８の位置との間にあたるマットレス１０の中間部分に配置されている。座部センサーパッド７０は、マットレス１０に乗っている患者が横臥している状態でその中間部分、すなわちそのシート部分に位置するように配置されている。さらに、マットレス１０の頭側端部３２を上昇させると、患者の座る部分が座部センサーパッド７０の上に位置するようになっている。図３を参照して前述したように、頭部センサーパッド６８は頭部流体室アセンブリ６０の下に配置されており、座部センサーパッド７０は座部流体室アセンブリ６２の下に配置されている。この実施形態では、頭部センサーパッド６８または座部センサーパッド７０のそれぞれが、缶形状の複数の流体室すなわちクッション５０の一つの下に、または少なくても隣接して配置されている。頭部角度センサー５０２が制御ボックス５８に接続されており、制御ボックス５８では、センサー５２によって生成された信号によって頭部角度情報が提供される。この情報を座部流体室６２の圧力を調整するために使用してよい。
【００５６】
センサーパッド５２は、関連付けられたケーブルによって空気圧制御ボックス５８に接続されている。空気圧制御ボックス５８はマルチプレクサ５０８を有している。マルチプレクサ５０８は、信号および制御ライン５１０によって頭部センサーパッド６８と座部センサーパッド７０とに接続されている。マルチプレクサボード５０８はまた、空気制御ボード５１２にも接続されている。空気制御ボード５１２は、第１バルブブロック５１４と第２バルブブロック５１６とに接続されている。通信／電力ライン５１８が、図１１Ｂの制御ユニット４２に接続されている。同様に、患者を冷やし患者を除湿するために空気が患者支持体１０中を流れることができるようにする通気供給ライン５２０もまた、図１１Ｂの制御ユニット４２に接続されている。加圧／吸引供給ライン５２２も同様に制御ユニット４２に接続されている。
【００５７】
図１１Ｂに、また、図１にも示す制御ユニット４２は、ユーザーインタフェース画面を表示するディスプレイ４４と、例えば本装置の各種の機能または特性の選択など、ユーザーが選択できる情報を制御ユニット４２に入力するためのユーザーインタフェース入力装置５２４とを有している。ユーザーインタフェース入力装置５２４上で実行された選択によって患者支持体１０の動作を制御する。例えば、マットレス１０内の各種の流体室の圧力を選択的に制御したり、ベッド２を頭部が上昇した体勢にするなどデッキ６を制御したり、マットレスまたはデッキ体勢の現在の状態を表示したり、また、その他の機能を実行できる。
【００５８】
アルゴリズム制御ボード５２６がユーザーインタフェース入力装置５２４に接続されている。アルゴリズム制御ボード５２６は、ユーザーが上記のような機能を選択すると、入力装置５２４から受け付けられたユーザー生成入力信号を受け取る。入力装置５２４としては、押圧で起動するプッシュボタン、タッチスクリーン、音声で起動する装置、またはその他の入力を選択できる装置などの様々な入力装置が挙げられる。アルゴリズム制御ボード５２６は、ユーザー入力装置５２４を介して様々な制御信号を受け取ると、マットレス１０の動作だけではなく、制御ユニット４２に組み込まれている様々なほかの装置も制御する。例えば、アルゴリズム制御ボード５２６はディスプレイボード５２８に接続されているが、ディスプレイボード５２８は、それが接続されているディスプレイ４４へ信号を送る。ディスプレイボード５２８はまた、スピーカー５３０にも接続されている。スピーカー５３０は、例えば入力装置５２４にて各種機能の選択を示す、または患者支持体に配置された患者の状態（例えば、退出している、など）を示す、または患者に提供されている治療の状態（例えば、ローテーション治療完了、など）を示す可聴信号を生成する。アルゴリズム制御ボード５２６は、電源５３２から必要な電力を受け取る。電源５３２は、通常は病室の壁コンセントに接続されるＡＣ入力モジュール５３４を有している。
【００５９】
アルゴリズム制御ボード５２６は、空気供給部に接続されている。図示の実施形態では、空気供給部は、圧縮機５３６と、送風機５３８とを有している。圧縮機５３６と送風機５３８の両方が、アルゴリズム制御ボード５２６によって生成される制御信号を受け取る。圧縮機５３６は、空気流体室を膨張させるために使用される。送風機５３８は、通気供給ライン５２０を介してマットレス１０に提供される空気循環のために使用される。しかし、圧縮機５３６を、流体室を膨張させることと、マットレス１０内で空気を循環させることとの両方のために使用してもよい。加圧／吸引切替バルブ５４０が圧縮機５３６に連結されている。圧縮機５３６は、マットレス１０に対して空気を加圧するまたは吸引するように切り替えられる。マフラー５４１がバルブ５４０に連結されている。加圧位置では、患者を支持するためにマットレスを膨張させるように気圧がマットレス１０に加えられる。吸引位置では、マットレスが例えば他の場所への移動またはＣＰＲ機能の提供などのために折畳まれた状態になるように、その中の流体室から吸気するためにバルブ５４０が使用される。ＣＰＲボタン５４２がアルゴリズム制御ボード５２６に接続されている。
【００６０】
図示のとおり、アルゴリズム制御ボード５２６と、圧縮機５３６と、送風機５３８と、ユーザー入力装置またはユーザー制御モジュール５２４とは、マットレスの外側に配置されており、図１に示すとおりフットボード３８に配置されていることがある制御ユニット４２の一部となっている。センサーおよびセンサーパッド５２と、空気圧バルブ制御ボックス５８と、バルブおよびセンサーパッドシステム５２を制御するための空気制御ボードまたはマイクロプロセッサ５１２とは、マットレス１０の内部に配置されている。これらの装置のいくつかを全体的なシステムの異なる部分内に配置しても本発明の範囲内である。例えば、アルゴリズム制御ボード５２６をマットレス１０内部に配置してもよいし、空気制御ボード５１２を制御ユニット４２内部に配置してもよい。
【００６１】
図１４Ａ〜図１４Ｂに示すとおり、制御ボックス５８はマルチプレクサ２５２と空気制御ボード２５０とを有している。制御ボード２５０は、ジャンパ２５４によってマルチプレクサ２５２に接続されている。マルチプレクサ２５２はさらに、信号および制御ライン（図示せず）によって頭部センサーパッド６８と座部センサーパッド７０とに接続されている。制御ボード２５０はまた、複数のリード線２５１によって第１バルブモジュール１５６と第２バルブモジュール１５８とに接続されている。通信／電力ライン２５８によって、制御ボード２５０と制御ユニット４２とが接続されている。通信ライン２５８は、制御ボード２５０の通信プラグ２５９に接続されている。ジャンパ２５４によって、電力供給と通信ライン２５８へのアクセスのためにマルチプレクサ２５２が制御ボード２５０に接続されている。各リード線２５１によって、第１バルブモジュール１５６および第２バルブモジュール１５８に起動力が提供される。
【００６２】
前述のとおり、第１バルブモジュール１５６および第２バルブモジュール１５８は、充満バルブ１６３と放出バルブ１６５とを有している。第１バルブモジュール１５６は、充満バルブ１６３ａ〜１６３ｆと放出バルブ１６５ａ〜１６５ｆとを有している。第２バルブモジュール１５６は、充満バルブ１６３ｇ〜１６３ｌと放出バルブ１６５ｇ〜１６５ｌとを有している。図示の実施形態では、充満バルブ１６３ａ〜１６３ｌおよび放出バルブ１６５ａ〜１６５ｌは、１２ボルト７ワットの電磁直接動的ポペット式のバルブである。制御ボード２５２は、充満バルブ１６３ａ〜ｌと放出バルブ１６５ａ〜ｌのそれぞれを別個にまたは同時に起動させることができる。充満バルブ１６３ａ〜１６３ｌおよび放出バルブ１６５ａ〜１６５ｌは全て同時に動作できる。バルブ１６３、１６５のそれぞれを始動させるための操作で、制御ボード２５０は操作の対象となるバルブへ信号を送信する。信号によって各バルブ内のコイル（図示せず）が二分の一秒間通電するようになり、その後起動時の電力を節約するために脈動電力（高速でオン・オフする）に切り替える。この起動によってバルブは、どのバルブが始動されたかに応じて開放または閉鎖のいずれかを実行するようになる。
【００６３】
