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【発明の名称】 保持装置およびそれを備える撮像装置
【発明者】 【氏名】杉山 英二

【氏名】青木 雅昭
【要約】 【課題】動物の体の一部を確実に位置決めできかつ動物への負担を軽減できる、保持装置およびそれを備える撮像装置を提供する。

【構成】ＭＲＩ装置１０は、マウスやラット等の動物Ｏを保持する保持装置１００を備える。保持装置１００は保持部材１０４を含み、保持部材１０４は動物Ｏが配置される保持部１０８とクランパ１２４が取り付けられる取付部１１０とを有する。保持部１０８には矢印Ａ方向に狭まる略半円錐台状の空間Ｓを形成するテーパー部１１２が設けられる。クランパ１２４にはパイプ１１６が挿通され、保持部１０８内に配置されるパイプ１１６の端部には掛合部材１１８が接続される。掛合部材１１８を動物Ｏの前歯Ｔに引っ掛けた状態でパイプ１１６を矢印Ａ方向に引っ張ることによって動物Ｏの頭部Ｈがテーパー部１１２に圧接される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物を保持する保持部材、
前記動物の体の一部を前記保持部材に対して位置決めするために前記保持部材に設けられる位置決め部、および
前記動物の体の一部を前記位置決め部に圧接させる圧接手段を備える、保持装置。
【請求項２】
前記動物の体の一部は頭部であり、
前記位置決め部は所定方向に狭まる空間を形成するテーパー部を含み、
前記圧接手段は、前記動物の口または口近傍の部位に掛合する掛合部材と、前記掛合部材を前記所定方向に引っ張ることによって前記空間に配置される前記頭部を前記テーパー部に圧接させるために前記掛合部材に接続される牽引部材とを含む、請求項１に記載の保持装置。
【請求項３】
前記牽引部材は可撓性を有する、請求項２に記載の保持装置。
【請求項４】
前記牽引部材は流体を流通可能なパイプであり、
前記掛合部材は前記パイプに連通する貫通孔を有する、請求項２または３に記載の保持装置。
【請求項５】
前記動物の口近傍を被覆しかつその内部に前記貫通孔の開口端が配置される被覆部材をさらに含む、請求項４に記載の保持装置。
【請求項６】
前記動物の体の一部に接するように前記位置決め部に設けられる弾性部材をさらに含む、請求項１から５のいずれかに記載の保持装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の保持装置を備える、撮像装置。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
この発明は、保持装置およびそれを備える撮像装置に関し、より特定的には、動物を保持する保持装置およびそれを備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、実験動物用の撮像装置では、撮像対象であるマウスやラット等の動物を保持する保持装置が用いられている。通常、撮像する際には動物を麻酔によって昏睡状態にするが、マウスやラット等の動物は昏睡状態であっても動くおそれがある。そこで、非特許文献１に開示されている保持装置では、棒状部材に接続される掛合部材を動物の前歯に引っ掛けることによって、動物の頭部を保持部材に対して位置決めしている。また、特許文献１に開示されている保持装置では、保持部材に設けられる掛合部材を動物の前歯に引っ掛けかつ保持部材に設けられるピンを動物の両耳に挿入することによって、動物の頭部を保持部材に対して位置決めしている。
【非特許文献１】BRUKER BIOSPIN 社、［online］、２００５年、BRUKER BIOSPIN GmBH、［２００６年８月２９日検索］、インターネット＜URL：http://www.bruker-biospin.de/NMR/nmrsoftw/news/almanac2006/pdf/66-69.pdf＞
【特許文献１】特開２００１−２５２２９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、非特許文献１の保持装置では、動物の前歯に掛合部材を引っ掛けるのみであるので、動物の頭部がずれやすいという問題があった。また、特許文献１の保持装置では、両耳にピンを挿入することによって動物の頭部を強固に固定できる反面、動物への負担が大きくなるという問題があった。
【０００４】
