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【発明の名称】 放射線画像撮影システム
【発明者】 【氏名】奥村 享輔
【住所又は居所】神奈川県足柄上郡開成町宮台７９８番地 富士写真フイルム株式会社内
【要約】 【課題】撮影経験が少なく習熟度の低いオペレータにとっても、比較的簡単に操作を行うことのできる放射線画像撮影システムを提供する。

【解決手段】この放射線画像撮影システムは、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像撮影装置１０を用いて行われる複数の撮影に関する情報を順次入力し、複数の撮影に関する情報を入力された順序で格納し、複数の撮影に関する情報を格納された順序で送信する医療用端末３０と、複数の撮影に関する情報を医療用端末３０から受信した順序に従って、各々の撮影に関する情報に対応して撮影が行われた記録媒体がセットされた際に、記録されている放射線画像を読み取って画像データを生成し、生成した画像データと該撮影に関する情報とを対応付けて医療用端末３０に送信する放射線画像読取装置２０とを具備する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像撮影装置を用いて行われる複数の撮影に関する情報を順次入力し、該複数の撮影に関する情報を入力された順序で格納し、該複数の撮影に関する情報を格納された順序で送信する医療用端末と、
複数の撮影に関する情報を前記医療用端末から受信した順序に従って、各々の撮影に関する情報に対応して撮影が行われた記録媒体がセットされた際に、記録されている放射線画像を読み取って画像データを生成し、生成した画像データと該撮影に関する情報とを対応付けて前記医療用端末に送信する放射線画像読取装置と、
を具備する放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像読取装置が、前記医療用端末から受信した複数の撮影に関する情報の内の少なくとも１つを表示部に表示する、請求項１記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記医療用端末が、各々の撮影に関する情報に基づいて、前記放射線画像読取装置から受信した対応する画像データに画像処理を施す、請求項１又は２記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像撮影装置を用いて記録された放射線画像を読み取って画像データを生成し、該画像データを送信する放射線画像読取装置と、
前記放射線画像読取装置から送信される画像データを受信し、受信した画像データを該画像データに関する情報と共に格納し、該画像データに関する情報を表示部に表示し、表示された画像データに関する情報に対して指定された撮影に関する情報を該画像データに対応付けて格納する医療用端末と、
を具備する放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記医療用端末が、電子カルテデータ及び／又はレセプトデータを処理するコンピュータから患者情報、撮影情報、来院日時、及び、検査日時の内の少なくとも１つを取得する、請求項４記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記医療用端末が、画像データに対応付けて格納されている撮影に関する情報に基づいて、該画像データに画像処理を施す、請求項４又は５記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に記録された放射線画像を読み取って画像データを生成し、その画像データを処理して医療用診断画像を表示又は出力する放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を用いた撮影方法は様々な分野で利用されており、特に医療分野においては、診断のための最も重要な手段の一つとなっている。最初のＸ線写真が実現されてから、Ｘ線写真法は数々の改良を重ねられ、現在では蛍光スクリーンとＸ線フィルムを組み合わせた方法が主流となっている。一方、近年においては、Ｘ線ＣＴや超音波、ＭＲＩ等の様々なディジタル化された装置が実用化されており、病院内での診断情報処理システム等の構築が進められようとしている。Ｘ線画像についてもディジタル化するための多くの研究がなされてきたが、輝尽性蛍光体を用いた放射線撮影方法が確立され、従来のＸ線写真法に置き換わるものとして注目されている。
【０００３】
輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）とは、放射線を照射するとその放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する物質であり、その存在は従来から知られていた。これを用いた放射線撮影方法は、画像撮影装置（ＣＲ装置）を用いて、輝尽性蛍光体を塗布したシートに人体等の被写体の放射線画像を撮影記録し、画像読取装置を用いて、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査すると輝尽発光光が生じるので、この光を光電的に読み取ることにより画像データを得るものである。さらに、画像処理装置を用いて、この画像データを適切に処理した後、ＣＲＴ等のディスプレイに出力したり、レーザプリンタ等によりフィルムに印刷して、放射線画像を可視画像として表示することができる。
【０００４】
このような放射線撮影方法は、撮影感度や画質の面で、従来のＸ線写真法に匹敵する性能を持っている。例えば、従来のＸ線写真法と比較して、露光域が極めて広く、また、露光量に対する輝尽発光光の応答が露光域全域に渡ってほぼ比例している。このため、被写体をどのような放射線量で撮影しても、画像の存在する発光域をとらえ、過不足なく正規化してディジタル信号化することができる。このようにして得られた画像データに対して、診断目的別に定められた条件に従って、規格化や周波数処理等の画像処理を施すことにより、様々な撮影条件の下でも良質な画像を提供することが可能である。さらに、直接、ディジタル化された画像データを得ているので、画質の劣化を招くことなく、大量の画像データを長期保存することが可能になるばかりか、医療診断情報システムへの発展等も可能になる。
【０００５】
また、画像データを診療データとして保存するために、患者に関する患者属性情報や検査に関する検査属性情報が、画像に付帯する画像付帯情報として設定される。一般的に、患者属性情報や検査属性情報は、画像処理装置等の情報登録装置を用いて撮影前に登録される。例えば、患者属性情報や検査属性情報を画像データに対応付けるためにバーコードを用いる場合には、オペレータが、画像処理装置において表示されるメニュー画面において、次に撮影すべき撮影メニューの患者属性情報や検査属性情報を選択し、輝尽性蛍光体シートを格納するカセッテに付されたバーコードを画像処理装置のバーコードリーダによって読み取らせることによって、患者属性情報や検査属性情報とバーコード情報とが対応して登録される。
【０００６】
このカセッテが画像撮影装置にセットされて、放射線撮影が行われる。さらに、画像読取装置を用いて、輝尽性蛍光体シートに記録された放射線画像を読み取る際には、カセッテに付されたバーコードが画像読取装置のバーコードリーダによって読み取られ、読み取られたバーコード情報が、生成された画像データと共に画像処理装置に送信される。画像処理装置において、画像読取装置のバーコードリーダによって読み取られたバーコード情報と登録されているバーコード情報との一致検出を行うことにより、画像データと患者属性情報や検査属性情報との対応付けが行われる。
【０００７】
しかしながら、放射線画像撮影システムの操作に習熟していないオペレータにとっては、このような操作は直感的でなく、扱い難い。従来のシステムにおいては、画像処理装置において撮影メニューを予め選択していなかったり、バーコード情報の登録を行わずにカセッテを画像読取装置にセットした場合には、エラーとなってしまうので、次にどのように対応して良いか分からなくなってしまうという問題があった。
【０００８】
関連する技術として、下記の特許文献１には、診断目的に適した可視像を得るため、あるいはそのために行う画像処理手段での画像処理を容易にするため、個々の診断目的に応じた読取条件に従って読取りを行うことができるように構成した放射線画像情報読取装置が開示されている。この放射線画像情報読取装置は、記録媒体に記録された放射線画像情報を読み取って画像信号を出力する読取手段と、被写体の撮影部位及び撮影方法に関する情報を入力する入力手段と、入力手段によって入力された情報に基づいて、記録媒体に記録された放射線画像情報の読取りの際の読取条件を決定し、その決定された読取条件を読取手段に向けて出力する制御手段とを備えているので、診断目的に適した可視像を得るために行われる画像処理を容易に遂行し得る状態の画像信号を出力することができる。
【０００９】
しかしながら、この放射線画像情報読取装置においては、放射線撮影装置に対する制御とは別個に、撮影後に、被写体の撮影部位及び撮影方法に関する情報を放射線画像情報読取装置に入力しなければならないので、オペレータの負担が大きくなってしまう。
