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【発明の名称】 ナースコールシステム
【発明者】 【氏名】中村 英治

【氏名】武富 厚樹
【要約】 【課題】膨大な配線工事を不要としつつ、無線式のナースコール子機の紛失を防止することができ、無線式のナースコール子機へ電源を容易に供給することができるようにする。

【構成】子機１から親機１０への呼出し信号や、子機１と親機１０との間の通話による音声信号は、無線により伝送され、子機１への電源の供給は、有線により行われる。これにより、子機１に電源以外の信号の送受信が行われないので、子機１を汎用の電源に接続することができ、膨大な配線工事を必要とせずにナースコールシステムを設置することができる。また、子機１は、電源線の長さを超えて持ち運ばれなくなるので、子機１の紛失を防止することができる。また、子機１は、電源線により常に電源に接続されているので、子機１に常に電源を供給している状態とすることができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者による操作によって、前記患者を識別する患者識別情報を含み、医療従事者を呼び出す呼出し信号を生成する呼出し操作部と、
前記呼出し操作部により生成された呼出し信号を外部に無線送信すると共に、外部との間で通話の音声信号を無線送受信する子機用通信インターフェースと、
前記呼出し操作部の操作に対する応答があった場合に、通話を開始する子機用制御部と、
前記患者の発する通話の音声を入力して子機用通信インターフェースに出力する子機用マイクと、
前記子機用通信インターフェースが無線受信した音声を出力する子機用スピーカと、
有線により電源を供給する電源供給部と、
を備えた子機を有するナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院や介護施設などで患者や被介護者からの要求に応じて看護師や介護者を呼び出すナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナースコールシステムでは、患者や被介護者（以下、まとめて患者と記載する）の近辺（例えば、ベッドの近辺など）に設置されたナースコール子機及び看護師や介護者（以下、まとめて医療従事者と記載する）の居る部屋などに設置されたナースコール親機を有線により接続している。そして、患者がナースコール子機を操作することにより、ナースコール親機が呼出し音やメロディ音を出力するようにしている。看護師や介護者は、ナースコール親機が発する呼出し音やメロディ音を聴いて、ナースコール親機に設けられた受話器により応答し、患者と通話する。
【０００３】
ところで、ナースコール子機とナースコール親機とを無線により接続し、無線式のナースコール子機からの電波を受信する受信機を特定することで、ナースコール子機の存在位置を特定する技術が知られている（例えば、特許文献１など）
【特許文献１】特開２００５−４０３７８号公報
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載の技術では、無線式のナースコール子機を患者が容易に持ち運ぶことができることから、ナースコール子機を紛失してしまうケースがあった。また、無線式のナースコール子機により呼出しや通話を行うためには、ナースコール子機に電源を供給する必要があるが、この電源は、充電式のバッテリーなどにより構成されるため、定期的にバッテリーの充電を行う必要があり、面倒であった。
【０００５】
これを解決するために、電源供給線及び呼出し信号の伝送線として共用される電源線を有線とし、通話用の信号や呼出し信号を無線にて伝送する技術が知られている（例えば、特許文献２など）。
【特許文献２】特許３４０２５６５号公報
【０００６】
しかしながら、この特許文献２に記載の技術では、呼出し信号の伝送線として共用される電源線が有線となっているため、依然として膨大な配線工事が必要となり、ナースコールシステムを容易に設置することができないという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、膨大な配線工事を不要としつつ、無線式のナースコール子機の紛失を防止することができ、無線式のナースコール子機へ電源を容易に供給することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明では、ナースコール親機とナースコール子機との間の信号のやりとりを無線により行い、ナースコール子機に対する電源の供給を有線にて行うようにしている。
【発明の効果】
【０００９】
上記のように構成した本発明によれば、ナースコール子機に、電源以外の信号の送受信が有線により行われないので、電源線を汎用の電源に接続することができ、膨大な配線工事を必要とせずにナースコールシステムを設置することができる。また、無線式のナースコール子機は、電源線に接続されているので、所定の範囲を超えて持ち運ぶことができなくなる。これにより、ナースコール子機の紛失を防止することができる。また、無線式のナースコール子機は、電源線によって常に電源に接続されているので、常に電源を供給している状態とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるナースコールシステムは、子機１及び親機１０を備えて構成されている。また、子機１は、子機用制御部２、呼出しスイッチ３（特許請求の範囲の呼出し操作部に該当する）、子機用通信インターフェース４、子機用スピーカ５、子機用マイク６、電源供給部７を備えて構成されている。
【００１１】
また、親機１０は、親機用制御部１１、親機用通信インターフェース１２、患者情報記憶部１３、表示部１４、親機用マイク１５、親機用スピーカ１６を備えて構成されている。
【００１２】
