ネットワーク管理システム、表示方法及びネットワーク管理プログラム

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【発明の名称】	ネットワーク管理システム、表示方法及びネットワーク管理プログラム
【発明者】	【氏名】川島正徳【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号キヤノン株式会社内
【要約】	【課題】所望のネットワーク機器のアイコンがどの画面の、どの位置に配置されているのかを調べることが困難であった。【解決手段】画面へのリンクを、ネットワークデバイスに対応付けて表示するとともに、指定されたネットワーク機器を示すアイコンを強調表示する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】ネットワークに接続されたネットワーク機器に関する情報を表示するネットワーク管理システムであって、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得手段と、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御手段と、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面を表示して、ネットワーク機器に対応する識別情報を前記画面に配置して表示するように制御する位置表示制御手段とを有し、前記場所表示制御手段は、指定されたネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示し、該当する画面に、指定されたネットワーク機器の識別情報を強調して表示するように制御することを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項２】前記場所表示制御手段は、指定されたネットワーク機器の識別情報を、色を変えて、または点滅して、または拡大して、または付加的に情報を付けて表示するように制御することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク管理システム。
【請求項３】前記場所表示制御手段は、所定のネットワーク機器が指定されないで前記画面を表示する場合、ネットワーク機器の識別情報を強調せずに表示するように制御することを特徴とする請求項１或いは２に記載のネットワーク管理システム。
【請求項４】ネットワークに接続されたネットワーク機器に関する情報を表示するネットワーク管理システムであって、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得手段と、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御手段と、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面を表示して、ネットワーク機器を示す識別情報を前記画面に配置して表示するように制御する場所表示制御手段とを有し、前記一覧表示制御手段は、ネットワーク機器の識別情報が配置される画面がある場合には、該当する画面を表示させるための関連付けをネットワーク機器に対応させて表示するように制御することを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項５】前記関連付け情報は、該当する画面へのリンクであることを特徴とする請求項４に記載のネットワーク管理システム。
【請求項６】前記場所表示制御手段は、関連付けが選択された場合、対応するネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示するように制御することを特徴とする請求項４或いは５に記載のネットワーク管理システム。
【請求項７】前記一覧表示制御手段は、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表現したデータを生成して、生成したデータを外部装置に送信し、前記場所表示制御手段は、前記画面と当該画面に配置される識別情報とを表現したデータを生成して、生成したデータを外部装置に送信することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のネットワーク管理システム。
【請求項８】ネットワークに接続されたネットワーク機器を探索する探索手段を有し、前記取得手段は、前記探索手段により見つけられたネットワーク機器から、ネットワーク機器に関する情報を取得することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のネットワーク管理システム。
【請求項９】ネットワーク機器に関する情報の一覧で、いずれかのネットワーク機器が指定された場合、指定されたネットワーク機器に関する情報を表示する詳細画面を表示するように制御する詳細表示制御手段とを有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のネットワーク管理システム。
【請求項１０】ネットワーク機器はプリンタであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のネットワーク管理システム。
【請求項１１】ネットワークに接続されたネットワーク機器に関する情報を表示する表示方法であって、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得ステップと、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御ステップと、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面を表示して、ネットワーク機器に対応する識別情報を前記画面に配置して表示するように制御する位置表示制御ステップとを有し、前記場所表示制御ステップでは、指定されたネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示し、該当する画面に、指定されたネットワーク機器の識別情報を強調して表示するように制御することを特徴とする表示方法。
【請求項１２】前記場所表示制御ステップでは、指定されたネットワーク機器の識別情報を、色を変えて、または点滅して、または拡大して、または付加的に情報を付けて表示するように制御することを特徴とする請求項１１に記載の表示方法。
