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【発明の名称】 医用画像管理システム
【発明者】 【氏名】福永 智久
【住所又は居所】栃木県大田原市下石上１３８５番地 東芝メディカルシステムズ株式会社本社内

【氏名】神谷 正樹
【住所又は居所】栃木県大田原市下石上１３８５番地 東芝メディカルシステムズ株式会社本社内

【氏名】杉山 真哉
【住所又は居所】栃木県大田原市下石上１３８５番地 東芝メディカルシステムズ株式会社本社内
【要約】 【課題】医用画像の撮影処理を妨げることなく、撮影された医用画像をメディアに迅速に記録できる医用画像管理システムを提供する。

【解決手段】医用画像Ｐを撮影する撮像装置１００と、撮像装置１００による撮影処理を制御する撮像制御部１１０と、撮影された医用画像Ｐを格納する画像格納部１２０とを備える画像診断装置２を有する。更に、ネットワークＮを通じて画像診断装置２と通信可能に接続され、メディア３００にデータを書き込むドライブ２００と、画像診断装置２の画像格納部１２０に格納された医用画像ＰをネットワークＮを通じて取得するデータ取得部２２０と、データ取得部２２０により取得された医用画像をメディア３００に書き込ませるようにドライブ２００を制御する記録制御部２１０とを備える画像記録装置を有する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を撮影する撮像手段と、前記撮像手段による医用画像の撮影処理を制御する撮像制御手段と、前記撮像手段により撮影された医用画像を格納する格納手段とを備える画像診断装置を含む医用画像管理システムであって、
ネットワークを通じて前記画像診断装置と通信可能に接続され、前記画像診断装置の前記格納手段に格納された前記医用画像を前記ネットワークを通じて取得する取得手段と、着脱可能な記録媒体にデータを書き込む書込手段と、前記書込手段を制御して前記取得された前記医用画像を前記記録媒体に書き込ませる記録制御手段とを有する画像記録装置を備える、
ことを特徴とする医用画像管理システム。
【請求項２】
前記画像診断装置は、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるための記録要求を前記ネットワークを通じて前記画像記録装置に送信する送信手段を備え、
前記画像記録装置の前記取得手段は、前記ネットワークを通じて前記記録要求が受信されたことに対応して、前記格納された前記医用画像を前記ネットワークを通じて取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像管理システム。
【請求項３】
前記画像診断装置の前記撮像手段により撮影された医用画像は、それぞれ固有の画像識別情報に関連付けられて前記格納手段に格納され、
前記画像診断装置は、前記格納手段に格納された前記医用画像のうちから前記記録媒体への記録を要求するものを選択するための画像選択手段を備え、
前記送信手段は、前記選択された前記医用画像の前記画像識別情報を前記記録要求とともに送信し、
前記画像記録装置の前記取得手段は、前記記録要求が受信されたことに対応して、前記記録要求とともに受信された前記画像識別情報によって特定される前記医用画像を前記格納手段から取得する、
ことを特徴とする請求項２に記載の医用画像管理システム。
【請求項４】
前記画像記録装置の前記取得手段による前記取得の処理は、前記記録要求とともに受信された前記画像識別情報と、前記医用画像の送信を要求する画像送信要求とを前記画像診断装置に送信する処理を含み、
前記画像診断装置は、前記画像送信要求を受信したことに対応して、前記画像送信要求とともに受信された前記画像識別情報によって特定される前記医用画像を前記格納手段から選択して前記画像記録装置に送信する、
ことを特徴とする請求項３に記載の医用画像管理システム。
【請求項５】
前記画像記録装置には、複数の前記画像診断装置が前記ネットワークを通じて接続されており、
前記複数の画像診断装置には、それぞれ固有の格納元識別情報が付与されており、
前記複数の画像診断装置のそれぞれの前記送信手段は、当該画像診断装置の前記格納元識別情報を前記記録要求とともに送信し、
前記画像記録装置の前記取得手段は、前記格納元識別情報により特定される前記画像診断装置を選択し、この選択された前記画像診断装置の前記格納手段から前記医用画像を取得する、
ことを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【請求項６】
前記画像記録装置には、複数の前記画像診断装置が前記ネットワークを通じて接続されており、
前記複数の画像診断装置の前記格納手段は、前記画像記録装置が前記ネットワークを通じてアクセス可能なネットワークストレージであり、
前記格納手段には、それぞれ固有の格納元識別情報が付与されており、
前記複数の画像診断装置のそれぞれの前記送信手段は、当該画像診断装置の前記格納手段の前記格納元識別情報を前記記録要求とともに送信し、
前記画像記録装置の前記取得手段は、前記格納元識別情報により特定される前記格納手段を選択し、この選択された前記格納手段から前記医用画像を取得する、
ことを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【請求項７】
前記画像診断装置の前記送信手段は、前記記録要求を前記画像記録装置に送信するときに、事前に設定された固有の装置認証情報を前記記録要求に添付して送信し、
前記画像記録装置は、前記装置認証情報をあらかじめ記憶する第１の認証情報記憶手段を備え、前記第１の認証記憶手段に記憶された前記装置認証情報が前記記録要求とともに受信された場合にのみ、前記記録要求を受け付ける、
ことを特徴とする請求項２ないし請求項６のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【請求項８】
前記画像記録装置は、複数の前記書込手段を備え、
前記画像診断装置は、前記複数の書込手段のうちの少なくとも一つを指定するための指定手段を備え、
前記送信手段は、前記指定された前記書込手段を表す指定情報を前記記録要求とともに送信し、
前記記録制御手段は、前記指定情報によって指定された前記書込手段を制御して前記医用画像を書き込ませる、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【請求項９】
前記画像診断装置の前記送信手段は、前記書込手段からの前記記録媒体の取り出し、前記書込手段による前記記録媒体のフォーマット、前記記録媒体に記録されたデータの前記画像診断装置への送信、前記記録媒体に記録されたデータの削除、及び、前記記録媒体に記録された前記医用画像に関するデータの更新のうちのいずれかの動作の実行を前記画像記録装置に要求する動作要求を前記ネットワークを通じて送信し、
前記画像記録装置は、前記ネットワークを通じて受信した前記動作要求により要求される動作を実行する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【請求項１０】
前記画像診断装置及び前記画像記録装置のそれぞれは、認証情報をあらかじめ記憶した第２の認証情報記憶手段を備え、
前記画像診断装置は、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるためのデータを前記ネットワークを通じて送信するときに、前記認証情報を当該送信データに添付する認証情報添付手段を備え、
前記画像記録装置は、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるためのデータを前記ネットワークを通じて受信したときに、前記第２の認証情報記憶手段に記憶された前記認証情報が当該受信データに添付されているか判断する認証情報判断手段を備え、当該受信データに前記認証情報が添付されている場合にのみ、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるための処理を実行する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【請求項１１】
前記画像記録装置は、前記認証情報添付手段を備え、
