芝刈機

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【発明の名称】	芝刈機
【発明者】	【氏名】岡村英澄【氏名】中村雅道【氏名】小田尚
【要約】	【課題】ハンドルが前方に向けて略水平に倒れた収納状態や、上斜め後方に突出する使用状態や、略垂直状態に位置させた状態で保持可能する集草カゴの取り外しを行う受胎にできる。【解決手段】芝刈機本体１の後部に集草カゴ５を取付ける。芝刈機本体１に対してハンドル２を前後方向に回動自在に装着する。ハンドル２を回動範囲の回動前端に位置させることでハンドル２が芝刈機本体１の前方に向けて略水平に倒れた収納状態となり、ハンドル２を回動範囲の回動後端に位置させることでハンドル２が芝刈機本体１の上斜め後方に突出する使用状態となり、ハンドル２を略垂直状態に位置させた際にハンドル側突起８と本体側突起９とを係止させてハンドル２を略垂直状態に位置させた状態で保持可能とする。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
芝刈機本体にハンドルを前後に回動自在に装着し、芝刈機本体に刃及びファンを備え、刃によって刈り取られた芝屑を回転するファンの風力によって芝刈機本体の後方に備えた集草カゴに集め得るようにした芝刈機において、芝刈機本体の後部に上方に開口せる凹状のフック部を設けると共に、集草カゴの前部に上記フック部に上方から引掛け係止する係止部を設け、芝刈機本体に対してハンドルを前後方向に回動自在に装着し、ハンドル側にハンドル側突起を設けると共に芝刈機本体側に本体側突起を設け、ハンドルを回動範囲の回動前端に位置させることでハンドルが芝刈機本体の前方に向けて略水平に倒れた収納状態となり、ハンドルを回動範囲の回動後端に位置させることでハンドルが芝刈機本体の上斜め後方に突出する使用状態となり、ハンドルを略垂直状態に位置させた際にハンドル側突起と本体側突起とを係止させてハンドルを略垂直状態に位置させた状態で保持可能と成っていることを特徴とする芝刈機。

【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝刈機に関し、詳しくは、芝刈り作業時に集草カゴの脱落を防止できる技術に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から芝刈機には、芝刈機本体に前後に回転自在に枢支したハンドルを上斜め後方に位置させ、このハンドルを持って前方に押すようにして芝刈機本体を地面に沿って走行させ、芝刈機本体に回転自在に備えた刃によって地面から生えた芝や草を刈り、芝刈機本体に回転自在に備えたファンによって、刈り取られた芝屑を芝刈機本体内の風洞を介して芝刈機本体の後方に備えた袋状の集草カゴに集め得るようにしたものが知られている。（例えば、特許文献１参照）
ところで、上記特許文献１に示される芝刈機にあって、集草カゴは棒材を組合せた集草カゴ枠に集草カゴ袋を被せることで形成されるが、この集草カゴの芝刈機本体への取付けは、芝刈機本体の後端部に上方に開口せる凹状のフック部を設け、集草カゴの前端部に幅方向に亙る集草カゴ枠の横枠部を配置し、このフック部に横枠部を上方から引掛けることで行われている。
【特許文献１】特開２００２－９５３３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、ハンドルが芝刈機本体の前方に向けて略水平に倒れた収納状態としたり、ハンドルが芝刈機本体の上斜め後方に突出する使用状態としたり、ハンドルを略垂直状態に位置させた状態で保持可能にして集草カゴの取り外しを簡単且つ効率よく行うようにしたりできる芝刈機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために本発明の芝刈機は、芝刈機本体１にハンドル２を前後に回動自在に装着し、芝刈機本体１に刃３及びファン４を備え、刃３によって刈り取られた芝屑を回転するファン４の風力によって芝刈機本体１の後方に備えた集草カゴ５に集め得るようにした芝刈機において、芝刈機本体１の後部に上方に開口せる凹状のフック部６を設けると共に、集草カゴ５の前部に上記フック部６に上方から引掛け係止する係止部７を設け、芝刈機本体１に対してハンドル２を前後方向に回動自在に装着し、ハンドル２側にハンドル側突起８を設けると共に芝刈機本体１側に本体側突起９を設け、ハンドル２を回動範囲の回動前端に位置させることでハンドル２が芝刈機本体１の前方に向けて略水平に倒れた収納状態となり、ハンドル２を回動範囲の回動後端に位置させることでハンドル２が芝刈機本体１の上斜め後方に突出する使用状態となり、ハンドル２を略垂直状態に位置させた際にハンドル側突起８と本体側突起９とを係止させてハンドル２を略垂直状態に位置させた状態で保持可能と成っていることを特徴とする。
【０００５】
これによると、芝刈機本体１に前後方向に回動自在に装着されたハンドル２は、その回動範囲の回動前端に位置されたときには、芝刈機本体１の前方に向けて略水平に倒れた状態となって、芝刈機をコンパクトに収納できる収納状態となる。また、ハンドル２は、回動範囲の回動後端に位置されたときには、芝刈機本体１の上斜め後方に突出するような状態となって、使用状態となる。また、ハンドル２を略垂直状態に位置させたてハンドル側突起８と本体側突起９とを係止させることで、ハンドル２を略垂直状態に位置させた状態で保持可能となり、使用者は両手を使って簡単且つ効率よく集草カゴ５の取り外し作業を行うことができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、ハンドルが芝刈機本体の前方に向けて略水平に倒れてコンパクトにして収納する収納状態としたり、ハンドルが芝刈機本体の上斜め後方に突出する使用状態としたり、ハンドルを略垂直状態に位置させた状態で保持可能にして集草カゴの取り外しを簡単且つ効率よく行うようにしたりできる効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【０００８】
本例のロータリー式の芝刈機は、図１～３で示すように、芝刈機本体１にハンドル２を前後に回動自在に装着し、芝刈機本体１から上斜め後方に突出させたハンドル２を前方に押すようにして芝刈機本体１を地面に沿って走行させ、芝刈機本体１の風洞１０内に回転自在に備えた刃３によって地面から生えた芝や草を刈り、刃３によって刈り取られた芝屑を回転するファン４の風力によって風洞１０を介して芝刈機本体１の後方に備えた集草カゴ５に集め得るようにしたものであり、芝刈機の使用中での芝刈機本体１からの集草カゴ５の落下を防止し、集草カゴ５の芝刈機本体１からの落下による芝刈り作業の中断を防止して芝刈り作業の効率向上を図ることができる特徴を有している。以下、詳述する。
【０００９】
芝刈機本体１は両側の前後端部に車輪１１を有する箱状のものであり、本体ハウジング１２と蓋ハウジング１３とでその外殻が形成されている。蓋ハウジング１３は本体ハウジング１２に上方から被さるように固着されるものであり、本体ハウジング１２は芝刈機本体１の外殻のみならず芝刈機本体１内のモーター設置部１４や風洞１０を形成している。なお、モーター設置部１４は芝刈機本体１内部の中央部分に設けられ、風洞１０はモーター設置部１４の側方や下方を囲むように形成されている。
【００１０】
モーター設置部１４にはモーター１５が弾性体１６を介してネジ１７にて固定されている。この弾性体１６はモーター１５による芝刈機の振動を低減するようにしている。このモーター設置部１４には下方開口１８が形成されており、モーター設置部１４にモーター１５を固定したとき、モーター１５から下方に突出するモーター軸１９の先端が下方開口１８を介してモーター設置部１４の下部の風洞１０内に位置されるようになっている。なお、モーター軸１９は断面Ｄ字型の形状を有し、その表面にはネジ山が形成されている。このモーター軸１９の先端には後述するファン４及び刃３が取り付けられる。
