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【発明の名称】 無線ＬＡＮシステムおよびそのアンテナモジュール
【発明者】 【氏名】日下 卓也
【住所又は居所】兵庫県神戸市西区高塚台１丁目５番５号 株式会社神戸製鋼所神戸総合技術研究所内

【氏名】丸山 政克
【住所又は居所】兵庫県神戸市西区高塚台１丁目５番５号 株式会社神戸製鋼所神戸総合技術研究所内
【要約】 【課題】屋外であっても容易に設置することができ、周辺状況が変化しても通信品質が低下することがなく、しかも安価な無線ＬＡＮシステムを提供する。

【解決手段】誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる放射板とが順次積層された無線基地局となるパッチアンテナ５が所定の間隔で配置されてなる高周波線路２を、複数の通路のそれぞれに沿う地面上に配設し、前記パッチアンテナ５それぞれの上方位置に、このパッチアンテナ５から放射された電波を周囲方向に反射させる、頂部を下側に向けた円錐形状の電波反射鏡６を設ける。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる放射板とが順次積層された無線基地局となるパッチアンテナが所定の間隔で配置されてなる高周波伝送路を、複数の通路のそれぞれに沿う地面上に配設、または地下に埋設し、前記パッチアンテナそれぞれの上方位置に、このパッチアンテナから放射された電波を周囲方向に反射させる電波反射鏡を配設したことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記高周波伝送路は、導体材料からなるグランド層に誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる信号線とを順次積層した構成になるマイクロストリップ線路と、同軸ケーブルと、導波管とのうちの何れかであることを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
前記パッチアンテナは、左旋回する左旋回円偏波と、右旋回する右旋回円偏波とを放射する２種類であり、左旋回円偏波を照射するパッチアンテナと右旋回円偏波を放射するパッチアンテナとが、前記高周波伝送路のそれぞれに交互に配設されてなることを特徴とする請求項１または２のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
前記電波反射鏡は、円錐形状に形成され、この円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略円錐形状に形成され、この略円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項６】
前記電波反射鏡は、四角円錐形状に形成され、この、四角円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項７】
前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略四角円錐形状に形成され、この略四角円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項８】
屋外における無線ＬＡＮシステムの無線基地局用として使用するアンテナモジュールであって、複数の通路それぞれに沿う地面上に配設、または地下に埋設され、誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる放射板とが順次積層されてなるパッチアンテナと、このパッチアンテナの上方位置に配設され、このパッチアンテナから放射された電波を周囲方向に反射させる電波反射鏡とから構成されてなることを特徴とするアンテナモジュール。
【請求項９】
前記アンテナモジュールのパッチアンテナは、導体材料からなるグランド層に誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる信号線とを順次積層した構成になるマイクロストリップ線路と、同軸ケーブルと、導波管とのうちの何れかを介して伝送される高周波を取り込むように構成されてなることを特徴とする請求項８に記載のアンテナモジュール。
【請求項１０】
前記アンテナモジュールのパッチアンテナは、左旋回する左旋回円偏波と、右旋回する右旋回円偏波とを放射する２種類からなり、左旋回円偏波を照射するパッチアンテナを有するアンテナモジュールと右旋回円偏波を放射するパッチアンテナを有するアンテナモジュールとが、前記複数の通路のそれぞれに沿う地面上に交互に配設されてなることを特徴とする請求項８または９のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュール。
