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【発明の名称】 面状光源装置及びこれを用いた液晶表示装置並びに液晶表示装置の検査方法
【発明者】 【氏名】太田 久士
【住所又は居所】熊本県菊池郡西合志町御代志９９７番地 株式会社アドバンスト・ディスプレイ内

【氏名】寺本 賢司
【住所又は居所】熊本県菊池郡西合志町御代志９９７番地 株式会社アドバンスト・ディスプレイ内

【氏名】門田 卓也
【住所又は居所】熊本県菊池郡西合志町御代志９９７番地 株式会社アドバンスト・ディスプレイ内
【要約】 【課題】液晶表示装置の点灯検査を行う際に、検査作業を簡略化し、高品質の液晶表示装置を得る。

【解決手段】面状光源装置３において、光を放出する一表面とは反対側の面にランプの電源端子と接続された導電性パッドであるランプ点灯端子４を形成する。そして、このランプ点灯端子４と検査装置の端子とを接触させることで、液晶表示装置を点灯させ、検査を行う。尚、この面状光源装置３には、光源からの光を側面から入射させて一表面に放出させる導光体９を備えるようにしてもよい。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 光源からの光を一表面から放出させる光放出手段と、前記光源を収納する保持手段と、を備えた面状光源装置であって、前記一表面以外の面において、前記光源の電源端子に接続された導電性パッドを具備することを特徴とする面状光源装置。
【請求項２】 前記導電性パッドは、前記光を放出させる一表面とは反対側の面に具備されることを特徴とする請求項１記載の面状光源装置。
【請求項３】 前記光放出手段は、前記光源からの光を側面から入射させて一表面に放出させる導光体を備えることを特徴とする請求項１または２記載の面状光源装置。
【請求項４】 前記光源は前記導光体の少なくとも１側面近傍に配設されることを特徴とする請求項３記載の面状光源装置。
【請求項５】 請求項１乃至４のいずれかに記載の面状光源装置と、対向する２枚の絶縁性基板間に液晶材料が挟持され、且つ前記面状光源装置の一表面上に配設された液晶パネルとを備えることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】 請求項５記載の液晶表示装置において、前記面状光源装置の一表面以外の面に配設された導電性パッドに、検査装置の電源端子を接触させ、前記光源を点灯させることを特徴とする液晶表示装置の検査方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、表示装置などに用いられる面状光源装置および面状光源装置の検査方法に関するものであり、とくに液晶表示装置に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】従来の液晶表示装置の分解斜視図を図７に示す。図７において、１は液晶パネル、２はフレーム、３は面状光源装置（バックライト）、５はコネクター、６は導電線、７は回路基板である。従来の液晶表示装置は液晶パネル１を、たとえば金属などの筐体であるフレーム２と、面状光源装置３とにより挟持した構造となっている。従来の液晶表示装置では、液晶パネル１の表示面とは反対側に配置された面状光源装置３から放出された光を、回路基板７から出力される制御信号によって液晶パネル１内の画素個々の透過率を変化させることで液晶パネル１上に画像を表示する。したがって、透過型液晶表示装置では面状光源装置を液晶パネル１の表示面とは反対側に配置させることが必須となっている。
【０００３】従来の液晶表示装置の面状光源装置に用いられているランプなどの光源の配線概略図を図８に示す。図８において、５はコネクター、６は導電線、１２は蛍光管などからなるランプ、１３はランプの電源端子である。発光源であるランプ１２は、その両端のランプの電源端子１３をたとえば半田付けなどにより接続された導電線６を通じ、コネクター５などを介してインバータなどに電気的に接続されることで、電流を供給され発光する構成となっている。