それゆえに、この発明の主たる目的は、動物の体の一部を確実に位置決めできかつ動物への負担を軽減できる、保持装置およびそれを備える撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載の保持装置は、動物を保持する保持部材、前記動物の体の一部を前記保持部材に対して位置決めするために前記保持部材に設けられる位置決め部、および前記動物の体の一部を前記位置決め部に圧接させる圧接手段を備える。
【０００６】
請求項２に記載の保持装置は、請求項１に記載の保持装置において、前記動物の体の一部は頭部であり、前記位置決め部は所定方向に狭まる空間を形成するテーパー部を含み、前記圧接手段は、前記動物の口または口近傍の部位に掛合する掛合部材と、前記掛合部材を前記所定方向に引っ張ることによって前記空間に配置される前記頭部を前記テーパー部に圧接させるために前記掛合部材に接続される牽引部材とを含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の保持装置は、請求項２に記載の保持装置において、前記牽引部材は可撓性を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の保持装置は、請求項２または３に記載の保持装置において、前記牽引部材は流体を流通可能なパイプであり、前記掛合部材は前記パイプに連通する貫通孔を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の保持装置は、請求項４に記載の保持装置において、前記動物の口近傍を被覆しかつその内部に前記貫通孔の開口端が配置される被覆部材をさらに含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の保持装置は、請求項１から５のいずれかに記載の保持装置において、前記動物の体の一部に接するように前記位置決め部に設けられる弾性部材をさらに含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の保持装置は、請求項１から６のいずれかに記載の保持装置を備える。
【００１２】
請求項１に記載の保持装置では、圧接手段が動物の体の一部を位置決め部に圧接させることによって動物の体の一部を保持部材に対して確実に位置決めできる。このように位置決め部に圧接させて動物の体の一部を位置決めすることによって、たとえば特許文献１のように動物の両耳にピンを挿入する場合に比べて動物への負担を軽減できる。
【００１３】
請求項２に記載の保持装置では、動物の口または口近傍の部位に掛合する掛合部材を牽引部材を介して所定方向に引っ張ることによって、テーパー部内の所定方向に狭まる空間に配置される動物の頭部をテーパー部に圧接させることができ、動物の頭部を確実に位置決めできる。
【００１４】
たとえば特許文献１の保持装置では、保持部材に固定される掛合部材と動物の口との位置関係を確認することが困難であり、掛合部材を動物の歯に引っ掛ける作業が困難であった。一方、非特許文献１の保持装置では、棒状部材を保持部材から取り外して掛合部材を動物の歯に引っ掛けることができると考えられる。しかし、棒状部材は硬い材質からなるとみられ、掛合部材を動物の歯に引っ掛けた状態で棒状部材を保持部材に取り付けるためには動物に無理な姿勢を強いることになると考えられる。請求項３に記載の保持装置では、牽引部材が可撓性を有することによって、牽引部材が保持部材に取り付けられた状態であっても牽引部材に接続される掛合部材を自由に動かすことができる。したがって、掛合部材を動物の口または口近傍の部位に掛合させる作業を簡単に行うことができる。また、掛合部材が掛合される動物を保持部材に配置する際に、動物を自由に動かすことができ、動物に負担を強いることがない。
【００１５】
通常、動物を撮像装置によって撮像する際には、動物を昏睡状態にしてその状態を維持する必要がある。このために、撮像装置に用いられる保持装置には動物に麻酔ガス等の流体を供給するための供給手段が設けられる。請求項４に記載の保持装置では、パイプ内を流通する流体を掛合部材の貫通孔を介してテーパー部側に流出させることによって、動物の頭部近傍に流体を供給できる。このように、掛合部材とパイプとが動物に流体を供給するための供給手段を兼ねることによって、構成を簡素にできる。
【００１６】