【請求項１１】
前記電波反射鏡は、円錐形状に形成され、この円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュール。
【請求項１２】
前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略円錐形状に形成され、この略円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュール。
【請求項１３】
前記電波反射鏡は、四角円錐形状に形成され、この、四角円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュール。
【請求項１４】
前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略四角円錐形状に形成され、この略四角円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とする請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュール。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば無線通信網を形成する無線ＬＡＮシステムにおいて、無線周波帯の高周波電磁波（以下、電磁波とも高周波ともいう。）信号を伝播させる、高周波マイクロストリップ線路に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、高度情報化への発展に伴って、ビル内のオフィス内、あるいは工場や倉庫等の構内、一般の住宅内や事務所内等々の屋内、さらには、屋内以外の、商店街等のアーケード、駅プラットホーム、空港ターミナル、あるいはテント等の大型仮設構造物やイベント会場等、一定の区域における無線通信網を形成する無線ＬＡＮシステム（区域内無線通信網）の使用が拡大しつつある。このような従来例に係る無線ＬＡＮシステムとしては、例えば後述する構成になるものが公知である。
【０００３】
以下、無線ＬＡＮシステムに係る従来例１を、添付図面を順次参照しながら説明する。
図１２は従来例１に係る無線ＬＡＮシステムの高周波マイクロストリップ線路（高周波伝送路）の平面図、図１３は図１２のＢ−Ｂ線断面図である。
【０００４】
図に示す符号５１は、無線ＬＡＮシステムに必要な長さの薄板形状の高周波マイクロストリップ線路である。この高周波マイクロストリップ線路５１は、可撓可能であって、かつその断面は、図１３に示すように、導体材料からなるグランド層５２に、誘電材料からなる誘電体層５３と導体材料からなる高周波誘導用の信号線５４とが記載順に積層されてなる構成になっている。また、パッチアンテナ６０は、図１２，１３に示すように、誘電材料からなる誘電体６１と導体材料からなる放射板６２とが順次積層された構成になっている。各パッチアンテナ６０は、前記信号線５４上に間隔Ｌ等の所定の間隔で複数設置されて、この信号線５４と電気的に結合されている。
【０００５】
上記のような構成になる無線ＬＡＮシステムの高周波マイクロストリップ線路５１の厚さは極めて薄く製造されており、そして屋内の上部に配設されている。ところで、無線ＬＡＮシステムの子機群のレイアウトによっては、隣り合うパッチアンテナ６０同士の高周波の混信が生じる場合がある。そのため、パッチアンテナ６０を左旋回円偏波アンテナと右旋回円偏波アンテナの２種類とし、これらアンテナを交互に配設して混信を防ぐようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
無線ＬＡＮシステムに係る従来例２を、その無線基地局の構成を示すブロック図の図１４を参照しながら説明する。これは、無線ＬＡＮシステムの無線基地局間の干渉を最小にし、突発的な外来ノイズが発生した場合等に最適なチャンネル、セルの設定に変更するようにしたものである。即ち、無線基地局１６０の指向性アンテナは、無線信号を出力するアンテナ部１６１〜１６４と、位相調整器１６５〜１６８と、減衰器１６９、１６Ａ〜１６Ｃとにより構成されている。そして、この指向性アンテナにＲＦ出力を行うＲＦインターフェイス１６Ｄは、ＲＦ部１６Ｅと、ＢＢ部１６Ｆとから構成されている。有線ＬＡＮ１６Ｋとの間でデータの授受を行う有線ＬＡＮインターフェイス１６ＪとＲＦインターフェイス１６Ｄとは、制御部１６Ｇを介して接続され、制御部１６Ｇには、無線基地局の位置情報や検索情報等を記憶するメモリ１６Ｈが接続されている。位置情報１６Ｉと検索情報１６Ｌとは、このメモリ１６Ｈの中にその情報が保持されている。