【０００４】またその他の従来の液晶表示装置として、たとえば特開２０００−３０５１０１号公報が開示されている。図９は従来の液晶表示装置の分解斜視図であり、図９において、１は液晶パネル、３はバックライト（面状光源装置）、７は回路基板、１７ａ、１７ｂはガラス板、１８はパネル駆動用電極端子、１９ａ、１９ｂはバックライト用電極端子、２０a、２０ｂはアライメントマーク、２１ａ、２１ｂは電極端子、２２はバックライト（面状光源装置）の上面、２３はパネル駆動用信号線、２４ａ、２４ｂはバックライト点灯制御用信号線、２５ａ、２５ｂはアライメントマークである。図９において、液晶パネル１のガラス板１７ａの一側縁部にバックライト用電極端子１９ａ、１９ｂを配置し、回路基板７にバックライトを点灯制御するためのバックライト点灯制御用信号線２４ａ、２４ｂを配置し、ガラス板１７ａに配置されたバックライト用電極端子１９ａ、１９ｂに、バックライト３に設けられた電極端子２１ａ、２１ｂと回路基板７に配置されたバックライト点灯制御用信号線２４ａ、２４ｂとを電気的に接続する。
【０００５】このような構成とすることで、液晶パネルのガラス板上の一側縁部に配置されたパネル駆動用電極端子と回路基板に設けられたパネル駆動用信号線とを接続するときに、同時にバックライト用電極端子とバックライト点灯制御用信号線とを接続できるので、従来に比べて作業性が向上するというものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述した図７に示す従来技術においては、面状光源装置を液晶表示装置に組み込んだ時点で、表示性能を検査する点灯検査などを行う際には、検査画面の信号を入力するコネクターおよび面状光源装置に電流を供給するためのコネクター５などを液晶表示装置に接続した上で実施される。近年の液晶表示装置へのさまざまな市場からの要求により、高画質、高輝度のものが求められており、液晶パネル内の画素のより細かいピッチ（高解像度）での配置、または液晶パネルのより複雑な信号制御もしくは面状光源装置に使用されるランプの使用数の増加などにより上記の要求に対応している。その結果、液晶表示装置を点灯させる場合、接続される信号入力ケーブルの増加に伴って、面状光源装置３における接続部またはコネクター５などが増加し、液晶表示装置製造工程での検査時に液晶表示装置を点灯させるために必要な接続作業が増加することで検査作業自体に大きな負荷が生じる、または検査時の接続ミスなどにより接続コネクターを破損することもあり、検査自体により品質低下を生じるという問題があった。
【０００７】また、図９に示す従来技術においても同様に、バックライト（面状光源装置）３に電極端子２１ａ、２１ｂを具備しているものの、該電極端子２１ａ、２１ｂは面状光源装置の光を放出する面に形成されており、面状光源装置を液晶表示装置として組み込んだ後の例えば点灯検査時に、該電極端子に検査装置側の端子を接触させることは困難であり、上述したように液晶表示装置を点灯させる場合、接続される信号入力ケーブルの増加に伴って、面状光源装置３における接続部またはコネクター５などが増加し、液晶表示装置製造工程での検査時に液晶表示装置を点灯させるために必要な接続作業が増加することで検査作業自体に大きな負荷が生じる、または、検査時の接続ミスなどにより接続コネクターを破損することもあり、検査自体により品質低下を生じるという問題があった。
【０００８】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、検査作業を簡略化することにより、高品質の面状光源装置および液晶表示装置を得ることを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の面状光源装置は、光源からの光を一表面から放出させる光放出手段と、前記光源を収納する保持手段とを備えた面状光源装置であって、前記一表面以外の面において、前記光源の電源端子に接続された導電性パッドを具備することを特徴とするものである。
【００１０】本発明の第２の面状光源装置は、上記第１の面状光源装置において、前記導電性パッドは、前記光を放出させる一表面とは反対側の面に具備されることを特徴とするものである。
【００１１】本発明の第３の面状光源装置は、上記第１または２の面状光源装置において、前記光放出手段は、前記光源からの光を側面から入射させて一表面に放出させる導光体を備えることを特徴とするものである。
【００１２】本発明の第４の面状光源装置は、上記第３の面状光源装置において、前記光源は前記導光体の少なくとも１側面近傍に配設されることを特徴とするものである。
【００１３】本発明の第５の液晶表示装置は、上記第１乃至４のいずれかの面状光源装置と、対向する２枚の絶縁性基板間に液晶材料が挟持され、且つ前記面状光源装置の一表面上に配設された液晶パネルとを備えることを特徴とするものである。