請求項５に記載の保持装置では、その内部に掛合部材の貫通孔の開口端が配置される被覆部材が動物の口近傍を被覆することによって、掛合部材の貫通孔から流出する流体を動物に効率よく供給できる。
【００１７】
請求項６に記載の保持装置では、圧接手段が位置決め部に設けられる弾性部材に動物の体の一部を圧接させることによって、弾性部材が動物の体の一部に沿って弾性変形し、動物の体の一部を包み込む。これによって、動物への負担を最小限に抑えつつも動物の体の一部を保持部材に対してより確実に位置決めできる。
【００１８】
この発明の保持装置は、動物の体の一部を確実に位置決めできかつ動物への負担も小さいので、たとえば請求項７に記載するように動物の体の一部を繰り返し撮像する撮像装置に好適に用いられる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、動物の体の一部を確実に位置決めできかつ動物への負担を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
ここでは、マウス、ラットまたはモルモット等の動物Ｏ（図２および図４に一点鎖線で示す）の断層画像を撮像するためのＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置１０に、この発明の保持装置１００を適用する場合について説明する。
【００２１】
図１を参照して、撮像装置の一例であるＭＲＩ装置１０は、撮像対象である動物Ｏの断層画像を撮像するための撮像部１２、および動物Ｏを保持する保持装置１００を備える。
撮像部１２は、空隙を介して対向配置される一対の永久磁石１４ａ，１４ｂ、および永久磁石１４ａ，１４ｂ間に配置されるＲＦコイル１６を含む。永久磁石１４ａ，１４ｂの対向面側には、対向面間の空隙に磁界を発生させるために互いに極性の異なる磁極が形成される。具体的に、たとえば図１では、永久磁石１４ａの対向面側にＮ極が形成され、永久磁石１４ｂの対向面側にＳ極が形成されている。
【００２２】
永久磁石１４ａ，１４ｂによって発生される磁界中に配置されるＲＦコイル１６は、所定方向（矢印Ａ方向）に延びる貫通孔１６ａを有する。ＲＦコイル１６は、貫通孔１６ａ内に配置される動物ＯにＲＦパルスを与えるとともに動物Ｏからの共鳴信号を検出するために用いられる。このようなＲＦコイル１６には、貫通孔１６ａ内の撮像空間に対して動物Ｏを進退可能に保持する保持装置１００が取り付けられる。
【００２３】
保持装置１００は、ＲＦコイル１６に取り付けられる直方体状の基台１０２、および基台１０２に配置されかつ動物Ｏを保持する保持部材１０４を含む。
図２および図３に示すように、基台１０２には、上面を矢印Ａ方向にかつ半円柱状に削るように溝１０６が形成される。このような基台１０２は、たとえばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）等の合成樹脂からなる。
【００２４】
保持部材１０４は、動物Ｏが配置される保持部１０８と、クランパ１２４（後述）を取り付けるための取付部１１０とを含み、基台１０２の溝１０６に摺動可能に配置される。
【００２５】
保持部１０８は、矢印Ａ方向に延びる略半円筒状（樋状）に形成される。保持部１０８の上面（内周面）１０８ａかつ取付部１１０側端部には、矢印Ａ方向に狭まる略半円錐台状の空間Ｓを形成するテーパー部１１２が設けられる。このような保持部１０８の上面１０８ａには、テーパー部１１２の空間Ｓに動物Ｏの頭部Ｈが位置するように動物Ｏがうつ伏せに配置される。
【００２６】
図３および図４に示すように、取付部１１０は円環状に形成される。図４に示すように、取付部１１０は矢印Ａ方向に延びる貫通孔１１４を有する。
【００２７】
このような保持部材１０４は、たとえばＡＢＳ等の合成樹脂からなる。保持部材１０４は、基台１０２に設けられる図示しない駆動機構に連結され、駆動機構によって径方向にずれることなく溝１０６を矢印Ａ方向または矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。これによって、保持部１０８に配置される動物Ｏが貫通孔１６ａ（図１参照）内の撮像空間に対して進退する。
【００２８】
図４に示すように、貫通孔１１４にはパイプ１１６が挿通される。牽引部材であるパイプ１１６は、フッ素樹脂等の可撓性を有する材質からなる。保持部１０８内に配置されるパイプ１１６の一方端部には、動物Ｏの前歯Ｔに掛合する掛合部材（ティースフック）１１８が接続される。一方、パイプ１１６の他方端部には、パイプ１１６内に麻酔ガスを供給するための図示しないポンプが接続される。