【０００７】
指向性アンテナで得られる他の無線基地局の電界強度は、ＲＦインターフェイス１６Ｄを経由して、制御部１６Ｇでこの無線基地局を基準とした極座標情報に変換され、メモリ１６Ｈ内に位置情報１６Ｉとして格納される。有線ＬＡＮ１６Ｋを介して位置情報１６Ｉを得る場合、制御部１６Ｇは、他の無線基地局から送られてくるパケットを有線ＬＡＮ１６Ｋから有線ＬＡＮインターフェイス１６Ｊを経由して受け取り、この無線基地局を基準とした極座標情報に変換して、この無線基地局のメモリ１６Ｈの位置情報１６Ｉに格納された情報とマージし、再度メモリ１６Ｈ内の位置情報１６Ｉとして格納される。
【０００８】
検索情報１６Ｌは、他の無線基地局が周辺の検索を行っているか否かを示す情報であり、他の無線基地局から送られてくるパケットを、有線ＬＡＮ１６Ｋから有線ＬＡＮインターフェイス１６Ｊ、制御部１６Ｇを経由してメモリ１６Ｈの検索情報１６Ｌとして格納されている。このような無線基地局では、求められたほかの無線基地局方向および距離に基づいて、利用可能なチャンネルと通信可能領域の設定が行われる。その際、通信可能領域の設定は、無線出力の電力調整および受信感度の調整と、指向性アンテナの指向性の調整とによって行われるようになっている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００４−１６５７０７号公報
【特許文献２】特開２００４−２８２６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に記載された従来例に係る無線ＬＡＮシステムのマイクロストリップ線路は、オフィスや家庭等の屋内においては、端末が接続エリア内のどこにいてもモバイル通信ができるので、極めて有用であると考えられる。しかしながら、工場内の製造ライン、原料や在庫ヤード、搬送ライン、港湾のコンテナヤード、物流倉庫等では、無線ＬＡＮを使用する上で下記のような問題がある。
（１）屋外で、基地局または親機（以下、ＡＰという。）を取付けるための天井、柱、鉄塔等の取付け場所がない。
（２）屋内で、天井が高く設置後の保守が困難である。
（３）大型の機器、製造設備、製品、搬送用容器等があり、見通しが悪い。
【００１０】
即ち、上記のようなエリアで無線ＬＡＮを使用したい場合には、上記のような問題を解決するために、一般的にＡＰを点在する複数地点の高所に設置し、その設置位置から無線信号を送信するのが一般的である。しかしながら、このような一般的な方法には下記のような問題がある。
（１）見通しを良くするために、ＡＰを高所に設置するための高い柱または塔を立設しなければならないから、建設費が高くなる。また、搬送車等の移動の障害になり易い。
（２）見通しを改善することができない場合、多数のＡＰを設置しなければならないため、所要機器費が嵩む。
（３）多数のＡＰを設置する場合、利用できるチャンネル数が有限である。従って、チャンネル間干渉が起こり易くなるため、通信品質（通信速度）が低下する恐れがある。
（４）また、複数のＡＰの間に子局が存在する場合、周囲の環境変化によって無線の伝播状態が変化するため、子局が接続するＡＰが切り替わる頻度が高くなる。従って、通信が不安定になるから、通信切断等の不安定が生じる。
【００１１】
上記特許文献２に記載された従来例に係る無線ＬＡＮシステムでは、複数の無線基地局同士が干渉を起こさないように高指向性アンテナを用いて、周辺の無線基地局の周波数や電界強度を得て位置情報とする。そして、この位置情報から、それぞれの通信可能領域と使用周波数を決めるものであるが、周辺の状況は刻一刻と変化するから、通信エリアも変化する。従って、最適化を頻繁に実施する必要があるから、その最適化処理に伴って、実効的な通信品質（通信速度）が低下するという問題がある。
【００１２】
従って、本発明の目的は、屋外であっても容易に設置することができ、周辺状況が変化しても通信品質（通信速度）が低下するとがなく、しかも安価な無線ＬＡＮシステムおよびそのアンテナモジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
発明者らは、無線ＬＡＮシステムの基地局用として使用するアンテナモジュールを複数の通路のそれぞれに沿って地面上に配設すれば、高い柱や塔を立設する必要がなく、周辺状況が変化しても通信品質（通信速度）が低下するとがなく、しかも安価な無線ＬＡＮシステムを提供することが可能になると考えて本発明をなしたものである。