【請求項１３】前記場所表示制御ステップでは、所定のネットワーク機器が指定されないで前記画面を表示する場合、ネットワーク機器の識別情報を強調せずに表示するように制御することを特徴とする請求項１１或いは１２に記載の表示方法。
【請求項１４】ネットワークに接続されたネットワーク機器に関する情報を表示する表示方法であって、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得ステップと、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御ステップと、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面を表示して、ネットワーク機器を示す識別情報を前記画面に配置して表示するように制御する場所表示制御ステップとを有し、前記一覧表示制御ステップでは、ネットワーク機器の識別情報が配置される画面がある場合には、該当する画面を表示させるための関連付けをネットワーク機器に対応させて表示するように制御することを特徴とする表示方法。
【請求項１５】前記関連付け情報は、該当する画面へのリンクであることを特徴とする請求項１４に記載の表示方法。
【請求項１６】前記場所表示制御ステップでは、関連付けが選択された場合、対応するネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示するように制御することを特徴とする請求項１４或いは１５に記載の表示方法。
【請求項１７】前記一覧表示制御ステップでは、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表現したデータを生成して、生成したデータを外部装置に送信し、前記場所表示制御ステップでは、前記画面と当該画面に配置される識別情報とを表現したデータを生成して、生成したデータを外部装置に送信することを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれかに記載の表示方法。
【請求項１８】ネットワークに接続されたネットワーク機器を探索する探索ステップを有し、前記取得ステップでは、前記探索ステップにより見つけられたネットワーク機器から、ネットワーク機器に関する情報を取得することを特徴とする請求項１１乃至１７のいずれかに記載の表示方法。
【請求項１９】ネットワーク機器に関する情報の一覧で、いずれかのネットワーク機器が指定された場合、指定されたネットワーク機器に関する情報を表示する詳細画面を表示するように制御する詳細表示制御ステップとを有することを特徴とする請求項１１乃至１８のいずれかに記載の表示方法。
【請求項２０】ネットワーク機器はプリンタであることを特徴とする請求項１１乃至１９のいずれかに記載の表示方法。
【請求項２１】ネットワークに接続されたネットワーク機器に関する情報を表示するネットワーク管理プログラムであって、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得ステップと、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御ステップと、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面を表示して、ネットワーク機器に対応する識別情報を前記画面に配置して表示するように制御する位置表示制御ステップとをコンピュータに実行させ、前記場所表示制御ステップでは、指定されたネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示し、該当する画面に、指定されたネットワーク機器の識別情報を強調して表示するように制御することを特徴とするネットワーク管理プログラム。
【請求項２２】ネットワークに接続されたネットワーク機器に関する情報を表示するネットワーク管理プログラムであって、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得ステップと、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御ステップと、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面を表示して、ネットワーク機器を示す識別情報を前記画面に配置して表示するように制御する場所表示制御ステップとをコンピュータに実行させ、前記一覧表示制御ステップでは、ネットワーク機器の識別情報が配置される画面がある場合には、該当する画面を表示させるための関連付けをネットワーク機器に対応させて表示するように制御することを特徴とするネットワーク管理プログラム。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータネットワークに関し、具体的には、コンピュータネットワークに接続されたネットワークデバイスを管理するためのネットワークデバイス管理ソフトウェアによるネットワークデバイス管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】ＳＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）をはじめとするネットワークを管理するためのプロトコルであり、現在ではＴＣＰ／ＩＰをベースとしたネットワークに限らず、ＴＣＰ／ＩＰ以外のプロトコルをベースとしたネットワークのネットワーク管理プロトコルとしても幅広く使用されている。
【０００３】通常、ＳＮＭＰに基づいたネットワーク管理では、ネットワークデバイスを管理するＰＣ（マネージャ）から、管理対象のネットワークデバイス（エージェント）がもつＭＩＢ（ＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢａｓｅ）に、ＳＮＭＰプロトコルを使用してアクセスすることにより管理が行われる。ＭＩＢは、木構造のデータ構造をしており、すべてのノードに対してオブジェクトＩＤという一意に識別可能な識別子が割り付けられている。このＭＩＢの構造は、ＳＭＩ（ＳｔｒｕｃｔｕｒｅｆｏｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）と呼ばれ、ＲＦＣ１１５５「ＳｔｒｕｃｔｕｒｅａｎｄＩｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎｏｆＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎｆｏｒＴＣＰ／ＩＰ－ｂａｓｅｄＩｎｔｅｒｎｅｔｓ」で規定されている。
