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【発明の名称】 テールゲートの構造
【発明者】 【氏名】播摩 一成
【住所又は居所】広島県東広島市八本松町大字原１７５番地の１ ジー・ピー・ダイキョー株式会社内

【氏名】山口 浩一郎
【住所又は居所】広島県安芸郡府中町新地３番１号 マツダ株式会社内

【氏名】川本 親
【住所又は居所】広島県安芸郡府中町新地３番１号 マツダ株式会社内
【要約】 【課題】部品点数の増加を招くことなく、比較的簡単な構成で、テールゲートの不法な施解錠操作を行い難くする。

【解決手段】インナパネル１１及びアウタパネル１２の周縁部およびその近傍どうしで接合して形成され、車体後部を開閉可能に覆うテールゲート１０の構造であって、インナパネルの内側にカバー体１４が配設されており、車体側に固定されたストライカ９と係合し得るラッチ２５を備えたラッチアッセンブリ２０と、キーシリンダロッド３５を介してラッチアッセンブリに連結されたキーシリンダアッセンブリ３０とを備え、上記キーシリンダロッドは、実質的に、インナパネルとカバー体との間の空間部１５内においてキーシリンダアッセンブリとラッチアッセンブリとの間に延設されていることを特徴とする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 インナパネル及びアウタパネルの周縁部およびその近傍どうしで接合して形成され、車体後部を開閉可能に覆うテールゲートの構造であって、上記インナパネルの内側にカバー体が配設されており、上記インナパネルとカバー体との間には、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを備えたロック装置が配設されている、ことを特徴とするテールゲートの構造。
【請求項２】 上記ロック装置は、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを有するラッチアッセンブリと、キーシリンダロッドを介して上記ラッチアッセンブリに連結されたキーシリンダアッセンブリとを備え、上記キーシリンダロッドは、実質的に、上記インナパネルと上記カバー体との間の空間部内において上記キーシリンダアッセンブリと上記ラッチアッセンブリとの間に延設されている、ことを特徴とする請求項１記載のテールゲートの構造。
【請求項３】 上記ラッチアッセンブリの車幅方向における両側には、上記インナパネル及びアウタパネルの少なくとも何れか一方から突出した縦壁が位置していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のテールゲートの構造。
【請求項４】 上記ラッチアッセンブリの車体前後方向における後側には、上記アウタパネルとの間に延びるカバー壁部が位置していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のテールゲートの構造。
【請求項５】 上記インナパネル及び上記カバー体の少なくとも何れか一方に、上記キーシリンダアッセンブリを支持する支持部が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のテールゲートの構造。
【請求項６】 上記インナパネル及びアウタパネルは合成樹脂製であることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一に記載のテールゲートの構造。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、車体後部を開閉可能に覆うテールゲートの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】周知のように、自動車等の車両の後端側に車体後端部の開口を上下方向へ開閉可能に覆う、所謂、リフトゲート，テールゲート，リヤゲート若しくはバックドア等と呼ばれる開閉体（以下、これら開閉体を総称して「テールゲート」と言うものとする。）は、通常、内板部材（インナパネル）と外板部材（アウタパネル）とを組み合わせ、両者間に空間部（パネル空間部）を形成すると共に両パネルの周縁部および近傍どうしを接合して形成される。また、車室内に面するインナパネルの内側は、一般に合成樹脂で形成されたカバー体（内装トリム）で覆われる。
