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【発明の名称】 個人間決済支援方法
【発明者】 【氏名】棟近 直広
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内

【氏名】渡部 雪
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内

【氏名】岩立 欣治
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内

【氏名】佐藤 寛次郎
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内

【氏名】村松 浩
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内

【氏名】鈴木 元晴
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内

【氏名】山崎 美幸
【住所又は居所】東京都品川区南大井六丁目２６番１号 ニフティ株式会社内
【要約】 【課題】販売者の意図や販売対象コンテンツを反映した課金方法を、販売者が任意に選択して設定することができる個人間決済支援方法を、提供する。

【解決手段】ユーザ端末２ａ上のブラウザ２５が支援サーバ装置１上のＷＷＷサーバへ、販売対象コンテンツ，販売価格及び課金方法を指定する情報を送信すると、商品登録ＣＧＩが、一意の商品番号を生成し、生成した商品番号と販売価格と課金方法と販売対象コンテンツへのパスとを対応付けて商品情報テーブル１３４に格納するとともに、商品番号及び販売ＣＧＩのＵＲＬを含む商品ＵＲＬを発行して、ユーザ端末２ａへ送信する。ユーザ端末２ｂ上のブラウザ２５がこの商品ＵＲＬをＷＷＷサーバへ送信すると、販売ＣＧＩ及び課金システム１２１が、商品番号に対応付して格納されている販売価格を課金方法に従って購入者に課金するための処理を実行し、ファイルへのパス又はリンク先ＵＲＬをユーザ端末２ｂに通知する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】ネットワークを介してユーザ間でコンテンツを売買する際にそのコンテンツの販売代金を購入者に課金するための個人間決済支援方法であって、端末と通信してユーザ間のコンテンツ売買を支援するための処理を実行する第１のプログラムとコンテンツの販売代金を購入者に課金するための第２のプログラムとを夫々コンピュータ上で実行可能にしておき、前記第１のプログラムは、コンピュータに対して、販売者から申請されたコンテンツについての識別情報，販売価格及び課金形態を特定する情報を互いに対応付けて第１記憶装置に格納させるとともに、購入者が操作する端末から前記識別情報を指定した購入要求を受信すと、その識別情報に対応した販売価格及び課金形態を特定する情報を前記第１記憶装置から読み出させ、これらの情報と前記購入者を識別する情報とを含むレコードを第２記憶装置に格納させ、前記第２のプログラムは、コンピュータに対して、前記第２記憶装置に格納されている各レコード毎に、前記識別情報が示す購入者に対して、前記特定情報が示す課金形態に従って前記販売価格を課金させることを特徴とする個人間決済支援方法。
【請求項２】前記課金形態には、販売時に一括して販売価格を購入者に課金することが含まれていることを特徴とする請求項１記載の個人間決済支援方法。
【請求項３】前記課金形態には、販売価格を定期的に繰り返し課金することが含まれていることを特徴とする請求項１記載の個人間決済支援方法。
【請求項４】前記課金形態には、販売時から所定期間経過後において、販売価格を定期的に繰り返し課金することが含まれていることを特徴とする請求項１記載の個人間決済支援方法。
【請求項５】前記第１のプログラムは、コンピュータに対して、前記販売者が操作する端末から送信された前記販売価格及び前記課金形態を特定する情報を取得させるとともに、一意の前記識別情報を生成させることを特徴とする請求項１記載の個人間決済支援方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット等のネットワークを介して個人間でコンテンツを売買する際に購入者に販売代金を課金するための個人間決済支援方法に、関する。
【０００２】
【従来の技術】パソコン通信やインターネット等のネットワークの一般への浸透に伴って、商品価値あるコンテンツを生成した個人が、そのコンテンツを、ネットワークを通じて広く第三者に販売することが、可能となっている。従来、ネットワークを通じて販売されていたコンテンツとしては、例えば、写真，イラスト等の画像データ、ＭＩＤＩ，ＭＰ３等の音楽データ、小説，時事レポート等のテキストデータ，シェアウェアと呼ばれるコンピュータプログラムが、例示される。
【０００３】このようなネットワークを介しての個人間販売の最も単純な形態は、販売者と購入希望者とが直接連絡を取り合い、購入希望者が販売者の銀行口座にコンテンツの販売代金を振り込んだ後に、販売者がそのコンテンツを添付した電子メールを購入希望者へ送信するというものである。但し、このような取引方法によると当事者が行わねばならない手順が煩雑であるので、パソコン通信ネットワークを運営する業者又はＩＳＰ（インターネット接続サービス）を運営する業者が、銀行口座やクレジットカードの番号を申請させることによって登録している会員同士のコンテンツ販売の仲介を行い、購入者が購入するコンテンツの販売代金をその購入者に課金する会費に上乗せすることによって徴収するシステムが、実施されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記した従来のシステムでの課金は、コンテンツの全体としての販売価格（若しくは、使用許諾料）を販売時に一括して購入者に課金するという形態でなされていたので、購入者の意図や販売対象コンテンツの性質を反映した課金を行うことはできなかった。即ち、定期的に又は随時その内容が更新されてゆく会員制掲示板や会員制ウェッブページのようなコンテンツについては、販売時に一括してコンテンツ全体としての販売価格を購入者に課金するよりも、会費としての意味で定期的に課金する方が、その性質に適合しているが、従来のシステムでは、そのような課金を行うことができなかった。また、コンピュータプログラムのようなコンテンツの場合には、販売者は、販売時に一括して販売価格を課金する方式よりも、購入者がそのコンテンツを使用する限りにおいて定期的に使用料を課金する方式を希望する場合もあるが、従来のシステムでは、そのような課金を行うことができなかった。
