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【発明の名称】 切花用水切り装置
【発明者】 【氏名】守重 知量
【住所又は居所】東京都東大和市南街１−１１−１３ インパック株式会社内

【氏名】小川 和英
【住所又は居所】埼玉県草加市青柳３丁目２４番７号 株式会社ヒガノ内
【要約】 【課題】切花に付着した水を容易に除去可能な切花用水切り装置を提供する。

【解決手段】切花用水切り装置１０は、上部に挿入口１３が形成される一方、下部に排水孔１４が形成されるハウジング１２を有しており、このハウジング１２の内部には、相互に平行となる２つの水切りローラ３１，３２が、回転自在に収容されている。また、水切りローラ３１，３２は柔軟性を有する樹脂製発泡体によって形成されており、花束Ｆを傷つけることのないよう水切りローラ３１，３２は変形自在となっている。花束Ｆに付着した水を除去する際には、挿入口１３から水切りローラ３１，３２間に花束Ｆの茎が挿し込まれる。次いで、花束Ｆがハウジング１２内から引き抜くことにより、水切りローラ３１，３２は矢印ｂ方向に回転して花束Ｆの茎を下方に向けて扱くことになり、茎に付着していた水は水切りローラ３１，３２によって除去される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
切花の茎に付着した水を除去する切花用水切り装置であって、
上部に挿入口が形成される一方、下部に排水孔が形成されるハウジングと、
前記ハウジング内に回転自在に収容され、相互に平行となる第１および第２の水切りローラとを有し、
切花の茎を前記挿入口を介して前記水切りローラ間に案内することにより、前記水切りローラによって切花の茎から水を除去することを特徴とする切花用水切り装置。
【請求項２】
請求項１記載の切花用水切り装置において、前記水切りローラは樹脂製発泡体により形成されることを特徴とする切花用水切り装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の切花用水切り装置において、前記排水孔に取り外し自在に接続され、除去された水を貯留する貯留タンクを有することを特徴とする切花用水切り装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の切花用水切り装置において、切花用収容袋を掛けるフック部を前記ハウジングに形成することを特徴とする切花用水切り装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の切花用水切り装置において、前記ハウジングに掲示板を設けることを特徴とする切花用水切り装置。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、切花の茎に付着した水を除去する切花用水切り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック製や段ボール製の輸送容器に収容され、卸売業者等から販売店に輸送された切花は、販売店おいて水揚げバケツ等の陳列容器に収容された状態で陳列販売されることが一般的である。この容器内には切花の鮮度を保持するための水が溜められているが、陳列された容器が横倒しになった場合であっても、容器からの水の流出を防止するため、容器の底に向かうスリーブを蓋に形成するようにした陳列容器が提案されている(たとえば、特許文献１参照)。
【特許文献１】特開２００４−１０５４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、陳列容器から水が流出し得る状況としては、容器が倒される状況に限られることはなく、通常の使用状態においても容器から水が流出してしまうことがある。たとえば、スーパーマーケット等の量販店において容器内の花束を購入する際には、購入者が花束を抜き取ってレジまで持ち歩くため、花束に付着していた水が店内の床に滴り落ちることになる。特に、量販店においては切花の販売量も多いため、切花から滴り落ちる水の量も増加する傾向にあり、床の清掃作業に手間を要することになっていた。
【０００４】
また、陳列容器の周辺が常に濡れた状態になることもあり、この場合には、陳列された切花の見栄えも低下させる要因となっていた。特に、切花は贈り物として購入されることも多く、切花の見栄えを向上させることは売り上げ面においても重要となっている。
【０００５】
