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【発明の名称】 ネットワーク端末装置、ネットワークシステム、ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法、ネットワーク端末装置の印刷物作成方法、ネットワークシステムのコンテンツ配信方法およびプログラム
【発明者】 【氏名】西川 寛
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号 キヤノン株式会社内
【要約】 【課題】簡単な入力操作で、ネットワークからのコンテンツの取得を行うことができるネットワーク端末装置を提供する。

【解決手段】ネットワーク端末装置２は、インターネット１３上のゲーム提供サーバ１４に接続し、ゲームプログラムを取得し、取得したゲームプログラムをメモリ３１に記憶する機能を有する。また、画像読取部３３でＵＲＬが記載された印刷物３を読み取り、この読取り画像に対する文字認識を行う機能と、この文字認識により得られた情報とメモリ３１の内容とに基づきゲーム提供サーバ１４からのゲームプログラムの取得を制御する機能とを有する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ネットワークに接続し、該ネットワーク上のコンテンツを取得するコンテンツ取得手段と、前記コンテンツ取得手段により取得したコンテンツを記憶するためのコンテンツ記憶手段と、情報を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された情報と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツ取得手段によるコンテンツの取得を制御する制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク端末装置。
【請求項２】 前記入力手段は、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う文字認識手段とを含み、前記文字認識の結果を前記情報として入力することを特徴とする請求項１記載のネットワーク端末装置。
【請求項３】 前記入力手段により入力された情報に基づき前記コンテンツ記憶手段の記憶内容を検索する検索手段と、前記検索手段の結果に応じて前記入力された情報に対応するコンテンツを指定し、該指定されたコンテンツを実行する実行手段とを備えることを特徴とする請求項１または２記載のネットワーク端末装置。
【請求項４】 前記ネットワークへ接続するための識別子を記憶する識別子記憶手段と、前記識別子記憶手段に記憶されている識別子と前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツとを関連付けるインデックスを記憶するインデックス記憶手段とを備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置。
【請求項５】 前記コンテンツ記憶手段に記憶されるコンテンツは、ゲームソフトウェア、音楽ソフトウェアなどのコンテンツであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置。
【請求項６】 前記コンテンツの取得時に、前記コンテンツ記憶手段の空き容量を検出する検出手段と、前記取得するコンテンツの容量が前記コンテンツ記憶手段の空き容量より大きいときには、前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツの少なくとも一部を消去する消去手段とを備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置。
【請求項７】 前記消去されたコンテンツに関連する識別子を記憶するための消去コンテンツ関連識別子記憶手段と、前記消去されたコンテンツの実行が指示されたとき、該消去されたコンテンツに関連する識別子を前記消去コンテンツ関連識別子記憶手段から読み出し、該識別子を前記ネットワークに送信するコンテンツ再要求手段とを備えることを特徴とする請求項６記載のネットワーク端末装置。
【請求項８】 ネットワークに接続可能なネットワーク端末装置において、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う文字認識手段と、前記文字認識の結果に基づき前記ネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御する制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク端末装置。
【請求項９】 前記内部ファイルは、ゲームプログラムであることを特徴とする請求項８記載のネットワーク端末装置。
【請求項１０】 前記内部ファイルは、電子メール番号を含むアドレス帳であることを特徴とする請求項８記載のネットワーク端末装置。
【請求項１１】 ネットワークに接続可能なネットワーク端末装置において、前記ネットワーク上の検索サイトの識別子を記憶する記憶手段と、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う文字認識手段と、前記文字認識の結果をキーワードとして前記記憶手段内の識別子を検索する検索手段と、前記検索手段の検索結果により得られた識別子を前記ネットワーク接続手段に設定し、前記ネットワーク接続手段により前記設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御する制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク端末装置。
【請求項１２】 ネットワークからコンテンツを受信するネットワーク端末装置において、印刷装置を接続するための接続手段と、前記受信したコンテンツの実行内容に基づき、前記印刷装置で処理可能な第１の印字データと前記ネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかのを作成する印字データ作成手段と、前記印字データ作成手段により前記第１の印字データを作成するか前記第２の印字データを作成するかを選択する選択手段とを備えることを特徴とするネットワーク端末装置。
【請求項１３】 前記印刷装置は、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下の印刷媒体を用いた印刷を行うことを特徴とする請求項１２記載のネットワーク端末装置。
【請求項１４】 用紙の一部を差し込むスリットが設けられ、該スリットに差し込まれた用紙の一部にある画像を光学的に読取る画像読取手段を備えることを特徴とするネットワーク端末装置。
【請求項１５】 ネットワークと、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムであって、前記サーバは、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段と、前記ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する判別手段と、前記判別手段の判別結果に応じて、前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する課金手段とを有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１６】 ネットワークと、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムにおいて、前記サーバは、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段と、前記ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する判別手段と、前記判別手段の判別結果に応じて前記コンテンツ再要求の回数をカウントする再要求カウント手段と、前記再要求カウント手段によりカウントされたコンテンツ再要求の回数に応じて前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する課金手段とを有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項１７】 ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、ネットワークに接続し、該ネットワーク上の装置からコンテンツを取得する工程と、前記取得したコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶する工程と、情報を入力する工程と、前記入力された情報と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツの取得を制御する工程とを有することを特徴とするネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項１８】 前記ネットワーク端末装置は、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備え、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行い、該文字認識の結果を前記情報として入力する工程を有することを特徴とする請求項１７記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項１９】 前記入力された情報に基づき前記コンテンツ記憶手段の内容を検索する工程と、前記検索の結果に応じて前記入力された情報に対応するコンテンツを指定し、該指定されたコンテンツを実行する工程とを有することを特徴とする請求項１７または１８記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２０】 前記ネットワークへ接続するための識別子を識別子記憶手段に記憶する工程と、前記識別子記憶手段に記憶されている識別子と前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツとを関連付けるインデックスをインデックス記憶手段に記憶する工程とを有することを特徴とする請求項１７ないし１９のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２１】 前記コンテンツ記憶手段に記憶されるコンテンツは、ゲームソフトウェア、音楽ソフトウェアなどのコンテンツであることを特徴とする請求項１７ないし２０のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２２】 前記コンテンツの取得時に、前記コンテンツ記憶手段の空き容量を検出する工程と、前記取得するコンテンツの容量が前記コンテンツ記憶手段の空き容量より大きいときには、前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツの少なくとも一部を消去する工程とを有することを特徴とする請求項１７ないし２１のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２３】 前記消去されたコンテンツに関連する識別子を消去コンテンツ関連識別子記憶手段に記憶する工程と、前記消去されたコンテンツの実行が指示されたとき、該消去されたコンテンツに関連する識別子を前記消去コンテンツ関連識別子記憶手段から読み出し、該識別子を前記ネットワークに送信する工程とを有することを特徴とする請求項２２記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２４】 ネットワークに接続するネットワーク接続手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う工程と、前記文字認識の結果に基づき前記ネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御する工程とを有することを特徴とするネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２５】 前記内部ファイルは、ゲームプログラムであることを特徴とする請求項２４記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２６】 前記内部ファイルは、電子メール番号を含むアドレス帳であることを特徴とする請求項２４記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２７】 ネットワークに接続するネットワーク接続手段、前記ネットワーク上の検索サイトの識別子を記憶する記憶手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う工程と、前記文字認識の結果をキーワードとして前記記憶手段内の識別子を検索する工程と、前記検索結果により得られた識別子を前記ネットワーク接続手段に設定し、前記ネットワーク接続手段により前記設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御する工程とを有することを特徴とするネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法。
