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【発明の名称】 散水システム
【発明者】 【氏名】山本 昌次
【住所又は居所】東京都羽村市緑ヶ丘４−１−２８ 有限会社フォルグ内
【要約】 【課題】ユーザーが自宅にいることができなくても散水を行うことができる散水システムを提供する。

【解決手段】散水システム１０は、電磁弁１２、給水用管路１４、散水用管路１６、通信手段１８、制御手段２０、電源２２、ケース２４などを備え、住宅のベランダや庭などの屋外に設置される。通信手段１８はアンテナ１８０２を有し、アンテナ１８０２を介して携帯電話機用の無線回線に接続して制御情報を受信するように構成されている。制御手段２０は電磁弁１２および通信手段１８と接続され、通信手段１８から供給される前記制御情報に基づいて前記制御信号を生成し電磁弁１２に供給するように構成されている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水源から供給される水を被散水物に散水する散水部と、
前記給水源と前記散水部の間に設けられ前記給水源から前記散水部への水の供給を行う動作状態と、前記給水源から前記散水部への水の供給を停止する非動作状態とに切り換えられる給水手段と、
無線回線を介して制御情報を受信する通信手段と、
前記通信手段で受信された制御情報に基づいて前記給水手段の動作と非動作の切り換えを制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする散水システム。
【請求項２】
前記制御情報は前記散水部が散水を行う時間を示す散水時間のデータを含むことを特徴とする請求項１記載の散水システム。
【請求項３】
前記給水源は水道の蛇口であり、前記蛇口と前記散水部とは前記水が流れる管路で接続され、前記給水手段は前記管路に設けられた開閉弁で構成され、前記制御手段による給水手段の制御は前記開閉弁を開閉することでなされることを特徴とする請求項１記載の散水システム。
【請求項４】
前記給水源は水を貯蔵するタンクであり、前記タンクと前記散水部とは前記水が流れる管路で接続され、前記給水手段は前記管路に設けられた開閉弁で構成され、前記制御手段による給水手段の制御は前記開閉弁を開閉することでなされることを特徴とする請求項１記載の散水システム。
【請求項５】
前記無線回線は携帯電話機用の無線回線であることを特徴とする請求項１記載の散水システム。
【請求項６】
前記制御手段は前記無線回線を介してインターネットに接続されるサーバを有し、前記サーバは、前記インターネットを介して端末装置と相互通信可能に構成され、前記制御情報は前記端末装置から送信されることを特徴とする請求項１記載の散水システム。
【請求項７】
前記制御手段は前記無線回線を介してインターネットに接続されるサーバを有し、前記サーバは、前記インターネットを介して端末装置と相互通信可能に構成され、前記端末装置は前記インターネットに接続可能に構成された携帯電話機であり、前記制御情報は前記携帯電話機から送信されることを特徴とする請求項１記載の散水システム。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は散水システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自宅の庭やベランダで植物を育成するガーデニングが盛んに行われているが、植物を育成するためには植物に定期的に散水を行うことが必要である。
このような散水を行う装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２９１３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、前記従来装置は装置を動作させるために人の手が必要であることから旅行などで自宅を留守にしてしまうと散水を行うことができず、家を長期間留守にしがちな人はガーデニングをあきらめざるを得ないのが現状である。