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【発明の名称】 栽培用支持具および水耕栽培方法
【発明者】 【氏名】後藤 広志
【要約】 【課題】散布した水が不必要に残り難く、良好な発芽や生育の確保が容易な野菜栽培用支持具を提供する。

【解決手段】栽培用支持具４７は、細長い長尺状の支持具本体４９を主体として形成する。支持具本体４９は凹状の収納溝５１を有し、この収納溝５１を形成する底片５３ｃには、種付きテープ部材３７に配列した種３５の配置間隔に合わせた複数の貫通孔５７を設ける。収納溝５１の底部には、当該収納溝５１に沿って窪み水を集める集水部５５を形成する。栽培用支持具４７には、種３５と収納溝５７が揃うように種付きテープ部材３７を収納し、水を栽培用支持具４７に散布してチンゲン菜４１を発芽させる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の支持具本体であって、栽培する種を細長いテープに所定の間隔で配列した種付きテープ部材が収納される凹状の収納溝をその長手方向に沿って有する支持具本体と、
この支持具本体にあって、前記種付きテープ部材の前記種の配列間隔に対応した間隔で前記収納溝の底部に貫通形成された複数の貫通孔と、
前記収納溝の底部に当該収納溝に沿って形成され、散水された水を集める集水部と、
を具備することを特徴とする栽培用支持具。
【請求項２】
前記集水部は、横断面Ｖ字形の底面で形成されてなる請求項１記載の栽培用支持具。
【請求項３】
前記支持具本体は、前記収納溝における長手方向の少なくとも片側端部に、前記種付きテープ部材を係止する係止部を設けてなる請求項１又は２項記載の栽培用支持具。
【請求項４】
前記支持具本体は、前記収納溝を形成する対向片内側に前記種付きテープ部材の浮きを抑える突部を突設させてなる請求項１〜３項のいずれか１項記載の栽培用支持具。
【請求項５】
前記支持具本体は、前記底部が横断面Ｖ字形に形成されるとともに、前記底部下面にて前記集水部を間に置いた位置関係でその両側に突出する脚部が前記長手方向に形成されてなる請求項１〜４項のいずれか１項記載の栽培用支持具。
【請求項６】
長尺状の支持具本体に凹状の収納溝をその長手方向に沿って設けるとともに、前記収納溝の底部に所定の間隔で貫通形成された複数の貫通孔を有する栽培用支持具であって、細長いテープに種を前記所定間隔で配列した種付きテープ部材が当該種を前記貫通孔に揃えるようにして前記収納溝に収納された前記栽培用支持具を用意する工程と、
保持板上に前記収納溝を上にして複数の前記栽培用支持具を平行に保持させる工程と、
水を前記栽培用支持具における前記種付きテープ部材にしみ込ませて発芽させる工程と、
前記保持板と同じ空の保持板をその近傍に並べる工程と、
発芽した前記栽培用支持具を所定数毎に空の前記保持板に移し替えて平行に支持させる工程と、
を具備することを特徴とする水耕栽培方法。
【請求項７】
前記栽培用支持具を空の前記保持板に支持させる工程は、前記栽培用支持具を１個置きに移し替えるものである請求項６記載の水耕栽培方法。
【発明の詳細な説明】【技術分野】
【０００１】
本発明は栽培用支持具および水耕栽培方法に係り、例えば、「チンゲン菜」や「サラダ菜」などのように１個の種から１株が発芽生育する野菜などの水耕栽培に好適する栽培用支持具および水耕栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水耕栽培は、植物の根を直接水溶液中に浸して栽培する手法であり、水さえあれば農耕に不適当な地域でも栽培が可能であるし、連作も容易である。
【０００３】
従来、この種の水耕栽培は次のような手法によって行われていた。
すなわち、図１６に示すように、スポンジ板１に数ｃｍの間隔で「＋」状の切れ目３を縦横碁盤の目のように入れてブロック状の培地５を連結形成し、それら各培地５の上表面側に窪み７を設けるとともに窪み７から下側まで切れ込み９を設け、それら各窪み７に例えばチンゲン菜の種１１を置く。
【０００４】