本発明の目的は、切花の茎に付着した水を容易に除去することができる切花用水切り装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、切花用水切り装置の低コスト化を達成することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の切花用水切り装置は、切花の茎に付着した水を除去する切花用水切り装置であって、上部に挿入口が形成される一方、下部に排水孔が形成されるハウジングと、前記ハウジング内に回転自在に収容され、相互に平行となる第１および第２の水切りローラとを有し、切花の茎を前記挿入口を介して前記水切りローラ間に案内することにより、前記水切りローラによって切花の茎から水を除去することを特徴とする。
【０００８】
本発明の切花用水切り装置は、前記水切りローラは樹脂製発泡体により形成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明の切花用水切り装置は、前記排水孔に取り外し自在に接続され、除去された水を貯留する貯留タンクを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の切花用水切り装置は、切花用収容袋を掛けるフック部を前記ハウジングに形成することを特徴とする。
【００１１】
本発明の切花用水切り装置は、前記ハウジングに掲示板を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、相互に平行となる第１および第２の水切りローラをハウジング内に回転自在に収容するようにしたので、水切りローラ間に切花の茎を案内することにより、切花の茎に付着していた水を除去することができる。これにより、切花から水が滴り落ちてしまうことがなく、店内の床などを清潔に保つことが可能となる。しかも、水を除去するために送風機などを組み込む必要がないため、極めて簡易な構造によって切花用水切り装置を構成することができ、水切り装置の低コスト化を達成することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態である切花用水切り装置１０の使用状態を示す斜視図であり、図２は切花用水切り装置１０を単体で示す斜視図である。
【００１４】
図１に示す切花用水切り装置１０(以下、水切り装置という)は、花束Ｆ(切花)の茎に付着した水を除去するために使用される装置である。スーパーマーケット等の販売店においては、花束Ｆが水揚げバケツＢに収容された状態で陳列されており、水揚げバケツＢ内には花束Ｆの鮮度を保持するために水が溜められている。このような花束Ｆを購入する際には、購入者が花束Ｆを抜き取ってレジまで持ち歩くため、花束Ｆから滴り落ちる水によって店内の床を汚してしまうことになっていた。そこで、水揚げバケツＢから花束Ｆを抜き取った後に、水切り装置１０を用いて水切り処理を施すことにより、花束Ｆの茎に付着した水を除去するようにしている。
【００１５】
以下、水切り装置１０の構造について説明する。図１および図２に示すように、水切り装置１０は、脚部１１を備えたハウジング１２を有しており、ハウジング１２の上部には花束Ｆの茎が挿入される挿入口１３が形成される一方、ハウジング１２の下部には花束Ｆの茎から除去した水を排出する排水孔１４が形成されている。また、脚部１１には筒状のタンク保持部１５が設けられており、ホース１６を介して排水孔１４に接続される貯留タンク１７がタンク保持部１５に収容されている。さらに、ハウジング１２の背面には掲示板１８が取り付けられる一方、ハウジング１２の正面にはフック部１９が形成されており、このフック部１９には購入者が花束Ｆを持ち運ぶための切花収容袋２０が掛けられている。
【００１６】
このようなハウジング１２の内部には、花束Ｆの茎から水を除去する水切り機構２５が収容されている。続いて、ハウジング１２内の水切り機構２５について説明する。図３はハウジング１２内の水切り機構２５を上方から示す平面図であり、ハウジング１２の上部に着脱自在に設けられる蓋２６を取り外した状態で図示している。また、図４は図３の範囲ａで水切り機構２５を示す斜視図であり、図５は図３のｂ−ｂ線に沿って水切り機構２５を示す断面図である。
【００１７】
図３〜図５に示すように、ハウジング１２を形成する正面壁２７と背面壁２８とには、相互に平行となる２枚の支持板２９の両端が溶接されており、それぞれの支持板２９には２つの収容溝２９ａが形成されている。また、それぞれの支持板２９には樹脂製の軸受板３０が取り付けられており、軸受板３０には支持板２９の収容溝２９ａに重なる２つの軸受溝３０ａが形成されている。そして、水切りローラ３１，３２に組み付けられる回転軸３３は、それぞれの軸受板３０に回転自在に支持されており、２本の水切りローラ３１，３２は相互に平行となって配置されている。なお、樹脂製の軸受板３０を採用することにより、水切りローラ３１，３２の回転抵抗の低減を図ることができ、水切りローラ３１，３２を滑らかに回転させることが可能となっている。
