面状照明装置

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【発明の名称】	面状照明装置
【発明者】	【氏名】高柳和敏【住所又は居所】静岡県磐田郡浅羽町浅名１７４３－１ミネベア株式会社浜松製作所内【氏名】江川元二【住所又は居所】静岡県磐田郡浅羽町浅名１７４３－１ミネベア株式会社浜松製作所内
【要約】	【課題】複数の光源部を連接配置させた場合でも、装置の小型化を実現できる面状照明装置を提供する。【解決手段】透明基板４の一側面５に沿って、二つの導光体７ｃ'、７ｄを連接配置し、その端面２１、２２に対向して、点状光源８ｃ、８ｄをそれぞれ配置する。長さの相違する導光体７ｃ'、７ｄを使用し、端面２１と２２の位置を、導光体の長手方向において相違した位置に存在させる。導光体７ｃ'の側面に切欠き部３０を設け、この切欠き部３０に、導光体７ｄの端部に配置する点状光源８ｄの一部を配設する。これにより、点状光源８ｃの端部２６に点状光源８ｄの一部（幅Ｗ3だけ）をクロスして配置させることができ、装置の小型化を実現できる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】透光性材料からなり、表面に光反射パターンが形成されている透明基板と、該透明基板の一側面に沿って配置される長手状の光源部を備えた面状照明装置において、一個の前記光源部は、一個の導光体とその導光体の長手方向の一端部または両端部の端面に発光部分が対向して配置される点状光源とからなり、前記光源部は前記透明基板の一側面に少なくとも二個以上、連接配置され、前記導光体は長手方向の長さがそれぞれ相違し、各導光体の同じ側の端部に配置される前記点状光源は、前記透明基板の一側面に対して、前記各導光体の長手方向における位置がそれぞれ相違しており、一つの導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部と、導光体の短手方向においてクロスして配置されることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】前記一つの導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する導光体の側面に形成された切欠き部に配置されることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】前記透明基板の一側面に沿って連接配置される導光体の長さは、前記透明基板に近い側の導光体ほど短いことを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項４】前記透明基板の一側面に沿って連接配置される導光体の長さは、前記透明基板に近い側の導光体ほど長いことを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項５】透光性材料からなり、表面に光反射パターンが形成されている透明基板と、該透明基板の一側面に沿って配置される長手状の光源部を備えた面状照明装置において、前記光源部は、一個の導光体とその導光体の長手方向の一端部または両端部の端面に対向して配置される複数個の点状光源とからなり、前記点状光源が配置される導光体の端面は、階段状に形成され、該それぞれの段部に一個の前記点状光源が配置されると共に、前記透明基板の一側面に対する、前記導光体の長手方向における点状光源の配置される位置がそれぞれ相違し、一つの段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部と、導光体の短手方向においてクロスして配置されることを特徴とする面状照明装置。
【請求項６】前記一つの段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する段部との段差部分に形成された切欠き部に配置されることを特徴とする請求項５に記載の面状照明装置。