【００１４】
従って、上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる放射板とが順次積層された無線基地局となるパッチアンテナが所定の間隔で配置されてなる高周波伝送路を、複数の通路のそれぞれに沿う地面上に配設、または地下に埋設し、前記パッチアンテナそれぞれの上方位置に、このパッチアンテナから放射された電波を周囲方向に反射させる電波反射鏡を配設したことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の請求項２に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、請求項１に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記高周波伝送路は、導体材料からなるグランド層に誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる信号線とを順次積層した構成になるマイクロストリップ線路と、同軸ケーブルと、導波管とのうちの何れかであることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明の請求項３に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、請求項１または２のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記パッチアンテナは、左旋回する左旋回円偏波と、右旋回する右旋回円偏波とを放射する２種類であり、左旋回円偏波を照射するパッチアンテナと右旋回円偏波を放射するパッチアンテナとが、前記高周波伝送路のそれぞれに交互に配設されてなることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明の請求項４に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記電波反射鏡は、円錐形状に形成され、この円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明の請求項５に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略円錐形状に形成され、この略円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明の請求項６に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記電波反射鏡は、四角円錐形状に形成され、この、四角円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明の請求項７に係る無線ＬＡＮシステムが採用した手段は、請求項１乃至３のうちの何れか一つの項に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略四角円錐形状に形成され、この略四角円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００２１】
本発明の請求項８に係るアンテナモジュールが採用した手段は、屋外における無線ＬＡＮシステムの無線基地局用として使用するアンテナモジュールであって、複数の通路それぞれに沿う地面上に配設、または地下に埋設され、誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる放射板とが順次積層されてなるパッチアンテナと、このパッチアンテナの上方位置に配設され、このパッチアンテナから放射された電波を周囲方向に反射させる電波反射鏡とから構成されてなることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明の請求項９に係るアンテナモジュールが採用した手段は、請求項８に記載のアンテナモジュールにおいて、前記アンテナモジュールのパッチアンテナは、導体材料からなるグランド層に誘電材料からなる誘電体層と導体材料からなる信号線とを順次積層した構成になるマイクロストリップ線路と、同軸ケーブルと、導波管とのうちの何れかを介して伝送される高周波を取り込むように構成されてなることを特徴とするものである。
【００２３】