充満バルブ１６３は、第２空気ライン１４８によって制御ユニット４２の空気供給部１５２に連結されている。空気ライン１４８は、外部ボックスラインアセンブリ２６０と内部ボックスラインアセンブリ２６２とを有している。外部ボックスラインアセンブリ２６０は、外部入口ホース２６４と、外部入口ホース２６４に連結されたＬ字形体２６６とを有している。内部ボックスラインアセンブリ２６２は、Ｌ字形体２６６に連結される内側入口ホース２６８と、結合分岐コネクタ２７０と、第１モジュールホース２７２と、第２モジュールホース２７４とを有している。コネクタ２７０は、内側入口ホース２６８を受容するための第１開口２７６と、第１モジュールホース２７２を受容するための第２開口２７８と、第２モジュールホース２７４を受容するための第３開口２８０とを有している。第１モジュールホース２７２はオス型連結体２８２によって第１バルブモジュール１５６に、そして第２モジュールホース２７４はオス型連結体２８２によって第２バルブモジュール１５８に連結されている。動作時、空気供給部１５２からの空気が供給ライン１４８を通過して、外側入口ホース２６４から外側ボックスラインアセンブリ２６０に入り、Ｌ字形体２６６を通過して内側入口ホース２６８に到達する。その後、空気は入口ホース２６８から結合分岐コネクタ２７０へと流れ、ここで空気は第１モジュールホース２７２と第２モジュールホース２７４とに分岐する。空気は第１モジュールホース２７２から第１バルブモジュール１５６へと流れ、また、第２モジュールホース２７４から第２バルブモジュール１５８へと流れる。第１バルブモジュール１５６および第２バルブモジュール１５８の動作は後に説明する。
【００６４】
制御ボックス５８は、ベース２８４と、カバー２８６と、トレイ２８８とを有している。カバー２８６は、複数の留め具（ねじなど）２９０を有している。ベース２８４は、複数のねじ穴カバーポスト２９２を有している。カバーポスト２９２は、カバー２８６をベース２８４に連結させるために、ねじ２９０を受容するように構成されている。カバー２８６とベース２８４とによって内部領域２９８が画成されている。トレイ２８８は、トレイ２８８およびベース２８４上に配置された複数のリベット穴２９３を通って固定されている複数のリベット２９１によって、ベース２８４に連結されている。
【００６５】
内部ボックスラインアセンブリ２６２と、第１バルブモジュール１５６と、第２バルブモジュール１５８と、制御ボード２５０と、マルチプレクサ２５２とは、内部領域２９８内に収容されている。ベース２８４はさらに、複数の制御ボードポスト２９４と、複数のマルチプレクサポスト２９６と、複数のモジュールポスト３００とを有している。第１バルブモジュール１５６と第２バルブモジュール１５８とが、肩付きねじ３０２とワッシャ３０４とによってモジュールポスト３００に連結されている。複数のスナップマウント３０６によって、制御ボード２５０は制御ボードポスト２９４に、マルチプレクサ２５２はマルチプレクサポスト２９６に連結されている。
【００６６】
第１バルブモジュール１５６および第２バルブモジュール１５８は、複数の連結体３０８によって第３空気ライン１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｄ〜１５０ｆ、１５０ｇ〜ｌに取り付けられている。連結体３０８は、第１端部３１０と、第二端部３１２とを有している。第３空気ライン１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｄ〜１５０ｆ、１５０ｇ〜ｌはそれぞれ、第２端部３１２によって受容可能な取り付け部（図示せず）を有している。第１端部３１０それぞれは、第１バルブモジュール１５６および第２バルブモジュール１５８にあるポート３１４に取り付けられている。第１端部３１０は、ベース２８４にある複数の開口３１６を通って取り付けられている。
【００６７】
複数のフィードバック連結体３１８が、ベース２８４の複数のフィードバック開口３２０を通って取り付けられている。フィードバック連結体３１８は、第１フィードバック端部３２２と第２フィードバック端部３２４とを有している。第１フィードバック端部３２２はフィードバックライン（図示せず）に連結されており、フィードバックラインは、空気領域１６０それぞれに配置されているフィードバックポート１３５に連結されている。第２フィードバック端部３２４は、フィードバック転送ライン３２６を受容する。転送ライン３２６それぞれは、制御ボード２５０上に配置されている圧力トランスデューサ３２８に接続されている。圧力トランスデューサ３２８は、空気領域１６０それぞれからの圧力を受け取って、領域１６０の内部気圧を表す圧力データ信号を制御ユニット４２に送信する。制御ユニット４２はこれらの圧力信号を使用して、ＣＰＲ、患者移動、最大膨張などの特定のマットレス機能のために適した圧力を決定する。足部領域１６０ｋに接続されたトランスデューサ３２８からの圧力信号もまた、足部領域１６０ｋの最適な圧力を維持するために使用される。図示の実施形態では、足部領域１６０ｋ（領域３）内の圧力は、座部領域１６０ｅ（領域２）内の圧力のパーセンテージとして算出される。座部領域１６０ｅ内の圧力と頭部領域１６０ｆ内の圧力は、トランスデューサ３２８と圧力センサー１３６との両方を使用して判定される。複数の領域１６０のうちの一つ以上の圧力を、リアルタイムで調整してよい。
【００６８】
図１３に示すとおり、充満バルブ１６３ａ〜１６３ｌおよび放出バルブ１６５ａ〜１６５ｌは、第３空気ライン１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｄ〜１５０ｆ、１５０ｇ〜１５０ｌを介して患者支持体１０の各種の部分に連結されている。充満バルブ１６３ａおよび放出バルブ１６５ａは、上部足部ボルスタ１４０ｃに連結されており、充満バルブ１６３ｂおよび放出バルブ１６５ｂは下部側方ボルスタ１４２ａ、１４２ｂに連結されており、充満バルブ１６３ｃは大気につながっており放出バルブ１６５ｃは今後の治療のために取って置かれる。また、充満バルブ１６３ｄおよび放出バルブ１６５ｄは第１向き転換補助体７４ａに連結されており、充満バルブ１６３ｅおよび放出バルブ１６５ｅは座部流体室６２に連結されており、充満バルブ１６３ｆおよび放出バルブ１６５ｆは頭部流体室アセンブリ６０に連結されており、充満バルブ１６３ｇおよび放出バルブ１６５ｇは足部フィラー８０に連結されており、充満バルブ１６３ｈおよび放出バルブ１６５ｈは上部側方ボルスタ１４０ａ、１４０ｂに連結されており、充満バルブ１６３ｉおよび放出バルブ１６５ｉはデッキフィラー９０に連結されており、充満バルブ１６３ｊおよび放出バルブ１６５ｊは第１向き転換補助体７４ｂに連結されており、充満バルブ１６３ｋおよび放出バルブ１６５ｋは足部流体室１６４に連結されており、充満バルブ１６３ｌおよび放出バルブ１６５ｌは下部足部ボルスタ１４２ｃに連結されている。放出バルブ１６５ｄ、１６５ｊは、第１向き転換補助体７４ａと第２向き転換補助体７４ｂとが使用されないとき、第１向き転換補助体７４ａと第２向き転換補助体７４ｂとから空気を抜くために開放位置に付勢される。放出バルブ１６５ｄ、１６５ｊは、マットレスが第１向き転換補助体７４ａおよび第２向き転換補助体７４ｂから空気を抜く力または圧力を無くしている場合にそれぞれの開放位置へ戻る。空気が領域１６０から排出されるとき、収縮後の領域１６０内の圧力は、予め設定されているのではなくリアルタイムで制御システム４２、５８によって決定される。
【００６９】
一つの実施形態では、ユーザーが制御ユニット４２に入力コマンドを入力する。制御ユニット４２はその入力コマンドを処理して、入力コマンドを基にした制御信号を、通信ライン２５８を介して制御ボード２５０へと送信する。さらに、またはその代わりに、制御信号は、トランスデューサ３２８および／またはセンサー１３６から得られた情報に基づいて領域１６０のうちの一つ以上の内部圧力を上昇または下降させるために、制御ユニット４２からの操作情報を基に生成することも可能である。
【００７０】
なお、図示の実施形態では、マットレス制御ユニット４２、５８は、ベッドフレーム４の動作とは別個に動作する。しかし、別の実施形態では、ベッドフレーム４とマットレス１０とが通信ラインを介してデータを交換または共有するように構成されていてもよい。例えば、データをベッドフレーム４からマットレスシステム４２、５８へと伝達させて、マットレス１０の支持パラメータを調整するために使用する。一つの実施形態では、例えば、足部部分３４が引っ込むときに信号がフレーム４から送信されて、これによりマットレスシステム４２、５８が、足部アセンブリ６４の各縦向き流体室５０の内部圧力を下降させて反応するようになる。
【００７１】
前述したとおり、空気供給部１５２は、空気を供給する、または各領域１６０から空気を取り除くために吸引機として作用することができる。供給モードのときは、制御ボード２５０のマイクロプロセッサが、制御ユニット４２からの制御信号に基づいて、該当する充満バルブ１６３ａ〜１６３ｌまたは放出バルブ１６５ａ〜１６５ｌを作動させる。例えば、頭部流体室アセンブリ１６０の圧力を上げるように制御信号が示していれば、充満バルブ１６３ｆが作動される。一方、頭部流体室アセンブリ１６０の圧力を下げるように制御信号が示していれば、放出バルブ１６５ｆが作動される。吸引モードのとき、該当する領域内の空気を急速に排出できるように一つ以上の充満バルブ１６３ａ〜１６３ｌが作動されてもよい。