【請求項７】前記導光体の端面に形成される階段状の段部は、前記透明基板に近い側の段部ほど低いことを特徴とする請求項５または６に記載の面状照明装置。
【請求項８】前記導光体の端面に形成される階段状の段部は、前記透明基板に近い側の段部ほど高い低いことを特徴とする請求項５または６に記載の面状照明装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、各種表示装置の照明手段に用いられる面状照明装置に関するものであり、特に、液晶表示装置の照明手段として用いられるものである。
【０００２】
【従来の技術】白色の発光ダイオード等からなる点状光源と、光を効率よく反射させるために光路変換手段を一側面に形成した導光体とから構成される光源部を複数使用し、照明効率を向上させる面状照明装置が、本出願人により特許出願されている（特開２０００－２５１５１６参照）。
【０００３】図７に、その一実施例の構成を示し、本発明に係る面状照明装置の従来例の一形態として以下に説明する。図７に示すように、面状照明装置１’は、反射型液晶素子２の表面（表示面）３を覆うように配置される透明基板４と、その一側面５に沿って配置される光源部６ａ，６ｂとから概略構成されている。透明基板４は、透光性の高い材料からなり、その断面がほぼ矩形状に形成される平板状のものである。また、光源部６ａ、６ｂは、透明材料からなる棒状の導光体７ａ、７ｂと、その導光体７ａ、７ｂの端部に配置される点状光源８ａ、８ｂとから構成されるものである。そして、光源部６ａ、６ｂからの出射光を透明基板４へ入射させ、表示面３の輝度を向上させるために、２つの光源部６ａ、６ｂが一側面５に沿って平行に並べて配置されている。この平行に配置される２つの光源部６ａ、６ｂのうち、透明基板４に近い内側に位置する光源部６ａの光は、導光体７ａ内で反射、屈折を繰り返し、透明基板４の一側面５へ入射する。また、透明基板４から離れた外側に位置する光源部６ｂの光は、導光体７ｂ内で反射、屈折を繰り返した後、内側に位置する光源部６ａの導光体７ａに入射し、導光体７ａ内を通過し、透明基板４の一側面５へ入射する。
【０００４】点状光源８ａ、８ｂから導光体７ａ、７ｂ内に入射した光は、それらの一面１０ａ、１０ｂに形成された、例えば光反射部（溝部）から構成された光路変換手段１１ａ、１１ｂによって透明基板４の一側面５に均一に放出される。光路変換手段１１ａ、１１ｂは、透明基板４の一側面５に向き合う面９ａ、９ｂと反対側の面１０ａ、１０ｂに形成され、透明基板４の一側面５側から２つの導光体７ａ、７ｂを重ねて見たときに、光路変換手段の光反射部（溝部）を互い違いの位置関係となるようにずらして配置されている。これにより光路変換手段１１ｂで反射した光は、光路変換手段１１ａにより再度反射されることなく、効率よく透明基板４に入射する。
【０００５】また、透明基板４の観察側の面１３（以下、上面という。）には、光反射パターン１５が形成されている。光反射パターン１５は、一側面５に沿って形成される、断面形状がほぼ三角形の多数の溝部１６と、溝部１６に隣接する平坦部１７とから構成されている。そして、光源部６ａ、６ｂからの距離に影響されることなく、透明基板４の何れの場所においても画面の明るさが均一になるように、平坦部１７の幅に対する溝部１６の幅の比率を、透明基板４の一側面５から遠ざかるにしたがって大きくなるように形成している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、図７に示す面状照明装置１'は、観察画面での光の輝度を向上させるという手段としては有効であったが、装置の小型化を実現するという点においては不利であった。図８に、光源部６ａ、６ｂの上面図を示す。尚、説明の便宜上、導光体７ａ、７ｂの側面に形成されている光路変換手段１１ａ、１１ｂの図示は省略している。図に示すように、透明基板４の一側面には、導光体７ａと点状光源８ａとから構成される光源部６ａが配置され、さらに光源部６ａの側面には、導光体７ｂと点状光源８ｂとから構成される光源部６ｂが配置されている。そして、光源部６ａ、６ｂを構成する導光体７ａ、７ｂと点状光源８ａ、８ｂとは、それぞれ略同一の幅に形成されている。従って、光源部が複数個設けられた場合には、透明基板４の側面に単純に連接配置される構成を有するため、装置の全体の大きさは、設けられる光源部の数に正比例（「点状光源の幅」×「光源部の数」）して増加し、装置の小型化を実現できないという不具合があった。