【０００３】かかるテールゲートには、通常、その施解錠機構として、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを備えたロック機構が配設されている。このようなロック機構としては、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを有するラッチアッセンブリと、キー操作によって外側からラッチアッセンブリのロック（施錠）／アンロック（解錠）状態を切り換えるためのキーシリンダアッセンブリと、ハンドル操作によって外側からストライカに対するラッチの係合／非係合状態を切り換えるためのハンドルアッセンブリとを、基本的な構成要素として備えた、所謂、機械式のものが一般的である。
【０００４】この施解錠機構では、キーシリンダアッセンブリ及びハンドルアッセンブリは、各々キーシリンダロッド及びハンドルロッドを介して、ラッチアッセンブリに連結される。このような施解錠機構をテールゲートに設ける場合、従来では、上記各アッセンブリ及び各連結ロッド等の基本構成要素は全て、インナ及びアウタの２枚のパネル間に形成されるパネル空間部内に配設されるのが一般的である。つまり、上記各基本構成要素の外側は、１枚の板材（アウタパネル）で覆われているだけである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところが、このような従来の構成では、テールゲートが閉じられてラッチアッセンブリがロック（施錠）状態であっても、例えば先の尖った硬い材質の棒状体等で唯１枚の板材（アウタパネル）を突き破って穴を開けることにより、キーシリンダロッドを不法にアンロック操作することが、比較的容易である。つまり、比較的簡単に短時間で、不法にロック解除されてしまうという問題がある。
【０００６】特に、近年では、燃費性能向上の要求等に伴う車体軽量化の観点から、車体鋼板の板厚をできるだけ薄く設定するようにしており、テールゲートのアウタパネルの場合、その板厚は例えば０．７ｍｍ程度と非常に薄く、外部から穴を開けることもより簡単になって来ている。尚、テールゲートのより一層の軽量化を図るために、インナ及びアウタの両パネルを合成樹脂で形成したものも実用に供されるようになってきている。
【０００７】また、近年では、主として無線通信手段を利用した遠隔操作によりラッチアッセンブリのラッチ駆動アクチュエータを直接に駆動し、マニュアルでの機械的なキー操作を行う必要なしに、ラッチアッセンブリのロック／アンロック状態を切り換えることができるようにした、所謂、キーレスエントリ・システムやパッシブ・キーレスエントリ・システムなどが知られている。これら遠隔操作によるシステムでは、キー自体が不要で、従って、通常はキーシリンダ及びキーシリンダロッドも設けられないが、このような場合でも、アウタパネルを突き破ってラッチアッセンブリを直接に操作し、不法にロック解除される惧れがある。
【０００８】このような不法なロック解除の問題に対して、ラッチアッセンブリの外側を別物のカバー部材などで覆うようにすることも考えられるが、この場合には、部品点数が増加すると共に、カバー部材を組み付けるために複雑な組付が必要となり、また、テールゲートの内部構造が複雑化する、などの難点があった。
【０００９】この発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたもので、部品点数の増加を招くことなく、比較的簡単な構成で、テールゲートの不法な施解錠操作を行い難くできるようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】このため、本願請求項１の発明(以下、第１の発明という)に係るテールゲートの構造は、インナパネル及びアウタパネルの周縁部およびその近傍どうしで接合して形成され、車体後部を開閉可能に覆うテールゲートの構造を前提とし、インナパネルの内側にはカバー体が配設されている。そして、上記インナパネルとカバー体との間には、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを備えたロック装置が配設されていることを特徴としたものである。
【００１１】また、本願の請求項２に係る発明(以下、第２の発明という)は、上記第１の発明において、上記ロック装置は、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを有するラッチアッセンブリと、キーシリンダロッドを介して上記ラッチアッセンブリに連結されたキーシリンダアッセンブリとを備えており、上記キーシリンダロッドは、実質的に、インナパネルと上記カバー体との間の空間部内においてキーシリンダアッセンブリとラッチアッセンブリとの間に延設されていることを特徴としたものである。