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、ユーザーが自宅にいることができなくても散水を行うことができる散水システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するため本発明は、給水源から供給される水を被散水物に散水する散水部と、前記給水源と前記散水部の間に設けられ前記給水源から前記散水部への水の供給を行う動作状態と、前記給水源から前記散水部への水の供給を停止する非動作状態とに切り換えられる給水手段と、無線回線を介して制御情報を受信する通信手段と、前記通信手段で受信された制御情報に基づいて前記給水手段の動作と非動作の切り換えを制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、通信手段によって無線回線を介して受信された制御情報に基づいて制御手段が給水手段の動作状態と非動作状態との切り換えを制御することにより、被散水物に対する散水を行う。
したがって、ユーザーは、端末装置から前記無線回線を介して前記制御情報を散水システムに送信することにより、被散水物に散水を行うことができるため、ユーザーが自宅にいることができなくても散水を行うことができ、これまで留守をしがちで植物を育てることが難しかった人もガーデニングなどを楽しむことが可能となる。
また、散水システムの通信手段は無線回線を介して前記制御情報を受信するので、ケーブルなどの引き回しが不要であり散水システムの設置場所の自由度を確保する上で有利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
ユーザーが自宅にいることができなくても散水を行うことができる装置を提供するという目的を、通信手段で受信された制御情報に基づいて給水手段の動作状態と非動作状態との切り換えを制御することで実現した。
【実施例１】
【０００７】
次に本発明の実施例１の散水システムについて図面を参照して説明する。
図１は実施例１の散水システムの全体構成を示す説明図、図２は実施例１の散水システムの構成を示すブロック図、図３は散水システムの動作フローチャート、図４は携帯電話機のディスプレイの表示画面を示す説明図である。
【０００８】
図１に示すように、本実施例の散水システム１０は、電磁弁１２、給水用管路１４、散水用管路１６、通信手段１８、制御手段２０、電源２２、ケース２４などを備えている。
電磁弁１２、通信手段１８、制御手段２０、電源２２はケース２４に収容され、ケース２４は住宅のベランダや庭などの屋外に設置される。
なお、本実施例では、散水システム１０はユーザーが購入するなどして所有しているものとして説明する。
電磁弁１２は、給水手段および開閉弁を構成するものであって、入水口１２０２と出水口１２０４を有し、これら入水口１２０２と出水口１２０４の間に設けられた弁が制御手段２０から供給される制御信号に基づいて開放されることで水の供給を行う開放状態（動作状態）と、前記弁が閉塞されることで水の供給を停止する閉塞状態（非動作状態）とに切り換えられるように構成されている。また、電磁弁１２には前記弁の開閉状態を検知する不図示のセンサが設けられており、前記センサの検知信号が制御手段２０に供給されるように構成されている。
給水用管路１４は、合成樹脂から形成されたホースやパイプで構成され、前記ベランダや庭に設けられている給水源としての水道の蛇口１０２と電磁弁１２の入水口１２０２とを連結している。
散水用管路１６は、合成樹脂から形成されたホースやパイプで構成されその一端が電磁弁１２の出水口１２０４に連結されており、延在方向に間隔をおいて複数の散水口１６０２が設けられている。
散水用管路１６は、電磁弁１２が開放されると、蛇口１０２から給水用管路１４を介して水が供給されることにより、散水口１６０２から前記ベランダや庭に置かれた植木鉢やプランターなどの被散水物１０４に向けて散水し、電磁弁１２が閉塞されると、蛇口１０２からの水の供給が停止されることにより、前記散水を停止する。
本実施例では給水用管路１４と散水用管路１６で特許請求の範囲の管路が構成されており、散水用管路１６によって特許請求の範囲の散水部が構成されている。
【０００９】
通信手段１８はアンテナ１８０２を有し、アンテナ１８０２を介して携帯電話機用の無線回線に接続して制御情報を受信するように構成されている。また、通信手段１８には予めユーザーの携帯電話機３００の番号が登録されており、その番号に対して呼び出し（発呼）を行うことができるように構成されている。