図１において、子機１は、患者が在室する病室内のベッドなどに取り付けられている。また、親機１０は、医療従事者が待機しているナースセンターなどに設置されている。ここで、子機１は、無線通信により親機１０に接続されている。また、複数の子機１は、一つの親機１０に対して識別可能に設置されている。なお、子機１と親機１０との間に図示しない廊下灯を介在させ、親機１０と廊下灯とを有線で接続し、廊下灯と子機１とを無線で接続するようにしても良い。また、子機１と親機１０との間に図示しない制御器を介在させ、親機１０と制御器とを有線で接続し、制御器と子機１とを無線で接続するようにしても良い。
【００１３】
子機用制御部２は、子機１の各構成要素を制御する。呼出しスイッチ３は、患者の操作により呼出し信号を生成して子機用制御部２へ出力する。ここで、呼出し操作部３は、患者により操作される図示しないボタンとボタンの操作により呼出し信号を生成する図示しない呼出し信号生成部とにより構成されている。患者は、医療従事者を呼び出したい場合に、呼出し操作部３のボタンを押下する。
【００１４】
子機用通信インターフェース４は、子機用制御部２から入力した呼出し信号を所定の周波数の電波として出力する。また、子機用通信インターフェース４は、子機用マイク６に入力した音声を音声信号として所定の周波数の電波で出力する。また、子機用通信インターフェース部４は、親機１０から出力された音声信号を受信する。
【００１５】
子機用スピーカ５は、親機１０より送信され、子機用通信インターフェース４によって受信した音声信号による音声を外部に出力する。また、子機用マイク６は、患者が発する音声を入力する。これにより、子機１と親機１０との間で通話が行われる。
【００１６】
電源供給部７は、電源線により病室内などから電源を取得する。ここで、電源線の長さは、患者が子機１を病室外へ持ち出せない長さ（例えば、１〜２ｍなど）とする。また、電源供給線は、病室内の壁面に形成された壁埋め込み形子機などから供給しても良いが、病室内の壁面などに設けた電源コンセントに電源線の先端に設けた電源プラグを接続することにより供給しても良い。
【００１７】
親機用制御部１１は、親機１０の各構成要素を制御する。親機用通信インターフェース１２は、子機１から送信された呼出し信号や音声信号を受信する。また、親機用通信インターフェース１２は、後述する親機用マイク１５により入力された音声を子機１に送信する。
【００１８】
患者情報記憶部１３は、患者氏名、性別、血液型、年齢、住所などの患者に固有の固定データを識別情報により識別可能に記憶する。ここで、識別情報と子機１とを関連付けることにより、呼出しや通話を行っている患者を特定することができる。
【００１９】
表示部１４は、呼出しスイッチ３が操作された子機１の識別情報によって特定される患者の氏名やベッド番号などを表示する。親機用マイク１５は、医療従事者が発する音声を入力する。
【００２０】
親機用スピーカ１６は、親機用通信インターフェース１２が呼出し信号を受信した場合に、親機用制御部１１によって生成される呼出し音を出力する。また、親機用スピーカ１６は、親機用通信インターフェース１２が受信した子機１からの音声信号に基づく音声を出力する。なお、呼出し音を親機用スピーカ１４から出力せず、呼出し音を専用に鳴らしたり、呼出しを示す表示を行ったりする警報部を別途設けても良い。これらの呼出し動作に対して、親機１０では、図示しない応答操作部により応答の操作を行う。
【００２１】
親機用マイク１５にて入力された音声は、親機用通信インターフェース１２を介して子機１に送信される。子機１の子機用通信インターフェース４では、音声信号を受信する。また、子機用スピーカ５は、子機用通信インターフェース４を介して入力した音声信号による音声を外部に出力する。
【００２２】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、子機１から親機１０への呼出し信号や、子機１と親機１０との間の通話による音声信号は、無線により伝送されるが、子機１への電源の供給は、有線により行われる。これにより、子機１に電源以外の信号の送受信が行われないので、子機１を汎用の電源に接続することができ、膨大な配線工事を必要とせずにナースコールシステムを設置することができる。また、子機１は、電源線の長さを超えて持ち運ばれることがなくなるので、患者は子機１を持ち出すことができなくなり、子機１の紛失を防止することができる。また、子機１は、電源線により常に電源に接続されているので、子機１に常に電源を供給している状態とすることができる。
【００２３】
なお、前述した実施形態では、電源線の長さは、患者が子機１を病室外へ持ち出せない長さとしているが、これに限定されない。例えば、病室外へ持ち出せるような長さ（例えば、５ｍ〜１０ｍなど）としても良い。このように、電源線を長くした場合でも、電源線を辿ることで、子機１を探すことができる。
【００２４】
また、このような場合において、電源線を巻き取り式として、必要な長さだけ使用できるようにしても良い。これにより、余った電源線が邪魔になることがなくなる。
【００２５】
また、前述した実施形態では、呼出し信号及び音声信号を無線にて伝送するようにしているが、これに限定されない。例えば、生体情報機器からのデータ信号や、様々なセンサーからの検出信号などを伝送するようにしても良い。
【００２６】
その他、上記実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、病院や介護施設などで患者や被介護者からの要求に応じて看護師や介護者を呼び出すナースコールシステムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２９】
１ 子機
２ 子機用制御部
３ 呼出しスイッチ
４ 子機用通信インターフェース
５ 子機用スピーカ
６ 子機用マイク
７ 電源供給部
１０ 親機
１１ 親機用制御部
１２ 親機用通信インターフェース
１３ 患者情報記憶部
１４ 表示部
１５ 親機用マイク
１６ 親機用スピーカ
【出願人】 【識別番号】５９１２５３５９３
【氏名又は名称】株式会社ケアコム
【出願日】 平成１８年６月３０日（２００６．６．３０）
【代理人】
【公開番号】 特開２００８−６２０２（Ｐ２００８−６２０２Ａ）
【公開日】 平成２０年１月１７日（２００８．１．１７）
【出願番号】 特願２００６−１８１８２９（Ｐ２００６−１８１８２９）