【００７２】
頭部角度センサー５０２から制御ボード２５０へと信号を送信するために、角度センサーケーブル２５６が配備されている。角度センサーケーブル２５６は、制御ボード２５０の角度プラグ２５７に接続されている。図示の実施形態では、図１１Ａおよび図１５に示すとおり、頭部角度センサー５０２が頭部ボルスタアセンブリ７６内部に配置されている。頭部角度センサー５０２は、フレーム４の頭部部分が患者の頭を持ち上げるように上方向にまたは患者の頭を下げるように下方向に関節動作すると、ベッド２の頭側端部３２の上昇の角度を示す。一つの実施形態では、角度センサー５０２は、頭側端部３２の角度をマットレス制御システム４２、５８内の全ノードすなわち回路ボードへ送信する。角度センサー５０２は、頭側端部３２が少なくても５°の角度と、少なくても３０°の角度と、少なくても４５°の角度にあるときに、指示または指示信号を生成する。頭部角度指示が制御ユニット４２に送信されて、制御ユニット４２がその信号を評価し処理する。頭側端部３２が３０°より上の角度にあるとき、向き転換補助体７４が主に患者の安全上の理由から動作不能となる。頭側端部３２が４５°よりも上の角度にあるとき、アルゴリズムで使用するために情報が制御ユニット４２に送信される。５°の角度の指示は、主に患者支持体１０が比較的平らな状態にあることを確認するためのものである。図示の実施形態では、角度センサー５０２はボールスイッチである。別の実施形態では、角度センサー５０２はワイヤー式位置トランスデューサ（string potentiometer）であってもよい。
【００７３】
図１６Ａ〜図１６Ｃに示すとおり、角度センサー５０２内部に、３つのボール７０２、７０４、７０６が配備されている。頭側端部３２が少なくても５°の角度になって第１のボール７０２を第１の位置７０８から第２の位置７１０へと移動させて、第１のボール７０２が作動する。第２のボール７０４は、第１の位置７１２から第２の位置７１４へと移動して頭側端部３２が少なくても３０°の角度にあることを示す。第３のボール７０６は、第１の位置７１６から第２の位置７１８へと移動して頭側端部３２が少なくても４５°の角度にあることを示す。
【００７４】
図１７は、荷台７５０上で運搬体勢にある患者支持体１０を示している。前述したとおり、空気供給部４２が患者支持体１０内から空気を排出するために吸引機として機能できる。これによって、患者支持体１０を折畳むことが可能になる。図１７に示すとおり、連結体４６が患者支持体１０を運搬体勢で保持している。複数の支持プレート１４４が、折畳む工程を促進するためにそれぞれ別プレートとして配備されている。患者支持体１０を折畳むと、空気供給部４２によって排出されなかった残りのいかなる空気も患者支持体１０から排出される。
【００７５】
図１８は、患者支持体１０の別の実施形態の側面図をエンクロージャ６０２と共に示している。エンクロージャ６０２は、上面６０８と、上面６０８の下に配置された耐火材１６と、耐火材１６の下に配置された三次元層２０とを有している。三次元層２０は、上膜層２２０と下膜層２２２とを有している。上膜層２２０および下膜層２２２は空気を通さない性質も持ち、三次元材料２０は、例えば図４および図９とこれに対応する説明で開示したとおり、スペースネット（Spacenet）、タイテックス（Tytex）、および／または類似の素材などで実現できる。下膜層２２２の下には、追加の支持層として一つ以上の可膨張の流体室５０が配備されている。患者支持体１０の足側端部３４には、空気圧ボックス５８と追加の層８４とが配備されている。図示の実施形態では、層８４は、引き込み式の発泡体素材を有している。
【００７６】
図１８および図１９に示すとおり、空気は、患者支持体１０の一つの端部３４付近に配置された供給チューブ６００を介して空気供給部（図示せず）によって供給される。供給チューブ６００は取り付け具７００に連結されている。取り付け具７００は分配チューブ８００に取り付けられている。この配列は、図２０により詳細に示されており、また以降で説明する。空気は、分配チューブ８００を通ってエンクロージャ６０２に入り、患者支持体１０の一方の端部３４から他方の端部３２へ方向６６０に流れる。空気は、患者支持体１０の端部３２付近にある放出アセンブリ６６２によってエンクロージャ６０２から放出できる。図示の実施形態では、空気は患者支持体の足側端部から頭側端部へと流れる。他の実施形態では、空気が反対方向に流れてもよい、または患者支持体を横方向に横断してもよい。
【００７７】
図２０には、エンクロージャ６０２へ空気を供給するための、供給チューブ６００と取り付け具７００と分配チューブ８００とを有する別の実施形態が示されている。空気は供給チューブ６００によって受け取られて、分配チューブ８００へと運ばれる。供給チューブ６００と分配チューブ８００とは、取り付け具７００によって取り付けられている。取り付け具７００は図２０に示すとおりＴ字形の取り付け具でもよく、または別の種類の当技術で公知の適切な取り付け具であればどのようなものでもよい。空気は分配チューブ８００を通ってエンクロージャ６０２へと流入する。
【００７８】
供給チューブ６００と取り付け具７００と分配チューブ８００との配列の別の実施形態が図２１および図２２に示されている。この実施形態は、布製マニホルド構成８１０を有している。布製マニホルド構成８１０は布製マニホルド８２０を有している。布製マニホルド８２０は、空気に対して不透過性である外部層素材８２２から製造されている。布製マニホルド８２０は、患者にさらなる安らぎを与える柔らかな素材であり、受け取り部分８２４と複数の分配部分８２６とを有している。受け取り部分８２４は、流れチューブ（図示せず）にまたは直接空気供給部（図示せず）に取り付け可能となっている。分配部分８２６は、一つ以上のベルクロ（登録商標）ブランドの帯状物または類似の留め具８２８によってエンクロージャ６０２に連結されている。分配部分８２６はまた、分配部分８２６をエンクロージャ６０２にさらに固定するために使用される中空受容開口８３２を有していてもよい。布製マニホルド８２０は、図２２に示すとおり、例えばスペースネット（Spacenet）、タイテックス（Tytex）、および／または前述の類似の素材などの三次元材料２０から製造されている内部層８３０を有していてもよい。内部層８３０は、エンクロージャ６０２への空気供給を遮断または削減する可能性がある布製マニホルド８２０の捩れまたは破損を予防するのに役立つように構成されていてもよい。
【００７９】
ここで図２３および図２４を参照すると、患者支持体の別の実施形態９００が、概ね患者の頭部および／または体の上部分を支持するように構成されている頭側端部９３２と、概ね患者の足部および／または体の下部分を支持するように構成されている足側端部９３４とを有している。患者支持体９００はカバー９１２を有しており、カバー９１２によって内部領域９１４が画成されている。図示の実施形態では、内部領域９１４は、第１層９２０と、第２層９５０と、第３層９５２とを有している。
【００８０】
図示の実施形態では、第１層９２０は空気透過性の支持素材を有している。第２層９５０は第１層９２０の下に配置されている可膨張の流体室を複数有している。第３層９５２は、第２層９５０の流体室の一つ以上の下に配置されている圧力検知アセンブリを有している。患者支持体９００は、前述のとおり一つ以上の連結体４６によってデッキ６に連結されていてもよい。
【００８１】
患者支持体９００の各コンポーネントが図２４の分解図で示されている。患者支持体９００は、上カバー部分９１６と下カバー部分９１８とを有している。上カバー部分９１６と下カバー部分９１８とは、カバー９１２を形成するように従来手段（例えば、チャック、ベルクロ（登録商標）製の帯状物、スナップ、ボタン、またはその他の適切な留め具など）によって共に連結されている。そしてカバー９１２によって、内部領域９１４が画成されている。
【００８２】
ベンテックス（Ventex）などの防火障壁９１０が、カバーアセンブリ９１６の下に配置されている。第１支持層９２０は、内部領域９１４内で上カバー部分９１６の下に配置されている。第１支持層９２０は、リクラ（Lycra）（登録商標）または類似の素材で包まれた空気透過性の三次元材料から成る一つ以上の層を有している。適切な三次元材料としては、例えばスペースネット（Spacenet）、タイテックス（Tytex）、または／および類似の素材などが挙げられる。図示の実施形態では、層９２０は、三次元ポリエステルのスペーサファブリックと、スペースネット（Spacenet）などのポリエステルスプリングファブリックとの組み合わせを有している。一つの実施形態では、スペーサファブリック１層とスペースネット（Spacenet）４層とが配備されている。一つの実施形態では、スペースネット（Spacenet）の層がスペーサファブリックの下に配置されている。