制御手段２０は電磁弁１２および通信手段１８と接続され、通信手段１８から供給される前記制御情報に基づいて前記制御信号を生成し電磁弁１２に供給するように構成されている。また、制御手段２０は電磁弁１２の前記センサからの検知信号に基づいて電磁弁１２の開閉を監視するように構成されている。
電源２２は前記ベランダや庭に設けられているコンセント１０６に接続され交流電源（商用電源）から通信手段１８および制御手段２０に供給する電力を生成し、生成した電力が通信手段１８および制御手段２０に供給される。
【００１０】
次に、図２を参照して散水システム１０の制御手段２０の構成および通信手段１８による通信について説明する。
制御手段２０は、ＣＰＵ２００２、ＲＯＭ２００４、ＲＡＭ２００６、ＥＥＰＲＯＭ２００８、インターフェース２０１０などを備えている。
ＲＯＭ２００４は、ＣＰＵ２００２が実行する制御プログラム、後述するサーバとしての機能を提供する際にウェブサイトを構築するためのデータなどを格納している。
ＲＡＭ２００６は、ＣＰＵ２００２のワーキングエリアを提供するものである。
ＥＥＰＲＯＭ２００８は、フラッシュメモリと称される書き換え可能な不揮発性のメモリであって、本実施例では、散水システム１０毎に設定されるＩＤ情報と、任意に設定されるパスワードとを格納するものである。前記ＩＤ情報およびパスワードは、例えば所定数の文字、数字、記号の組み合わせによって構成されるものである。
インターフェース２０１０は、ＣＰＵ２００２から電磁弁１２に供給される前記制御信号のレベルを調整したり、ＣＰＵ２００２と通信手段１８との間での情報の授受を司る機能を有する。また、電磁弁１２の前記センサからの検知信号を入力してＣＰＵ２０２に伝える。
ＣＰＵ２００２は、ＲＯＭ２００４の制御プログラムを実行するとともに、通信手段１８を介してインターネット２００に接続することによって、サーバとしての機能を奏するように構成されている。
具体的には、散水システム１０には、言い換えると、制御手段２０と通信手段１８で構成されるサーバには、予めＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｕｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）が割り当てられており、インターネットにアクセス可能な携帯端末装置である携帯電話機３００からインターネット２００を介して前記ＵＲＬにアクセスすることで前記制御手段２０によって構成されるサーバが提供するウェブサイトを閲覧できるように構成されている。
このような通信手段１８によるインターネット２００へのアクセスは、例えばＮＴＴドコモグループによって提供されているパケット通信網であるＤｏｐａを用いて行うことができる。
また、携帯電話機３００によってアクセス可能なウェブサイトはＮＴＴドコモグループによって提供されているインターネット対応携帯電話向け情報サービスであるＩモードに準拠して構築することができる。
携帯電話機３００は、画像、文字、記号などを表示可能なディスプレイ３０１（図４参照）と、数字（文字）キー、記号キー、十字キーなどを含む操作キーとを有している。
【００１１】
前記サーバとして機能する制御手段２０が携帯電話機３００に提供するデータの具体的な内容は、図４に示すように、ユーザーのＩＤ情報（識別情報）とパスワードの入力を促す入力画面、散水時間を設定するための入力画面、電磁弁１２の開閉状態を示すための画面である。
【００１２】
次に、図３のフローチャートと図４の画面表示の説明図を参照して散水システム１０の動作について説明する。
予めユーザーの自宅の蛇口１０２は開放されており、電磁弁１２は閉塞状態となっているものとする。
ユーザーは、出先において携帯電話機３００に散水システム１０のＵＲＬを入力し散水システム１０にアクセスする（ステップＳ１００）。
散水システム１０のＣＰＵ２００２は、前記アクセスに応じてＩＤ情報とパスワードの入力を促す入力画面を表すデータを携帯電話機３００に送信する（ステップＳ２００）。
携帯電話機３００は、図４（Ａ）に示すように、前記入力画面を受信してディスプレイ３０１に表示する（ステップＳ１０２）。