【０００４】一方、ネットワーク上の各種の資源（プリンタ、複合機、サーバ、スキャナなど）を効率的に発見し、利用するための方法として、ディレクトリサービスと呼ばれるものが提供されている。ディレクトリサービスとは、言わばネットワークに関する電話帳であり、様々な情報を格納するためのものである。ディレクトリシステムの具体例としては、例えばＲＦＣ１７７７に規定されているＬＤＡＰ（ＬｉｇｈｔｗｅｉｇｈｔＤｉｒｅｃｔｏｒｙＡｃｃｅｓｓＰｒｏｔｏｃｏｌ）やＮｏｖｅｌｌ社のＮＤＳ（ＮｅｔｗａｒｅＤｉｒｅｃｔｏｒｙＳｅｒｖｉｃｅ）がある。ディレクトリサービスが利用できない環境の場合は、ＳＮＭＰブロードキャストを利用してネットワークデバイスを探索することも可能である。
【０００５】従来のネットワークデバイス管理システムにおいては、ＳＮＭＰ／ＭＩＢやディレクトリサービスを用いて、例えばネットワークに接続されているネットワークデバイスを検索したり、ネットワークデバイスの状態やネットワークデバイスに設定されている各種情報を表示したり変更したりすることができる。
【０００６】最近は、サーバＰＣ（サーバコンピュータ）上で一元管理されたネットワーク管理情報に対して、ユーザは複数のクライアントＰＣ（クライアントコンピュータ）からＷｅｂブラウザ経由でアクセスし、ネットワークに接続されているネットワークデバイスの一覧（リスト）を閲覧したり、ネットワークデバイスの状態やネットワークデバイスに設定されている各種情報を閲覧または変更できるようになっているなど、Ｗｅｂアプリケーションの開発が盛んになっている。このとき、ＷｅｂサーバとＷｅｂブラウザはＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）で通信する。
【０００７】このようなＷｅｂアプリケーションの一機能として、管理対象のネットワークデバイスの実際の設置場所がわかるように、各ネットワークデバイスを示すアイコン（デバイスアイコン）を仮想的なマップ上に配置し、表示する機能がある。本明細書では、この機能、あるいはこの機能により作成したマップを「デバイスマップ」と呼ぶ。この機能は、ユーザまたはネットワークの管理者が、管理対象のネットワークデバイスの設置場所まで赴いて対策をしなければならないようなエラー（例えば、紙づまりや用紙切れ）が発生した場合に、ネットワークデバイスの設置場所を確認するうえで有効である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例では、ネットワークデバイスの一覧と、設置場所ごとに作成された１つまたは複数のデバイスマップを無関係に表示していたため、デバイスマップが複数あった場合や、デバイスマップ上に多数のデバイスが配置されている場合などに、所望のネットワークデバイスがどのデバイスマップの、どの位置に配置されているのかを調べることが困難であった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明は、ネットワークに接続されたネットワーク機器（ネットワークデバイス）に関する情報を表示するために、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得手段と、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御手段と、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面（デバイスマップ）を表示して、ネットワーク機器に対応する識別情報（デバイスアイコン）を前記画面に配置して表示するように制御する位置表示制御手段とを有し、前記場所表示制御手段は、指定されたネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示し、該当する画面に、指定されたネットワーク機器の識別情報を強調して表示するように制御することを特徴とする。
【００１０】また、本発明では、前記場所表示制御手段は、指定されたネットワーク機器の識別情報を、色を変えて、または点滅して、または拡大して、または付加的に情報を付けて表示するように制御することを特徴とする。
【００１１】また、本発明では、前記場所表示制御手段は、所定のネットワーク機器が指定されないで前記画面を表示する場合、ネットワーク機器の識別情報を強調せずに表示するように制御することを特徴とする。
【００１２】また、本発明は、ネットワークに接続されたネットワーク機器（ネットワークデバイス）に関する情報を表示するために、ネットワーク機器に関する情報を取得する情報取得手段と、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表示するように制御する一覧表示制御手段と、ネットワーク機器が設置されている場所を表現する画面（デバイスマップ）を表示して、ネットワーク機器を示す識別情報（デバイスアイコン）を前記画面に配置して表示するように制御する場所表示制御手段とを有し、前記一覧表示制御手段は、ネットワーク機器の識別情報が配置される画面がある場合には、該当する画面を表示させるための関連付けをネットワーク機器に対応させて表示するように制御することを特徴とする。
【００１３】また、本発明では、前記関連付け情報は、該当する画面へのリンクであることを特徴とする。
【００１４】また、本発明では、前記場所表示制御手段は、関連付けが選択された場合、対応するネットワーク機器の識別情報が配置される画面を検索して、該当する画面を表示するように制御することを特徴とする。
【００１５】また、本発明では、前記一覧表示制御手段は、ネットワーク機器に関する情報の一覧を表現したデータを生成して、生成したデータを外部装置に送信し、前記場所表示制御手段は、前記画面と当該画面に配置される識別情報とを表現したデータを生成して、生成したデータを外部装置に送信することを特徴とする。
【００１６】また、本発明では、ネットワークに接続されたネットワーク機器を探索する探索手段を有し、前記取得手段は、前記探索手段により見つけられたネットワーク機器から、ネットワーク機器に関する情報を取得することを特徴とする。
【００１７】また、本発明では、ネットワーク機器に関する情報の一覧で、いずれかのネットワーク機器が指定された場合、指定されたネットワーク機器に関する情報を表示する詳細画面を表示するように制御する詳細表示制御手段とを有することを特徴とする。