【０００５】本発明は、従来のシステムにおける上記問題点を解決するためのなされたものであり、その課題は、販売者の意図や販売対象コンテンツの性質を反映した課金方法を、販売者が任意に選択して設定することができる個人間決済支援方法を、提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために案出された本発明による個人間決済支援方法は、ネットワークを介してユーザ間でコンテンツを売買する際にそのコンテンツの販売代金を購入者に課金するための個人間決済支援方法であって、端末と通信してユーザ間のコンテンツ売買を支援するための処理を実行する第１のプログラムとコンテンツの販売代金を購入者に課金するための第２のプログラムとを夫々コンピュータ上で実行可能にしておき、前記第１のプログラムは、コンピュータに対して、販売者から申請されたコンテンツについての識別情報，販売価格及び課金形態を特定する情報を互いに対応付けて第１記憶装置に格納させるとともに、購入者が操作する端末から前記識別情報を指定した購入要求を受信すと、その識別情報に対応した販売価格及び課金形態を特定する情報を前記第１記憶装置から読み出させ、これらの情報と前記購入者を識別する情報とを含むレコードを第２記憶装置に格納させ、前記第２のプログラムは、コンピュータに対して、前記第２記憶装置に格納されている各レコード毎に、前記識別情報が示す購入者に対して、前記特定情報が示す課金形態に従って前記販売価格を課金させることを、特徴とする。
【０００７】このように構成されると、販売者は、販売対象コンテンツを申請する際に、その販売価格とともにその課金形態を特定しておけば、その販売価格及び課金形態を特定する情報がそのコンテンツの識別情報とともに第１記憶装置に格納され、その後にそのコンテンツの識別情報を指定した購入要求があったときには、指定された識別情報に対応した販売価格及び課金形態が第１記憶装置から読み出され、これらの情報と購入者の識別情報とを含むレコードが、第２記憶装置に格納される。そして、この第２記憶装置に格納されたレコード毎に、その購入者に対して、その販売価格が、その課金形態に従って課金されるのである。従って、販売者は、販売対象コンテンツの性質や自己の意図に適した任意の課金形態にて、購入者に対する課金をしてもらうことが可能になるのである。
【０００８】ここで、課金形態の例としては、販売時（若しくは決済日）に一括して販売価格を課金する形態，一定の販売価格を定期的に繰り返し課金する形態，所定の無料期間が経過した後に、一定の販売価格を定期的に繰り返し課金する形態，等が、挙げられる。
【０００９】なお、コンテンツの識別情報は、販売者によって通知されても良いし、自動的に生成されても良いが、何れにしても一意な情報であることが必要である。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて、本発明による個人間決済方法の実施の形態を、説明する。
（システム構成）図１は、上記個人間決済方法が実施されているネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。この図１に示されるように、このネットワークシステムは、本発明による個人間決済方法を実施するために構成された１台の支援サーバ装置１と、ウェッブページを公開している複数の一般的なウェッブサーバ装置３（図１においては１台のみ図示）と、複数のユーザ端末２（図１においては２台［２ａ，２ｂ］のみ図示）とから、構成されている。この支援サーバ装置１は、インターネット接続サービス（ＩＳＰ）及び有料コンテンツ提供サービスを実施する業者（以下、「サービス提供者」と称する）によって運営されており、このサービス提供者と予め契約を結んでいる会員（以下、単に「会員」と称する）が操作するユーザ端末２に対してこれら各サービスを実施するとともに、アクセス資格を問わずにウェッブコンテンツ（ＨＴＭＬデータ，その他のデジタルコンテンツ）をインターネット上に公開する装置である。なお、図１においては、説明の都合上、支援サーバ装置１を１台のコンピュータとして図示したが、支援サーバ装置１が持つとしている各機能が、夫々、サービス提供者によって運営されている別々のコンピュータに分担されていても良いし、個々の機能が複数のコンピュータに分散されて実現されても良い。
【００１１】図１に示された各ユーザ端末２ａ，２ｂは、このサービス提供者と予め契約を結んでいる会員が操作するユーザ端末であるので、支援サーバ装置１に対して、インターネットＮを介して（ゲートウェイ接続にて）接続できるとともに、アクセスポイント４を介して（アクセスポイント接続にて）接続できる。また、各ユーザ端末２ａ，２ｂは、他の一般的なウェッブサーバ装置３に対して、インターネットＮを介して（若しくは、アクセスポイント４経由で接続し支援サーバ装置１によるインターネット接続サービスを通じて）、アクセスすることができる。
【００１２】各ユーザ端末２ａ，２ｂ（図１においてはユーザ端末２ｂの内部図示は省略）は、インターネット接続可能なコンピュータであり、例えば、互いにバスＢによって接続されたＣＰＵ［Central processing unit］２０，通信アダプタ２１．ディスプレイ２２，入力装置２３，ＲＡＭ［Random access memory］２４及びハードディスク２５から、構成されている。これらのうち、ＣＰＵ２０は、このユーザ端末２全体を制御する中央処理装置である。また、通信アダプタ２１は、アクセスポイント４又はインターネットＮに（他のＩＳＰ経由で）繋がる回線との物理インターフェースをなす装置であり、具体的には、モデム，ＴＡ［TerminalAdapter］，ルータ等である。ディスプレイ２２は、ＣＰＵ２０によって生成された画像を表示する表示装置である。入力装置２３は、キーボード及びマウスからなる。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２０が各種プログラムを実行するに際しての作業領域が展開される主記憶装置である。
