| 【発明の名称】 |
赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯 |
| 【発明者】 |
【氏名】小林 正自
【住所又は居所】静岡県清水市北脇５００番地 株式会社小糸製作所静岡工場内
|
| 【要約】 |
【課題】車両前方への十分な赤外照射光量を確保し、対向車にグレア光を与えない赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を提供する。
【解決手段】楕円体形状リフレクタ２０と、光源２２と、可視光を反射し赤外光を透過させるシェード（赤外光透過膜３２Ａ）と、投射レンズ２６とを備え、所定の可視光ビームパターンＰ１と、所定の赤外光ビームパターンＰ２の双方を同時に形成する赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯であって、シェード（赤外光透過膜３２Ａ）の上縁部３２Ａ１がリフレクタ２０の光軸Ｌより上方となるように構成して、可視光ビームパターンのカットラインＣＬおよびホットゾーンＰＨ１を配光スクリーン上のＨ線より下にして、可視光ビームが対向車にグレア光とならず、赤外光ビームパターンＰ２のホットゾーンＰＨ２を配光スクリーン上のＨ線上にして、遠方まで赤外光ビームが届き、赤外光対応暗視カメラによる撮像性能が高められる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 楕円体形状のリフレクターと、前記リフレクターの第１焦点に設けられた光源と、前記リフレクターの前方に設けられた投射レンズと、前記リフレクターの第２焦点近傍に設けられ、可視光を遮光し赤外光を透過するシェードとを備え、カットラインをもつ所定の可視光ビームパターンと、所定の赤外光ビームパターンの双方を同時に形成する赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯であって、前記シェードの上縁部が前記リフレクタの光軸より上方に位置することを特徴とする赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯。
【請求項２】 前記シェードの上縁部は、上方凸に湾曲する形状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯。
【請求項３】 前記シェードの上方には、可視光を遮光する第２のシェードが設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯。
【請求項４】 前記シェードの上縁部近傍における可視光透過率が縁部側ほど大きくなるように調整されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯。
|
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車に搭載して近赤外までの感度を有するＣＣＤカメラと共用する赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯に係わり、特に、可視光成分を反射し赤外光成分を透過させるシェードによって、シェード上縁に対応するカットラインをもつ可視光ビームパターンと、所定の赤外光ビームパターンの双方を同時に形成できる赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯に関する。
【０００２】
【従来の技術】例えば、この種のランプの従来技術として特開２００１−６０４０３号がある。これは、図１４，１５に示すように、ランプボディ１と前面カバー２で画成された灯室内に、楕円体形状リフレクター３と投射レンズ４が設けられ、リフレクター３の第１焦点ｆ１には光源５が、リフレクター３の第２焦点ｆ２近傍には可視光カット遮光シェード６がそれぞれ配置された赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯で、遮光シェード６では可視光がカットされて赤外光を透過させることから、図１６に示すように、遮光シェード６の上縁部６ａに対応するクリアカットラインをもつすれ違いビームパターンＰｓと、すれ違いビームパターンＰｓを含む横長円形状の赤外光ビームパターンＰａの双方が形成される。