【００１８】このように、本発明は、指定されたネットワーク機器の識別情報が、どの画面の、どの位置に配置されているかを、ユーザに簡単かつ分かりやすく表示することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明に係るネットワークデバイス管理ソフトウェア、および当該ネットワークデバイス管理ソフトウェアに基づくネットワークデバイス管理システムの動作について説明する。
【００２０】図１は、本発明に係るネットワークデバイス管理システムが動作可能なネットワークの構成を示す図である。図１において、管理対象のネットワークデバイス、ネットワーク管理用のサーバＰＣ（サーバコンピュータ）、ネットワーク管理用のクライアントＰＣ（クライアントコンピュータ）は、すべてＬＡＮ１００に接続されている。
【００２１】１０１ａ～１０１ｃはカラープリンタ、１０２ａ～１０２ｄはモノクロプリンタ、１０３ａ～１０３ｃは複合機（コピー機能、ファクス機能、プリンタ機能をあわせもつデバイス）、１０４はスキャナであり、それぞれネットワークインタフェースカードなどを装着することにより、ＬＡＮ１００に接続されている。なお、ネットワークデバイスはこれらに限られるものではなく、この他でもネットワークに接続可能な機器であってもよい。
【００２２】これらのネットワークデバイスは、ネットワークデバイス管理システムで管理可能なネットワークデバイスであり、ディレクトリサービスなどの方法で探索でき、ＳＮＭＰ／ＭＩＢにより情報の取得・設定が可能なものである。
【００２３】１０５ａ～１０５ｅはネットワーク接続可能なＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）である。これらのＰＣは、本発明に係るネットワークデバイス管理ソフトウェアが稼動可能なＰＣである。また、本発明に係るネットワークデバイス管理システムがＷｅｂサーバとＷｅｂブラウザで構築されている場合には、いずれか１つのサーバＰＣ上でネットワークデバイス管理ソフトウェアとＷｅｂサーバが稼動し、他のＰＣ（クライアントＰＣ）ではＷｅｂブラウザが稼動する。そして、ＷｅｂブラウザがサーバＰＣ上で稼動しているネットワーク管理ソフトウェアにアクセスすることにより、ユーザはネットワークデバイス管理システムを利用することが可能になる。
【００２４】図２は、本発明に係るネットワークデバイス管理ソフトウェアが稼動可能なＰＣの構成例を示すブロック図である。図２において、２００は、ネットワークデバイス管理ソフトウェアが稼動するＰＣであり、図１における１０５ａ～１０５ｅと同等である。ＰＣ２００は、ＲＯＭ２０２もしくはＨＤ（ハードディスク）２１１に記憶されているか、あるいはＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスクドライブ）２１２、ＣＤ（ＣＤ－ＲＯＭドライブ）２１３、またはＤＶＤ（ＤＶＤ－ＲＯＭドライブ）２１４より供給されるネットワーク管理ソフトウェアを実行するＣＰＵ２０１を備え、システムバス２０４に接続される各デバイスを総括的に制御する。
【００２５】２０３はＲＡＭで、ＣＰＵ２０１のメインメモリ、ワークエリア等として機能する。２０５はＫＢＣ（キーボードコントローラ）で、ＫＢ（キーボード）２０９や不図示のポインティングデバイス等からの指示入力を制御する。２０６はＣＲＴＣ（ＣＲＴコントローラ）で、ＣＲＴ（ＣＲＴディスプレイ）２１０の表示を制御する。２０７はＤＫＣ（ディスクコントローラ）で、ブートプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイル、ユーザファイルそしてネットワーク管理ソフトウェア等を記憶するＨＤ２１１、ＦＤ２１２、ＣＤ２１３、ＤＶＤ２１４とのアクセスを制御する。
【００２６】２０８はＮＩＣ（ネットワークインタフェースカード）で、ＬＡＮ１００を介して、他のネットワークデバイスと双方向にデータをやりとりする。
【００２７】なお、後述のすべての説明において、特に断りのない限り、実行の主体はハード上はＣＰＵ２０１であり、ソフトウェア上の制御の主体は、ＨＤ（ハードディスク）２１１にインストールされたネットワークデバイス管理ソフトウェアである。
【００２８】以下、本発明に係るネットワークデバイス管理システムが表示する各種画面の例について説明する。
【００２９】図３は、本発明に係るネットワークデバイス管理システムが表示するデバイスリスト（デバイスの一覧）の一例である。同図に示したように、この例では、図１のＬＡＮ１００に接続されているネットワークデバイスのうち、カラープリンタ１０１ａ、プリンタ１０２ａ、１０２ｂ、複合機１０３ａ～１０３ｃ、がデバイスリスト３００上に表示されている。
【００３０】デバイスリストでは、（１）ネットワークデバイス管理システムによるＭＩＢ／ＳＮＭＰを用いた探索手順により探索されたネットワークデバイス、（２）探索されたネットワークデバイスから選択した一部のネットワークデバイス、（３）ネットワークデバイス管理システムに手動で登録されたネットワークデバイスなどが、一覧形式で表示される。
【００３１】同図において、３０６は、表示形式を切り換えるためのドロップダウンリストボックスである。現在は、「リスト」が選択されているため、ネットワークデバイスが一覧形式で表示されている。このドロップダウンリストボックス３０６で「マップ形式」を選択することにより、後述のデバイスマップ５００または６００を表示させることができる。
【００３２】ここでは、デバイスリスト３００上には、個々のネットワークデバイスの情報として、デバイス名３０１、製品名３０２、設置場所３０３、ネットワークアドレス３０４が表示されている。
【００３３】更に、設置場所３０３の領域には、該当するネットワークデバイスを示すアイコンが配置されているデバイスマップを表示するための、当該デバイスマップへのリンク３０５が表示される。この例では、カラープリンタ１０１ａ、複合機１０３ｃ、プリンタ１０２ａ、１０２ｂに対して配置先のデバイスマップを表示するためのリンク３０５が表示されている。このリンクは、デバイスを表示するためのボタンである。
【００３４】図３では、具体的に、図１の１０１ａ、１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０２ａ、１０２ｂに対応する情報が各行に表示されている。
【００３５】ユーザが、このリンク３０５をクリックすると、そのリンクに対応するデバイスマップが表示される。例えば、デバイスリスト３００において、プリンタ１０２ａの設置場所３０３の領域に表示されているデバイスマップへのリンク３０５をクリックすると、後述の図７に示すデバイスマップ７００が表示される。