【００１４】本発明の第６の液晶表示装置の検査方法は、上記第５の液晶表示装置において、前記面状光源装置の一表面以外の面に配設された導電性パッドに、検査装置の電源端子を接触させ、前記光源を点灯させることを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】実施の形態１．本発明の第１の実施の形態を図１〜図４により説明する。図１は本発明の第１の実施の形態における面状光源装置および液晶表示装置の斜視図であり、図２は本発明の面状光源装置の分解斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態における面状光源装置のランプの配線概略図、図４（ａ）は本発明の第１の実施の形態における液晶表示装置の点灯検査時（非点灯時）の概略斜視図、図４（ｂ）は本発明の第１の実施の形態における液晶表示装置の点灯検査時（点灯時）の概略斜視図を示したものである。
【００１６】図１〜図４において、２はフレーム（筐体）、３は面状光源装置（バックライト）、４はランプ点灯端子、５はコネクター、６は導電線、７は回路基板、８は光学シート、９は導光体、１０は反射シート、１１はモールドフレーム、１２は蛍光管などからなるランプ、１３はランプの電源端子、１４は液晶表示装置、１５は検査装置、１６は検査装置の端子を示している。
【００１７】図１に示されるように、面状光源装置３において、光を放出する一表面とは反対側の面にランプの電源端子と接続された導電性パッドであるランプ点灯端子４を形成する。図１においては、導電性パッドは後述するモールドフレームの裏面に形成されている。図２は面状光源装置の分解斜視図であり、ランプ１２を収納する保持手段であるモールドフレーム１１上に、反射シート１０を配置し、さらに光源からの光を一表面から放出させる光放出手段である導光体９を配置し、さらに必要に応じて光学シート８を配置することで、面状光源装置が完成される。図２においてはランプ１２は、導光体９の一側面近傍に１本配置される構成となっている。図１および図２においてはランプからの光を導光体の側面から入射させ、一表面に放出させるエッジライト型の液晶表示装置を示している。
【００１８】その後、面状光源装置３の光を放出する一表面側に、対向する２枚の絶縁性基板間に液晶材料が挟持された液晶パネルを配置し、金属などの筐体であるフレームで固定することで、液晶表示装置が完成される。図２においては、図示しないモールドフレーム１１の裏面側（反射シート、導光体、光学シートが配置されない側）にランプ点灯端子４が形成されている。さらに、図３は面状光源装置３のランプの配線概略図であり、ランプの電源端子１３は、面状光源装置３の外部へと引き出される導電線６およびコネクター５とは別に、ランプ点灯端子４に接続されており、該ランプ点灯端子４が図１に示すように面状光源装置３において光を放出する一表面とは反対側の面に形成されている。
【００１９】次に図４は液晶表示装置の検査方法を示す図であり、図４（ａ）に示すように検査装置１５は、液晶表示装置の裏面側に設けられたランプ点灯端子４と対応する位置に検査装置の端子１６を有している。その後、図４（ｂ）に示すように、液晶表示装置側のランプ点灯端子４と検査装置の端子１６とを接触させることで、液晶表示装置を点灯させ、検査を行うことができる。
【００２０】以上のような構成とすることで、液晶表示装置の点灯検査を行う場合、コネクタの抜き差しを行う必要もなく、検査作業が簡略化されるため、作業効率が向上し、さらに、接続コネクターの破損なども防止することが可能となり、高品質な液晶表示装置を得ることができる。
【００２１】実施の形態２．本発明の第２の実施の形態を図５、図６により説明する。図５は本発明の第２の実施の形態における面状光源装置および液晶表示装置の斜視図であり、図６は本発明の第２の実施の形態における面状光源装置のランプの配線概略図を示している。図５、図６において、図１〜図４と同じ構成部分については同一符号を付しており、差異について説明する。本実施の形態は、第１の実施の形態とは異なり、図５に示されるように、面状光源装置３において、光を放出する一表面とは反対側の面にランプの電源端子と接続された導電性パッドであるランプ点灯端子４を形成するのみで、導電線６およびコネクター５を面状光源装置から引き出していない。即ち図６の面状光源装置のランプの配線概略図に示されるように、ランプの電源端子１３は、ランプ点灯端子４のみに接続されており、該ランプ点灯端子４が図５に示すように光を放出する一表面とは反対側の面に形成されている。