前記画像診断装置は、前記認証情報判断手段を備え、前記ネットワークを通じて受信した前記データに前記認証情報が添付されている場合にのみ、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるための処理を実行する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の医用画像管理システム。
【請求項１２】
前記画像記録装置は、前記撮像手段、前記撮像制御手段及び前記格納手段を備えた画像診断装置であることを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれか一項に記載の医用画像管理システム。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断装置により撮影された医用画像を記録媒体（メディア）に記録する医用画像管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療現場や研究現場等におけるＣＴ装置やＭＲＩ装置等の画像診断装置の利用頻度が増加傾向にある。そのため、日々、多数の医用画像を管理する必要が生じている。特に、データ保存の安全性やデータベースの利用の省力化などを考慮して、メディア、特にＣＤ−ＲやＭＯ等のリムーバブルメディアに医用画像を記録してアーカイブを作成することが広く行われている。
【０００３】
下記の特許文献１には、従来の画像診断装置（ＣＴ装置）が開示されている。同文献の画像診断装置は、被検体をスキャンするスキャナ装置と、ＭＯディスク装置等のデジタル記録再生装置と、スキャナ装置及びデジタル記録再生装置に接続された処理装置を含んで構成されている。スキャナ装置により取得された医用画像は、処理装置によって大容量記憶装置に格納される。また、大容量記録装置に格納された医用画像は、デジタル記録再生装置に送られ、メディアに記録されて保存される。
【０００４】
特許文献１に示すような従来の構成においては、処理装置のＣＰＵは、スキャナ装置の制御や撮影された画像の処理と、メディアへの画像書込処理との双方を実行する。近年におけるメディアの大容量化や、医用画像の品質の向上等に伴うデータ量の増加により、処理装置のＣＰＵがメディアへの書込処理に費やす時間や労力は多大なものとなっている。それにより、スキャナ装置による撮影処理とメディアへの書き込み処理とを並行して行うと、書き込み処理に費やされるＣＰＵリソースが大きくなり、本来最優先すべき撮影処理を妨げるおそれがあった。
【０００５】
また、撮影処理と書き込み処理とを同時並行的に実行すると、書き込み処理の実行速度も遅くなり、オペレータを長時間拘束することがあった。それを避けるために、例えば一日に撮り貯めた多数の画像をまとめてメディアに記録することも考えられるが、診療時間等の終了後に長時間の作業が必要となり、やはりオペレータに掛かる負荷が大きくなってしまう。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−５１８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような事情に鑑みてなされたもので、医用画像の撮影処理を妨げることなく、撮影された医用画像をメディアに迅速に記録することが可能な医用画像管理システムを提供することを目的としている。
【０００８】
また、本発明は、外部から不正になされた医用画像のメディアへの記録要求を拒絶することにより、安全性の向上が図られた医用画像管理システムを提供することを他の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、医用画像を撮影する撮像手段と、前記撮像手段による医用画像の撮影処理を制御する撮像制御手段と、前記撮像手段により撮影された医用画像を格納する格納手段とを備える画像診断装置を含む医用画像管理システムであって、ネットワークを通じて前記画像診断装置と通信可能に接続され、前記画像診断装置の前記格納手段に格納された前記医用画像を前記ネットワークを通じて取得する取得手段と、着脱可能な記録媒体にデータを書き込む書込手段と、前記書込手段を制御して前記取得された前記医用画像を前記記録媒体に書き込ませる記録制御手段とを有する画像記録装置を備える、ことを特徴とする。また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像管理システムであって、前記画像診断装置は、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるための記録要求を前記ネットワークを通じて前記画像記録装置に送信する送信手段を備え、前記画像記録装置の前記取得手段は、前記ネットワークを通じて前記記録要求が受信されたことに対応して、前記格納された前記医用画像を前記ネットワークを通じて取得する、ことを特徴とする。また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の医用画像管理システムであって、前記画像診断装置の前記撮像手段により撮影された医用画像は、それぞれ固有の画像識別情報に関連付けられて前記格納手段に格納され、前記画像診断装置は、前記格納手段に格納された前記医用画像のうちから前記記録媒体への記録を要求するものを選択するための画像選択手段を備え、前記送信手段は、前記選択された前記医用画像の前記画像識別情報を前記記録要求とともに送信し、前記画像記録装置の前記取得手段は、前記記録要求が受信されたことに対応して、前記記録要求とともに受信された前記画像識別情報によって特定される前記医用画像を前記格納手段から取得する、ことを特徴とする。また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の医用画像管理システムであって、前記画像記録装置の前記取得手段による前記取得の処理は、前記記録要求とともに受信された前記画像識別情報と、前記医用画像の送信を要求する画像送信要求とを前記画像診断装置に送信する処理を含み、前記画像診断装置は、前記画像送信要求を受信したことに対応して、前記画像送信要求とともに受信された前記画像識別情報によって特定される前記医用画像を前記格納手段から選択して前記画像記録装置に送信する、ことを特徴とする。また、請求項５に記載の発明は、請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像記録装置には、複数の前記画像診断装置が前記ネットワークを通じて接続されており、前記複数の画像診断装置には、それぞれ固有の格納元識別情報が付与されており、前記複数の画像診断装置のそれぞれの前記送信手段は、当該画像診断装置の前記格納元識別情報を前記記録要求とともに送信し、前記画像記録装置の前記取得手段は、前記格納元識別情報により特定される前記画像診断装置を選択し、この選択された前記画像診断装置の前記格納手段から前記医用画像を取得する、ことを特徴とする。また、請求項６に記載の発明は、請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像記録装置には、複数の前記画像診断装置が前記ネットワークを通じて接続されており、前記複数の画像診断装置の前記格納手段は、前記画像記録装置が前記ネットワークを通じてアクセス可能なネットワークストレージであり、前記格納手段には、それぞれ固有の格納元識別情報が付与されており、前記複数の画像診断装置のそれぞれの前記送信手段は、当該画像診断装置の前記格納手段の前記格納元識別情報を前記記録要求とともに送信し、前記画像記録装置の前記取得手段は、前記格納元識別情報により特定される前記格納手段を選択し、この選択された前記格納手段から前記医用画像を取得する、ことを特徴とする。また、請求項７に記載の発明は、請求項２ないし請求項６のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像診断装置の前記送信手段は、前記記録要求を前記画像記録装置に送信するときに、事前に設定された固有の装置認証情報を前記記録要求に添付して送信し、前記画像記録装置は、前記装置認証情報をあらかじめ記憶する第１の認証情報記憶手段を備え、前記第１の認証記憶手段に記憶された前記装置認証情報が前記記録要求とともに受信された場合にのみ、前記記録要求を受け付ける、ことを特徴とする。