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【発明の名称】 磁気共鳴イメージング装置
【発明者】 【氏名】西原 崇

【氏名】高橋 哲彦

【氏名】後藤 智宏

【氏名】板垣 博幸
【要約】 【課題】全身ＭＲＩにおいて、簡便に脂肪からの信号を排除して、短時間で高画質の画像を撮影可能な磁気共鳴イメージング装置を実現する。

【構成】被検体のスカウト画像を撮影し、撮影したスカウト画像から、領域拡張条件により、被検体の横断面、冠状断面について、楕円直径情報画像と楕円中点座標を取得し、基準楕円を作成する（ステップ１〜３）。作成した基準楕円より一定距離小さい内楕円と、基準楕円より一定距離大きい外楕円との同心楕円を作成し、これら同心楕円に囲まれる領域を示す形状関数を作成する（ステップ４）。作成した形状関数で示される領域信号抑制領域として、皮下脂肪領域を避けて被検体を全身ＭＲＩ撮影する（ステップ５〜７）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静磁場発生手段と、傾斜磁場発生手段と、高周波信号送受信手段と、この高周波信号送受信手段が受信した核磁気共鳴信号に基づいて、被検体の複数の断面画像を生成する演算制御手段とを有する磁気共鳴イメージング装置において、
上記演算制御手段は、
被検体の２以上の断面画像に基づいて、被検体の脂肪層に近似した形状の脂肪層抑制領域を算出し、算出した脂肪層抑制領域を回避して、被検体を励起して、断面画像を生成することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置において、上記被検体の２以上の断面画像のうちの１つの断面画像は、被検体の体軸方向に沿った断面画像であることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置において、被検体が載せられ、移動可能なベッドを備え、このベッドは、上記演算制御手段により、連続的又は間欠的に移動するように制御され、被検体の全身にわたって、断面画像が生成されることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置において、上記演算制御手段は、上記高周波信号送受信手段が受信した核磁気共鳴信号に基づいて生成した被検体の断面画像から、領域拡張条件に従って、被検体の外表面を示す楕円の直径情報と上記楕円の中心点情報とを算出して基準楕円を作成し、作成した基準楕円の径より一定距離小さい径を有する内円と上記基準楕円の径より一定距離大きい径を有する外円とを有する同心楕円を作成し、これら同心楕円により囲まれる領域を示す形状関数を作成し、この形状関数で示される画像領域を上記脂肪層抑制領域とすることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）に関し、特に、ベッドを連続的、または段階的に移動しながら被検体を撮影するＭＲＩ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、連続的、もしくは、ステップ的に被検体を乗せたベッドを移動させながら全身を撮影する方法（全身ＭＲＩ）が行なわれつつある。その代表的な方法として、マルチステーション撮影と、ムービングテーブル撮影とがある。これらは、全身スクリーニング検査方法として有効な手法であり、これまでＣＴ、骨シンチ、ＰＥＴなど複数のモダリティで行なっていたスクリーニング検査を、ＭＲＩのみで行なえる可能性も示されている。
【０００３】
しかし、その撮影において、皮下脂肪が高信号となり診断に十分な画質を実現できない場合がある。そこで、皮下脂肪領域を指定し、これを避けて空間選択励起を行なう方法が考えられており、例えば特許文献１に開示されている。
【０００４】