【請求項２８】 ネットワークからコンテンツを受信する受信手段を備えるネットワーク端末装置の印刷物作成方法において、印刷装置を接続する工程と、前記受信したコンテンツの内容に基づき前記印刷装置で処理可能な第１の印字データと前記ネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかの印字データの作成を選択する工程とを有することを特徴とするネットワーク端末装置の印刷物作成方法。
【請求項２９】 前記印刷装置は、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下の印刷媒体を用いた印刷を行うことを特徴とする請求項２８記載のネットワーク端末装置の印刷物作成方法。
【請求項３０】 ネットワークと、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムのコンテンツ配信方法であって、前記サーバは、前記コンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する工程と、前記判別結果に応じて、前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する工程とを有することを特徴とするネットワークシステムのコンテンツ配信方法。
【請求項３１】 ネットワークと、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムのコンテンツ配信方法において、前記サーバは、前記ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する工程と、前記判別結果に応じて前記コンテンツ再要求の回数をカウントする工程と、前記カウントされた回数に応じて前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する工程とを有することを特徴とするネットワークシステムのコンテンツ配信方法。
【請求項３２】 ネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、ネットワークに接続し、該ネットワーク上の装置からコンテンツを取得するステップと、前記取得したコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶するステップと、情報を入力するステップと、前記入力された情報と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツの取得を制御するステップとを有することを特徴とするプログラム。
【請求項３３】 前記ネットワーク端末装置は、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備え、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行い、該文字認識の結果を前記情報として入力するステップを有することを特徴とする請求項３２記載のプログラム。
【請求項３４】 前記入力された情報に基づき前記コンテンツ記憶手段の内容を検索するステップと、前記検索の結果に応じて前記入力された情報に対応するコンテンツを指定し、該指定されたコンテンツを実行するステップとを有することを特徴とする請求項３２または３３記載のプログラム。
【請求項３５】 前記ネットワークへ接続するための識別子を識別子記憶手段に記憶するステップと、前記識別子記憶手段に記憶されている識別子と前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツとを関連付けるインデックスをインデックス記憶手段に記憶するステップとを有することを特徴とする請求項３２ないし３４のいずれか１つに記載のプログラム。
【請求項３６】 前記コンテンツ記憶手段に記憶されるコンテンツは、ゲームソフトウェア、音楽ソフトウェアなどのコンテンツであることを特徴とする請求項３２ないし３５のいずれか１つに記載のプログラム。
【請求項３７】 前記コンテンツの取得時に、前記コンテンツ記憶手段の空き容量を検出するステップと、前記取得するコンテンツの容量が前記コンテンツ記憶手段の空き容量より大きいときには、前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツの少なくとも一部を消去するステップとを有することを特徴とする請求項３２ないし３６のいずれか１つに記載のプログラム。
【請求項３８】 前記消去されたコンテンツに関連する識別子を消去コンテンツ関連識別子記憶手段に記憶するステップと、前記消去されたコンテンツの実行が指示されたとき、該消去されたコンテンツに関連する識別子を前記消去コンテンツ関連識別子記憶手段から読み出し、該識別子を前記ネットワークに送信するステップとを有することを特徴とする請求項３２ないし３７のいずれか１つに記載のプログラム。
【請求項３９】 ネットワークに接続するネットワーク接続手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行うステップと、前記文字認識の結果に基づき前記ネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御するステップとを有することを特徴とするプログラム。
【請求項４０】 前記内部ファイルは、ゲームプログラムであることを特徴とする請求項３９記載のプログラム。
【請求項４１】 前記内部ファイルは、電子メール番号を含むアドレス帳であることを特徴とする請求項３９記載のプログラム。
【請求項４２】 ネットワークに接続するネットワーク接続手段、前記ネットワーク上の検索サイトの識別子を記憶する記憶手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置をし御するためのプログラムであって、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行うステップと、前記文字認識の結果をキーワードとして前記記憶手段内の識別子を検索するステップと、前記検索結果により得られた識別子を前記ネットワーク接続手段に設定し、前記ネットワーク接続手段により前記設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御するステップとを有することを特徴とするプログラム。
【請求項４３】 ネットワークからコンテンツを受信する受信手段を備えるネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、印刷装置を接続するステップと、前記受信したコンテンツの内容に基づいた前記印刷装置で処理可能な第１の印字データと前記ネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかの印字データの作成を選択するステップとを有することを特徴とするプログラム。
【請求項４４】 前記印刷装置は、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下の印刷媒体を用いた印刷を行うことを特徴とする請求項４３記載のプログラム。
【請求項４５】 配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバを制御するためのプログラムであって、ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別するステップと、前記判別結果に応じて、前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金するステップとを有することを特徴とするプログラム。
【請求項４６】 配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバを制御するためのプログラムであって、ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別するステップと、前記判別結果に応じて前記コンテンツ再要求の回数をカウントするステップと、前記カウントされたコンテンツ再要求の回数に応じて前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金するステップとを有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク端末装置、ネットワークシステム、ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法、ネットワーク端末装置の印刷物作成方法、ネットワークシステムのコンテンツ配信方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、携帯電話およびゲーム機が急速に普及し、また、これらの機器の中には、インターネット接続機能が搭載されているものが出現している。また、このインターネット接続機能を利用してオンラインショッピングを行うことも可能である。
【０００３】このような携帯電話やゲーム機からインターネットに接続する際には、これらの機器にはアルファベットのキーボードがないので、ＵＲＬ（Uniform ResourceLocator）と呼ばれる識別子の入力時に同じキーを何回も押すなどして文字を選択するためのキー操作が必要である。
【０００４】また、ＵＲＬなどのインターネット識別子を印刷した上で読み取り、認識する通信端末が提案されている（特開平１０−２８３３１３号公報に記載）。この通信端末では、印刷媒体上に印刷されたリンク情報（リンク先のＵＲＬ）に手書きにてマークをつけ、その印刷媒体を読み込むと、マークを検出してリンク先の通信ホストに対してホームページの送信要求を行う。
【０００５】また、特開２０００−２８５０５６号公報には、ＵＲＬなどのサイトコードと媒体コードを媒体に記録し、通信端末の検出手段により、媒体上のサイトコードと媒体コードを検出したとき、所定のサーバに接続し、所定のセンタが媒体コードを集計することが記載されている。さらに、識別子であるＵＲＬを画像認識／文字認識する提案として、特開２０００−２０７３３８号公報、特開平９−２７４６４６号公報、特開２０００−２５９５３３号公報、特開平１０−１７１７５７号公報、特開平１０−１３３９８２号公報、特開平１０−５１７２５号公報、特開平１１−１２０３２０号公報などがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、携帯電話やゲーム機からインターネットに接続する際、これらの機器にはアルファベットのキーボードがないので、ＵＲＬと呼ばれる識別子の入力時に同じキーを何回も押すなどして文字を選択するなどのキー操作が必要であり、入力操作が煩わしい。特に、同じインターネットのホームページにアクセスする場合でも、その都度キー操作をしなければならず、非常に入力操作が煩わしくなる。
【０００７】また、上記各特許公開公報のものでも、インターネットからのコンテンツを簡単な操作で取得することはできない。
【０００８】本発明の第１の目的は、簡単な入力操作で、ネットワークからのコンテンツの取得を行うことができるネットワーク端末装置、ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法およびプログラムを提供することにある。
【０００９】本発明の第２の目的は、簡単な入力操作で、ネットワークへのアクセスまたは内部ファイルの起動を選択して実行することができるネットワーク端末装置、ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法およびプログラムを提供することにある。
【００１０】本発明の第３の目的は、簡単な入力操作で、ネットワークへのアクセスを実行することができるネットワーク端末装置、ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法およびプログラムを提供することにある。
【００１１】本発明の第４の目的は、ネットワークに接続するための識別子が印刷された印刷物を容易に得ることができるネットワーク端末装置、ネットワーク端末装置の印刷物作成方法およびプログラムを提供することにある。
【００１２】本発明の第５の目的は、画像読取手段の搭載により装置が大型化することを未然に防止することができるネットワーク端末装置を提供することにある。