【特許文献１】特公平５−１６８５９号公報（第１，２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、撮影経験が少なく習熟度の低いオペレータにとっても、比較的簡単に操作を行うことのできる放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の第１の観点に係る放射線画像撮影システムは、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像撮影装置を用いて行われる複数の撮影に関する情報を順次入力し、該複数の撮影に関する情報を入力された順序で格納し、該複数の撮影に関する情報を格納された順序で送信する医療用端末と、複数の撮影に関する情報を医療用端末から受信した順序に従って、各々の撮影に関する情報に対応して撮影が行われた記録媒体がセットされた際に、記録されている放射線画像を読み取って画像データを生成し、生成した画像データと該撮影に関する情報とを対応付けて医療用端末に送信する放射線画像読取装置とを具備する。
【００１２】
また、本発明の第２の観点に係る放射線画像撮影システムは、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像撮影装置を用いて記録された放射線画像を読み取って画像データを生成し、該画像データを送信する放射線画像読取装置と、放射線画像読取装置から送信される画像データを受信し、受信した画像データを該画像データに関する情報と共に格納し、該画像データに関する情報を表示部に表示し、表示された画像データに関する情報に対して指定された撮影に関する情報を該画像データに対応付けて格納する医療用端末とを具備する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の観点によれば、放射線画像読取装置が、複数の撮影に関する情報を医療用端末から受信した順序に従って、各々の撮影に関する情報に対応して撮影が行われた記録媒体がセットされた際に、そこに記録されている放射線画像を読み取って画像データを生成し、生成した画像データと該撮影に関する情報とを対応付けて医療用端末に送信する。また、本発明の第２の観点によれば、医療用端末が、放射線画像読取装置から画像データを受信し、該画像データに関する情報を表示部に表示し、表示された画像データに関する情報に対して指定された撮影に関する情報を、該画像データに対応付けて格納する。これにより、撮影経験が少なく習熟度の低いオペレータにとっても、放射線画像撮影システムの操作を比較的簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、この放射線画像撮影システムは、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録シート（輝尽性蛍光体シート）１に放射線画像を記録する放射線画像撮影装置１０と、記録シート１に記録されている放射線画像等の情報を光電的に読み取って画像データを生成する放射線画像読取装置２０と、医療用端末３０とによって構成される。さらに、必要に応じて、データベースサーバ、ＩＤカードリーダ、又は、電子カルテ／レセプトコンピュータ等の外部装置５０が、ネットワークＮ１に接続される。
【００１５】
ここで、医療用端末としては、患者情報や撮影情報を登録するために用いられる端末や、放射線画像読取装置２０を制御するために用いられる端末が該当するが、本実施形態においては、医療用端末として、放射線画像読取装置２０から画像データを入力して各種の処理を行い、画像を表示又は出力する放射線画像処理装置３０を用いる場合について説明する。
【００１６】
放射線画像撮影装置１０は、記録シート１の位置を上下に移動させることにより被検者における撮影位置を昇降させる撮影位置昇降機構１１と、被検者の足の位置を決める撮影台１２と、被検者に放射線を照射する放射線発生部１３と、ネットワークＮ１を介して与えられた撮影条件に従って放射線発生部１３等を制御する撮影制御部１４とを含んでいる。
【００１７】
放射線撮影に用いられる記録シート１は、輝尽性蛍光体物質を塗布したものであり、放射線が照射されることにより被写体の情報が記録される。記録シート１は、カセッテに格納されて使用される。所定の撮影条件の下で被検者の放射線撮影が行われ、その放射線画像が記録シート１に記録される。撮影後、記録シート１は、放射線画像読取装置２０の所定の位置にセットされる。
【００１８】