本発明の請求項１０に係るアンテナモジュールが採用した手段は、請求項８または９のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュールにおいて、前記アンテナモジュールのパッチアンテナは、左旋回する左旋回円偏波と、右旋回する右旋回円偏波とを放射する２種類からなり、左旋回円偏波を照射するパッチアンテナを有するアンテナモジュールと右旋回円偏波を放射するパッチアンテナを有するアンテナモジュールとが、前記複数の通路のそれぞれに沿う地面上に交互に配設されてなることを特徴とするものである。
【００２４】
本発明の請求項１１に係るアンテナモジュールが採用した手段は、請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュールにおいて、前記電波反射鏡は、円錐形状に形成され、この円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００２５】
本発明の請求項１２に係るアンテナモジュールが採用した手段は、請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュールにおいて、前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略円錐形状に形成され、この略円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００２６】
本発明の請求項１３に係るアンテナモジュールが採用した手段は、請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュールにおいて、前記電波反射鏡は、四角円錐形状に形成され、この、四角円錐形の頂点側が前記パッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明の請求項１４に係るアンテナモジュールが採用した手段は、請求項８乃至１０のうちの何れか一つの項に記載のアンテナモジュールにおいて、前記電波反射鏡は、頂点が鋭くなるように母線が湾曲した略四角円錐形状に形成され、この略四角円錐形の頂点側がパッチアンテナ側に向けられてなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の請求項１乃至７に係る無線ＬＡＮシステムおよび本発明の請求項８乃至１４に係るアンテナモジュールでは、パッチアンテナが複数の通路のそれぞれに沿う地面上に配設、または地下に埋設されており、そしてパッチアンテナから放射された電波が、電波反射鏡によりパッチアンテナの周囲方向に反射される。
【００２９】
従って、本発明請求項１乃至７に係る無線ＬＡＮシステムおよび本発明の請求項８乃至１４に係るアンテナモジュールによれば、下記のとおりの効果を得ることができる。
（１）パッチアンテナが道路に沿う地面あるいは地面下に設けられているから、無線基地局であるパッチアンテナを設置するために、高い柱または塔を立設する必要がない。
（２）高周波伝送路およびパッチアンテナと電波反射鏡からなるアンテナモジュールを地面上に多数配設、または地下に多数埋設することにより、見通しに影響されるようなことがなくなる。
（３） 通信エリアを設定することができるので、チャンネル干渉が起こり難くなるから、無線基地局であるパッチアンテナと子局との間の通信安定性が高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
大型工場の現場では、作業者は工場内で各種の操業情報や設備情報等を得たいと考えている。モバイルで工場内のネットワークに接続する場合、無線による通信が必要になる。
ところが、大型工場では天井が高く、また各種の製造装置や機械が多数あり、無線基地局を設置する場所がないし、そして高所に無線基地局を設けると、この無線基地局保守、点検作業が困難になる。また、港湾のコンテナヤードでは、コンテナを搬送するトラックがセンターからの指示を受けてコンテナの搬送が行われている。そのため、センターとトラック間で通信が必要になる。しかし、港湾のコンテナヤードでは、上記のような工場の場合と同様に、コンテナが多数あって、無線基地局を設置する場所がないし、そしてコンテナにより見通しが遮られ、無線通信が出来なくなる。
【００３１】
例えば、工場やコンテナヤードでは、その模式的斜視図の図９に示すように、広いエリアに対して、無線通信をする必要があるエリアＳ1と、無線通信をする必要がないエリアＡ0とが存在する。ところが、無線通信をする必要があるエリアＡ1は、一般に作業者やトラック等の搬送車が行き来できる通路となっている。一方、無線通信をする必要がないエリアＡ0には、製造設備やコンテナがある。勿論、無線通信をする必要がないエリアＡ0にあっても、通信ニーズがある場合も考えられるが、そのような場合には、通信可能エリアまで無線端末を移動させれば良い。