【００１３】ハードディスク２５は、ＣＰＵ２０によって読み出されて実行される各種プログラムを、格納している。このハードディスク２５が格納しているプログラムには、通信アダプタ２１を介して支援サーバ装置１や他のウェッブサーバ装置３との間でＴＣＰ／ＩＰ［Transmission Contrl Protocol/Internet Protocol］に従った通信を行う機能を含むオペレーティングシステム（図示略），このオペレーティングシステム２６の通信機能を用いて支援サーバ装置１に対して各種メッセージを送信するとともにこれらメッセージに応じて支援サーバ装置１が送信して来たウェッブコンテンツ（ＨＴＭＬ［Hyper Text Markup Language］データ等からなる画面データ）を解釈して表示するブラウザ２４を、含む。上記ブラウザ２４は、マイクロソフト社のインターネットエクスプローラー（米国Mirosoft社の登録商標）等の一般的に市販されているブラウザプログラムであるので、その処理内容についての詳細な説明は省略する。
【００１４】他のウェッブサーバ３は、インターネットウェッブサーバープログラムを実行しており、それにより、各種ウェッブコンテンツ（ＨＴＭＬデータ，その他のデジタルコンテンツ）を公開するウェッブサイト３１を、その内部に構築している。
【００１５】支援サーバ装置１は、ここでは一台のコンピュータであるとして説明するので、互いにバスＢによって接続されたＣＰＵ１０，通信アダプタ１１，ＲＡＭ１２及びハードディスク１３から、構成されている。これらのうち、ＣＰＵ１０は、この支援サーバ装置１全体の制御を行う中央処理装置である。また、ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０が各種処理を実行するに際しての作業領域が展開される主記憶装置である。また、通信アダプタ１１は、インターネットＮが構築されている回線（インターネットバックボーン）及びアクセスポイント４に繋がる回線（ＷＡＮ［Wide Area Network］）とのインターフェースをなす通信装置である。
【００１６】ハードディスク１３は、ＣＰＵ２０によって読み出されて実行される各種プログラム１３０及び各種データを格納している記憶装置である。このハードディスク１３が格納している各種プログラム１３０には、この支援サーバ装置１の本来の機能であるインターネット接続サービス及び有料コンテンツ提供サービスを実施するためのシステム（図示略），これら各サービスを会員に対して実施する際にアクセス元会員の認証を行うために元々プログラミングされた認証システム１２０，各会員に対して各サービスに対する会費を課金するために元々プログラミングされた第２のプログラムとしての課金システム１２１の他、本発明による個人間決済支援方法を実施するための第１のプログラムとしての個人間販売システム１２２が、含まれている。この個人間販売システム１２２は、具体的には、一般的なＷＷＷサーバプログラム１２２０と、このＷＷＷサーバプログラム１２２０が夫々に対応するＵＲＬを指定したＨＴＴＰリクエストメッセージを受信した時に起動される利用受付ＣＧＩ［Common Gateway Interface］１２２１，盗品登録ＣＧＩ１２２２，販売ＣＧＩ１２２３及び振込管理ＣＧＩ１２２４とから、構成されている。
【００１７】なお、これら各種プログラムは、実際には、ハードディスク１３からＲＡＭ１２上に順次ページングされて実行されるが、図１では、ＲＡＭ１２の容量が非常に大きいものであるとの想定の下で、これら各種プログラムの全てがＲＡＭ１２上に展開された状態が示されている（但し、インターネット接続サービス及び有料コンテンツ提供サービスを実施するためのシステムについては、図示略）。
【００１８】また、ハードディスク１３が格納している各種データには、ＷＷＷサーバ１２２０が各ユーザ端末２からのＨＴＴＰリクエストメッセージに応じて直接（各ＣＧＩによることなく）読み出して応答することができる静的なウェッブページ（図７に示す個人間販売システムトップページを表示するためのＨＴＭＬデータ１３１０を含む）を格納するウェッブページ領域１３１，図示せぬインターネット接続サービス及び有料コンテンツ提供サービスを実施するためのシステムによってレコードの登録がなされて認証システム１２０及び販売ＣＧＩ１２２３によって参照される会員管理テーブル１３２，利用受付ＣＧＩ１２２１によってレコードの登録がなされて認証システム１２０によって参照される販売者情報テーブル１３３，商品登録ＣＧＩ１２２２によってレコードの登録がなされて販売ＣＧＩ１２２３によって参照される商品情報テーブル１３４，販売ＣＧＩ１２２３によってレコードの登録がなされて課金システム１２１によって参照される購入情報テーブル１３５，商品登録１２２２によってアップロードされて販売ＣＧＩ１２２３のみによってダウンロードされる販売対象コンテンツ（以下、「商品」という）を格納するライブラリ１３６，及び、課金システム１２１によってデータが更新され且つこの課金システム１２１及び振込管理ＣＧＩ１２２４によって参照される預り金リスト１３７が、含まれている。なお、図１上では、ＲＡＭ１２上に展開された各種プログラム１３０とハードディスク１３内の各データとの間での情報の流れが、破線によって示されている。
【００１９】図２は、会員管理テーブル１３２のデータ構造を概略的に示す表である。この図２に示されるように、会員管理テーブル１３２には、各会員毎に、その会員の識別情報である会員ＩＤ，この会員ＩＤに１対１対応したパスワード，その会員の氏名及び電子メールアドレス，その会員が所有するクレジットカードのうち会費の決済用に指定したものの発行会社を識別するクレジットカード会社番号，そのクレジットカードのカード番号及び有効期限，等の情報からなるレコードが、登録されている。
【００２０】図３は、販売者情報テーブル１３３のデータ構造を概略的に示す表である。この図３に示されるように、販売者情報テーブル１３３には、会員のうち、個人間販売システム１２２を利用しての商品の販売を希望して申請した者（以下、「販売者」と称する）の夫々について、その識別情報である販売者ＩＤ（会員ＩＤと一致），その販売者が商品の販売代金の振込用に指定した銀行口座の銀行名，支店名，口座種別及び口座名義，等の情報からなるレコードが、登録されている。
【００２１】図４は、商品情報テーブル１３４のデータ構造を概略的に示す表である。この図４に示されるように、商品情報テーブル１３４は、各販売者が販売を希望した各商品毎に、その識別番号である商品番号，その商品の販売者の販売者ＩＤ，その商品の販売代金の課金方法を特定する課金形態，その商品を販売するためにライブラリ１３６を用いるか否かを特定する販売形態（課金形態を特定するための情報に相当），その商品の商品名，その商品の販売価格（課金形態が月額課金又は年額課金である場合には課金毎の徴収額），その商品のファイル名（販売形態がライブラリ使用である場合）又はＵＲＬ（販売形態がライブラリ不使用である場合），ライブラリ１３６内におけるその商品のファイルまでのパス，その商品のジャンル，その商品についての説明文，等の情報からなるレコードが、登録されている。ハードディスク１３における当該商品情報テーブル１３４を格納している部分が、第１記憶装置に相当する。