また、請求項８に記載の発明は、請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像記録装置は、複数の前記書込手段を備え、前記画像診断装置は、前記複数の書込手段のうちの少なくとも一つを指定するための指定手段を備え、前記送信手段は、前記指定された前記書込手段を表す指定情報を前記記録要求とともに送信し、前記記録制御手段は、前記指定情報によって指定された前記書込手段を制御して前記医用画像を書き込ませる、ことを特徴とする。また、請求項９に記載の発明は、請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像診断装置の前記送信手段は、前記書込手段からの前記記録媒体の取り出し、前記書込手段による前記記録媒体のフォーマット、前記記録媒体に記録されたデータの前記画像診断装置への送信、前記記録媒体に記録されたデータの削除、及び、前記記録媒体に記録された前記医用画像に関するデータの更新のうちのいずれかの動作の実行を前記画像記録装置に要求する動作要求を前記ネットワークを通じて送信し、前記画像記録装置は、前記ネットワークを通じて受信した前記動作要求により要求される動作を実行する、ことを特徴とする。また、請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像診断装置及び前記画像記録装置のそれぞれは、認証情報をあらかじめ記憶した第２の認証情報記憶手段を備え、前記画像診断装置は、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるためのデータを前記ネットワークを通じて送信するときに、前記認証情報を当該送信データに添付する認証情報添付手段を備え、前記画像記録装置は、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるためのデータを前記ネットワークを通じて受信したときに、前記第２の認証情報記憶手段に記憶された前記認証情報が当該受信データに添付されているか判断する認証情報判断手段を備え、当該受信データに前記認証情報が添付されている場合にのみ、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるための処理を実行する、ことを特徴とする。また、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の医用画像管理システムであって、前記画像記録装置は、前記認証情報添付手段を備え、前記画像診断装置は、前記認証情報判断手段を備え、前記ネットワークを通じて受信した前記データに前記認証情報が添付されている場合にのみ、前記医用画像を前記記録媒体に記録させるための処理を実行する、ことを特徴とする。また、請求項１２に記載の発明は、請求項１ないし請求項１１のいずれか一項に記載の医用画像管理システムであって、前記画像記録装置は、前記撮像手段、前記撮像制御手段及び前記格納手段を備えた画像診断装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る医用画像管理システムによれば、医用画像の記録媒体への記録処理を実行する画像記録装置を、画像診断装置とは別に設けており、医用画像を記録媒体へ記録するときに、画像診断装置は、医用画像を画像記録装置に送信するための処理を実行するだけでよいので、画像診断装置は、医用画像の撮影処理にその能力の大半を費やすことができる。したがって、本発明によれば、医用画像の撮影処理を妨げることなく、医用画像を記録媒体に迅速に記録することが可能となる。また、請求項７に記載の本発明によれば、画像診断装置は、固有の装置認証情報を記録要求に添付して送信し、画像記録装置は、記録要求を受信したときに、あらかじめ記憶された装置認証情報が記録要求とともに受信された場合にのみ当該記録要求を受け付けるように構成されているので、当該システムの外部からの不正なアクセスによる医用画像の記録要求を効果的に拒絶することができ、システムの安全性が向上される。更に、請求項９に記載の本発明は、画像記録装置の動作を、画像診断装置側からネットワーク経由で制御するように構成されているので、画像診断装置のユーザは、ドライブがあたかも画像診断装置自体に設けられているかのように取り扱うことができ便利である。また、画像診断装置は、画像記録装置に対して動作要求を送るだけでよく、実際の処理は画像記録装置によって実行されるので、画像診断装置による医用画像の撮影処理を妨げることなく、目的の動作を実行することができる。更にまた、請求項１０又は請求項１１に記載の本発明によれば、データの送信側は、データに認証情報を添付して送信し、データの受信側は、受信したデータに認証情報が添付されているか否か判断するとともに、添付されている場合にのみ当該データに基づく処理を実行するように構成されているので、当該システムの外部からの不正なアクセスによる医用画像の記録要求を効果的に拒絶することができ、システムの安全性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る医用画像管理システムの好適な実施形態の一例について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
〈第１の実施形態〉
本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。図１のブロック図は、本実施形態医用画像管理システムの概略構成の一例を表し、図２のブロック図は、図１に示す構成を実現するハードウェア構成の一例を表す。また、図３及び図４のフローチャートは、本実施形態のシステムによる処理手順の一例を表している。
【００１３】
［システム構成］
まず、図１を参照して、本実施形態の医用画像管理システムの構成を説明する。図１に示す医用画像管理システム１は、画像診断装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃと、各画像診断装置２Ａ〜２ＣとネットワークＮによって通信可能に接続された画像記録装置３とを含んで構成されている。ネットワークＮは、ＬＡＮ回線、ＷＡＮ回線、インターネット回線など、有線あるいは無線の任意の通信回線である。このネットワークＮは、外部からの不正アクセスを防止するために専用回線を用いることが望ましい。
【００１４】
なお、本発明の医用画像管理システムにおける画像診断装置の個数は３つに限定されるものではなく、１つ以上の任意の個数でよい。また、画像診断装置２Ａ〜２Ｃは、それぞれ同様の構成を有する。以下、画像診断装置２Ａ（符号「２」で表すことがある。）についてのみ詳細に説明する。
【００１５】
〔画像診断装置の構成〕
画像診断装置２は、図示しない被検体の画像（医用画像）を撮影するとともに、被検体の診断のために撮影画像を選択的に表示可能とされた装置で、図２に示すように、撮像装置１００とコンピュータ４とを含んで構成される。
【００１６】
撮像装置１００は、医用画像を撮影するもので、例えば、Ｘ線ＣＴ装置、Ｘ線診断装置、ＭＲＩ装置、核医学診断装置（ＰＥＴ、ＳＰＥＣＴ等）、超音波診断装置、電子内視鏡診断装置などによって構成される。なお、画像診断装置２Ａ〜２Ｃは、それぞれ異なるタイプの装置であってもよい。
【００１７】
（機能的構成）
画像診断装置２は、図１に示すような機能的構成を備えており、撮像装置１００と、コンピュータ４に設けられた撮像制御部１１０、画像格納部１２０、通信データ記憶部１３０、認証情報添付部１４０、認証情報判断部１５０、通信部１６０、入力部１７０、表示部１８０及び制御部１９０とを有する。
【００１８】
制御部１９０は、図示しないコンピュータプログラムに基づき画像診断装置２の各部を制御して、後述する本実施形態の処理手順の実行を制御する。また、制御部１９０は、撮影された医用画像の格納処理や、画像診断時における医用画像の表示処理など、従来の画像診断装置により実行される各種の処理の制御を行う。
【００１９】
撮像制御部１１０は、撮像装置１００による医用画像撮影に関する各種処理を制御する。例えば、撮像装置１００の動作を制御して被検体の撮影処理（スキャン処理等）を実行させる。また、撮像装置１００により撮影された医用画像を収集して画像を再構成する処理などを行う。
【００２０】