ユーザーが携帯電話機３００の操作キーを用いてＩＤ情報とパスワードを携帯電話機３００のディスプレイ３０１に表示されているＩＤ情報入力欄３０２、パスワード入力欄３０４に入力し、入力ボタン３０６を操作することにより、ＩＤ情報とパスワードが送信される（ステップＳ１０４）。なお、図４（Ａ）の戻るボタン３０８はディスプレイ３０１の表示画面を１つ前に戻すために使用されるものであり以下に示す図４（Ｂ）、（Ｃ）においても同様の機能を有するものである。
【００１３】
散水システム１０のＣＰＵ２００２は、通信手段１８を介して受信した前記ＩＤ情報とパスワードが真正のものであるか否かを、はＥＥＰＲＯＭ２００８に格納されている前記ＩＤ情報とパスワードに基づいて認証する（ステップＳ２０２）。前記ＩＤ情報とパスワード、認証結果が真正であれば、散水時間を設定する設定画面を表すデータを携帯電話機３００に送信する（ステップＳ２０４）。なお、認証結果が真正でなければその旨を示すデータを携帯電話機３００に送信し再度ステップＳ２０２を実行する。
携帯電話機３００は、図４（Ｂ）に示すように、前記設定画面を受信してディスプレイ３０１に表示する（ステップＳ１０６）。
ユーザーが携帯電話機３００の数字キーを用いて散水時間をディスプレイ３０１に表示されている散水時間入力欄３１０に入力するとともに、散水終了通知を行うか否かをラジオボタン３１２で設定し、入力ボタン３０６を操作することにより、散水時間のデータと、散水終了通知の設定とが送信される（ステップＳ１０８）。
【００１４】
散水システム１０のＣＰＵ２００２は、通信手段１８を介して散水終了通知を行う設定が受信されたか、散水終了通知を行わない設定が受信されたかを判定し（ステップＳ２０６）、散水終了通知を行う設定が受信されたと判定された場合には、電磁弁１２に前記制御信号を供給して電磁弁１２を開放状態にさせ散水動作を開始する（ステップＳ２０８）。さらに、散水システム１０のＣＰＵ２００２は、前記受信した散水時間をＲＡＭ２００６にセットするとともに、ＣＰＵ２００２に内蔵されているタイマを用いて前記散水時間から経過時間を所定時間単位で、例えば１秒単位で減算することで散水時間の残り時間を例えば１秒単位で算出し前記散水時間がゼロとなったか否かを判定する（ステップＳ２１０）。
ステップＳ２１０の判定結果が否定であればステップＳ２０８に戻り、判定結果が肯定であれば、電磁弁１２に前記制御信号を供給して電磁弁１２を開放状態から閉塞状態にさせ散水動作を停止する（ステップＳ２１２）。この際、電磁弁１２のセンサからの検知信号に基づいて電磁弁１２の閉塞状態を確認する。
そして、散水動作が完了した旨を示す通知を行うため、通信手段１８を介してユーザーの携帯電話３００に呼び出しを２回行い（ステップＳ２１４）、動作を終了する。
【００１５】
一方、携帯電話機３００は、ステップＳ１０８を行った後、いったん通信を切断し（ステップＳ１１０）、読み出しを待機する。
そして、ステップＳ２１４によって呼び出し音が２回鳴動する（ステップＳ１１２）。これによりユーザーは散水動作が完了したことを確認することができる。
【００１６】
また、散水システム１０のＣＰＵ２００２がステップＳ２０６で、散水終了通知を行わない設定が受信されたと判定された場合には、電磁弁１２に前記制御信号を供給して電磁弁１２を開放状態にさせ散水動作を開始する（ステップＳ２１６）。さらに、散水システム１０のＣＰＵ２００２は、前記受信した散水時間をＲＡＭ２００６にセットするとともに、ＣＰＵ２００２に内蔵されているタイマを用いて前記散水時間から経過時間を所定時間単位で、例えば１秒単位で減算することで散水時間の残り時間を例えば１秒単位で算出し、その残り時間を携帯電話機３００に送信する（ステップＳ２１８）。
これにより、携帯電話機３００は、図４（Ｃ）に示すように、ディスプレイ３０１に散水の残り時間３１４を表示する（ステップＳ１１４）。
【００１７】
散水システム１０のＣＰＵ２００２は、ステップＳ２１８に続いて前記散水時間がゼロとなったか否かを判定する（ステップＳ２２０）。
ステップＳ２２０の判定結果が否定であればステップＳ２１８に戻り、判定結果が肯定であれば、電磁弁１２に前記制御信号を供給して電磁弁１２を開放状態から閉塞状態にさせ散水動作を停止する（ステップＳ２２２）。この際、電磁弁１２のセンサからの検知信号に基づいて電磁弁１２の閉塞状態を確認し動作を終了する。
