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【発明の名称】 情報処理装置、印刷システム、製本印刷業務支援方法、記憶媒体、及びプログラム
【発明者】 【氏名】松本 直之
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号 キヤノン株式会社内
【要約】 【課題】製本印刷業務に対する利便性の向上を図ることができる印刷システムを提供する。

【解決手段】文書情報の製本印刷処理を支援するにあたり、保管手段及び検索手段１０２は、製本印刷処理対象となる文書情報を保管し、この中から、ユーザ１２０（ｘ）から指定された文書情報を検索する。設定手段及び処理手段１０３は、検索手段１０２で検索された文書情報に対して、ユーザ１２０（ｘ）からの指示に基づいて、製本印刷処理に関する設定を行ない、当該設定後の文書情報を製本印刷処理する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 文書情報の製本印刷処理を支援するための情報処理装置であって、製本印刷処理対象となる文書情報を保管する保管手段と、上記保管手段で保管された文書情報の中から任意の文書情報を検索する検索手段と、上記検索手段で検索された文書情報に対して、製本印刷処理に関する設定を行なう設定手段と、上記設定手段による設定後の文書情報を製本印刷処理する処理手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】 上記設定手段による設定後の文書情報は、イメージ情報、体裁設定情報、及び製本印刷設定情報の少なくとも何れかを含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】 上記検索手段は、上記保管手段で保管された文書情報に含まれる所定情報に基づいて、該当する文書情報を検索することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】 複数の機器が互いに通信可能に接続されてなる印刷システムであって、上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項１〜３の何れかに記載の情報処理装置の機能を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項５】 ユーザからの要求に基づいて、文書情報の製本印刷処理を支援するための製本印刷業務支援方法であって、製本印刷処理対象となる文書情報を保管する保管ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報の中から、上記ユーザからの要求に基づいた文書情報を検索する検索ステップと、上記検索ステップにより検索された文書情報に対して、製本印刷処理に関する設定を行なう設定ステップと、上記設定ステップによる設定後の文書情報を製本印刷処理する処理ステップとを含むことを特徴とする製本印刷業務支援方法。
【請求項６】 製本印刷機能を有するプリンタが接続されたネットワークを介して、ユーザが行なう製本印刷処理を支援するための製本印刷業務支援方法であって、製本印刷用の文書情報を保管する保管ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報の中から任意の文書情報を検索する検索ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報を表示する表示ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報を編集処理する編集ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報の製本印刷に関する設定を変更する設定ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報を、その設定内容に応じて印刷処理する処理ステップとを含むことを特徴とする製本印刷業務支援方法。
【請求項７】 上記製本印刷用の文書情報は、イメージ情報、体裁設定情報、及び印刷設定情報の少なくとも何れかを含むことを特徴とする請求項６記載の製本印刷業務支援方法。
【請求項８】 上記検索ステップは、上記保管ステップにより保管された文書情報に含まれるイメージ情報を解析し、当該解析結果に基づいて、該当する文文書情報を検索するステップを含むことを特徴とする請求項６記載の製本印刷業務支援方法。
【請求項９】 上記検索ステップは、上記保管ステップにより保管された文書情報に含まれる設定情報の内容をキーワードとして、該当する文文書情報を検索するステップを含むことを特徴とする請求項６記載の製本印刷業務支援方法。
【請求項１０】 請求項１〜３の何れかに記載の情報処理装置の機能、又は請求項４記載の印刷システムの機能をコンピュータに実現させるためのプログラムを記録したコンピュータ読出可能な記憶媒体。