そして、図１７（一部断面省略。）に示すように、肥料を溶かした水溶液（培養液）１３の溜められた貯水槽１５にそのスポンジ板１を浮かせ、培地５の窪み７に置かれた種１１から切れ込み９に沿って根２１ａを発芽させ、水溶液１３中に延ばす。
【０００５】
その後、スポンジ板１から個々の培地５を切り離し、図１８に示すように、発泡スチロール樹脂製の支持板１７に所定の間隔で貫通形成された貫通孔１９にそれら培地５をはめ込み、上述した貯水槽１５又は水耕栽培用の適当な貯水槽にその支持板１７を浮かべるか、又は根２１ａを水溶液１３に浸漬した状態で適当に支持させ、例えばビニールハウス内で所定期間栽培する。
【０００６】
そして、チンゲン菜２１が食用に適した状態に生育したとき、支持板１７からスポンジの培地５を抜き取るとともに培地５に絡まった根２１ａを根元で切断し、出荷する訳である。
【０００７】
ところが、上述した水耕栽培手法では、予め、スポンジ板１に形成された培地５にチンゲン菜の種１１を置いて発芽させてから個々の培地５を切り離し、これらを支持板１７の貫通孔１９に１個ずつはめ込んでいたから、スポンジ板１から培地５を分離する作業や、発芽したチンゲン菜２１の付いた個々の培地５を支持板１７の貫通孔１９に１個ずつはめ込む作業が極めて煩雑かつ面倒で、作業性が向上しなかった。
【０００８】
さらに、生育したチンゲン菜２１を出荷する場合も、支持板１７から一々培地５を抜き取るとともに、培地５に絡み付いた根２１ａを１個ずつチンゲン菜２１から切断する煩雑かつ面倒な作業があるので、やはり作業性が向上しなかった。
【０００９】
そこで、本発明者は、図１９から図２１に示すような栽培用支持具２３を提案した（特許文献１）。
【００１０】
この栽培用支持具２３は、この主体をなす長尺状の支持具本体２５を例えば合成樹脂材料から外形凹状に成形し、長手方向に沿った凹状の収納溝２７を有するものである。
【００１１】
支持具本体２５の収納溝２７は、対向する対向片２９ａ、２９ｂと、これを連結する底片２９ｃから形成されており、収納溝２７の底片２９ｃには大径の貫通孔３１がその長手方向に沿って複数の貫通形成されている。
【００１２】
このような栽培用支持具２３は、公知の不織布テープ３３にチンゲン菜の種３５を一定の間隔で配置した種付きテープ部材３７を、その種３５が貫通孔３１にほぼ揃うように収納溝２７に収納して使用され（図２０、図２１参照）、図２２に示すように、貯水槽１５中に配置した複数のパイプ３９間に載置させ、水をそれら栽培用支持具２３に定期的に散水や散霧したり、種付きテープ部材３７を貯水槽１５中の水溶液１３中に垂らしてしみ込ませ、種付きテープ部材３７から種３５を発芽させた後、生育するものである。
【００１３】
チンゲン菜４１が適当に生育したら、図２３に示すように、栽培用支持具２３からチンゲン菜４１を根元で切り取って製品として出荷する。図２３中の符号４３、４５はチンゲン菜４１の葉と根である。
【００１４】
なお、栽培用支持具２３に散水することによって収納溝２７には貫通孔３１への水流が生じ、発芽した種３５からの根４５がその水流によって貫通孔３１内へ自動的に導かれ、根４５が貫通孔３１を介して栽培用支持具２３の下方へ延びてチンゲン菜４１が生育する。
【特許文献１】特願２００３−１９０２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上述した栽培用支持具２３は、支持具本体２５の収納溝２７に収納した種付きテープ部材３７に対し、定期的に散水して種３５を発芽・生育させるものであり、凹状の収納溝２７の内底面が平らに形成されていることから、散水された水が収納溝２７底面に不必要に残り易い。
【００１６】
そのため、その水が必要ではあるものの、水で濡れた収納溝２７の内底面や種付きテープ部材３７に昆虫が産卵し易くなり、その幼虫によって野菜の発芽や生育に悪影響を与える心配がある。
【００１７】
さらに、上述した栽培用支持具２３は、長尺状の支持具本体２５からなるから、互いに当接するように配置して発芽や生育をさせれば、生産性を向上させることが可能のように考えられるが、発芽後に生育した葉が大きき多数繁るので、実際には互いに当接するように寄せて配置し難く、限られた面積において生産性を向上させるには更なる工夫が求められていた。