【００１３】本発明の第６の目的は、コンテンツの再配信環境を容易に構築することができるネットワークシステム、ネットワークシステムのコンテンツ配信方法およびプログラムを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、ネットワークに接続し、該ネットワーク上のコンテンツを取得するコンテンツ取得手段と、前記コンテンツ取得手段により取得したコンテンツを記憶するためのコンテンツ記憶手段と、情報を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された情報と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツ取得手段によるコンテンツの取得を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】請求項２記載の発明は、請求項１記載のネットワーク端末装置において、前記入力手段は、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う文字認識手段とを含み、前記文字認識の結果を前記情報として入力することを特徴とする。
【００１６】請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のネットワーク端末装置において、前記入力手段により入力された情報に基づき前記コンテンツ記憶手段の記憶内容を検索する検索手段と、前記検索手段の結果に応じて前記入力された情報に対応するコンテンツを指定し、該指定されたコンテンツを実行する実行手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置において、前記ネットワークへ接続するための識別子を記憶する識別子記憶手段と、前記識別子記憶手段に記憶されている識別子と前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツとを関連付けるインデックスを記憶するインデックス記憶手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置において、前記コンテンツ記憶手段に記憶されるコンテンツは、ゲームソフトウェア、音楽ソフトウェアなどのコンテンツであることを特徴とする。
【００１９】請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置において、前記コンテンツの取得時に、前記コンテンツ記憶手段の空き容量を検出する検出手段と、前記取得するコンテンツの容量が前記コンテンツ記憶手段の空き容量より大きいときには、前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツの少なくとも一部を消去する消去手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】請求項７記載の発明は、請求項６記載のネットワーク端末装置において、前記消去されたコンテンツに関連する識別子を記憶するための消去コンテンツ関連識別子記憶手段と、前記消去されたコンテンツの実行が指示されたとき、該消去されたコンテンツに関連する識別子を前記消去コンテンツ関連識別子記憶手段から読み出し、該識別子を前記ネットワークに送信するコンテンツ再要求手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】請求項８記載の発明は、ネットワークに接続可能なネットワーク端末装置において、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う文字認識手段と、前記文字認識の結果に基づき前記ネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００２２】請求項９記載の発明は、請求項８記載のネットワーク端末装置において、前記内部ファイルは、ゲームプログラムであることを特徴とする。
【００２３】請求項１０記載の発明は、請求項８記載のネットワーク端末装置において、前記内部ファイルは、電子メール番号を含むアドレス帳であることを特徴とする。
【００２４】請求項１１記載の発明は、ネットワークに接続可能なネットワーク端末装置において、前記ネットワーク上の検索サイトの識別子を記憶する記憶手段と、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う文字認識手段と、前記文字認識の結果をキーワードとして前記記憶手段内の識別子を検索する検索手段と、前記検索手段の検索結果により得られた識別子を前記ネットワーク接続手段に設定し、前記ネットワーク接続手段により前記設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００２５】請求項１２記載の発明は、ネットワークからコンテンツを受信するネットワーク端末装置において、印刷装置を接続するための接続手段と、前記受信したコンテンツの実行内容に基づき、前記印刷装置で処理可能な第１の印字データと前記ネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかのを作成する印字データ作成手段と、前記印字データ作成手段により前記第１の印字データを作成するか前記第２の印字データを作成するかを選択する選択手段とを備えることを特徴とする。
【００２６】請求項１３記載の発明は、請求項１２記載のネットワーク端末装置において、前記印刷装置は、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下の印刷媒体を用いた印刷を行うことを特徴とする。
【００２７】請求項１４記載の発明は、用紙の一部を差し込むスリットが設けられ、該スリットに差し込まれた用紙の一部にある画像を光学的に読取る画像読取手段を備えることを特徴とする。
【００２８】請求項１５記載の発明は、ネットワークと、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムであって、前記サーバは、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段と、前記ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する判別手段と、、前記判別手段の判別結果に応じて、前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する課金手段とを有することを特徴とする。
【００２９】請求項１６記載の発明は、ネットワークと、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムにおいて、前記サーバは、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段と、前記ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する判別手段と、前記判別手段の判別結果に応じて前記コンテンツ再要求の回数をカウントする再要求カウント手段と、前記再要求カウント手段によりカウントされたコンテンツ再要求の回数に応じて前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する課金手段とを有することを特徴とする。
【００３０】請求項１７記載の発明は、ネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、ネットワークに接続し、該ネットワーク上の装置からコンテンツを取得する工程と、前記取得したコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶する工程と、情報を入力する工程と、前記入力された情報と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツの取得を制御する工程とを有することを特徴とする。
【００３１】請求項１８記載の発明は、請求項１７記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記ネットワーク端末装置は、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備え、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行い、該文字認識の結果を入力する工程と、前記入力された文字認識の結果と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツの取得を制御することを特徴とする。
【００３２】請求項１９記載の発明は、請求項１７または１８記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記入力された情報に基づき前記コンテンツ記憶手段の内容を検索する工程と、前記検索の結果に応じて前記入力された情報に対応するコンテンツを指定し、該指定されたコンテンツを実行する工程とを有することを特徴とする。
【００３３】請求項２０記載の発明は、請求項１７ないし１９のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記ネットワークへ接続するための識別子を識別子記憶手段に記憶する工程と、前記識別子記憶手段に記憶されている識別子と前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツとを関連付けるインデックスをインデックス記憶手段に記憶する工程とを有することを特徴とする。
【００３４】請求項２１記載の発明は、請求項１７ないし２０のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記コンテンツ記憶手段に記憶されるコンテンツは、ゲームソフトウェア、音楽ソフトウェアなどのコンテンツであることを特徴とする。
【００３５】請求項２２記載の発明は、請求項１７ないし２１のいずれか１つに記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記コンテンツの取得時に、前記コンテンツ記憶手段の空き容量を検出する工程と、前記取得するコンテンツの容量が前記コンテンツ記憶手段の空き容量より大きいときには、前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツの少なくとも一部を消去する工程とを有することを特徴とする。
【００３６】請求項２３記載の発明は、請求項２２記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記消去されたコンテンツに関連する識別子を消去コンテンツ関連識別子記憶手段に記憶する工程と、前記消去されたコンテンツの実行が指示されたとき、該消去されたコンテンツに関連する識別子を前記消去コンテンツ関連識別子記憶手段から読み出し、該識別子を前記ネットワークに送信する工程とを有することを特徴とする。
【００３７】請求項２４記載の発明は、ネットワークに接続するネットワーク接続手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う工程と、前記文字認識の結果に基づき前記ネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御する工程とを有することを特徴とする。
【００３８】請求項２５記載の発明は、請求項２４記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記内部ファイルは、ゲームプログラムであることを特徴とする。
【００３９】請求項２６記載の発明は、請求項２４記載のネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記内部ファイルは、電子メール番号を含むアドレス帳であることを特徴とする。
【００４０】請求項２７記載の発明は、ネットワークに接続するネットワーク接続手段、前記ネットワーク上の検索サイトの識別子を記憶する記憶手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置のコンテンツ取得方法において、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行う工程と、前記文字認識の結果をキーワードとして前記記憶手段内の識別子を検索する工程と、前記検索結果により得られた識別子を前記ネットワーク接続手段に設定し、前記ネットワーク接続手段により前記設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御する工程とを有することを特徴とする。
【００４１】請求項２８記載の発明は、ネットワークからコンテンツを受信する受信手段を備えるネットワーク端末装置の印刷物作成方法において、印刷装置を接続する工程と、前記受信したコンテンツの内容に基づき前記印刷装置で処理可能な第１の印字データと前記ネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかの印字データの作成を選択する工程とを有することを特徴とする。
