| 【発明の名称】 |
機能拡張装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】高津 智康
【住所又は居所】東京都青梅市新町３丁目３番地の１ 東芝デジタルメディアエンジニアリング株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】サイズの異なる複数種のノート型パソコンを接続することができる機能拡張装置において、ノート型パソコンの構造に変更を加えることなく、機能拡張装置にそれぞれ接続することができるようにする。
【解決手段】機能拡張装置１は、本体カバー部４にスライド移動機構部６が設けられている。このスライド移動機構６は、スライドレバー７によるロックを解除により、前後に移動可能となっている。そして、スライド移動機構部６を後方にスライドし本体カバー部４に格納した状態（移動前）と、前方スライド移動機構部６を移動した状態との２通りの形態をとることにより、異なるサイズのノート型パソコンを単一の機能拡張装置に接続可能としている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】オプション装置として携帯型コンピュータに接続され、この携帯型コンピュータの機能を拡張する機能拡張装置において、前記前記携帯型コンピュータが載置される載置面と、この載置面に設けられ、前記携帯型コンピュータとの電気的接続を行う拡張コネクタと、前記載置面に連なるように設けられ、前記携帯型コンピュータの機能拡張をするための機能部品が格納されている本体カバー部と、この本体カバー部の一部として設けられ、前記載置面に沿って前後にスライド移動するスライド移動機構部と、を具備したことを特徴とする機能拡張装置。
【請求項２】前記スライド移動機構部のスライド動作を固定、または固定解除するロック部を有することを特徴とする請求項１記載の機能拡張装置。
【請求項３】前記機能拡張装置は、第１のサイズの携帯型コンピュータと、第２のサイズの携帯型コンピュータと接続可能で、第１のサイズの携帯型コンピュータを接続する場合には前記スライド移動機構部を前記本体カバー部に格納し、第２のサイズの携帯型コンピュータを接続する場合には、前記スライド機構部を前記載置面の方向にスライドさせるものであることを特徴とする請求項１記載の機能拡張装置。
【請求項４】前記機能拡張装置の横幅は前記第１のサイズの携帯型コンピュータと同じ大きさに形成されていることを特徴とする請求項３記載の機能拡張装置。
【請求項５】前記スライド移動機構の横幅は前記第２のサイズの携帯型コンピュータと同じ大きさに形成されていることを特徴とする請求項３記載の機能拡張装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯型のコンピュータとコネクタを介して電気的に接続し、この携帯型コンピュータの機能拡張を実現する機能拡張装置に関し、特に各種の大きさのノート型コンピュータが取付可能である機能拡張装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】ノート型パソコンなどの携帯型コンピュータは、小型軽量で携帯性、運搬性に優れている。しかしノート型パソコンは、小型軽量とするために、デスクトップ型パソコンと比較すると、その拡張性に劣る。拡張性とはプリンタ、モデム、スピーカなどコンピュータの機能拡張であり、これらの周辺機器を接続するためには、それぞれに合った形状のコネクタをノート型パソコンに設けなければならず、小型化が要求されるノート型パソコンではその配置スペースを確保することができないのが現状である。そこで、ノート型パソコンには、現在、機能拡張装置がオプションの別装置として用意され、室内でノート型パソコンを利用する際には、機能拡張装置に接続することにより各種周辺機器を接続し、機能を拡張することができるようになっている。機能拡張装置は、通常ではノート型パソコンの形状に合わせ、１つの機種のノート型パソコンに対して、それぞれ個別に機能拡張装置が用意されているが、近年サイズの異なる２種以上のノート型パソコンを搭載可能な機能拡張装置が公開されている。例えば、特開平１１−３５３０５８号公報などのように機能拡張装置（ドッキングステーション）のプラットフォームにポータブルコンピュータの裏面に設けられた溝に係合するレールを設け、このレールに沿って、ポータブルコンピュータを押し込む構造が記載されている。このような構造とすることにより、コネクタ接続を容易にし、また多様な寸法のコンピュータであっても、溝に押し込むことにより確実にドッキングを行うことができる技術内容である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した従来例では、ノート型パソコンの裏面に、拡張装置のレールに沿わせるための凹み溝部を形成する必要があり、小型化への阻害となるばかりでなく、デザイン的にも良好でない。