【００８３】
第２支持層９５０は一つ以上の可膨張の流体室アセンブリを有しており、第１支持層９２０の下に配置されている。第２支持層９５０の図示の実施形態は、第１流体室アセンブリすなわち頭部流体室アセンブリ９６０と、第２流体室アセンブリすなわち座部流体室アセンブリ９６２と、第３流体室アセンブリすなわち足部流体室アセンブリ９６４とを有している。第１流体室アセンブリ９６０および第２流体室アセンブリ９６２は、横方向のまたは丸太のような形状をした複数の流体室９６３を有している。これらの流体室９６３は、一つの領域として一緒に取り外しできるように、一体化されたベースによって共に連結されていてもよい。これら流体室９６３はまた、一つ一つとして取り外しできるようになっていてもよい。流体室９６３への、または流体室９６３からの流体の連通は、マットレス領域それぞれに配備されたプレナムと複数のポートによって提供されてもよく、または流体室それぞれに配備された別個のポートによって提供されてもよい。第３流体室アセンブリ９６４は、前述のとおり、直立の缶またはシリンダの形状をした複数の流体室９６５を有している。この実施形態では、流体室アセンブリ９６０、９６２、９６４は、ポリウレタンでコーティングされたナイロンツイルから製造されている。
【００８４】
圧力検知層９６９は、第１検知アセンブリすなわち頭部センサーアセンブリ９６８と、第２検知アセンブリすなわち座部センサーアセンブリ９７０とを有しており、流体室アセンブリ９６０および９６２の下に配置されている。頭部センサーアセンブリ９６８は概ね頭部流体室アセンブリ９６０の下に位置合わせされており、座部センサーアセンブリ９７０は概ね座部流体室アセンブリ９６２の下に位置合わせされている。追加の検知アセンブリがさらに患者支持体の足部部分に配備されていてもよく、そこからのデータを使用して、マットレス流体室の一つ以上の圧力を調整するか否か、またはマットレス機能または治療を起動させるか否かまたは停止させるか否かを決定してもよい。
【００８５】
センサーアセンブリ９６８、９７０のそれぞれは、図２５に示すとおり、２つの流体室パッド１０４５と、これに関連付けられた電気機器と回路とを有している。ケーブル９６７がそれぞれのパッドとバルブボックス９５８とを接続している。図示の実施形態では、各流体室パッド１０４５部分はほぼ同じサイズである。頭側端部フィラー９６６を、患者の頭または体の上部分を支持する可能性が最も高い患者支持体９００の領域の下に頭部センサーアセンブリ９６８を配置するように、頭側端部９３２付近で頭部センサーアセンブリ９６８に隣接して配置してもよい。
【００８６】
図示の実施形態では、図２５に示すとおり、検知アセンブリ９６８はボルスタアセンブリ９７６によって、検知アセンブリ９７０はボルスタアセンブリ９７８によって支持されている。流体室パッド１０４５は連結体１０５４によってプレート１０４４に固定されている。流体室パッド１０４５はそれぞれ、流体で満たされた一つ以上の流体室１０４６と、圧力トランスデューサ１０４８と、それに関連付けられた回路とを有している。検知アセンブリ９６８、９７０の構造と動作は、フランスのヒル−ロム インダストリーズ エス．エー．（Hill-Rom Industries S.A.）に譲渡された米国特許第６，０９４，７６２号に記載されているものと同様である。この特許の開示の内容を参照によって本願明細書に援用する。
【００８７】
図示の実施形態では、流体室アセンブリ１０４５はそれぞれ、一対の支持部材すなわち「羽根」１０４７の間に配置された、流体で満たされた流体室を有している。流体で満たされた流体室１０４６とこれに関連付けられた羽根１０４７は、患者支持体９００の横幅に渡って横方向に延在しており、支持プレート１０４４の中間部分１０４０によって支持されている。流体室１０４６は、シリコンオイルまたはゲルで満たされている。羽根１０４７は、流体室１０４６と同じ素材から製造されており、流体室１０４６を適所で固定するように構成されている。流体室パッド１０４５それぞれの対応する回路ボード１０５１は、支持プレートの外側縁部分１０４２によって支持されている。すなわち回路ボード１０５１は、ボルスタ９７６、９７８の下におよびプレート１０４４の上に配置されている。圧力トランスデューサ１０４８およびコネクタ１０５０は、回路ボード１０５１それぞれの上に配備されている。圧力トランスデューサ１０４８は、それに関連付けられた流体で満たされた流体室１０４６内の流体圧力を計測し、圧力信号をコネクタ１０５０およびライン１０５２を介して圧力センサーハブボード１２５２（図２６）に送信する。バルブボックス９５８は、図１１Ａ〜図１１Ｂを参照して前述したのと同様に、センサー９６８、９７０によって生成された信号に基づいて流体室アセンブリ９６０、９６２、９６４内の圧力を調整するために、制御ユニット１５４２との仲介役を果たす。足部ボルスタ流体室内の圧力はまた、圧力検知アセンブリ９６８、９７０のうちの一つ以上によって生成される信号に基づいて調整されてもよい。さらに、圧力検知アセンブリ９６８、９７０によって生成される信号を使用して、第１層９２０の低空気損失装置１０９１の動作を制御または加減してもよい。ある実施形態では、前述の流体で満たされたセンサーの代わりにひずみゲージを基にしたセンサーを使用する。
【００８８】
再び図２４を参照すると、図示の実施形態では、向き転換補助クッション、または向き転換用流体室、または回転流体室９７４が検知アセンブリ９６８、９７０の上に配置されている。例示的な向き転換補助クッション９７４は、長手方向を向いた可膨張の一対の流体室９７４ａ、９７４ｂを有している。
【００８９】
図２４の実施形態には、複数の他の支持コンポーネント９６６、９７４、９８０、９８４、９９０、９９２、９９４、９９６もまた配備されている。これらの支持コンポーネントの一つ以上は、患者支持体９００を、様々な異なるベッドフレームに、特に様々なデッキ構成を持つ様々なベッドフレームに関連して使用できるようにするために配備されている。これらの支持コンポーネントの一つ以上は、ステップ状または凹状のデッキ、または平らなデッキなど特定のデッキ構成に患者支持体９００を合わせるために、選択的に膨張または収縮してもよい、または患者支持体９００に追加されてもよい、または患者支持体９００から取り外されてもよい。
【００９０】
図２４に示す各支持コンポーネントは、図示のとおり、発泡体、可膨張の流体室、三次元材料、その他の適した支持素材、またはこれらの組み合わせから製造されている。例えば、図示のように、フィラー９６６、９７４、９８０、９９０、９９２、９９４、９９６は可膨張の流体室を有している。フィラー部分９８４は発泡体層を有しており、この発泡体層は足部部分９６４の実質的に下に配置されている。
【００９１】
図示の実施形態にはまた、空気圧バルブボックス９５８が配備されている。図示の実施形態では、受容体９５８が取り外し可能に下カバー部分９１８に固定されている。空気圧ボックス９５８については、図２６〜図２７を参照して以降で説明する。
【００９２】
低空気損失装置１０９１によって、空気は通常約２〜１０立方フィート／分で層９２０通過する。一般的に、低空気損失装置は、患者の湿気レベルと温度とを制御するのに役立つように設計されている。
【００９３】
図２３の実施形態では、供給チューブ１０９２が、チューブコンポーネント１０６０、１０７０、１０８０を有している。チューブアセンブリ１０９２は空気供給部に接続されており、層９２０へ空気を供給する。チューブアセンブリ１０９２の各コンポーネントは、例えばプラスチックなどの軽量で空気不透過性の素材から製造されていてもよい。
【００９４】
図２４の実施形態では、布製マニホルド１０８２がチューブアセンブリ１０９２の代わりに配備されている。低空気損失供給マニホルド１０８２は、図２２に示し、図２２を参照して前述したものと実質的に同じである。
【００９５】
図２６は、圧力検知アセンブリ９６８、９７０に関連して使用されるように構成されている空気圧バルブボックスアセンブリ９５８を示す簡略化された平面図である。制御ボックス９５８は、センサーハブボード１２５２と、空気制御ボード１２５０とを有している。空気制御ボード１２５０は、コネクタ１２５１によってセンサーハブ１２５２に接続されている。センサーハブ１２５２はさらに、信号および制御ライン（図示せず）によって検知アセンブリ９６８、９７０に接続されている。空気制御ボード１２５０はまた、リード線１２５８、１２６０によって第１バルブモジュール１２５４と第２バルブモジュール１２５６とに接続されている。通信／電力ライン１５１８が、制御ボード１２５０を制御ユニット１５４２に接続している。その他の点では、空気圧アセンブリ９５８は、図１４Ａ〜図１４Ｂに示し図１４Ｂを参照して説明した実施形態と構造および動作において概ね同様である。