携帯電話機３００は、散水の残り時間３１４がゼロになったことを表示することで散水動作が完了した旨を表示し（ステップＳ１１４）、通信を切断して（ステップＳ１１６）動作を終了する。
なお、本実施例では、携帯電話機３００から散水システム１０に送信される散水時間のデータが特許請求の範囲の制御情報に相当している。
【００１８】
本実施例によれば、散水システム１０は、通信手段１８によって無線回線を介して受信された散水時間のデータに基づいて制御手段２０が電磁弁１２の動作状態と非動作状態との切り換えを制御することにより、被散水物１０４に対する散水を行う。
したがって、ユーザーは、携帯電話機３００を用いて制御情報である前記散水時間のデータを散水システム１０に送信することにより、被散水物１０４に散水を行うことができるため、ユーザーが自宅にいることができなくても散水を行うことができ、これまで留守をしがちで植物を育てることが難しかった人もガーデニングなどを楽しむことが可能となる。
また、散水システム１０の通信手段１８は無線回線を介して前記制御情報を受信するので、ケーブルなどの引き回しが不要となり、散水システム１０の設置場所の自由度を確保する上で有利となる。
【００１９】
なお、本実施例では、給水源として水道の蛇口１０２を用いた場合について説明したが、給水源として水を貯蔵するタンクを用いてもよいことはもちろんである。
また、本実施例では、電源２２が交流電源（商用電源）から通信手段１８および制御手段２０に供給する電力を生成する場合について説明したが、電源が太陽光を電力に変換する太陽電池を有し、前記太陽電池によって生成された電力を通信手段１８および制御手段２０に供給するように構成してもよい。この場合には、散水システム１０がベランダや庭など太陽光が当たりやすい場所に設置されることから、太陽光の有効利用を図りつつ電力コストを低減する上で有利となる。
【００２０】
また、本実施例では、散水システム１０の通信手段１８がＤｏｐａを用いて通信し、携帯電話機３００がＩモードを用いて通信する場合について説明したが、通信手段１８および携帯電話機３００が通信する無線回線はこれらに限定されるものではなく、インターネット２００に通信可能なものであればよいことはもちろんである。
また、本実施例では、散水システム１０に前記制御情報としての散水時間のデータを送信する端末装置として携帯電話機３００を使用した場合について説明したが、端末装置は携帯電話機に限定されるものではなく、インターネット２００と通信可能なパーソナルコンピュータやＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｔａｎｔｓ）などを用いることができる。
また、本実施例では、携帯電話機３００から散水時間のデータを散水システム１０に送信し、散水システム１０が前記散水時間に基づいて散水を行う場合について説明したが、例えば、携帯電話機３００のディスプレイ３０１に予め２種類以上の散水時間をメニュー形式で表示させ、このメニューから散水時間を選択できるようにしてもよい。この場合には、携帯電話機３００から散水システム１０に送信されるメニューから選択された散水時間のデータが特許請求の範囲の制御情報に相当している。
また、散水時間を変更する必要が無ければ、散水時間を固定して設定しておき、携帯電話機３００から散水動作の開始を指示する情報のみを散水システム１０に送信するようにしてもよい。この場合には、携帯電話機３００から散水システム１０に送信される散水動作の開始を指示する情報が特許請求の範囲の制御情報に相当している。
また、本実施例では、散水システム１０における散水動作の終了を、特定回数の呼び出し音でユーザーに報知する場合、あるいは、散水の残り時間の表示でユーザーに報知する場合について説明したが、散水動作の終了を表すメールや画像データを散水システム１０から携帯電話機３００に送信するようにしてもよい。
また、散水システム１０にＣＣＤカメラなどの撮像装置を付加し、撮像装置によって被散水物１０４を撮影して動画、あるいは、静止画の画像データを取得し、これらの画像データをＣＰＵ２００８を用いて通信手段１８、インターネット２００を介して携帯電話機３００に送信するようにしてもよく、この場合には散水システム１０による散水動作の状況を監視することができる効果がある。