【００２２】なお、課金形態を示す情報としては、商品の販売時に一括して販売代金を課金する都度課金の場合には“０”，商品を使用する限り使用料又はライセンス料として毎月課金する月額課金の場合には“１”、販売時の翌月までは無料とする月額課金の場合には“２”，商品を使用する限り使用料又はライセンス料として毎年課金する年額課金の場合には“３”、販売時の翌月までは無料とする年額課金の場合には“４”が、設定される。
【００２３】また、販売形態を示す情報としては、商品をライブラリ１３６へ格納することによってその配信（ダウンロード）までをも販売者が個人間販売システム１２２（販売ＣＧＩ１２２３）に委託する場合には“０”、当該支援サーバ装置１内のウェッブページ領域１３１又は他のウェッブサーバ装置３内のウェッブサイト３１に格納されている販売者のホームページ１３１１，３１０内に配置することによって、その配信を販売者が自己管理する場合には“１”が、設定される。なお、後者（販売形態＝“１”）の場合には、別途設定される不正アクセス防止手段により、個人間販売システム１２２（販売ＣＧＩ１２２４）を経由しない直接アクセスが、禁止されることになる。
【００２４】図５は、購入情報テーブル１３５のデータ構造を概略的に示す表である。この図５に示されるように、購入情報テーブル１３５は、個人間販売システム１２２（販売ＣＧＩ１２２３）を用いた各取引（販売者から購入者への商品の販売）毎に、その購入者の識別情報である購入者ＩＤ（会員ＩＤと一致），その購入者が会費決済用に指定したクレジットカードについてのクレジットカード会社番号，カード番号及び有効期限，その取引の日時を示す購入日時，商品の商品番号，販売者の販売者ＩＤ，課金形態，商品名，販売価格，等の情報からなるレコードが、登録されている。ハードディスク１３における当該購入情報テーブル１３５を格納している部分が、第２記憶装置に相当する。
【００２５】ライブラリ１３６は、上記販売形態＝０の場合に商品のファイルがアップロードされる書庫であり、その内部は階層化されており、パスによって各商品ファイルの格納位置が特定されるようになっている。このライブラリ１３６内に格納された商品ファイルは、販売ＣＧＩ１２２３によってのみ読み出し可能である（即ち、ＷＷＷサーバ１２２０がアクセスすることが不可能となっている）。
【００２６】預り金リスト１３７は、販売者情報テーブル１３４に登録されている各販売者の販売者ＩＤ毎に、その販売者に対する預り金額（購入者には課金したが販売者の口座には未だ振り込んでいない販売代金）の額を、記録している。
（処理内容）次に、個人間販売システム１２２を構成する各ＣＧＩプログラム１２２１〜１２２４，認証システム１２０及び課金システム１２１が実行する処理の内容を、上記各図の他、図８乃至図１４のフローチャート，及び、図１６乃至図２９の画面例を参照して、時系列順に説明する。なお、以下の説明においては、便宜上、ユーザ端末２ａが販売者となる会員によって操作され、ユーザ端末２ｂが購入者となる会員によって操作されるものとする。
【００２７】利用受付ＣＧＩ１２２１，商品登録ＣＧＩ１２２２及び振込管理ＣＧＩ１２２４による処理が実行される前提として、ユーザ端末２ａ上で実行されているブラウザ２５が、会員による入力装置２３への操作に従って、個人間販売システムトップページのＵＲＬを指定したＨＴＴＰリクエストメッセージを、支援サーバ装置１上のＷＷＷサーバ１２２０へ送信し、これに応じて、ＷＷＷサーバ１２２０が、ハードディスク１３内のウェッブページ領域１３１から個人間販売システムトップページのＨＴＭＬデータ１３１０を読み出して、端末２ａのブラウザ２５に応答する。すると、このブラウザ２５は、受信したＨＴＭＬデータ１３１０に基づいて、図７に示す個人間販売システムトップページを、ディスプレイ２２上に表示する。この個人間販売システムトップページには、各種の選択肢が列挙されており、選択肢「利用申込み」には利用受付ＣＧＩ１２２１のＵＲＬがリンク（アンカータグのhref）として設定されており、選択肢「商品登録」には商品登録ＣＧＩ１２２２のＵＲＬがリンク（アンカータグのhref）として設定されており、選択肢「振込」には振り込み管理ＣＧＩ１２２４のＵＲＬがリンク（アンカータグのhref）として設定されている。
【００２８】従って、会員が入力装置２３を操作することによって選択肢「利用申込み」をクリックすると（入力装置２３を構成するマウスによってカーソルをそのアイテムに重ねた状態でクリックボタンを押下すると）、利用受付ＣＧＩ１２２１のＵＲＬを指定したＨＴＴＰリクエストメッセージが、ＷＷＷサーバ１２２０へ送信される。このＨＴＴＰリクエストメッセージを受信したＷＷＷサーバ１２２０は、利用受付ＣＧＩ１２２１を起動する。
【００２９】このようにして起動された利用受付ＣＧＩ１２２１は、図８のフローチャートに示すように、最初のＳ００１において、認証システム１２０に対して、第１認証処理を依頼する。
【００３０】図９のフローチャートに示す第１認証処理は、認証システム１２０による既存の処理であり、認証システム１２０は、処理依頼を受けて最初のＳ１０１において、図１６に示す認証画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、図１６に示されるＩＤ欄５１，パスワード欄５２及び「送信」ボタン５３を画面中に表示させるとともに、「送信」ボタン５３がクリックされた時にＩＤ欄５１及びパスワード欄５２に夫々入力されている二つの文字列を会員ＩＤ及びパスワードとして認証システム１２０へ送信させるための設定（フォームタグ）が、組み込まれている。その為、認証システム１２０は、次のＳ１２０において、ブラウザ２５が会員ＩＤ及びパスワードを送信してくるのを待つ。
【００３１】ブラウザ２５からの会員ＩＤ及びパスワードを受信すると、認証システム１２０は、次のＳ１０３において、受信した会員ＩＤ及びパスワードと会員管理テーブル１３２内に登録されている会員ＩＤ及びパスワードの全組合せと照合し、次のＳ１０４において、受信した会員ＩＤ及びパスワードの組合せが会員管理テーブル１３２内に登録されているか否かを、チェックする。そして、受信した会員ＩＤ及びパスワードの組合せが会員管理テーブル１３２内に登録されていない場合には、認証システム１２０は、Ｓ１０５において、入力された会員ＩＤ及びパスワードが登録されていないことを警告するとともに入力の仕直し若しくは入会手続きをとることを促すエラー画面（図示略）を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信した後に、処理をＳ１０２へ戻す。これに対して、受信した会員ＩＤ及びパスワードの組合せが会員管理テーブル１３２内に登録されている場合には、認証システム１２０は、アクセス元ユーザ端末２の操作者が会員であるとの認証が完了した旨を、その会員の会員ＩＤとともに、利用受付ＣＧＩ１２２１に返す。