【００９６】
図２７は、本発明に係る患者支持体またはマットレス９００の制御システム１５４２と関連の各コンポーネントを示す簡略化された概念図である。患者支持体９００はセンサーアセンブリ９５２を有しており、センサーアセンブリ９５２は前述したとおり空気圧バルブ制御ボックス９５８に接続されている。センサーアセンブリ９５２は、頭部センサーアセンブリ９６８と、座部センサーアセンブリ９７０とを有している。頭部センサーアセンブリ９６８はマットレス９００の頭側端部９３２に配置されている。座部センサーパッド９７０は、頭側端部９３２と空気圧バルブ制御ボックス９５８の位置との間にあたる、マットレス９００の中央部分すなわち座部部分９３６に配置されている。座部センサーパッド９７０は、マットレス９００上に乗っている患者が概ね、その中央部分、すなわちパッド９７０の上に配置されたシート部分に位置するように配置されている。さらに、マットレス９００の頭側端部９３２を上昇させると、患者の座る部分が概ね座部センサーパッド９７０の上に位置するようになっている。図２３を参照して前述したとおり、頭部センサーパッド９６８は頭部流体室アセンブリ９６０の下に配置されており、座部センサーパッド９７０は座部流体室アセンブリ９６２の下に配置されている。他の実施形態は、もっと多くのまたはもっと少ないセンサーアセンブリおよび／またはセンサーパッドを有していてもよい。
【００９７】
頭部角度センサー１５０２および足部角度センサー１２６２が制御ボックス９５８に接続されており、これによりセンサー１５０２からの信号によって、流体室領域９６０、９６２、９６４の一つ以上の圧力を調節するための頭部角度情報が提供されるようになっている。図示の実施形態で示すとおり、頭部角度センサー１５０２はマットレス９００の頭部部分の内部領域内に配置されており、足部角度センサー１２６２はマットレス９００の足部部分の内部領域内に配置されている。足部角度センサー１２６２はさらに、マットレス９００の内部領域内の制御ボックス９５８内に配置されている。
【００９８】
センサーアセンブリ９５２は、関連付けられたケーブルによって空気圧制御ボックス９５８に接続されている。空気圧制御ボックス９５８はセンサーハブボード１２５２を有している。センサーハブボード１２５２は、信号および制御ライン１５１０によって頭部センサーアセンブリ９６８と座部センサーパッド９７０とに接続されている。センサーハブボード１２５２はまた、空気制御ボード１２５０に接続されている。空気制御ボード１２５０は、第１バルブブロック１５２４と第２バルブブロック１２５６とに接続されている。通信／電力ライン１５１８が制御ユニット１５４２に接続されている。同様に、通気または低空気損失供給ライン１５２０、１５０４も制御ユニット１５４２に接続されている。空気加圧／吸引供給ライン１５２２も同様に制御ユニット１５４２に接続されている。
【００９９】
制御ユニット１５４２は、前に示し説明したものと同様のものである。一般的にマットレス９００は、マットレスシステムの各種のモジュールとの間の通信のために、シリアル通信と、コントローラ・エリア・ネットワーク（ＣＡＮ）オープンベースのアプリケーション層とともにＣＡＮ通信プロトコルとを利用する。「マスタレス」システム（「マスタ・スレーブ」システムではなく）を利用する。信号がセンサーおよび他のコンポーネントからアルゴリズム制御ユニットへとネットワークを渡って送信され、アルゴリズム制御ユニットがこれを受けてその信号の処理に基づいてコンポーネントを起動または停止させて、対応する制御信号をネットワークに渡って送出する。例えば、空気供給部または送風機を起動または停止させたり、特定のバルブを開放または閉鎖したりする。
【０１００】
制御ユニット１５４２は、ユーザーインタフェース画面を表示するディスプレイ１５４４と、本装置の様々な機能または特性の選択などユーザーが選択できる情報を制御ユニット１５４２に入力するためのタッチスクリーン・ユーザーインタフェース入力装置１５２４とを有している。ユーザーインタフェース入力装置１５２４上でなされた選択が患者支持体９００の動作を制御する。この動作には、例えば、マットレス９００内の各種の流体室の圧力を選択的に制御することと、マットレスの現在の状態または体勢を表示することと、その他の機能が含まれる。
【０１０１】
制御ユニット１５４２の図示の実施形態では、アルゴリズム制御ボード１５２６がユーザーインタフェース入力装置１５２４に接続されている。アルゴリズム制御ボード１５２６は、ユーザーがこのような機能を選択すると、入力装置１５２４を介して受け取られたユーザー生成入力信号を受け取る。入力装置１５２４は、例えば押圧で起動される押しボタン、タッチスクリーン、音声で起動される装置、その他の入力を選択できる装置など、様々な入力装置で実現できる。アルゴリズム制御ボード１５２６は、ユーザー入力装置１５２４を介して各種の制御信号を受け取ると、マットレス９００の動作と制御ユニット１５４２に組み込まれているその他の様々な装置とを制御する。例えば、アルゴリズム制御ボード１５２６はディスプレイボード５２８に接続されているが、ディスプレイボード５２８は、それが接続されているディスプレイ１５４４に信号を送信する。ディスプレイボード５２８はまた、スピーカー１５３０にも接続されている。スピーカー１５３０は、入力装置１５２４にてなされた各種機能の選択を示す、または患者支持体上に配置された患者の状態（例えば、退出している、など）を示す、または患者に提供される治療の状態（例えば、ローテーション治療完了、など）を示す、またはマットレス自体の状況または状態を示すことがある可聴信号を生成する。アルゴリズム制御ボード１５２６は、電源１５３２から必要な電力を摂取する。電源１５３２は、通常病室内の壁コンセントに接続されるＡＣ入力モジュール１５３４を有している。
【０１０２】
アルゴリズム制御ボード１５２６は空気供給部に接続されている。空気供給部は、図示の実施形態では、圧縮機１５３６と送風機１５３８とを有している。圧縮機１５３６と送風機１５３８の両方は、アルゴリズム制御ボード１５２６によって生成される制御信号を受け取る。圧縮機１５３６は、空気流体室を膨張させるために使用される。送風機１５３８は、通気供給ライン１５２０、１５０４を通ってマットレス９００に提供される低空気損失循環のために使用される。しかし、圧縮機１５３６を、流体室を膨張させることとマットレス９００内で空気を循環させることとの両方のために使用してもよい。加圧／吸引切替バルブ１５４０が圧縮機１５３６に連結されている。圧縮機１５３６は、空気をマットレス９００に加圧またはマットレス９００から吸引するように切り替えられる。マフラー１５４１がバルブ１５４０に連結されている。加圧位置では、患者を支持するためにマットレス９００を膨張させるように気圧がマットレス９００に加えられる。吸引位置では、マットレスが、例えば他の場所へ移すため、またはＣＰＲ機能を施すためなどの目的で折畳まれた体勢にされるようにその流体室から吸気するためにバルブ１５４０を使用する。ＣＰＲボタン１５４２はアルゴリズム制御ボード１５２６に接続されている。
【０１０３】
図示のとおり、アルゴリズム制御ボード１５２６と、圧縮機１５３６と、送風機１５３８と、ユーザー入力装置またはユーザー制御モジュール１５２４とはマットレスの外側に配置されており、制御ユニット１５４２の一部である。制御ユニット１５４２は、図１に示すようにフットボード３８の上に配置されていることがある。センサー９５２またはその一部と、空気圧バルブ制御ボックス９５８と、これらのバルブを制御するための空気制御ボードまたはマイクロプロセッサ１２５０とはマットレス９００の中に配置されている。しかし、これらの装置のいくつかを全体的なシステムの異なる場所に配置しても本発明の趣旨の範囲内である。例えば、アルゴリズム制御ボード１５２６をマットレス９００内に配置してもよいし、空気制御ボード１２５０を制御ユニット１５４２内に配置してもよい。
【０１０４】