【０００７】本発明は、上記課題に着目してなされたものであり、複数の光源部を連接配置させた場合、あるいは一個の導光体の端部に複数の点状光源を配置させた場合にも装置の小型化を実現できる面状照明装置の提供を目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するための手段として、請求項１記載の発明では、透光性材料からなり、表面に光反射パターンが形成されている透明基板と、該透明基板の一側面に沿って配置される長手状の光源部を備えた面状照明装置において、一個の前記光源部は、一個の導光体とその導光体の長手方向の一端部または両端部の端面に発光部分が対向して配置される点状光源とからなり、前記光源部は前記透明基板の一側面に少なくとも二個以上、連接配置され、前記導光体は長手方向の長さがそれぞれ相違し、各導光体の同じ側の端部に配置される前記点状光源は、前記透明基板の一側面に対して、前記各導光体の長手方向における位置がそれぞれ相違しており、一つの導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部と、導光体の短手方向においてクロスして配置されることを特徴とするものである。
【０００９】隣接して配置する導光体の長さを相違させ、導光体の端面に対向させて配置させる点状光源は、透明基板の一側面に対して、導光体の長手方向の位置を相違させて配置する。これにより、一つの導光体の端面に対向して配置する点状光源の一部（端部）を、隣接する導光体の端面に対向して配置する点状光源の一部（端部）と、導光体の短手方向においてクロスした位置に配置させることができ、複数個の点状光源を配置する構成の面状照明装置において、光源部の幅を、「点状光源の幅」×「点状光源の数」－「点状光源のクロスする幅」とすることができる。
【００１０】また、請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、前記一つの導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する導光体の側面に形成された切欠き部に配置されることを特徴とするものである。
【００１１】また、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記透明基板の一側面に沿って連接配置される導光体の長さは、前記透明基板に近い側の導光体ほど短いことを特徴とするものである。
【００１２】また、請求項４の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記透明基板の一側面に沿って連接配置される導光体の長さは、前記透明基板に近い側の導光体ほど長いことを特徴とするものである。
【００１３】請求項５記載の発明では、透光性材料からなり、表面に光反射パターンが形成されている透明基板と、該透明基板の一側面に沿って配置される長手状の光源部を備えた面状照明装置において、前記光源部は、一個の導光体とその導光体の長手方向の一端部または両端部の端面に対向して配置される複数個の点状光源とからなり、前記点状光源が配置される導光体の端面は、階段状に形成され、該それぞれの段部に一個の前記点状光源が配置されると共に、前記透明基板の一側面に対する、前記導光体の長手方向における点状光源の配置される位置がそれぞれ相違し、一つの段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部と、導光体の短手方向においてクロスして配置されることを特徴とするものである。