【００１１】
風洞１０は、入口側から出口側に向けて天井が高くなりながらその体積を広げるように形成されている。ここで、風洞１０の入口は、風洞１０の一部を形成する芝刈機本体１の底面板２０の前端部に設けられた入口開口２１が構成し、風洞１０の出口は芝刈機本体１の後部に設けた出口開口２２が構成している。また、底面板２０の先端部分には熊手状の芝取込み具２３が入口開口２１に臨むように設けられており、出口開口２２は芝刈機本体１の後部に着脱自在に装着された集草カゴ５と連通している。なお、芝刈機本体１に底面板２０を設けているのは、後述するように風洞１０内に配設するファン４が地面の凹凸に衝突するのを防止するためである。
【００１２】
ファン４は、水平円盤状のものであり、その上面には、複数条の羽根２４及び突部２５が上方に向かって突設されている。詳しくは、上記羽根２４は円周に亘って中心から放射状に複数条配置されているものであり、また、突部２５は羽根２４よりも高くして形成されている。また、ファン４は中心付近に上下に肉厚となるボス部２６を有し、上記ボス部２６には軸方向（上下方向）に貫通する軸孔２７が穿設されている。軸孔２７はモーター軸１９と略同径の断面Ｄ字型の形状をしている。このファン４は、その軸孔２７が風洞１０内に突出されたモーター軸１９に挿通され、軸孔２７を挿通したモーター軸１９の先端にバネ座金（図示せず）を介して六角ナット２８が締結されることで、モーター軸１９に固着されている。つまり、ファン４は、芝刈機本体１の風洞１０内に配設されている。なお、共に断面Ｄ字型に形成したモーター軸１９及び軸孔２７が嵌合されたことで、モーター軸１９とファン４との連結部分でモーター軸１９の回転力がファン４にロスなく伝達可能にされている。また、ファン４の周縁部の下面にはリング板状の刃取付板２９がネジ３０を介して固着されており、この刃取付板２９にはその周方向に所定間隔をおいて複数の刃３がそれぞれネジ３１を介して取り付けられている。詳しくは、この刃３は、平板状の刃であり、刃取付板２９の外縁よりも外側方向に突出するように刃取付板２９に取り付けられており、風洞１０内にファン４が配置された状態では入口開口２１に臨むような位置で且つ芝取込み具２３の上方に位置される。
【００１３】
なお、モーター１５のモーター軸１９はモーター１５を上下に貫くように設けられている。モーター軸１９のモーター１５より下方に突出した部位には上述したようにファン４が取り付けられるのであるが、モーター軸１９のモーター１５より上方に突出した部位には回転盤３２が取り付けられている。この回転盤３２はファン４を取り付けたモーター軸１９に直接取り付けているため、ファン４及び刃３が回転しているときには共に回転し、ファン４及び刃３が回転していないときには共に回転しないようになっている。なお、この回転盤３２は、本体ハウジング１２に被せた蓋ハウジング１３によって覆われる位置に配設されている。また、この回転盤３２には複数の羽根３３が形成されており、また回転盤３２の上面には回転状態または非回転状態を識別し易くするラベル等の記し３４が貼着されている。ここで、蓋ハウジング１３には、透明または半透明の回転確認窓３５が設けられている。本例ではこの回転確認窓３５は蓋ハウジング１３とは別体であるが、蓋ハウジング１３の窓孔１３ａの縁部に回転確認窓３５と一体に形成されたフック３５ａを係止させ、回転確認窓３５を蓋ハウジング１３の外側から取り外せない構造とされている。無論、蓋ハウジング１３自体を透明及び半透明にして回転確認窓３５を一体に設けるようにしてもよい。この回転確認窓３５からは回転盤３２が回転しているか止まっているかが目視できるので、芝刈機の安全性が高められている。なお、回転盤３２の羽根によると回転確認窓３５の内側に付着した塵等を排除でき、回転確認窓３５を明瞭に維持可能にしている。