【請求項１１】 請求項５〜９の何れかに記載の製本印刷業務支援方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【請求項１２】 請求項１〜３の何れかに記載の情報処理装置の機能、又は請求項４記載の印刷システムの機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１３】 請求項４〜９の何れかに記載の製本印刷業務支援方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、製本印刷機能を有するプリンタドライバを用いた製本印刷業務を支援するための装置或いはシステムに用いられる、情報処理装置、印刷システム、製本印刷業務支援方法、それを実施するためのプログラムを記憶したコンピュータ読出可能な記憶媒体、及び当該プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より例えば、製本印刷システムでは、一度処理した印刷ジョブ（製本印刷ジョブ）を管理しておき、当該印刷ジョブを再度処理する場合、当該印刷ジョブを、そのまま同等のプリンタに対して発行して同等の処理結果を得る、という形態が一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】したがって、従来の製本印刷システムでは、上述したような形態が一般的であったので、様々なユーザからのニーズに答えることができず、ユーザは、所望する製本印刷業務を効率的に行うことができない場合があった。
【０００４】そこで、本発明は、上記の欠点を除去するために成されたもので、製本印刷業務に対する利便性の向上を図ることができる、情報処理装置、印刷システム、製本印刷業務支援方法、それを実施するためのプログラムを記憶したコンピュータ読出可能な記憶媒体、及び当該プログラムを提供することを目的とする。
【０００５】具体的には例えば、一度生成及び処理した印刷ジョブを、前回の処理で用いたプリンタとは異なるプリンタにより、前回の処理モードとは異なる処理モードで製本印刷可能とする。また、以前に処理した印刷ジョブを再度処理するにあたり、当該印刷ジョブのデータを、より容易に検索できるようにする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】斯かる目的下において、第１の発明は、文書情報の製本印刷処理を支援するための情報処理装置であって、製本印刷処理対象となる文書情報を保管する保管手段と、上記保管手段で保管された文書情報の中から任意の文書情報を検索する検索手段と、上記検索手段で検索された文書情報に対して、製本印刷処理に関する設定を行なう設定手段と、上記設定手段による設定後の文書情報を製本印刷処理する処理手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】第２の発明は、上記第１の発明において、上記設定手段による設定後の文書情報は、イメージ情報、体裁設定情報、及び製本印刷設定情報の少なくとも何れかを含むことを特徴とする。
【０００８】第３の発明は、上記第１の発明において、上記検索手段は、上記保管手段で保管された文書情報に含まれる所定情報に基づいて、該当する文書情報を検索することを特徴とする。
【０００９】第４の発明は、複数の機器が互いに通信可能に接続されてなる印刷システムであって、上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項１〜３の何れかに記載の情報処理装置の機能を有することを特徴とする。
【００１０】第５の発明は、ユーザからの要求に基づいて、文書情報の製本印刷処理を支援するための製本印刷業務支援方法であって、製本印刷処理対象となる文書情報を保管する保管ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報の中から、上記ユーザからの要求に基づいた文書情報を検索する検索ステップと、上記検索ステップにより検索された文書情報に対して、製本印刷処理に関する設定を行なう設定ステップと、上記設定ステップによる設定後の文書情報を製本印刷処理する処理ステップとを含むことを特徴とする。
【００１１】第６の発明は、製本印刷機能を有するプリンタが接続されたネットワークを介して、ユーザが行なう製本印刷処理を支援するための製本印刷業務支援方法であって、製本印刷用の文書情報を保管する保管ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報の中から任意の文書情報を検索する検索ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報を表示する表示ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報を編集処理する編集ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報の製本印刷に関する設定を変更する設定ステップと、上記保管ステップにより保管された文書情報を、その設定内容に応じて印刷処理する処理ステップとを含むことを特徴とする。
【００１２】第７の発明は、上記第６の発明において、上記製本印刷用の文書情報は、イメージ情報、体裁設定情報、及び印刷設定情報の少なくとも何れかを含むことを特徴とする。