【００１４】一つの導光体の一端部側に複数個の点状光源を配置する構成の面状照明装置の場合には、導光体の端面に階段状の段差を設けることにより、導光体の端面に対向させて配置する点状光源の、透明基板の一側面に対する、導光体の長手方向の位置を相違させて配置することができ、一つの段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部（端部）を、隣接する段部の導光体の端面に対向して配置する点状光源の一部（端部）と、導光体の短手方向においてクロスした位置に配置させることができるので、光源部の幅を、「点状光源の幅」×「点状光源の数」－「点状光源のクロスする幅」とすることができ、装置の小型化を実現する。
【００１５】また、請求項６の発明は、請求項５に記載の発明において、前記一つの段部の導光体の端面に対向して配置される点状光源の一部が、隣接する段部との段差部分に形成された切欠き部に配置されることを特徴とするものである。
【００１６】また、請求項７の発明は、請求項５または６に記載の発明において、前記導光体の端面に形成される階段状の段部は、前記透明基板に近い側の段部ほど低いことを特徴とするものである。
【００１７】また、請求項８の発明は、請求項５または６に記載の発明において、前記導光体の端面に形成される階段状の段部は、前記透明基板に近い側の段部ほど高いことを特徴とするものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る面状照明装置の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。なお、図１から図６に示すものは、従来例として図７に基づいて説明した面状照明装置１’の光源部の構造を改良したものであり、光源部以外は従来のものと同様である。よって、以下の説明では、同様の部材については同一の符号を用い、その詳細な説明は省略する。
【００１９】図１（ａ）は、本発明に係る面状照明装置の光源部の一形態を示す図である。透明基板４の一側面５に沿って、２つの導光体７ｃ、７ｄが平行に並んで配置（以下、連接配置ともいう）されている。そして、導光体７ｃ、７ｄの端面２１、２２に対向して、点状光源８ｃ、８ｄがそれぞれ配置されている。また、図示は省略するが、導光体７ｃ、７ｄの一側面１０ｃ、１０ｄには、点状光源８ｃ、８ｄから出射された光を透明基板４方向へ均一に反射させるための光路変換手段が形成されている。
【００２０】導光体７ｃ、７ｄは、いずれも長手状の透明部材からなるが、その長さは相違したものが使用され、導光体の端面２１と２２とは、導光体の長手方向において相違した位置に存在している。図示は省略しているが、導光体の端面２１、２２の反対側の端面は、他の部材の同一面によって略同一の位置に拘止されていてもよく、また、端面２１、２２と同様に点状光源が配置された構成であってもよい。また、導光体７ｃの点状光源８ｃが配置されている側の端部には、図１（ｂ）に示すような矩形状の切欠き部（斜線部）２３が設けられている。切欠き部２３は、隣接する導光体７ｄの端部に配置される点状光源８ｄの一部（端部）が配置される部分であり、この配置により光源部（装置）の小型化を図ることができる（詳細は後述する）。尚、導光体７ｃに形成される切欠き部の形状は、矩形状の切欠き部２３に限定されず、点状光源８ｄの一部（端部）を配置できるスペースを有するものであればよく、例えば、図１（ｃ）に示すような三角形状の切欠き部２４であってもよい。あるいは、円弧状の切欠き部等であってもよい。
【００２１】点状光源８ｃ、８ｄは、ＬＥＤ等からなる発光素子である。図２（ａ）、図２（ｂ）に、点状光源の側面図、正面図をそれぞれ示す。図に示すように、点状光源は、中央部に位置する発光部２５とその周辺に位置する端部（発光しない部分）２６から構成されている。尚、この形態では、円形状の点状光源について示したが、この形状に限定されるものではなく、導光体に対して効率よく光を入射できる形状、例えば、導光体の端面２１、２２の形状と略同一の形状のもの等であってもよい。また、発光部２５とその周辺に位置する端部２６との間に必ずしも段差を設ける必要はなく、同一平面上に構成されていてもよい。