【００１２】更に、本願の請求項３に係る発明(以下、第３の発明という)は、上記第１又は第２の発明において、上記ラッチアッセンブリの車幅方向における両側には、インナパネル及びアウタパネルの少なくとも何れか一方から突出した縦壁が位置していることを特徴としたものである。
【００１３】また更に、本願の請求項４に係る発明(以下、第４の発明という)は、上記第１又は第２の発明において、上記ラッチアッセンブリの車体前後方向における後側には、上記アウタパネルとの間に延びるカバー壁部が位置していることを特徴としたものである。
【００１４】また更に、本願の請求項５に係る発明(以下、第５の発明という)は、上記第１又は第２の発明において、上記インナパネル及び上記カバー体の少なくとも何れか一方に、上記キーシリンダアッセンブリを支持する支持部が設けられていることを特徴としたものである。
【００１５】また更に、本願の請求項６に係る発明(以下、第６の発明という)は、上記第１〜第５の発明の何れか一において、上記インナパネル及びアウタパネルは合成樹脂製であることを特徴としたものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は本実施の形態に係る自動車Ｍの車体後部を示す斜視図、図２はこの車体後部に取り付けられたテールゲートの正面説明図、また、図３は図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面説明図、図４は同Ｂ−Ａ線に沿った断面説明図、図５は同Ｃ−Ａ線に沿った断面説明図である。これらの図に示すように、上記自動車Ｍの車体後部には、該車体後部に形成された開口部を上下方向へ開閉可能に覆う開閉体としてのテールゲート１０が取り付けられている。
【００１７】上記テールゲート１０は、図３から良く分かるように、所定形状およびサイズの内板部材１１（インナパネル）と外板部材１２（アウタパネル）とを組み合わせ、両パネル１１，１２の周縁部およびその近傍どうしを接合することにより、両者１１，１２間に空間部１３（パネル空間部）を有して形成されている。尚、上記テールゲート１０の後部には、リヤウインドウガラス６の上端部がシール部材７を介して支持されている。また、このリヤウインドウガラス６の下端側の略中央には、ワイパ装置５が取り付けられている。
【００１８】本実施の形態では、より好ましくは、上記インナ及びアウタの両パネル１１及び１２は、共に合成樹脂を材料として成形されており、その周縁部およびその近傍どうしは、後述する図４及び図５に詳しく示すように、接着剤（接着剤層Ｄａ）を用いて接合されている。上記インナパネル１１の合成樹脂材料としては、例えば、ガラス強化繊維が約４０％配合されたポリプロピレン（ＰＰ）樹脂を用いた。また、アウタパネル１２の合成樹脂材料としては、ポリカーボネイト（ＰＣ）樹脂およびアセチルニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）樹脂を原料とした樹脂材料を用いた。更に、接着剤としてはウレタン樹脂系のものを用いた。
【００１９】また、インナパネル１１のリヤウインドウガラス６よりも下方部分の内側には、該インナパネル１１の車室内側を覆うカバー体１４（インナカバー）が配設されている。該インナカバー１４は、当該カバー１４で覆われた部分について、所謂、内装トリムの役割を果たすもので、車室内側からインナパネル１１に組み付けられ、図９に示すように、その周縁部近傍の適所複数箇所を例えばネジ部材１６を用いてインナパネル１１に締結することにより、両者１１，１４間に空間部１５（カバー空間部）を有してインナパネル１１に固定されている。上記インナカバー１４は合成樹脂製で、例えばＰＰ樹脂を材料に用いて成形されている。
【００２０】尚、このインナカバー１４，インナ及びアウタのパネル材１１及び１２の各樹脂材料、並びにインナ及びアウタのパネル材１１及び１２どうしを接合する接着剤（接着剤層Ｄａ）としては、上記の例示されたものに限られるものではなく、他の種々の適切な材料を用いることができることは言うまでもない。
【００２１】また、上記自動車Ｍの車体後部では、車体ルーフ２の後端側において車幅方向へ延びるリヤヘッダの上側に、一対のヒンジユニット４が固定されている。そして、このヒンジユニット４を介して、テールゲート１０の上端側が車体ルーフ２の後端部分に取り付けられている。上記ヒンジユニット４は、従来公知のものと同様のもので、例えば鋼材などの金属材料で形成されている。これにより、テールゲート１０が、車体後部の開口部を上下方向へ開閉可能に覆うように、車体ルーフ２の後端部分に上下方向へ回動可能に支持されている。