【００１８】
本発明はそのような状況の下になされたもので、栽培用の水が不必要に残り難く、良好な発芽や生育の確保が容易な栽培用支持具、および発芽効率や生育効率の良好な水耕栽培方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
このような課題を解決するために本発明に係る栽培用支持具は、長尺状の支持具本体であって、栽培する種を細長いテープに所定の間隔で配列した種付きテープ部材が収納される凹状の収納溝をその長手方向に沿って有する支持具本体と、その収納溝の底部に種付きテープ部材のその種の配列間隔に対応した間隔で貫通形成された複数の貫通孔と、その収納溝の底部に当該収納溝に沿って形成され散水された水を集める集水部とを具備している。
【００２０】
また、本発明の栽培用支持具では、上記集水部を横断面Ｖ字形の底面で形成することが可能である。
【００２１】
さらに、本発明の栽培用支持具では、上記支持具本体において、その収納溝における長手方向の少なくとも片側端部に、その種付きテープ部材を係止する係止部を設ける構成が可能であるし、上記収納溝を形成する対向側にその種付きテープ部材の浮きを抑える突部を突設させる構成も可能である。
【００２２】
さらにまた、本発明の栽培用支持具では、上記支持具本体において、その底部が横断面Ｖ字形に形成されるとともに、底部下面にてその集水部を間に置いた位置関係でその両側に突出する脚部を長手方向に形成すると良い。
【００２３】
そして、本発明に係る水耕栽培方法は、長尺状の支持具本体に凹状の収納溝をその長手方向に沿って設けるとともに、その収納溝の底部に所定の間隔で貫通形成された複数の貫通孔を有する栽培用支持具であって、細長いテープに種をその所定間隔で配列した種付きテープ部材が当該種をその貫通孔に揃えるようにしてその収納溝に収納された栽培用支持具を用意する工程と、保持板上にその収納溝を上にして複数のそれら栽培用支持具を平行に保持させる工程と、水をそれら栽培用支持具におけるその種付きテープ部材にしみ込ませて発芽させる工程と、その保持板と同じ空の保持板をその近傍に並べる工程と、発芽したそれら栽培用支持具を所定数毎に空の保持板に移し替えて平行に支持させる工程とを具備するものである。
【００２４】
また、本発明の水耕栽培方法において、上記栽培用支持具を引き出して空の保持板に支持させる工程は、その栽培用支持具を１個置きに移し替えるものとすることが可能である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る栽培用支持具は、種付きテープ部材が収納される収納溝をその長手方向に沿って有する支持具本体とを有し、その収納溝の底部には、種付きテープ部材の種の配列間隔に対応した間隔で貫通形成された複数の貫通孔と、その収納溝に沿って形成され散水された水を集める集水部とを備えたから、散水された水がその収納溝の底部に不必要に残り難く、その収納溝底部の乾燥が早まり、良好な発芽や生育の確保が容易で、発芽効率や生育効率が向上する。
【００２６】
また、上記集水部を横断面Ｖ字形の底面で形成する構成では、集水部の形成が容易であるし、構成が簡単で集水も確実である。
【００２７】
さらに、上記支持具本体において、その収納溝における長手方向の少なくとも片側端部にその種付きテープ部材を係止する係止部を設ける構成や、上記収納溝を形成する対向片内側にその種付きテープ部材の浮きを抑える突部を突設させる構成では、種付きテープ部材の位置決めや載置が容易で、発芽効率や生育効率がより向上する。
【００２８】
さらにまた、上記支持具本体において、底部下面にてその集水部を間に置いて突出する脚部を長手方向に形成する構成では、支持具本体を安定して置ける利点がある。
【００２９】
そして、本発明に係る水耕栽培方法は、収納溝とその収納溝の底部に所定の間隔で貫通形成された複数の貫通孔とを有する栽培用支持具においてその貫通孔に種付きテープ部材を収納し、保持板上にその収納溝を上にしてそれら栽培用支持具を平行に保持させ、水をそれら栽培用支持具に種付きテープ部材にしみ込ませて発芽させ、その保持板と同じ空の保持板をその近傍に並べ、その種の発芽した栽培用支持具を所定数毎に空の保持板に移し替える工程とを具備するから、発芽効率および生育効率が向上する。