【００３２】
上記図９に示す通信可能エリアに対して、高さが高い無線基地局を立てた場合、無線基地局からの電波の伝播は、無線端末までの通信区間に存在する製造設備やコンテナの状況によって変化する。製造設備やコンテナが少ない場合には、工場やコンテナヤードにおいて製造設備やコンテナが少ない場合の電波の伝播状況説明図の図１０に示すように、通信可能エリアＡｃが広がる。一方、製造設備やコンテナが多い場合には、工場やコンテナヤードにおいて製造設備やコンテナが多い場合の電波の伝播状況説明図の図１１に示すように、通信可能エリアＡｃが比較的狭くなる。従って、通信可能エリアＡｃが製造設備やコンテナの数に応じて変化するため、ユーザには使い難い。また、通信可能エリアＡｃを広く取ろうとして、より高さが高い無線基地局を設けた場合は、チャンネル数が有限であるため、同じチャンネルで干渉するという問題が生じる。
【００３３】
そこで、発明者らは，工場の構内やコンテナヤードの通路に沿って、高周波伝送路（アンテナモジュールを含む）を通路の地面に配設または地下に埋設すれば、上記問題を解決することができると考えたものである。以下、本発明の形態１に係る無線ＬＡＮシステムを、添付図面を順次参照しながら説明する。図１は無線ＬＡＮシステムの高周波伝送路である高周波マイクロストリップ線路（以下、高周波線路という。）の配設状態説明図であり、図２は高周波線路の平面図であり、図３は図２のＡ−Ａ線断面図である。また、図４は高周波線路に設けられたアンテナモジュールの側面構成説明図であり、図５は高周波線路に設けられたアンテナモジュールの模式的斜視図である。
【００３４】
本発明の形態１に係る無線ＬＡＮシステム１の後述する高周波線路２は、図１に示すように構成されている。即ち、高周波線路２は、工場の構内やコンテナヤードの通路に沿って地面上に配設（本形態の場合には、３列であるが、高周波伝送路２の配列数は必要に応じて変更される。）されており、この高周波線路２は、防水並びに破損防止のために、例えば金属製のパイプ等の保護手段によって保護されている。そして、これら高周波線路２は、何れも図における左側に設けられた無線ＬＡＮ親機３から、同図における右方向に延設されている。
【００３５】
前記高周波線路２上には、無線基地局となるアンテナモジュール４が所定の間隔、例えばＬ（図２参照。）で配設されており、それぞれ細い線で示す枠内が通信可能エリアＡｃになっている。そして、この通信可能エリアＡｃにおいて、前記無線ＬＡＮ親機３から高周波線路２を介して伝送されると共に、アンテナモジュール４から放射された電波を受信して交信するための図示しない無線端末（子機）は、例えば作業者が携帯し、またトラックに装備されている。なお、この形態１の場合には、上記のとおり、高周波線路２は道路に沿って地面上に配置されているが、アンテナモジュール４が地面上に露出していれば、この高周波線路２は地下に埋設されていても良いものである。
【００３６】
無線ＬＡＮシステム１の前記高周波線路２は、図２に示すように、厚さが薄い条形状に形成されている。この高周波線路２の断面形状は、図３に示すように、導体材料からなるグランド層２ａに、誘電材料からなる誘電体層２ｂと、導体材料からなる高周波誘導用の信号線２ｃとが記載順に順次積層された形状になっており、そしてこの高周波線路２は、曲げ変形自在に構成されている。
【００３７】
前記アンテナモジュール４は、図２、３に示すように、誘電材料からなる誘電体板５ａと、導体材料からなる放射板５ｂとが記載順に積層されてなるパッチアンテナ５を備えている。そして、互いに隣接するパッチアンテナ５から、左旋回する左旋回円偏波と右旋回する右旋回円偏波が放射されるように構成されている。この場合、前記信号線２ｃは誘電体層２ｂ内に埋設して高周波線路２の長手方向に配置されていても良く、誘電体層２ｂの上に突設または載置して、高周波線路２の長手方向に配置されていても良い。
【００３８】
前記グランド層２ａは、銅、アルミニウム、錫、金、ニッケル、またはハンダ等の金属から構成されている。また、前記誘電体層２ｂは、ガラス繊維、ポリテトラフルオロエチレン（デュポン社商品名；テフロン）、ポリイミド、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ビニル、またはマイラ等の樹脂誘電材料から構成されている。そして、前記信号線２ｃは、細線や薄板状の良導電性金属材から構成されている。このような素材からなる高周波線路２の厚さや幅は、できる限り小寸にするのが好ましい。
【００３９】