放射線画像読取装置２０において、レーザ光源２１から出射した光ビームは、光走査部２２を通って、所定の位置にセットされた記録シート１の表面を走査する。この走査により光ビームが記録シート１に照射され、光ビームが照射された箇所から、蓄積記録された放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光が生じる。輝尽発光光は、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）２３により光電的に検出され、アナログ信号として出力されて増幅器２４により増幅され、Ａ／Ｄ変換器２５によりディジタル化される。このようにして生成された画像データが、読取制御部２６及びネットワークＮ１を介して、放射線画像処理装置３０に入力される。
【００１９】
放射線画像処理装置３０は、撮影に関する情報を入力するために用いられる入力部３１と、画像を表示する表示部３２と、画像をフィルム等に印刷するプリンタ３３と、処理部４０とを含んでいる。撮影に関する情報としては、患者に関する情報を表す患者情報、検査に関する情報を表す検査情報、規格化条件や周波数処理条件等を表す撮影情報等が該当する。処理部４０は、入力部３１を用いて入力された患者情報等を放射線画像読取装置２０に送信すると共に、放射線画像読取装置２０から受信される画像データを処理する。
【００２０】
本実施形態においては、放射線画像処理装置３０に入力された患者情報等が放射線画像読取装置２０の読取制御部２６に送信され、読取制御部２６が、患者情報等を表す情報画面を表示部２７に表示させることによって、放射線画像読取装置２０にセットすべきカセッテをオペレータに提示している。これにより、オペレータは、直感的な操作をすることができるようになる。
【００２１】
図２は、図１に示す放射線画像処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。放射線画像処理装置３０の処理部４０は、インタフェース４６を介して入力部３１及び表示部３２に接続された中央演算装置（以下、ＣＰＵという）４１と、放射線画像読取装置２０から入力される画像データや入力部３１を用いて入力される患者情報等を一時的に記憶するメモリ４２と、記録媒体としてのハードディスク４３と、ハードディスク制御部４４と、ネットワークインタフェース４５とを含んでいる。これらの部分４１〜４５は、バスラインＢＬを介して相互に接続されている。
【００２２】
ＣＰＵ４１は、ネットワークインタフェース４５及びネットワークＮ１を介して、放射線画像撮影装置１０及び放射線画像読取装置２０（図１）に接続されている。また、ハードディスク４３には、ＣＰＵ４１に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、記録媒体としては、内蔵のハードディスク４３の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００２３】
次に、ＣＰＵ４１とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック４１ａ〜４１ｅについて説明する。
入力情報登録部４１ａは、入力部３１を用いて入力された撮影に関する情報（以下、「入力情報」ともいう）を、入力された順序を表す情報と共に、メモリ４２に記憶して登録する。
【００２４】
入力情報送信部４１ｂは、メモリ４２に記憶されている入力情報の少なくとも一部を、入力された順序に従って、放射線画像撮影装置１０に送信すると共に、放射線画像読取装置２０にも送信する。入力情報送信部４１ｂから送信された入力情報は、放射線画像撮影装置１０の撮影制御部１４によって受信され、撮影制御部１４が、例えば、入力情報に含まれている患者情報及び検査情報に基づいて放射線発生部１３等を制御することによって、撮影が行われる。また、入力情報送信部４１ｂから送信された入力情報は、放射線画像読取装置２０の読取制御部２６によって受信され、読取制御部２６が、放射線画像読取装置２０にセットすべきカセッテに対応付けられた入力情報を表す情報画面を表示部２７に表示させる。
【００２５】
図３は、放射線画像読取装置の表示部に表示される情報画面の例を示す図である。本実施形態においては、読取制御部２６によって受信された入力情報が、受信された順に、少なくとも１つ表示される。図３に示す例においては、１番目に受信した入力情報に含まれている患者識別番号「０１２３４５６７８９」、患者名「富士太郎」、検査情報「胸部正面Ａ−＞Ｐ」と、２番目に受信した入力情報に含まれている患者識別番号「０１２３４５６７８９」、患者名「富士太郎」、検査情報「胸部側面」とが、読取りの進行状況を表すコメントと共に表示されている。
【００２６】
ここで、１番目に受信した入力情報に対して、記録シート（ＩＰ（イメージングプレート）ともいう）の読取りが開始されると、現在読取り途中であることを表すコメント「ＩＰ読取り中」が表示され、２番目に受信した患者情報及び撮影情報に対して、次の読取りを表すコメント「ＮＥＸＴ」が表示される。さらに、情報画面においては、次に読み取られるカセッテを直感的に把握させるために、未だ記録シートの読取りが完了していない入力情報の内で、１番目に受信した入力情報を太枠で囲んで強調している。