画像格納部１２０は、撮像装置１００によって撮影された医用画像Ｐを格納する。撮像制御部１１０により処理された医用画像Ｐは、制御部１９０によって画像格納部１２０に格納される。医用画像Ｐは、例えばＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ ａｎｄ ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ ｉｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格にて格納・通信される。
【００２１】
制御部１９０は、医用画像Ｐを格納するとき、各医用画像Ｐに対して固有の識別情報を含む画像管理情報Ｍを関連付けるとともに、この画像管理情報Ｍを画像格納部１２０に格納する。画像管理情報Ｍには、例えば、被検者の氏名やＩＤ等の被検者情報、撮影日時や撮影時の設定等の撮影情報、あるいは、画像格納部１２０における医用画像Ｐのデータ名等の識別子、画像格納部１２０における格納位置（ディレクトリなど）、ＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報（医用画像Ｐが保存されるファイル名、フォルダ名、画像枚数等）等の画像格納情報（格納ＩＤと呼ぶ）など、医用画像Ｐを識別するための情報を含む、医用画像Ｐに関する任意のデータが含まれる。なお、画像管理情報Ｍは、医用画像Ｐの一枚一枚に関連付けてもよいし、例えば一度の検査で得られた撮影画像などのように複数の医用画像に関連付けるようにしてもよい。
【００２２】
通信データ記憶部１３０は、画像診断装置２と画像記録装置３との間における通信時に使用されるデータを記憶する。通信データ記憶部１３０には、当該画像診断装置２に固有の装置ＩＤ１３１Ａと、通信時の認証処理に用いられる認証情報Ｃとがあらかじめ記憶される。
【００２３】
装置ＩＤ１３１Ａは、ネットワークＮ上の画像診断装置２Ａ〜２Ｃを識別するために各画像診断装置２Ａ〜２Ｃに対してあらかじめ割り振られた識別情報であり、また、通信時における認証処理に用いられる情報である。この装置ＩＤ１３１Ａとしては、例えば、その装置名（ホスト名）や、ＩＰアドレス等のアドレス情報などを使用することができる。なお、画像診断装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃの装置ＩＤを、それぞれ符号１３１Ａ、１３１Ｂ、１３１Ｃで表すこととする。
【００２４】
認証情報Ｃは、ネットワークＮを介して通信するときに、データの送信側と受信側との「合い言葉」となる文字列を含んで構成される。認証情報Ｃは、例えばシステム構築時などに設定される。また、この認証情報Ｃは、システム運用時に必要に応じて任意に変更することができる。各画像診断装置２Ａ〜２Ｃは、同一の認証情報Ｃを記憶している。
【００２５】
認証情報添付部１４０は、画像診断装置２から画像記録装置３にデータを送信するときに、当該送信データに認証情報Ｃを添付する処理を行う。画像診断装置２と画像記録装置３は、例えば専用のプロトコルを用いてネットワークＮ経由の通信を行うようになっている。
【００２６】
画像記録装置３にデータを送信するとき、制御部１９０は、送信データを通信部１６０に転送し、更に、通信データ記憶部１３０から認証情報Ｃを読み出して認証情報添付部１４０に送る。認証情報添付部１４０は、例えば、プロトコルのヘッダの所定のオフセット位置（認証埋め込み位置）に認証情報Ｃを埋め込むことにより当該送信データに認証情報Ｃを添付する。
【００２７】
認証情報判断部１５０は、画像診断装置２がネットワークＮを通じてデータを受信したときに、当該受信データに認証情報Ｃが添付されているか否かを判断する。より詳しく説明すると、認証情報判断部１５０は、通信部１６０がデータを受信すると、当該データのヘッダを解析して、上記の認証埋め込み位置に情報が埋め込まれているか判断する。埋め込まれている場合には、その情報と認証情報Ｃとを比較して、それらが同一であるか否か判断する。この同一性の判断は、文字列の比較等によって行う。
【００２８】
通信部１６０は、例えば医用画像をメディアに記録させるための記録要求など、各種のデータをネットワークＮを通じて送信する処理と、ネットワークＮを通じて送信されたデータを受信する処理とを行う。また、通信部１６０は、送信されるデータのヘッダに各種のコマンドを添付する処理を行う。上述の記録要求は、それに対応するコマンドとして送信される。
【００２９】
入力部１７０は、キーボード、マウス、トラックボール、コントロールパネルなど、ユーザによる各種操作を受け付けて制御部１９０に操作信号を入力する入力デバイスである。制御部１９０は、入力部１７０からの操作信号に基づいて装置各部を制御することで、ユーザから要求された動作を実行させる。
【００３０】
表示部１８０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）やブラウン管ディスプレイ（ＣＲＴ）などのモニタ装置からなる。
【００３１】
なお、詳細は後述するが、入力部１７０は、ユーザが所望の医用画像を指定するために用いられ、表示部１８０は、制御部１９０の制御により医用画像Ｐ等の各種画面を表示するために用いられる。入力部１７０及び表示部１８０は、画像格納部１２０に格納された医用画像Ｐのうち、メディアに記録させたいものを選択するときに用いられる。
【００３２】
（ハードウェア構成）
以上のような機能的構成を実現するための一構成例を説明する。画像診断装置２は、図２に示すように、撮像装置１００とコンピュータ４とを含んで構成される。
【００３３】
コンピュータ４にはバス４０が内蔵されており、このバス４０上には、ＣＰＵ４１、メモリ４２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４３、マウス４４、キーボード４５、ＬＣＤ（ＣＲＴ）４６及びＩ／Ｆ回路４７、４８が設けられている。
【００３４】
コンピュータ４と撮像装置１００は、専用ケーブル等の接続線Ｌにより通信可能に接続され、Ｉ／Ｆ回路４７が通信処理を司っている。また、画像診断装置２と画像記録装置３は、上記のネットワークＮを形成する通信回線Ｎにより接続されており、図１の通信部１６０は、ＣＰＵ４１とＩ／Ｆ回路４８とを含んで構成される。
【００３５】
ＣＰＵ４１は、メモリ４２に記録されたプログラムやＨＤＤ４３に格納された下記のアプリケーションを実行することにより、図１に記載の撮像制御部１１０、認証情報添付部１４０、認証情報判断部１５０、通信部１６０及び制御部１９０として適宜動作する。
【００３６】
メモリ４２には、コンピュータ４の基本的な処理を制御するＢＩＯＳ等のプログラムなどが記憶されている。
【００３７】
ＨＤＤ４３は、図１に記載の画像格納部１２０及び通信データ記憶部１３０として作用する。また、ＨＤＤ４３には、後述の処理手順を実現ためのアプリケーションが格納されている。このアプリケーションには、様々なコンポーネントが含まれている。例えば、撮像装置１００による撮影処理を制御するためのコンポーネント、撮影された医用画像に対する再構成処理や格納処理等を実行するためのコンポーネント、画像診断時にユーザが医用画像を閲覧するための表示処理等を行うためのコンポーネント、通信時における認証情報Ｃの添付処理や判断処理を実行するためのコンポーネントなどが含まれる。制御部１９０としてのＣＰＵ４１は、このアプリケーションに基づいて装置各部を制御することにより後述の処理手順などを実行する。
【００３８】
マウス４４及びキーボード４５は、図１に記載の入力部１７０を形成し、ＬＣＤ（ＣＲＴ）４６は表示部１８０を形成する。
【００３９】
〔画像記録装置の構成〕
画像記録装置３は、メディア３００（記録媒体）にデータを書き込むドライブ２００を備えており、画像診断装置２Ａ〜２Ｃから送信された医用画像等をメディア３００に記録することを主たる目的（の一つ）とする装置である。医用画像等が記録されたメディア３００は、保存用のアーカイブとして保管される。なお、画像記録装置３は、専らアーカイブ作成処理に用いられる装置であってもよいし、他の目的（例えば、第２の実施形態を参照。）と兼用される装置であってもよい。
【００４０】
メディア３００としては、例えば、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯなど、ドライブ２００に着脱可能な任意のリムーバブルメディアを用いることができる。ドライブ２００は、メディア３００の種類に応じたものが搭載されている。なお、ドライブ２００は、内蔵タイプでも外付けタイプでもよい。また、複数のドライブ２００が搭載されていてもよい（後述の変形例２を参照。）。