【００１４】
集草カゴ５は、図４のように集草カゴ枠３６に集草カゴ袋３７を被せて形成されている。集草カゴ枠３６は、一対の縦枠３８の上下を上横枠３９及び下横枠４０で連結した開口枠部４１と、上横枠３９の長さ方向の中央部を上斜め後方に屈曲させた把持部４２と、各縦枠３８の上端を上斜め後方に向けて屈曲させた一対の上枠４３と、各上枠４３の後端を上枠４３の対向方向に屈曲させた後横枠４４とで形成されている。集草カゴ袋３７は、前面に開口４５を備えた後方程広がる函形状の通風性を有した袋であり、上面における開口４５の縁部には内外に貫通する挿通孔４６が形成され、一対の側面及び下面における開口４５の縁部にはそれぞれ外側に折り返して集草カゴ袋３７の外面に着脱可能にした取付部４７が形成されている。そして、集草カゴ５を形成するには、集草カゴ袋３７の上面と両側面との角部内側に集草カゴ枠３６の一対の上枠４３を沿わせて配置すると共に、集草カゴ袋３７の開口４５に集草カゴ枠３６の開口枠部４１を内在させるように配置し、集草カゴ袋３７の挿通孔４６に集草カゴ袋３７の内側から集草カゴ枠３６の把持部４２を通して集草カゴ袋３７の外側に上記把持部４２を突出し、集草カゴ袋３７の取付部４７を集草カゴ枠３６の開口枠部４１に巻くようにして外側に折り返して集草カゴ袋３７の外面に固定することで行われている。このように、集草カゴ枠３６で集草カゴ袋３７の形状を維持するように形成された集草カゴ５は、その把持部４２が持ち易く、特に開口４５を上向きにし易くなって扱い易くされている。なお、本例では、外側に折り返した取付部の集草カゴ袋３７の外面への固定はボタン４８を用いて行っているが、面ファスナーなど他の締結具を用いることも可能である。また、集草カゴ枠３６の上横枠３９の長さ寸法（集草カゴ５の左右の幅寸法）は、少なくとも後述するハンドル２を含めた芝刈機本体１の左右幅寸法に達するように形成される。詳しくは、本例の集草カゴ５の左右の幅寸法は、芝刈機本体１に備えたハンドル２の下方位置に縦枠３８が位置するように形成されている。この集草カゴ５は、集草カゴ５に設けた係止部７を芝刈機本体１の後部に設けたフック部６に係止させることで、芝刈機本体１に装着される。ここで、集草カゴ５の係止部７は、集草カゴ枠３６の上横枠３９がこれを構成しているのであり、また、芝刈機本体１のフック部６は、芝刈機本体１の後端の上端部位から略水平後方に水平部６ｂを延出し、この水平部６ｂの後端から上方に立上部６ａを立ち上げたことで、芝刈機本体１の後端の上端部位に左右方向に亙って上方に開口せる凹状に形成されている。具体的に、集草カゴ５は、集草カゴ枠３６の上横枠３９を上方に開口せる凹状のフック部６に上方から引掛け係止させることで、芝刈機本体１に装着されるのである。なお、上記のように芝刈機本体１に集草カゴ５を装着したときには、風洞１０の出口開口２２が集草カゴ５の集草カゴ袋３７の開口４５に連通する状態とされる。
【００１５】
ハンドル２は、先端に把手部４９が設けられ基端に枢支軸５０が設けられた長尺の棒材であり、この枢支軸５０を芝刈機本体１の左右両側面の後方上部にそれぞれ設けた軸受５１に芝刈機本体１の側方から遊嵌させることで、芝刈機本体１に前後方向に回転自在に装着されている。ここで、枢支軸５０はハンドル２の長手方向と略直交する方向に突設されており、把手部４９にはスイッチ５２が設けられている。なお、このスイッチ５２からは外部から給電される電源コード５３が延出され、電源コード５３はハンドル２に沿って延びており、芝刈機本体１内に設けられたモーター１５に繋がっている。つまり、把手部４９にスイッチ５２が設けられたことで、使用者は手元で芝刈機のオンオフ操作を容易に行うことが可能にされている。ここで、芝刈機本体１に前後方向に回動自在に装着されたハンドル２は、その回動範囲の回動前端に位置されたときには、図５のように芝刈機本体１の前方に向けて略水平に倒れた状態となり、また、回動範囲の回動後端に位置されたときには、図２のように芝刈機本体１の上斜め後方に突出するような状態となる。上記ハンドル２を略水平に倒した状態は芝刈機をコンパクトに収納できる収納状態であり、芝刈機は上記ハンドル２を芝刈機本体１の上斜め後方に突出した状態で使用される。無論、更にコンパクトに芝刈機を収納可能にするため、ハンドル２を長短自在にしても好ましい。