【００２７】
オペレータは、表示部２７に表示されている情報画面を確認しながら、表示部２７に上位に表示されている１番目に受信した入力情報に対応するカセッテに格納されている記録シートの読取りが完了したら、表示部２７に下位に表示されている２番目に受信した入力情報に対応するカセッテを放射線画像読取装置２０にセットする。各カセッテに格納されている記録シートの読取りが完了すると、読取制御部２６は、記録シートの読取りによって生成された画像データを、表示部２７に上位に表示されている１番目に受信した入力情報と共に、放射線画像処理装置３０に送信する。
【００２８】
さらに、本実施形態においては、表示部２７において入力情報の右に表示されている矢印ボタンを、入力部３１を用いて押下することにより、記録シートの読取りによって生成された画像データに対応付ける入力情報を変更できるようにしている。その場合には、放射線画像読取装置２０が、生成された画像データを、変更された入力情報と共に放射線画像処理装置３０に出力する。また、放射線画像読取装置２０において、カセッテを挿し込んでセットするためのスタッカが複数ある場合には、スタッカ毎に、次に読み取るべき放射線画像に対応する入力情報を表示するようにしても良い。
【００２９】
再び図２を参照すると、受信制御部４１ｃは、放射線画像読取装置２０の読取制御部２６から送信された画像データ及び入力情報を受信し、画像データと入力情報とを対応付けて、メモリ４２に記憶する。
【００３０】
画像処理部４１ｄは、メモリ４２に記憶されている画像データに対し、対応する入力情報に含まれている撮影情報の規格化条件や周波数処理条件等に基づいて、診断目的に応じた画像処理を施す。画像処理が施された画像データは、出力部４１ｅからインタフェース４６を介して表示部３２に供給されて、表示部３２において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。また、必要な画像処理が施された画像データは、オペレータの指示に従って、ハードディスク制御部４４を介してハードディスク４３に記録される。
【００３１】
なお、本実施形態においては、入力情報登録部４１ａ、入力情報送信部４１ｂ、受信制御部４１ｃ、画像処理部４１ｄ、及び、出力部４１ｅを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００３２】
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの動作例について、図１〜図４を参照しながら説明する。
図４は、図１に示す放射線画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１において、オペレータが、入力部３１を用いて、患者情報、検査情報、撮影情報等を入力することにより、入力情報の登録操作を行う。ステップＳ２において、入力情報登録部４１ａが、入力情報を、入力された順序を表す情報と共に、メモリ４２に記憶して登録する。
【００３３】
ステップＳ３において、入力情報送信部４１ｂが、メモリ４２に記憶されている入力情報の内で次に撮影すべき画像に対応する入力情報を、登録順に、放射線画像撮影装置１０に送信する。ステップＳ４において、放射線画像撮影装置１０が、受信した入力情報に基づいて、放射線画像の撮影を行う。
【００３４】
ステップＳ５において、入力情報送信部４１ｂが、メモリ４２に記憶されている入力情報の少なくとも一部を、放射線画像読取装置２０に送信する。ステップＳ６において、放射線画像読取装置２０の表示部２７が、受信された入力情報に含まれている患者情報及び検査情報を表示する。
【００３５】
ステップＳ７において、オペレータが、表示部２７に表示されている患者情報及び検査情報を確認し、次に読み取るべき記録シートを格納しているカセッテを、放射線画像読取装置２０にセットする。
【００３６】
ステップＳ８において、放射線画像読取装置２０が、セットされたカセッテに格納されている記録シートから画像情報を読み取って、画像データを生成する。ステップＳ９において、放射線画像読取装置２０の読取制御部２６が、生成された画像データを、表示部２７に表示されている患者情報等の内で対応する患者情報等と共に、放射線画像処理装置３０に送信する。
【００３７】
ステップＳ１０において、放射線画像処理装置３０の受信制御部４１ｃが、放射線画像読取装置２０から送信された画像データと患者情報等とを受信して、画像データと、患者情報、検査情報、撮影情報等とを対応付けてメモリ４２に記憶する。