【００２２】上述したように、本実施の形態の構成とすることで、第１の実施の形態と同様に検査作業の効率化、接続コネクターの破損などを防止する効果が得られると共に、本実施の形態においては導電線６およびコネクター５を有していないため、液晶表示装置をモニター装置などのディスプレイ筐体に組み込む際に、ランプ点灯端子を通じてランプに電源を供給する。これによって、液晶表示装置の面状光源装置からの導電線の引き回しなどが不要となるため、導電線の断線なども無く、確実に接続可能となる。
【００２３】上記第１と第２の実施の形態においては、ランプ点灯端子４を液晶表示装置の光を放出する一表面とは反対側の面に２箇所形成した例について示しているが、該一表面以外の側面でもよく、検査装置の端子と容易に接触可能な位置に形成されればよい。
【００２４】また、上記第１と第２の実施の形態においては、面状光源装置３のランプ１２は１本設置した場合について示しているが、導光体を挟んで両側に１本ずつの計２本など複数本設置してもよく、その際はそれぞれのランプの電源端子と対応し、かつ光を放出する一表面以外の面にランプ点灯端子を配置すればよい。さらには、複数本のランプを配置する場合は、異なるランプの電極端子の同極を共通のランプ点灯端子で形成してもよい。
【００２５】さらに、上記第１と第２の実施の形態においては、ランプ点灯端子４の形状は略四角形のものを示しているが、形状に関しては検査装置の端子１６やディスプレイ筐体側のランプ用電源端子などの、ランプ点灯端子４と接続される部位のさまざまな形状に対応させることが可能である。たとえば、互いの端子を凹凸形状として嵌合させる形状、または第２の実施の形態のように、ディスプレイ筐体からの電源供給をランプ点灯端子によって行う場合、液晶表示装置をディスプレイ筐体に取り付ける際に使用する取付けネジ部と対応する上記液晶表示装置のランプ点灯端子の一部にネジ切り加工を施し、該ディスプレイ筐体側のネジ部と対応させ接続することで、ネジを介してランプに電源を供給することも可能であり、その場合は接触させる場合と比較してより確実に接続可能となる。
【００２６】以上、上記第１と第２の実施の形態においては、光を放出する一表面以外の面に導電性パッドを形成した面状光源装置をエッジライト型の液晶表示装置に適用した場合について説明を行っているが、それに限定されることなく、直下型の液晶表示装置に適用してもよく、さらには面状光源装置を用いたあらゆる表示装置に適用しても同様の効果を奏する。
【００２７】
【発明の効果】本発明の第１の面状光源装置は、光源からの光を一表面から放出させる光放出手段と、前記光源を収納する保持手段とを備えた面状光源装置であって、前記一表面以外の面において、前記光源の電源端子に接続された導電性パッドを具備することを特徴としているので、検査作業を簡略化することが可能となる。
【００２８】本発明の第２の面状光源装置は、上記第１の面状光源装置において、前記導電性パッドは、前記光を放出させる一表面とは反対側の面に具備されることを特徴としているので、検査作業をより簡略化することが可能となる。
【００２９】本発明の第３の面状光源装置は、上記第１または２の面状光源装置において、前記光放出手段は、前記光源からの光を側面から入射させて一表面に放出させる導光体を備えることを特徴としているので、検査作業を簡略化することが可能となる。
【００３０】本発明の第４の面状光源装置は、上記第３の面状光源装置において、前記光源は前記導光体の少なくとも１側面近傍に配設されることを特徴ととしているので、検査作業を簡略化することが可能となる。
【００３１】本発明の第５の液晶表示装置は、上記第１乃至４のいずれかの面状光源装置と、対向する２枚の絶縁性基板間に液晶材料が挟持され、且つ前記面状光源装置の一表面上に配設された液晶パネルとを備えることを特徴としているので、検査作業の簡略化とともに、品質を向上させることが可能となる。
【００３２】本発明の第６の液晶表示装置の検査方法は、上記第５の液晶表示装置において、前記面状光源装置の一表面以外の面に配設された導電性パッドに、検査装置の電源端子を接触させ、前記光源を点灯させることを特徴としているので、検査作業が簡略化されるとともに、高品質な液晶表示装置を得ることができる。
【出願人】 【識別番号】５９５０５９０５６
【氏名又は名称】株式会社アドバンスト・ディスプレイ
【住所又は居所】熊本県菊池郡西合志町御代志９９７番地
【出願日】 平成１３年１０月１７日（２００１．１０．１７）
【代理人】 【識別番号】１００１０３８９４
【弁理士】
【氏名又は名称】家入 健
【公開番号】 特開２００３−１２３５０２（Ｐ２００３−１２３５０２Ａ）
【公開日】 平成１５年４月２５日（２００３．４．２５）
【出願番号】 特願２００１−３１８９５３（Ｐ２００１−３１８９５３）