【００１３】第８の発明は、上記第６の発明において、上記検索ステップは、上記保管ステップにより保管された文書情報に含まれるイメージ情報を解析し、当該解析結果に基づいて、該当する文文書情報を検索するステップを含むことを特徴とする。
【００１４】第９の発明は、上記第６の発明において、上記検索ステップは、上記保管ステップにより保管された文書情報に含まれる設定情報の内容をキーワードとして、該当する文文書情報を検索するステップを含むことを特徴とする。
【００１５】第１０の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の情報処理装置の機能、又は請求項４記載の印刷システムの機能をコンピュータに実現させるためのプログラムをコンピュータ読出可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。
【００１６】第１１の発明は、請求項５〜９の何れかに記載の製本印刷業務支援方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムをコンピュータ読出可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。
【００１７】第１２の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の情報処理装置の機能、又は請求項４記載の印刷システムの機能をコンピュータに実現させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１８】第１３の発明は、請求項４〜９の何れかに記載の製本印刷業務支援方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１９】具体的には例えば、製本印刷対象の印刷ジョブを、イメージ情報、体裁設定情報、及び印刷設定情報等を含む文書情報として定義し、その編集、設定、及び製本印刷する構成を設ける。また、製本印刷対象の文書情報を保管する。また、文書情報に含まれるイメージ情報に基づいて、該当する文書情報を検索する。例えば、イメージ情報から全文検索情報を生成することで全文検索を行なうようにし、また、各種設定情報によるインデックス検索をもできるようする。また、文書検索と製本印刷を統合した構成により、より簡便なユーザアクセスを実現する。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２１】本発明は、例えば、図１に示すような製本印刷支援システム１００に適用される。本実施の形態の製本印刷支援システム１００は、高度な製本印刷機能を有するプリンタデバイスを用いた製本印刷業務を支援するためのシステムであり、特に、一度処理した印刷ジョブ（製本ジョブ）を再度処理するときの構成に特徴がある。以下、本実施の形態の製本印刷支援システム１００の構成及び動作について具体的に説明する。
【００２２】＜製本印刷支援システム１００の全体構成＞上記図１は、製本印刷支援システム１００の導入形態を示すネットワーク構成図の一例として、ネットワーク１３０上に対して、物理的に配置されるリソースや関連システム等を示したものである。
【００２３】製本印刷支援システム１００は、上記図１に示すように、製本印刷支援システム１００全体の運用を支援する製本印刷支援サーバ１０１と、文書データを管理する文書管理システム１０２と、製本印刷に関する各種要求処理を行う製本印刷システム１０３と、印刷処理を行うプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）と、ユーザ側の端末装置（ユーザ端末装置）１２０（１），１２０（２）とが、ネットワーク１３０上に配置された構成としている。
【００２４】尚、本実施の形態では、説明の簡単のため、ネットワーク１３０上に、それぞれが２つのプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）及びユーザ端末装置１２０（１），１２０（２）が接続された構成としているが、この接続数に限られることはない。また、説明の簡単のため、ユーザ端末装置１２０（１），１２０（２）の何れかに着目した場合、これを「ユーザ端末装置１２０（ｘ）」で示す。
【００２５】図２は、上記図１に示した製本印刷支援システム１００を、製本支援サーバ１０１を中心として、これに関係するシステム等の論理的な関係について示したものである。
【００２６】ユーザ端末装置１２０（ｘ）として、本実施の形態では、例えば、Ｗｅｂクライアント等を用いての、一般ユーザが利用する端末装置を想定しているが、これに限られることはなく、デバイスなり、製本印刷システム１００を利用するカスタムサービス側の端末装置等としてもよい。
【００２７】製本印刷支援サーバ１０１は、ユーザ端末装置１２０（ｘ）からのログイン要求を受け付け、その管理下の文書管理システム１０２及び製本印刷システム１０３で提供するサービスをユーザ端末装置１２０（ｘ）が利用できるようにする。
【００２８】文書管理システム１０２は、各種文書情報の管理や、任意の文書情報の検索サービスを提供する。製本印刷システム１０３は、各種プリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）を使用した製本印刷処理サービスを提供する。