【００３８】
ステップＳ１１において、画像処理部４１ｄが、メモリ４２に記憶されている画像データに対し、対応する撮影情報に基づいて画像処理を施す。ステップＳ１２において、画像処理が施された画像データに基づいて、放射線画像が表示部３２に表示され、オペレータに確認される。
【００３９】
本実施形態によれば、放射線画像を読み取ることによって生成される画像データを、患者情報及び検査情報等に、登録された順に対応付けることができるので、画像データに対応付ける患者情報及び検査情報等の選択や、記録シートを格納するカセッテに付されているバーコードの読取りのような作業が不要となる。また、放射線画像読取装置にセットすべきカセッテに関する患者情報及び撮影情報が表示されるので、撮影経験が少なく習熟度の低いオペレータにとっても、次に行う操作が直感的に分かり易くなる。
【００４０】
さらに、放射線画像読取装置にセットすべきカセッテを入力情報に対応付けるためにバーコードリーダ等の装置を別途設ける必要がなく、また、記録シートに記録されている画像情報の読取り中に、入力情報を登録するための装置が占有されないので、放射線画像撮影システムを安価に構成することが可能となる。
【００４１】
なお、本実施形態においては、放射線画像処理装置が放射線画像読取装置に対して入力情報を送信するようにしているが、放射線画像読取装置が放射線画像処理装置に対して入力情報の取得のためにアクセスを開始するようにしても良い。また、本実施形態においては、放射線画像処理装置が、登録された順に入力情報を送信するようにしているが、入力情報を送信する順序を入れ替えるようにしても良い。放射線画像読取装置は、受信した順に入力情報を表示するので、放射線画像読取装置にセットすべきカセッテの順序を入れ替えることができる。
【００４２】
さらに、放射線画像読取装置２０において、患者情報等が対応付けられていない状態で画像情報の読取開始要求を入力した場合には、読取りを一時停止して患者情報等の入力を促すようにしても良い。これにより、次に行うべき操作をオペレータに示唆することができる。その場合には、患者情報等が入力されて登録が完了したときに、一時停止を解除して読取動作を開始することが可能である。
【００４３】
次に、本発明の第２の実施形態に係る放射線画像撮影システムについて説明する。図５は、本発明の第２の実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図である。図５に示すように、この放射線画像撮影システムは、図１に示す放射線画像読取装置２０の替りに放射線画像読取装置６０を含み、放射線画像処理装置３０の替りに放射線画像処理装置７０を含んでいる。その他の構成については、図１に示す放射線画像撮影システムと同様である。
【００４４】
放射線画像読取装置６０は、レーザ光源２１から出射し、光走査部２２を通った光ビームによって、所定の位置にセットされた記録シート１の表面を走査する。この走査により光ビームが記録シート１に照射され、光ビームが照射された箇所から、蓄積記録された放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光が生じる。輝尽発光光は、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）２３により光電的に検出され、アナログ信号として出力されて増幅器２４により増幅され、Ａ／Ｄ変換器２５によりディジタル化される。このようにして生成された画像データが、ネットワークＮ１を介して放射線画像処理装置７０に入力される。
【００４５】
放射線画像処理装置７０は、図１に示す放射線画像処理装置３０の処理部４０の替りに処理部８０を含んでいる。その他の構成については、図１に示す放射線画像処理装置３０と同様である。本実施形態においては、放射線画像読取装置６０において画像データと入力情報とを対応させず、放射線画像処理装置７０の処理部８０が、放射線画像読取装置６０から送信される画像データを受信する際に、受信した時期を表す情報を画像データと共に記憶することにより、オペレータが、画像データが受信された時期を確認して、画像データと入力情報とを対応付けられるようにしている。
【００４６】
図６は、図５に示す放射線画像処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。
ＣＰＵ８１は、インタフェース４６を介して、入力部３１や表示部３２に接続されると供に、ネットワークインタフェース４５及びネットワークＮ１を介して、放射線画像撮影装置１０及び放射線画像読取装置６０（図５）に接続されている。また、ハードディスク４３には、ＣＰＵ８１に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。