前述のとおり、制御ユニット１５４２は、例えば治療・介護者または技術者など権限を持つ人が患者支持体９００と対話するために利用できるグラフィカルな表示を提供する。図２８は、患者支持体９００とユーザーが対話するためのメイン画面１６００を示している。メイン画面１６００は、グラフィカルな機能領域１６０２、１６０４、１６０６、１６０８、１６１０、１６１２、１６１４、１６１６、１６１８を有している。メニューボタン１６０２は、起動されると、患者支持体９００の各種機能・特性を設定するための追加のグラフィカルな対話画面へユーザーがアクセスできるようにする。アラーム・ステータス・ウィンドウ１６０４は、何らかのアラームが設定されているか否かを示すグラフィカルな表示である。例えば、向き転換リマインダアラーム機能（後述する）が有効である場合にアラームクロックのアイコンを表示するようにしてもよい。また、ベッド退出アラーム機能（後述する）が有効である場合にベッドの隣に立っている人のアイコンを表示してもよい。有効な機能がない場合は、グラフィカルな表示アイコンがグレー表示されるか、または全く表示されないようになっていてもよい。
【０１０５】
ベッドアイコン１６０６は、マットレス９００の現在の状態をグラフィカルに示す。例えば、マットレス９００の頭部角度または足部角度が水平体勢から変化するとアイコン１６０６が変化する。マットレスが占有されると、人のアイコンなどが表示される。ボタン１６０８、１６１０、１６１２は、最大膨張または向き転換補助マットレス治療を有効または無効にする。イネーブルキー１６１４は、対話画面上のその他のボタンをロックまたはロック解除する。表示領域１６１６は、現在利用できないマットレス機能を示す。例えば、マットレスの頭部角度が３０°よりも大きい場合、向き転換補助ボタン１６１０、１６１２が無効となる。現在無効となっている機能が無い場合、表示領域１６１６には何のアイコンも表示されない。
【０１０６】
マットレス９００の頭部角度が３０°よりも大きくてマットレスが占有されている場合に、グラフィカル表示１６１８が表示１６００に現れる。マットレスに何らかのエラー状態を検知したとき、通知１６２０に電話の受話器の表示などのグラフィカルなシンボルが表示される。マットレスが何のエラー状態もなく動作している場合、アイコン１６２２は表示されない。アイコン１６２２が表示されているときは、掛けるべき電話番号およびエラーコードを示すものも表示されてよい。
【０１０７】
図２９Ａ〜図２９Ｄは、表示１６００の各種の対話用画面を介したユーザーインタラクションのフローを示す簡略化した図である。これらの機能の多くは、２００６年７月７日に出願されたＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ０６／２６７８８号明細書（代理人整理番号８２６６−１５５５）に記載されている。この特許出願の内容を参照により本願明細書に援用する。
【０１０８】
前述のとおり、図２３〜図２４のマットレス９００は、様々な異なるベッドおよびベッドフレームと一緒に使用されるように構成されている。マットレス９００を、ヒル−ロム カンパニー（Hill-Rom Company）社から入手できるトータルケア（TotalCare）（登録商標）ベッドなどの、椅子体勢を取ることができるベッドとともに使用してもよい。図２９Ｂに示すとおり、表示１６００は、椅子のモードを設定するおよび／または起動するためのインタフェース画面１６２４を有している。椅子のモードは、マットレス９００がトータルケア（TotalCare）（登録商標）または類似の椅子ベッドに設置されるときに、通常技術者によって起動される。
【０１０９】
図２３〜図２４のマットレス９００は、それが設置されているベッドが椅子体勢を取ったときに反応するように構成されている。図示の実施形態では、マットレス９００は、頭部角度センサー１５０２と足部角度センサー１２６２によって検知された頭部角度および足部角度に基づいて、ベッドが椅子体勢を取っているときを検知する。例えば、マットレス９００の頭部角度が水平から約６０°よりも大きく、そしてマットレスの足部角度が水平から約４５°下に下降しているときに椅子体勢を検知する。マットレス９００は、支持ベッドからは独立して、つまりベッドフレームから何のデータを受け取ることもなく椅子体勢を検知する。
【０１１０】
図示の実施形態では、マットレス９００が椅子体勢を検知すると、マットレスに特定の調整が加えられる。患者がマットレスから降りやすくするために、または患者が上半身を起こしている間患者の居心地を良くするために、頭部領域流体室９６０の圧力を若干減らし、足部領域流体室９６４の空気を排出する。さらに、椅子モードでは、最大膨張および向き転換補助などのマットレス治療を無効にする。
【０１１１】
マットレス９００は多くの場合、流体室領域９６０、９６２、９６４内の圧力を自動的に設定および制御するが、マットレス９００はまた、個々の患者の居心地をさらに良くするために（つまり個々の患者の好みに基づいて）権限のある人が領域９６０、９６２、９６４のうちの一つ以上の圧力を所定の範囲内で手動で高めるまたは低めることができるようにする圧力調整機能も備えている。図３０は、権限のある人がこのような手動調整を実現するために使用できる対話型画面を示している。この機能の態様はまた、２００６年７月７日に出願されたＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ０６／２６７８７号明細書にも記載されている。この特許出願の内容を参照により本願明細書に援用する。
【０１１２】
図３０に示すとおり、対話用表示１６３０のボタン１６２６を、手動圧力調節機能を有効にするために作動させてよい。この機能が有効なとき、マットレスに横たわる人のグラフィカルな表示１６３２が現れる。マットレスのグラフィカルな表示には頭部部分と座部部分と足部部分とが含まれており、ここに圧力バー１６３０が表示されている。図示の実施形態では、マットレスのグラフィカルな表示の下にあるのは、圧力調節制御１６２８である。上方向矢印を作動させて各マットレス領域の圧力増加を制御し、また、下方向矢印によって圧力減少を制御する。圧力バー１６３０は、マットレス領域それぞれの圧力レベルをグラフィカルに示す。圧力が増加されると、追加の圧力バーが加えられるまたは黒になる。圧力が減少されると、圧力バーが取り除かれるまたはグレー表示される。グラフィカルな表示１６３２は、権限のある人が圧力を調節するとリアルタイムで更新される。図示の実施形態では、圧力調節（つまり増加または減少）が限定されている。つまり、手動圧力調節は規定の圧力範囲内で実行できる。例えば、マットレスによって許可される最大の増加または減少は、プラスマイナス約２水柱インチ（５．０８水柱ｃｍ）などであることがある。
【０１１３】
図３１は、アラーム通知または警報を設定するための、制御ユニット１５４２のグラフィカル対話型表示を示している。例えば、治療・介護者は、患者がベッドから退出することをマットレス９００が検出したときに（センサーアセンブリ９６８、９７０からのデータを介して）アラームが発動されるように設定できる。また、治療・介護者は、所定の時間が経過した後、治療・介護者に患者の向き転換が必要である、またはその他の何らかの治療、薬、介護が必要であることを思い出させるために向き転換リマインダが発動するように設定できる。このようなアラームまたは通知は、光の照射またはグラフィカル表示の変化などの視覚的合図、電子メールメッセージ、治療・介護者のリモート装置に送信されるテキストメッセージ、または類似の適切な通知であってもよい。
【０１１４】
図３２は、使用中または不使用を検知してそれに従ってマットレス流体室内の気圧を調節するために、マットレス９００によって使用されるロジックを示す簡略化されたフロー図である。センサーアセンブリ９６８、９７０がそれぞれ、マットレス９００上に配置された患者によって頭部領域９６０、座部領域９６２に加えられた圧力を検知するために使用される。ブロック１７０２では、頭部領域流体室９６０の下に配置された検知アセンブリ９７０によって検知された圧力が検出されて、制御ユニット１５４２とセンサーハブ回路１２５２のプログラムロジックによって処理される。ブロック１７０４にて、プログラムロジックは、検知された頭部領域圧力が圧力しきい値を超えているか否かを決定する。検知された頭部圧力が圧力しきい値を超えている場合、ブロック１７０６にてシステムは、マットレス９００は現在圧力除去体勢で使用されていると判断して、患者の体重に基づいて頭部領域、座部領域、足部領域のクッション圧力を所定の量へと自動的に調節する（つまり、必要に応じて領域９６０、９６２、９６４の圧力を上昇または下降させる）。図２９Ｂで示すとおり、個々の患者の体重は、対話用表示１６００を介して入力できる。
【０１１５】
一つの実施形態では、頭部領域、座部領域、足部領域の最初の流体室圧力を、患者の体重に基づいてアルゴリズム制御ユニットによって決定し調節する。頭部角度センサーによって検出された頭部角度が変更されると、所定の時間遅れて（約３〜６秒）、頭部領域の圧力が再調節されてもよい。例えば、頭部角度が３０°よりも小さくなると、頭部流体室の圧力は別の所定の望ましいレベルに調節されてもよい。頭部角度が３０°〜４５°の範囲内となるように変更された場合と、頭部角度が４５°以上に上昇された場合も同様である。