また、この空間選択励起は２次元的に選択する事が可能であり、特定部位のスピンを励起して画像化するのに用いられる。このため、２次元選択励起ＲＦパルスは、血管の部位のみを励起し、励起した磁化のボーラスをトレースしたり、脂肪部位を避けて水プロトンのみを励起したりするのに有効である。また、流れがある部位や運動する部位や皮下脂肪などの特定部位を避けて励起することにより流れや体動のアーチファクトを抑制する等、多くの用途がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９５７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献1の図９に示すように、複数のスライスを平面型のプリサチ領域を重ねて２次元的な形状を実現する事も可能だが、所望の形状を実現しようとすると、プリサチにかかる時間が長くなってしまう。
【０００７】
このため、特許文献1に記載の技術を、全身ＭＲＩに適用した場合、被検体を移動して撮影し、それらの画像を１００枚以上合成して全身のＭＲＩ画像を得ることになるが、皮下脂肪の領域は、被検体の体型、撮影部位、撮影スライスにより変化していくので、各部位で、平面型のプリサチ領域を重ねて皮下脂肪領域を指定することは作業が煩雑すぎ、撮影の長時間が必要となってしまう。
【０００８】
本発明の目的は、簡便に脂肪からの信号を排除して、短時間で高画質の画像を撮影可能な磁気共鳴イメージング装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の磁気共鳴イメージング装置は、静磁場発生手段と、傾斜磁場発生手段と、高周波信号送受信手段と、この高周波信号送受信手段が受信した核磁気共鳴信号に基づいて、被検体の複数の断面画像を生成する演算制御手段とを有し、被検体の２以上の断面画像に基づいて、被検体の脂肪層に近似した形状の脂肪層抑制領域を算出し、算出した脂肪層抑制領域を回避して、被検体を励起して、断面画像を生成する。
【００１０】
好ましくは、上記磁気共鳴イメージング装置において、被検体は、連続的又は間欠的に移動するように制御され、被検体の全身にわたって、断面画像が生成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、核磁気共鳴イメージング装置において、簡便な処理により脂肪層抑制領域を算出することができ、短時間で高画質の画像を撮影可能となる。
【００１２】
特に、本発明を全身ＭＲＩに適用した場合には、脂肪層抑制画像の取得時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１４】
（第１の実施形態）
図１は、本発明が適用されるＭＲＩ装置の概略構成図である。図１において、ＭＲＩ装置は、被検体３０１の周囲に静磁場を発生する磁石３０２と、静磁場空間に傾斜磁場を発生する傾斜磁場コイル３０３と、この領域に高周波磁場を発生するＲＦコイル３０４と、被検体３０１が発生するＭＲ信号を検出するＲＦプローブ３０５とを備える。
【００１５】
傾斜磁場コイル３０３は、Ｘ、Ｙ、Ｚの３方向の傾斜磁場コイルで構成され、傾斜磁場電源３０９からの信号に応じてそれぞれ傾斜磁場を発生する。ＲＦコイル３０４はＲＦ送信部３１０の信号に応じて高周波磁場を発生する。ＲＦプローブ３０５の信号は、信号検出部３０６で検出され、信号処理部３０７で信号処理され、計算により画像信号に変換される。そして、画像処理部３１３で撮影画像に対する演算処理がされ、画像は表示部３０８で表示される。
【００１６】
傾斜磁場電源３０９、ＲＦ送信部３１０、信号検出部３０６は演算制御部３１１で制御され、制御のタイムチャートは一般にパルスシーケンスと呼ばれている。ベッド３１２は被検体が横たわるためのものである。
【００１７】
現在ＭＲＩの撮影対象は、被検体の主たる構成物質、プロトンである。プロトン密度の空間分布や、励起状態の緩和現象の空間分布を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または、機能を２次元もしくは３次元的に撮影する。
【００１８】
次に、撮影方法を説明する。傾斜磁場により異なる位相エンコードを与え、それぞれの位相エンコードで得られるエコー信号を検出する。位相エンコードの数は通常１枚の画像あたり１２８、２５６、５１２等の値が選ばれる。各エコー信号は通常１２８、２５６、５１２、１０２４個のサンプリングデータからなる時系列信号として得られる。これらのデータを２次元フーリエ変換して１枚のＭＲ画像を作成する。