【００２９】＜製本印刷支援サーバ１０１の構成＞製本印刷支援サーバ１０１は、例えば、図３に示すように、ユーザインターフェース（ＵＩ）制御部３０１、システム情報処理部３０２、システム認証処理部３０３、システム管理部３２０、ユーザ認証部３２１、文書管理システム管理部３３０、製本印刷システム管理部３３１、システム情報用のデータベース（システム情報ＤＢ）３５０、認証情報用のデータベース（認証情報ＤＢ）３５１、及び通信制御部３６０を備えている。
【００３０】通信制御部３６０は、製本印刷支援サーバ１０１が、ユーザ端末装置１２０（ｘ）、文書管理システム１０２、及び製本印刷システム１０３と通信できるように、その通信処理を実行する。ＵＩ制御部３０１は、例えば、ユーザ端末装置１２０（ｘ）によるユーザからのＷｅｂアクセスに応じて、そのレスポンスとしてのＨＴＭＬのページ生成等を行う。
【００３１】システム情報処理部３０２は、ユーザ端末装置１２０（ｘ）からの要求に応じて、製本印刷支援システム１００内の情報や、ディレクトリサービス内の情報等を取得し、これをユーザ端末装置１２０（ｘ）に対して通知する処理等を実行する。システム認証処理部３０３は、ユーザ端末装置１２０（ｘ）のユーザが、他の製本印刷支援システムを利用する際に、その認証処理を当該ユーザに変わって代行する。
【００３２】システム管理部３２０は、製本印刷支援システム１００の各構成部の情報を含め、製本印刷支援システム１００を運用する上で必要となる情報を、システム情報ＤＢ３５０を用いて管理する。ユーザ認証部３２１は、製本印刷支援システム１００に対してアクセスがあった場合、そのユーザが、製本印刷支援システム１００でサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ３５１を用いて判断処理する。
【００３３】文書管理システム管理部３３０は、配下の文書管理システム１０２の運用状況を監視し、この結果問題がある場合、その旨をユーザからのアクセス時に当該ユーザに対して通知する。製本印刷システム管理部３３１は、配下の製本印刷システム１０３の運用状況を監視し、この結果問題がある場合、その旨をユーザからのアクセス時に当該ユーザに対して通知する。また、製本印刷システム１０３と同様の複数の製本印刷システムが配下にある場合、製本印刷システム管理部３３１は、ある条件に基づいて、印刷ジョブの再配置を行う。
【００３４】＜文書管理システム１０２の構成＞文書管理システム１０２は、例えば、図４に示すように、ユーザインターフェース（ＵＩ）制御部４０１、ジョブ受付処理部４０２、データ登録処理部４０３、データ検索処理部４０４、インデクス処理部４０５、ＯＣＲ処理部４０６、システム管理部４２０、ユーザ認証部４２１、ジョブ管理部４２２、検索エンジン部４３０、サムネール生成部４０７、文書転送処理部４０８、システム情報用のデータベース（システム情報ＤＢ）４５０、認証情報用のデータベース（認証情報ＤＢ）４５１、ジョブ用のデータベース（ジョブＤＢ）４５２、データ管理用のデータベース（データ管理ＤＢ）４５３、文書データ用のデータベース（文書データＤＢ）４５４、全文検索用のデータベース（全文検索ＤＢ）４５５、及び通信制御部４６０を備えている。
【００３５】通信制御部４６０は、文書管理システム１０２が、ユーザ端末装置１２０（ｘ）、製本印刷支援サーバ１０１、及び製本印刷システム１０３と通信できるように、その通信処理を実行する。ＵＩ制御部４０１は、例えば、ユーザ端末装置１２０（ｘ）を用いてユーザから直接Ｗｅｂアクセスされた場合、そのレスポンスとしてのＨＴＭＬのページ生成等を行う。
【００３６】ジョブ受付処理部４０２は、ユーザ等からのジョブ要求（登録指示や検索指示等）を受付処理し、必要に応じて、ジョブＤＢ４５２によりジョブ管理を行う。
【００３７】データ登録処理部４０３は、ユーザ端末装置１２０（ｘ）によりユーザから指示された文書データ（文書情報）を製本印刷支援システム１００内に登録する処理を実行する。このとき、データ登録処理部４０３は、文書に付加すべきプロパティをも登録処理する。また、製本印刷用文書に含まれる各種設定情報に関しては、自動的にインデックス（プロパティ）情報として登録処理されるようになされている。上記の登録処理された情報は、データ管理ＤＢ４５３及び文書データＤＢ４５４で管理される。
【００３８】データ検索処理部４０４は、設定されたユーザインデックス値（プロパティ）を用いた検索処理や、全文検索処理に対応したものであり、検索エンジン４３０を用いて当該検索処理を実行する。インデックス処理部４０５は、例えば、全文検索処理を実行するために必要なインデックス抽出及び解析処理を実行し、その結果得られた情報を、全文検索ＤＢ４５５で管理する。
【００３９】ＯＣＲ処理部４０６は、特に、イメージ文書に対してインデックス抽出処理を実行する場合の前処理として使用される。サムネール生成部４０７は、文書リストをサムネールデータとして表示させる場合に使用する当該サムネールデータを生成する。サムネールデータの生成については、文書登録時に実行され登録されるようになされている。
【００４０】文書転送処理部４０８は、ユーザ等から要求された文書データの転送処理を実行する。システム管理部４２０は、文書管理システム１０２としての運用の際に必要となる各種システム情報を、システム情報ＤＢ４５０により管理する。