【００１６】
更に言うと、このハンドル２は適宜の回動位置で保持されるようになっている。つまり、芝刈機本例１の側面には、内方に凹没した凹没部５４及び、凹没部５４に対して外側に位置する突出部５５が形成されており、軸受５１は凹没部５４に設けられている。一方、ハンドル２の枢支軸５０はハンドル２の長手方向と略直交する方向に突出するように形成されており、凹没部５４の軸受５１に枢支軸５０を回転自在に挿通させた状態では、凹没部５４と突出部５５との間の段部５６に枢支軸５０の軸周面が対向するようになっている。そして、枢支軸５０の軸周面には周方向の適所にハンドル側突起８が突設され、段部５６の適所に本体側突起９が突設されており、本体側突起９にハンドル側突起８を係止させることで、ハンドル２は適宜の回動位置で保持されるようになっている。なお、ハンドル側突起８及び本体側突起９はその係止面が円弧状に形成されており、使用者がある程度の力を入れてハンドル２を回動させたときには、本体側突起９にハンドル側突起８が乗り越えて上記突起同士の係止が外れるようになっている。
【００１７】
詳しくは、図２のように、本体側突起９は、段部５６における軸受５１の後方位置に配設されており、後方に回動させた状態のハンドル２の下面を本体側突起９に上方から当接させることで、ハンドル２の回動後端が決定されている。つまり、芝刈機を使用する際には、使用者は本体側突起９にハンドル２の下面を当接させるようにハンドル２を後方回動させればよく、簡単にハンドル２を使用状態にできるのである。また、ハンドル側突起８は本例では枢支軸５０の軸周面に２つ設けられている。図６のように、一方のハンドル側突起８ａは、使用状態である回動後端のハンドル２を前方に回動させたとき、ハンドル２が略垂直状態に位置した際に本体側突起９に係止する位置に設けられている。つまり、略垂直に位置された状態でハンドル２は保持可能にされている。また、図５のように、他方のハンドル側突起８ｂは、一方のハンドル側突起８ａを本体側突起９に乗り越えさせるようにハンドル２を更に前方に回動させたとき、ハンドル２が略水平状態に位置した際に本体側突起９に係止する位置に設けられている。つまり、収納状態である略水平に位置された状態でハンドル２は保持可能にされている。
【００１８】
上記構成を有する本例の芝刈機は、ハンドル２を後方に回動させてハンドル２の下面を本体側突起９に当接させたことで、ハンドル２を芝刈機本体１から上斜め後方に突出した使用状態の位置に配置し、使用者がこの使用状態にされたハンドル２の把手部４９を持ち、ハンドル２の長さ方向に向けて芝刈機を前方に押し出すようにして芝刈機本体１を地面に沿って走行させ、同時に把手部４９のスイッチ５２を入れてモーター１５を駆動させ、風洞１０の入口開口２１に熊手状の芝取込み具２３によって地面に生える芝や草を取り込み、風洞１０の入口開口２１に臨みモーター１５の駆動により回転する刃３によって上記入口開口２１に取り込まれた芝や草を刈り、モーター１５の駆動により刃３と共に回転するファン４によって風洞１０内に入口開口２１から出口開口２２に向う風を起こし、刃３によって刈り取られた芝屑（草屑）を上記風洞１０内の風に乗せて集草カゴ５内に放出し、集草カゴ５内に芝屑（草屑）を集めることができたものである。なお、ファン４の突部２５によると、風洞１０の内壁にこびりついた芝屑の塊を引掛けて集草カゴ５に向けて放出することができ、風洞１０内での芝屑の詰まりを低減できる。
【００１９】
