埋込型ストレージモジュールを有する携帯式周辺機器

トップ :: G 物理学 :: G06 計算;計数

【発明の名称】	埋込型ストレージモジュールを有する携帯式周辺機器
【発明者】	【氏名】林如湧【氏名】林浩興
【要約】	【課題】埋込型ストレージモジュールを有する携帯式周辺機器を提供する。【解決手段】本発明の携帯式周辺機器は、主装置および埋込型ストレージモジュールを含む。主装置および埋込型ストレージモジュールは通信用インターフェイスを通してコンピュータに接続される。埋込型ストレージモジュールは周辺データを保存するストレージデバイスを有する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】通信用インターフェイスを通してコンピュータに接続される携帯式周辺機器であって、この携帯式周辺機器は、通信用インターフェイスを通してコンピュータに接続される主装置と、通信用インターフェイスを通して前記コンピュータに接続され、周辺データを保存するストレージデバイスを有する埋込型ストレージモジュールと、を有する携帯式周辺機器。
【請求項２】前記通信用インターフェイスがユニバーサルシリアルバス（USB）インターフェイスである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項３】前記埋込型ストレージモジュールがUSB大容量機器クラス規格に対応するものである、請求項２記載の携帯式周辺機器。
【請求項４】前記通信用インターフェイスが米国電気電子技術者協会（IEEE）1394インターフェイスである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項５】前記ストレージデバイスがリードオンリーメモリ（ROM）からなっている、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項６】前記ストレージデバイスが書換可能なメモリからなっている、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項７】前記埋込型ストレージモジュールが特定の指令を前記コンピュータから受信すると、前記埋込型ストレージモジュールが前記ストレージデバイスに保存された前記周辺データの受信および更新を行うものである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項８】前記ストレージデバイスがフラッシュメモリからなっている、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項９】前記周辺データが前記主装置のドライバープログラムを含むものである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項１０】前記周辺データがBasic Input Output System（BIOS）を含むものである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項１１】前記周辺データが前記主装置に必要なユティリティープログラムを含むものである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項１２】前記周辺データがセキュリティー保護プログラムを含むものである、請求項１記載の携帯式周辺機器。
【請求項１３】コンピュータが通信用インターフェイスにより携帯式周辺機器に接続され、前記携帯式周辺機器が主装置および埋込型ストレージモジュールを有し、前記埋込型ストレージモジュールがストレージデバイスに周辺データを保存し、通信用インターフェイス制御モジュールを使用して前記通信用インターフェイスを制御するステップと、標準保存規格に従って前記埋込型ストレージモジュールを制御するステップと、プログラム制御インターフェイス規格により、前記ストレージデバイスに対してデータ編集を行うステップと、前記ストレージデバイス中の前記周辺データにアクセスするステップと、からなるコンピュータの周辺データにアクセスする方法。
【請求項１４】前記通信用インターフェイスがUSBインターフェイスである、請求項１３記載のコンピュータが周辺データにアクセスする方法。
【請求項１５】前記標準保存規格がUSB大容量機器クラス規格である、請求項１４記載のコンピュータが周辺データにアクセスする方法。
【請求項１６】前記通信用インターフェイス制御モジュールがUSB制御ドライバープログラムである、請求項１４記載のコンピュータが周辺データにアクセスする方法。
【請求項１７】前記プログラム制御インターフェイス規格がAT Attachment Packet Interface（ATAPI）規格である、請求項１３記載のコンピュータが周辺データにアクセスする方法。
【請求項１８】さらに調停制御モジュールを使用して前記主装置と前記埋込型ストレージモジュールを協調するステップとを含むものである、請求項１３記載のコンピュータが周辺データにアクセスする方法。