そこで本発明は、サイズの異なる複数種のノート型パソコンを接続することができる機能拡張装置において、ノート型パソコンの構造に変更を加えることなく、機能拡張装置にそれぞれ接続することができるようにすることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明は上述した課題を解決するため、携帯型コンピュータと接続されこの携帯型コンピュータの機能を拡張する機能拡張装置において、前記前記携帯型コンピュータが載置される載置面と、この載置面に設けられ、前記携帯型コンピュータとの電気的接続を行う拡張コネクタと、前記載置面に連なるように設けられ、前記携帯型コンピュータの機能拡張をするための機能部品が格納されている本体カバー部と、この本体カバー部の一部として設けられ、前記載置面に沿って、前後にスライド移動するスライド移動機構部とを具備したものである。また、本発明は上述した課題を解決するため、前記スライド移動機構部のスライド動作を固定、または固定解除するロック部を有することを特徴とするものである。また、本発明は上述した課題を解決するため、前記機能拡張装置は第１のサイズの携帯型コンピュータと、第２のサイズの携帯型コンピュータと接続可能で、第１のサイズの携帯型コンピュータを接続する場合には前記スライド移動機構部を前記本体カバー部に格納し、第２のサイズの携帯型コンピュータを接続する場合には、前記スライド機構部を前記載置面の方向にスライドさせるものである。
【０００５】また、本発明は上述した課題を解決するため、前記機能拡張装置の横幅は前記第１のサイズの携帯型コンピュータと同じ大きさに形成されているものである。また、本発明は上述した課題を解決するため、前記スライド移動機構の横幅は前記第２のサイズの携帯型コンピュータと同じ大きさに形成されているものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】以下、図面を用いて、本発明の一実施形態を説明する。図１は、本実施形態に関する機能拡張装置を示す外観斜視図であり、機能拡張装置本体１は、その前部にノート型パソコンが載置される載置部２を有する。そしてこの載置部２にノート型パソコンを載置して、拡張コネクタ３をノート型パソコンの接続コネクタ（図示せず）と接続することにより電気的な接続を確立し、ノート型パソコンとのデータ送受信を行うものである。載置部２の奥部には、機能拡張のための各種電子部品が格納される本体カバー４が設けられている。この本体カバー部４は、載置面１と連なる壁部４ａと、上面４ｂ、側面４ｃ、及び後面４ｄが形成されている。そして、本体カバー部４の後面面４ｄは図２に示すように、機能拡張のための各種コネクタ５が配置される。これらコネクタは機能拡張する周辺機器それぞれに用意され、例えば、プリンタ用のコネクタ、外部ディスプレイ接続用のコネクタ、マウスなどのポインティングデバイスを接続するためのコネクタなどが配設されているものである。以上が機能拡張装置としての基本的な構造であり、これより本発明の特徴的な構造部分について説明していく。
【０００７】本実施形態の機能拡張装置は、本体カバー部４にスライド移動機構部６が設けられている。このスライド移動機構６は、スライドレバー７によるロックを解除により、前後に移動可能となっている。図３はスライド移動機構部６を前に移動させた状態を示す斜視図であり、図３のように、スライド移動機構部６は拡張コネクタ３に接する部分まで移動することができる。この移動動作は、本体カバー部４の内部に配置されたレール機構４ｅに沿って前後移動する。本実施形態ではスライド移動機構部６を後方にスライドし本体カバー部４に格納した状態（移動前）と、前方スライド移動機構部６を移動した状態との２通りの形態をとることにより、異なるサイズのノート型パソコンを単一の機能拡張装置に接続可能としている。次に、図４、図５を用いて、上述した機能拡張装置に、異なる２種のノート型パソコンを接続した状態を説明する。図４は、機能拡張装置１に第１のノート型パソコン８を接続した状態を示す斜視図である。図４に示すように、第１のノート型パソコン８を接続する際には、スライド移動機構部６を本体カバー部４に格納した状態で利用する。第１のノート型パソコン８は例えば、横幅がＡ４ノートのサイズと同等のノート型パソコンを想定している。この第１のノート型パソコンを機能拡張装置に接続する場合には、第１のノート型パソコンの後面８ａを機能拡張装置１の壁部４ａに押し当てるこにとより、機能拡張装置側の拡張コネクタ３と第１のノートパソコン側の接続コネクタ（図示せず）の位置合わせが行われ、簡単に接続を確立することができるものである。