【００３６】図４は、図３のデバイスリスト３００に表示されているネットワークデバイスのうち、特定のネットワークデバイスが選択された場合に表示される表示画面の一例である。図４は、プリンタ１０２ａが指定されたときに表示されるデバイス管理ページの一例である。
【００３７】この例では、主にネットワークデバイスを識別するための情報が表示されたページになっているが、他の情報（エラー状態、装備情報、ネットワーク情報、ジョブ情報、など）を表示するために、図示していない別のページに切り換えることも可能である。
【００３８】図４において、デバイス管理ページ４００には、プリンタ１０２ａに関する情報として、デバイス名４０１、設置場所４０２、トナーカートリッジ型番４０３、製品名４０４などが表示されている。更に設置場所４０２の領域には、プリンタ１０２ａを示すアイコンが配置されているデバイスマップへのリンク４０５が表示されている。ユーザがデバイスマップへのリンク４０５をクリックすると、後述の図７に示すデバイスマップ７００が表示される。
【００３９】ただし、このリンクは、デバイスマップへの配置がなされている場合にのみ表示される。それにより、該当するデバイスマップがないのかかわらず、ユーザが不必要にデイバスマップを表示させるのを防止することができる。
【００４０】図５および図６は、本発明に係るネットワークデバイス管理システムが表示するデバイスマップの一例である。図５には、図１のＬＡＮ１００に接続されているネットワークデバイスのうち、プリンタ１０２を示すアイコン、複合機１０３ｃを示すアイコン、およびその他のデバイスマップへ移動するためのアイコンが配置されている。
【００４１】また、図６には、図１のＬＡＮ１００に接続されているネットワークデバイスのうち、カラープリンタ１０１ａを示すアイコン、プリンタ１０２ｂを示すアイコン、およびその他のデバイスマップにいどうするためのアイコンが配置されている。
【００４２】同図において、５０１および６０１は、ネットワークデバイスを表示するための表示形式を切り換えるためのドロップダウンリストボックスである。このドロップダウンリストボックス５０１または６０１で“リスト形式”を選択することにより、デバイスリスト３００を表示することができる。
【００４３】更に、５０２および６０２は、表示するデバイスマップを選択するためのドロップダウンリストボックスである。「１ｓｔＦｌｏｏｒ」が選択されると、１階に対応するデバイスマップが表示される。ここでは、このドロップダウンリストボックスにおいて、デバイスマップ５００およびデバイスマップ６００を切り換えてることができる。
【００４４】図７は、本発明に係るネットワークデバイス管理システムが表示するデバイスマップの一例である。図５との違いは、プリンタ１０２ｂのアイコンが四角形で囲まれて強調表示されている点である。つまり、図７は、個々のデバイスに関連付けられたデバイスマップへのリンクをクリックした場合に表示されるデバイスマップの例である。
【００４５】図７のデバイスマップ７００は、図３に示したデバイスマップ３００において、プリンタ１０２ａのデバイス情報表示領域に表示されているデバイスマップへのリンク３０５がクリックされた場合、または、図４に示したプリンタ１０２ａのデバイス管理ページ４００に表示されたデバイスマップへのリンク４０５がクリックされた場合に、表示される。
【００４６】ここでは、強調表示は、四角形で囲むことで行われているが、その他、色を変更する、点滅する、アイコンを拡大することで行われもよい。
【００４７】以下、本発明において、図３に示したデバイスリスト３００、および図４に示したデバイス管理ページ４００に、デバイスマップへのリンク３０５および４０５をそれぞれ表示するための処理、および図７に示したデバイスマップ７００におけるデバイスアイコン（ネットワークデバイスを示すアイコン）の強調表示処理についてフローチャートを使って説明する。
【００４８】図８は、図３に示したデバイスリスト３００に、デバイスマップへのリンク３０５を表示する場合の処理の一例を示すフローチャートである。
【００４９】同図において、ステップＳ８０１では、デバイスリストに表示するデバイスの数をカウントするための変数ｉの値を０に初期化し、ステップＳ８０２に進む。尚、この変数ｉの値が、後述の処理において個々のネットワークデバイスを参照するための、０から始まるインデックス値となる。
【００５０】ステップＳ８０２では、前記変数ｉの値と、デバイスリストに表示するデバイスの数を比較し、変数ｉの値がデバイスの数よりも小さい場合にはステップＳ８０３に進み（ステップＳ８０２：Ｙｅｓ）、それ以外の場合には本処理を終了する（ステップＳ８０２：Ｎｏ）。
【００５１】ステップＳ８０３では、変数ｉの値をインデックスとするネットワークデバイス（ｉ番目のネットワークデバイス）に関する情報をデバイス情報の表示領域に表示し、ステップＳ８０４に進む。ここで表示するデバイスの情報とは、管理対象のネットワークデバイスを探索した際にネットワークデバイスから取得した情報、例えばデバイス名、製品名、設置場所、ネットワークアドレス、ＭＡＣアドレスなどや、管理対象のネットワークデバイスに関してネットワークデバイス管理システムが保持している情報、例えば印刷速度、印刷解像度などである。表示される情報はユーザごとに変更可能にしてもよい。
【００５２】ステップＳ８０４では、変数ｉの値をインデックスとするネットワークデバイスが配置されているデバイスマップを、後述の図１０に示す手順に従って検索する。尚、ステップ８９４において、ネットワークデバイスを示すアイコンが配置されているデバイスマップが検索された場合には、配置先のデバイスマップを識別するための情報（例えば、デバイスマップのＩＤ）が返されるものとする。
【００５３】ステップＳ８０５では、ステップＳ８０４において、ネットワークデバイスを示すアイコンが配置されているデバイスマップが検出されたかどうか判断し、デバイスマップが検出された場合にはステップＳ８０６に進み（ステップＳ８０５：Ｙｅｓ）、それ以外の場合にはステップＳ８０７に進む（ステップＳ８０５：Ｎｏ）。検出されたかどうかは、デバイスマップを識別するための情報が返ってきたかどうかでも分かる。
【００５４】ステップＳ８０６では、ステップＳ８０４の処理において取得したデバイスマップを識別するための情報を元に、当該識別情報が示すデバイスマップを表示するためのリンクをデバイス情報の表示領域に表示する。
【００５５】ステップＳ８０７では、変数ｉの値を１加算し、ステップＳ８０２に進む。