【００２９】
掛合部材１１８は、動物Ｏの前歯Ｔに掛合される（引っ掛けられる）掛合部１２０と、パイプ１１６に接続される接続部１２２とを含む。掛合部１２０は、接続部１２２から矢印Ａ方向とは反対方向に延びる板状に形成され、接続部１２２とは反対側の端部に貫通孔１２０ａを有する。掛合部材１１８は、掛合部１２０の貫通孔１２０ａに動物Ｏの前歯Ｔを挿通させることによって前歯Ｔに引っ掛けられる。接続部１２２は、矢印Ａ方向に延びる貫通孔１２２ａを有する円筒状に形成され、一部がパイプ１１６に嵌入される。貫通孔１２２ａは、パイプ１１６に連通しかつテーパー部１１２側に開口する。図示しないポンプの駆動に伴ってパイプ１１６を流通する麻酔ガスは、接続部１２２の貫通孔１２２ａを通って開口端１２２ｂからテーパー部１１２側に流出する。このような掛合部材１１８は、たとえばＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）等の合成樹脂からなる。
【００３０】
取付部１１０には、パイプ１１６を固定するためのクランパ１２４が取り付けられる。図４に示すように、固定手段であるクランパ１２４は、一方端部が取付部１１０の貫通孔１１４に螺入されるニップル１２６、ニップル１２６に嵌入しかつパイプ１１６が嵌通される円筒状のゴムブッシュ１２８、およびニップル１２６の他方端部に螺合するキャップ１３０を含む。
【００３１】
クランパ１２４では、ニップル１２６にキャップ１３０を締め付けることによって、ニップル１２６の複数の爪部１２６ａがキャップ１３０の内面に押圧され、複数の爪部１２６ａがゴムブッシュ１２８の外周面を押圧する。ひいてはゴムブッシュ１２８がパイプ１１６を締め付ける。これによって、ニップル１２６、ゴムブッシュ１２８およびキャップ１３０を挿通するパイプ１１６が固定される。
【００３２】
また、図４に示すように、パイプ１１６には、動物Ｏの口近傍を被覆するための被覆部材（マスク）１３２が設けられる。パイプ１１６が嵌通される被覆部材１３２は、矢印Ａ方向とは反対側に拡開する円筒状に形成され、保持部１０８に配置される。
【００３３】
ついで、このような保持装置１００における動物Ｏの位置決め作業について説明する。
まず、図５に示すように、可撓性を有するパイプ１１６が人手によって矢印Ａ方向とは反対方向に引っ張られ、掛合部材１１８が保持部１０８内から引き出される。このとき被覆部材１３２は、掛合部材１１８から離れるようにパイプ１１６の外周面を摺動される。つづいて、掛合部１２０の貫通孔１２０ａに動物Ｏの前歯Ｔ（図４参照）を挿通させることによって掛合部材１１８が前歯Ｔに引っ掛けられる。そして、頭部Ｈがテーパー部１１２の空間Ｓに位置するように動物Ｏが保持部１０８の上面１０８ａに配置され、パイプ１１６が矢印Ａ方向に引っ張られる。これによって、図２に示すように頭部Ｈ（具体的には頬部近傍）がテーパー部１１２に圧接され、頭部Ｈが保持部材１０４に対して位置決めされる。その後、クランパ１２４で矢印Ａ方向に引っ張られるパイプ１１６を固定することによって、頭部Ｈを位置決めした状態が維持される。図４に示すように、頭部Ｈをテーパー部１１２に圧接させた状態では、被覆部材１３２が動物Ｏの口近傍を被覆し、被覆部材１３２内には貫通孔１２２ａの開口端１２２ｂが配置される。なお、実際には頭部Ｈを位置決めした状態で、頭部Ｈを巻き込むように保持部材１０４にテープが巻き付けられる。これによって、動物Ｏの頭部Ｈの上方への動きをより確実に規制できる。
【００３４】
このような保持装置１００によれば、動物Ｏの前歯Ｔに引っ掛けた掛合部材１１８をパイプ１１６を介して矢印Ａ方向に引っ張ることによって、頭部Ｈをテーパー部１１２に圧接させることができ、動物Ｏの頭部Ｈを保持部材１０４に対して確実に位置決めできる。このようにテーパー部１１２に圧接させて動物Ｏの頭部Ｈを位置決めすることによって、たとえば動物Ｏの両耳にピンを挿入する場合に比べて動物Ｏへの負担を軽減できる。
【００３５】
パイプ１１６が可撓性を有することによって、パイプ１１６が保持部材１０４に取り付けられた状態であってもパイプ１１６に接続される掛合部材１１８を自由に動かすことができる。これによって掛合部材１１８を動物Ｏの前歯Ｔに引っ掛ける作業を簡単に行うことができる。また、保持部１０８に配置する際に動物Ｏを自由に動かすことができ、動物Ｏに負担を強いることなく動物Ｏを保持部材１０４に配置できる。