【００１９】
尚、本発明には空間を２次元的に励起する２次元励起法を用いる。２次元励起ＲＦパルスは、ｘ、ｙ軸方向の振動傾斜磁場とＲＦとを同時に印加することにより、撮影スライス面（ｘ−ｙ面）内で、任意の２次元形状を選択的に励起するパルスである。全身ＭＲＩを撮影する場合はアキシャル断面を結合して全身画像とする場合が多いので、各スライス断面は楕円に近い形状となる。
【００２０】
ＲＦ波形は、次のようにして求められる。所望の励起形状を表す形状関数をＤ（ｘ，ｙ）とし、この２次元フーリエ変換から、ｋ空間の重み関数Ｄ’（ｋｘ，ｋｙ）を作成する。一方、ｋ空間を均一にカバーする軌跡を設定する。この軌跡は励起時に印加する振動傾斜磁場Ｇ（ｔ）により決まる。ＲＦ波形Ｂ１（ｔ）は次式（１）により決まる。
【００２１】
Ｂ１（ｔ）＝Ｄ’（ｋｘ（ｔ）、ｋｙ（ｔ））・｜ｒＧ（ｔ）｜ ・・・（１）
本発明の第１の実施形態で用いるシーケンスを図２に示す。図２の符号４０１は、上記式（１）により決定したＲＦパルスシーケンスであり、ｘ−ｙ平面を２次元的に励起する。励起された磁化はクラッシャー傾斜磁場４０２により位相が分散し、信号へ寄与しなくなる。本発明の第１の実施形態では、ｚ軸方向を対軸方向とし、スライス位置をｚ方向に移動していく場合を仮定しているが、他のスライス面でも同様に本方法を適用できる。
【００２２】
図３は本発明の第１の実施形態による全身ＭＲＩの動作フローチャートである。この図３に示した動作の制御、演算等については画像処理部３１３、演算制御部３１１で行われる。
【００２３】
図３のステップ１において、被検体をＭＲＩ装置にセッティングし、本撮像の前にスカウト画像を撮影する撮影はＴ１強調とする。また、ここで撮影するスライスは、所望の領域を含む矢状、冠状断面とする。
【００２４】
図３のステップ２において、図４の（ａ）に示すスカウト画像（透視画像）の矢状断面６０１の腹部−背部（以下Ａ−Ｐ）方向の両端６０２の画素から領域選択を行ない、被検体の外部つまり信号強度が領域拡張条件を満たさない場合に０を入力し、それ以外の領域に１を入力してＡ−Ｐ直径情報画像６０３（図４の（ｂ））を得る。領域拡張方法の詳細については、後述する。
【００２５】
人体のアキシャル断面（横断面）は、図４の（ｅ）に示すような形状をしているので、矢状断面スカウト画像の撮影位置を人体の正中線６０９の位置で行なうと、Ａ−Ｐ直径情報画像６０３におけるＡ−Ｐ方向の幅６０４は各アキシャル断面の人体Ａ−Ｐ方向の最大の厚み６１０に等しくなる。
【００２６】
また、この時、幅６０４の中点６１２の座標も得ておく。同様の作業を冠状断面でも行なう。冠状断面からは左−右（以下Ｒ−Ｌ）方向の最大の厚み６１１と中点の座標６１３を得る。
【００２７】
図３のステップ３において、ステップ２で得た値から、図４の（ｃ）に示すように、直径を６１０、６１１とし、中心の座標を（６１２，６１３）とする基準楕円６０６を作成する。
【００２８】
図３のステップ４において、ステップ３で得た基準楕円６０６よりも一定距離６０７だけ小さい径の楕円を内円６０８、一定距離６１５だけ大きい径の楕円６１４を外円とする同心楕円を作成し（図４の（ｄ））、内円と外円との間の領域に値１を入れ、それ以外の領域には値０を入れたものを形状関数Ｄ（ｘ，ｙ）６１６として作成する。
【００２９】
形状関数Ｄ（ｘ，ｙ）６１６の内円と外円との間の領域を抑制領域にすることにより、図４の（ｅ）に示した脂肪領域６１７を図４の（ｆ）に示すようにカバーする事ができる。
【００３０】
なお、内円６０８の径を設定すれば、外円６１４の径は、一定距離６０７が与えられていることから、自動的に算出可能である。また、アキシャル断面における形状関数Ｄを算出すれば、矢状断面、冠状断面に使用する形状関数も自動的に演算可能である。
【００３１】
図３のステップ５において、ステップ４で得た形状関数Ｄ（ｘ，ｙ）の２次元フーリエ変換結果から、ｋ空間の重み関数Ｄ’（ｋｘ，ｋｙ）を作成し、上記式（１）からＲＦ波形を決め、図２に示したプリサチュレーションパルスシーケンス４０１を決定する。