そのため、グランド層２ａの厚さは０．２ｍｍ以下に、幅は１０〜５０ｍｍに設定され、誘電体層２ｂの厚さは０．１〜２．０ｍｍに、幅は１０〜５０ｍｍに設定され、信号線４の厚さは０．２ｍｍ以下に設定されている。なお、この形態１に係る無線ＬＡＮシステム１の場合には、上記のとおり、無線ＬＡＮ親機３から高周波を伝送するのに高周波線路２を用いている。しかしながら、これに限らず、例えば周知の構成になる同軸ケーブルや導波管を用いることも可能である。
【００４０】
また、前記アンテナモジュール４は、後述する構成になる電波反射鏡６を備えている。
この電波反射鏡６は前記パッチアンテナ５の上方位置に配置されており、図４に示すように、電波を透過させる、例えばプラスチック、ポリテトラフルオロエチレン、アクリル、またはガラス等からなる支持ケーシング７の上部に支持されている。そして、この電波反射鏡６の形状は、図５に示すように、下側に頂部を向けた逆円錐形状に形成されている。
つまり、この電波反射鏡６は、前記パッチアンテナ５から上方に向かって放射された電波を支持ケーシング７のサイド方向へ反射させることにより、地面に沿って放射させるように構成されている。
【００４１】
ところで、この形態１に係る無線ＬＡＮシステム１の場合、上記のとおり、電波反射鏡６は逆円錐形状に構成されているが、形態２に係るアンテナモジュールの模式的斜視図の図６に示すように、下部の頂部が鋭くなるように母線が湾曲したサチュレーションカーブの回転体、つまり略逆円錐形状、所謂シンダーコーン（Ｃｉｎｄｅｒ ｃｏｎｅ）状の構成にすることができる。また、形態３に係るアンテナモジュールの模式的斜視図の図７に示すように、下側に頂部を向けた逆四角錐形状に形成することができる。さらに、形態４に係るアンテナモジュールの模式的斜視図の図８に示すように、下部の頂部が鋭くなるように母線が湾曲した略逆四角錐形状に構成することもできる。
【００４２】
以下、本発明の形態に係る無線ＬＡＮシステム１の作用態様を説明する。即ち、無線ＬＡＮ親機３から発信された情報信号は高周波線路２を介してアンテナモジュール４のパッチアンテナ５に送信され、このパッチアンテナ５から電波として放射される。この場合、パッチアンテナ５から放射される電波は、電波反射鏡６によって反射され、地面に沿って放射されるため、上方に放射されるようなことがない。従って、工場やコンテナヤードの路上やトラックの運転席上において作業者や運転手は、無線端末により容易に交信することができる。
【００４３】
本発明の形態１に係る無線ＬＡＮシステム１によれば、上記従来例１に係る無線ＬＡＮシステムのように、見通しを良くするために、無線基地局を高所に設置するための高い柱や塔を立設する必要がない。従って、上記従来例１よりも建設費に関して有利になるのに加えて、トラック等の搬送車の移動の障害になるようなことがない。また、本発明の形態１に係る無線ＬＡＮシステム１によれば、高周波線路２が道路に沿って、地面上に配設または地下に埋設されていて、見通しを改善する必要がなく多数の無線基地局を設置する必要がないため、所要機器費が低廉である。
【００４４】
また、上記のとおり、多数の無線基地局を設置する必要がなく、しかも隣り合うアンテナモジュール４のパッチアンテナ５から左旋回円偏波と右旋回円偏波が発信されるようになっている。従って、チャンネル間干渉が起こり難いため、通信品質（通信速度）が低下するような恐れがない。さらに、複数の無線基地局の間に無線端末が存在しても、周囲の環境変化によってアンテナモジュールと無線端末間で見通しが完全になくなるといったことが起こり難いから、無線端末が接続される無線基地局が切り替わる頻度が高くなるようなことがない。従って、通信が不安定になることがないから、通信切断等の不安定が生じるようなこともない。
【００４５】
また、本発明の形態１に係る無線ＬＡＮシステム１では、上記のとおり、高周波線路２が道路に沿って、地面上に配設または地下に埋設されており、そして道路上で交信が行われるため、製造設備やコンテナの数量、置き場所等の変化による周辺状況の変化の如何に関わらず、なんの支障もなく交信することができる。従って、上記従来例２に係る無線ＬＡＮシステムのように、刻一刻と変化する周辺の状況に起因する通信エリアの変化に応じて、それぞれの通信可能エリアと使用周波数を最適化処理する必要がないから、実効的な通信品質（通信速度）が低下するような恐れがない。
【実施例】
【００４６】
