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【発明の名称】 血圧計と、この血圧計を用いた脈拍測定方法
【発明者】 【氏名】ベーカー、ウェイン

【氏名】高橋　好一
【要約】 【課題】一般の家庭において、血圧のみならず脈拍も正確に測定し、また、心臓が適正に機能を発揮しているかどうかの情報も得ることで、家庭内における健康の維持・向上を図ることができる血圧計と、この血圧計を用いた脈拍測定方法を提供する。

【解決手段】人体の上肢に装着するカフと、カフに空気を送り込んで加圧・減圧を行なう加減圧装置を備え、前記カフ内の圧力脈動を検出し、この圧力脈動の振幅の推移から血圧値を測定する血圧計であって、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行ない、この微弱な加圧による圧力値Ｐを一定時間Ｔ維持することで、前記カフ内の圧力脈動を検出し、脈拍の発生周期を測定する機能を備えている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の上肢に装着するカフと、カフに空気を送り込んで加圧・減圧を行なう加減圧装置を備え、前記カフ内の圧力脈動を検出し、この圧力脈動の振幅の推移から血圧値を測定する血圧計であって、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行ない、この微弱な加圧による圧力値を一定時間維持することで、前記カフ内の圧力脈動を検出し、脈拍の発生周期を測定する機能を備えたことを特徴とした血圧計。
【請求項２】
上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の発生周期及び脈拍の振幅を測定する機能を備えた請求項１に記載の血圧計。
【請求項３】
上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の波形を測定する機能を備えた請求項１または２に記載の血圧計。
【請求項４】
上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに測定した脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等から、心臓を診断する情報を得る機能を備えた請求項１乃至３のいずれかに記載の血圧計。
【請求項５】
脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等の情報を記憶する記憶手段と、これらの情報を読み出す読出手段とを備えた請求項１乃至４のいずれかに記載の血圧計。
【請求項６】
人体の上肢に装着したカフを加圧・減圧することによりカフ内の圧力脈動を検出し、この圧力脈動の振幅の推移から血圧値を測定する血圧計を用い、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行ない、この微弱な加圧による圧力値を一定時間維持することで、カフ内の圧力脈動を検出し、脈拍の発生周期を測定することを特徴とする血圧計を用いた脈拍測定方法。
【請求項７】
上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の発生周期及び脈拍の振幅を測定する請求項６に記載の血圧計を用いた脈拍測定方法。
【請求項８】
上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の波形を測定する請求項６または７に記載の血圧計を用いた脈拍測定方法。
【請求項９】
上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに測定した脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等から、心臓を診断する情報を得る請求項６乃至８のいずれかに記載の血圧計を用いた脈拍測定方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、脈拍を測定する機能と、心臓を診断する機能を備えた血圧計と、この血圧計を用いた脈拍測定方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
血圧は、人の健康状態を知るための重要な指標であることから、各種の医療施設は勿論のこと、一般の家庭においても人の血圧の測定が日常的に行なわれている。
【０００３】
一方、人の心臓が適正に機能を発揮しているかどうかを知るためには、心臓の活動電位の時間的変化を記録する心電図を見ることや、指先等にセンサーを装着して脈拍数を測定すること等が重要な手段となり、各種の医療施設等においてこれらの行為が頻繁に行なわれている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような血圧の測定・脈拍の測定・心電図の測定は、それ専用の装置を用いて個別に行なわれていたため、医療施設等においては、常に３種類の測定装置を用意しなければならず、経済的な負担となっている。
【０００５】
また、一般の家庭においては、血圧等は装置に表示された数値を見て確認できるものの、人の心臓が適正に機能を発揮しているかどうかについては、高度な専門的知識を要するため、現実的にはその判断をすることが困難である。さらに、一般の家庭においては、心臓の活動電位の時間的変化を記録する装置自体が存在しないのが通常であるため、心臓が適正に機能を発揮しているかどうかも到底判断できなかった。
【０００６】
一方、人体の上肢に装着する血圧計の中には、人の脈拍を検出できるものもある。例えば、カフ圧を徐々に変化させたときの、カフ内の動脈圧に応じて発生する圧力脈動を検出し、この圧力脈動の大きさの推移から最高血圧、最低血圧を決定するオシロメトリック方式の血圧計である。このときの動脈圧の変化は脈拍であるので、カフ内の圧力脈動の検出は、同時に脈拍の検出となり、血圧の測定中に脈拍発生の周期を見ることにより、不整脈等を確認する手がかりを得ることが可能である。