【００４２】請求項２９記載の発明は、請求項２８記載のネットワーク端末装置の印刷物作成方法において、前記印刷装置は、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下の印刷媒体を用いた印刷を行うことを特徴とする。
【００４３】請求項３０記載の発明は、ネットワークと、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムのコンテンツ配信方法であって、前記サーバは、前記コンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する工程と、前記判別結果に応じて、前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する工程とを有することを特徴とする。
【００４４】請求項３１記載の発明は、ネットワークと、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、前記ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバと、前記ネットワークを介してコンテンツ要求を送信し、該コンテンツ要求に対応するコンテンツを受信するネットワーク端末装置とを備えるネットワークシステムのコンテンツ配信方法において、前記サーバは、前記ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別する工程と、前記判別結果に応じて前記コンテンツ再要求の回数をカウントする工程と、前記カウントされた回数に応じて前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金する工程とを有することを特徴とする。
【００４５】請求項３２記載の発明は、ネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、ネットワークに接続し、該ネットワーク上の装置からコンテンツを取得するステップと、前記取得したコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶するステップと、情報を入力するステップと、前記入力された情報と前記コンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づき前記コンテンツの取得を制御するステップとを有することを特徴とする。
【００４６】請求項３３記載の発明は、請求項３２記載のプログラムにおいて、前記ネットワーク端末装置は、用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備え、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行い、該文字認識の結果を前記情報として入力するステップを有することを特徴とする。
【００４７】請求項３４記載の発明は、請求項３２または３３記載のプログラムにおいて、前記入力された情報に基づき前記コンテンツ記憶手段の内容を検索するステップと、前記検索の結果に応じて前記入力された情報に対応するコンテンツを指定し、該指定されたコンテンツを実行するステップとを有することを特徴とする。
【００４８】請求項３５記載の発明は、請求項３２ないし３４のいずれか１つに記載のプログラムにおいて、前記ネットワークへ接続するための識別子を識別子記憶手段に記憶するステップと、前記識別子記憶手段に記憶されている識別子と前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツとを関連付けるインデックスをインデックス記憶手段に記憶するステップとを有することを特徴とする。
【００４９】請求項３６記載の発明は、請求項３２ないし３５のいずれか１つに記載のプログラムにおいて、前記コンテンツ記憶手段に記憶されるコンテンツは、ゲームソフトウェア、音楽ソフトウェアなどのコンテンツであることを特徴とする。
【００５０】請求項３７記載の発明は、請求項３２ないし３６のいずれか１つに記載のプログラムにおいて、前記コンテンツの取得時に、前記コンテンツ記憶手段の空き容量を検出するステップと、前記取得するコンテンツの容量が前記コンテンツ記憶手段の空き容量より大きいときには、前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツの少なくとも一部を消去するステップとを有することを特徴とする。
【００５１】請求項３８記載の発明は、請求項３２ないし３７のいずれか１つに記載のプログラムにおいて、前記消去されたコンテンツに関連する識別子を消去コンテンツ関連識別子記憶手段に記憶するステップと、前記消去されたコンテンツの実行が指示されたとき、該消去されたコンテンツに関連する識別子を前記消去コンテンツ関連識別子記憶手段から読み出し、該識別子を前記ネットワークに送信するステップとを有することを特徴とする。
【００５２】請求項３９記載の発明は、ネットワークに接続するネットワーク接続手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行うステップと、前記文字認識の結果に基づき前記ネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御するステップとを有することを特徴とする。
【００５３】請求項４０記載の発明は、請求項３９記載のプログラムにおいて、前記内部ファイルは、ゲームプログラムであることを特徴とする。
【００５４】請求項４１記載の発明は、請求項３９記載のプログラムにおいて、前記内部ファイルは、電子メール番号を含むアドレス帳であることを特徴とする。
【００５５】請求項４２記載の発明は、ネットワークに接続するネットワーク接続手段、前記ネットワーク上の検索サイトの識別子を記憶する記憶手段および用紙上の画像を光学的に読み取る画像読取手段を備えるネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、前記画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行うステップと、前記文字認識の結果をキーワードとして前記記憶手段内の識別子を検索するステップと、前記検索結果により得られた識別子を前記ネットワーク接続手段に設定し、前記ネットワーク接続手段により前記設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御するステップとを有することを特徴とする。
【００５６】請求項４３記載の発明は、ネットワークからコンテンツを受信する受信手段を備えるネットワーク端末装置を制御するためのプログラムであって、印刷装置を接続するステップと、前記受信したコンテンツの内容に基づいた前記印刷装置で処理可能な第１の印字データと前記ネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかの印字データの作成を選択するステップとを有することを特徴とする。
【００５７】請求項４４記載の発明は、請求項４３記載のプログラムにおいて、前記印刷装置は、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下の印刷媒体を用いた印刷を行うことを特徴とする。
【００５８】請求項４５記載の発明は、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバを制御するためのプログラムであって、ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別するステップと、前記判別結果に応じて、前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金するステップとを有することを特徴とする。
【００５９】請求項４６記載の発明は、配信履歴を記憶する配信履歴記憶手段を有し、ネットワークを介してコンテンツを配信するサーバを制御するためのプログラムであって、ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、前記配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して前記受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別するステップと、前記判別結果に応じて前記コンテンツ再要求の回数をカウントするステップと、前記カウントされたコンテンツの再要求の回数に応じて前記受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金するステップとを有することを特徴とする。
【００６０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態ついて図面を参照しながら説明する。
【００６１】（第１実施の形態）図１は本発明の第１実施の形態に係るネットワーク端末装置を備えるネットワークシステムの全体構成を模式的に示す図である。
【００６２】本実施の形態においては、携帯電話と称される無線ネットワーク端末装置を使用して、インターネット上のホームページなどのサイトにアクセス可能なシステムを構築した例を示す。このような無線ネットワーク端末装置を使用した各サイトへのアクセスについては、例えばＷＡＰ（Wireless Application Protocol）やＩ−ｍｏｄｅ（登録商標）などの名称で規格化された携帯電話向けの簡易化されたプロトコルで実行される。
【００６３】本実施の形態のシステムにおいては、図１に示すように、無線基地局１との間で無線通信による通信回線を設定して、その通信回線で任意の相手と通話やデータ通信を行うことができるネットワーク端末装置２が用意されている。このネットワーク端末装置２は、上述したプロトコルによりインターネット上のホームページなどのサイトにアクセスして、そのサイトから伝送されるデータを表示部に表示し、また上記サイトに各種データを送信することが可能なように構成されている。各サイトにアクセスする際には、このネットワーク端末装置２に搭載されている画像読取読取部（図示せず）で読み取られたカード印刷物３の文字列４を使用する。この画像読取部は、ネットワーク端末装置２の右サイドに形成されたスリット６５に挿入されたカード印刷物３の画像を読み取ることが可能である。また、ネットワーク端末装置２は、小型プリンタ５と接続可能であり、この小型プリンタ５を用いて、サイトにアクセスして入手した画像やメッセージなどをカードサイズの印刷媒体に印刷可能であるとともに、サイトへアクセスするＵＲＬなどの文字列を印刷可能である。
【００６４】無線基地局１は、無線電話回線の運用者が用意した制御局１１の制御に従い、ネットワーク端末装置２を含む各端末装置との無線通信を行う。ネットワーク端末装置２がインターネットにアクセスする際には、無線基地局１に接続されたキャリア側サーバ１２にダイヤルアップで接続させた後、このサーバ１２に接続されたインターネット１３にアクセスする構成としている。なお、ここでは説明を簡単にするために、無線基地局１を１つだけ示したが、実際には複数の基地局でサービスエリアが構成されており、キャリア側サーバ１２についても各地域毎に複数用意されている場合もある。
【００６５】インターネット１３には多数のサーバが接続されており、多数のサーバの中には、ネットワーク端末装置２への提供画面だけではなく、パソコンなどインターネットに接続可能な機器への提供画面を保持するサーバも含まれている。サーバの一つとして、ゲーム提供サーバ１４が接続されており、ゲーム提供サーバ１４は、ネットワーク端末装置２からの要求によりゲームを有償または無償にて提供する。ゲーム提供サーバ１４は、数々のコンテンツデータ、画像情報、ゲームを提供するユーザに関する情報などを保持する記憶手段（図示せず）を有するとともに、配信履歴情報を記憶する配信情報記憶部１６を有する。このゲーム提供サーバ１４を介したゲーム販売の電子商取引における課金処理を行うために、インターネット１３にはクレジット会社サーバ１５が接続されている。
【００６６】次に、ネットワーク端末装置２の構成について図２を参照しながら説明する。図２は図１のネットワーク端末装置の構成を示すブロック図である。
【００６７】まず、ネットワーク端末装置２における受信系の構成について説明する。この受信系は、図２に示すように、無線基地局１から送信される所定のチャンネルの信号を受信するアンテナ２０に接続された送受信処理部２１を有し、送受信処理部２１は、アンテナ２０で受信した信号を中間周波信号（またはベースバンド信号）に変換する。この中間周波信号は変復調処理部２２に入力され、変復調処理部２２は、伝送方式に基づいた復調処理を行い、伝送データを検出する。変復調処理部２２で検出された伝送データはデータ処理部２３に入力され、データ処理部２３は、音声データ、制御データ、その他のデータなどのデータ種別に基づいたデータ抽出を行う。データ処理部２３で抽出された音声データは、デジタル／アナログ変換器（Ａ／Ｄ）２４に入力されてアナログ音声信号に変換される。そして、このアナログ音声信号はスピーカ２５に入力され、スピーカ２５から発音される。