【００３２】このようにして会員によるアクセスであることが確認されると、利用受付ＣＧＩ１２２１は、次のＳ００２において、図１７に示す基本情報入力画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、図１７に示される銀行名欄５４，支店名欄５５，口座種別欄５６，口座番号欄５７，口座名義欄５８及び「次へ」ボタン５９を画面中に表示させるとともに、「次へ」ボタン５９がクリックされた時に各欄５４〜５８に夫々入力されている文字列を銀行名，支店名，口座種別，口座番号，口座名義として利用受付ＣＧＩ１２２１へ送信させるための設定（フォームタグ）が、組み込まれている。その為、利用受付ＣＧＩ１２２１は、次のＳ００３において、ブラウザ２５がこれら各項目の情報を送信してくるのを待つ。
【００３３】ブラウザ２５からの各項目の情報を受信すると、利用受付ＣＧＩ１２２１は、次のＳ００４において、Ｓ００１にて認証された会員の会員ＩＤと、Ｓ００３にてブラウザ２５から受信した各項目の情報を格納した新規レコードを、販売者情報テーブル１３４に格納する。
【００３４】次のＳ００４では、利用受付ＣＧＩ１２２１は、販売者としての登録が完了した旨を表示するためのＨＴＭＬデータをブラウザ２５へ送信して、全ての処理を終了する。これにより、このユーザ端末２ａを操作している会員は、以後、この個人間販売システム１２２に関する限り、「販売者」として扱われる。
【００３５】以上のようにして販売者情報テーブル１３３に登録された販売者が、図７に示す個人間販売システムトップページをユーザ端末２ａのディスプレイ２２上に表示させている状態において、選択肢「商品登録」をクリックすると、商品登録ＣＧＩ１２２２のＵＲＬを指定したＨＴＴＰリクエストメッセージが、ＷＷＷサーバ１２２０へ送信される。このＨＴＴＰリクエストメッセージを受信したＷＷＷサーバ１２２０は、商品登録ＣＧＩ１２２２を起動する。
【００３６】このようにして起動された商品登録ＣＧＩ１２２２は、図１０のフローチャートに示すように、最初のＳ２０１において、認証システム１２０に対して、第２認証処理実行を依頼する。
【００３７】図１１のフローチャートに示す第２認証処理は、個人間販売システム１２２の導入に伴って認証システム１２０に追加された処理であり、認証システム１２０は、処理依頼を受けて最初のＳ１０１からＳ３０５までは、上述した第１認証処理におけるＳ３０１からＳ１０５までと同じ処理を実行する。
【００３８】受信した会員ＩＤ及びパスワードの組合せが会員管理テーブル１３２内に登録されていると、Ｓ１０４に相当するＳ３０４にて判断した場合には、認証システム１２０は、処理をＳ３０６へ進める。このＳ３０６では、認証システム１２０は、受信した会員ＩＤと販売者情報テーブル１３３内に登録されている各販売者ＩＤとを照合し、受信した会員ＩＤが販売者情報テーブル１３３内に登録されている何れかの販売者ＩＤと一致するか否かをチェックする。そして、受信した会員ＩＤが販売者情報テーブル１３３中の何れの販売者ＩＤとも合致していない場合には、認証システム１２０は、Ｓ３０８において、アクセス元ユーザ端末２の操作者は会員ではあるが販売者としては未だ登録されていない旨を警告する画面（図示略）を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信した後に、処理を終了する。
【００３９】これに対して、受信した会員ＩＤが販売者情報テーブル１３３中の何れかの販売者ＩＤと合致していると、Ｓ３０７にて判定した場合には、認証システム１２０は、アクセス元ユーザ端末２の操作者が会員であり且つ販売者として登録済みである旨を、その会員の会員ＩＤ（販売者ＩＤ）とともに、商品登録ＣＧＩ１２２２に返す。
【００４０】このようにして販売者として登録済みの会員によるアクセスであることが確認されると、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２０２において、図１８に示す商品新規設定画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、図１８に示される商品名欄６０，販売価格欄６１，商品ジャンル欄６２，課金形態欄６３，商品説明文欄６４及び「次へ」ボタン６５を画面中に表示させるとともに、「次へ」ボタン６５がクリックされた時に各欄６０〜６４に夫々入力されている文字列を商品名，販売価格，商品ジャンル，課金形態及び商品説明文として商品登録ＣＧＩ１２２２へ送信させるための設定（フォームタグ）が、組み込まれている。その為、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２０３において、ブラウザ２５がこれら各項目の情報を送信してくるのを待つ。
【００４１】ブラウザ２５からの各項目の情報を受信すると、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２０４において、図１９に示す商品設置方法選択画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信する。この商品設置方法選択画面には、「ａ．専用ライブラリを利用する」，「ｂ．自分のＨＰに設置する」との選択肢が含まれており、選択子「ａ．専用ライブラリを利用する」がクリックされた時にはパラメータ“販売形態”＝“０”を、選択肢「ｂ．自分のＨＰに設置する」がクリックされた時にはパラメータ“販売形態”＝“１”を商品登録ＣＧＩ１２２２に通知させるアクションが設定されている。その為、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２０５においてブラウザ２５からのパラメータ“販売形態”の通知を待ち、パラメータ“販売形態”＝“０”が通知されると処理をＳ２０６へ進め、パラメータ“販売形態”＝“１”が通知されると処理をＳ２０９へ進める。