【００４１】
（機能的構成）
図１を参照して、画像記録装置３の機能的構成を説明する。画像記録装置３には、ドライブ２００の動作を制御する記録制御部２１０と、画像診断装置２Ａ〜２Ｃが格納する医用画像等のデータをネットワークＮ経由で取得する処理を行うデータ取得部２２０と、装置各部を制御する制御部２８０とを有する。更に、画像記録装置３には、画像診断装置２と同様の、通信データ記憶部２４０、認証情報添付部２５０、認証情報判断部２６０及び通信部２７０が設けられている。
【００４２】
記録制御部２１０は、医用画像等をメディア３００に書き込ませるための制御を行い、ドライブ２００の動作を制御するドライバを含んで構成される。
【００４３】
データ取得部２２０は、画像診断装置２からの要求に対応して動作を開始し、画像診断装置２の画像格納部１２０に格納された医用画像Ｐや画像管理情報Ｍ等をネットワークＮ経由で取得する。このとき、データ取得部２２０は、画像診断装置２Ａ〜２Ｃのうち、要求を出力した装置を特定してその画像格納部１２０から医用画像Ｐを取得する。また、データ取得部２２０は、画像格納部１２０に格納される複数の医用画像Ｐのうちから、上記要求に関わる画像を選択的に取得する。このようなデータ取得部２２０による処理の具体的内容については、［処理手順］の欄で詳述するものとする。
【００４４】
画像格納部２３０には、データ取得部２２０が取得した医用画像Ｐや画像管理情報Ｍが格納される。この格納処理は制御部２８０が行う。
【００４５】
通信データ記憶部２４０には、画像診断装置２Ａ〜２Ｃの各装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃと、各画像診断装置２Ａ〜２Ｃに記憶されるものと同一の認証情報Ｃとが記憶されている。なお、画像データ記憶部２４０に記憶される装置ＩＤは、画像記録装置３との通信を許可された相手、特に、画像記録装置３による医用画像のメディアへの記録処理を利用可能な相手の装置ＩＤに限られている。また、装置ＩＤとしてホスト名（前述）を用いる場合、通信データ記憶部２４０には、各画像診断装置２Ａ〜２ＣのＩＰアドレス等が、そのホスト名と関連付けられて記憶される。
【００４６】
認証情報添付部２５０、認証情報判断部２６０及び通信部２７０は、それぞれ、画像診断装置２の認証情報添付部１４０、認証情報判断部１５０及び通信部１６０と同様に動作する。
【００４７】
（ハードウェア構成）
画像記録装置３のハードウェア構成について、図２を参照して説明する。画像記録装置３にはバス３０が内蔵されたコンピュータを含んで構成される。バス３０上には、ＣＰＵ３１、メモリ３２、ＨＤＤ３３及びＩ／Ｆ回路３４が設けられている。また、画像記録装置３を形成するコンピュータには、ドライブ２００が内蔵あるいは外付けされている。
【００４８】
ＣＰＵ３１は、メモリ３２に記録されたプログラムやＨＤＤ３３に格納された下記のアプリケーションを実行することにより、図１に示すデータ取得部２２０、認証情報添付部２５０、認証情報判断部２６０、通信部２７０及び制御部２８０として動作する。
【００４９】
メモリ３２には、画像記録装置３の基本的な処理を制御するＢＩＯＳ等のプログラムなどが記憶されている。
【００５０】
ＨＤＤ３３は、図１に記載の画像格納部２３０及び通信データ記憶部２４０として作用する。また、ＨＤＤ３３には、後述の処理手順を実現ためのアプリケーションが格納されている。このアプリケーションには、例えば、画像診断装置２から医用画像Ｐを取得する処理を実行するためのコンポーネント、通信時における認証情報Ｃの添付処理や判断処理を実行するためのコンポーネント、ドライブ２００を制御するドライバなどが含まれる。制御部２８０としてのＣＰＵ３１は、このアプリケーションに基づいて装置各部を制御することにより後述の処理手順などを実行する。
【００５１】
図１に記載の通信部２７０は、ＣＰＵ３１とＩ／Ｆ回路３４とを含んで構成される。
【００５２】
なお、画像記録装置３に、マウス、キーボード等の入力デバイスや、ＬＣＤ、ＣＲＴ、等のモニタ装置を設けてもよい。
【００５３】
［処理手順］
以上のような構成の医用画像管理システム１による、医用画像をメディアに記録させる処理の手順について説明する。図３〜図５のフローチャートは、本システム１による処理手順の一例を表す。
【００５４】
以下、画像診断装置２の画像格納部１２０には、撮像装置１００を用いて事前に撮影された医用画像Ｐと、その画像管理情報Ｍとが既に格納されているものとする。
【００５５】
まず、画像診断装置２のユーザは、入力部１７０を操作して、画像格納部１２０に格納された医用画像Ｐを表示部１８０に表示させてメディア３００に記録させる医用画像Ｐを選択し、表示画面上の「メディア保存」ボタンをクリックするなどして、選択した医用画像Ｐの記録を要求する（Ｓ１）。
【００５６】
制御部１９０は、この記録要求（信号）を受けて、この記録要求と、選択された医用画像Ｐに関連付けられた画像管理情報Ｍの前述の格納ＩＤ（医用画像Ｐのファイル名やＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報等）とを通信部１６０に送る（Ｓ２）。
【００５７】
通信部１６０は、格納ＩＤのヘッダに上記プロトコルの記録要求コマンドを埋め込むとともに、装置ＩＤ１３１を添付する（Ｓ３）。また、認証情報添付部１４０は、格納ＩＤのヘッダに認証情報Ｃを埋め込んで添付する（Ｓ４）。
【００５８】
通信部１６０は、格納ＩＤ、記録要求コマンド、装置ＩＤ１３１Ａ及び認証情報Ｃを、ネットワークＮを通じて画像記録装置３に送信する（Ｓ５）。
【００５９】
画像記録装置３の通信部２７０が、画像診断装置２から送信されたデータを受信すると（Ｓ６）、認証情報判断部２６０は、通信データ記憶部２４０の認証情報Ｃがその送信データのヘッダに埋め込まれているか否か判断する（Ｓ７）。
【００６０】
送信データが不正な送信元からのものである場合など、送信データに認証情報Ｃが添付されていない場合（Ｓ７；Ｎ）、制御部２８０は、その送信元に対してエラーメッセージを送信し（Ｓ２７）、処理を終了する。
【００６１】
一方、送信データに認証情報Ｃが添付されている場合（Ｓ７；Ｙ）、制御部２８０は、更に、送信データに装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのいずれかが添付されているか否か判断する（Ｓ８）。そのために、制御部２８０は、例えば、送信データに装置ＩＤが添付されているか否かをまず判断し、装置ＩＤが添付されている場合、その装置ＩＤが、通信データ記憶部２４０内の装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのいずれかと一致するか否かを判断する。
【００６２】
装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのうちのいずれも添付されていない場合（Ｓ８；Ｎ）、制御部２８０は、当該送信データの送信元に対してエラーメッセージを送信し（Ｓ２７）、処理を終了する。
【００６３】
一方、装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのいずれか（装置ＩＤ１３１Ａとする。）が添付されている場合（Ｓ８；Ｙ）、制御部２８０は、送信データの格納ＩＤと装置ＩＤ１３１Ａとをデータ取得部２２０に送る（Ｓ９）。
【００６４】
データ取得部２２０は、この装置ＩＤ１３１Ａに基づいて、当該送信データの送信元、すなわち取得すべき医用画像Ｐの格納元のＩＰアドレスを取得する（Ｓ１０）。なお、装置ＩＤ１３１として前述のホスト名を用いる場合には、そのホスト名に関連付けられたＩＰアドレスを通信データ記憶部２４０から取得する。
【００６５】
更に、データ取得部２２０は、その格納ＩＤにより特定される医用画像Ｐの送信を要求する画像送信要求を、この格納ＩＤとともに通信部２７０に送る（Ｓ１１）。
【００６６】
通信部２７０は、画像送信要求に対応する画像送信要求コマンドを格納ＩＤのヘッダに埋め込む（Ｓ１２）。また、認証情報添付部２５０は、通信データ記憶部２４０に記憶された認証情報Ｃをこの格納ＩＤに添付する（Ｓ１３）。そして、通信部２７０は、画像送信要求コマンドと認証情報Ｃとが添付された格納ＩＤを、ステップＳ１０で取得したＩＰアドレスの画像診断装置２に送信する（Ｓ１４）。
【００６７】