【００１８】
また、図３および図４に示すように、水切りローラ３１，３２の両端にはスペーサ３４が装着されており、水切りローラ３１，３２の軸受板３０に対する接触が回避されている。さらに、軸受溝３０ａに収容される回転軸３３の両端を挟み込むように、支持板２９にはストッパ３５が取り付けられており、ストッパ３５によって回転軸３３の抜けが防止されている。なお、図示する場合には、Ｕ字型の軸受溝３０ａに回転軸３３が上方から収容されているが、図５に示すように、ハウジング１２の蓋２６には抑え板３６が設けられており、ハウジング１２に蓋２６を取り付けたときには、抑え板３６によって軸受溝３０ａの上方が閉じられ、回転軸３３の脱落防止が図られている。
【００１９】
このように、ハウジング１２内に回転自在に収容される水切りローラ３１，３２は、樹脂材料を発泡させて得られる多孔質の樹脂製発泡体となっており、柔軟性に富んだ構造を有している。また、図示する場合には、水切りローラ３１，３２の外周面が滑らかに形成されているが、これに限られることはなく、外周面に多孔質の凹凸が現れるように形成しても良い。
【００２０】
続いて、前述した水切り機構２５を備える水切り装置１０の使用手順について説明する。図６(Ａ)および(Ｂ)は水切り機構２５による水切り過程を示す説明図であり、(Ａ)は挿入口１３から花束Ｆを挿し込んだ状態を示し、(Ｂ)は挿入口１３から花束Ｆを抜き出した状態を示している。
【００２１】
まず、図６(Ａ)に示すように、水揚げバケツＢから取り出された花束Ｆは茎側から挿入口１３に挿し込まれ、水切りローラ３１，３２は花束Ｆの茎を挟み込むように矢印ａ方向に回転する。なお、水切りローラ３１，３２の外周面は花束Ｆの茎に密接することになるが、水切りローラ３１，３２は柔軟性に富んでいるため、花束Ｆの茎を傷つけてしまうことはなく、花束Ｆの商品価値を低下させることもない。次いで、図６(Ｂ)に示すように、花束Ｆがハウジング１２内から引き出されると、水切りローラ３１，３２は花束Ｆの茎を下方に向けて扱くように矢印ｂ方向に回転することになり、茎に付着していた水は水切りローラ３１，３２によって除去されることになる。そして、茎から滴り落ちた水は、ハウジング１２の下部に形成される排水孔１４から排出され、ホース１６を介して貯留タンク１７に案内されるようになっている。なお、貯留タンク１７は取り外し自在となっており、貯留タンク１７が水で満たされた場合には、排水処理を容易に施すことが可能となっている。
【００２２】
そして、図６(Ａ)および(Ｂ)に示すこれらの作業を数回に渡って繰り返すことにより、茎に付着した水の大部分を取り除くことが可能となる。これにより、花束Ｆから水が滴り落ちてしまうことはなく、店内の床を清潔に保つことが可能となる。また、水を除去するために送風機などを組み込む必要がないため、極めて簡易な構造によって水切り装置１０を構成することができ、水切り装置１０の低コスト化を達成することができる。しかも、花束Ｆを挿入口１３に出し入れするだけの簡単な作業によって花束Ｆから水を除去することが可能である。
【００２３】
これまで説明したように、花束Ｆの茎に付着した水を水切りローラ３１，３２によって扱き落とすようにしているが、水の除去方法としては、これに限られることはなく、水切りローラ３１，３２によって水を吸収させるようにしても良い。たとえば、水切りローラ３１，３２の外周面に多孔質の凹凸が現れるように形成したり、水切りローラ３１，３２を柔軟性を有する繊維材料によって形成したりすることによって、水切りローラ３１，３２に水を吸収させることが可能となる。このような場合には、図６(Ａ)に示すように、水切りローラ３１，３２間に茎を挿し込むだけで、茎に付着していた水を除去することが可能となり、水の除去性能を高めることもできる。なお、水切りローラ３１，３２に水を吸収させる場合には、水切りローラ３１，３２の脱水を行うようにすることが望ましい。続いて、脱水機能を組み込むようにした水切り装置４０の構造について説明する。
【００２４】