【００３６】
パイプ１１６内を流通する麻酔ガスを接続部１２２の貫通孔１２２ａを介してテーパー部１１２側に流出させることによって、動物Ｏに麻酔ガスを供給できる。このように、掛合部材１１８とパイプ１１６とが、麻酔ガスを動物Ｏに供給するための供給手段を兼ねることによって、構成を簡素にできる。
【００３７】
その内部に貫通孔１２２ａの開口端１２２ｂが配置される被覆部材１３２が動物Ｏの口近傍を被覆することによって、開口端１２２ｂから流出する麻酔ガスを動物Ｏに効率よく供給できる。
【００３８】
保持装置１００は、動物Ｏの頭部Ｈを確実に位置決めできかつ動物Ｏへの負担も小さいので、動物Ｏの頭部Ｈの断層画像を繰り返し撮像するＭＲＩ装置１０に好適に用いられる。
【００３９】
なお、保持装置１００では、動物Ｏの前歯Ｔに引っ掛ける掛合部材１１８を用いる場合について説明したが、掛合部材はこれに限定されない。たとえば、膨張部を動物の口の中で膨らませることによって動物の口に掛合する掛合部材を用いてもよいし、動物の鼻孔に引っ掛ける掛合部材を用いてもよい。
【００４０】
なお、上述の実施形態では、ＭＲＩ装置１０の磁界発生源として永久磁石１４ａ，１４ｂを用いる場合について説明したが、磁界発生源は電磁石であってもよい。
【００４１】
ついで、図６および図７を参照して、この発明の他の実施形態の保持装置２００について説明する。保持装置２００では、上述の保持装置１００の保持部材１０４に代えて、基台としても機能する保持部材２０２が用いられる。それ以外は上述の保持装置１００と略同様に構成されるので、重複する部分については、保持装置１００と同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４２】
保持部材２０２は、動物Ｏが配置される保持部２０４と、クランパ１２４が取り付けられる取付部２０６とを含む。保持部２０４は、矢印Ａ方向に延びる直方体状に形成される。保持部２０４には、上面を矢印Ａ方向にかつ半円柱状に削るように溝２０４ａが形成される。保持部２０４の溝２０４ａかつ取付部２０６側端部には、矢印Ａ方向に狭まる半円錐台状の空間Ｓ１を形成するテーパー部２０８が設けられる。
【００４３】
また、図６に示すように、保持部２０４は、両側面から矢印Ａ方向に直交する方向に延びる半円筒部２１０，２１２を含む。半円筒部２１０は、動物Ｏの頭部Ｈをテーパー部２０８に圧接させた状態で、矢印Ａ方向に直交する方向に延ばされる動物Ｏの肢体（前足）Ｌ１に対応する位置に設けられる。また、半円筒部２１２は、動物Ｏの頭部Ｈをテーパー部２０８に圧接させた状態で、矢印Ａ方向に直交する方向に延ばされる動物Ｏの肢体（後足）Ｌ２に対応する位置に設けられる。半円筒部２１０の上面（内周面）には略半円柱状に形成される弾性部材２１４が配置される。同様に、半円筒部２１２の上面（内周面）には略半円柱状に形成される弾性部材２１６が配置される。弾性部材２１４，２１６は、たとえば低反発ウレタン等からなる。
【００４４】
このような保持部２０４の溝２０４ａには、頭部Ｈがテーパー部２０８の空間Ｓ１に位置するように動物Ｏが仰向けに配置される。溝２０４ａに仰向けに配置された動物Ｏの肢体Ｌ１はそれぞれ、半円筒部２１０の弾性部材２１４上に配置される。同様に、動物Ｏの肢体Ｌ２はそれぞれ、半円筒部２１２の弾性部材２１６上に配置される。
【００４５】
この実施形態では、テーパー部２０８が動物Ｏの頭部Ｈを位置決めするための位置決め部に相当し、半円筒部２１０，２１２が動物Ｏの動物Ｏの肢体Ｌ１，Ｌ２を位置決めするための位置決め部に相当する。
【００４６】
このような保持装置２００においては、動物Ｏの頭部Ｈをテーパー部２０８に圧接させた状態で、肢体Ｌ１および弾性部材２１４を巻き込むように半円筒部２１０にテープ２１８が巻き付けられる。これによって、肢体Ｌ１が弾性部材２１４に圧接され、弾性部材２１４が肢体Ｌ１に沿って弾性変形して肢体Ｌ１を包み込む。同様に、肢体Ｌ２および弾性部材２１６を巻き込むように半円筒部２１２にテープ２１８が巻き付けられることによって、肢体Ｌ２が弾性部材２１６に圧接され、弾性部材２１６が肢体Ｌ２に沿って弾性変形して肢体Ｌ２を包み込む。
【００４７】
この実施形態では、テープ２１８が、弾性部材２１４に動物Ｏの肢体Ｌ１を圧接させるための圧接手段、および弾性部材２１６に動物Ｏの肢体Ｌ２を圧接させるための圧接手段に相当する。
【００４８】