【０００３】したがって、同ランプは、市街地走行時等のおけるすれ違いビームとして機能するとともに、赤外線対応カメラ等を備えた赤外暗視監視装置の赤外光照明ランプとしても機能する。即ち、車輌前方の赤外光照射エリア（ビームパターンＰａで照明される領域）を、自動車前部に設けられた近赤外までの感度を有するＣＣＤカメラで撮影し、画像処理装置で処理して、車室内のモニタ画面に映し出す。ドライバーは、車輌前方の視界を映すモニタ画面上で、人やレーンマークや障害物といったものを遠方まで確認できる。
【０００４】特に、赤外光照明ランプとしては、走行用ビームパターンと同様の照射エリアをもつ、すれ違いビームパターンＰｓを含む長円形状の赤外光ビームパターンＰａが形成されるので、赤外線対応カメラが撮像できるに十分な赤外光量が確保されて、モニタに映し出される映像の認識も容易となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記した従来の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯では、図１４に示すように、リフレクタ３，光源５および投射レンズ４の光軸Ｌ上にシェード上縁部６ａが位置し、配光スクリーンにおけるＨ線とＶ線の交点位置にすれ違いビームパターンＰｓのホットゾーンＰｓＨがくる。
【０００６】このため、同ランプを点灯して走行中のドライバから見た前方の視認性は良好であるものの、対向車のドライバにはグレア光となって、安全上問題である。
【０００７】そこで、図１６に示すように、すれ違いビームパターンＰｓのクリアカットラインがＨ線の下方になるようにエイミングすれば、グレア光の問題は解決できるものの、赤外光ビームパターンＰａのホットゾーンもＨ線の下方にきてしまって、遠方における照射赤外光量が不足し、モニタ画面上における遠方領域の視認性が低下するという問題がある。
【０００８】本発明は、前記従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、車両前方への十分な赤外照射光量を確保できるとともに、対向車に可視光がグレア光として作用しない赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段および作用】前記目的を達成するために、請求項１に係る赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯においては、楕円体形状のリフレクターと、前記リフレクターの第１焦点に設けられた光源と、前記リフレクターの前方に設けられた投射レンズと、前記リフレクターの第２焦点近傍に設けられ、可視光を遮光し赤外光を透過するシェードとを備え、カットラインをもつ所定の可視光ビームパターンと、所定の赤外光ビームパターンの双方を同時に形成する赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯であって、前記シェードの上縁部を前記リフレクタの光軸より上方に位置するように構成した。
【００１０】シェードとしては、例えば赤外光透過膜が考えられ、透明ガラスプレートに赤外光透過膜を一体に形成した赤外光透過フィルタとして、所定位置に配置固定できる。
（作用）シェードの上縁部がリフレクタの光軸より上方に位置することで、可視光ビームパターンのカットラインおよびホットゾーンが配光スクリーン上のＨ線より下方にくるため、可視光ビームが対向車にグレア光として作用しない。また、シェードに影響されない赤外光ビームパターンのホットゾーンが配光スクリーン上のＨ線上にくるため、遠方まで赤外光ビームが届き、赤外光対応暗視カメラによる撮像性能が高まる。
【００１１】請求項２においては、請求項１に記載の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯において、前記シェードの上縁部を上方凸に湾曲する形状に形成するようにした。
（作用）シェードの上縁部が左右方向に真っ直ぐであると、レンズの収差の影響を受けて、配光スクリーンにおける可視光ビームパターンのカットラインが下方凸に湾曲した形状となって、視認性が悪いが、シェードの上縁部は上方凸に湾曲する形状に形成されているため、可視光ビームパターンのカットラインは、レンズの収差の影響を受けることで左右方向にほぼ真っ直ぐとなり、視認性が良好なる。