【００３０】
また、上記栽培用支持具を１個置きに移し替えるものとすれば、発芽効率および生育効率が一層向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。従来例と共通する部分には同一の符号を付す。
【００３２】
図１、図２および図３は、本発明に係る栽培用支持具の実施の形態を示す斜視図、縦断面図および横断面図である。
【００３３】
図１〜図３において、栽培用支持具４７の主体をなす細長い長尺状の支持具本体４９は、耐水性が良好で水に浮き易い例えば合成樹脂材料から外形凹状又はさや状に成形されてなり、長手方向に沿って凹状に類似した収納溝５１を有し、例えば水耕栽培用に用いられる。
【００３４】
すなわち、支持具本体４９の収納溝５１は、対向する対向片５３ａ、５３ｂとこれを連結する底片５３ｃとから形成されている。対向片５３ａ、５３ｂは、対向面が途中から底片５３ｃに向けて互いに間隔を狭めるように僅かに屈曲されて斜面となっており、底片５３ｃは、横断面Ｖ字形に屈曲形成されて内底面が支持具本体４９の長手方向に沿って両端部間に延びるＶ字溝となって窪み、後述する集水部５５となっている。
【００３５】
支持具本体４９には、収納溝５１の底片５３ｃにおいて、内外を貫通する大径の貫通孔５７がその長手方向に沿って所定の間隔で形成されるとともに、底片５３ｃの両側には、これを間に置いて対向片５３ａ、５３ｂが下方に突出形成されて、支持具本体２５の長手方向に沿って延びる脚部５９ａ、５９ｂが底片５３ｃと同じか又はより突出して一体的に形成され、本発明に係る栽培用支持具４７が構成されている。
【００３６】
支持具本体４９に形成された貫通孔５７は、図４Ａの縦断面図および同図Ｂの斜視図に示すように、公知の目の粗い不織布テープ３３ａ、３３ｂを互いに重ねて止着するとともに、それら不織布テープ３３ａ、３３ｂの間に野菜例えばチンゲン菜の種３５を一定の等間隔又はこれに近い間隔で挟むようにして配置されてなる種付きテープ部材３７に対し、その種３５の配置間隔にほぼ揃えて形成されている。
【００３７】
貫通孔５７は、底片５３ｃの幅より少し幅が狭く、種３５に対して極めて大径に形成され、後述するように、底片５３に種付きテープ部材３７を置いたときに、貫通孔５７内領域に種３５が簡単に位置するようになっている。
【００３８】
なお、上述した集水部５５は、隣合う貫通孔５７間や貫通孔５７と支持具本体４９の端部間に形成された状態となっている。
【００３９】
支持具本体４９の収納溝５１の内幅Ｔは、種付きテープ部材３７の幅ｔより幅広に形成され、収納溝５１の長手方向に沿って種付きテープ部材３７が収納溝５１内に楽に収まって重なるようになっている。
【００４０】
次に、このように構成された本発明に係る栽培用支持具の使用例を説明する。
【００４１】
まず、図４に示すように、不織布テープ３３ａ、３３ｂの間に一定間隔で例えばチンゲン菜の種３５を挟むように保持した種付きテープ部材３７を用意し、これを支持具本体４９より長く切り、図２および図３に示すように、支持具本体４９の収納溝５１内に収納する。
【００４２】
その際、種付きテープ部材３７は、種３５が収納溝５１にある程度揃うようにして収納し、その両端３７ａを支持具本体４９の両端から垂らす。
【００４３】
そして、図５に示すように、複数のパイプ３９を置くとともに公知の水耕栽培用肥料が溶けた水溶液１３をパイプ３９が隠れない程度に溜めた貯水槽１５に対し、栽培用支持具４７をパイプ３９に載置し、種付きテープ部材３７の両端３７ａのみを水溶液１３に浸けるとともに、所定の間隔で定期的に上から水を散水する。散水する水はその水溶液１３であってもよい。
【００４４】
実際には、多数の栽培用支持具４７をパイプ３９上に平行に置いて量産性を確保することが可能である。
【００４５】
この状態で放置すると、栽培用支持具４７の収納溝５１内における種付きテープ部材３７にしみ込んで種３５が発芽する。
【００４６】