このような保持装置２００が用いられるＭＲＩ装置では、半円筒部２１０または２１２を挿通させるようにＲＦコイル１８（図６参照）に保持部材２０２が取り付けられる。保持装置２００が用いられるＭＲＩ装置では、半円筒部２１０または２１２が挿通されるＲＦコイル１８を一対の永久磁石で挟み、動物Ｏの肢体Ｌ１またはＬ２の断層画像を撮像する。なお、図６にはＲＦコイル１８に半円筒部２１２を挿通させた状態が示されている。
【００４９】
このような保持装置２００によれば、弾性部材２１４，２１６が動物Ｏの肢体Ｌ１，Ｌ２を包み込むことによって、動物Ｏへの負担を最小限に抑えつつも肢体Ｌ１，Ｌ２を保持部材２０２に対して確実に位置決めできる。また、頭部Ｈに加えて肢体Ｌ１，Ｌ２を位置決めすることによって、動物Ｏを保持部材２０２に対してより確実に位置決めできる。
【００５０】
なお、保持装置２００においても、上述の保持装置１００と同様に被覆部材１３２を設けてもよい。
【００５１】
また、保持装置２００では、動物Ｏの頭部Ｈと肢体Ｌ１、Ｌ２（４肢）とを位置決めする場合について説明したが、動物Ｏの肢体Ｌ１，Ｌ２のみを位置決めするようにしてもよい。また、保持装置２００では、動物Ｏの肢体Ｌ１，Ｌ２をそれぞれ位置決めする場合について説明したが、動物Ｏのいずれか１つの肢体のみを位置決めするようにしてもよい。
【００５２】
なお、上述の各実施形態では、テーパー部に動物の頭部を直接的に圧接させる場合について説明したが、テーパー部に動物の頭部に接する弾性部材を設けてもよい。これによって動物の頭部への負担を最小限に抑えることができる。
【００５３】
また、上述の各実施形態では、テーパー部を保持部材に一体的に設ける場合について説明したが、カートリッジ式のテーパー部を保持部材に配置するようにしてもよい。
【００５４】
また、動物の体の一部を位置決め部に圧接させることができれば任意の圧接手段を用いることができる。たとえば、動物の頭部をテーパー部に圧接させる場合、動物の臀部を所定方向に押す圧接手段を用いてもよい。
【００５５】
さらに、上述の各実施形態では、マウスやラット等の小動物を保持する場合について説明したが、この発明の保持装置よって保持する動物は小動物に限定されず、たとえば犬や猫等であってもよい。また、この発明の保持装置によって保持する動物は哺乳類に限定されず、爬虫類、両生類または鳥類等であってもよい。
【００５６】
なお、この発明の保持装置が適用されるＭＲＩ装置によって撮像される動物の部位は、保持装置において位置決めされる部位に限定されない。この発明の保持装置が適用されるＭＲＩ装置によって動物の任意の部位を撮像することができ、たとえば、頭や肢体の他にも胴体の断層画像を撮像してもよい。
【００５７】
さらに、この発明の保持装置が適用される撮像装置はＭＲＩ装置に限定されず、たとえばＣＴ装置やＰＥＴ装置等の任意の撮像装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】この発明の一実施形態を示す図解図である。
【図２】図１の実施形態に用いられる保持装置の平面図解図である。
【図３】図２の保持装置の背面図である。
【図４】図２の保持装置のＸ−Ｘ（図３）断面図である。
【図５】図２の保持装置において掛合部材を引き出した状態を示す平面図である。
【図６】この発明の保持装置の他の例を示す平面図解図である。
【図７】図６の保持装置の側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０ ＭＲＩ装置
１６ａ，１１４，１２０ａ，１２２ａ 貫通孔
１００，２００ 保持装置
１０２ 基台
１０４，２０２ 保持部材
１０８，２０４ 保持部
１１２，２０８ テーパー部
１１６ パイプ
１１８ 掛合部材
１２０ 掛合部
１２２ 接続部
１２２ｂ 開口端
１３２ 被覆部材
２１０，２１２ 半円筒部
２１４，２１６ 弾性部材
２１８ テープ
Ｏ 動物
Ｈ 頭部
Ｔ 歯
Ｌ１，Ｌ２ 肢体
Ｓ，Ｓ１ 空間
【出願人】 【識別番号】０００００５０８３
【氏名又は名称】日立金属株式会社
【出願日】 平成１８年８月２９日（２００６．８．２９）
【代理人】 【識別番号】１００１０１３５１
【弁理士】
【氏名又は名称】辰巳 忠宏
【公開番号】 特開２００８−５４７５６（Ｐ２００８−５４７５６Ａ）
【公開日】 平成２０年３月１３日（２００８．３．１３）
【出願番号】 特願２００６−２３２５７３（Ｐ２００６−２３２５７３）