【０１１６】
図示の実施形態では、頭部角度センサーは、マットレスの頭部部分が異なる別個の角度（０°、５°、１５°、３０°、４５°、６０°）に到達したときを示す複数の別個のボールセンサーを有している。頭部角度はまた、患者の体重とともに最初の圧力調節に織り込まれていてもよい。一般的に、アルゴリズム制御ユニットは、マットレスが圧力除去モードになっており、圧力除去体勢（例えば、横たわっている、うつ伏せになっている、など）にある患者にマットレスが使用されていることを圧力センサーが示している限りは、「ベッド使用−圧力除去」圧力を維持する。患者がベッドから降りたことを圧力センサーが示すと、マットレスはブロック１７１２の「ベッド空き」モードへ移行する。
【０１１７】
検知された頭部部分圧力がしきい値を超えていない場合、システムは次に、ブロック１７０８において、座部圧力検知アセンブリによって検知される圧力を読む。座部部分で検知された圧力を座部圧力しきい値と比較する。座部しきい値は、頭部しきい値と同じであってもよいし、違っていてもよい。検知された座部領域圧力が座部圧力しきい値を超えていない場合、システムは、マットレスは空であるすなわち使用されていないと判断する。この場合、マットレス９００は、ブロック１７１２において、流体室アセンブリ９６０、９６２、および／または９６４の圧力を、「ベッド空き」モードに合わせて自動的に調節する。ここには、別の患者がベッドを使用することに備えるために圧力を調節することが含まれていてもよい。さらに、ボルスタおよび／またはフィラー流体室の一つ以上の圧力を、マットレス９００を支持するベッドフレームの種類に合わせて調節してもよい。
【０１１８】
検知された座部領域圧力が座部しきい値を超えている場合、システムは、マットレスの現在の状態を知るためにブロック１７１４においてさらなる分析を実行する。マットレスはその前は空であった（つまり１７１２の状態）と決定するとシステムは、患者がベッドに乗ったと判断する。この場合システムは、ブロック１７１８にて領域９６０、９６２、９６４の圧力を所定の望ましい進入圧力に調節する。
【０１１９】
検知された座部領域圧力がしきい値は超えているが、マットレスがその前は空であったと検知されない場合、システムはブロック１７１６において、患者が座っているまたはベッドから退出するまたは降りる準備をしていると判断し、頭部領域、座部領域、足部領域の圧力を、患者がベッドから退出しやすくするために所定の望ましい「退出」圧力レベルに調節する、または座っている体勢の患者にさらなる心地良さまたは支持を提供するために調節する。足部ボルスタの圧力もまたブロック１７１６において調節されてもよい。ボルスタの圧力のこのような調節は、患者を支持するベッドフレームの種類に基づいてもよい。ベッドフレームの種類は、権限のある人によって手動で入力され、アルゴリズム制御ユニットによってメモリに格納されてもよい。
【０１２０】
検知された圧力がしきい値を超えているか否かを判定する際には、検知された圧力量（水柱インチ（ｃｍ））と、圧力が連続的に検知された時間とが考慮される。例えば、図示の実施形態では、検知された圧力が２秒よりも長い間連続的にしきい値以上であれば、その圧力はしきい値を超えていると見なす。図示の実施形態では、しきい値は、使用されているマットレスおよび使用されていないマットレスに関わる数多くの様々な実験によって得られたデータを統計的に分析した結果に基づいて決定している。
【０１２１】
他の実施形態では、圧力検知アセンブリ９６８、９７０を、代わりに、またはさらに、患者の体重を決定するために利用してもよい。前述のとおり、使用中および／または患者の体重を決定するために、流体で満たされた流体室センサーの代わりにひずみゲージを基にしたセンサーを使用してもよい。ベッドの使用中および／または患者の体重を決定するために使用できる別のアルゴリズムは、ＰＣＴ特許出願公開第ＷＯ２００７／０１６０５４号明細書に開示されているものと同様のものである。この特許出願の開示内容を参照により本願明細書に援用する。
【０１２２】
以上、本発明について、特定の例示的な実施形態、変形例、および用途を参照して説明してきた。しかし、本発明は添付の請求項によって定義されるものであり、よって、ここに記載した実施形態、変形例、および用途によって制限されるべきではない。
【０１２３】
本発明の各態様は、本発明の例示的な実施形態をそれぞれ示す以下の図面を参照して、より具体的に説明される。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】図１は、本発明に係る患者支持体のある実施形態を示す斜視図であり、例示的な病院用ベッドの上に配置され、患者支持体の内部コンポーネントを見せるために患者支持体の一部が取り除かれている状態で患者支持体を示している。
【図２】図２は、患者支持体の内部コンポーネントを見せるために一部が取り除かれている状態で患者支持体を示す斜視図である。
【図３】図３は、患者支持体の図示の実施形態のコンポーネントを示す分解図である。
【図４】図４は、例示的な三次元支持材料の簡略化された概略図である。
【図５】図５は、患者支持体のある実施形態の選択されたコンポーネントを示す側面図である。
【図６】図６は、図５にも示した患者支持体のコンポーネントを示す平面図である。
【図７】図７は、患者支持体の別の実施形態の選択されたコンポーネントを示す側面図である。
【図８】図８は、図７に示した患者支持体の実施形態を通過する空気フローを示す平面図である。
【図９】図９は、患者支持体のある実施形態のコンポーネントを示す分解端面図である。
【図１０】図１０は、低空気損失装置の空気供給チューブを示す斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、患者支持体のある実施形態の制御システムの各部分を示す概略図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、患者支持体のある実施形態の制御システムの各部分を示す概略図である。
【図１２】図１２は、例示的なボルスタアセンブリの斜視図である。
【図１３】図１３は、図示の患者支持体の各空気領域とこれらに関連付けられた空気供給システムとを示す簡略化された概略図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、例示的な空気圧アセンブリの分解図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１４Ａの空気圧アセンブリの斜視図である。
【図１５】図１５は患者支持体の斜視図であり、角度センサーを含め患者支持体の内部コンポーネントを見せるために一部が取り除かれた状態で患者支持体を示している。
【図１６】図１６Ａ〜１６Ｃは、角度センサー内部に配置されたボールスイッチを示す線図である。
【図１７】図１７は、運搬体勢にある患者支持体を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、患者支持体の別の実施形態の選択されたコンポーネントを示す側面図である。
【図１９】図１９は、図１８で示した患者支持体の実施形態を通過する空気フローを示す平面図である。
【図２０】図２０は、Ｔ形取り付け具によってエンクロージャに取り付けられた供給チューブを示す簡略化された概略図である。
【図２１】図２１は、エンクロージャに取り付けられた布製マニホルドを示す簡略化された概略図である。
【図２２】図２２は、布製マニホルドの各種の層を示す簡略化された概略図である。
【図２３】図２３は、本発明に係る患者支持体の別の実施形態の斜視図であり、内部コンポーネントを見せるために一部が取り除かれた状態で患者支持体を示している。
【図２４】図２４は、本発明に係る患者支持体の別の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２５】図２５は、図２３の実施形態に従った患者支持体のコンポーネントを示す平面図である。
【図２６】図２６は、図２３の患者支持体の実施形態に従った空気圧アセンブリのある実施形態を示す平面図である。
【図２７】図２７は、図２３の患者支持体の実施形態に従った空気圧アセンブリの簡略化されたブロック図である。
【図２８】図２８は、本発明に係る患者支持体のメインメニュー制御画面の例示的なグラフィカル表示である。
【図２９Ａ】図２９Ａは、本発明に係る患者支持体とユーザーとのインタラクションのオプションを示す簡略化されたメニューフロー図である。