ここで、図７は本発明の他の実施の形態である水切り装置４０を示す断面図であり、図５に示す部材と同一の部材については、同一の符号を付してその説明を省略する。図７に示すように、ハウジング１２内の支持板４１には下方に伸びる支持片４２が形成されており、この支持片４２には回転自在に脱水ローラ４３が支持されている。脱水ローラ４３は金属材料や樹脂材料を用いて形成され、水切りローラ３１，３２に対して押し付けられるようになっている。つまり、脱水ローラ４３によって水切りローラ３１，３２は絞られるようになっており、水切りローラ３１，３２を回転させることによって水切りローラ３１，３２を脱水することが可能となっている。なお、脱水ローラ４３を押し付けることにより、水切りローラ３１，３２の回転抵抗が増大するため、脱水ローラ４３を移動自在に組み込むことにより、脱水する際に必要に応じて脱水ローラ４３を水切りローラ３１，３２に押し付けるようにしても良い。
【００２５】
続いて、ハウジング１２に設けられる掲示板１８について説明する。図８は水切り装置１０を後方側から示す斜視図である。図８に示すように、掲示板１８はハウジング１２の蓋２６に対して着脱自在に設けられており、必要に応じて使用することができるようになっている。また、掲示板１８は、略コ字状に折り曲げられた心材１８ａと、これにスポット溶接される板材１８ｂとを有しており、図１および図２に示すように、板材１８ｂの上部には挟み込み自在にホルダ１８ｃが取り付けられている。このホルダ１８ｃはばね力によって板材１８ｂに押圧されるようになっており、販売情報等を記載した紙Ｐ等を挟み込んで掲示することが可能となっている。このように、ハウジング１２に掲示板１８を設けることにより、目立つ位置にＰＯＰ広告(購買時点広告)を打つことができ、花束Ｆの販売促進に寄与することができる。
【００２６】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。たとえば、図示する場合には、水切りローラ３１，３２が相互に接触するように、その軸間距離が固定されているが、水切りローラ３１，３２の軸間距離を任意に設定可能な構造にしても良い。
【００２７】
また、ハウジング１２の排水孔１４にホース１６を介して貯留タンク１７が接続されているが、必ずしも貯留タンク１７を備える必要はなく、ハウジング１２内を貯留タンクとして機能させるようにしても良い。この場合には、排水孔１４にコックを設けることにより、使用時には排水孔１４を閉じておくことが望ましい。
【００２８】
なお、ハウジング１２等はステンレスを用いて形成されているが、材料としてはステンレスに限られることはなく、アルミニウムやスチール等の他の金属材料であっても良く、樹脂材料等を用いてハウジング１２等を形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施の形態である切花用水切り装置の使用状態を示す斜視図である。
【図２】切花用水切り装置を単体で示した斜視図である。
【図３】ハウジング内の水切り機構を上方から示す平面図である。
【図４】図３の範囲ａで水切り機構を示す斜視図である。
【図５】図３のｂ−ｂ線に沿って水切り機構を示す断面図である。
【図６】(Ａ)および(Ｂ)は、水切り機構による水切り過程を示す説明図である。
【図７】本発明の他の実施の形態である切花用水切り装置を示す断面図である。
【図８】切花用水切り装置を後方側から示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０ 水切り装置(切花用水切り装置)
１１ 脚部
１２ ハウジング
１３ 挿入口
１４ 排水孔
１５ タンク保持部
１６ ホース
１７ 貯留タンク
１８ 掲示板
１８ａ 心材
１８ｂ 板材
１８ｃ ホルダ
１９ フック部
２０ 切花収容袋
２５ 水切り機構
２６ 蓋
２７ 正面壁
２８ 背面壁
２９ 支持板
２９ａ 収容溝
３０ 軸受板
３０ａ 軸受溝
３１ 水切りローラ(第１の水切りローラ)
３２ 水切りローラ(第２の水切りローラ)
３３ 回転軸
３４ スペーサ
３５ ストッパ
３６ 抑え板
４０ 水切り装置(切花用水切り装置)
４１ 支持板
４２ 支持片
４３ 脱水ローラ
Ｆ 花束(切花)
Ｂ 水揚げバケツ
Ｐ 紙
【出願人】 【識別番号】５９３０３８９３０
【氏名又は名称】インパック株式会社
【住所又は居所】東京都東大和市南街１−１１−１３
【識別番号】３９００３２２８５
【氏名又は名称】株式会社ヒガノ
【住所又は居所】埼玉県草加市青柳３丁目２４番７号
【出願日】 平成１６年１０月１２日（２００４．１０．１２）
【代理人】 【識別番号】１０００８０００１
【弁理士】
【氏名又は名称】筒井 大和

【識別番号】１０００９３０２３
【弁理士】
【氏名又は名称】小塚 善高
【公開番号】 特開２００６−１０９７１６（Ｐ２００６−１０９７１６Ａ）
【公開日】 平成１８年４月２７日（２００６．４．２７）
【出願番号】 特願２００４−２９８１４４（Ｐ２００４−２９８１４４）