以下、本発明の形態に係る無線ＬＡＮシステムの実施例を、高周波線路に接続されているパッチアンテナの上方に、逆円錐形状の電波反射鏡が設けられてなるアンテナモジュールを備えた無線ＬＡＮシステムの場合を例として説明する。この無線ＬＡＮシステムの実施例は、２．４ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮ信号を、高周波線路を介してアンテナモジュールに伝送して、パッチアンテナから放射されると共に電波反射鏡によって反射されて外方に放射される電波の放射特性を、受信電力として測定した場合の例である。
【００４７】
この無線ＬＡＮシステムにおける電波の放射特性の測定には、底面半径が１５ｃｍであって、かつ高さが７．５ｃｍと、１５ｃｍとの２種類の電波反射鏡を用いた。そして、パッチアンテナと電波反射鏡の頂部との間の間隔を、５ｃｍ、１０ｃｍ、および１５ｃｍの３段階に変化させて、アンテナモジュールから５ｍ離れた位置で電波の放射特性を測定したものである。また、本発明に係る無線ＬＡＮシステムの優位性を確認するために、電波反射鏡を設けない場合についても、パッチアンテナから５ｍ離れた位置で電波の放射特性を測定した。これらの各測定で得られた放射特性の測定結果は、下記表１に示すとおりである。
【表１】


【００４８】
上記表１によれば、本発明の無線ＬＡＮシステムの場合には、電波反射鏡が適正な位置に設けられていれば、電波反射鏡が設けられていない場合に比較して、総じて受信電力が増加している。例えば、底面半径が１５ｃｍ、高さが７．５ｃｍの電波反射鏡の場合に、パッチアンテナと電波反射鏡の頂部との間の間隔を１０ｃｍにすると最も効果が大きく、電波反射鏡が設けられていない場合に比較して＋９ｄＢ大きい受信電力が得られている。
従って、パッチアンテナと電波反射鏡の頂部との間の間隔を適正に設定することによって、極めて良好な結果を得ることができるから、本発明に係る無線ＬＡＮシステムが極めて優れていることが良く分かる。
【００４９】
なお、本発明の上記形態に係る無線ＬＡＮシステムは具体例に過ぎないから、上記形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成に限定されるものではなく、また本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内における設計変更等は自由自在である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の形態１に係り、無線ＬＡＮシステムの高周波線路の配設状態説明図である。
【図２】本発明の形態１に係り、無線ＬＡＮシステムの高周波線路の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明の形態１に係り、高周波線路に設けられたアンテナモジュールの側面構成説明図である。
【図５】本発明の形態１に係り、高周波線路に設けられたアンテナモジュールの模式的斜視図である。
【図６】本発明の形態２に係り、アンテナモジュールの模式的斜視図である。
【図７】本発明の形態３に係り、アンテナモジュールの模式的斜視図である。
【図８】本発明の形態４に係り、アンテナモジュールの模式的斜視図である。
【図９】工場やコンテナヤードの模式的斜視図である。
【図１０】工場やコンテナヤードにおいて製造設備やコンテナが少ない場合の電波の伝播状況説明図である。
【図１１】工場やコンテナヤードにおいて製造設備やコンテナが多い場合の電波の伝播状況説明図である。
【図１２】従来例１に係る無線ＬＡＮシステムの高周波線路の平面図である。
【図１３】図１２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１４】本発明の形態２に係る無線ＬＡＮシステムの無線基地局の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…無線ＬＡＮシステム
２…高周波線路，２ａ…グランド層，２ｂ…誘電体層，２ｃ…信号線
３…無線ＬＡＮ親機
４…アンテナモジュール
５…パッチアンテナ，５ａ…誘電体層，５ｂ…放射板
６…電波反射鏡
７…支持ケーシング
【出願人】 【識別番号】０００００１１９９
【氏名又は名称】株式会社神戸製鋼所
【住所又は居所】兵庫県神戸市中央区脇浜町二丁目１０番２６号
【出願日】 平成１７年２月１０日（２００５．２．１０）
【代理人】 【識別番号】１０００８９１９６
【弁理士】
【氏名又は名称】梶 良之

【識別番号】１００１０４２２６
【弁理士】
【氏名又は名称】須原 誠
【公開番号】 特開２００６−２２２７７８（Ｐ２００６−２２２７７８Ａ）
【公開日】 平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【出願番号】 特願２００５−３４７６６（Ｐ２００５−３４７６６）