【００３２】
この時印加する振動傾斜磁場Ｇ（ｔ）は代表的なものとしてｋ空間を螺旋状にカバーするものと櫛形状にカバーするものがあるが、本発明はこの形状を限定するものではない。
【００３３】
図３のステップ６において、上述した図３のステップ２〜ステップ５を体軸方向に繰返して全身にわたり実行する。そして、全身にわたり、各スライス位置での脂肪抑制のための形状関数を、制御部３１１等の内部記憶部等に記憶しておく。
【００３４】
図３のステップ７において、被検体の移動を開始し、本撮像を開始する。その際にステップ４で決定した形状関数に基づきプリサチュレーションパルスを各スライス位置で用いる。
【００３５】
本発明の第１の実施形態では、プリサチ領域の決定を簡便にする為に形状関数を楕円としたが、プリサチ領域は楕円に限定するものではない。例えば、ステップ２における領域選択で直接脂肪領域などを抽出し、これを形状関数としてステップ５のＲＦ波形を決めても良い。
【００３６】
次に、上記領域選択方法について説明する。
【００３７】
撮影した画像６０１から被検体の存在しない領域を抽出する。抽出する１つの方法として、ここでは特開平３−１４０１４０号公報に記載されている領域拡張法を用いる。
【００３８】
上記領域拡張法においては、領域拡張を行う際の拡張条件は、パラメータａ、ｂを持っており、このパラメータａ、ｂの値により拡張条件が変化する。図５の（ａ）は局所的信号強度変化による領域拡張制限の説明図である。なお、説明の都合上、領域拡張方向は１次元に限定して示している。
【００３９】
図５の（ａ）において、横軸上９番目の点（以後これを「Ｐ９」のように表す。）とＰ１０の間で大きく信号強度が変化している。このような大きな信号強度変化は、充填材‐被検体の境界において生じていると考えられるので、Ｐ９にて領域拡張を停止させ、Ｐ０からＰ９までを抽出領域とする。本条件によって領域の拡張が行なわれるのは、次式（２）が成立するときである。
【００４０】
｜ｆｉ−ｆｉ−１｜＜Ａ ・・・（２）
ただし、上記式（２）において、ｆｉは拡張点の信号強度、ｆｉ−１は拡張点の一つ前の点である基準点の信号強度、Ａは局所閾値である。
【００４１】
図５の（ｂ）は、大域的な信号強度変化による領域拡張制限の説明図である。図５の（ｂ）ではＰ８において開始点との信号強度差が予め設定した値βを超えている。空間充填材の信号強度はある範囲内に存在すると考えられるため、その範囲を超える直前のＰ７にて領域拡張を停止させ、Ｐ０からＰ７までを抽出領域とする。本条件によって領域の拡張が行なわれるのは、次式（３）が成立する時である。
【００４２】
｜ｆｉ−ｆ０｜＜Ｂ ・・・（３）
ただし、上記式（３）において、ｆ０は開始点の信号強度、Ｂは大域閾値である。
【００４３】
図５の（ｃ）は領域拡張条件に局所的、大域的信号強度変化を組み合わせて用いた場合の説明図である。図５の（ｃ）中、Ｐ４において、開始点との信号強度の差が、設定したある範囲を超えてしまっている。しかし、局所的にはそれほど信号強度が変化していないため、領域拡張は継続される。
【００４４】
逆に、図５の（ｃ）中のＰ７とＰ８間では局所的に信号強度が大きく変化しているが、開始点との信号強度の差が充分に小さいため、ここでもやはり、領域拡張が継続される。Ｐ１０では局所的，大域的ともに大きな信号強度の差が生じているためここにおいて領域拡張が停止する。
【００４５】
以上のように、局所、大域両者を組み合わせることにより、片方が拡張条件の範囲を多少超えても、もう一方が充分に拡張条件を満たしていれば領域拡張がおこなわれる。したがって、より柔軟に領域拡張がおこなわれる。なお、この場合の領域拡張が行なわれる条件は次式（４）で表される。
【００４６】
ａ・｜ｆｉ−ｆｉ−１｜＋ｂ・｜ｆｉ−ｆ０｜＜Ｒ ・・・（４）
ただし、上記式（４）において、パラメータａ、ｂは局所、大域信号強度変化の拡張条件に対する重みを表す。Ｒは総合的な拡張条件の制約の総合的な強さを示す。
【００４７】
上記領域拡張条件を用いる事により、撮影で得られた画像に見られる静磁場不均一や、ＲＦ照射の不均一に依存する信号強度の歪みの影響を受ける事無く目的領域を抽出できる。領域拡張の動作フローチャートを図６に示す。