【００４２】Ｓ２０６では、商品登録ＣＧＩ１２２２は、図２０に示す商品ファイルアップロード画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、図２０に示されるファイルパス欄６６及び「ＯＫ」ボタン６７を画面中に表示させるとともに、「ＯＫ」ボタン６７がクリックされた時にユーザ端末２ａのハードディスク２５内におけるファイルパス欄６６に入力されたパス名が示す記憶位置に格納されているファイルを商品登録ＣＧＩ１２２２へ送信させるための設定（フォームタグ）が、組み込まれている。その為、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２０３において、ブラウザ２５がこれら各項目の情報を送信してくるのを待つ。
【００４３】ブラウザ２５からのファイル（商品ファイル）を受信すると、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２０８において、その商品ファイルをライブラリ１３６内の何れかの記憶位置に格納して、その格納位置を示すファイルパスを取得する。Ｓ２０８の完了後、商品登録ＣＧＩ１２２２は、処理をＳ２１１へ進める。
【００４４】一方、Ｓ２０９では、商品登録ＣＧＩ１２２２は、図２２に示すリンク先ＵＲＬ指定画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、図２２に示されるリンク先ＵＲＬ欄６８及び「ＯＫ」ボタン６９を画面中に表示させるとともに、「ＯＫ」ボタン６９がクリックされた時にリンク先ＵＲＬ欄６８に入力された文字列をリンク先ＵＲＬとして商品登録ＣＧＩ１２２２へ送信させるための設定（フォームタグ）が、組み込まれている。その為、商品登録ＣＧＩ１２２２は、次のＳ２１０において、ブラウザ２５がこれらリンク先ＵＲＬを送信してくるのを待つ。ブラウザ２５からのリンク先ＵＲＬを受信すると、商品登録ＣＧＩ１２２２は、処理をＳ２１１へ進める。
【００４５】Ｓ２１１では、商品登録ＣＧＩ１２２２は、新規な商品番号を生成し、この商品番号，Ｓ２０１にて認証システム１２０から通知された販売者ＩＤ，Ｓ２０３にて受信した商品名，販売価格，商品ジャンル，課金形態及び商品説明文，Ｓ２０５にて受信した販売形態，Ｓ２０７にて受信した商品ファイル名又はＳ２１０にて受信したリンク先ＵＲＬ，並びに、Ｓ２０８にて取得したファイルパスを格納した新規レコードを、商品情報テーブル１３４に格納する。
【００４６】次のＳ２１２では、商品登録ＣＧＩ１２２２は、販売ＣＧＩ１２２３のＵＲＬ及びこの販売ＣＧＩ１２２３に引き渡されるパラメータとしての商品番号（Ｓ２１１にて生成された商品番号）を含む商品ＵＲＬを生成し、更に、図２１（販売形態＝“０”の場合）又は図２３（販売形態＝“１”の場合）に示す登録確認画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを動的に生成し、このＨＴＭＬデータをブラウザ２５へ送信し、全ての処理を終了する。この登録確認画面には、Ｓ２１１にて商品情報テーブル１３４に登録したレコード中の商品名，販売価格，商品ジャンル，課金形態及び商品説明文，商品ファイル名（図２１の場合）又はリンク先ＵＲＬ（図２３の場合），並びに、商品ＵＲＬが、組み込まれている。
【００４７】従って、この登録確認画面を確認した販売者は、この登録確認画面に含まれている商品ＵＲＬへのリンク（href＝商品ＵＲＬを含むアンカータグ）を、支援サーバ装置１のハードディスク１３内のウェッブページ領域１３１又は他のウェッブサーバ装置３のウェッブサイト３１に配置している自己のホームページに、設定することができる。このようなリンクが設定されたホームページの例を、図２４に示す。図２４に示すホームページには、商品のＰＲ（「自作の壁紙です。」）とともに、３つの商品名（壁紙Ａ，壁紙Ｂ，壁紙Ｃ）及びこれらに夫々対応する販売価格が列挙されており、各商品名及び販売価格には、その商品名が示す商品に対応した商品ＵＲＬへのリンクが設定されている。また、販売者は、登録確認画面に含まれている商品ＵＲＬ及びその商品のＰＲを記入した電子メールを、その商品ＵＲＬに対応する商品を購入してくれそうな人の電子メールアドレスへ、直接送信しても良い。
【００４８】このような販売者のホームページを又は電子メール見た会員は、自己のユーザ端末２ｂの入力装置２３を操作して、購入を希望する何れかの商品の商品名又は販売価格をクリックするか、その商品アドレスをブラウザに直接入力する。すると、ユーザ端末２ｂ上で実行されているブラウザ２５は、この商品ＵＲＬを指定したＨＴＴＰリクエストメッセージ（購入要求に相当）を、ＷＷＷサーバ１２２０へ送信する。このＨＴＴＰリクエストメッセージを受信したＷＷＷサーバ１２２０は、販売ＣＧＩ１２２３を起動して、商品ＵＲＬ中の商品番号を、販売ＣＧＩ１２２３に引き渡す。
【００４９】このようにして起動された販売ＣＧＩ１２２３は、図１２のフローチャートに示すように、最初のＳ４０１において、ＷＷＷサーバ１２２０から渡されたパラメータとしての商品番号を含むレコードを、商品情報テーブル１３５から読み込む。
【００５０】次のＳ４０２では、販売ＣＧＩ１２２３は、Ｓ４０１にて読み込んだ商品情報テーブル１３５のレコード，及びこのレコード中の販売者ＩＤと一致する会員ＩＤを含む会員管理テーブル１３２のレコードに基づいて、図２５（販売形態＝“０”の場合）又は図２７（販売形態＝“１”の場合）に示す商品販売画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを動的に生成し、このＨＴＭＬデータをブラウザ２５へ送信する。この商品販売画面には、Ｓ４０１にて読み込んだ商品情報テーブル１３５のレコードに含まれる商品名，販売価格，商品ジャンル，課金形態，商品説明文，商品ファイル名（図２５の場合のみ）及び販売者ＩＤ，この販売者ＩＤと同じ会員ＩＤを含む上記会員管理テーブル１３２のレコードに含まれる氏名（販売者名）及び電子メールアドレス，並びに、「購入する」ボタン７０が、含まれている。そして、「購入する」ボタン７０には、それがクリックされた時にその旨を販売ＣＧＩ１２２３へ通知するための設定が組み込まれている。その為、販売ＣＧＩ１２２３は、次のＳ４０３において、ブラウザ２５から「購入する」旨の通知が送信されてくるのを待つ。
【００５１】ブラウザ２５からの「購入する」旨の通知を受信すると、認証システム１２０は、次のＳ４０４において、認証システム１２０に、上述した第１認証処理の実行を依頼する。そして、認証システム１２０によって、アクセス元ユーザ端末２ｂの操作者が会員であることが認証されると、販売ＣＧＩ１２２３は、処理をＳ４０５へ進める。