【０００８】一方、図５は第２のノート型パソコン９を、機能拡張装置１に接続した状態を示している。第２のノート型パソコン９は、第１のノート型パソコン８と比較して小型の形状、例えばＢ５ノートサイズを有するものである。この第２のノート型パソコン９を機能拡張装置１に接続する場合には、機能拡張装置に設けられているスライド移動機構部６を前方にスライドさせ固定する。そして、第２のノート型パソコン９の後面９ａを壁部４ａに押し当てることにより、機能拡張装置の拡張コネクタ３と第２のノート型パソコン側の接続コネクタ（図示せず）の位置合わせが行われ、第２のノート型パソコンも第１のノート型パソコンと同様に簡単に接続を確立することができるものである。このように、本実施形態による機能拡張装置は、前後にスライド移動可能なスライド移動機構部を、ノート型パソコンの大きさに応じてスライド移動させることにより、単一の機能拡張装置であっても、サイズの異なる複数のノート型パソコンを接続することができるものである。本実施形態の機能拡張装置の拡張コネクタと、ノート型パソコンの接続コネクタの位置合わせについては、上記説明したように、壁部４ａにノート型パソコンの後面を押し当てることより位置合わせを実現している。ただこれは前後方向の位置合わせをについての説明であり、本実施形態では前後方向の位置合わせに加えて、左右方向の位置合わせをも可能とする構造としている。
【０００９】この左右方向の位置合わせをするための構造について、図６、図７を用いて説明する。図７は、第１のノート型パソコン８を機能拡張装置に接続した状態を示す上面図である。本実施形態では図７でわかるように、第１のノート型パソコンの横幅Ｗ１と、機能拡張装置の横幅Ｔ１は、ほぼ同じ幅に規定している。このようにノート型パソコンの横幅と機能拡張装置の横幅を同一サイズとしておけば、ユーザはノート型パソコンを機能拡張装置の横幅に合わせるようにして、接続することにより簡単に実現することができる。一方、図８は、第２のノート型パソコン９を機能拡張装置１に接続した状態を示す上面図である。図８に示すように、第２のノート型パソコン９の横幅Ｕ１は、機能拡張装置１のスライド移動機構６の横幅Ｓ１と同サイズとなっている。このようにスライド移動機構６の横幅Ｓ１を第２のノート型パソコン９の横幅と同サイズとすることによって、ユーザはノート型パソコンをスライド移動機構６の横幅に合わせるようにして、接続することにより簡単に実現することができるものである。以上説明したように、本発明によれば、機能拡張装置の本体カバーの一部にスライド移動機構を形成して、接続されるノート型パソコンの大きさに合わせて前後にスライド移動機構をスライドさせることより、異なる大きさのノート型パソコンをひとつの拡張装置に接続することが可能となる。
【００１０】さらに、このように拡張装置側にスライド移動機構を設けることにより、ノート型パソコンの構造を変更することなく、機能拡張装置に簡単に接続をすることができる。さらに、機能拡張装置の横幅と、スライド移動機構の横幅を、それぞれのノート型パソコンの横幅とサイズを同じにすることにより、機能拡張装置の拡張コネクタとノート型パソコンの接続コネクタの位置合わせを容易にすることができる。
【００１１】
【発明の効果】機能拡張装置の本体カバーの一部にスライド移動機構を形成して、接続されるノート型パソコンの大きさに合わせて前後にスライド移動機構をスライドさせることより、異なる大きさのノート型パソコンをひとつの拡張装置に接続することが可能となる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
【住所又は居所】東京都港区芝浦一丁目１番１号
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| 【出願日】 |
平成１３年８月２９日（２００１．８．２９） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８３１６１
【弁理士】
【氏名又は名称】外川 英明
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| 【公開番号】 |
特開２００３−６７０８５（Ｐ２００３−６７０８５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年３月７日（２００３．３．７） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−２５８９７８（Ｐ２００１−２５８９７８） |
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