しかも、散水によって支持具本体４９に掛けられた水のうち各収納溝５１に流れ込んだ水は、各収納溝５１内にて支持具本体４９の貫通孔５７へ流れ込むが、その流れ込む過程で、図６に示すように、根４５がその水流によって各貫通孔５７へ自動的に導かれて貫通孔５７中へ垂れ下がり、その後は貯水槽１５からの水溶液１３の養分によって延び、チンゲン菜４１を生育することが可能となる。
【００４７】
散水は、種３５を発芽させたり根４５を各貫通孔５７に入れば良いから、水量にもよるが短時間、例えば１０〜３０秒程度、数回で良い。
【００４８】
また、支持具本体４９の収納溝５１の底片５３ｃは、横断面Ｖ字形に屈曲形成され、その内底面が支持具本体４９の長手方向に沿ったＶ字溝となって窪む集水部５５となっているから、散水された水が集水部５５に集まり易くなって例えば貫通孔５７から流れ落ち、底片５３ｃ全体に不用意に水が溜まったり残り難い。
【００４９】
そして、図６に示すように、チンゲン菜４１が適当に生育したら、栽培用支持具４７からチンゲン菜４１を根元で切り取れば、製品として出荷できる。
【００５０】
チンゲン菜４１を切断した後の種付きテープ部材３７は、これが自然の紙繊維や腐食し易い繊維質で形成されていれば、生ゴミとしてそのまま処分可能である。
【００５１】
なお、発芽して根の延びた栽培用支持具４７は、通常の土の上に直接置いて土耕に供することも可能である。
【００５２】
このように本発明の野菜栽培用支持具４７は、細長い長尺状の支持具本体４９に、その長手方向に沿って凹状の収納溝５１を設け、この収納溝５１を形成する底片５３ｃには種付きテープ部材３７に配列された種３５の配置間隔に合わせてその貫通孔２７を配置するとともに水の集水される集水部５５を形成してなるから、種付きテープ部材３７を支持具本体４９の収納溝５１内に、種３５と収納溝５１に揃うようにして収納し、水を種付きテープ部材３７にしみ込ませれば、種３５が発芽して例えばチンゲン菜４１を生育させることができる。
【００５３】
しかも、支持具本体４９に、散水してもその水が集水部５５に集水されて底片５３ｃ全体に不用意に溜まり難くなり、底片５３ｃの内底面において対向片５３ａ、５３ｂ両側から早く乾燥され、底片５３ｃの内底面や種付きテープ部材３７の乾燥が早まり、発芽後に散水を停止すると、底片５３ｃや種付きテープ部材３７が早く乾燥されて昆虫が産卵し難くなり、その幼虫による野菜の発芽や生育に悪影響を与える心配がない。
【００５４】
そして、支持具本体４９の収納溝５１内に種付きテープ部材３７を上から嵌めて収納し、単に、種３５と収納溝５１を合わせれば良いから、種付きテープ部材３７の収納作業が簡単で、作業性が良好である。
【００５５】
さらに、生育した複数のチンゲン菜４１を栽培用支持具４７から一度に切り取り易く、収納作業が簡単であり、この点からも作業性が良好である。
【００５６】
また、その底片５３ｃが横断面Ｖ字形に形成されるとともに、底片５３ｃ下面にてその集水部５５部分を間に置いた位置関係でその両側に底片５３ｃより突出する脚部５９ａ、５９ｂを有するから、底片５３ｃが横断面Ｖ字形に形成されていても、栽培用支持具４７を転倒させずに安定して置ける利点がある。
【００５７】
ところで、種付きテープ部材３７は、腰のない柔らかいものであるから、支持具本体４９の収納溝５１内に収納しても、種付きテープ部材３７がずれたり動き易きくなって種３５と収納溝５１の位置がずれる心配があるし、図７の一点鎖線で示すように、斜めに収納されたり暴れた状態となるおそれもある。特に、種付きテープ部材３７がひも状に細い場合には顕著である。
【００５８】
そこで、図８に示すように、支持具本体４９の収納溝５１において、その長手方向の両端部に、底片５３ｃの下面からピン６１を収納溝５１内にて集水部５近傍へ突出させると、種付きテープ部材３７をピン６１に係止させて仮固定することが可能となり、種付きテープ部材３７がずれや動きを抑え、種付きテープ部材３７の収納作業が簡単で、作業性がより良好となる。
【００５９】
また、支持具本体４９に形成した集水部５５は、上述した横断面Ｖ字溝に限定されない。図示はしないが、例えば細いすじ溝であったり、貫通孔５７より小径で底片５３ｃを貫通する複数の水抜孔でも良く、散水された水を部分的に集める領域に形成すれば良いし、Ｖ字溝やすじ溝は支持具本体４９の貫通孔５７や支持具本体４９の開放端へ流せるように傾斜形成されていると良い。