【００６８】送信系は、マイクロホン２７を有し、このマイクロホン２７が出力する音声信号はアナログ・デジタル変換器（Ｄ／Ａ）２６に入力されてデジタル音声データに変換される。デジタル音声データはデータ処理部２３に入力され、データ処理処理部２３は、入力された音声データに基づき伝送用データを生成する。この場合、制御データなどの付加処理も必要に応じて行われる。データ処理部２３で生成された伝送用データは変復調処理部２２に入力され、変復調処理部２２は、送信用変調処理を行う。この処理により変調された送信信号は、送受信処理部２１で所定のチャンネルの信号に周波数変換され、その周波数変換された信号はアンテナ２０から無線送信される。
【００６９】受信時にデータ処理部２３で抽出された制御データとその他のデータは、このネットワーク端末装置２の各部の動作制御を行う制御手段３０に入力され、制御手段３０は入力されたデータに基づき対応する処理を行う。また、制御手段３０の制御で送信する必要がある制御データは、制御手段３０からデータ処理部２３に入力され、データ処理部２３は、この制御データに対して音声データと同様に送信処理を行う。
【００７０】この制御手段３０は、マイクロプログラムを解読し１ステップ毎に実行するマイクロプロセッサ、マイクロプログラムを記憶しているＲＯＭ、演算に必要なデータなどを記憶するＲＡＭなどから構成されている。
【００７１】制御手段３０には、メモリ３１が接続され、メモリ３１には、通信制御に必要なデータや電話帳データなどの通常携帯電話端末が必要とするデータの記憶エリアが設けられているとともに、ＵＲＬなどのサイトアクセス用データの記憶エリアおよびゲームプログラムなどのサイトから伝送されたデータの記憶エリアなどが設けられている。このメモリ３１の記憶内容の詳細につい後述する。
【００７２】また、ネットワーク端末装置２は、液晶表示パネルなどから構成される表示部２８を備え、この表示部２８は、制御手段３０の制御に従い電話番号や文字メールなどの携帯電話端末として必要な表示を行うとともに、サイトへのアクセス時には、サイト側から伝送されたデータを表示する。また、電源ＯＮキー、ダイヤルキー、発信キー、モードキー、カーソルセットキーの各種入力キーを有する操作部３２が設けられている。この操作部３２の操作情報は制御手段３０に入力され、制御手段３０は、入力された操作情報に対応する処理を行う。
【００７３】さらに、ネットワーク端末装置２は、用紙上に印刷されている文字列を画像として読み取る画像読取部３３を有する。画像読取部３３は、発光部、レンズ、ＣＣＤなどから構成され、上述したように、右サイドに形成されたスリット６５に挿入されたカードサイズの印刷物３の画像を読み取ることが可能である（図２を参照）。また、このスリット６５に印刷物３が差し込まれたことの検出およびこの印刷物３の搬送制御がカード送り制御部３４により行われている。画像読取部３３が読取った信号は、Ａ／Ｄ変換器２９に入力されてデジタル信号に変換され、このデジタル信号は画像データとしてメモリ３１に記憶される。また、制御手段３０は、読み取られた画像データに対して文字認識を行い、その認識した文字列をメモリ３１に記憶するように制御する。
【００７４】さらに、外部プリンタ５にケーブルを介して印字信号を送信するための接続コネクタ３５が設けられている。
【００７５】次に、ネットワーク端末装置２の外観構成、画像読取部およびカード送り制御部の構成について図５ないし図７を参照しながら説明する。図５は図１のネットワーク端末装置の外観構成を示す斜視図、図６は図５のモードキーを押下したときに表示部に表示される画面表示の一例を示す図、図７は図５のスリット内部に設けられた画像読取部とカード送り制御部の構成を模式的に示す図である。
【００７６】ネットワーク端末装置２においては、図５に示すように、本体上部にアンテナ２が設けられている。本体底部には、小型プリンタ５に印字信号を送信するための接続コネクタ３５が設けられ、この接続コネクタ３５を介した小型プリンタ５との通信規格は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格によるものである。なお、本実施の形態においては、ＵＳＢ規格に基づいたシリアル転送で印字信号を送信するように構成されているが、これに代えて、他のインターフェース規格であるＲＳ−２３２Ｃやパラレル転送であるセントロニクス、または無線インターフェース（例えばブルーツースや赤外線転送（IrDA））などを使用することも可能である。また、本体底部には、内部電池への充電のためのＡＣアダプタへの接続端子（図示せず）が設けられている。
【００７７】スピーカ２５は、ネットワーク端末装置２で通話を行う際に、通話者の耳にあたる部分に位置になるように配置され、マイクロホン２７は、通話者の口にあたる部分の近くに位置するように配置されている。表示部２８は、本体表面に配置されている。操作部３２は、数値キーが配設されたダイヤルキー群６０と、電源ＯＮキー６１と、発信キー６２と、モードを選択するモードキー６３と、上下カーソルキーの機能を有するとともに押し下げることでセットキーとなるカーソルセットキー６４とを含む。
【００７８】モードキー６３を押すと、図６に示す画面が表示部２８に表示される。この画面は、各モードの中から所望のモードを選択するための画面であり、この画面上で、カーソルセットキー６４でモードを選択し、セットすることで、所望のモードを選択することができる。本実施の形態では、モードとして、電話帳、電子メール、ＷＷＷ接続、ＷＷＷ検索、ゲーム、印刷の６種類のモードがあり、ユーザの選択に応じて制御手段３０の制御により所望の処理が実行される。
【００７９】なお、本実施の形態においては、ネットワーク端末装置２をクレードル（台座）に差し入れるような構成にし、クレードルから小型プリンタ５への信号ケーブルを出すとともにＡＣアダプタへの信号ケーブルを出す構成としてもよい。
【００８０】本体の右サイドには、カード印刷物３の一部を差し込むためのスリット６５が設けられている。このスリット６５に印刷物３が矢印ａの方向に差し込まれ、上部エッジ６５ｄに突き当てられると、後述するローラが駆動されて印刷物３が矢印ｂの方向へスキャンされる。
【００８１】上記スリット６５内には、印刷物３が差し込まれたことを検出するための横検出器７１および縦検出器７０が設けられている。横検出器７１はスリット６５の奥のリブが設けられている位置にあり、このリブに印刷物３が突き当てられると、この印刷物３を検出する。また、縦検出器７０は、スリット６５に差し込まれた印刷物３が上部エッジ６５ａに突き当てられると、この印刷物３を検出する。この印刷物３が横検出器７１と縦検出器７０とによりそれぞれ検出されると、印刷物３がスキャン可能な状態でスリット６５内に挿入されたと判定される。
【００８２】このようにして、印刷物３がスリット６５内に挿入されたことが検出されると、図７に示すように、カード送り制御部３４により、ピンチローラ７３が送りローラ７２に向けて押し当てられ、ピンチローラ７３と送りローラ７２間に印刷物３が挟み込まれる。そして，送りローラ７２が回転され、一定速度で印刷物３が上記矢印ｂの方向に搬送される。印刷物３の搬送が開始されると、発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイの光源７４から光が印刷物３に向けて照射され、印刷物３に印刷されている文字列４が照明される。この印刷物３からの反射光は、レンズ７５を介して画像読取部３３に導かれ、画像読取部３３により画像読取りが行われる。
【００８３】以上の処理により、後述の図４に示すようなカードサイズの各種印刷物上の文字列（メールアドレスやＵＲＬなど）を画像として取り込むことが可能となる。
【００８４】次に、メモリ３１の記憶内容について図３を参照しながら説明する。図３は図２のメモリ３１の記憶内容を示す図である。
【００８５】メモリ３１には、図３に示すように、画像記憶部Ｍ０、入力文字記憶部Ｍ１、アドレス帳記憶部Ｍ２、メール履歴記憶部Ｍ３、アドレス帳キーワード記憶部Ｍ４、識別子記憶部Ｍ５、コンテンツ記憶部Ｍ６、インデックス記憶部Ｍ７、送信アドレス記憶部Ｍ８、検索サイトＵＲＬ記憶部Ｍ９、ＷＷＷ履歴記憶部Ｍ１０、検索履歴記憶部Ｍ１１が設けられている。画像記憶部Ｍ０には、画像読取部３３に読み取られた画像データが記憶され、この画像データに基づき行われた文字認識の結果は、入力文字記憶部Ｍ１に記憶される。
【００８６】アドレス帳記憶部Ｍ２は、メールアドレスなどを記憶する記憶部であり、操作部３２から入力されたメールアドレスまたは文字認識により得られたメールアドレスを入力された名前とともに記憶する。
【００８７】メール履歴記憶部Ｍ３は、送信した電子メールや受信した電子メールを記憶する。
【００８８】アドレス帳キーワード記憶部Ｍ４は、いろいろな人のメールアドレスを記憶した複数のアドレス帳のそれぞれに名前を付け、対応するキーワードとともに記憶する記憶部である。ここで、アドレス帳キーワード記憶部Ｍ４に記憶されているキーワードと同じキーワードが印刷されたカードをスキャンすることで、このキーワードに対応するアドレス帳を開けるようにしておけば、一種のシークレット機能を施すことが可能となる。詳しくは後述の図４（ｆ）とともに説明する。
【００８９】識別子記憶部Ｍ５は、ネットワークに接続する際の識別子であるＵＲＬを記憶する記憶部である。ＵＲＬは、各種の情報提供のホームページや電子商取引のホームページ、ゲームや音楽のホームページを識別するための固有の文字列であり、通常http://www.で始まる。このＵＲＬの入力には、操作部３２のキーを用いた入力、文字認識を用いた入力があり、これらの方法で入力されたＵＲＬは、識別子記憶部Ｍ５に記憶される。
【００９０】コンテンツ記憶部Ｍ６は、本例においてはゲームプログラムを記憶する記憶部であり、このゲームプログラムは、制御手段３０の制御によりネットワーク１３を介して受信されたプログラムである。また、ゲームプログラムに付随するキャラクター画像やゲームのやり方を説明するための操作仕様なども関連付けて記憶される。上記キャラクター画像は、ゲーム起動時に表示部２８に表示されるだけでなく、後述する図４（ｂ），図４（ｃ），図４（ｄ）に示すようなカード印刷するときにも使用される。
【００９１】インデックス記憶部Ｍ７は、識別子記憶部Ｍ５に記憶されているＵＲＬとコンテンツ記憶部Ｍ６に記憶されているゲームプログラムとを関連付けるインデックスを記憶する記憶部である。ここで、識別子記憶部Ｍ５のＵＲＬに対応するゲームプログラムが記憶されていない場合は、記憶されていないことを示すコードを入れておくことで表現する。
【００９２】送信アドレス記憶部Ｍ８は、電子メールを送信するときのアドレスやＷＷＷ（World Wide Web）検索するときのＵＲＬを記憶する記憶部である。
【００９３】検索サイトＵＲＬ記憶部Ｍ９は、後述するネット検索処理（図１４に示す）での検索サイトのＵＲＬを記憶する記憶部である。
【００９４】ＷＷＷ履歴記憶部Ｍ１０は、以前に情報を受け取ったウェブ画面の履歴を記憶する記憶部であり、これに記憶されているウェブ画面を読み出して後述するＷＷＷ印刷処理（図１７に示す）で印刷することができる。
【００９５】検索履歴記憶部Ｍ１１は、図４（ｆ）で示すようなカードでネット検索処理を行った際の履歴を記憶する記憶部であり、これに記憶されている検索履歴を後述するＷＷＷ印刷処理（図１５に示す）で読み出して印刷することができる。
【００９６】次に、ネットワーク端末装置２の画像読取部３３が読み取る文字列の例について図４を参照しながら説明する。図４は図１のネットワーク端末装置で読み取られる印刷物の各例を示す図である。
【００９７】画像読取部３３が読取り可能なカードサイズの印刷物３としては、例えば図４（ａ）に示すような名刺、図４（ｂ），図４（ｃ），図４（ｄ）に示すようなＵＲＬが記載されたカードサイズの印刷物、図４（ｅ）に示すよう検索サイトに接続時の検索文字列が記載されているカードサイズの印刷物、図４（ｆ）に示すような特定のアドレス帳を検索するときのカードサイズの印刷物などがある。図４（ａ）に示す名刺は一例であり、この名刺には、会社名、氏名、電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌ番号が記載されている。通常、Ｅ−Ｍａｉｌ番号は名刺の最下列に記載されており、またＥ−Ｍａｉｌ番号には＠マークが記載されているため、Ｅ−Ｍａｉｌ番号の識別は容易である。よって、このような名刺が画像読取部３３で読み取られ、そのＥ−Ｍａｉｌ番号が文字認識されると、制御手段により、このＥ−Ｍａｉｌ番号を用いた後述する処理（図８に示す）が実行される。このような名刺は一般の印刷会社で印刷した印刷物でもよいし、またネットワーク端末装置２に接続可能なプリンタ５により印刷されたものでもよい。
【００９８】図４（ｂ）に示す印刷物には、ゲームメーカの会社名、ゲーム名、ゲームに関連するキャラクターおよびインターネット経由でゲームメーカのサーバに接続するためのＵＲＬが記載されている。この印刷物からＵＲＬを読み取り、文字認識する際には、ＵＲＬが通常http://www.の文字で始まることから、ＵＲＬの識別は容易である。よって、この印刷物が画像読取部３３で読み取られ、そのＵＲＬが文字認識されると、制御手段３０は、ＵＲＬが指定するサーバに接続する処理を実行する。このようなカードサイズの印刷物は、一般の印刷会社で印刷された宣伝用の印刷物でもよく、ネットワーク端末装置２に接続可能なプリンタ５により印刷されたものでもよい。
【００９９】図４（ｃ）に示す印刷物は、同様に、ＵＲＬが記載されたカードサイズの印刷物の一例であるが、ＵＲＬの部分にユーザがゲームを既に購入済みであることを示すユーザコード５０（図において「１２３４５」）が記載されており、この印刷物を画像読取部３３により読み取り、ユーザコードを含むＵＲＬを文字認識すると、制御手段３０は、購入済みのゲームを起動するまたは無償にて購入済みのゲームをゲームメーカのサーバから再取得する制御を実行する。また、ユーザコード５０の後に記載されている文字列５１はゲームで使用するキャラクター（図において「kyarax」)を示す。これは、ゲームをスタートしたときにキャラクターを選択する処理を軽減するためのものである。
【０１００】図４（ｄ）に示す印刷物は、同様にＵＲＬが記載された印刷物であり、キャラクターの画像印刷部分と文字列５２の部分が図４（ｃ）に示すものとは異なる。図４（ｄ）に示す印刷物をスキャンしたときには、図４（ｃ）に示すキャラクタとは異なるキャラクタ(「kyaray」)が選択されてゲームがスタートする。
【０１０１】図４（ｅ）に示す印刷物は、検索サイトに接続時の検索文字列が記載されたものの一例である。近年ヤフー社のhttp://www.yahoo.co.jp/やグー社の HYPERLINK http://www.goo.ne.jp/などのＵＲＬで指定されるポータルサイトと呼ばれる検索用のホームページが普及しており http://www.goo.ne.jp/などのＵＲＬで指定されるポータルサイトと呼ばれる検索用のホームページが普及しており、ホームページのＵＲＬを知らなくても関連する検索内容を入れることで、ホームページにたどり着くことができる。例えば、上記ヤフーのポータルサイトで“旅行ネパール”と文字列を入れて検索ボタンをクリックすると、関連する件数分のホームページのＵＲＬが表示される。このような検索内容を示す文字列が記載されている印刷物は、ネットワーク端末装置２に接続可能なプリンタ５で印刷することが可能であり、再度ポータルサイト上で検索するときに、この印刷物をスキャンすることによって、検索内容の入力が可能となる。なお、本例においては、検索内容を示すマークを星型のマークとしているが、例えば三角マークや丸マークなどにしてもよいことはいうまでもない。また、「kensaku」と文字列などの特定の文字列を入れた後の文字列が検索内容を示すというようにしてもよい。
【０１０２】図４（ｆ）に示す印刷物は、特定のアドレス帳を検索するときの印刷物の一例であり、この印刷物をスキャンすることにより、ネットワーク端末装置２のメモリ３１に記憶されている特定名のアドレス帳（本例では「himitu」）を表示する。
【０１０３】このように、ネットワーク端末装置２では、様々な印刷物をスキャンするための単純な操作だけで、インターネット１３に接続可能となる。これにより、ネットワーク端末装置２を音声会話のツールとして使用するだけでなく、使い勝手に優れた情報通信ツールまたは電子商取引のツールとして使用することができ。例えば、名刺または小型プリンタなどで印刷されたカードサイズの印刷物を取引先または友人から受け取り、その名刺またはカードサイズの印刷物をスキャンするだけで、メールアドレスの登録や電子メール作成送信の処理を実行することが可能となり、わざわざキーボードを押してメールアドレスをキー入力するよりも操作が簡単になる。
【０１０４】また、ＵＲＬの入力においては、例えばゲーム販売用カードを販売業者または友人から受け取り、そのカードをスキャンするだけで、ゲーム販売のホームページに接続可能となり、わざわざキーボードを押してＵＲＬを入力する場合に比して操作が簡単になる。また、ネットワーク端末装置２でカードをスキャンするだけで、ネットワーク端末装置２上でゲームを開始することが可能となる。
【０１０５】これはゲーム開始の操作を簡素化するだけではなく、印刷物がなければゲームを開始することができないように設定しておけば、子供が親から印刷物を借りたときのみゲームを遊べることとなり、親は、子供がゲームを使って遊ぶ時間を管理することが可能となる。
【０１０６】さらに、いろいろなゲームを既に購入している使用者の場合は、遊びたいゲームがネットワーク端末装置２のメモリーに記憶されてなくても、対応する印刷物をスキャンするだけで、ゲームの再取得が可能となり、ネットワーク端末装置２のメモリ３１の容量を気にしないでいろいろなゲームを購入可能となる。言い換えれば、ゲームプログラムを記憶するためのメモリ３１は、いつでもゲームが再取得可能な空容量が確保された状態にあるので、このメモリ３１として、大容量のメモリを搭載する必要がない。
【０１０７】また、インターネットのポータルサイトを用いて知りたい情報の検索を行うときには、印刷物のスキャンだけで、ポータルサイトを開き、検索内容の入力が可能となる。これは、印刷物をスキャンするという単純な操作で、インターネット検索を実行できる。また、知り合いや友人から借りた印刷物を使用しても同様にインターネット検索の実行が可能となる。
【０１０８】また、ネットワーク端末装置２で印刷物をスキャンするだけで、アドレス帳の表示が可能となる。これにより、単純な操作で電話帳を表示可能にするだけでなく、印刷物がなければ指定したアドレス帳を開けないように設定することによって、プライベートなアドレス帳を第３者には見られない、一種のシークレット機能を施すことが可能となる。
【０１０９】また、上記印刷物の他の例としては、音楽の配信カード、動画の配信カード、株式の個人データの取得カード、個人サークルのメンバーカードなどの印刷物などがあり、これらの印刷物を用いて異なる処理を実行することが可能であることはいうまでもない。
【０１１０】また、本実施の形態では、印刷物３をスリット６５に挿入した際に印刷物３における読み取る文字列の印刷位置が読み取り可能な位置になるので、画像読取部３３で印刷物３全体を読み取る必要がなく、印刷物３の差し込み構造およびスキャン構造を小型化することができる。
【０１１１】次に、印刷物３を読み込んだときの処理について図８および図９を参照しながら説明する。図８は図１のネットワーク端末装置における印刷物を読み込んだときの処理手順を示すフローチャート、図９は図８のステップＳ２で表示部に表示されるメッセージの一例を示す図である。ここで、図８に示す手順は制御手段３０の制御に従い実行されるものである。
【０１１２】ネットワーク端末装置２の制御手段３０では、図８に示すように、まずステップＳ１で横検出器７１および縦検出器７０の出力に基づきカード（印刷物）３が読取り可能な状態にスッリト６５に挿入されたことが検出されるのを待ち、カード３の挿入が検出されると、ステップＳ２で、上述した送りローラ７２の回転を始動するとともに、図９に示すようなメッセージを表示部２８に表示する。このメッセージは、スリット６５にカードが挿入されたことを検出し、このカードの文字列を読み取っている旨を示すものである。
【０１１３】次いで、ステップＳ３において、画像読取部３３により画像読取りを行う。ここで、画像読取部３３のアナログ出力は、Ａ／Ｄ変換器２９によりデジタル画像データに変換され、この画像データはメモリ３１の画像記憶部Ｍ０に記憶される。続いて、ステップＳ４において、文字認識を行い、そして、ステップＳ５で、認識された文字列を入力文字記憶部Ｍ１に記憶する。
【０１１４】次いで、ステップＳ６において、認識された文字列の中に＠マークがあるか否かを判定し、この＠があれば、電子メールのアドレスが記載されていると判断してステップＳ９に進み、メール処理を実行する。このメール処理の詳細については、後述する。これに対し、＠マークがなければ、ステップＳ７に進み、認識された文字列の中に／／のマークがあるか否かを判定する。ここで、この／／のマークがあれば、インターネットのホームページの識別子であるＵＲＬが記載されていると判断してステップＳ１０に進み、ＵＲＬ処理を実行する。このＵＲＬ処理の詳細については、後述する。上記文字列の中に／／マークがなければ、ステップＳ８において、認識された文字列の中に黒星のマークがあるか否かを判定する。この黒星のマークがあれば、ステップＳ１１において、インターネットのポータルサイトを開いてネット検索処理を行う。このネット検索処理の詳細については、後述する。これに対し、上記黒星マークがなければ、ステップＳ１２で、内部メモリに記憶されているアドレス帳の検索処理を行う。このアドレス帳の検索処理の詳細については、後述する。
【０１１５】このように、カードサイズの印刷物３をスキャンすると、読取り画像に基づき文字認識した文字列に書かれているマークに従って、メール処理（ステップＳ９）、ＵＲＬ処理（ステップＳ１０）、ネット検索処理（ステップＳ１１）、アドレス帳の検索処理（ステップＳ１２）のいずれかを実行する。
【０１１６】次に、上記ステップＳ９のメール処理の詳細について図１０および図１１を参照しながら説明する。図１０は図８のステップＳ９のメール処理の手順を示すフローチャート、図１１は図１０のステップＳ２６のメール印刷の手順を示すフローチャートである。
【０１１７】このメール処理では、図１０に示すように、まずステップＳ２１で、メール番号記憶部Ｍ２に記憶されているメールアドレスの中に、入力文字記憶部Ｍ１に記憶されている読取ったメールアドレスがあるか否かを判定する。ここで、メール番号記憶部Ｍ２のメールアドレスの中に読取ったメールアドレスに一致するメールアドレスがないときには、読み取ったメールアドレスは新しいメールアドレスであるので、ステップＳ２２以降の処理において、メールアドレスの登録処理を実行する。具体的には、ステップＳ２２において、表示部２８に名前登録画面を表示し、続くステップＳ２３で、名前登録画面上での読み取ったメールアドレスに対応付ける名前の入力を待ち、この名前が入力されると、ステップＳ２４において、入力された名前を確定するためのセットキー６４の押下を待つ。上記セットキー６４が押下されると、ステップＳ２５に進み、読み取ったメールアドレスと名前と関連付けてアドレス帳記憶部Ｍ２に記憶する。なお、本実施の形態においては、アドレス帳には名前とメールアドレスのみが記憶されるようにしているが、電話番号、ＦＡＸ番号、住所などを操作部３２のキーを押すことにより入力できるようにしてもよい。
【０１１８】次いで、ステップＳ２６において、メール印刷処理を実行する。このメール印刷処理の詳細については、後述する。そして、本処理を終了する。
【０１１９】上記ステップＳ２１においてメール番号記憶部Ｍ２のメールアドレスの中に読取ったメールアドレスに一致するメールアドレスがあると判定されたときには、ステップＳ２７以降において、メール作成送信処理が実行される。具体的には、ステップＳ２７において、表示部２８にメール入力画面を表示し、続くステップＳ２８で、操作部３２のキー操作によるメール文の入力終了を待ち、メール文の入力が終了すると、ステップＳ２９で、入力されたメール文を確定するためのセットキー６４の押下を待つ。このセットキー６４が押下されると、ステップＳ３０において、読み取ったメールアドレスへの電子メールの送信を行う。そして、ステップＳ２６に進み、メール印刷処理を行い、本処理を終了する。
【０１２０】このように電子メールアドレスが書かれたカードサイズの印刷物をスキャンすると、この読取りに基づき文字認識した文字列に書かれているメールアドレスの登録や、メールを作成するときのメールアドレスの指定がカードをスキャンするだけで可能となり、操作が単純化されて簡単になる。
【０１２１】上記ステップＳ２６のメール印刷処理では、図１１に示すように、まずステップＳ３１において、使用者により印刷が選択されているか否かの判定を行う。ここで、印刷が選択されていないときには、本処理を終了する。これに対し、使用者により印刷が選択されているときには、印刷を行う。本実施の形態では、メール内容の印刷、メールアドレスの印刷、アドレス帳の検索用カードの印刷の３種類の印刷を行うように設定されており、印刷を行う場合、まずステップＳ３２において、メール内容の印刷を行うか否かを判定する。
【０１２２】メール内容の印刷を行う場合、ステップＳ３３において、メール履歴をメール履歴記憶部Ｍ３から読み出し、続くステップＳ３４で、過去に受信したメールの中から印刷するメールを選択する。そして、ステップＳ３５において、選択されたメールの印字データを、ネットワーク端末装置２にケーブルで接続された小型プリンタ５に送信する。これにより、小型プリンタ５において、印字データに基づいた印刷が行われる。ここで、小型プリンタ５は、カードサイズの印刷媒体を用いて印刷するため、メール文全体を印刷するには向いていないプリンターである。このため、図示していないが、表示部２８の画面表示された部分だけを印刷するようにしている。また、この印刷媒体としては、少なくとも幅６０mm、長さ１００mm以下のシート紙が用いられる。受信した電子メールの中に画像ファイルが添付されていれば、その画像のみを印刷するような選択手段を設けるようにしてもよい。