【００１２】請求項３においては、請求項２に記載の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯において、前記シェードの上方に可視光を遮光する第２のシェードを設けるように構成した。
（作用）自動車には、赤外光対応暗視ＣＣＤカメラとして、一般に赤外光対応ＣＣＤカメラと可視光対応ＣＣＤカメラが並設され、両カメラで撮像した映像が合成されて車室内のモニタに映し出されるように構成される。そして、可視光対応ＣＣＤカメラは、カメラ前方の視野の輝度を計測し、その輝度に応じて、カメラの受光素子のゲインを調整したり、あるいはカメラのオートアイリス（自動絞り）の開口を調整（以下、カメラの受光素子のゲイン等の調整という）することで、映像出力が高すぎたり低すぎたりしない最適値となるように自動調整するオートゲインコントロール機能を備えているが、このオートゲインコントロール機能が立体角の大きい車両近傍照明領域の光量（明るさ）の影響を強く受けて、カメラの受光素子のゲイン等を絞り過ぎる傾向にあるため、立体角の小さい遠方領域における撮像性能が低下し、モニタに映し出される遠方領域の映像が不鮮明となるおそれがある。しかるに、請求項３では、車両近傍領域に照射される可視光が第２のシェードによって遮光される分だけ、オートゲインコントロール機能に影響を与える車両近傍照明領域の可視光量（明るさ）が低下し、それだけ可視光対応ＣＣＤカメラのオートゲインコントロール機能による受光素子のゲイン等の絞り過ぎ傾向が緩和されて、立体角の小さい遠方領域の撮像性能が改善される。一方、第２のシェードでは赤外光が遮光されず、赤外光照明領域における赤外光量は低下しないので、赤外光対応ＣＣＤカメラによる撮像性能が低下することはない。このためモニタには、可視光対応ＣＣＤカメラと赤外光対応暗視ＣＣＤカメラの映像が合成された、遠方領域の視認性の良好な車両前方視野の映像が映し出される。
【００１３】請求項４においては、請求項１〜３のいずれかに記載の赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯において、前記シェード上縁部における可視光透過率を縁部側ほど大きくなるように調整した。（作用）シェード上縁部における可視光透過率が縁部側ほど大きくなる具体的構成としては、シェードの上縁部における厚さを徐変させた構成や、シェードの上縁部に沿って形成する微小透孔の密度を縁部に近いほど密にした構成や、シェードの上縁部に微小凹凸を連続して形成した構成等が考えられる。
【００１４】投射型前照灯では、可視光ビームのカットライン近傍の明暗隔差が大き過ぎる（カットライン境界の明暗差がシャープ過ぎる）と、ドライバーにとっての視認性がかえって悪いという傾向にあるが、シェード上縁部における可視光透過率が上下方向に徐変するため、可視光ビームのカットライン近傍の明暗隔差が緩和され（明暗差のシャープ過ぎが緩和され）て、ドライバーにとっての視認性が良好となる。
【００１５】なお、請求項３における第２のシェード下側縁部の可視光透過率についても、路面に明暗差のシャープな筋ができて見にくいことがないように、カットラインを形成するシェード上縁部の可視光透過率と同様、徐変するように構成することが望ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
【００１７】図１〜図４は、本発明を夜間前方視界検出システムに適用した実施例を示し、図１は本発明の第１の実施例である赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を用いた夜間前方視界検出システムの全体構成を示す図、図２は赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯の縦断面図、図３は要部であるシェードを構成する赤外光透過フィルターの背面図、図４は同前照灯の配光パターンを示す図である。
【００１８】夜間前方視界検出システムは、図１に示すように、車輌前部に設けられたヘッドランプ１０に一体化された赤外光照射ランプ兼用投射ランプユニット１１Ａと、例えば車室内上部に設けられて車輌前方の視界を撮影するＣＣＤカメラＣＡ，ＣＢと、ＣＣＤカメラＣＡ，ＣＢの撮影した画像を解析する画像処理解析装置８と、画像処理解析装置８で解析したデータを表示するヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）９等とから主として構成されている。