【００４８】
図６のステップ５−1において、まず、図７に示すように、図４の（ａ）と同じ画素数を持つ、処理の状況を書き込んでいく為の処理状況マップ１２０５を用意する。初期状態では１２０５の画素全てに画素値１を入力しておく。なお、処理状況マップは各スライス毎に用意する。図４の（ａ）における両端の２点６０２は、領域拡張の開始点とする。
【００４９】
図８は、図４の（ａ）の拡大図であり、破線は処理状況マップ１２０５の画素との対応を示す。図４の（ａ）における両端の２点６０２を領域拡張の開始点とし、図９に示すように、対応する処理状況マップ上の開始点１３０１には、０を入力する。（４）式で示した領域拡張条件の閾値Ｒ、平均信号強度ｆ０について予め値を決めておく。この値は全てのスライスに適用する。拡張条件のパラメータａ、ｂの初期値は予め撮影シーケンス毎に指定しておく。
【００５０】
図６のステップ５−２において、図９に示したように、開始点１３０１に番号１を付けた時、開始点の上下左右の隣接４点１３０２〜１３０５を拡張点として、これに対して番号２〜５を付ける。尚、図９に示した例では拡張点を最近接の４点としたが、より多くの点からなる大きな領域を拡張点としても良い。
【００５１】
次に、図６のステップ５−３において、図８の１１０２〜１１０５は、図９に示した処理状況マップ上の拡張点１３０２〜１３０５に対応する位置の撮影画像の画素を示している。拡張点の画素１１０２〜１１０５の信号強度をｆ１１０２ 〜ｆ１１０５、平均信号強度をｆ０、基準点１３０１に対応する１１０１の信号強度をｆ１１０１と表す。そして、基準点の信号強度をｆｉ−１、拡張点の信号強度をｆｉと表記すると、領域拡張条件は次式（５）、（６）のように表される。（本ステップでは基準点は開始点に等しい。）
ａ・｜ｆｉ−ｆｉ−１｜＋ｂ・｜ｆｉ−ｆ０｜＜｜Ｒ｜ ・・・（５）
ａ・｜ｆｉ−ｆｉ−１｜＋ｂ・｜ｆｉ−ｆ０｜＞｜Ｒ｜ ・・・（６）
上記式（５）が成立する場合は、処理状況値を０とし、上記式（６）が成立する場合は、処理状況値に１を加算する。
【００５２】
上記（５）、（６）式の条件を図６のステップ５−１で指定した開始点から閾値で領域拡張をおこない、処理状況マップに上記処理状況値を入力する。
【００５３】
ここで処理状況値＝２になった部分を空間と被検体表面の境界と認識するので、次のステップ５−４で示す、領域拡張していく時の基準点としない。
【００５４】
図６のステップ５−４において、図９に示した番号２〜５全てに状況処理値を与えたら、開始点の次に小さい番号の付いた画素を基準点とする。ここでは番号２が最も小さい番号なので、画素１３０２が基準点となる。
【００５５】
次に、図６のステップ５−５において、図１０にステップ５−５で用いる基準点と拡張点とを示す。基準点の隣接点に対して処理を行なうにあたり、隣接点が拡張点となる条件を満たしているか否かを評価する。評価は次に示す条件を満たしているかで行なう。
【００５６】
つまり、隣接点評価の条件は、隣接点の状況処理値が０、２ではないこと、及び過去に評価されていないことである。この条件を満たしている隣接点に対して、図１０の１４０２〜１４０４に示すように番号を与え（ここでは番号６〜８）、これらの点を拡張点として、図６のステップ５１−３と同様の処理を行なう。
【００５７】
図１０では満たしているが、１つの隣接点も上記条件を満たしていない場合、図６のステップ５−４で指定した番号の次に小さい番号の付いた画素を基準点として、上記の評価を行う。この隣接点の評価を、全ての処理済拡張点で満たさなくなるまで行う。
【００５８】
ステップ５−６（図６では省略する）において、パラメータが最適であるかどうかを、実際に抽出処理を行った後、いくつかの連続したスライスを同時に表示させ、抽出結果から実際に３次元像を作って評価する。オペレーターが抽出結果をみて、目的領域に合わない場合はパラメータａ、ｂを変更して再度抽出処理を行なう。
【００５９】