【００２２】上記テールゲート１０は、その施解錠機構として、車体側に固定されたストライカ９と係合し得るラッチ２５を備えたラッチアッセンブリ２０と、キー操作によって外側からラッチアッセンブリ２０のロック（施錠）／アンロック（解錠）状態を切り換えるためのキーシリンダアッセンブリ３０と、上記ラッチアッセンブリ２０のアンロック状態において、ハンドル操作によって外側からストライカ９に対するラッチ２５の係合／非係合状態を切り換えるためのハンドル（アウタハンドル）アッセンブリ４０とを、基本的な構成要素として備えている。そして、キーシリンダアッセンブリ３０及びハンドルアッセンブリ４０は、各々キーシリンダロッド３５及びハンドルロッド４５を介して、ラッチアッセンブリ２０に連結されている。
【００２３】本実施の形態では、好ましくは、上記ラッチアッセンブリ２０とキーシリンダアッセンブリ３０とハンドルアッセンブリ４０の各アッセンブリが何れもインナパネル１１に組み付けられている。インナパネル１１には、車幅方向における略中央部分に、ハンドルアッセンブリ４０を取り付けるためのハンドル取付用開口部１１ｈと、基本的には操作ロッド（キーシリンダロッド３５，ハンドルロッド４５）を挿通させるロッド挿通用開口部１１ｓと、ラッチアッセンブリ２０を取り付けるためのラッチ取付用開口部１１ｒとが形成されている（図４参照）。
【００２４】また、インナパネル１１の上記ハンドル取付用開口部１１ｈの所定距離側方には、キーシリンダアッセンブリ３０を取り付けるためのキーシリンダ取付用開口部１１ｋ（図５参照）が形成されている。一方、アウタパネル１２には、上記ハンドル取付用開口部１１ｈの斜め下方に位置する部位に、外側からハンドル操作を行うためのハンドル操作用開口部１２ｈが形成され、また、上記キーシリンダ取付用開口部１１ｋに対応する部位に、シリンダ本体３１端面のキー穴３１ｈ（後述する図１１及び図１２参照）を外部に露出させるためのシリンダ穴１２ｋが設けられている。
【００２５】ハンドルアッセンブリ４０は、そのハンドル本体４１が上記ハンドル取付用開口部１１ｈを外側から挿通した上で、インナパネル１１に取り付けられている。従って、ハンドル本体４１はインナパネル１１よりも内側でインナカバー１４よりも外側に（つまり、カバー空間部１５内に）位置している。一方、ハンドル操作部４２は、インナパネル１１とアウタパネル１２との間のパネル空間部１３内に位置し、アウタパネル１２の上記ハンドル操作用開口部１２ｈに臨むように配設されている。
【００２６】ハンドルアッセンブリ４０をラッチアッセンブリ２０に連結し、ラッチアッセンブリ２０のアンロック状態において、ハンドル操作によって外側からストライカ９に対するラッチ２５の係合／非係合状態を切り換えるハンドルロッド４５は、その上端部がハンドル本体４１の内側端部に連結されている。そして、ラッチアッセンブリ２０のアンロック状態において、ハンドル操作部４２を上下方向へ回動操作することにより、ハンドルロッド４５を上下動させて、ストライカ９に対するラッチ２５の係合／非係合状態を切り換えることができるようになっている。
【００２７】また、キーシリンダアッセンブリ３０は、そのシリンダ本体３１が上記キーシリンダ取付用開口部１１ｋを途中まで挿通した上で、ブラケット３２を介してインナパネル１１に取り付けられている。従って、シリンダ本体３１のブラケット３２よりも内側部分はカバー空間部１５内に位置しており、外側部分はパネル空間部１３内に位置し、その端面部はアウタパネル１２の上記シリンダ穴１２ｋに臨むように配設されている。
【００２８】本実施の形態では、図９に示されるように、インナカバー１４の後面側に、キーシリンダアッセンブリ３０を支持する（具体的には、シリンダ本体３１の前部を支持する）キーシリンダ支持部１７が設けられている。該キーシリンダ支持部１７は、図１０〜図１２に示すように、横補強リブ１７ａ及び縦補強リブ１７ｂとで成る補強リブと、シリンダ本体３１の前部をガイドする略半円筒状のガイド壁部１７ｃと、シリンダ本体３１の前端部を当て止めるストッパリブ１７ｄとで構成されている。
【００２９】そして、キーシリンダアッセンブリ３０が（従って、シリンダ本体３１が）インナパネル１１に組み付けられた際には、シリンダ本体３１は、その前部が上記ガイド壁部１７ｃにガイドされつつ、前端部が上記ストッパリブ１７ｄに当て止められるまでガイド壁部１７ｃに挿入される。これにより、シリンダ本体３１の前部がキーシリンダ支持部１７で支持されるようになっている。従って、キーシリンダアッセンブリ３０のシリンダ本体３１は、その途中部がブラケット３２を介してインナパネル１１に固定されるとともに、その前部がインナカバー１４に設けられた上記キーシリンダ支持部１７によって支持されることになる。