【００４１】ユーザ認証部４２１は、製本印刷支援システム１００に対してアクセスがあった場合、そのアクセス元のユーザが、製本印刷支援システム１００でサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ４５１を用いて判断処理する。ジョブ管理部４２１は、受け付けたジョブ要求の処理を、そのステータス管理を含めて管理できるように構成されており、ジョブＤＢ４５２を用いて、当該管理を行う。
【００４２】＜製本印刷システム１０３の構成＞製本印刷システム１０３は、例えば、図５に示すように、ＵＩ制御部５０１、ジョブ受付処理部５０２、製本文書取得部５０３、製本文書編集部５０４、プレビュー処理部５０５、バリアブル処理部５０６、コンフリクト処理部５０７、印刷処理部５０８、プリンタ検索部５０９、プリンタ登録部５１０、製本文書変換部５１１、システム管理部５２０、ユーザ認証部５２１、ジョブ管理部５２２、ログ管理部５２３、システム情報用のデータベース（システム情報ＤＢ）５５０、認証情報用のデータベース（認証情報ＤＢ）５５１、ジョブ用のデータベース（ジョブＤＢ）５５２、ログ用のデータベース（ログＤＢ）５５３、ワーク用のデータベース（ワークＤＢ）５５４、バリアブル用のデータベース（バリアブルＤＢ）５５５、及び通信制御部５６０を備えている。
【００４３】通信制御部５６０は、製本印刷システム１０３が、ユーザ端末装置１２０（ｘ）、製本印刷支援サーバ１０１、文書管理システム１０２、及びプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）と通信できるように、その通信処理を実行する。ＵＩ制御部５０１は、例えば、ユーザ端末装置１２０（ｘ）を用いてユーザから直接Ｗｅｂアクセスされた場合、そのレスポンスとしてのＨＴＭＬのページ生成等を行う。
【００４４】ジョブ受付処理部５０２は、ユーザ端末装置１２０（ｘ）によるユーザ等からのジョブ要求（登録指示や検索指示等）を受付処理し、必要に応じて、ジョブＤＢ５５２によりジョブ管理を行う。
【００４５】製本文書取得部５０３は、印刷指定された文書を文書管理システム１０２から取得する。製本文書編集部５０４は、例えば、製本印刷処理対象の文書に対して、印刷体裁の設定、印刷モードの設定、及びページ構成の編集処理等を、ユーザからの要求に従って実行する。
【００４６】プレビュー処理部５０５は、製本印刷処理対象の文書について、設定された印刷体裁処理（２ｉｎ１処理等）や印刷設定処理（ステープルやＺ折り処理等）に応じた印刷イメージをプレビューとして、ユーザ端末装置１２０（ｘ）で表示出力するためのデータの生成処理を実行する。
【００４７】バリアブル処理部５０６は、指定された文書に対して、所定のポジションに所定のバリアブル印刷用データの埋め込み処理が指示されていた場合、当該処理を実行する。ここで用いられるバリアブルデータは、例えば、製本印刷処理対象の文書内に予め格納する場合や、所定のＤＢを指定する場合、或いは製本印刷システム１０３内のバリアブルＤＢ５５５でデータ管理させる場合等、各種運用形態に対応しているデータである。
【００４８】コンフリクト処理部５０７は、デバイスの能力と、文書内で指示された印刷指定、若しくはユーザから指定された印刷モードとを比較することで、その整合性を判断し、必要に応じて、製本印刷処理を実行する対象デバイス（プリンタ）に見合った印刷条件を自動的、若しくは手動で設定変更可能なように構成されている。
【００４９】印刷処理部５０８は、製本印刷処理する文書として確定した文書の製本印刷処理を実行するために、当該文書データに対して、設定された内容に応じた画像処理及び印刷設定処理等を施し、当該処理後の文書データを印刷ジョブとして、指定されたプリンタ１１０（Ａ）又は１１０（Ｂ）に対して出力する。本実施の形態では、例えば、印刷部数が多い印刷要求について、ユーザの指示や印刷システムの設定等に応じて、複数のプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）を用いた効率良い製本印刷処理を行うための分散印刷処理のサービスをも提供している。
【００５０】プリンタ検索部５０９は、ネットワーク１３０上に配置されているプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）の検索処理を実行する。ここで検索されたプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）は、製本印刷支援システム１００における印刷対象のプリンタとして登録可能である。プリンタ登録部５１０は、プリンタ検索部５０９で検索されたプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ）を、必要に応じて、製本印刷支援システム１００における印刷対象のプリンタとして登録する。したがって、ユーザは、ネットワーク１３０上のプリンタを検索し、この結果得られたプリンタの中から任意のプリンタを選択し、これ用いた製本印刷処理を指示できる。
【００５１】製本文書変換部５１１は、ユーザからの要求に応じて、指定されたイメージファイル等を、詳細は後述する専用の「製本文書ファイル」に変換する処理を実行する。