【００６０】
上述したピン６１はこれに限定されず、支持具本体４９の収納溝５１内に突出させる支持具本体４９とは別個又は一体的な係止部材などの動き抑え部であれば本発明の目的達成が可能であるし、その収納溝５１の開放端の両側に限らず、少なくとも片端部に設ければ良い。
【００６１】
さらに、図７および図８に示すように、栽培用支持具４７の収納溝５１を形成する対向片５３ａ、５３ｂの内側に、突条６３を収納溝５１の長手方向に沿って突設させれば、種付きテープ部材３７が浮き上がったり暴れ難くなり、種付きテープ部材３７の収納作業が簡単で、更に、作業性が良好となる。
【００６２】
この突条６３もこの形状に限らず、種付きテープ部材３７の浮きを抑える複数のボス（突起）その他の突部などの動き抑え部を突設させれば、本発明の目的達成が可能であるし、少なくとも対向片５３ａ、５３ｂの片側に設けても良い。
【００６３】
また、上述した種付きテープ部材３７は、糸（ひも）状の細い長尺体も含むものである。
【００６４】
そして、栽培する野菜などとしては、上述したものの他「赤かぶ」や「ハーブ野菜」などのように枝分かれする野菜にも好適する。
【００６５】
このような本発明の栽培用支持具４７でチンゲン菜４１などの生育が可能であるが、多数の支持具本体４９を使用してより効率の良い生産性を確保するために、以下に本発明の応用例を説明する。
【００６６】
図９は、上述した本発明の栽培用支持具４７を保持するための保持板６５を示す平面図（図９Ａ）、断面図（図９Ｂ）および斜視図である。
【００６７】
図９において、保持板６５は、耐水性が良好で水に浮き易い例えば発泡スチロール樹脂から扁平な箱形に成形されてなり、複数の栽培用支持具４７を平行かつ浮かせた状態で支持する支持部材６７を有している。符号６９は保持板６５の周囲に設けた４辺の側壁であるが、図９では便宜上、保持された栽培用支持具４７の長手方向に沿って延びる対向２辺のみ示す。
【００６８】
支持部材６７は、保持板６５における一方の主面側（本発明では上表面側とする。）のほぼ全面に重ねるように配置された基板７１と、保持される栽培用支持具４７の長手方向に沿って延びるとともに栽培用支持具４７の横断面方向の外形寸法に相当する間隔を置いて基板７１から平行かつ一体的に複数突設された支持片７３を有して形成されている。
【００６９】
各支持片７３は、隣合う用支持片７３間で栽培用支持具４７の外形形状、すなわち基板７１方向に先細りとなった対向斜面を有し、隣合う用支持片７３間に栽培用支持具４７をはめると、栽培用支持具４７の外底面が基板７１に当接しないよう浮かせた状態で保持されるようになっている。
【００７０】
保持板６５および基板７１は、保持された栽培用支持具４７の貫通孔５７に揃う位置に同様な径の貫通孔７５、７７が複数貫通形成されており、栽培用支持具４７、保持板６５、支持部材６７の貫通孔５７、７５、７７が揃うような位置関係で保持され、後述するように貯水槽１５の水溶液１３が貫通孔７５、７７を自由に流下できるようになっている。
【００７１】
このような、支持具本体４９と保持板６５を用いた水耕栽培方法では、上述した種付きテープ部材３７を収納した支持具本体４９を、図１０に示すように、貫通孔５７、７５、７７が揃うような位置関係で互いに接近させて並行に保持させる。なお、図１０は便宜上、発芽した状態で図示されており、貫通孔５７、７５、７７は必ずしも正確に揃う必要はない。
【００７２】
そして、図１１（一部側面で示す。）に示すように、上述した水溶液１３をはった貯水槽１５に保持板６５をこの下表面を浸けるように浮かせるか、又はその貯水槽１５の段部（図示せず。）に支持させ、その後適宜散水装置（図示せず。）によって保持板６５の上表面側から水を散水すると、図１０のように種３５が発芽する。
【００７３】
すると、この散水によって支持具本体４９および保持板６５に掛けられた水のうち各収納溝５１に流れ込んだ水は、各収納溝５１内にて支持具本体４９の貫通孔５７へ流れ込むから、図１２に示すように、根４５がその水流によって各貫通孔５７へ自動的に導かれて貫通孔５７へ垂れ下がる一方、生育とともに延びた根４５が保持板６５、支持部材６７の貫通孔７５、７７へ垂れ下がり、その後は貯水槽１５のからの水養分によって延びるとともにチンゲン菜４１を大きく生育させることができる。