【請求項１９】さらに前記埋込型ストレージモジュールが特定の指示を前記コンピュータから受信する時、前記埋込型ストレージモジュールが前記ストレージデバイスに保存された前記周辺データの受信および更新を行うステップとを含むものである、請求項１３記載のコンピュータが周辺データにアクセスする方法。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、携帯式周辺機器に関し、特に埋込型ストレージモジュールを有する携帯式周辺機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】コンピュータ技術の発展に伴い、ＣＰＵ（中央処理装置）の性能および速度は飛躍的に向上した。ユニバーサルシリアルバス（USB）および米国電気電子技術者協会（Institute of Electrical and Electronic Engineers=IEEE）1394インターフェイス（ファイヤーワイヤーとして知られる）などの、様々な規格のシリアルバスが提案されて以来、現在のコンピュータ周辺機器は、たいていシリアルバスでコンピュータに接続される。
【０００３】USB周辺機器など、従来の周辺機器をコンピュータに接続する際、それらの機器はドライバーがインストールされて初めて使用することができる。リムーバブル・ハードディスクドライブなどの周辺機器は、それ自体が保存機能を有する場合、そのドライバーは周辺機器のストレージ部分に保存される。しかしながら、図１に示すように、プリンターなどの周辺機器１２０それ自身が保存機能を有さないので、コンピュータ１１０はドライバーを直接に周辺機器１２０から得ることができない。周辺機器１２０は、USBインターフェイスあるいはIEEE1394インターフェイスなどの通信用インターフェイス１５０を通してコンピュータと接続されるために、そのコンピュータはフロッピー（登録商標）ディスク１３０あるいはＣＤ－ＲＯＭ１４０など追加の記録媒体からドライバーを取得していた。
【０００４】上で述べた技術の欠点の一つは、ユーザがフロッピーディスク１３０あるいはＣＤ－ＲＯＭ１４０を無くした場合、あるいはユーザがフロッピーディスク１３０あるいはＣＤ－ＲＯＭ１４０がない周辺機器を持ってきた場合、ドライバーがないために周辺機器１２０を使用することができないことであった。
【０００５】さらに、ある周辺機器は特定のユティリティーあるいは修正されたＢＩＯＳデータが必要であった。ネットワーク接続のためのモデムなどその他の周辺機器は安全性に問題が生じる可能性があった。そのため、周辺機器は、ウィルスプロテクションソフトウェアなどのセキュリティー保護プログラムを備えているのが望ましい。上で述べたように従来の周辺機器においては、これらのプログラムはフロッピーディスクあるいはＣＤ－ＲＯＭなど追加の記録媒体に保存されなければならなかった。そのため、追加の記録媒体が喪失したり、その追加の記録媒体から取得できなかったりする不便性が発生した。
【０００６】さらには、ドライバー、ユティリティー、BIOSデータ、セキュリティー保護プログラム、あるいはその他の必要な周辺データが、追加のフロッピーディスクあるいはＣＤ－ＲＯＭに保存される必要があったため、それらの更新は不便であった。例えば、新たなドライバーやウィルスコードが発表されると、ユーザはフロッピーディスクやＣＤ－ＲＯＭのデータを手動で更新しなければならないか、あるいは新しいフロッピーディスクやＣＤ－ＲＯＭを取得しなければならないので、ユーザにとって不便である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】上記したことに鑑み、本発明の目的は埋込型ストレージモジュールを有する携帯式周辺機器を提供して、シリアルバスなどの通信用インターフェイスを有する周辺機器を改良することである。埋込型ストレージモジュールはドライバー、ユティリティー、BIOSデータ、セキュリティープログラム、あるいはその他の必要な周辺データを保存できるので、フロッピーディスクあるいはＣＤ－ＲＯＭを追加せずにプラグアンドプレイの周辺機器を提供することができる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は通信用インターフェイスを通してコンピュータに接続する携帯式周辺機器を開示する。又、本発明の携帯式周辺機器は、主装置および埋込型ストレージモジュールを含んでいて、主装置および埋込型ストレージモジュールは通信用インターフェイスを通してコンピュータに接続される。埋込型ストレージモジュールは周辺データを保存するストレージデバイスを備えている。
【０００９】又、本発明は、通信用インターフェイスを通して携帯式周辺機器に接続されているコンピュータが周辺データにアクセスする方法を開示する。そして、その方法は、通信用インターフェイス制御モジュールを使用して通信用インターフェイスを制御することと、標準保存規格により埋込型ストレージモジュールを制御することと、AT Attachment Packet Interface （ATAPI）規格などのプログラム制御インターフェイス規格により、ストレージデバイスに対してデータ編集を行うことと、仲裁制御モジュールを使用して主装置および埋込型ストレージモジュールの操作を協調することと、ストレージデバイス中の周辺データにアクセスすることを含む。