【００３０】このように、シリンダ本体３１の前部をインナカバー１４に設けられた上記キーシリンダ支持部１７によって支持することにより、シリンダ本体３１に衝撃が加えられた場合でも容易にシリンダ本体３１が脱落することはなく、不法な施解錠操作をより行い難くすることができる。尚、上記のようなキーシリンダ支持部１７を上記インナパネル１１に設けるようにしても良い。
【００３１】キーシリンダアッセンブリ３０をラッチアッセンブリ２０に連結し、キー操作によって外側からラッチアッセンブリ２０のロック（施錠）／アンロック（解錠）状態を切り換えるキーシリンダロッド３５は、その上端部がシリンダ本体３１の内側端部に連結されている。そして、シリンダ本体３１の外側端面のキー穴に所定のキー（共に不図示）を差し込んで回動操作することにより、キーシリンダロッド３５を上下動させて、ラッチアッセンブリ２０のロック／アンロック状態を切り換えることができるようになっている。
【００３２】更に、ラッチアッセンブリ２０は、そのアッセンブリ本体２１の下部がラッチ取付用開口部１１ｒに嵌合した上で、ボルト２８を用いてインナパネル１１に固定されており、アッセンブリ本体２１の上部は、ロッド挿通用開口部１１ｓから若干量だけ上方へ突出している。従って、アッセンブリ本体２１の大部分はパネル空間部１３内に位置している。尚、ラッチ２５は、図６に示されるように、アッセンブリ本体２１の内部溝部２１ｓ内に配設され、インナパネル１１よりも内側下方に位置しており、上記内部溝部２１ｓに沿って進退動作可能に構成されている。
【００３３】キーシリンダアッセンブリ３０をラッチアッセンブリ２０に連結するキーシリンダロッド３５は、上述のように、その上端部がシリンダ本体３１の内側端部に連結されており、この連結部分からカバー空間部１５を下方に向って延び、その下端近傍部分がロッド挿通用開口部１１ｓを挿通した上で、下端部がラッチアッセンブリ２０に結合されている。すなわち、上記キーシリンダロッド３５は、実質的に、インナパネル１１とインナカバー１４との間のカバー空間部１５内において上記キーシリンダアッセンブリ３０とラッチアッセンブリ２０との間に延設されている。
【００３４】従って、キーシリンダロッド３５は、その外側が２枚のパネル部材（インナ及びアウタのパネル部材１１及び１２）で覆われることになる。この結果、テールゲート１０が閉じられラッチアッセンブリ２０がロック（施錠）された状態において、外部から例えば先の尖った硬い材質の棒状体等でアウタパネル１２を突き破って穴を開けたとしても、更にインナパネル１１を突き破って穴を開けなければキーシリンダロッド３５をアンロック操作することはできない。
【００３５】つまり、キーシリンダロッドの外側がアウタパネル唯１枚で覆われていた従来に比して、不法なロック解除が行い難くなり、盗難被害の発生を有効に抑制できるのである。この場合において、キーシリンダロッド３５をインナパネル１１よりも内側に配設するだけの比較的簡単な構成で、部品点数の増加を招くことなく、テールゲート１０の不法な施解錠操作を行い難くすることができる。
【００３６】尚、より好ましくは、ハンドルアッセンブリ４０をラッチアッセンブリ２０に連結するハンドルロッド４５についても、上述のように、その上端部がハンドル本体４１の内側端部に連結されており、この連結部分からカバー空間部１５を下方に向って延び、その下端近傍部分がロッド挿通用開口部１１ｓを挿通した上で、下端部がラッチアッセンブリ２０に結合されている。すなわち、上記ハンドルロッド４５も、実質的に、カバー空間部１５内においてハンドルアッセンブリ４０とラッチアッセンブリ２０との間に延設されていることになる。
【００３７】また、本実施の形態では、ラッチアッセンブリ２０に対する不法な操作をより有効に防止するために、少なくとも当該ラッチアッセンブリ２０の車幅方向における両側が縦壁で覆われている。すなわち、インナパネル１１のラッチアッセンブリ２０配設位置に対応する部分の車幅方向における両側には、図７に示されるように、後方へ突き出す一対の縦壁部１１Ｗが好ましくは一体に形成されている。