【００７４】
その後、チンゲン菜４１が製品化に適した状態に生育したら、保持板６５から支持具本体４９を外し、上述したように支持具本体４９からチンゲン菜４１を一度に切り取れば製品化される。
【００７５】
保持板６５や支持部材６７の貫通孔７５、７７は、根４５よりはるかに大径で遊びをもってはまっているから、支持具本体４９を持ち上げるだけで、チンゲン菜４１や根４５を付けたまま簡単に取り外せる。
【００７６】
上述した保持板６５に設けた支持部材６７は、複数の栽培用支持具４７を平行に支持できるものであれば良く、形状や栽培用支持具４７の配列ピッチは上述した構成に限定されない。
【００７７】
例えば、上述した図９の基板７１を省略し、支持片７３を短い長さで切断したブロック状の複数の支持片（図示せず。）を保持板６５から複数立設するよう保持板６５に別個又は一体的に形成する構成も可能である。
【００７８】
しかも、隣合って支持される栽培用支持具４７方向における支持片７３の厚みを選択すれば、保持された水耕栽培支持具４７間の間隔も可変でき、栽培する野菜などの寸法に応じて選択すれば良い。
【００７９】
ところで、上述した栽培用支持具４７を複数用いて水耕栽培する場合、図５又は図１０に示したように、栽培用支持具４７を密接するように平行配置すれば、生育密度が向上して生育効率が向上するものの、例えばチンゲン菜４１が発芽して葉４３を大きく生育させるには、隣合う栽培用支持具４７の間隔を広くする必要がある。
【００８０】
しかしながら、生育させる野菜などにおいて、必ずしも大きく生育させる必要のない場合も多く、上述した栽培用支持具４７を用いれば、発芽の面積密度を高める一方、発芽後の生育密度を低下させ難い水耕栽培方法のあることが分かった。
【００８１】
次に、本発明に係るその水耕栽培方法について図１３〜図１５を用いて説明する。
【００８２】
まず、上述した栽培用支持具４７や種付きテープ部材３７を用意し、種付きテープ部材３７を栽培用支持具４７の収納溝５１内に収納する。
【００８３】
ついで、図１０に示したように、保持板６５に栽培用支持具４７を近接するように平行支持させる。なお、保持板６５は、栽培用支持具４７の長手方向端部側に位置する側壁６９の少なくとも一辺を除去しておく。
【００８４】
その後、水溶液１３をはった貯水槽１５に保持板６５をこの下面を浸けるように浮かせるか、又はその貯水槽１５の段部（図示せず。）に支持させるとともに、水を散水しチンゲン菜４１を発芽させる。
【００８５】
発芽後に、図１３に示すように、その保持板６５と同じ空の保持板７９を、除去された側壁部分を近づけ、対向するように並べる。
【００８６】
そして、図１４に示すように、発芽した栽培用支持具４７を所定数毎、例えば１本毎に一度に引き出し、図１５に示すように、引き出した栽培用支持具４７を空の保持板７１に移し替えて支持させ、その後は双方の保持板６５、７９を例えば図１１に示すように貯水槽１５で生育させる。
【００８７】
栽培用支持具４７の引き出しは、栽培用支持具４７に設けた端の貫通孔５７やピン６１を図示しないジグで引っ掛けて容易に実施可能である。
【００８８】
このように、種付きテープ部材３７を収納した複数の栽培用支持具４７を近接するように保持させてチンゲン菜４１を発芽させた後、栽培用支持具４７を所定数毎に空の保持板７９に移し替える生育方法によれば、発芽工程では栽培用支持具４７を可能な限り近接配置して発芽密度を維持向上させ、栽培用支持具４７を所定数毎に単に空の保持板７９に移し替えるだけで、双方の保持板６５、７９における生育密度を高く維持できる。
【００８９】
すなわち、発芽密度と生育密度の双方を高く維持できるとともに、発芽させた保持板６５と栽培用支持具４７を移し替えた保持板７９との双方においても生育密度を高く維持できる。
【００９０】
このような本発明の水耕栽培方法においては、栽培用支持具４７を１本毎に引き抜きとる手法に限らず、任意の本数毎に保持板６５から同じ空の保持板７９へ移し替えることが可能である。