【００１０】本発明において、通信用インターフェイスはUSBインターフェイスあるいはIEEE1394インターフェイスでもよい。そのストレージデバイスはリードオンリーメモリ（ROM）、書換可能なメモリあるいはフラッシュメモリでもよい。もしストレージデバイスが書換可能なメモリである場合、コンピュータから特定の指示を受けると、埋込型ストレージモジュールはストレージデバイス中の周辺データの受信と更新を行う。
【００１１】本発明において、ストレージデバイス中に保存された周辺データは主装置のドライバー、ユティリティー、BIOSデータ、セキュリティー保護プログラムあるいは主装置に必要なその他の周辺データでもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】上述した本発明の目的、特徴及び長所をより一層明瞭にするために、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照しながら更に詳細に説明する。図２および図３において、本発明の実施形態にかかる埋込型ストレージモジュールを有する携帯式周辺機器の構造を示す。
【００１３】図２は、本発明の実施形態にかかる携帯式周辺機器２０を示す。携帯式周辺機器２０は、USBインターフェイスあるいはIEEE1394インターフェイスなどの通信用インターフェイス３０を通してコンピュータ１０に接続してある。本実施形態においては、USBインターフェイスを通信用インターフェイス３０として用いて説明する。
【００１４】本発明の実施形態において携帯式周辺機器２０は、主装置２１０および埋込型ストレージモジュール２２０（Ｅmbedded Ｔiny Ｄisk（ＥＴＤ）等）を含んでいて、この主装置２１０はプリンター、ＭＰ３プレイヤーあるいはモデムなどの、携帯式周辺機器２０の主要部である。また、埋込型ストレージモジュールは、携帯式周辺機器２０のサイズと重量を最小にして主装置に埋め込まれている。主装置２１０および埋込型ストレージモジュール２２０の両方は、通信用インターフェイス３０を通してコンピュータ１０に接続されて、コンピュータ１０と通信する。
【００１５】更に、埋込型ストレージモジュール２２０はＲＯＭ、ＲＡＭあるいはフラッシュメモリなどのストレージデバイス２２５を含む。本実施形態において、書換可能なフラッシュメモリＭＭをストレージデバイス２２５として使用する。ストレージデバイス２２５は、主装置２１０のドライバー、ユティリティー、ＢＩＯＳデータ、セキュリティー保護プログラム、あるいは主装置２１０に必要なその他の周辺データなどの、携帯式周辺機器２０の周辺データを保存する。
【００１６】本実施形態において、携帯式周辺機器２０の通信用インターフェイス３０がUSBインターフェイスを使用して以来、埋込型ストレージモジュール２２０は標準USB大容量機器クラスと対応することができる。そのため、コンピュータ１０は埋込型ストレージモジュール２２０のストレージデバイス２２５に保存されたデータを読み込むことができる。もし、携帯式周辺機器２０がIEEE1394インターフェイス、あるいは開発中のデバイスベイ・インターフェイスなど、その他のインターフェイスを使用する場合には、埋込型ストレージモジュール２２０は、コンピュータ１０にとって標準なインターフェイスに対応するように設計されて、保存データを読むことができる。
【００１７】携帯式周辺機器２０がUSBインターフェイス３０によりコンピュータ１０と接続される時には、USBインターフェイス３０を通してストレージデバイス２２５に保存される主装置２１０のドライバー等のデータを読み込んだり、インストールができるので、主装置２１０は作動できる。さらに、もしコンピュータ１０がユティリティーあるいはセキュリティー保護プログラムが必要な場合、あるいは主装置２１０と通信する際にＢＩＯＳデータを修正する場合には、コンピュータ１０は、USBインターフェイス３０を通してストレージデバイス２２５にアクセスして必要なデータを読み取ることができる。例えば、主装置２１０がプリンタの場合には、プリンタドライバはストレージデバイス２２５に保存されているので、コンピュータ１０は、USBインターフェイス３０を通してストレージデバイス２２５にアクセスしてプリンタドライバを入手できるので、プリンタドライバの紛失を防止できる。