【００５６】こうすることにより、各ネットワークデバイスに対して、ネットワークデバイスに関する情報を表示し、またネットワークデバイスを示すアイコンがいずれかのデバイスマップに配置されている場合には、当該デバイスマップへのリンクを表示することができる。
【００５７】図９は、図４に示したデバイス管理ページ４００に、デバイスマップへのリンク４０５を表示する場合の処理の一例を示すフローチャートである。
【００５８】同図において、ステップＳ９０１では、デバイス管理ページの管理対象となっているネットワークデバイス、つまりデバイスリストから選択されたネットワークデバイスから、デバイス管理ページ４００に表示する情報をＭＩＢ/ＳＮＭＰを使って取得する。図３の例では、デバイス名４０１、設置場所４０２、トナーカートリッジ型番４０３、製品名４０４などをネットワークデバイスから取得している。
【００５９】ステップＳ９０２では、ステップＳ９０１においてデバイスから取得した情報を表示する。ステップＳ９０３では、デバイス管理ページの管理対象となっているネットワークデバイスを示すアイコンが配置されているデバイスマップを、後述の図１０に示す手順に従って検索する。尚、この処理において、デバイスアイコンが配置されているデバイスマップが検出された場合には、検出されたデバイスマップを識別するための情報（例えば、デバイスマップのＩＤ）が返されるものとする。
【００６０】ステップＳ９０４では、ステップＳ９０３において、デバイス管理ページの管理対象となっているデバイスのデバイスアイコンが配置されているデバイスマップが検出されたかどうか判断し、デバイスマップが検出された場合にはステップＳ９０５に進み（ステップＳ９０４：Ｙｅｓ）、それ以外の場合には本処理を終了する（ステップＳ９０４：Ｎｏ）。
【００６１】ステップＳ９０５では、ステップＳ９０３の処理において取得した、デバイスマップを識別するための情報を元に、検出されたデバイスマップを表示するためのリンクをデバイス情報の表示領域に表示する。図４に示したデバイス管理ページ４００の例では、デバイス情報の表示領域のうち「設置場所」を表示する領域にデバイスマップへのリンク４０５を表示している。
【００６２】なお、図８及び図９では、ネットワークデバイス管理ソフトウェアが各ＰＣで起動された場合の、ネットワークデバイス管理ソフトウェアの表示処理を示した。
【００６３】しかし、ネットワークデバイス管理ソフトウェアとＷｅｂサーバがサーバＰＣで起動されて、各クライアントＰＣで起動されたＷｅｂブラウザがサーバＰＣ上のネットワークデバイス管理ソフトウェアにアクセスする場合、図８の「表示処理」とは、サーバＰＣ上のネットワークデバイス管理ソフトウェアが、Ｗｅｂサーバを介してＷｅｂブラウザに提供されるＷｅｂページの中に、表示すべき情報を埋め込んでいく処理のことを意味する。つまり、ＷｅｂページがＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）やＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）などの言語で記述されている場合、ネットワークデバイスに関する情報やデバイスマップへのリンクをＷｅｂページ中に記述していくことである。そして、ネットワークデバイス管理ソフトウェアは、Ｗｅｂサーバを介して、Ｗｅｂブラウザに、作成したＷｅｂページのデータを送信する。
【００６４】図１０は、図８のステップＳ８０４、および図９のステップＳ９０３において実行される、デバイスアイコンが配置されたデバイスマップを検索する処理の一例を示すフローチャートである。
【００６５】図１０において、ステップＳ１００１では、本処理が起動される際に指定される、当該処理の処理対象となるネットワークデバイスを識別するための情報を保存する。ネットワークデバイスを識別する情報としては、例えばＭＡＣアドレスなどを使用するのが一般的であるが、その他の識別情報であってもよい。
【００６６】ステップＳ１００２では、デバイスマップの編集ページにおいて作成されたデバイスマップを管理するための情報（デバイスマップ管理情報）を読み出す。ここで読み出すデバイスマップ管理情報の例を図１２に示す。図中、各行の左端に示すのは、説明を簡潔に行うための行番号である。同図において、０２行目にはデバイスマップの数が、０４～０６行目には１つ目のデバイスマップのＩＤと名前が、０８～１０行目には２つめのデバイスマップのＩＤと名前が、それぞれ格納されている。
【００６７】この例では、２つのデバイスマップがあり、１つ目のデバイスマップはＩＤが１で名前が「１ｓｔＦｌｏｏｒ」であることが、２つ目のデバイスマップはＩＤが２で名前が「２ｎｄＦｌｏｏｒ」であることがわかる。デバイスマップのＩＤは、後述する個々のデバイスマップの構成情報（デバイスマップ構成情報）にアクセスしたり、デバイスマップへのリンクをクリックした際に表示するデバイスマップを識別するために使用する。
【００６８】ステップＳ１００３では、デバイスマップをカウントするための変数ｍの値を０に初期化する。尚、この変数ｍの値が、後述の処理において個々のデバイスマップを参照するための、０から始まるインデックス値となる。
【００６９】ステップＳ１００４では、変数ｍの値と、デバイスマップの数を比較し、変数ｍの値がデバイスマップの数よりも小さい場合にはステップＳ１００６に進み（ステップＳ１００４：Ｙｅｓ）、それ以外の場合にはステップＳ１００５に進む（ステップＳ１００４：Ｎｏ）。
【００７０】ステップＳ１００５では、指定されたネットワークデバイスのデバイスアイコンが配置されたデバイスマップが存在しない旨を、処理の結果として返し、本処理を終了する。
【００７１】ステップＳ１００６では、変数ｍをインデックスとするデバイスマップに配置されたネットワークデバイスの一覧を取得する。ここでは、個々のデバイスマップの構成情報（デバイスマップ構成情報）は、図１０に示したデバイスマップのＩＤにより識別可能なファイルに個別に保存されているものとする。個々のデバイスマップ構成情報の例を図１３および図１４に示す。
【００７２】図１３は、図５および図７に示したデバイスマップの構成情報であり、図中、各行の左端に示すのは、説明を簡潔に行うための行番号である。同図において、０１行目にはデバイスマップのサイズが、０２行目にはデバイスマップの背景として表示するイメージファイルの名称が保存されている。ここで、デバイスマップの背景として表示されるイメージファイルは、設置場所の概観を示す画像である。例えば、図５のデバイスマップでは、机、いす、通路を示す画像がイメージファイルに表現されている。このイメージファイルが示す設置場所の概観上に、ネットワークデバイスを示すアイコンを配置することにより、ネットワークデバイスが部屋や建物の中のどこに設置されているかを分かりやすくする。