【０１２３】上記ステップＳ３２においてメール内の印刷を行わないと判定されると、ステップＳ３６に進み、メールアドレスの印刷を行うか否かを判定する。メールアドレスの印刷を行う場合、ステップＳ３７に進み、アドレス帳記憶部Ｍ２の内容を一件ずつ読み出し、続くステップＳ３８で、アドレス帳に記載されている名前の中から印刷するメールアドレスに対応する名前を選択する。そして、ステップＳ３５において、選択されたれ名前とそれに対応付けられているメールアドレスを含む印字データを小型プリンタ５に送信し、本処理を終了する。
【０１２４】上記ステップＳ３６においてメールアドレスの印刷でないと判定されると、アドレス帳検索カードの印刷を行うと判断されてステップＳ３９に進み、アドレス帳記憶部Ｍ２から特定のアドレス帳を選択し、続くステップＳ４０で、アドレス帳の名前（図４（ｆ）の例では秘密のアドレス帳）を入力する。そして、ステップＳ４１において、アドレス帳検索のためのキーワード（図４（ｆ）の例ではhimitu）を入力する。次いで、ステップＳ３５において、入力されたアドレス帳の名前およびその検索のためのキーワードを含む印字データを小型プリンタ５に送信する。これにより、ドレス帳検索カードの印刷が行われる。なお、アドレス帳検索カードを印刷するときに、好みの画像を選択できるようにしておいてもよい。また、アドレス帳以外にメモ帳やスケジュール帳などを記憶可能にしておき、メモ帳検索カード、スケジュール帳検索カードなどを印刷することができるようにしておいてもよい。
【０１２５】このように、ユーザの選択によって、表示されているメールの内容を印刷し、ネットワークに接続するメールアドレスを含む印字データを生成して印刷し、また内部ファイルのアドレス帳を検索するカードを印刷することができる。
【０１２６】また、図示していないが、アドレス帳に会社名や電話番号を入力しておくと、図４（ａ）に示すようなカードを印刷することができ、さらにＦＡＸ番号や住所などを入力しておけば、名刺印刷が可能となる。
【０１２７】また、電子メールで送られてきた画像やインターネットのホームページから取り込んだ画像をアドレス帳に関連付けて記憶することによって、メールアドレスとともに関連する画像を印刷することが可能になる。
【０１２８】次に、上記ステップＳ１２のアドレス帳検索処理の詳細について図１２を参照しながら説明する。図１２は図８のステップＳ１２のアドレス帳検索処理の手順を示すフローチャートである。
【０１２９】アドレス帳検索処理では、図１２に示すように、まずステップＳ５１において、アドレス帳検索カードをスキャンすることによって得られた文字列（入力文字記憶部Ｍ１に記憶された文字列）に一致するキーワードのアドレス帳が記憶されているか否かを判定する。ここで、上記文字列に一致するキーワードのアドレス帳が記憶されていないときには、ステップＳ５６に進み、メール印刷を行う。このメール印刷は図１１に示す処理内容と同じであり、ここでは、その説明は省略する。
【０１３０】上記文字列に一致するキーワードのアドレス帳が記憶されているときには、ステップＳ５２に進み、上記文字列に一致するキーワードのアドレス帳の内容をアドレス帳記憶部Ｍ２から読み出し、続くステップＳ５３で、読み出されたアドレス帳の内容を見ながらメールアドレスの検索を行う。そして、ステップＳ５４において、検索したメールアドレスを表示部２８に表示する。次いで、ステップＳ５５で、表示されたメールアドレスの登録または修正を行う。そして、ステップＳ５６に進み、メール印刷を行い、本処理を終了する。
【０１３１】ここでは、図４（ｆ）とともに説明したが、アドレス帳検索カードで指定されるアドレス帳をキー入力で指定することができないように設定されているので、特定のアドレス帳に対して一種のシークレット機能を施すことが可能となる。
【０１３２】次に、図８のステップＳ１０のＵＲＬ処理について図１３および図１４を参照しながら説明する。図１３は図８のステップＳ１０のＵＲＬ処理の手順を示すフローチャート、図１４（ａ）は図１３のステップＳ６２において表示されるメッセージの一例を示す図、図１４（ｂ）は図１３のステップＳ６３においての新規のＵＲＬの表示例を示す図、図１４（ｃ）は図１３のステップＳ６５において表示されるメッセージの一例を示す図である。
【０１３３】ＵＲＬ処理では、図１３に示すうように、まずステップＳ６１において、文字認識された文字列（／／を含む文字列）がＵＲＬ記憶部Ｍ５に記憶されているＵＲＬに一致するか否かを判定する。上記文字列がＵＲＬ記憶部Ｍ５に記憶されているＵＲＬに一致するときには、上記文字列のＵＲＬが既に登録されているＵＲＬであると判断してステップＳ６６に進み、このＵＲＬのサイトへ接続するためのＷＷＷ接続処理を実行し、続くステップＳ６７で、ＷＷＷ印刷処理を実行する。このＷＷＷ接続処理およびＷＷＷ印刷処理の詳細については後述する。そして、本処理を終了する。
【０１３４】上記文字列がＵＲＬ記憶部Ｍ５に記憶されているＵＲＬに一致しないときには、上記文字列のＵＲＬが登録されていない新規のＵＲＬであると判断してステップＳ６２に進み、例えば図１４（ａ）に示す内容のメッセージを表示部２８に表示し、続くステップＳ６３で、図１４（ｂ）に示すように、入手した新規のＵＲＬの表示を行う。ここで、文字認識の誤りなどで、入手した新規のＵＲＬの一部に間違いがある場合、このＵＲＬを修正可能にするようにしてもよい。
【０１３５】次いで、ステップＳ６４に進み、入手した新規のＵＲＬをＵＲＬ記憶部Ｍ５に記憶し、続くステップＳ６５で、例えば図１４（ｃ）に示す登録完了のメッセージを表示部２８に表示する。次いで、ステップＳ６６に進み、この新規へのＵＲＬのサイトへ接続するためのＷＷＷ接続処理を実行し、続くステップＳ６７で、ＷＷＷ印刷処理を実行する。そして、本処理を終了する。
【０１３６】次に、上記ステップＳ６６のＷＷＷ接続処理の詳細について図１５を参照しながら説明する。図１５は図１３のステップＳ６６のＷＷＷ接続処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３７】ＷＷＷ接続処理では、図１５に示すように、まずステップＳ７１において、インデックス記憶部Ｍ７の記憶内容に基づき入手したＵＲＬ（登録済みまたは新規のＵＲＬ）に対応するゲームがコンテンツ記憶部Ｍ６に記憶されているか否かを判定する。入手したＵＲＬに対応するゲームがコンテンツ記憶部Ｍ６に記憶されているときには、ステップＳ８６において、上記ＵＲＬに対応するゲームを読み出して実行する。そして、本処理を終了する。例えば、図４（ｃ）のカードをスキャンしてＵＲＬを入力した場合は、ゲーム名stgameのゲームを実行する。その際に、登場するキャラクタとしてkyaraxが用いられる。また、図４（ｄ）のカードをスキャンしてＵＲＬを入力した場合は、同じゲーム名stgameのゲームが実行される。この際には、キャラクタkyarayが登場する。このように、カードスキャンして入力したＵＲＬに対応するゲームが既にコンテンツ記憶部Ｍ６に記憶されている場合は、インターネットに接続しないでコンテンツ記憶部Ｍ６から対応するゲームを読み出して実行することができる。
【０１３８】また、入手したＵＲＬに対応するゲームがコンテンツ記憶部Ｍ６に記憶されていないときには、ステップＳ７２において、入手したＵＲＬを送信アドレス記憶部Ｍ８に記憶し、続くステップＳ７３で、上記ＵＲＬの送信し、このＵＲＬで指定されるサーバにインターネット接続する。
【０１３９】次いで、ステップＳ７４において、インターネット接続したサーバがゲーム配信を行うゲーム提供サーバ１４か否かを判定し、上記サーバがゲーム提供サーバ１４でないときには、ステップＳ８５に進み、接続先のサーバから情報提供画面を取得して表示部２８に表示する。そして、本処理を終了する。
【０１４０】インターネット接続したサーバがゲーム配信を行うゲーム提供サーバ１４であるときには、ステップＳ７５において、ユーザコード（図４（ｃ）のユーザコード５０）がサーバ１４の配信履歴記憶手段１６に記憶されているか否かを判定し、ユーザコードがサーバ１４に記憶されているときには、ゲームがユーザに販売済みであると判断してステップＳ７９に進む。ステップＳ７９では、サーバ１４から再配信されるプログラムを入手するための処理を行う。ここで、このゲームプログラムの再入手には課金されず、無料である。続いて、ステップＳ８０において、コンテンツ記憶部Ｍ６の空き容量が入手したゲームプログラムを格納可能な容量より大きいか否かを判定する。上記空き容量がコンテンツ記憶部Ｍ６にない場合は、ステップＳ８１において、コンテンツ記憶部Ｍ６に記憶されているゲームプログラムを消去し、続くステップＳ８２で、インデックス記憶部Ｍ７における消去されたゲームプログラムに対応する値を消去したことを示す特定コードに変更する。そして、上記ステップＳ８０に戻り、再度、上記空き容量がコンテンツ記憶部Ｍ６にあるか否かを判定し、上記空き容量がコンテンツ記憶部Ｍ６に生じるまで、上記ステップＳ８１以降の処理を繰り返す。
【０１４１】上記空容量がコンテンツ記憶部Ｍ６にあると、ステップＳ８３において、入手したゲームプログラムをコンテンツ記憶部Ｍ６に記憶し、続くステップＳ８４で、識別子記憶部Ｍ５と対応付けされているインデックス記憶部Ｍ７にゲームプログラムが記憶された位置を示すアドレスを記憶する。これにより、ゲームプログラムの格納位置が識別子であるＵＲＬと対応付けされて記憶されることとなる。そして、本処理を終了する。
【０１４２】上記ステップＳ７５においてユーザコードがサーバ１４に記憶されていると判定されたときには、ステップＳ７６において、ゲーム提供サーバ１４にユーザの新規登録を行うための処理を実行し、続くステップＳ７７で、入手したプログラムに対するゲーム購入支払い処理を、クレジット会社サーバ１５を交えて実行する。そして、ステップＳ７８において、ゲームプログラムをゲーム提供サーバ１４から新規に入手する。
【０１４３】そして、上記ステップＳ８０以降の処理を実行し、本処理を終了する。
【０１４４】このように、新規登録のユーザに対しては、新規登録処理を行い、ゲーム購入支払い処理を行うが、既に登録済みのユーザの場合は、上記処理を行うことなく、ゲームプログラムの再入手を行うことができる。言い換えれば、登録済みのユーザの場合、カードをスキャンするための操作を実行した後は、ユーザは何ら操作をすることなくゲームプログラムを再入手することができる。
【０１４５】また、コンテンツ記憶部Ｍ６に入手したゲームプログラムを記憶可能な空き容量がない場合は、記憶されている他のゲームプログラムを自動的に消去するが、ユーザが消去したいゲームは、カードスキャンしてＵＲＬを入力したゲームであり、そのゲームを何ら操作を行うことなく実行することが可能である。また、消去されたゲームを実行したいときは、カードをスキャンして再度入手すればよく、ユーザにとってゲームが記憶されているかどうかは重要なことではなく、消去されたゲームプログラムを簡単に再入手して実行できる。
【０１４６】次に、図８のステップＳ１１のネット検索処理について図１６を参照しながら説明する。図１６はネット検索処理の処理流れを示すフローチャートである。
【０１４７】ネット検索処理では、図１６に示すように、ますステップＳ９１において、カードスキャンして入力した検索文字列をコード化し、続くステップＳ９２で、上記ステップＳ９１でコード化した検索文字列と検索サイトＵＲＬ記憶部Ｍ９のＵＲＬの合せ込みを行う。これにより、検索サイトのＵＲＬに直接検索コードが接続された文字列が得られる。そして、ステップＳ９３において、検索コードが接続された接続されたＵＲＬを送信する。
【０１４８】次いで、ステップＳ９４において、インターネットを経由して検索サイトから送信された検索済みの画面情報を取得し、続くステップＳ９５で、取得した画面情報を表示部２８に表示するとともに、検索文字列を検索履歴記憶部Ｍ１１に記憶する。この検索文字列の記憶は、検索文字列を再度検索したいときに読み出し易くするためのである。そして、ステップＳ９６において、ＷＷＷ印刷処理を実行する。このＷＷＷ印刷処理の詳細については、後述する。
【０１４９】このように、図４（ｅ）に示したようなカードをスキャンすることによって、検索サイトへ接続が行われるので、キー操作を行うことなく、インターネット検索の結果を得ることが可能となる。