【００２２】ここで、点状光源８ｃ、８ｄの幅をＷ1とし、端部２６の幅をＷ2として以下の説明を行なう。図１（ａ）において、点状光源８ｃは、発光部２５が導光体７ｃの端面２１と対向するように配置されている。即ち、導光体７ｃの端面２１の幅は、点状光源８ｃの発光部２５の幅（Ｗ1－２×Ｗ2）と略同一に形成されており、点状光源８ｃから出射される光を効率よく導光体７ｃ内に入射できるように、端面２１と発光部２５とは対向して配置されている。また、導光体７ｃの短手方向の最大幅は、端面２１の幅に端部２５の幅を加算した幅（Ｗ1－Ｗ2）に形成されている。即ち、前述した切込み部２３の深さは、Ｗ2に設定されている。
【００２３】また、点状光源８ｄは、発光部２５が導光体７ｄの端面２２と対向するように配置されている。即ち、導光体７ｄの端面２２の幅は、点状光源８ｄの発光部２５の幅（Ｗ1－２×Ｗ2）と略同一に形成されており、点状光源８ｄから出射される光を効率よく導光体７ｄ内に入射できるように、端面２２と発光部２５とは対向して配置されている。導光体７ｄには、切欠き部は形成されてなく、導光体７ｄの幅は一定で、端面２２の幅（Ｗ1－２×Ｗ2）となっている。
【００２４】そして、点状光源８ｄの端部２６が、導光体７ｃの切欠き部２３の位置に配置されている。即ち、点状光源８ｃの端部２６の前方（図において右側）において、点状光源８ｄの端部２６が、幅Ｗ2だけ導光体の短手方向にクロスして配置されている。尚、透明基板４は、導光体７ｄに近接配置されるため、点状光源８ｄに対して、端部２６の幅Ｗ2だけ導光体の短手方向にクロスして配置されている。
【００２５】以上説明した構成とすることにより、二つの光源部を連接配置した場合には、点状光源を真横に並べて配置させていた従来の構成（図８参照）に対して、光源部の幅を、端部がクロスしている幅Ｗ2分だけ、導光体の幅を、３×Ｗ2分だけ、透明基板を含めた装置全体の幅を、２×Ｗ2分だけ小型化することができる。
【００２６】上述した実施の形態においては、連接配置した二つの光源部６ｃ、６ｄのうち、長さの短い導光体７ｄ側に透明基板４を配置する場合について説明したが、この形態に限定されるものではなく、図３に示すように、長さの長い導光体７ｃ側に透明基板４を配置する場合であってもよい。また、導光体７ｃに対して、透明基板４を設ける導光体長手方向の位置は、透明基板４の一側面２７が、導光体７ｄの端面２２と同一の位置、あるいは導光体７ｃの端面２１と同一の位置であってもよい。但し、透明基板４の一側面２７を導光体７ｃの端面２１と同一の位置に設ける場合には、透明基板４の点状光源８ｃ側で低下する輝度を補うために、例えば、導光体７ｃの一側面１０ｃに設ける光路変換手段の光反射部（溝部）を密に形成する処理を行なうことが望ましい。
【００２７】また、上述した実施の形態においては、導光体７ｃの端部に切欠き部２３を形成する場合について説明したが、この形態に限定されるものではなく、図３に示すように、いずれの導光体にも切欠き部を形成せずに、導光体７ｃの幅を、一定で、点状光源８ｃの発光部２５の幅と同一に形成し、導光体７ｄの幅を、一定で、点状光源８ｄの発光部２５の幅に端部２６の幅を加算した幅と同一に形成するものであってもよい。この場合にも、点状光源８ｃの端部２６の前方に、点状光源８ｄの端部２６をクロスして配置されることにより装置の小型化を実現することができる。