【００７３】また、０３行目以降には、デバイスマップ上に配置されている各種アイコンに関する情報が保存されている。０３～０４行目には他のデバイスマップにジャンプするためのマップアイコンの情報が記述されている。０５～０６および０７～０８行目には他のＷｅｂサイトにジャンプするためのＷｅｂアイコンの情報が記述されている。
【００７４】また、０９～１２行目および１３～１６行目にはデバイス管理ページにジャンプするためのデバイスアイコンの情報が記述されている。０９～１２行目および１３～１６行目に保存されているデバイスアイコンの情報には、デバイスアイコンに関連付けられているデバイスに関する情報が格納されており、ここに格納された情報とステップＳ９０１において保存されたネットワークデバイスを識別するための情報を比較することで、当該処理対象のネットワークデバイスを示すアイコンがデバイスマップに配置されているかどうかを判断することが可能になる。また、保存されているデバイスアイコンの情報の数をカウントすることにより、デバイスマップに配置されているネットワークデバイスの数を取得することができる。
【００７５】さらに、アイコンに関する情報のそれぞれには、配置されるべき位置を示す座標データ（ＸＰＯＳＩＴＩＯＮ、ＹＰＯＳＩＴＩＯＮ）、アイコンに付属して表示されるタイトル（ＤＥＶＩＣＥＴＹＰＥ、ＮＡＭＥ、ＭＯＤＥＬ）なども含まれている。
【００７６】同様に、図１４は、図６に示したデバイスマップの構成情報である。０１行目にはデバイスマップのサイズが、０２行目にはデバイスマップの背景として表示するイメージファイルの名称が保存されている。
【００７７】また、０３行目以降には、デバイスマップ上に配置されている各種アイコンに関する情報が保存されている。０３～０４行目には他のデバイスマップにジャンプするためのマップアイコンの情報が記述されている。０５～０６および０７～０８行目には他のＷｅｂサイトにジャンプするためのＷｅｂアイコンの情報が記述されている。
【００７８】また、０９～１２行目および１３～１６行目にはデバイス管理ページにジャンプするためのデバイスアイコンの情報が記述されている。
【００７９】図１０の説明を続ける。ステップＳ１００７では、前記変数ｍをインデックスとするデバイスマップに配置されているデバイスの数をカウントするための変数ｎの値を０に初期化する。尚、この変数ｎの値が、後述の処理において変数ｍをインデックスとするデバイスマップに配置された個々のネットワークデバイスを参照するための、０から始まるインデックス値となる。
【００８０】ステップＳ１００８では、変数ｎの値と、デバイスマップに配置されているネットワークデバイスの数を比較し、変数ｎの値がネットワークデバイスの数よりも小さい場合にはステップＳ１０１０に進み（ステップＳ１００８：Ｙｅｓ）、それ以外の場合にはステップＳ１００９に進む（ステップＳ１００８：Ｎｏ）。
【００８１】ステップＳ１００９では、変数ｍの値を１加算し、ステップＳ１００４に進む。
【００８２】ステップＳ１０１０では、変数ｎをインデックスとするネットワークデバイスの情報と、ステップＳ１００１において保存したデバイスの識別情報を比較し、ｎ番目のネットワークデバイスが、指定されたネットワークデバイスと一致する場合にはステップＳ１０１１に進み（ステップＳ１０１０：Ｙｅｓ）、それ以外の場合にはステップＳ１０１２に進む（ステップＳ１０１０：Ｎｏ）。
【００８３】ステップＳ１０１１では、指定されたネットワークデバイスが配置されたデバイスマップが存在する旨の検索結果と、そのデバイスマップを識別するための情報（例えば、デバイスマップのＩＤ）を処理結果として返し、本処理を終了する。
【００８４】ステップＳ１０１２では、変数ｎの値を１加算し、ステップＳ１００８に進む。
【００８５】こうすることにより、ネットワークデバイスを示すアイコンがいずれかのデバイスマップに配置されている場合、配置先のデバイスマップを特定して、配置先のデバイスマップを識別する情報、例えばデバイスマップＩＤを提供することができる。
【００８６】図１１は、図５、図６、図７に示したデバイスマップを表示する場合の処理の一例を示すフローチャートである。ここでは、特定のネットワークデバイスを示すアイコンを強調表示することもお行われる。
【００８７】図１１に示した処理は、デバイスマップの表示要求があった際に起動される。そして、表示要求があった場合には、表示するデバイスマップを識別するための情報（例えば、デバイスマップのＩＤ）と、強調表示をする必要があるネットワークデバイスがある場合には、そのネットワークデバイスを識別するための情報（例えば、ＭＡＣアドレス）とが指定される。
【００８８】例えば、デバイスマップへのリンクがクリックされてデバイスマップが表示される場合には、強調表示するネットワークデバイスが指定され、それ以外の方法（例えば、図３のデバイスリスト３００において、ドロップダウンリスト３０６から“マップ形式”を選択してデバイスマップを表示した場合）は強調表示するネットワークデバイスは特に指定されない。
【００８９】図１１において、ステップＳ１１０１では、デバイスマップの表示要求の際に、強調表示をする必要があるネットワークデバイスの指定があったかどうかを判別し、ネットワークデバイスの指定があった場合にはステップＳ１１０２に進み（ステップＳ１１０１：Ｙｅｓ）、それ以外の場合にはステップＳ１１０３に進む（ステップＳ１１０１：Ｎｏ）。ステップＳ１１０２では、デバイスマップの表示要求の際に指定された、強調表示を必要とするネットワークデバイスの識別情報を保存する。
【００９０】そして、ステップＳ１１０３では、表示するデバイスマップの構成情報（例えば、図１３および図１４に示したデータ）を取得しする。ステップＳ１１０４では、デバイスマップの構成情報で指定されたイメージファイルを基に、デバイスマップの背景の画像を表示する。
【００９１】さらに、ステップＳ１１０５以降では、アイコンを表示していく。まず、ステップＳ１１０５では、デバイスマップに配置されているアイコンの数をカウントするための変数ｋの値を０に初期化する。尚、この変数ｋの値が、後述の処理において表示するデバイスマップに設置されている個々のアイコンの情報を参照するための、０から始まるインデックス値となる。
【００９２】ステップＳ１１０６では、変数ｋの値とデバイスマップに配置されているアイコンの数を比較し、変数ｋの値がアイコンの数よりも小さい場合にはステップＳ１１０７に進み（ステップＳ１１０６：Ｙｅｓ）、それ以外の場合には本処理を終了する（ステップＳ１１０７：Ｎｏ）。