【００５２】Ｓ４０５では、販売ＣＧＩ１２２３は、Ｓ４０１にて商品情報テーブル１３５から読み込んだレコードに含まれる販売形態が“０”（即ち、ライブラリ１３６使用）であるか“１”（即ち、ライブラリ不使用）であるかをチェックする。そして、販売形態が“０”であると処理をＳ４０６へ進め、“１”であると処理をＳ４０９へ進める。
【００５３】Ｓ４０６では、販売ＣＧＩ１２２３は、図２６に示すようなダウンロード画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを動的に生成して、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、Ｓ４０１にて商品情報テーブル１３５から読み込んだレコードに含まれる商品名及び商品ファイル名を表示させるとともに、この商品ファイル名がクリックされた時に同レコードに含まれるファイルパスを指定したダウンロード要求を販売ＣＧＩ１２２３へ送信させる設定が、組み込まれている。その為、販売ＣＧＩ１２２３は、次のＳ４０７において、ファイルパスを指定した商品ファイルのダウンロード要求がブラウザ２５から送信されて来るのを待つ。
【００５４】ブラウザ２５からのダウンロード要求を受信すると、認証システム１２０は、次のＳ４０６において、ダウンロード要求において指定されたファイルパスが示すライブラリ１３６内の記憶位置から、要求された商品ファイルを読み出して、ブラウザ２５へ送信する。Ｓ４０６を完了すると、販売ＣＧＩ１２２３は、処理をＳ４１０へ進める。
【００５５】一方、Ｓ４０９では、販売ＣＧＩ１２２３は、図２８に示すようなリンク画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを動的に生成して、ブラウザ２５へ送信する。このＨＴＭＬデータには、Ｓ４０１にて商品情報テーブル１３５から読み込んだレコードに含まれるリンク先ＵＲＬへのリンクが設定された「商品ページへ」ボタン７１を表示させるための記述が、含まれている。これにより、購入者である会員は、リンク画面中の「商品ページへ」ボタン７１をクリックすれば、販売者のホームページ１３０，１３１１内に図２９に示すように配置されている販売対象商品としてのコンテンツ７２にアクセスして、これを使用することができる。Ｓ４０９を完了すると、販売ＣＧＩ１２２３は、処理をＳ４１０へ進める。
【００５６】Ｓ４１０では、販売ＣＧＩ１２２３は、Ｓ４０１にて読み込んだ商品情報テーブル１３５のレコード，及びこのレコード中の販売者ＩＤと一致する会員ＩＤを含む会員管理テーブル１３２のレコードをマージして不必要項目を除外することによって生成した新たなレコードを、後述する課金システム１２１による課金のために購入情報テーブル１３５に登録し、全ての処理を終了する。
【００５７】個人間販売システム１２２の上記各ＣＧＩ１２２１，１２２２，１２２３が適宜起動されることによって購入情報テーブルにレコードが蓄積されてゆくのと並行して、毎月の所定決済日になると、課金システム１２１が、図１３に示す決済処理を実行する。この決済処理は、課金システム１２１が各会員に会費を課金するための既存の処理に、個人間販売システム１２２による商品販売価格の精算機能を追加したものである。
【００５８】決済処理がスタートして最初のＳ５０１では、課金システム１２１は、購入情報テーブル１３５から、過去一箇月内にその購入日時が含まれ、且つ、課金形態＝“０”であるレコードを、全て抽出する。
【００５９】次のＳ５０２では、課金システム１２１は、購入情報テーブル１３５から、課金形態＝“１”であるレコードを、全て抽出する。
【００６０】次のＳ５０３では、課金システム１２１は、購入情報テーブル１３５から、過去一箇月前にその購入日時が含まれ、且つ、課金形態＝“２”であるレコードを、全て抽出する。
【００６１】次のＳ５０４では、課金システム１２１は、購入情報テーブル１３５から、処理日の属する月とその購入日時中の月とが一致し、且つ、課金形態＝“３”であるレコードを、全て抽出する。
【００６２】次のＳ５０５では、課金システム１２１は、購入情報テーブル１３５から、処理日の属する月の前月とその購入日時中の月とが一致し、且つ、課金形態＝“４”であるレコードを、全て抽出する。
【００６３】次のＳ５０６では、課金システム１２１は、Ｓ５０１乃至Ｓ５０５にて抽出した全レコードを購入者ＩＤ毎に分類し、各購入者（購入者ＩＤ）についての販売価格の総和を、夫々算出する。
【００６４】次のＳ５０７では、課金システム１２１は、各会員毎に、その会員について会員管理テーブル１３２に登録されているクレジットカードカード会社に対して、登録されているクレジットカード番号を指定して、その会費を請求する処理（請求のための電文発行等）を実行する。この際、課金システム１２１は、Ｓ５０６にて算出された各購入者毎の販売価格総和を、その購入者（会員）の会費に上乗せして、クレジットカード会社に請求する。
【００６５】次のＳ５０８では、課金システム１２１は、Ｓ５０１乃至Ｓ５０５にて抽出した全レコードを販売者ＩＤ毎に分類し、各販売者（販売者ＩＤ）についての販売価格の総和を、夫々算出する。
【００６６】次のＳ５０９では、課金システム１２１は、Ｓ５０８にて算出した各販売者ＩＤ毎の販売価格総和を、預り金リスト１３７における対応する販売者ＩＤについての預り金額欄に加算する。
【００６７】次のＳ５１０では、課金システム１２１は、預り金リスト１３７中の各販売者ＩＤ毎の預り金額を調べ、一定額（例えば￥１００００−）以上の預り金額については、それに対応する販売者ＩＤについて販売者情報テーブル１３３内で対応付けて登録されている銀行口座へ、その預り金額に一定割合（例えば、０．９）を乗じた額を振り込むための処理（振り込みのための電文発行等）を実行した後に、￥０−に初期化する。なお、預り緊縛各販売者ＩＤ毎の販売価格総和に一定割合を乗ずるのは、購入者から徴収した販売価格の一部を、サービス提供者の手数料として差し引くためである。Ｓ５１０の完了後、課金システム１２１は、この決済処理を終了する。
【００６８】上記した決済処理によると、一定額に満たない預り金額については、直ちには販売者の銀行口座に振込みさず、一定額以上となるまで翌月以降に繰り越されることになる。これは、預り金額のうちの大きな比率の部分が振込手数料として差し引かれてしまうことを防ぐためである。しかしながら、販売者の事情に依っては、直ちに振り込みを望む場合もあり得る。そのような場合には、販売者は、図７に示す個人間販売システムトップページをユーザ端末２ａのディスプレイ２２上に表示させている状態において、選択肢「振込」をクリックする。すると、振込管理ＣＧＩ１２２４のＵＲＬを指定したＨＴＴＰリクエストメッセージが、ＷＷＷサーバ１２２０へ送信される。このＨＴＴＰリクエストメッセージを受信したＷＷＷサーバ１２２０は、振込管理ＣＧＩ１２２４を起動する。