【００４７】
次に、ＣＰＵ８１とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック８１ａ〜８１ｄについて説明する。
入力情報登録部８１ａは、入力部３１を用いて入力された入力情報を、メモリ４２に記憶して登録する。
【００４８】
受信制御部８１ｂは、放射線画像読取装置３０から送信される画像データを受信し、受信した時期を表すタイムデータや記録シートのサイズを表すデータ等を、画像データと共にメモリ４２に記憶する。
【００４９】
関連制御部８１ｃは、メモリ４２に記憶されているタイムデータ等に基づいて、画像データを受信した時期や記録シートのサイズ等の一覧を表示部３２に表示し、入力部３１を用いたオペレータによる選択に基づいて、入力情報登録部８１ａによって登録された患者情報及び撮影情報等を、メモリ４２に記憶されている画像データに対応付けてメモリ４２に記憶する。
【００５０】
なお、患者情報及び撮影情報等と画像データとを対応付ける際には、電子カルテデータ及び／又はレセプトデータを処理するコンピュータから、関連制御部８１ｃが、患者情報、検査情報、来院日時、及び、検査日時の内の少なくとも１つを取得し、表示部３２に一覧表示することによって、対応付けの参考としても良い。電子カルテデータ及び／又はレセプトデータを処理するコンピュータは、どの患者情報がいつ来院してどのような検査を行ったかに関する情報を管理している。
【００５１】
また、関連制御部８１ｃは、表示部４２に放射線画像を表示させ、その放射線画像を対応付けの参考としても良い。あるいは、画像データを選択してから患者情報等を入力するようにしても良いし、カセッテが放射線画像読取装置６０（図５）にセットされた後、放射線画像読取装置６０から画像データを受信する際に、関連制御部８１ｃが、患者情報等の入力画面を自動的に表示するようにしても良い。
【００５２】
画像処理部８１ｄは、メモリ４２に記憶されている画像データに対し、対応する入力情報に含まれている撮影情報の規格化条件や周波数処理条件等に基づいて、診断目的に応じた画像処理を施す。画像処理が施された画像データは、出力部８１ｅからインタフェース４６を介して表示部３２に供給されて、表示部３２において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。また、必要な画像処理が施された画像データは、オペレータの指示に従って、ハードディスク制御部４４を介してハードディスク４３に記録される。
【００５３】
なお、本実施形態においては、入力情報登録部８１ａ、受信制御部８１ｂ、関連制御部８１ｃ、画像処理部８１ｄ、及び、出力部８１ｅを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００５４】
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの動作例について、図５〜図７を参照しながら説明する。
図７は、図５に示す放射線画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ２１において、放射線画像撮影装置１０が、放射線画像の撮影を行う。
【００５５】
ステップＳ２２において、オペレータが、画像が記録された記録シートを格納しているカセッテを、放射線画像読取装置６０の所定の場所にセットする。ステップＳ２３において、放射線画像読取装置６０が、所定の場所にセットされた記録シートから画像情報を読み出して、画像データを生成する。ステップＳ２４において、放射線画像読取装置６０が、生成された画像データを放射線画像処理装置７０に送信する。放射線画像処理装置７０の受信制御部８１ｂが、放射線画像読取装置６０から送信された画像データを受信する。
【００５６】
ここで、本実施形態においては、第１の実施形態における放射線画像読取装置２０と組み合わされることも考慮して、ステップＳ２５において、画像データに患者情報等が対応付けられているか否かを判定するようにしている。第１の実施形態における放射線画像読取装置２０から画像データを受信する場合には、画像データに患者情報等が対応付けられているので、処理はステップＳ２８に移行する。
【００５７】
一方、本実施形態における放射線画像読取装置６０から画像データを受信する場合には、画像データに患者情報等が対応付けられていないので、処理はステップＳ２６に移行する。ステップＳ２６において、受信制御部８１ｂが、受信した時期を表すタイムデータ等と共に、画像データをメモリ４２に記憶する。
【００５８】