ところで、本例の芝刈機は、上述したように、芝刈り作業中の集草カゴ５の芝刈機本体１からの落下を防止したことに特徴を有している。これは、図１～３，７に示すように、芝刈機本体１に対してハンドル２を回動範囲の後端位置に位置させた使用状態のとき、フック部６の後端で上方に立上がる立上部６ａの上端とハンドル２の下面との隙間寸法Ａを、集草カゴ５の係止部７の厚み寸法Ｂよりも狭くしたことで（Ａ＜Ｂ）、為し得ている。詳しくは、本例では、ハンドル２の下方位置に縦枠３８が位置しており、集草カゴ枠３６は縦枠３８と上枠４３との角部内側に上横枠３９が組み付けられているので、上横枠３９の厚み寸法と縦枠３８の厚み寸法とを加えた寸法が実質的に集草カゴ５の係止部７の厚み寸法Ｂを構成し、使用状態のハンドル２の下面とフック部６の後端で上方に立上がる立上部６ａの上端との隙間寸法Ａが、上記集草カゴ５の係止部７の厚み寸法Ｂよりも狭くされている（Ａ＜Ｂ）。つまり、芝刈機がその使用中に振動などで揺れたりして、芝刈機本体１のフック部６に上方から引掛け係止した集草カゴ枠３６の上横枠３９がフック部６から跳ね上がっても、ハンドル２の下面とフック部６の立上部６ａとの隙間から集草カゴ５の係止部７が抜け出てしまうことがなく、芝刈機本体１のフック部６への集草カゴ５の係止部７の係止状態が保持されるのである。このように使用中の芝刈機本体１からの集草カゴ５の落下が防止できたものであり、集草カゴ５の芝刈機本体１からの落下による芝刈り作業の中断を防止し、効率よく芝刈り作業を行うことが可能にされているのである。
【００２０】
また、本例の芝刈機では、集草カゴ５の芝刈機本体１からの取外しが容易に行えるといった利点も有している。これは、芝刈機本体１から上斜め後方に突出した使用状態のハンドル２を前方に回動させたとき、略垂直に位置された状態でハンドル２が保持可能にされたことで、為し得ている。つまり、ハンドル２が略垂直に位置された状態では、図６のように、ハンドル２の下面と立上部６ａの上端との隙間寸法Ａが集草カゴ５の係止部７の厚み寸法Ｂよりも広くなるので（Ａ＞Ｂ）、ハンドル２の下面と立上部６ａの上端との隙間からフック部６に係止させていた集草カゴ５の係止部７を上方に抜き取ることができるのであり、そして、上述したように略垂直に位置された状態のハンドル２は保持可能にされているので、集草カゴ５を芝刈機本体１から取り外す際にはハンドル２を持って支持しなくても行うことができるのであって、使用者は両手を使って簡単且つ効率よく集草カゴ５の取り外し作業を行うことができたものである。
【００２１】
なお、上記集草カゴの抜け落ち防止及び取外しの容易化といった利点は、モーター１５によってファン４と共に回転駆動する刃３を有した本例の芝刈機のみならず、固定刃と摺動駆動刃とを有するタイプの芝刈機でも備え得るのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態の例の芝刈機の側面断面図である。
【図２】同上の芝刈機の全体側面図である。
【図３】同上の芝刈機の上面図である。
【図４】同上の集草カゴの斜視図である。
【図５】同上のハンドルを収納状態にした芝刈機の側面図である。
【図６】同上のハンドルを略垂直に立てた状態の芝刈機の側面図である。
【図７】図１の要部拡大図である。
【符号の説明】
【００２３】
１芝刈機本体
２ハンドル
３刃
４ファン
５集草カゴ
６フック部
７係止部
８ハンドル側突起
９本体側突起

【出願人】	【識別番号】０００００５８３２【氏名又は名称】松下電工株式会社
【出願日】	平成１８年１２月１８日（２００６．１２．１８）
【代理人】	【識別番号】１０００８７７６７【弁理士】【氏名又は名称】西川惠清【識別番号】１０００８５６０４【弁理士】【氏名又は名称】森厚夫
【公開番号】	特開２００７－１０５０５２（Ｐ２００７－１０５０５２Ａ）
【公開日】	平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【出願番号】	特願２００６－３４０４０７（Ｐ２００６－３４０４０７）