【００６９】このようにして起動された振込管理ＣＧＩ１２２４は、図１４のフローチャートに示すように、最初のＳ６０１において、認証システム１２０に対して、第２認証処理実行を依頼する。そして、認証システム１２０によって、アクセス元ユーザ端末２ａの操作者が販売者として販売者情報テーブル１３３に登録されている会員であることが認証されると、販売ＣＧＩ１２２３は、処理をＳ６０２へ進める。
【００７０】Ｓ６０２では、振込管理ＣＧＩ１２２４は、認証システム１２０によって認証された販売者ＩＤ（会員ＩＤ）を含む販売者情報テーブル１３４のレコード中の情報，及び、その販売差ＩＤについて預り金リスト１３７に登録されている預り金額に基づいて、図３０に示すような振込指示画面を表示させるためのＨＴＭＬデータを動的に生成し、ブラウザ２５へ送信する。この振込指示画面には、預り金リスト１３７に登録されている預り金額，その預り金額に上記一定比率を乗じた額（振込可能金額），預り金額から振込可能金額を減じた額（手数料）及び販売者情報テーブル１３４の上記レコード中の情報（銀行名，支店名，口座種別，口座番号，名義人名），並びに、「振込指示」ボタン７３が、含まれている。そして、「振込指示」ボタン７３には、それがクリックされた時に振込指示を振込管理ＣＧＩ１２２４へ通知するための設定が組み込まれている。その為、振込管理ＣＧＩ１２２４は、次のＳ６０３において、ブラウザ２５から振込指示が送信されてくるのを待つ。
【００７１】ブラウザ２５からの振込指示を受信すると、認証システム１２０は、次のＳ６０４において、認証システム１２０によって認証された販売者ＩＤ（会員ＩＤ）についての預り金の即時振り込みを認証システム１２０に指示して、処理を終了する。即時振込を指示された課金システム１２１は、図１５に示す即時振込処理を実行する。この即時振込処理は、個人間決済方法を実行するために課金システム１２１に追加された処理である。
【００７２】この即時振込処理を開始して最初のＳ７０１では、課金システム１２１は、振込管理ＣＧＩ１２２４から指示された販売者ＩＤ（会員ＩＤ）に対応して預り金リスト１３７に登録されている預り金額に上記一定割合を乗じた額を、その販売者ＩＤについて販売者情報テーブル１３３内で対応付けて登録されている銀行口座へ振り込むための処理（振り込みのための電文発行，等）を実行した後に、預り金リスト１３７中の当該預り金額を￥０−に初期化する。Ｓ７０１を完了することにより、課金システム１２１はこの即時振込処理を終了する。
【００７３】以上説明したように、本実施形態によるネットワークシステムでは、自己のコンテンツを他者に販売しようとする者は、支援サーバ装置１を運営するサービス提供者との間でインターネット接続サービス又は有料コンテンツ提供サービスを受けるための契約を結ぶことによって会員になっておけば、若干の手続きを踏むだけで、販売対象コンテンツをどこに配置するかに拘わらず、個人間販売システム１２２によって、そのコンテンツの販売代金を購入者から徴収してもらうことができる。即ち、コンテンツを販売しようとする者が、販売価格を指定して、販売対象コンテンツをライブラリ１３６にアップロードするか、販売対象コンテンツの格納位置を示すリンク先ＵＲＬを個人間販売システム１２２（商品登録ＣＧＩ１２２２）に通知すれば、そのコンテンツに一意の商品番号が生成されて、ライブラリ１３６内における当該コンテンツへのパス又はリンク先ＵＲＬと商品番号とを対応付けたレコードが商品情報テーブル１３４に登録されるとともに、その商品番号をパラメータとした販売ＣＧＩ１２２３のＵＲＬである商品ＵＲＬが発行される。コンテンツを販売しようとする者は、この商品ＵＲＬを、自己のホームページを含むあらゆるウェッブページにリンクとして書き込むことによって、自由に且つ広範に、販売対象コンテンツを宣伝することができる。そして、何れかのウェッブページに書き込まれた商品ＵＲＬのリンクを見た当該コンテンツの購入希望者がその商品ＵＲＬのリンクをクリックするかブラウザ２５に直接入力すると、ＷＷＷサーバ１２２０によって直ちに販売ＣＧＩ１２２３が起動され、パラメータとして商品番号が引き渡される。従って、起動された販売ＣＧＩ１２２３は、商品情報テーブル１３４内においてその商品番号に対応したパス又はリンク先ＵＲＬ及び販売価格を読み出して、購入者によるそのコンテンツのダウンロード又はアクセスを可能にすべくそのパス又はリンク先ＵＲＬを購入者に通知することができるとともに、その販売額を購入者に課金するための処理を行うことができる。
【００７４】以上のように、本実施形態によると、販売者にとって販売対象コンテンツの配置の自由度が増すという利点があるとともに、購入者にとって商品ＵＲＬを指定したＨＴＴＰメッセージを送信するだけで、直ちに（認証後に購入対象コンテンツを探す事無く）、そのコンテンツを購入するための手続きをすることができる。
【００７５】また、本実施形態によると、販売者が販売対象コンテンツをライブラリ１３６にアップロードするか、そのコンテンツの格納位置を示すリンク先ＵＲＬを個人間販売システム１２２（商品登録ＣＧＩ１２２２）に通知する際に、予め用意された複数の選択肢の中から何れかの課金形態を選択することができるので、販売対象コンテンツの性質や販売者自身の希望に依って、様々な形態の課金をしてもらうことができる。例えば、随時更新される掲示板や会員制ウェッブページのようなコンテンツや、コンピュータプログラムのようなコンテンツの場合には、月額課金や年額課金のような定期的な課金を選択することができる。
【００７６】なお、本実施例において個人間販売システム１２２を構成するＷＷＷサーバ１２２０以外のプログラム１２２１から１２２４はＣＧＩプログラムとしてプログラミングされているが、同じ機能を、Ｊａｖａ（米国サンマイクロ社の商標）サーブレットによって実現しても良い。
【００７７】
【発明の効果】本発明によれば、販売者の意図や販売対象コンテンツを反映した課金方法を、販売者が任意に選択して設定することができる。
【出願人】 【識別番号】５９１１１７１９２
【氏名又は名称】ニフティ株式会社
【住所又は居所】東京都品川区南大井６−２６−１
【出願日】 平成１４年３月４日（２００２．３．４）
【代理人】 【識別番号】１０００９８２３５
【弁理士】
【氏名又は名称】金井 英幸
【公開番号】 特開２００３−２５６７３７（Ｐ２００３−２５６７３７Ａ）
【公開日】 平成１５年９月１２日（２００３．９．１２）
【出願番号】 特願２００２−５７９２４（Ｐ２００２−５７９２４）