【図２９Ｂ】図２９Ｂは、本発明に係る患者支持体とユーザーとのインタラクションのオプションを示す簡略化されたメニューフロー図である。
【図２９Ｃ】図２９Ｃは、本発明に係る患者支持体とユーザーとのインタラクションのオプションを示す簡略化されたメニューフロー図である。
【図２９Ｄ】図２９Ｄは、本発明に係る患者支持体とユーザーとのインタラクションのオプションを示す簡略化されたメニューフロー図である。
【図３０】図３０は、患者支持体の一つ以上の領域の圧力を調節するための、患者支持体とユーザーとのインタラクションを示す例示的なメニューフロー図である。
【図３１】図３１は、一つ以上の自動アラームまたは通知を設定するための、患者支持体とユーザーとのインタラクションを示す例示的なメニューフロー図である。
【出願人】 【識別番号】５０７２６２４８６
【氏名又は名称】ステイシー，リチャード ビー．
【氏名又は名称原語表記】ＳＴＡＣＹ，Ｒｉｃｈａｒｄ Ｂ．
【住所又は居所原語表記】１０３０ Ｂｌａｋｅｗａｙ Ｓｔｒｅｅｔ， Ｄａｎｉｅｌ Ｉｓｌａｎｄ ＳＣ ２９４９２，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２４９７
【氏名又は名称】ボビー，ジョン アラン
【氏名又は名称原語表記】ＢＯＢＥＹ，Ｊｏｈｎ Ａｌａｎ
【住所又は居所原語表記】１３１ Ｂｏｕｎｔｙ Ｓｔｒｅｅｔ，Ｄａｎｉｅｌ Ｉｓｌａｎｄ ＳＣ ２９４９２，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５０１
【氏名又は名称】ブランソン，グレゴリー ダブリュー．
【氏名又は名称原語表記】ＢＲＡＮＳＯＮ，Ｇｒｅｇｏｒｙ Ｗ．
【住所又は居所原語表記】３２３ Ｗｏｏｄｆｉｅｌｄ Ｄｒｉｖｅ，Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，ＩＮ ４７００６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５１２
【氏名又は名称】チェンバース，ケニス ダブリュー．
【氏名又は名称原語表記】ＣＨＡＭＢＥＲＳ，Ｋｅｎｉｔｈ Ｗ．
【住所又は居所原語表記】１３５８ Ｔｅｋｕｌｖｅ Ｒｏａｄ，Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，ＩＮ ４７００６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５２３
【氏名又は名称】クラブ，レベッカ アン
【氏名又は名称原語表記】ＣＲＡＢＢ，Ｒｅｂｅｃｃａ Ａｎｎｅ
【住所又は居所原語表記】１２６ Ｂｕｒｋ Ｌａｎｅ，Ｈａｒｒｉｓｏｎ，ＯＨ ４５０３０，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５３４
【氏名又は名称】ダグラス，ステファン エル．
【氏名又は名称原語表記】ＤＯＵＧＬＡＳ，Ｓｔｅｐｈｅｎ Ｌ．
【住所又は居所原語表記】２３ Ｐｉｎｅ Ｇｒｏｖｅ Ｄｒｉｖｅ，Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，ＩＮ ４７００６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５４５
【氏名又は名称】ハカミウム，レザ
【氏名又は名称原語表記】ＨＡＫＡＭＩＵＭ，Ｒｅｚａ
【住所又は居所原語表記】６７ Ｔｈｒｅｅ Ｐｅｎｃｅ Ｌａｎｅ，Ｃｈａｒｌｅｓｔｏｎ，ＳＣ ２９４１４，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５５６
【氏名又は名称】ホプキンス−キング，レイチェル エリザベス
【氏名又は名称原語表記】ＨＯＰＫＩＮＳ−ＫＩＮＧ，Ｒａｃｈｅｌ Ｅｌｉｚａｂｅｔｈ
【住所又は居所原語表記】２０ Ｐａｒｋｓｉｄｅ Ａｖｅｎｕｅ，Ｌａｗｒｅｎｃｅｂｕｒｇ，ＩＮ ４７０２５，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５６７
【氏名又は名称】ラッヘンブルック，チャールズ エー．
【氏名又は名称原語表記】ＬＡＣＨＥＮＢＲＵＣＨ，Ｃｈａｒｌｅｓ Ａ．
【住所又は居所原語表記】１２６ Ｌｉｎｄｗｏｏｄ Ｌａｎｅ，Ｓｕｍｍｅｒｖｉｌｌｅ，ＳＣ ２９４８３，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５７８
【氏名又は名称】メイヤー，エリック アール．
【氏名又は名称原語表記】ＭＥＹＥＲ，Ｅｒｉｃ Ｒ．
【住所又は居所原語表記】４１８５ Ｃｏｕｎｔｙ Ｌｉｎｅ Ｒｏａｄ，Ｇｒｅｅｎｓｂｕｒｇ，ＩＮ ４７２４０，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５８９
【氏名又は名称】ミュラー，ジョナサン エイチ．
【氏名又は名称原語表記】ＭＵＥＬＬＥＲ，Ｊｏｎａｔｈａｎ Ｈ．
【住所又は居所原語表記】３１２３ Ｌｉｎｋｓｌａｎｄ Ｒｏａｄ，Ｍｔ．Ｐｌｅａｓａｎｔ，ＳＣ ２９４６４，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２５９０
【氏名又は名称】オキーフェ，クリストファー アール．
【氏名又は名称原語表記】Ｏ’ＫＥＥＦＥ，Ｃｈｒｉｓｔｏｐｈｅｒ Ｒ．
【住所又は居所原語表記】３１８ Ｃｏｏｎｈｕｎｔｅｒｓ Ｒｏａｄ，Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，ＩＮ ４７００６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６０４
【氏名又は名称】ソルターニ，ソラブ
【氏名又は名称原語表記】ＳＯＬＴＡＮＩ，Ｓｏｈｒａｂ
【住所又は居所原語表記】１１８ Ｓｍｉｔｈ Ｓｔｒｅｅｔ，Ｃｈａｒｌｅｓｔｏｎ，ＳＣ ２９４０３，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６１５
【氏名又は名称】フレッサテ，デニス エス．
【氏名又は名称原語表記】ＦＬＥＳＳＡＴＥ，Ｄｅｎｎｉｓ Ｓ．
【住所又は居所原語表記】１０４ Ｑｕｅｅｎｓｂｕｒｙ Ｃｉｒｃｌｅ，Ｇｏｏｓｅ Ｃｒｅｅｋ，ＳＣ ２９４４５，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６２６
【氏名又は名称】ウィルソン，ブラッドレイ ティー．
【氏名又は名称原語表記】ＷＩＬＳＯＮ，Ｂｒａｄｌｅｙ Ｔ．
【住所又は居所原語表記】２３６ Ｗｉｎｄｉｎｇ Ｗａｙ，Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，ＩＮ ４７００６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６３７
【氏名又は名称】ウズル，トーマス
【氏名又は名称原語表記】ＵＺＺＬＥ，Ｔｈｏｍａｓ
【住所又は居所原語表記】１５１２ Ｃｌａｒｅｎｄｏｎ Ｗａｙ，Ｍｔ．Ｐｌｅａｓａｎｔ，ＳＣ ２９４６６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６４８
【氏名又は名称】スティーブンス，ダニエル ケー．
【氏名又は名称原語表記】ＳＴＥＶＥＮＳ，Ｄａｎｉｅｌ Ｋ．
【住所又は居所原語表記】３０７ Ｈｕｎｔｉｎｇｔｏｎ Ｒｏａｄ，Ｓｕｍｍｅｒｖｉｌｌｅ，ＳＣ ２９４８３，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６５９
【氏名又は名称】ジャノフ，カレン
【氏名又は名称原語表記】ＪＡＮＯＦＦ，Ｋａｒｅｎ
【住所又は居所原語表記】１２９ Ｐｏｎｓｂｕｒｙ Ｒｏａｄ，Ｓｕｍｍｅｒｖｉｌｌｅ，ＳＣ ２９４６４，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【識別番号】５０７２６２６６０
【氏名又は名称】ボーグマン，ダレル
【氏名又は名称原語表記】ＢＯＲＧＭＡＮ，Ｄａｒｒｅｌｌ
【住所又は居所原語表記】４９３１ Ｅａｓｔ Ｍｏｒｒｉｓ Ｍｉｌｌ Ｓｔｒｅｅｔ， Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，ＩＮ ４７００６，Ｕ．Ｓ．Ａ．
【出願日】 平成１９年８月３日（２００７．８．３）
【代理人】 【識別番号】１１００００１７６
【氏名又は名称】一色国際特許業務法人
【公開番号】 特開２００８−５５１５２（Ｐ２００８−５５１５２Ａ）
【公開日】 平成２０年３月１３日（２００８．３．１３）
【出願番号】 特願２００７−２０３６０２（Ｐ２００７−２０３６０２）