【００５２】システム管理部５２０は、製本印刷システム１０３としての運用の際に必要となる各種システム情報を、システム情報ＤＢ５５０により管理する。ユーザ認証部５２１は、製本印刷支援システム１００に対してアクセスがあった場合、そのユーザが、製本印刷支援システム１００でサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ５５１を用いて判断処理する。ジョブ管理部５２２は、受け付けたジョブ要求の処理を、そのステータス管理を含めて管理できるように構成されており、ジョブＤＢ５５２を用いて、当該管理を行う。
【００５３】ログ管理部５２３は、印刷要求された各種印刷ジョブの結果を、ログＤＢ５５３用いて管理するワークＤＢ５５４は、プレビュー処理、各種編集処理、及び設定変更処理等が実行される際に、暫定的に使用されるメモリ領域を含む。
【００５４】＜製本印刷処理の概要＞図６は、製本印刷支援システム１００において実施される製本印刷処理の流れの概要を示したものである。
【００５５】本実施の形態における製本印刷処理は、上記図６に示すように、一旦、製本印刷用ファイル６００を生成することで、当該製本印刷処理が実行されるように構成されている。製本印刷用ファイル６００の構成についての詳細は後述するが、例えば、各種アプリケーションファイル６０１及びイメージファイル６０２から、イメージデータを基本とする製本印刷用ファイル６００が生成される。この製本印刷用ファイル６００に対して、各種文書編集（ページ構成やアノテーション付加等の編集）、体裁設定、及び出力設定（６１０）を施すことで、所定の出力処理（６２０）が可能なように構成されている。
【００５６】製本印刷出力のベースとなる製本印刷用ファイル６００の生成に関しては、特に、アプリケーションファイルが製本印刷対象となる場合、専用のプリンタドライバを提供することでイメージを生成し、そのイメージデータを用いたファイル生成を行えるように構成されている。また、製本印刷用ファイル６００を生成、編集、設定、及び印刷等が可能な専用のアプリケーションを別途提供すれば、ユーザの便宜を図ることができる。
【００５７】本実施の形態では、製本印刷支援システム１００において、例えば、上述したような専用アプリケーションにより生成される製本印刷用ファイル６００を文書管理システム１０２で管理し、その製本印刷用ファイル６００（文書）を検索して製本印刷処理する場合に利用されることを想定している。
【００５８】尚、イメージデータファイルに対する製本印刷用ファイル６００の生成に関しても、製本印刷支援システム１００において対応可能である。
【００５９】図７は、製本印刷用ファイル６００のフォーマットの一例を示したものである。製本印刷用ファイル６００は、上記図７に示すように、イメージデータ７０１、体裁設定データ７０２、印刷設定データ７０３、及びバリアブルデータ７０４等のデータ要素を含めた形態で構成されている。
【００６０】尚、上記図７に示したデータ要素は、必要に応じて設定され、その内容についても、データ値そのものの場合もあれば、リンクされるデータが存在するＤＢへのアクセス情報や、参照するレコード情報等の場合もある。
【００６１】＜製本印刷支援システム１００の動作＞図８は、製本印刷支援システム１００において実行される製本印刷処理シーケンスの一例を示したものである。ここでの製本印刷処理では、その一例として、製本印刷処理する文書の検索を行い、当該検索文書に対して、製本編集処理及び設定処理を施した後、当該処理後文書データを製本印刷処理するものとしている。
【００６２】先ず、ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、製本支援サーバ１０１に対してログイン要求し（ステップＳ８０１）、製本印刷支援サーバ１０１と情報のやり取りすることで、ユーザ認証処理を行う（ステップＳ８０２）。ここで認証された当該ユーザからのアクセスは、配下の文書管理システム１０２及び製本印刷システム１０３に伝えられ（ステップＳ８０３、ステップＳ８０４）、その後のアクセスが有効となる。
【００６３】ユーザは、アクセス可能な状態となると、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、文書の検索要求を行う（ステップＳ８０５）。これにより文書管理システム１０２は、ユーザからの検索要求に基づいた検索処理を実行し、その結果をユーザ端末装置１２０（ｘ）に対して返送する（ステップＳ８０６）。
【００６４】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、文書管理システム１０２から返送されてきた文書の検索結果（文書リスト）を参照し、その中から製本印刷処理する文書を選択（指定）し、当該選択文書の製本印刷を製本印刷システム１０３側に対して要求する（ステップＳ８０７）。ここでの選択文書は、以前に製本印刷処理された文書をも含む。
【００６５】製本印刷システム１０３は、ユーザからの要求を受け取り（ステップＳ８０８）、当該要求により示される文書を、文書管理システム１０２に対して要求する（ステップＳ８０９）。これにより文書管理システム１０２は、製本印刷システム１０３から指定された文書を取得し、その文書データを製本印刷システム１０３に対して転送する（ステップＳ８１０）。