【００１８】その他、もしコンピュータ１０が携帯式周辺機器２０と接続されている時に、周辺データを更新する必要がある場合には、コンピュータ１０は特定の更新手順によって、ストレージデバイス２２５中に保存された周辺データを更新することができる。又、例えば、ドライバーあるいはセキュリティープログラムが新らしくなったときには、そのコンピュータは特定の指示を埋込型ストレージモジュール２２０へ送り、その特定の指示を受けて新しいセキュリティープログラムを入手後、埋込型ストレージモジュール２２０はストレージデバイス２２５中に保存した周辺データの受信および更新を行う。例えば、主装置２１０がモデムであるときには、このモデム（主装置２１０）を介して通信し、新たなセキュリティープログラムを、埋込型ストレージモジュール２２０のストレージデバイス２２５に保存することができる。又、コンピュータ１０にプリンタが接続してあるときには、前記モデム（主装置２１０）を介して通信し、新たなプリンタドライバを埋込型ストレージモジュール２２０のストレージデバイス２２５に保存することができ、この新たなプリンタドライバによって、プリンタを作動できる。この様な手順により、その特定データをリアルタイムで更新することができ、更新手続には手動操作をする必要がない。
【００１９】図３は、本発明の他の実施形態による携帯式周辺機器２０を示す。本実施形態の携帯式周辺機器２０はUSBネットワーク接続装置などのネットワーク接続装置であってもよい。
【００２０】本実施形態は実際上、上で述べた実施形態と同じであり、USBインターフェイスあるいはIEEE1394インターフェイスなどの通信用インターフェイス３０を通して、携帯式周辺機器２０をコンピュータ１０，１２に接続する。携帯式周辺機器２０はさらに主装置２１０および埋込型ストレージモジュール２２０（ＥＴＤ等）を含んでいる。主装置２１０はコンピュータ１０とコンピュータ１２の間でのネットワーク接続の働きをする。主装置２１０のドライバー、ユティリティー、ＢＩＯＳデータ、セキュリティー保護プログラムなどの周辺データ、あるいは主装置２１０に必要なその他の周辺データは、埋込型ストレージモジュール２２０のストレージデバイス２２５中に保存される。この方法により、コンピュータ１０，１２の何れも、USBインターフェイス３０を通してストレージデバイス２２５中に保存したデータを読み取ることができる。
【００２１】その他、本実施形態において、コンピュータ１０，１２は、携帯式周辺機器２０中に保存した周辺データにアクセスするために、異なる権限レベルを有することができる。例えば、コンピュータ１０がサーバで、コンピュータ１２が端末装置である場合には、コンピュータ１０は高い権限レベルを有して、携帯式周辺機器２０中に保存された周辺データを更新することができる。しかし、コンピュータ１２は低い権限レベルを有するために周辺データの更新が許されない。そのため、携帯式周辺機器２０中に保存した周辺データを更新する必要がある時には、コンピュータ１０のみが、前記の実施の形態で記載したように、ストレージデバイス２２５中の周辺データを更新する特定指示を送ることができる。
【００２２】図４は、前述の実施形態における携帯式周辺機器の埋込型ストレージモジュール中に保存した周辺データに、コンピュータがアクセスする流れ図を示す。
【００２３】まず、携帯式周辺機器２０がコンピュータ１０と接続されると、そのコンピュータ１０はUSB制御ドライバープログラムなどの通信インターフェイス制御モジュールを通してUSBインターフェイス３０を制御する（ステップＳ１０）。また、コンピュータ１０はUSB大容量機器クラス規格などの標準ストレージ規格により埋込型ストレージモジュール２２０を制御する（ステップＳ２０）。それから、データ編集は、通常のAT Attachment Packet Interface（ATAPI）規格などのプログラム制御インターフェイス規格に従うストレージデバイス２２５に対して行われる（ステップＳ３０）。調停制御モジュールは、主装置２１０および埋込型ストレージモジュール２２０のUSBインターフェイスによる転送動作などのように、相互作動が使用される（ステップＳ４０）。そして、このように、コンピュータ１０はストレージデバイス２２５中に保存した周辺データの読み込み、或いは、更新を行うことができる（ステップＳ５０）。
【００２４】以上のごとく、この発明を好適な実施形態で開示したが、もとより、この発明は実施の形態に限定されない。一方、本発明は、同業者であれば容易に理解できるように、この発明の技術思想の範囲において、適当な変更ならびに修正が当然なされうるものであるから、その特許権保護の範囲は、特許請求の範囲および、それと均等な領域を基準として定めなければならない。
【００２５】
【発明の効果】本発明の埋込型ストレージモジュールはドライバー、ユティリティー、BIOSデータ、セキュリティープログラム、あるいはその他必要な周辺データを保存するため、フロッピーディスクあるいはＣＤ－ＲＯＭを追加せずにプラグアンドプレイの周辺機器を達成することができる。

【出願人】	【識別番号】５０２２０４０９０【氏名又は名称】揚智科技股▲ふん▼有限公司
【出願日】	平成１４年６月６日（２００２．６．６）
【代理人】	【識別番号】１０００６４３４４【弁理士】【氏名又は名称】岡田英彦（外３名）
【公開番号】	特開２００３－２７１５３３（Ｐ２００３－２７１５３３Ａ）
【公開日】	平成１５年９月２６日（２００３．９．２６）
【出願番号】	特願２００２－１６５９７０（Ｐ２００２－１６５９７０）