【００３８】そして、ラッチアッセンブリ２０のインナパネル１１への組付状態では、図４及び図５において２点鎖線曲線で表示されるように、これら縦壁部１１Ｗが上記ラッチアッセンブリ２０の車幅方向における両側を覆っている。これにより、ラッチアッセンブリ２０に対する車幅方向における側方からの不法な操作をより有効に防止できる。尚、上記のような縦壁は、インナパネル１１からだけでなく、アウタパネル１２側から一体的に突出するように設けても良い。【００３９】また、より好ましくは、ラッチアッセンブリ２０がインナパネル１１に組み付けられた状態では、当該ラッチアッセンブリ２０のアッセンブリ本体２１のうち、パネル空間部１３内に位置する部分の後面側は、図４及び図５に示されるように、アウタパネル１２から張り出すようにして設けられた上側及び下側の張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕで覆われている。
【００４０】これら張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕは、図８に示されるように、アウタパネル１２の裏面側において、該アウタパネル１２の裏面に対して所定角度をもって傾斜するように張り出している。すなわち、ラッチアッセンブリ２０の車体前後方向における後側には、アウタパネル１２との間に延びる上側及び下側の張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕが位置している。これら上側及び下側の張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕが、本願請求項に記載した「カバー壁部」に相当している。
【００４１】従って、これら上下の張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕに対応する部分では、ラッチアッセンブリ２０の外側は、アウタパネル１２と張り出し壁部１２Ｗ又は１２Ｕとで二重に覆われることになり、外側がアウタパネル唯１枚で覆われていた従来に比して、車体後方からの不法なロック解除が行い難くなり、盗難被害の発生を有効に抑制できる。この場合において、アウタパネル１２の裏面側に張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕを形成するだけの比較的簡単な構成で、部品点数の増加を招くことなく、テールゲート１０の不法な施解錠操作をより行い難くすることができる。
【００４２】本実施の形態では、インナパネル１１及びアウタパネル１２は合成樹脂製としたので、鋼板製の場合に比して成形加工がはるかに容易である。従って、インナパネル１１とインナカバー１４との間のカバー空間部１５にキーシリンダロッド３５を配設できるように、インナパネルの形状を設定するに際し、また、ラッチアッセンブリ２０の車幅方向における両側にインナパネル１１から一体的に突出した縦壁部１１Ｗを設けるに際し、更には、ラッチアッセンブリ２０の後面側にアウタパネル１２から張り出す張り出し壁部１２Ｗ，１２Ｕを形成するに際し、鋼板製の場合に比して、形状設定の自由度が高く成形も容易である。しかも、テールゲートのより一層の軽量化にも資することができるのである。
【００４３】尚、上記実施の形態では、ラッチアッセンブリ２０とキーシリンダアッセンブリ３０及びキーシリンダロッド３５とで、本願請求項に記載した「ロック装置」の少なくとも主要部が構成されていたが、本発明は、かかる機械式のロック機構が設けられたテールゲート１０に限定されるものではなく、無線通信手段等を利用した遠隔操作によりラッチアッセンブリのラッチ駆動アクチュエータを直接に駆動してラッチアッセンブリのロック／アンロック状態を切り換えることができるようにした、所謂、キーレスエントリ・システムやパッシブ・キーレスエントリ・システムなどを備えた場合にも、有効に適用することができる。
【００４４】このようなシステムを備えたテールゲートの場合でも、基本的には、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを備えたロック装置（ラッチアッセンブリ）をインナパネルとカバー体（インナカバー）との間に配設することにより、不法なロック解除が行い難くし、盗難被害の発生を有効に抑制できるのである。このように、本発明は、上述の実施態様に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【００４５】