画像記録装置２の通信部１６０が、画像記録装置３からの送信データを受信すると（Ｓ１５）、認証情報判断部１５０は、通信データ記憶部１３０の認証情報Ｃがその送信データのヘッダに埋め込まれているか否か判断する（Ｓ１６）。
【００６８】
認証情報Ｃが無い場合（Ｓ１６；Ｎ）、制御部１９０は、表示部１８０にエラーメッセージを表示させ（Ｓ２８）、処理を終了する。なお、認証情報Ｃが無い場合に、ステップＳ２から自動的にやり直すようにしてもよい。
【００６９】
画像記録装置３からの送信データに認証情報Ｃが添付されていることを確認すると（Ｓ１６；Ｙ）、制御部１９０は、送信データに含まれる画像送信要求を受け付け、当該送信データに含まれる格納ＩＤにより特定される医用画像Ｐと、この医用画像Ｐに関連付けられた画像管理情報Ｍ（特に、ＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報など）とを画像格納部１２０から選択して通信部１６０に送る（Ｓ１７）。
【００７０】
認証情報添付部１４０は、この医用画像Ｐ及び画像管理情報Ｍに認証情報Ｃを添付する（Ｓ１８）。通信部１６０は、認証情報Ｃが添付された医用画像Ｐ及び画像管理情報Ｍを、ネットワークＮを通じて画像記録装置３に送信する（Ｓ１９）。
【００７１】
画像記録装置３は、ネットワークＮを通じてデータを受信すると（Ｓ２０）、ステップＳ７と同様にして認証情報Ｃの有無を判断する（Ｓ２１）。認証情報Ｃが無い場合（Ｓ２１；Ｎ）、制御部２８０は、その送信元に対してエラーメッセージを送信し（Ｓ２９）、処理を終了する。
【００７２】
認証情報Ｃが添付されていた場合（Ｓ２１；Ｙ）、制御部２８０は、当該送信データに含まれる医用画像Ｐ及び画像管理情報Ｍを画像格納部２３０に格納する（Ｓ２２）。
【００７３】
記録制御部２８０は、画像格納部２３０に格納された医用画像Ｐ及び画像管理情報Ｍをドライブ２００に送り、メディア３００に記録させる（Ｓ２３）。
【００７４】
メディア３００への記録処理が終了すると、制御部２８０は、通信部２７０を制御して、記録要求コマンドに対する結果、すなわち記録処理が完了した旨を示すコマンドを画像診断装置２に送信させる（Ｓ２４）。
【００７５】
画像診断装置２は、画像記録装置３からのコマンドを受信すると（Ｓ２５）、記録要求に係る医用画像Ｐと画像管理情報Ｍがメディア３００に記録された旨のメッセージを表示部１８０に表示させる（Ｓ２６）。以上で、本システム１による処理は終了する。
【００７６】
［作用効果］
本実施形態の医用画像管理システム１は、以上に説明したように、医用画像Ｐをメディア３００へ記録する処理を行う画像記録装置３を、撮影装置１００を制御する画像診断装置２とは別に備えているので、画像診断装置２のＣＰＵ４１は、撮影装置１００の撮影処理にそのリソースの大半を費やすことができる。したがって、撮影装置１００による撮影処理を妨げることなく、既に撮影された医用画像Ｐをメディア３００に記録することが可能である。それにより、撮影装置１００によるスキャン等の撮影処理を円滑に行うことができ、また、メディアへの記録処理を迅速に行うことができるので、そのためにユーザが費やす時間を短縮できる。
【００７７】
また、記録要求（コマンド）、画像送信要求（コマンド）、医用画像Ｐ、画像管理情報Ｍなど、医用画像Ｐをメディア３００に記録させるためのデータをネットワークＮを通じてやりとりする度毎に、認証情報Ｃの有無を判断し、認証情報Ｃが無い場合には通信を終了するように構成されているので、医用画像のメディアへの記録要求が不正になされた場合にそれを拒絶することができ、システムの安全性が向上される。特に、画像記録装置３に形成される医用画像のデータベース（画像格納部２３０）を不正アクセスから好適に守ることができる。
【００７８】
更に、画像記録装置３は、当該システム１の使用が許可されている各画像診断装置２Ａ〜２Ｃの装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃをあらかじめ記憶し、受信したデータの送信元が当該システムの使用が許可されているか否かを判断するように構成され、システムの安全性の向上が図られている。
【００７９】
このように、本実施形態のシステム１によれば、認証情報Ｃによる認証と装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃによる認証との２段構えの認証処理を用いているので、高度の安全性を保証することができる。
【００８０】
［第１の実施形態の変形例］
本実施形態の医用画像管理システム１に関する各種の変形例について説明する。
【００８１】
（変形例１）
上記の実施形態における「格納元識別情報」は、画像診断装置２Ａ〜２Ｃのホスト名やＩＰアドレス等の装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃにより構成されているが、それに限定されるものではない。
【００８２】
例えば、各画像診断装置２Ａ〜２Ｃの画像格納部１２０がネットワークストレージ、つまり、ネットワークに直接接続して使用可能なデータベースである場合、画像記録装置３は、ネットワークＮを通じて画像格納部１２０に直接にアクセスできる。その場合、画像格納部１２０に固有の識別情報を事前に設定し、その識別情報を格納元識別情報として用いることができる。
【００８３】
本変形例によれば、画像記録装置３は、画像格納部１２０に直接にアクセスして医用画像Ｐを取得することができるので、医用画像取得時における画像診断装置２のＣＰＵ４１の動作量が減少される。したがって、医用画像Ｐをメディア３００に記録する処理と、撮像装置１００による撮影処理とが同時に実行される場合でも、撮影処理をよりスムーズに行うことができる。
【００８４】
（変形例２）
上記の実施形態の画像記録装置３には１つのドライブが設けられていたが、複数のドライブを設けた構成を適用することも可能である。その場合、各ドライブに対応するメディアは、同じタイプでもよいし、異なるタイプでもよい。例えば、全てのドライブをＤＶＤ−Ｒドライブとすることもできるし、ＤＶＤ−ＲドライブとＭＯドライブとを併設させることもできる。各ドライブは、それぞれ異なるドライバ（記録制御部）によって制御される。なお、同タイプのドライブについては、同じドライバを用いて制御するように構成してもよい。
【００８５】
画像記録装置３が複数のドライブを有する場合、それらの内の少なくとも１つを指定するための指定手段を画像診断装置２に設ける。この指定手段としては、図２に示したマウス４４やキーボード４５等の入力デバイスが用いられる。
【００８６】
ユーザが指定手段を用いてドライブを指定すると、画像診断装置２の制御部１９０は、ドライブの指定情報を生成して通信部１６０に送る。通信部１６０は、この指定情報を、例えば記録要求に添付して画像記録装置３に送信する。画像記録装置３の制御部２８０は、受信された指定情報が指定するドライブを選択し、その記録制御部を動作させて、医用画像Ｐをメディアに記録させる。
【００８７】
なお、ドライブを指定する代わりに、メディアの種類を指定するようにし、指定されたメディアに対応するドライブを選択して動作させるようにしてもよい。
【００８８】
本変形例によれば、医用画像のメディアへの記録処理を、複数のドライブを用いて効率的にかつ確実に実行することができる。また、医用画像を記録するメディアの種類を適宜使い分けることができ、システムの利用性が向上される。
【００８９】
（変形例３）
上記の実施形態では、画像診断装置２から画像記録装置３にデータを送信するとき、及び、画像記録装置３から画像診断装置２にデータを送信するときの双方において、送信元は送信データに認証情報Ｃを添付し、送信先は受信データに認証情報Ｃが添付されているか否かを確認するように構成されているが、前者の場合にのみ当該認証処理を実行するように構成してもよい。
【００９０】
すなわち、画像診断装置２は、認証情報添付部１４０を備え、認証情報判断部１５０を備えない構成とし、また、画像記録装置３は、認証情報判断部２６０を備え、認証情報添付部２５０を備えない構成とする。そして、画像診断装置２から画像記録装置３にデータを送信するときに、画像診断装置２は、認証情報添付部１４０により当該データに認証情報Ｃを添付して画像記録装置３に送信する。画像記録装置３は、当該データを受信すると、認証情報判断部２６０により当該データに認証情報Ｃが添付されているか否かを判断し、添付されている場合にのみ、当該データのメディア３００への記録処理など、当該データに基づく処理を実行する。