【００６６】製本印刷システム１０３は、文書管理システム１０２から転送されてきた文書データ（文書内容）に基づき表示用のプレビューデータを作成し、当該プレビューデータを製本印刷支援サーバ１０１を介してユーザ端末装置１２０（ｘ）に対して転送する（ステップＳ８１１）。これにより、ユーザ端末装置１２０（ｘ）では、ユーザが指定した文書のプレビューが行われることになる（ステップＳ８１２）。
【００６７】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、指定文書のプレビュー表示を参照しながら、当該文書を製本印刷処理するプリンタの選択作業を行う（ステップＳ８１３）。ここでは、例えば、当該文書が以前にプリンタ１１０（Ａ）を用いて製本印刷されていた場合、今回の製本印刷で用いるプリンタとして、プリンタ１１０（Ａ）とは異なるプリンタ１１０（Ｂ）を選択可能である。
【００６８】上記の選択作業では、ユーザ端末装置１２０（ｘ）と製本印刷システム１０３間で、必要な情報のやりとりがなされる（ステップＳ８１４）。例えば、先ず最初に、製本印刷システム１０３からユーザ端末装置１２０（ｘ）に対して、製本印刷可能なプリンタ（ここではプリンタ１１０（Ａ），１１０（Ｂ））に関する情報リストが、ユーザが認識可能なように提供される。これにより、ユーザは、プリンタ情報リストを参照し、その中から所望するプリンタを選択し、製本印刷システム１０３に対して通知する。
【００６９】尚、製本印刷対象の文書（ユーザが指定した文書）内に、製本印刷処理を実行するプリンタが設定されおり、これと同等の機能を有するプリンタが製本印刷支援システム１００内の存在している場合、製本印刷システム１０３は、当該プリンタに関する情報をユーザ端末装置１２０（ｘ）に対して通知し、これとは逆に該当するプリンタが存在しない場合、代替可能なプリンタに関する情報を通知することになるが、例えば、コンフリクトチェックして、対応しきれない機能があれば、その旨通知する。
【００７０】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、指定文書のプレビュー表示を参照しながら、当該文書に対する編集を製本印刷システム１０３に対して要求する（ステップＳ８１５）。ここでの編集要求としては、例えば、ページの入れ替えや削除等の要求が挙げられる。
【００７１】製本印刷システム１０３は、ユーザからの編集要求に基づいて、指定文書に対して編集処理を施し、その結果をユーザ端末装置１２０（ｘ）のユーザに対して通知する（ステップＳ８１６）。
【００７２】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、指定文書のプレビュー表示を参照しながら、当該文書に対する印刷設定を製本印刷システム１０３に対して要求する（ステップＳ８１７）。これにより製本印刷システム１０３は、ユーザからの設定要求に基づいて、該当する印刷設定処理を実行し、その結果をユーザ端末装置１２０（ｘ）のユーザに対して通知する（ステップＳ８１８）。
【００７３】上述のようにして処理及び設定がなされた文書の印刷イメージを確認するために、例えば、再び前のステップに戻り、プレビュー表示して確認し、プリンタの変更を行なうこと等が可能なようになされている。
【００７４】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、指定文書について、所望する製本印刷結果が得られることを確認すると、当該文書の保存を製本印刷システム１０３に対して指示する（ステップＳ８１９）。製本印刷システム１０３は、ユーザからの保存要求を受け付け（ステップＳ８２０）、文書管理システム１０２に対して保存要求を発行する（ステップＳ８２１）。文書管理システム１０２は、製本印刷システム１０３からの保存要求に基づいて、各種処理及び設定された当該文書を保存する（ステップＳ８２２）。製本印刷システム１０３は、文書管理システム１０２による保存結果を、ユーザ端末装置１２０（ｘ）に対して通知する（ステップＳ８２３）。
【００７５】ユーザ端末装置１２０（ｘ）は、製本印刷システム１０３から通知された保存結果情報を表示する（ステップＳ８２４）。ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、各種処理及び設定後の指定文書の保存結果を確認し、当該文書の製本印刷を製本印刷システム１０３に対して要求する（ステップＳ８２５）。
【００７６】製本印刷システム１０３は、ユーザからの製本印刷要求を受け付け（ステップＳ８２６）、当該要求に基づき製本印刷処理を実行し（ステップＳ８２７）、その処理結果をログとして管理する（ステップＳ８２８）。
【００７７】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、製本印刷システム１０３に対して、製本印刷処理結果の確認を要求する（ステップＳ８２９）。製本印刷システム１０３は、ユーザからの製本印刷処理結果確認要求に基づいて、先に管理しているログから該当する結果情報を引き出し、これをユーザ端末装置１２０（ｘ）を介してユーザに通知する。