【発明の効果】本願の第１の発明によれば、車体側に固定されたストライカと係合し得るラッチを備えたロック装置は、インナパネルとカバー体との間に配設されている。つまり、ロック装置は、インナパネルよりも内側に配設され、その外側は２枚のパネル部材（インナ及びアウタのパネル部材）で覆われることになる。従って、テールゲートが閉じられロック装置がロック（施錠）された状態において、外部から例えば先の尖った硬い材質の棒状体等でアウタパネルを突き破って穴を開けたとしても、更にインナパネルを突き破って穴を開けなければロック部材をアンロック操作することはできない。つまり、ロック装置の外側がアウタパネル唯１枚で覆われていた従来に比して、不法なロック解除が行い難くなり、盗難被害の発生を有効に抑制できるようになる。この場合において、ロック装置をインナパネルよりも内側に配設するだけの比較的簡単な構成で、部品点数の増加を招くことなく、テールゲートの不法な施解錠操作を行い難くすることができる。
【００４６】また、本願の第２の発明によれば、キーシリンダアッセンブリとラッチアッセンブリとを連結するキーシリンダロッドは、実質的に、インナパネルとカバー体との間の空間部内においてキーシリンダアッセンブリとラッチアッセンブリとの間に延設されている。つまり、キーシリンダロッドは、インナパネルよりも内側に配設され、その外側は２枚のパネル部材（インナ及びアウタのパネル部材）で覆われることになる。従って、テールゲートが閉じられラッチアッセンブリがロック（施錠）された状態において、外部から例えば先の尖った硬い材質の棒状体等でアウタパネルを突き破って穴を開けたとしても、更にインナパネルを突き破って穴を開けなければキーシリンダロッドをアンロック操作することはできない。つまり、キーシリンダロッドの外側がアウタパネル唯１枚で覆われていた従来に比して、不法なロック解除が行い難くなり、盗難被害の発生を有効に抑制できるようになる。この場合において、キーシリンダロッドをインナパネルよりも内側に配設するだけの比較的簡単な構成で、部品点数の増加を招くことなく、テールゲートの不法な施解錠操作を行い難くすることができる。
【００４７】更に、本願の第３の発明によれば、基本的には、上記第１又は第２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、ラッチアッセンブリの車幅方向における両側には、インナパネル及びアウタパネルの少なくとも何れか一方から突出した縦壁が位置しているので、ラッチアッセンブリに対する車幅方向における側方からの不法な操作を有効に防止できる。
【００４８】また更に、本願の第４の発明によれば、基本的には、上記第１又は第２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、ラッチアッセンブリの車体前後方向における後側には、アウタパネルとの間に延びるカバー壁部が位置しているので、ラッチアッセンブリに対する車体後方からの不法な操作を有効に防止できる。
【００４９】また更に、本願の第５の発明によれば、基本的には、上記第１又は第２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記インナパネル及びカバー体の少なくとも何れか一方に、キーシリンダアッセンブリを支持する支持部が設けられているので、キーシリンダに衝撃が加えられた場合でも容易にキーシリンダが脱落することはなく、不法な施解錠操作をより行い難くすることができる。
【００５０】また更に、本願の第６の発明によれば、基本的には、上記第１〜第５の発明の何れか一と同様の効果を奏することができる。特に、上記インナパネル及びアウタパネルは合成樹脂製であるので、鋼板製の場合に比して成形加工がはるかに容易で、インナパネルとカバー体との間の空間部内にロック装置を配設できるように、インナパネルの形状を設定するに際し、また、ラッチアッセンブリの車幅方向における両側に縦壁を設けたり、更に、ラッチアッセンブリの後側にカバー壁部を設けるに際し、鋼板製の場合に比して、形状設定の自由度が高く成形も容易である。しかも、テールゲートのより一層の軽量化にも資することができる。
【出願人】 【識別番号】３０００８４４２１
【氏名又は名称】ジー・ピー・ダイキョー株式会社
【住所又は居所】広島県東広島市八本松町大字原１７５番地の１
【識別番号】０００００３１３７
【氏名又は名称】マツダ株式会社
【住所又は居所】広島県安芸郡府中町新地３番１号
【出願日】 平成１４年３月１３日（２００２．３．１３）
【代理人】 【識別番号】１０００６２１４４
【弁理士】
【氏名又は名称】青山 葆 （外１名）
【公開番号】 特開２００３−２６７０５４（Ｐ２００３−２６７０５４Ａ）
【公開日】 平成１５年９月２５日（２００３．９．２５）
【出願番号】 特願２００２−６８５８１（Ｐ２００２−６８５８１）