【０００７】
しかし、従来のオシロメトリック方式の血圧計は、血圧の測定中はカフ内圧力が常に変化しているので、動脈圧の影響により発生するカフ内の圧力脈動も常に変化することとなり、脈拍自体の大きさの変化を正確に確認できなかった。また、血圧の測定中は血流を阻止する時間が必要となるので、不整脈等を確認するために測定をゆっくり行なうと、鬱血が生じ、被測定者に不快感を与える等の種々の弊害が生じていた。
【０００８】
そこで本発明は、叙上のような従来存した問題点に鑑み創出されたもので、一般の家庭において、血圧のみならず脈拍も正確に測定し、また、心臓が適正に機能を発揮しているかどうかの情報も得ることで、家庭内における健康の維持・向上を図ることができる血圧計と、この血圧計を用いた脈拍測定方法を提供することを目的としたものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明は、人体の上肢に装着するカフと、カフに空気を送り込んで加圧・減圧を行なう加減圧装置を備え、前記カフ内の圧力脈動を検出し、この圧力脈動の振幅の推移から血圧値を測定する血圧計であって、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行ない、この微弱な加圧による圧力値を一定時間維持することで、前記カフ内の圧力脈動を検出し、脈拍の発生周期を測定する機能を備えたことで、上述した課題を解決した。
【００１０】
また、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の発生周期及び脈拍の振幅を測定する機能を備えたことで、同じく上述した課題を解決した。
【００１１】
さらに、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の波形を測定する機能を備えたことで、同じく上述した課題を解決した。
【００１２】
また、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに測定した脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等から、心臓を診断する情報を得る機能を備えたことで、同じく上述した課題を解決した。
【００１３】
加えて、脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等の情報を記憶する記憶手段と、これらの情報を読み出す読出手段とを備えたことで、同じく上述した課題を解決した。
【００１４】
一方、血圧計を用いた脈拍測定方法においては、人体の上肢に装着したカフを加圧・減圧することによりカフ内の圧力脈動を検出し、この圧力脈動の振幅の推移から血圧値を測定する血圧計を用い、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行ない、この微弱な加圧による圧力値を一定時間維持することで、カフ内の圧力脈動を検出し、脈拍の発生周期を測定するこで、同じく上述した課題を解決した。
【００１５】
また、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の発生周期及び脈拍の振幅を測定することで、同じく上述した課題を解決した。
【００１６】
さらに、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の波形を測定することで、同じく上述した課題を解決した。
【００１７】
また、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに測定した脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等から、心臓を診断する情報を得ることで、同じく上述した課題を解決した。
【００１８】
以上のように構成された本発明に係る血圧計においては、血圧測定の前後か、また、血圧測定とは別に、血圧を測定するときよりも微弱な加圧で脈拍の測定を行なうことにより、脈拍の周期変化のみならず、脈拍の振幅変化も測定することができる。しかも、この脈拍測定方法によれば、余分な部品を全く使用せずに、極めて容易な操作で、脈拍の振幅変化情報を含む脈拍測定機能を血圧計に付与することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明に係る血圧計の一実施の形態を説明する。この血圧計は、人体の上肢に装着するカフと、カフに空気を送り込んで加圧・減圧を行なう加減圧装置を備え、前記カフ内の圧力脈動を検出し、この圧力脈動の振幅の推移から血圧値を測定するものである。そして、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行ない、この微弱な加圧による圧力値Ｐを一定時間Ｔ維持することで、前記カフ内の圧力脈動を検出し、脈拍の発生周期を測定する機能を備えている。
【００２０】
また、上肢に装着したカフにより、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに、脈拍の発生周期及び脈拍の振幅を測定する機能を備えている。
【００２１】
こうして、血圧測定の前後か、また、血圧測定とは別に、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を一定時間Ｔ維持して、脈拍の測定を行なうことにより、脈拍の周期変化のみならず、脈拍の振幅変化や波形変化も容易に測定することができる。
【００２２】
しかも、加減圧装置によりカフに空気を送り込み、血圧を測定するときよりも微弱な加圧を行なっているときに測定した脈拍の発生周期・脈拍の振幅・脈拍の波形等から、心臓を診断するのに必要な情報を得ることができる機能も備えている。この情報は、心臓が適正に機能しているかどうかを判断するための情報である。