【００９３】ステップＳ１１０７では、ｋ番目のアイコンの情報を検査し、当該アイコンがデバイスアイコンで、かつ、デバイスアイコンに関連付けられているネットワークデバイスが、ステップＳ１１０２において保存した識別情報が示すネットワークデバイスであるかどうかを判断する。該当する場合にはステップＳ１１０９に進み（ステップＳ１１０７：Ｙｅｓ）、それ以外の場合にはステップＳ１１０８に進む（ステップＳ１１０７：Ｎｏ）。
【００９４】ステップＳ１１０８では、ｋ番目位のアイコンを、デバイスマップ上に通常の形状で表示する。一方、ステップＳ１１０９では、ｋ番目のアイコンを、他のアイコンと区別可能な形状で強調表示する。ステップＳ１１１０では、変数ｋの値を１加算する。表示するときには、アイコンの情報に含まれる座標データに基づいて、表示する位置を決定し、座標データが示す位置にアイコンを表示する。
【００９５】なお、図１１では、ネットワークデバイス管理ソフトウェアが各ＰＣで起動された場合の、ネットワークデバイス管理ソフトウェアの表示処理を示した。
【００９６】しかし、ネットワークデバイス管理ソフトウェアとＷｅｂサーバがサーバＰＣで起動されて、各クライアントＰＣで起動されたＷｅｂブラウザがサーバＰＣ上のネットワークデバイス管理ソフトウェアにアクセスする場合、図１１の「表示」とは、サーバＰＣ上のネットワークデバイス管理ソフトウェアが、Ｗｅｂサーバを介してＷｅｂブラウザに提供されるＷｅｂページの中に、表示すべき情報を埋め込んでいく処理のことを意味する。つまり、ＷｅｂページがＨＴＭＬやＸＭＬなどの言語で記述されている場合、ネットワークデバイスに関する情報やデバイスマップへのリンクをＷｅｂページ中に記述していくことである。さらに、ステップＳ１１０９では、強調表示する旨をＷｅｂページに記述する。そして、ネットワークデバイス管理ソフトウェアは、Ｗｅｂサーバを介して、Ｗｅｂブラウザに、作成したＷｅｂページのデータを送信する。
【００９７】こうすることにより、デバイスマップ上に、設置場所の概観を示す画像を表示すると、ネットワークデバイスを示すアイコンを表示することができる。特に、図３のリンク３０５や図４のリンク４０５が指定された場合には、特定のネットワークデバイスのアイコンを強調表示するができ、ユーザにより指定されたネットワークデバイスを示すアイコンがどのデバイスマップのどの位置に配置されているかを見やすく表示することができる。
【００９８】また、上記で説明した本発明に係るネットワークデバイス管理ソフトウェアは、外部からインストールされるプログラムによって、図２に示したネットワークデバイス管理ソフトウェアが稼動可能なＰＣ２００上で遂行されても良い。その場合、そのプログラムはフラッシュメモリ、フロッピーディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭなどの記憶媒体により、あるいは電子メールやパソコン通信などのネットワークを介して、外部の記憶媒体からプログラムを含む情報群をＰＣ２００上にロードすることにより、ＰＣ２００に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【００９９】図１５は、記憶媒体の一例であるＣＤ－ＲＯＭのメモリマップを示す図である。９９９９はディレクトリ情報を記憶してある領域で、以降のインストールプログラムを記憶してある領域９９９８およびネットワークデバイス管理ソフトウェアを記憶してある領域９９９７の位置を示している。９９９８は、インストールプログラムを記憶してある領域である。９９９７は、ネットワークデバイス管理ソフトウェアを記憶してある領域である。本発明に係るネットワークデバイス管理ソフトウェアがＰＣ２００にインストールされる際には、まずインストールプログラムを記憶してある領域９９９８に記憶されているインストールプログラムがシステムにロードされ、ＣＰＵ２０１によって実行される。次に、ＣＰＵ２０１によって実行されるインストールプログラムが、ネットワークデバイス管理ソフトウェアを記憶してある領域９９９７からネットワークデバイス管理ソフトウェアを読み出して、ハードディスク２１１に格納する。
【０１００】また、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ，ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１０１】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１０２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１０３】なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体から、そのプログラムをパソコン通信など通信ラインを介して要求者にそのプログラムを配信する場合にも適用できることは言うまでもない。
【０１０４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、指定されたネットワーク機器を示す識別情報が、どの画面の、どの位置に配置されているかを、ユーザに簡単かつ分かりやすく表示することを特徴とする。
【０１０５】さらに、探索によって検出された個々のネットワーク機器に関して、ネットワーク機器の設置場所を示すマップを表現する画面へのリンクをネットワーク機器の一覧やネットワーク機器の管理ページに対応付けて表示することにより、個々のネットワーク機器を示すアイコンが配置されている画面を容易に表示することが可能になり、ユーザの利便性が向上するという効果がある。
【０１０６】更に、画面が表示された際に、指定されたネットワーク機器を示すアイコンを強調表示することにより、画面が表現する場所においてネットワーク機器がどこに設置されているのかを識別可能に表示することが可能になり、ユーザの利便性が向上するという効果がある。

【出願人】	【識別番号】０００００１００７【氏名又は名称】キヤノン株式会社【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
【出願日】	平成１４年２月２８日（２００２．２．２８）
【代理人】	【識別番号】１０００９０５３８【弁理士】【氏名又は名称】西山恵三（外１名）
【公開番号】	特開２００３－２５６３０１（Ｐ２００３－２５６３０１Ａ）
【公開日】	平成１５年９月１２日（２００３．９．１２）
【出願番号】	特願２００２－５４０２０（Ｐ２００２－５４０２０）