【００９１】
本変形例によれば、システム構成及び通信処理を簡略化しつつも、画像記録装置３に対する不正アクセスなど、当該システムの使用が許可されていないユーザ（画像記録装置等）による画像記録装置３の不正使用を排除することができる。それにより、画像記録装置３の画像格納部２３０やメディア３００に保持されているデータの流出、変更、削除などの事態の発生を防止することができ、システムの安全性が向上される。
【００９２】
なお、システム全体の安全性を考慮すると、上記実施形態の医用画像管理システム１のように、画像診断装置及び画像記録装置の双方が、認証情報の添付処理及び確認処理を実行するように構成することがより望ましい。
【００９３】
（変形例４）
上記の実施形態の画像記録装置３は、メディア３００への医用画像Ｐ等の記録処理を専ら実行するコンピュータであるが、画像記録装置はこれに限定されるものではない。例えば、画像記録装置は、撮影された医用画像Ｐ等を管理するコンピュータや電子カルテ等を管理するコンピュータであってもよいし、複数の画像診断装置がある場合には、そのうちのいずれか（１台又は複数台）であってもよい。
【００９４】
画像診断装置を画像記録装置として用いる後者のケースの場合、当該画像記録装置には、画像診断装置２と同様の撮像装置（撮像手段）、撮像制御部（撮像制御手段）及び画像格納部（格納手段）が設けられる。
【００９５】
更に、画像診断装置を画像記録装置として用いる場合、複数の画像診断装置のうちの使用頻度の低いものを画像記録装置として設定することが望ましい。また、複数の画像診断装置のうちの２つ以上に画像記録装置としての機能を設けるとともに、現に使用されていない（つまり撮像処理を行っていない）画像診断装置を選択して画像記録装置として動作させるように構成することも可能である。
【００９６】
本変形例によれば、メディア記録専用の画像記録装置を設けずとも、現に使用されていない画像診断装置等を用いて医用画像Ｐ等をメディア３００に記録することができるので、システムの導入コストや運用コストを低減することができる。
【００９７】
（その他）
上記の実施形態では、撮像装置１００により撮影された医用画像Ｐを画像格納部１２０に一旦格納し、それを通信部１６０に送って画像記録装置３に送信するように構成されているが、他の構成を採用することもできる。例えば、撮像装置１００により撮影された医用画像Ｐを画像格納部１２０と通信部１６０の双方に送り、通信部１６０に送られたものを画像記録装置３に送信するようにしてもよい。この変形例は、例えば、撮影した医用画像を全てメディアに記録するような場合に好適である。
【００９８】
画像診断装置２の画像格納部１２０に格納された医用画像Ｐや画像管理情報Ｍを通信部１６０に送るとき、医用画像Ｐ等をそのまま送って画像格納部１２０から削除してもよいし、医用画像Ｐ等のコピーを作成してそのコピーを送信するようにしてもよい。画像記録装置３の画像格納部２３０からドライブ２００に医用画像Ｐ等を送るときも同様である。
【００９９】
上記実施形態では、認証情報Ｃによる認証処理と装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃによる認証処理との双方を用いているが、本発明のシステムとしては、いずれか一方のみを用いた構成を適用することもできる。
【０１００】
また、上記実施形態における装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃは、メディア３００に記録される医用画像Ｐや画像管理情報Ｍの格納元を識別するための「格納元識別情報」として、更に、医用画像Ｐ等のメディア３００への記録の要求元を認証するための「装置認証情報」として用いられているが、互いに異なる格納元識別情報と装置認証情報とを用いることも可能である。例えば、格納元識別情報としては装置ＩＤ１３１Ａ等を使用し、装置認証情報としては、各画像診断装置に固有の任意の文字列等からなる情報を使用することができる。また、装置認証情報として、当該装置を操作するユーザの氏名やユーザＩＤ等を用いることも可能である。
【０１０１】
〈第２の実施形態〉
本実施形態は、第１の実施形態と同様の医用画像等のメディアへの記録処理に加えて、画像診断装置側からの操作によって画像記録装置に所定の動作を実行させるように構成されている。以下の説明では、画像診断装置側からの画像記録装置の操作に関する処理についてのみ詳細に説明する。
【０１０２】
ここで、画像記録装置の所定の動作としては、特にドライブ（書込手段）の動作、例えば、ドライブからのメディアの取り出し（イジェクト）、ドライブによるメディアのフォーマット、メディアに記録されたデータの画像診断装置への送信（インポート）、メディアに記録された医用画像や画像管理情報の削除、メディアに記録されたＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報（画像管理情報）などの医用画像に関するデータの更新などがある。以下、イジェクト動作について特に詳しく説明する。
【０１０３】
［システム構成］
図６のブロック図は、本実施形態の医用画像管理システム１′の概略構成の一例を表している。本実施形態の医用画像管理システム１′は、第１の実施形態と同様に、ネットワークＮを通じて接続された画像診断装置２′と画像記録装置３′とを備えている。本システム１′は、図１に示した第１の実施形態と同様の機能的構成を有する。以下、図１を適宜参照参照する。
【０１０４】
画像診断装置２′には、第１の実施形態と同様に、バス４０に接続されたＣＰＵ４１、メモリ４２、ＨＤＤ４３、マウス４４、キーボード４５、ＬＣＤ（ＣＲＴ）４６及びＩ／Ｆ回路４７、４８が設けられている。
【０１０５】
マウス４４及び／又はキーボード４５は、画像記録装置３′に実行させる動作をユーザが選択するときに操作される動作選択手段である。なお、この動作選択手段は、マウスやキーボードには限定されず、トラックボール、コントロールパネルなど、ユーザによる操作を受け付けてＣＰＵ４１に操作信号を入力する任意の入力デバイスにより構成される。
【０１０６】
また、画像記録装置３′には、第１の実施形態と同様に、バス３０に接続されたＣＰＵ３１、メモリ３２、ＨＤＤ３３及びＩ／Ｆ回路３４が設けられ、更に、第１ドライブ２０１と第２ドライブ２０２とが内蔵あるいは外付けされている。第１ドライブ２０１は、第１メディア３０１に対するデータの書き込みや読み取りを行う、また、第２ドライブ２０２は、第２メディア３０２に対するデータの書き込みや読み取りを行う。ここで、第１メディア３０１と第２メディア３０２とは同種のメディアであってもよいし、異なる種類のメディアであってもよい。
【０１０７】
なお、画像記録装置３′に設けるドライブの個数は２つに限定されるものではなく、１つ、あるいは３つ以上の任意の個数のドライブを設けることができる。
【０１０８】
［処理手順］
本実施形態の医用画像管理システム１′が実行する処理の手順について説明する。図７、図８のフローチャートは、本システム１′によるメディアのイジェクト動作を実行するための処理手順の一例を表す。
【０１０９】
以下、画像記録装置３′の第１ドライブ３０１には第１メディア３０１が装着され、第２ドライブ３０２には第２メディア３０２が装着されているものとする。
【０１１０】
まず、画像診断装置２′のＣＰＵ４１（制御部１９０）が、ユーザからの要求などに応じて、画像記録装置３′を操作するための所定の操作画面をＬＣＤ４６に表示させる（Ｓ３１）。
【０１１１】
画像診断装置２′のユーザは、マウス４４及び／又はキーボード４５等の動作選択手段（入力部１７０）を操作して、画像記録装置３′に実行させる動作を選択する（Ｓ３２）。この選択操作は、例えば、ＬＣＤ４６に表示された操作画面上に設けられた動作の選択肢「イジェクト」、「フォーマット」、「インポート」、「削除」、「ＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報の更新」などのうちから、所望の選択肢を選択することによりなされる。ここでは、「イジェクト」が選択されたものとする。
【０１１２】