【００１９】車両前方を撮影するＣＣＤカメラは、可視光域の感度をもつ可視光対応ＣＣＤカメラＣＡと、赤外光域までの感度をもつ赤外光対応ＣＣＤカメラＣＢとから構成されて、前方対象物までの距離を計測できるステレオカメラ方式とされている。そして、両ＣＣＤカメラＣＡ，ＣＢで撮影した画像は画像処理解析装置８に送られて、２つの映像が比較されるようになっている。
【００２０】即ち、ＣＣＤカメラで撮影した映像（画像）から各走査線（フィールド）の映像出力電圧を取り出し、両カメラＣＡ，ＣＢのγ特性（光電変換特性）を考慮した上で、全画面（あるいは主要部）のデータとして保管する。この補正は、両カメラＣＡ，ＣＢの感度を合わせ、路上物体に対して両カメラＣＡ，ＣＢでほぼ同じ映像出力を得るために必要である。そして、２つの画像からその差分をとり、その差分がある閾値以上のものを映像から取り出せば、目に見えない遠方の歩行者や障害物そしてレーンマークなどの映像が得られる。そして、その差分の映像からエッジ処理やパターン認識を行うことで、歩行者や障害物そしてレーンマークなどを容易に認識することができる。
【００２１】そして、歩行者や障害物そしてレーンマークなどの映像は、ヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）９でドライバーに示したり、形状認識で路上物体（歩行者や障害物やレーンマークなど）の特徴を判断し、音声でドライバーに知らせることができるように構成されている。
【００２２】また、ヘッドランプ１０は、図１，２に示されるように、容器状の合成樹脂製ランプボディ１２の前面開口部に前面カバー１４が組み付けられて灯室Ｓが画成され、この灯室Ｓ内に、走行ビーム形成用ランプユニット１０Ａ，すれ違いビーム形成用ランプユニット１０Ｂ，およびフォグランプとして機能する赤外光照射ランプ兼用投射型ランプユニット１１Ａが収容されており、それぞれのランプユニット１０Ａ，１０Ｂ，１１Ａは、図示しないエイミング機構によって、それぞれの光軸を上下左右方向に傾動調整できるように構成されている。
【００２３】投射型ランプユニット１１Ａは、光源を挿着した金属製の楕円体形状リフレクター２０の前方に、筒型金属製レンズホルダー２４を介して投射レンズ２６が組み付け一体化された構造で、楕円体形状リフレクター２０の第１焦点ｆ１には、光源であるハロゲンバルブ２２のフィラメントが位置し、リフレクター２０の第２焦点ｆ２の近傍で投射レンズ２６の焦点位置には、配光制御用の遮光シェードを構成する赤外光透過フィルタ３０Ａが配置されている。そして、バルブ２２の発光は、図２矢印で示すように、リフレクター２０で反射されて第２焦点ｆ２を通り、投射レンズ２６によって光軸Ｌと平行な光となって前方に配光されて、遮光シェードに遮光されない所定の可視光ビームパターンＰ１（図４参照）が形成される。符号２１は、バルブ挿着孔である。
【００２４】即ち、赤外光透過フィルタ３０Ａは、可視光成分を反射し赤外光成分を透過させるシェード本体である赤外光透過膜３２Ａを円形状の透明ガラスプレート３１に一体に形成した構造で、赤外光透過膜３２Ａにより可視光を遮光する遮光シェードが構成されている。このため、投射レンズ２６からの出射光によって、自動車前方に配置した配光スクリーンには、図４に示すように、赤外光透過膜の上縁部３２Ａ１に対応するカットラインＣ．Ｌ．をもつ所定の可視光ビームパターンＰ１が形成されるとともに、遮光シェードである赤外光透過膜３２Ａが赤外光成分を透過させることから、可視光ビームパターンＰ１を含む目に見えない所定の赤外光ビームパターンＰ２も同時に形成される。
【００２５】そして、フォグランプの配光パターンである可視光ビームパターンＰ１は、すれ違いビーム形成用ランプユニット１０Ｂの補助ランプとして、即ち、すれ違いビーム形成用ランプユニット１０Ｂと協働して、可視光対応ＣＣＤカメラＣＡ照明用のランプとして機能する。一方、目に見えない赤外光ビームパターンＰ２は、走行ビーム形成用ランプユニット１０Ａが形成する走行ビームパターンと同様の照射エリアをもち、赤外光対応ＣＣＤカメラＣＢ照明用のランプとして機能する。
【００２６】また、赤外光透過フィルタ３０Ａにおける赤外光透過膜３２Ａの上縁部３２Ａ１は、ランプユニット１１Ａの光軸Ｌ１より上方位置となるように形成されて、図４に示すように、可視光ビームパターンＰ１のカットラインＣ．Ｌ．は配光スクリーン上のＨ線より下方（ホットゾーンＰＨ１はＶ線上でＨ線より１．０度以下）となり、一方、赤外光ビームパターンＰ２のホットゾーンＰＨ２は配光スクリーン上のＶ線とＨ線のちょうど交点上にくるように調整されている。