【００２８】図４（ａ）は、本発明に係る面状照明装置の光源部の別の一形態を示す図である。透明基板４の一側面５に沿って、二つの導光体７ｃ'、７ｄが連接配置され、その端面２１、２２に対向して、点状光源８ｃ、８ｄがそれぞれ配置されている。導光体７ｃ'、７ｄの長さは相違し、端面２１と２２の位置は、導光体の長手方向において相違した位置に存在している。導光体７ｃ'の側面（導光体７ｄ側の側面）には、図４（ｂ）に示すような切欠き部（斜線部）３０が設けられている。この切欠き部３０に、導光体７ｄの端部に配置される点状光源８ｄの一部が配置される。尚、点状光源８ｃ、８ｄは、上述した形態の点状光源と同一形状のものが使用されている。
【００２９】図４（ａ）において、点状光源８ｃは、発光部２５が導光体７ｃ'の端面２１と対向するように配置されている。即ち、導光体７ｃ'の端面２１の幅は、点状光源８ｃの発光部２５の幅（Ｗ1－２×Ｗ2）と略同一に形成されている。また、導光体７ｃ'の幅は、切欠き部３０の形成されている部分以外は一定である。即ち、切欠き部３０は、導光体の短手方向において点状光源８ｃの発光部２５の前方に食い込むように形成されている。
【００３０】また、点状光源８ｄは、発光部２５が導光体７ｄの端面２２と対向するように配置されている。即ち、導光体７ｄの端面２２の幅は、点状光源８ｄの発光部２５の幅（Ｗ1－２×Ｗ2）と略同一に形成されている。また、導光体７ｄは一定の幅に形成されている。
【００３１】そして、点状光源８ｄの一部が、導光体７ｃ'の切欠き部３０に配置されている。この配置により、点状光源８ｃの端部２６および点状光源８ｃの発光部２５の前方に、点状光源８ｄの一部が、幅Ｗ3だけ導光体の短手方向にクロスして配置する。尚、透明基板４は、導光体７ｄに近接配置されるため、点状光源８ｄに対して、端部２６の幅Ｗ2だけ導光体の短手方向にクロスして配置されている。
【００３２】また、切欠き部３０を形成する傾斜面の傾斜角、即ち、図４（ｂ）において点状光源８ｃに近い側の傾斜面２８の傾斜角αは、点状光源８ｃから出射された光を効率よく導光体７ｃ'の前方（図の右方向）に反射し、輝度の低下を防止することができるように、導光体７ｃ'の屈折率から算出した臨界角以下に設定されている。尚、傾斜角αを臨界角以上に設定した場合には、傾斜面に反射部材を貼り付け、あるいは反射膜を塗布することにより、導光体７ｃ'の外部に漏れる光を少なくし、輝度の低下を防止することができる。
【００３３】以上説明した構成とすることにより、二つの光源部を連接配置した場合には、点状光源を真横に並べて配置させていた従来の構成（図８参照）に対して、光源部の幅を、端部がクロスしている幅Ｗ3分だけ、導光体の幅を、４×Ｗ2分だけ、透明基板を含めた装置全体の幅を、Ｗ2＋Ｗ3分だけ小型化することができる。
【００３４】図５は、本発明に係る面状照明装置の光源部の別の一形態を示す図である。光源部６ｅは、透明基板４の一側面５に沿って、一つの導光体７ｅが配置され、その端部に複数の点状光源８ｅ、８ｅ'が配置されている。導光体７ｅの端部は段差３１を有する階段状に形成され、その段部（端面）３２、３３に点状光源８ｅ、８ｅ'が配置されている。端面３２の幅は、点状光源８ｅの発光部２５の幅と略同一に形成され、端面３３の幅は、点状光源８ｅ'の発光部２５の幅に端部２６の幅を加算した幅に形成されている。そして、点状光源８ｅの端部２６の前方に、点状光源８ｅ'の端部２６が、幅Ｗ2だけ導光体の短手方向にクロスして配置されている。尚、点状光源８ｅ、８ｅ'は、上述した形態の点状光源と同一形状のものが使用されている。また、透明基板４は、導光体７ｅに近接配置され、点状光源８ｅ'に対して、端部２６の幅Ｗ2だけ導光体の短手方向にクロスして配置されている。
【００３５】以上のような構成とすることにより、一つの導光体の端部に点状光源を真横に並べて配置させる構成と比較して、光源部の幅を、端部がクロスしている幅Ｗ2分だけ、導光体の幅を、３×Ｗ2分だけ、透明基板を含めた装置全体の幅を、２×Ｗ2分だけ小型化することができる。