また、ユーザは、マウス４４等を操作して、選択した動作を実行させるドライブを指定する（Ｓ３３）。このドライブ指定操作は、例えば、操作画面上に設けられたドライブの選択肢「ドライブ１（第１ドライブ２０１）」、「ドライブ２（第２ドライブ２０２）」のうちから所望のドライブを指定することによりなされる。ここでは、「ドライブ１」が指定されたものとする。なお、画像記録装置３′にドライブが１つしか無い場合には、ステップＳ３３のドライブ指定操作を行う必要はない。
【０１１３】
ＣＰＵ４１は、通信部１６０として、ステップＳ３２で選択された動作に対応するコマンド（イジェクト要求コマンド）を準備する（Ｓ３４）。更に、ＣＰＵ４１は、このイジェクト要求コマンドと、ステップＳ３３で指定されたドライブを表す情報（ドライブ指定情報と呼ぶ）とに、認証情報Ｃ及び装置ＩＤ１３１Ａ（図１参照）を添付する（Ｓ３５）。ＣＰＵ４１は、これらをＩ／Ｆ回路４８に送り、画像記録装置３′に送信させる（Ｓ３６）。
【０１１４】
画像記録装置３′のＩ／Ｆ回路３４が、画像診断装置２′から送信されたデータを受信すると（Ｓ３７）、ＣＰＵ３１は、認証情報判断部２６０として、通信データ記憶部２４０にあらかじめ記憶された認証情報Ｃが、当該送信データに添付されているか否か判断する（Ｓ３８）。
【０１１５】
送信データに認証情報Ｃが添付されていない場合（Ｓ３８；Ｎ）、制御部２８０は、その送信元に対してエラーメッセージを送信し（Ｓ４５）、処理を終了する。
【０１１６】
一方、送信データに認証情報Ｃが添付されている場合（Ｓ３８；Ｙ）、ＣＰＵ３１は、送信データに装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのいずれかが添付されているか否か判断する（Ｓ３９）。
【０１１７】
装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのうちのいずれも添付されていない場合（Ｓ３９；Ｎ）、ＣＰＵ３１は、当該送信データの送信元に対してエラーメッセージを送信し（Ｓ４５）、処理を終了する。
【０１１８】
一方、装置ＩＤ１３１Ａ〜１３１Ｃのいずれか（装置ＩＤ１３１Ａとする。）が添付されている場合（Ｓ３９；Ｙ）、ＣＰＵ３１は、送信データを解析して、コマンド（イジェクト要求コマンド）とドライブ指定情報とを取得する（Ｓ４０）。
【０１１９】
ＣＰＵ３１は、ドライブ指定情報により指定されるドライブ（第１ドライブ２０１）を制御して、コマンドが要求する動作（メディア３０１のイジェクト）を実行させる（Ｓ４１）。
【０１２０】
コマンドが要求する動作が終了すると、ＣＰＵ３１は、Ｉ／Ｆ回路３４を制御して、当該コマンドに対する結果、すなわち当該コマンドが要求した動作が完了した旨を示すコマンドを画像診断装置２′に送信させる（Ｓ４２）。
【０１２１】
画像診断装置２′は、画像記録装置３′からのコマンドを受信すると（Ｓ４３）、ユーザが要求した動作が完了した旨のメッセージをＬＣＤ４６に表示させる（Ｓ４４）。以上で、本システム１′による処理は終了する。
【０１２２】
上述のドライブによるメディアのフォーマット処理、メディアに記録されたデータの画像診断装置へのインポート処理、メディアに記録された医用画像等のデータの削除処理、メディアに記録されたＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報等の更新処理についても、以上のイジェクト処理と同様に実行される。
【０１２３】
なお、インポート処理、データ削除処理又は情報更新処理については、当該処理を要求する医用画像Ｐ等をマウス４４等を操作して選択できることが望ましい。その場合、選択された医用画像Ｐ等を特定する情報（例えば第１の実施形態における「格納ＩＤ」など）が、要求コマンド等とともに画像記録装置３′に送信される。画像記録装置３′は、受信データに含まれる格納ＩＤ等によって医用画像Ｐ等を特定し、要求された処理を実行する。
【０１２４】
また、ＤＩＣＯＭのＩｎｄｅｘ情報等の更新処理においては、新たなＩｎｄｅｘ情報等を入力又は選択し、要求コマンド等とともに画像記録装置３′に送信する。画像記録装置３′のドライブは、受信データに含まれる新たなＩｎｄｅｘ情報等を、メディアに記録されたＩｎｄｅｘ情報等に上書きすることにより情報の更新を行う。
【０１２５】
なお、画像診断装置２′からの要求に応じてなされる画像記録装置３′の動作は、以上に列挙されたものには限定されない。例えば、画像記録装置３′の入力デバイスによって操作可能な任意の動作を、画像診断装置２′から操作できるように構成することが可能である。
【０１２６】
［作用効果］
本実施形態の医用画像管理システムによれば、以上に説明したように、画像記録装置３′の動作を、画像診断装置２′側からネットワークＮ経由で制御することが可能である。それにより、画像診断装置２′のユーザは、ドライブがあたかも画像診断装置２′自体に設けられているかのように取り扱うことができ便利である。また、フォーマット処理、データ削除処理、情報更新処理等については、画像診断装置２′は動作要求を送るだけでよく、実際の処理は画像記録装置３′によって実行されるので、医用画像の撮影処理を妨げることなく、目的の動作を行うことができる。
【０１２７】
以上に詳述した内容は、本発明を実施するための一構成例に過ぎないものであり、本発明の要旨の範囲内において任意の変形を適宜施すことが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態の機能的構成の一例を表すブロック図である。
【図２】本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態のハードウェア構成の一例を表すブロック図である。
【図３】本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態により実行される処理手順の一例を表すフローチャートである。
【図４】本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態により実行される処理手順の一例を表すフローチャートである。
【図５】本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態により実行される処理手順の一例を表すフローチャートである。
【図６】本発明に係る医用画像管理システムの第２の実施形態のハードウェア構成の一例を表すブロック図である。
【図７】本発明に係る医用画像管理システムの第２の実施形態により実行される処理手順の一例を表すフローチャートである。
【図８】本発明に係る医用画像管理システムの第２の実施形態により実行される処理手順の一例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２９】
１、１′ 医用画像管理システム
２、２Ａ〜２Ｃ、２′ 画像診断装置
４０ バス
４１ ＣＰＵ
４２ メモリ
４３ ハードディスクドライブ
４４ マウス
４５ キーボード
４６ ＬＣＤ（ＣＲＴ）
４７、４８ Ｉ／Ｆ回路
１００ 撮像装置
１１０ 撮像制御部
１２０ 画像格納部
Ｐ 医用画像
Ｍ 画像管理情報
１３０ 通信データ記憶部
１３１Ａ〜１３１Ｃ 装置ＩＤ
Ｃ 認証情報
１４０ 認証情報添付部
１５０ 認証情報判断部
１６０ 通信部
１７０ 入力部
１８０ 表示部
１９０ 制御部
Ｌ 接続線
３、３′ 画像記録装置
３０ バス
３１ ＣＰＵ
３２ メモリ
３３ ハードディスクドライブ
３４ Ｉ／Ｆ回路
２００、２０１、２０２ ドライブ
２１０ 記録制御部
２２０ データ取得部
２３０ 画像格納部
２４０ 通信データ記憶部
２５０ 認証情報添付部
２６０ 認証情報判断部
２７０ 通信部
２８０ 制御部
３００、３０１、３０２ メディア
Ｎ ネットワーク
【出願人】 【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
【住所又は居所】東京都港区芝浦一丁目１番１号
【識別番号】５９４１６４５４２
【氏名又は名称】東芝メディカルシステムズ株式会社
【住所又は居所】栃木県大田原市下石上１３８５番地
【出願日】 平成１６年１２月１５日（２００４．１２．１５）
【代理人】 【識別番号】１０００８１４１１
【弁理士】
【氏名又は名称】三澤 正義
【公開番号】 特開２００６−１６７１０５（Ｐ２００６−１６７１０５Ａ）
【公開日】 平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【出願番号】 特願２００４−３６２９７５（Ｐ２００４−３６２９７５）