【００２７】したがって、本実施例では、可視光ビームパターンＰ１ののカットラインＣ．Ｌ．およびホットゾーンＰＨ１が配光スクリーン上のＨ線より下方にくるため、可視光ビームが対向車にグレア光として作用することがない。また、赤外光ビームパターンＰ２のホットゾーンＰＨ２が配光スクリーン上のＨ線上にくるため、遠方まで赤外光ビームが届くこととなって、赤外光対応ＣＣＤカメラＣＢによる撮像性能が高められている。
【００２８】また、赤外光透過フィルタ３０Ａにおける赤外光透過膜３２Ａの上縁部３２Ａ１は、図３に示すように、上方凸に湾曲する形状に形成されて、配光スクリーンにおける可視光ビームパターンＰ１のカットラインＣ．Ｌ．が左右方向にほぼ真っ直ぐとなる。即ち、赤外光透過フィルタ３０Ａにおける赤外光透過膜の上縁部３２Ａ１が左右方向に真っ直ぐであると、投射レンズ２６の収差の影響を受けて、配光スクリーンにおける可視光ビームパターンＰ１のカットラインＣ．Ｌ．の左右が下方に垂れ下がって、側方における視認性が悪くなるが、本実施例では、赤外光透過膜の上縁部３２Ａ１が投射レンズ２６の収差の影響を考慮した上方凸に湾曲した形状に形成されているため、配光スクリーン上の可視光ビームパターンＰ１のカットラインＣ．Ｌ．は、投射レンズ２６の収差の影響を受けて、ちょうど左右方向にほぼ真っ直ぐとなり、可視光ビーム照射エリア側方の視認性が良好となっている。
【００２９】図５および６は、本発明の第２の実施例である赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を示し、図５は同前照灯の縦断面図、図６は要部であるシェードを構成する赤外光透過フィルターの背面図である。
【００３０】前記した第１の実施例における赤外光照射ランプ兼用投射ランプユニット１１Ａでは、レンズホルダ２４内を前後に分離するように円形状の赤外光透過フィルター３０Ａが配置されて、赤外光透過フィルター３０Ａのほぼ上半分にクリアな素通し部が設けられていたが、この第２の実施例における赤外光照射ランプ兼用投射ランプユニット１１Ｂでは、シェード本体である赤外光透過膜３２Ｂを透明ガラスプレート３１の裏面全体に形成したほぼ半円形状の赤外光透過フィルター３０Ｂがレンズホルダ２４の内側に配置されて、赤外光透過フィルター３０Ｂの上側に素通し空間が設けられた構造で、レンズホルダ２４内全体がフィルター３０Ｂで仕切られていない分、それだけランプユニット１１Ｂ内に熱がこもりにくい。
【００３１】その他は前記第１の実施例と同一であり、同一の符号を付すことで、その重複した説明は省略する。
【００３２】図７および８は、本発明の第３の実施例である赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を示し、図７は同前照灯の縦断面図、図８は要部であるシェード本体を構成する赤外光透過フィルターの背面図である。
【００３３】この第３の実施例における赤外光照射ランプ兼用投射ランプユニット１１Ｃでは、円形状の赤外光透過フィルタ３０Ｃの赤外光透過膜３２Ｃの上縁部３２Ｃ１が、投射レンズ２６の光軸Ｌ２と直角に交差する左右に延びる直線状に形成されている。そして、赤外光透過膜３２Ｃの上縁部３２Ｃ１に一致する投射レンズ２６の光軸Ｌ２よりも、リフレクター２０の光軸Ｌ１が所定距離ｄだけ下方にオフセットするように、レンズホルダ２４とリフレクター２０とが締結一体化されて、前記した第１の実施例の場合と同様に、可視光ビームパターンＰ１のカットラインＣ．Ｌ．が配光スクリーン上のＨ線より下方（ホットゾーンＰＨ１はＶ線上でＨ線より下方）となり、赤外光ビームパターンＰ２のホットゾーンＰＨ２が配光スクリーン上のＶ線とＨ線の交点上にくるように調整されている（図４参照）。
【００３４】したがって、本実施例においても、図４に示すような配光パターンが形成され、可視光ビームパターンＰ１のホットゾーンＰＨ１が配光スクリーン上のＨ線より下にくるため、可視光ビームが対向車にグレア光として作用することがない。また、赤外光ビームパターンＰ２のホットゾーンＰＨ２が配光スクリーン上のＨ線上にくるため、遠方まで赤外光ビームが届き、赤外光対応ＣＣＤカメラＣＢによる撮像性能が高められている。
【００３５】その他は前記第１の実施例と同一であり、同一の符号を付すことで、その重複した説明は省略する。