また、抽出領域が目的領域から大きく溢れてしまった場合、オペレーターがモニタ画面上で、抽出結果の溢れ領域上の１点を指定することにより、その点を開始点として逆リージョングローイングを行ない、溢れ領域を除去する。この方法については、「リージョングローイング法による軟部組織の抽出と３次元表示．佐野、及川、磯部（株）日立製作所システム開発研究所、 Ｍｅｄｉｃａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ， Ｖｏｌ．１２， Ｎｏ．４， ３７９−３８３（１９９４）」に記載されている。
【００６０】
以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、被検体のスカウト画像を撮影し、撮影したスカウト画像から、領域拡張条件により、被検体の横断面、冠状断面について、楕円直径情報画像と楕円中点座標を取得し、基準楕円を作成する。そして、作成した基準楕円より一定距離小さい内楕円と、基準楕円より一定距離大きい外楕円との同心楕円を作成し、これら同心楕円に囲まれる領域を示す形状関数を作成する。作成した形状関数で示される領域信号抑制領域として、皮下脂肪領域を避けて被検体を全身ＭＲＩ撮影する。
【００６１】
したがって、皮下脂肪領域の指定が短時間で処理でき、短時間で高画質の全身ＭＲＩ画像を撮影可能な磁気共鳴イメージング装置を実現することができる。
【００６２】
なお、上述した例においては、スカウト画像を用いたが、位置決め可能な画像であれば、スカウト画像でなく、他の画像を用いることも可能である。
【００６３】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態の動作フローチャートを図１１に示す。この第２の実施形態は、第１の実施形態の動作フローチャート（図３）のうち、ステップ２における各スライス位置における被検体形状の検出をＭＲＩ装置以外の外部装置（レーザ等により被検体の表面形状を検出する装置）により行い、その検出結果に基づいて、図３におけるステップ３の形状関数Ｄ（ｘ，ｙ）の決定を行なう。他のステップは第１の実施形態と同様であり説明は省略する。
【００６４】
この第２の実施形態において、第１実施形態と同様に、検出した結果を直接形状関数としてステップ５のＲＦ波形を決めても良い。
【００６５】
この第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００６６】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態の動作フローチャートを図１２に示す。この第３の実施形態は、図３に示したステップ４とステップ５との間にステップ４’が加入されている。このステップ４’は、図４の（ｆ）のような画像を複数スライスにわたり参照し、操作者が基準楕円の半径、内円、外円の半径（パラメータ）を変更する事により最終的な形状関数Ｄ（ｘ，ｙ）とするステップである。
【００６７】
他のステップは第１の実施形態と同様であり説明は省略する。
【００６８】
この第３の実施形態においても、第１の実施形態と同様な効果を得ることができる他、操作者による、被検体の皮下脂肪の選択性を増すことも可能であるという効果がある。
【００６９】
（第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態は、第１の実施形態の動作フローチャート（図３）のステップ４、５において、ＲＦパルスの決定の際、予め基本となるＲＦ波形と振動傾斜磁場Ｇ（ｔ）を決めておき、ＲＦの照射位相、照射強度、傾斜磁場の印加強度を調節する事により所望の励起形状を実現する例である。
【００７０】
この第４の実施形態においても、第１の実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００７１】
（第５の実施形態）
本発明の第５の実施形態におけるシーケンスを図１３に示す。第１の実施形態においては、皮下脂肪領域を覆う同心楕円型に形状関数を考え、プリサチュレーションパルスとして用いたが、第５の実施形態においては、図４の（ｄ）に示した内円６０８を形状関数として考え、この領域のみを励起するＲＦパルスシーケンスを用いる。図１３においては、９０°パルスと１８０°パルスを直交させているが、交差する角度と、９０°パルスの励起形状により、任意の励起形状を選択する事も可能である。