また、本実施例では、被給水物１０４が植木鉢やプランターである場合について説明したが、被給水物１０４は畑や庭であってもよいことはもちろんである。
【００２１】
また、本実施例では、ユーザーが散水システム１０を所有しているものであって、散水システム１０のＥＥＰＲＯＭ２００８に前記識別情報、パスワードが予め登録されているものとして説明した。
しかしながら、管理会社が散水システム１０を所用しており、散水システム１０をユーザーに対して貸与するという利用方法を想定した場合には、例えば貸与するユーザーが変わる度に前記識別情報、パスワードの設定内容を変更することがセキュリティを高める上で、あるいは、誤った操作を防止する上で好ましい。
したがって、以下に説明するように、管理会社側から携帯電話機を用いてこれら前記識別情報、パスワードの設定内容を容易に変更するようにすることもできる。
すなわち、管理会社の管理者は携帯電話機に散水システム１０のＵＲＬを入力し散水システム１０にアクセスし、管理用のメニューを選択する。
すると、図５（Ａ）に示すように、ＩＤ情報とパスワードを設定するための画面が前記携帯電話機のディスプレイ４０１に表示される。
管理者は、携帯電話機の数字（文字）キー、記号キーを用いて設定すべきＩＤ情報とパスワードを携帯電話機のディスプレイ４０１に表示されているＩＤ情報入力欄４０２、パスワード入力欄４０４に入力し、入力ボタン４０６を操作することにより、ＩＤ情報とパスワードが散水システム１０に送信される。
散水システム１０のＣＰＵ２００８は通信手段１８を介して受信した前記ＩＤ情報とパスワードをＥＥＰＲＯＭ２００８に上書きして格納し、これにより新たな前記ＩＤ情報とパスワードが散水システム１０に設定される。
なお、図５（Ａ）の戻るボタン４０８はディスプレイ４０１の表示画面を１つ前に戻すために使用されるものであり以下に示す図５（Ｂ）、（Ｃ）においても同様の機能を有するものである。
入力ボタン４０６が操作されると、図５（Ｂ）に示すように、ＩＤ情報とパスワードの確認を行うための画面が前記携帯電話機のディスプレイ４０１に表示される。
管理者は、ＩＤ情報入力欄４０２、パスワード入力欄４０４に入力されているＩＤ情報パスワードに問題が無ければ確認ボタン４１０を操作し、問題があれば戻るボタン４０８を操作して図５（Ａ）の画面に戻り、ＩＤ情報とパスワードを再度入力する。
確認ボタン４１０が操作されると、図５（Ｃ）に示すように、ＩＤ情報とパスワードの設定（入力）が完了した旨を示す画面が前記携帯電話機のディスプレイ４０１に表示されるので、完了ボタン４１２を操作して一連のＩＤ情報とパスワードの設定動作を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例１の散水システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】実施例１の散水システムの構成を示すブロック図である。
【図３】散水システムの動作フローチャートである。
【図４】携帯電話機のディスプレイの表示画面を示す説明図である。
【図５】ＩＤ情報とパスワードの設定を行う際の携帯電話機のディスプレイの表示画面を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０……散水システム、１２……電磁弁、１６……散水用管路、１８……通信手段、２０……制御手段、１０４……被散水物、２００……インターネット、３００……携帯電話機。
【出願人】 【識別番号】５０１３７８８０４
【氏名又は名称】有限会社フォルグ
【住所又は居所】東京都羽村市緑ヶ丘４−１−２８
【出願日】 平成１６年６月２２日（２００４．６．２２）
【代理人】 【識別番号】１０００８９８７５
【弁理士】
【氏名又は名称】野田 茂
【公開番号】 特開２００６−６１２６（Ｐ２００６−６１２６Ａ）
【公開日】 平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【出願番号】 特願２００４−１８４０５２（Ｐ２００４−１８４０５２）