【００３６】図９〜１１は、本発明の第４の実施例である赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を示し、図９は同前照灯の縦断面図、図１０は要部であるシェードを構成する赤外光透過フィルターの背面図、図１１は同前照灯の可視光ビームパターンを示す図である。
【００３７】この第４の実施例における赤外光照射ランプ兼用投射ランプユニット１１Ｄでは、赤外光透過フィルター３０Ｄに設けられているシェード本体である赤外光透過膜３２Ａの上方には、可視光ビームパターンを形成する帯状の赤外光透過膜非形成領域３４を隔てて、可視光を遮光し赤外光を透過する第２のシェード本体である赤外光透過膜３３が設けられて、配光スクリーンに形成される可視光ビームパターンＰ１の下側縁部が狭められるようになっている。
【００３８】即ち、ガラスプレート３１に形成された赤外光透過膜３２Ａは前記第１の実施例と同一であるが、この赤外光透過膜３２Ａの上方に離間させて、可視光成分を反射し赤外光成分を透過させる第２の赤外光透過膜３３が形成されている。このため、赤外光透過膜非形成領域３４によって形成される配光スクリーン上の可視光ビームパターンＰ１’は、第１の実施例におけるランプユニット１１Ａによって形成される可視光ビームパターンＰ１の下側縁を帯状（図１１点線参照）に切り欠いた形状となっている。なお、可視光ビームパターンＰ１’ のカットラインＣ．Ｌ．が配光スクリーン上のＨ線より下方（ホットゾーンＰＨ１はＶ線上でＨ線より下方）となり、赤外光ビームパターンＰ２のホットゾーンＰＨ２（図１１では図示せず）が配光スクリーン上のＶ線とＨ線のちょうど交点上にくることは、第１の実施例におけるランプユニット１１Ａの場合（図４参照）と同様である。
【００３９】そして、夜間前方視界検出システムに用いる可視光対応ＣＣＤカメラＣＡには、カメラ前方の視野の輝度を計測し、その輝度に応じてカメラの受光素子のゲイン等を調整することで、映像出力が高すぎたり低すぎたりしない最適値となるように自動調整するオートゲインコントロール機能（図示せず）が備わっているが、このオートゲインコントロール機能が立体角の大きい車両近傍照明領域の光量（明るさ）の影響を強く受けて、カメラの受光素子のゲイン等を絞り過ぎる傾向にあるため、立体角の小さい遠方領域における撮像性能が低下し、モニタであるヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）９に映し出される遠方領域の映像が不鮮明となるおそれがある。しかるに、この実施例では、車両近傍領域に照射される可視光が第２のシェード本体である赤外光透過膜３３によって遮光される分だけ、オートゲインコントロール機能に影響を与える車両近傍照明領域の可視光量（明るさ）が低下し、それだけ可視光対応ＣＣＤカメラＣＡのオートゲインコントロール機能による受光素子のゲイン等の絞り過ぎ傾向が緩和されて、立体角の小さい遠方領域の撮像性能が改善される。一方、第２のシェード本体である赤外光透過膜３３では赤外光が遮光されず、赤外光照明領域における赤外光量は低下しないので、赤外光対応ＣＣＤカメラＣＢによる撮像性能が低下することはない。このためモニタであるヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）９の画面上には、可視光対応ＣＣＤカメラＣＡと赤外光対応暗視ＣＣＤカメラＣＢの映像が合成された、遠方領域の視認性の良好な車両前方視野の映像が映し出される。
【００４０】なお、第２のシェード本体３３を可視光および赤外光を遮光する、例えば金属製で構成したとしても、車両近傍照明領域からの入射赤外光量が低下するものの、可視光対応ＣＣＤカメラＣＡのオートゲインコントロール機能によるゲインの絞り過ぎ傾向が緩和されて、立体角の小さい遠方領域の撮像性能が改善され、ヘッドアップディスプレイ９の画面上に鮮明な映像が得られる点については同じである。
【００４１】図１２および１３は、本発明の第５の実施例である赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯を示し、図１２は同前照灯の縦断面図、図１３は要部であるシェードを構成する赤外光透過フィルターの背面図である。