ステップＳ２７において、オペレータが、メモリ４２に記憶されているタイムデータ等に基づいて表示部４２に表示される受信した時期等を確認し、入力部３１を用いて、受信した時期等に対応する患者情報及び検査情報等を選択する。ステップＳ２８において、関連制御部８１ｃが、選択された患者情報及び検査情報等を、画像データに対応付けてメモリ４２に記憶する。
【００５９】
ステップＳ２９において、画像処理部４１ｄが、メモリ４２に記憶されている画像データに対して、対応する撮影情報に基づいて画像処理を施す。ステップＳ３０において、画像処理が施された画像データに基づいて、放射線画像が表示部３２に表示され、オペレータに確認される。
【００６０】
上記の動作例においては、放射線画像処理装置７０において、予め入力された患者情報等と、放射線画像読取装置６０から受信した画像データとを対応付けるようにしているが、予め患者情報等を入力せずに、放射線画像処理装置７０の受信制御部８１ｂが画像データを受信した際に、関連制御部８１ｃが、患者情報等の入力を促すメッセージを表示部３２に表示するようにしても良い。
【００６１】
本実施形態に係る放射線画像撮影システムによれば、放射線画像読取装置６０において、患者情報等と画像デ−タとを対応付けすることなく、カセッテに格納されている記録シートから画像情報が読み取られ、放射線画像処理装置７０において、放射線画像読取装置６０から画像データを受信した時期等に基づいて、患者情報等が画像デ−タに対応付けられる。従って、従来のシステムにおけるように、患者情報等が対応付けられていないカセッテを放射線画像読取装置にセットしたときにエラーとなってカセッテが排出されたり、デフォルトメニューによって別の患者情報等が勝手に登録されて修正が必要になるという不便さが解消されている。
【００６２】
また、カセッテを放射線画像読取装置にセットした後に患者情報等を登録することができるので、キャッシュカードを投入した後に各種の操作を行うＡＴＭ（automated teller machine：現金自動預払機）と同様の操作性となり、直感的に手順を理解し易いワークフローを実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録媒体に記録された放射線画像を読み取って画像データを生成し、その画像データを処理して医療用診断画像を表示又は出力する放射線画像撮影システムにおいて利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す放射線画像処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】放射線画像読取装置の表示部に表示される情報画面の例を示す図である。
【図４】図１に示す放射線画像撮影システムの動作例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図６】図５に示す放射線画像処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図７】図５に示す放射線画像撮影システムの動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１ 記録シート（輝尽性蛍光体シート）
１０ 放射線画像撮影装置
１１ 撮影位置昇降機構
１２ 撮影台
１３ 放射線発生部
１４ 撮影制御部
２０、６０ 放射線画像読取装置
２１ レーザ光源
２２ 光走査部
２３ フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
２４ 増幅器
２５ Ａ／Ｄ変換器
２６ 読取制御部
２７ 表示部
３０、７０ 放射線画像処理装置
３１ 入力部
３２ 表示部
３３ プリンタ
４０、８０ 処理部
４１、８１ ＣＰＵ（中央演算装置）
４１ａ、８１ａ 入力情報登録部
４１ｂ 入力情報送信部
４１ｃ、８１ｂ 受信制御部
８１ｃ 関連制御部
４１ｄ、８１ｄ 画像処理部
４１ｅ、８１ｅ 出力部
４２ メモリ
４３ ハードディスク
４４ ハードディスク制御部
４５ ネットワークインタフェース
４６ インタフェース
５０ 外部装置
【出願人】 【識別番号】０００００５２０１
【氏名又は名称】富士写真フイルム株式会社
【住所又は居所】神奈川県南足柄市中沼２１０番地
【出願日】 平成１６年６月３日（２００４．６．３）
【代理人】 【識別番号】１００１００４１３
【弁理士】
【氏名又は名称】渡部 温

【識別番号】１００１１０７７７
【弁理士】
【氏名又は名称】宇都宮 正明
【公開番号】 特開２００５−３４２１９５（Ｐ２００５−３４２１９５Ａ）
【公開日】 平成１７年１２月１５日（２００５．１２．１５）
【出願番号】 特願２００４−１６５２３８（Ｐ２００４−１６５２３８）