【０１５０】次に、図１３のステップＳ６７および図１６のステップＳ９６のＷＷＷ印刷処理について図１７を参照しながら説明する。図１７は図１３のステップＳ６７および図１６のステップＳ９６のＷＷＷ印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【０１５１】ＷＷＷ印刷処理では、図１７に示すように、まずステップＳ１０１において、印刷が選択されているか否かを判定し、印刷が選択されていなければ、本処理を終了する。印刷が選択されているときには、ステップＳ１０２において、印刷処理の選択を行う。ここで、選択可能な印刷処理の種類としては、ウェーブ画面の内容を印刷する処理と、ＵＲＬを印刷する処理と、ＷＷＷ検索カードを印刷する処理とがあり、印刷処理を選択する際には、ネットワーク端末装置２の表示部２８に選択画面を表示し、カーソルセットキー６４を使用して印刷処理の選択を行い、セットする。
【０１５２】次いで、ステップＳ１０３において、選択された印刷処理がＷＷＷ画面（ウェブ画面）の内容の印刷か否かを判定する。ここで、選択された印刷処理がＷＷＷ画面（ウェブ画面）の内容の印刷であるときには、ステップＳ１０４において、表示している内容または以前のウェブ画像をＷＷＷ履歴記憶部Ｍ１０から読み出して表示部２８に表示し、続くステップＳ１０５で、印刷するウェブ画像を選択する。そして、ステップＳ１０６で、選択されたウェブ画像を印刷し、本処理を終了する。
【０１５３】上記ステップＳ１０３においてＷＷＷ画面（ウェブ画面）の内容の印刷が選択されていないと判定されたときには、ステップＳ１０７において、選択された印刷がＵＲＬの印刷であるか否かを判定する。ここで、選択された印刷処理がＵＲＬの印刷であるときには、ステップＳ１０８において、識別子記憶部Ｍ５からＵＲＬを読み出し、続くステップＳ１０９で、読み出されたＵＲＬの中から印刷するＵＲＬを選択する。そして、ステップＳ１０６で、インデックス記憶部Ｍ７によってアドレス指定されている画像データをコンテンツ記憶部Ｍ６から読み出し、この読み出された画像と選択されたＵＲＬを合せ込んで印刷し、本処理を終了する。
【０１５４】上記ステップＳ１０７においてＵＲＬの印刷が選択されていないときには、選択された印刷処理がＷＷＷ検索カードの印刷であると判断してステップＳ１１０において、検索履歴記憶部Ｍ１１から検索データの文字列を読み出して選択し、続くステップＳ１１１で、コンテンツ記憶部Ｍ６から所望の画像データを読み出し、この画像データに検索データの文字列を貼り付ける。そして、ステップＳ１０５で、検索データの文字列が貼り付けられた画像を印刷し、本処理を終了する。
【０１５５】（第２実施の形態）次に、本発明の実施の形態について図１８を参照しながら説明する。図１８は本発明の第２実施の形態に係るネットワーク端末装置のゲーム配信処理の手順を示すフローチャートである。
【０１５６】本実施の形態では、上述の第１実施の形態において行われる図１５に示すＷＷＷ接続処理のステップＳ７５以降の処理と異なるゲーム配信処理を行う。
【０１５７】具体的には、図１８に示すように、まずステップＳ１１１において、ゲームプログラムを販売するサーバにユーザが登録済みか否かを判定する。ここで、サーバに登録済みの場合は、ステップＳ１１８に進み、カウンタＫが５よりも大きい（６以上）か否かを判定する。このカウンタＫは、ゲームを購入したときまたはゲームを再購入したときに１にリセットされ、ゲームプログラムをサーバから入手するたびに１インクリメントされる。カウンタＫが５よりも大きい場合は、ステップＳ１２０において、ゲームプログラムを再購入するための処理を行い、続くステップＳ１２１で、カウンタＫを1にリセットする。ここで、カウンタを1にリセットしたので、後４回は無料でゲームプログラムの再入手が可能となる。そして、ステップＳ１１５に進む。上記カウンタＫが５よりも大きくないときは、ステップＳ１１９に進み、カウンタＫを１インクリメントする。そして、ステップＳ１１５に進む。
【０１５８】ステップＳ１１５では、ゲームプログラムを入手し、続くステップＳ１１６で、ゲームプログラムを実行する。そして、ステップＳ１１７において、実行したゲームプログラムの消去を行い、本処理を終了する。
【０１５９】上記ステップＳ１１１においてゲームプログラムを販売するサーバにユーザが登録済みでないと判定されたときには、ステップＳ１１２に進み、新規登録処理を行い、続くステップＳ１１３で、ゲームプログラムの購入処理を行う。そして、ステップＳ１１４において、カウンタＫを1にリセットする。ここで、カウンタを1にリセットしたので、後４回は無料でゲームプログラムの再入手が可能となる。
【０１６０】次いで、ステップＳ１１５において、ゲームプログラムを入手し、続くステップＳ１１６で、ゲームプログラムを実行する。そして、ステップＳ１１７において、実行したゲームプログラムの消去を行い、本処理を終了する。
【０１６１】このように、本実施の形態においては、ユーザに煩わしさ感を与えずかつ負担を掛けないように、ゲームプログラムの購入処理を一定回数毎に（本例では５回）に一回行うようにしている。
【０１６２】なお、本実施の形態では、記載していないが、ゲームの種類により対戦ゲームでユーザが勝った場合は、カウンタＫを１デクリメントするようにすることも可能である。
【０１６３】（第３実施の形態）次に、本発明の第３実施の形態について図１９および図２０を参照しながら説明する。図１９および図２０は本発明の第３実施の形態に係る音楽ソフトの配信処理の手順を示すフローチャートである。
【０１６４】本実施の形態は、ＷＷＷ接続処理でゲームソフトの配信処理を行う第１実施の形態に対し、音楽ソフトの配信処理を行う点で異なる。
【０１６５】ユーザが保持するネットワーク端末装置２で音楽ソフトに対応付けられた識別子（ＵＲＬ）が記載されたカードをスキャンすることにより、ＷＷＷ接続処理が実行される。
【０１６６】このＷＷＷ接続処理では、図１９に示すように、まずステップＳ１３１において、入手したＵＲＬ（カードをスキャンし文字認識して得たＵＲＬ）に対応する音楽ソフトが記憶されているか否かを判定する。ここで、入手したＵＲＬに対応する音楽ソフトが記憶されていれば、図２０に示すステップＳ１４７において、音楽ソフトを読み出し、続くステップＳ１４８で、読み出された音楽ソフトの演奏を実行する。そして、本処理を終了する。
【０１６７】上記入手したＵＲＬに対応する音楽ソフトが記憶されていなければ、ステップＳ１３２に進み、入手したＵＲＬを送信アドレス記憶部Ｍ８に記憶し、続くステップＳ１３３で、記憶したＵＲＬをインターネット経由で送信する。そして、ステップＳ１３４において、接続先が音楽ソフト提供サーバか否かを判定する。ここで、接続先が音楽ソフト提供サーバでないときには、図２０に示すステップＳ１４６において、接続したサーバから対応する画面を取得し、表示部２８に表示する。そして、本処理を終了する。
【０１６８】上記ステップＳ１３４において接続先が音楽ソフト提供サーバであると判定されたときには、ステップＳ１３５において、ユーザコードがサーバの配信履歴として登録されているか否かを判定し、ユーザコードがサーバの配信履歴として登録されているときには、ステップＳ１３７において、新規購入か否かを判定する。ここで、新規購入でないときには、図２０に示すステップＳ１４４に進み、音楽ソフト提供サーバから音楽ソフトを再入手し、続くステップＳ１４５で、音楽ソフトの上書き記憶を行う。そして、ステップＳ１４３において、再入手した音楽ソフトの演奏を行い、本処理を終了する。上記ステップＳ１３７において新規購入であると判定されると、ステップＳ１３８に進む。
【０１６９】上記ステップＳ１３５においてユーザコードがサーバの配信履歴として登録されていないときには、ステップＳ１３６に進み、ユーザの新規登録処理を行う。これにより、サーバには、ユーザ名やユーザの口座番号、音楽ソフト購入時の課金処理の情報などが登録されるとともに、好みの音楽ジャンルなどが登録される。そして、ステップＳ１３８に進む。
【０１７０】ステップＳ１３８では、ユーザの好みを登録しながら選曲を行い、続くステップＳ１３９で、購入する音楽ソフトを確定するためのセットキー６４が押下された否かを判定する。セットキー６４が押下されていないときには、上記ステップＳ１３８に戻り、セットキー６４が押下されると、ステップＳ１４０に進み、選局された音楽ソフトを購入するための処理を行う。
【０１７１】次いで、ステップＳ１４１に進み、サーバから配信された音楽ソフトを入手し、続くステップＳ１４２で、入手した音楽ソフトを記憶する。そして、ステップＳ１４３で、新たに入手した音楽ソフトの演奏を行い、本処理を終了する。
【０１７２】このように、登録済みのユーザの場合、ユーザはカードスキャン後何ら操作を行うことなく、音楽ソフトを再入手し、その演奏を視聴することができる。
【０１７３】また、消去した音楽ソフトを再度演奏したいときには、対応するカードをスキャンすることによって、その音楽ソフトを再入手することができる。即ち、音楽ソフトの再入手を容易に行うことができる。
【０１７４】なお、本発明は、上述の実施形態の機能（各図に示すフローチャートを含む）を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることはいうまでもない。
【０１７５】この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１７６】プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１７７】また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【０１７８】さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【０１７９】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、情報を入力し、入力された情報とコンテンツ記憶手段に記憶されている内容とに基づきコンテンツの取得を制御するので、簡単な入力操作で、ネットワークからのコンテンツの取得を行うことができる。
【０１８０】また、用紙上の画像を光学的に読み取り、読み取られた画像に基づき文字認識を行い、文字認識の結果を情報として入力することによって、情報の入力を単純化することができる。
【０１８１】また、単純化された入力により、簡単にネットワークへの接続が可能になり、コンテンツの再取得が可能となるので、多くのコンテンツを記憶しておく必要がなく、メモリ容量を小さくすることができる。
【０１８２】また、本発明によれば、画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行い、文字認識の結果に基づきネットワークへ接続するか内部ファイルを検索するかを制御するので、簡単な入力操作で、ネットワークへのアクセスまたは内部ファイルの起動を選択して実行することができる。
【０１８３】また、本発明によれば、画像読取手段により読み取られた画像に基づき文字認識を行い、文字認識の結果をキーワードとして記憶手段内の識別子を検索し、検索結果により得られた識別子をネットワーク接続手段に設定し、ネットワーク接続手段により設定した識別子の検索サイトへ接続するように制御するので、簡単な入力操作で、ネットワークへのアクセスを実行することができる。
【０１８４】また、本発明によれば、印刷装置を接続するための接続手段と、受信したコンテンツの実行内容に基づき、印刷装置で処理可能な第１の印字データとネットワークに接続するための識別子を含む第２の印字データとのいずれかのを作成する印字データ作成手段と、印字データ作成手段により第１の印字データを作成するか第２の印字データを作成するかを選択する選択手段とを備えるので、ネットワークに接続するための識別子が印刷された印刷物を容易に得ることができる。
【０１８５】また、本発明によれば、用紙の一部を差し込むスリットが設けられ、該スリットに差し込まれた用紙の一部にある画像を光学的に読取る画像読取手段を備えるので、画像読取手段の搭載により装置が大型化することを未然に防止することができる。
【０１８６】また、本発明によれば、サーバにより、ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別し、判別結果に応じて、受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金するので、コンテンツの再配信環境を容易に構築することができる。
【０１８７】また、本発明によれば、ネットワーク端末装置から送信されたコンテンツ要求を受信したとき、配信履歴記憶手段に配信履歴を参照して受信したコンテンツ要求が新規コンテンツ要求かコンテンツ再要求かを判別し、判別結果に応じてコンテンツ再要求の回数をカウントし、カウントされた再要求の回数に応じて受信したコンテンツ要求に対応するコンテンツの配信に対して課金するので、コンテンツの再配信環境を容易に構築することができる。
【出願人】 【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
【出願日】 平成１３年１０月３０日（２００１．１０．３０）
【代理人】 【識別番号】１０００８１８８０
【弁理士】
【氏名又は名称】渡部 敏彦
【公開番号】 特開２００３−１４１００３（Ｐ２００３−１４１００３Ａ）
【公開日】 平成１５年５月１６日（２００３．５．１６）
【出願番号】 特願２００１−３３２５９３（Ｐ２００１−３３２５９３）