【００４２】この第５の実施例における赤外光照射ランプ兼用投射ランプユニット１１Ｅでは、前記第３の実施例に示すランプユニット１１Ｃと同様、赤外光透過膜３２Ｃの上縁部３２Ｃ１が、投射レンズ２６の光軸Ｌ２と直角に交差する左右に延びる直線状に形成され、赤外光透過膜３２Ｃの上縁部３２Ｃ１に一致する投射レンズ２６の光軸Ｌ２よりも、リフレクター２０の光軸Ｌ１が所定距離ｄだけ下方にオフセットするように、レンズホルダ２４とリフレクター２０が配置されている。そして、赤外光透過フィルタ３０Ｅには、シェード本体である赤外光透過膜３２Ｃの上方に所定距離離間させて、第２シェード本体である赤外光透過膜３５が形成されている。符号３６は、赤外光透過膜非形成領域である。
【００４３】このため、本実施例においても、第４の実施例におけるランプユニット１１Ｄによって形成される可視光ビームパターンＰ１’と同様の可視光ビームパターン（図示せず）が形成され、可視光ＣＣＤカメラのオートゲインコントロール機能によるゲインの絞り過ぎ傾向が緩和されて、立体角の小さい遠方領域の撮像性能が改善され、ヘッドアップディスプレイ９の画面上に鮮明な映像が得られる。
【００４４】また、赤外光透過膜３２Ｃの上側縁部３２Ｃ１および赤外光透過膜３５の下側縁部３５ａの膜厚は、膜端に行くほど薄くなって可視光透過率が大きくなるように調整されている。
【００４５】このため、可視光ビームのカットライン近傍の明暗隔差が大き過ぎる（カットライン境界の明暗差がシャープ過ぎる）という不具合や、自動車近傍の路面に明暗差のシャープな筋ができて見にくいという不具合が改善されて、ドライバーにとっての視認性が良好なものになっている。
【００４６】なお、赤外光透過膜３２Ｃの上側縁部３２Ｃ１および赤外光透過膜３３の下側縁部３３ａの可視光透過率を徐変させる構成としては、前記した膜厚を調整する方法に代えて、赤外光透過膜の縁部に沿って形成する微小透孔の密度を縁部に近いほど密にした構成や、赤外光透過膜の縁部に微小凹凸を連続して形成した構成等であってもよい。
【００４７】また、前記した第１〜第５の実施例では、フォグランプとして機能する赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯について説明したが、本発明はすれ違いビーム形成用のヘッドランプとして機能する赤外光照射ランプ兼用投射型前照灯にも適用でき、この場合には、可視光ビームパターン（すれ違いビームパターン）のカットラインおよびホットゾーンが配光スクリーン上のＨ線より下方にくることは勿論であるが、ホットゾーンがＨ線より０．６度以下にくるように調整されていることが望ましい。
【００４８】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項１によれば、可視光ビームが対向車にグレア光として作用せず、また赤外光対応暗視カメラによる遠方における撮像性能が高まるので、対向車に迷惑をかけることなくモニタ画面に映し出される赤外光対応暗視カメラの映像を通した車両前方の視認性が改善されて、自動車の安全走行性が向上する。
【００４９】請求項２によれば、可視光ビームパターンのカットラインが左右方向にほぼ真っ直ぐとなり、可視光ビーム照射エリア側方の視認性が向上する。
【００５０】請求項３によれば、可視光ビームによる車両近傍における視認性が多少犠牲になるものの、モニタ画面に映し出される赤外光対応暗視カメラの映像を通した車両前方の特に遠方領域の視認性が一層改善されて、自動車の安全走行性がさらに向上する。
【００５１】請求項４によれば、可視光ビームのカットライン（明暗境界）がシャープ過ぎず、ドライバーにとっての視認性が良好となって、安全走行が確保される。
|
| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１１３３
【氏名又は名称】株式会社小糸製作所
【住所又は居所】東京都港区高輪４丁目８番３号
|
| 【出願日】 |
平成１３年１０月１８日（２００１．１０．１８） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８７８２６
【弁理士】
【氏名又は名称】八木 秀人
|
| 【公開番号】 |
特開２００３−１２３５２０（Ｐ２００３−１２３５２０Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年４月２５日（２００３．４．２５） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−３２０１１１（Ｐ２００１−３２０１１１） |
|