【００９１】
もっとも、必ずしも大きく生育させる必要のない場合、例えば１０〜１５ｃｍ程度の高さに生育させる場合には、発芽密度とその後の生育密度の双方を確保できる観点から、栽培用支持具４７を１本毎に引き抜いて移し替える手法が好ましいであろう。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明に係る栽培用支持具の実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１の栽培用支持具の縦断面図（図１中のＩＩ−ＩＩ間断面）である。
【図３】図１の栽培用支持具の横面図（図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ間断面）である。
【図４】本発明に係る栽培用支持具や方法で用いる種付きテープ部材を示す縦断面図Ａおよび斜視図Ｂである。
【図５】本発明に係る栽培用支持具の使用方法を説明する図である。
【図６】本発明に係る栽培用支持具の使用方法を説明する図である。
【図７】本発明に係る栽培用支持具の他の構成を示す横断面図である。
【図８】本発明に係る栽培用支持具の他の構成を示す縦断面図である。
【図９】本発明に係る栽培用支持具の使用に用いる保持板を示す平面図（Ａ）および断面図（図９Ａ中のＢ−Ｂ間断面）である。
【図１０】本発明に係る栽培用支持具を用いた栽培方法を説明する斜視図である。
【図１１】本発明に係る栽培用支持具を用いた栽培方法を説明する斜視図である。
【図１２】本発明に係る栽培用支持具を用いた栽培方法を説明する斜視図である。
【図１３】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１４】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１５】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１６】従来の水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１７】従来の水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１８】従来の水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１９】本発明の参考となる栽培用支持具を示す斜視図である。
【図２０】図１９の栽培用支持具を示す縦断面図（図１９中のＸＸ−ＸＸ間断面）である。
【図２１】図１９の栽培用支持具を示す横断面図（図２０中のＸＸＩ−ＸＸＩ間断面）である。
【図２２】図１９の栽培用支持具の使用例を示す側面図である。
【図２３】従来および本発明に係る栽培用支持具の使用例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１ スポンジ板
３ 切れ目
５ 培地
７ 窪み
９ 切れ込み
１１、３５ 種
１３ 水溶液
１５ 貯水槽
１７ 支持板
１９、２７、３１、５７、７５、７７ 貫通孔
２１、４１ チンゲン菜（野菜、植物）
２１ａ、４５ 根
２３、４７ 栽培用支持具
２５、４９ 支持具本体
２７、５１ 収納溝
２９ａ、２９ｂ、５３ａ、５３ｂ 対向片
２９ｃ、５３ｃ 底片
３３、３３ａ、３３ｂ 不織布テープ
３７ 種付きテープ部材
３９ パイプ
４３ 葉
５５ 集水部
５９ａ、５９ｂ 脚部
６１ ピン（係止部、動き抑え部））
６３ 突条（突部）
６５ 保持板
６７ 支持部材
６９ 側壁
７１ 基板
７３ 支持片
７９ 空の保持板
【出願人】 【識別番号】５９６０３１０６６
【氏名又は名称】後藤 広志
【出願日】 平成１５年９月２４日（２００３．９．２４）
【代理人】 【識別番号】１０００８５５７８
【弁理士】
【氏名又は名称】斎藤 美晴
【公開番号】 特開２００５−９５０３５（Ｐ２００５−９５０３５Ａ）
【公開日】 平成１７年４月１４日（２００５．４．１４）
【出願番号】 特願２００３−３３１２３３（Ｐ２００３−３３１２３３）