【００７８】ユーザは、ユーザ端末装置１２０（ｘ）により、ログアウト処理する（ステップＳ８３０）。このログアウトにより、製本印刷支援サーバ１０１、文書管理システム１０２、及び製本印刷システム１０３のログイン状態が開放される（ステップＳ８３１〜ステップＳ８３３）。
【００７９】上述したようにして得られた製本印刷結果に関する情報は、製本印刷指示後一旦ログアウトし、その後、再度ログインして確認できる。
【００８０】尚、本発明の目的は、本実施の形態のホスト及び端末の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読みだして実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本実施の形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体及び当該プログラムコードは本発明を構成することとなる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等を用いることができる。また、コンピュータが読みだしたプログラムコードを実行することにより、本実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって本実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって本実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８１】図９は、上記コンピュータの機能９００を示したものである。コンピュータ機能９００は、上記図９に示すように、ＣＰＵ９０１と、ＲＯＭ９０２と、ＲＡＭ９０３と、キーボード（ＫＢ）９０９のキーボードコントローラ（ＫＢＣ）９０５と、表示部としてのＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）９１０のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）９０６と、ハードディスク（ＨＤ）９１１及びフレキシブルディスク（ＦＤ）９１２のディスクコントローラ（ＤＫＣ）９０７と、ネットワーク９２０との接続のためのネットワークインターフェースコントローラ（ＮＩＣ）９０８とが、システムバス９０４を介して互いに通信可能に接続された構成としている。
【００８２】ＣＰＵ９０１は、ＲＯＭ９０２或いはＨＤ９１１に記憶されたソフトウェア、或いはＦＤ９１２より供給されるソフトウェアを実行することで、システムバス９０４に接続された各構成部を総括的に制御する。すなわち、ＣＰＵ９０１は、所定の処理シーケンスに従った処理プログラムを、ＲＯＭ９０２、或いはＨＤ９１１、或いはＦＤ９１２から読み出して実行することで、本実施の形態での動作を実現するための制御を行う。
【００８３】ＲＡＭ９０３は、ＣＰＵ９０１の主メモリ或いはワークエリア等として機能する。ＫＢＣ９０５は、ＫＢ９０９や図示していないポインティングデバイス等からの指示入力を制御する。ＣＲＴＣ９０６は、ＣＲＴ９１０の表示を制御する。ＤＫＣ９０７は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイル、ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、及び本実施の形態における所定の処理プログラム等を記憶するＨＤ９１１及びＦＤ９１２とのアクセスを制御する。ＮＩＣ９０８は、ネットワーク９２０上の装置或いはシステムと双方向にデータをやりとりする。
【００８４】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、製本印刷処理する所望する文書情報を、保管されている文書情報の中から検索でき、当該検索文書情報に対して、製本印刷処理に関する設定（変更設定等）が行なえる。これにより、以前に製本印刷した文書であっても、その以前の製本印刷時の設定を所望する設定に変更することで、以前の製本印刷結果とは異なる所望する今回の結果が得られる。
【００８５】具体的には例えば、次のような製本印刷業務に対する利便性の向上が図られるようになる。
（１）一度生成した製本印刷用の文書情報（印刷ジョブ）を、容易に検索できるようになる。
（２）再製本印刷時、前回とは異なるプリンタで、前回とは異なる印刷モードで、また、前回とは異なる編集処理で、印刷範囲をも変更して、製本印刷できるようになる。
（３）編集し直した製本印刷用の文書情報を、再度保管しなおして、これを再利用することができる。このように、文書検索と製本印刷を統合した構成により、より簡便な製本印刷業務のシステム運用が実現できる。
【出願人】 【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
【出願日】 平成１４年１月２５日（２００２．１．２５）
【代理人】 【識別番号】１０００９０２７３
【弁理士】
【氏名又は名称】國分 孝悦
【公開番号】 特開２００３−２１６４０５（Ｐ２００３−２１６４０５Ａ）
【公開日】 平成１５年７月３１日（２００３．７．３１）
【出願番号】 特願２００２−１７４１７（Ｐ２００２−１７４１７）