【００２３】
図１には、本発明に係る血圧計を用いて血圧の測定と脈拍の測定を行なうときの、制御されたカフ内における圧力の変化が示されている。加減圧装置によりカフへ空気を送り込む加圧行程において、カフは、定められた圧力値となるまで上肢を加圧する。このとき、カフは、上肢として上腕・手首・指のいずれかに装着される。そして、減圧行程において、カフ内の圧力は徐々に減圧される。この減圧行程において、上肢を通る動脈の圧力の影響を受けてカフ内圧には圧力脈動が発生するが、この脈動を検出してその振幅の推移から血圧を測定する。
【００２４】
次に、カフにおいて減圧を止め、カフが一定の圧力値Ｐを一定時間Ｔ維持するようにする。一定の圧力値Ｐは、被測定者に与える負担の少ない、例えば、２０ｍｍＨｇ〜５０ｍｍＨｇの範囲内とする。また、一定時間Ｔとしては、例えば、３０秒〜１２０秒の範囲内の好ましい時間が採用される。この時間Ｔ内において、カフ内に発生する圧力脈動の間隔、振幅を検出し、脈拍の測定を行なう。脈拍の測定を一定時間Ｔ行なった後は、カフ内に残った空気が排出され、全ての行程が終了する。これらの行程において、使用者は、血圧を測定する際に、通常行なう操作以外の操作は、全く行なわない。また、装置自身に対しても、特別に付加する部品等は一切存在しない。
【００２５】
図２には、本発明に係る血圧計を用いて、血圧の測定を行なわずに、脈拍の測定のみを行なうときの、制御されたカフ内における圧力の変化が示されている。加減圧装置によりカフへ空気を送り込む加圧行程において、カフは、血圧を測定するときよりも低い圧力である、例えば、２０ｍｍＨｇ〜５０ｍｍＨｇの範囲内のいずれかの圧力値Ｐにまで加圧される。そして、その圧力値Ｐが一定時間Ｔ、例えば、３０秒〜１２０秒の範囲内の好ましい時間維持される。この時間Ｔ内において、カフ内に発生する圧力脈動の間隔、振幅を検出し、脈拍が測定される。脈拍を測定した後は、カフ内の空気が排出される。
【００２６】
図３は、触診により脈拍を測定したときにおける、正常の脈拍・軽度の不整脈・重度の不整脈のそれぞれの特徴をパターン化して示したものである。ドットの間隔ｄ１（正常時），ｄ２（異常時），ｄ３（異常時）のそれぞれは、各脈の時間間隔を表わしている。また、ドットの大きさＡ，Ｂ，Ｃは、触診の際に指先に感じる脈の大きさを表わす。不整脈や心房細動等の推定は、触診により、脈拍について図３に示す各パターンを確認できれば、理論上可能である。しかし、触診により、脈拍について図３に示す各パターンを確認するには熟練を要するため、一般の家庭で不整脈や心房細動等の推定を行なうのは事実上困難である。本発明に係る血圧計によれば、このような脈拍の各パターンを目で簡単に確認することができるものである。
【００２７】
一方、脈拍の測定において、脈拍の時間間隔、脈波の振幅の他、その波形を検出しても良い。
【００２８】
また、測定されたデータを本発明に係る血圧計に記憶させておき、電話回線等を介して外部のコンピューターに接続し、このコンピューターでデータを読み出すシステムを構築しても良い。さらに、測定された脈波パターンにより、疾病の存在を推定し、血圧計にその疾病の存在を表示することもできる。また、異常がない旨を、血圧計に表示させても良い。
【００２９】
【発明の効果】
本発明に係る血圧計により、一般の家庭において、血圧のみならず脈拍も正確に測定し、また、心臓が適正に機能を発揮しているかどうかの情報も得ることで、家庭内における健康の維持・向上を図ることができる。
【００３０】
すなわち、本発明における血圧計によれば、血圧測定の前後、また、血圧測定とは別に、血圧を測定するときよりも微弱な加圧で脈拍の測定を行なうことにより、脈拍の周期変化のみならず、脈拍の振幅変化も測定することができる。しかも、この脈拍測定方法によれば、余分な部品を全く使用せずに、極めて容易な操作で、脈拍の振幅変化情報を含む脈拍測定機能を血圧計に付与することができる。
【００３１】
また、本発明における血圧計は、使用者が、血圧を測定する際に通常行なう操作以外の操作は全く必要とせず、簡単に脈拍を測定することができる。しかも、脈拍の測定は、脈拍の周期情報のみならず、脈拍の振幅情報も含んでいる。
【００３２】
加えて、脈拍検出に用いるセンサー等は、全て血圧測定用のものを使用するので、余分なコストをかけずに脈拍測定を実現できる。
【００３３】
さらに、本発明に係る血圧計は、触診により脈拍を測定したときにおける、正常の脈拍・軽度の不整脈・重度の不整脈のそれぞれの特徴をパターン化した各脈の時間間隔、また、脈の大きさ等を目で簡単に確認することができる。その結果、一般の家庭において、人の心臓が適正に機能を発揮しているのかどうかを確実に確認できる。
【００３４】
このように、本発明に係る血圧計と、この血圧計を用いた脈拍測定方法は、一般家庭における健康の維持・向上に極めて貢献するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】血圧の測定と脈拍の測定を行なうときの、制御されたカフ内圧力の時間的変化をグラフ形式で示した図である。
【図２】血圧の測定を行なわずに脈拍の測定のみを行なうときの、制御されたカフ内圧力の時間的変化をグラフ形式で示した図である。
【図３】触診により脈拍を測定したときにおける、正常の脈拍・軽度の不整脈・重度の不整脈のそれぞれの特徴をパターン化して示した図である。
【符号の説明】
Ｐ…圧力値　　　　　　　　　　　　　Ｔ…時間
ｄ１，ｄ２，ｄ３…ドットの間隔　　　Ａ，Ｂ，Ｃ…ドットの大きさ
【出願人】 【識別番号】０００２３１５９０
【氏名又は名称】日本精密測器株式会社
【出願日】 平成１４年８月８日（２００２．８．８）
【代理人】 【識別番号】１０００９４６１７
【弁理士】
【氏名又は名称】神崎　正浩
【公開番号】 特開２００４−６５７２５（Ｐ２００４−６５７２５Ａ）
【公開日】 平成１６年３月４日（２００４．３．４）
【出願番号】 特願２００２−２３１０３３（Ｐ２００２−２３１０３３）