【００７２】
この第５の実施形態においては、脂肪領域が薄い場合の部位の撮影に対して、脂肪領域の排除処理をより短時間とすることができる。
【００７３】
なお、形状関数は楕円に限定する必要はなく、例えば、頭部の撮影に際しては、形状関数を円形とすることも可能である。また、図３のステップ２において内臓領域のみを領域選択してこの結果を直接形状関数Ｄ（ｘ，ｙ）としても良い。
【００７４】
（第６の実施形態）
本発明の第６の実施形態におけるシーケンスを図１４に示す。この第６の実施形態は、第５の実施形態における、１８０°パルス（図１３）を空間的周波数選択パルス１５０１とする例である。
【００７５】
これにより、励起領域を３次元的に選択することに加えて、周波数についても選択する事ができる。これは、複数スライスに対してＣＳＩ（Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｓｈｉｆｔ Ｉｍａｇｉｎｇ）を行なう場合に有用である。図４の（ｄ）に示した内円６０８の内部領域のボクセルに関してのみ情報を取得する事により、撮像時間を短縮することも可能である。
【００７６】
なお、上述した例は、本発明を全身ＭＲＩに適用した場合の例であるが、本発明は、全身ＭＲＩのみならず、被検体の各部位のみ撮影するＭＲＩにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明が適用されるＭＲＩ装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態で用いる皮下脂肪からの信号を抑制する為のシーケンスである。
【図３】本発明の第１の実施形態による全身ＭＲＩの動作フローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態における皮下脂肪抑制のための形状関数算出説明図である。
【図５】局所的・大域的な信号強度変化による領域拡張の制限の説明図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における領域拡張の動作フローチャートである。
【図７】図４の（ａ）と同じ画素数を持つ処理状況マップを示す図である。
【図８】図４の（ａ）の一部拡大図である。
【図９】処理状況マップを示す図である。
【図１０】処理状況マップを示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態による全身ＭＲＩの動作フローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態による全身ＭＲＩの動作フローチャートである。
【図１３】本発明の第５の実施形態で用いる皮下脂肪からの信号を抑制する為のシーケンスである。
【図１４】本発明の第６の実施形態で用いる皮下脂肪からの信号を抑制する為のシーケンスである。
【符号の説明】
【００７８】
３０１・・・被検体、３０２・・・静磁場磁石、３０３・・・傾斜磁場コイル、３０４・・・ＲＦコイル、３０５・・・ＲＦプローブ、３０６・・・信号検出部、３０７・・・信号処理部、３０８・・・表示部、３０９・・・傾斜磁場電源、３１０・・・ＲＦ送信部、３１１・・・演算制御部、３１２・・・ベッド、３１３・・・画像処理部、６０１・・・矢状断面スカウト画像、６０２・・・領域拡張開始点、６０３・・・Ａ−Ｐ直径情報画像、６０４・・・Ａ−Ｐ方向楕円直径、６０６・・・外円、６０７・・・抑制領域の厚み、６０８・・・内円
【出願人】 【識別番号】０００１５３４９８
【氏名又は名称】株式会社日立メディコ
【出願日】 平成１８年８月２９日（２００６．８．２９）
【代理人】 【識別番号】１０００７７８１６
【弁理士】
【氏名又は名称】春日 讓
【公開番号】 特開２００８−５４７３８（Ｐ２００８−５４７３８Ａ）
【公開日】 平成２０年３月１３日（２００８．３．１３）
【出願番号】 特願２００６−２３２０７４（Ｐ２００６−２３２０７４）