【００３６】図６は、本発明に係る面状照明装置の光源部の別の一形態を示す図である。光源部６ｅ'は、透明基板４の一側面５に沿って、一つの導光体７ｅ'が配置され、その端部に複数の点状光源８ｅ、８ｅ'が配置されている。導光体７ｅ'の端部は段差４１を有する階段状に形成され、その段部（端面）４２、４３に点状光源８ｅ、８ｅ'が配置されている。端面４２の幅は、点状光源８ｅの発光部２５の幅と略同一に形成され、端面４３の幅は、点状光源８ｅ'の発光部２５の幅と略同一に形成されている。導光体７ｅ'の段差４１面には、切欠き部４０が形成され、この切欠き部４０に、端面４３に配置される点状光源８ｅ'の一部が配置されている。尚、点状光源８ｅ、８ｅ'は、上述した形態の点状光源と同一形状のものが使用されている。
【００３７】この配置により、点状光源８ｅの端部２６および点状光源８ｅの発光部２５の前方に、点状光源８ｅ'の一部が、幅Ｗ3'だけ導光体の短手方向にクロスして配置する。また、透明基板４は、導光体７ｅ'に近接配置され、点状光源８ｅ'に対して、端部２６の幅Ｗ2だけ導光体の短手方向にクロスして配置されている。さらに、導光体７ｅ'の段差４１面に形成される切欠き部４０の傾斜面の傾斜角度は、図４（ｂ）で説明した傾斜角αと同様に設定され、輝度の低下を防止することができる。
【００３８】以上説明した構成とすることにより、一つの導光体の端部に点状光源を真横に並べて配置させる構成と比較して、光源部の幅を、端部がクロスしている幅Ｗ3'分だけ、導光体の幅を、４×Ｗ2分だけ、透明基板を含めた装置全体の幅を、Ｗ2＋Ｗ3分だけ小型化することができる。本発明の面状照明装置は、従来技術で説明した反射型液晶素子への適用に限定されるものではなく、透過型液晶素子を含めて補助照明手段を必要とするあらゆる表示素子に適用できるものである。
【００３９】
【発明の効果】以上のように、本願の発明に係る面状照明装置によれば、長さの相違する二個以上の導光体を連接配置させることにより、導光体の端部にそれぞれ配置する点状光源の、導光体の長手方向における位置を相違させることができる。これにより、隣接した導光体に配置される点状光源を、導光体の短手方向においてクロスした位置に配置させることができ、点状光源を真横に並べて配置させた場合に比べて、点状光源の幅、導光体の幅をそれぞれ減少させることができ、ひいては面状照明装置全体の幅を減少させて、装置の小スペース化を図ることができる。
【００４０】また、一個の導光体の一端部側に複数の点状光源を配置させる場合には、導光体の一端部側に階段状の段差を形成して、それぞれの段部に点状光源を配置させることにより、点状光源を導光体の長手方向において相違した位置に配置させることができる。従って、この場合にも、隣接した段部に配置される点状光源を、導光体の短手方向においてクロスした位置に配置させることができ、点状光源を真横に並べて配置させた場合に比べて、点状光源の幅、導光体の幅をそれぞれ減少させることができ、ひいては面状照明装置全体の幅を減少させて、装置の小スペース化を図ることができる。
【００４１】さらに、長さの相違する二個以上の導光体を連接配置させる場合には、隣接する導光体のうち長い方の導光体の側面に切欠き部を形成し、隣接した導光体に配置される一個の導光体の一端部側に形成した階段状の段部にそれぞれ点状光源を配置させる場合には、段差部（導光体の側面）に切欠き部を形成し、切欠き部に点状光源の一部を配置させることで、点状光源を導光体の短手方向においてクロスした位置に配置させることができ、点状光源を真横に並べて配置させた場合に比べて、点状光源の幅、導光体の幅をそれぞれ減少させることができ、ひいては面状照明装置全体の幅を減少させて、装置の小スペース化を図ることができる。

【出願人】	【識別番号】０００１１４２１５【氏名又は名称】ミネベア株式会社【住所又は居所】長野県北佐久郡御代田町大字御代田４１０６―７３
【出願日】	平成１３年９月１４日（２００１．９．１４）
【代理人】	【識別番号】１０００６８６１８【弁理士】【氏名又は名称】萼経夫（外３名）
【公開番号】	特開２００３－８６０１３（Ｐ２００３－８６０１３Ａ）
【公開日】	平成１５年３月２０日（２００３．３．２０）
【出願番号】	特願２００１－２７９７９２（Ｐ２００１－２７９７９２）