| 【発明の名称】 |
印刷方法および印刷装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】斎藤 和幸
【住所又は居所】宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内
【氏名】鈴木 和幸
【住所又は居所】宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】インキパックと交換のために前カバーを開けると機械が自動的に停止し、マスタロールと交換のために製版部カバーを開けたり、製版ユニットを引き出したりしても機械が自動的に停止し、排版ボックス内の満杯になった排版を廃棄する場合、排版部カバーを開けたり、前カバーを開けると機械が自動的に停止してしまうことにより、印刷動作が中断してしまい、仕事が終了するまで時間が掛かるという問題を解決する。
【解決手段】制御装置２００は、マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、マスタロール６２のマスタ６１が無くなる直前の状態を表示するように液晶表示部１２３およびマスタ無し直前表示ランプ１３３を制御し、かつ、本体フレーム１８からマスタトレイユニット２２１を引き出しても印刷動作を継続するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】インキを収納したインキ容器を着脱自在に支持するインキ容器受台と、このインキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキを用いて印刷を行う印刷ドラムと、上記インキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段とを有する印刷装置を使用する印刷方法において、上記インキ残量検知手段により上記インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に上記インキ容器の交換を可能とすることを特徴とする印刷方法。
【請求項２】マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段および該マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を備えた製版装置と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置を使用する印刷方法において、上記マスタ残量検知手段により上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に上記マスタロールの交換を可能とすることを特徴とする印刷方法。
【請求項３】製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、この印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離・排出する排版手段と、この排版手段により排出された使用済みのマスタを収納する印刷装置本体に対して着脱自在な排版容器と、上記印刷装置本体に装着された上記排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段とを有する印刷装置を使用する印刷方法において、上記排版量検知手段により上記排版容器内の排版が満杯になる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に上記排版容器の着脱を可能とすることを特徴とする印刷方法。
【請求項４】インキを収納したインキ容器を着脱自在に支持するインキ容器受台と、このインキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキを用いて印刷を行う印刷ドラムと、上記インキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記インキ容器内のインキの残量状態を報知するインキ残量報知手段と、上記インキ残量検知手段からのインキ残量検知信号に基づいて、上記インキ残量報知手段をして上記インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、印刷動作を継続させる制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】請求項４記載の印刷装置において、上記インキ容器受台および上記印刷ドラムを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた開閉部材と、上記開閉部材を開けることなく上記インキ容器の着脱を行える、上記印刷装置本体に対して開閉自在なインキ容器着脱用開閉部材とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項６】請求項５記載の印刷装置において、上記インキ容器着脱用開閉部材を上記開閉部材に設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】請求項４，５または６記載の印刷装置において、上記インキ残量検知手段は、上記インキ容器に設けられた共振回路と、該インキ容器の外方にそれぞれ設けられた励磁コイルおよび検出コイルとにより構成されており、上記共振回路が、上記インキ容器の周面および底面の何れか一方または双方にそれぞれ設けられた一対の電極と、該一対の電極の一方の電極に接続され上記励磁コイルに対向して設けられた第１コイルと、上記一対の電極の他方の電極に接続され上記検出コイルに対向して設けられた第２コイルとを具備したことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】請求項４，５または６記載の印刷装置において、上記印刷ドラムにインキを供給すべくインキポンプを駆動するポンプ駆動手段を有し、上記インキ残量検知手段は、上記ポンプ駆動手段による上記インキポンプの駆動回数を計数するポンプ駆動回数計数手段であることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段および該マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を備えた製版装置と、上記マスタ支持手段を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版開閉部材と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段と、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記製版開閉部材を開けても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を少なくとも備え印刷装置本体に対して着脱自在なマスタユニットおよび上記マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を具備する製版装置と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段と、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記印刷装置本体から上記マスタユニットを引き出しても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を少なくとも備え印刷装置本体に対して着脱自在なマスタユニットおよび上記マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を具備する製版装置と、上記マスタ支持手段を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版開閉部材と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段と、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記製版開閉部材を開けて上記印刷装置本体から上記マスタユニットを引き出しても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】請求項９，１０または１１記載の印刷装置において、上記マスタ残量検知手段は、マスタの製版サイズと上記製版手段による製版回数とから消費したマスタの長さを計算するマスタ消費計算手段であることを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】請求項９，１０または１１記載の印刷装置において、上記マスタ残量検知手段は、製版回数から消費したマスタの長さを計算するマスタ消費計算手段であることを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】請求項９，１０または１１記載の印刷装置において、上記マスタ残量検知手段は、上記マスタロールの回転量を検知してパルス信号を出力するパルス発生手段と、このパルス発生手段からのパルス数を計数するパルス計数手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１５】製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、この印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離・排出する排版手段と、この排版手段により排出された使用済みのマスタを収納する印刷装置本体に対して着脱自在な排版容器と、上記印刷装置本体に装着された上記排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段とを有する印刷装置において、上記排版容器内の排版量状態を報知する排版量報知手段と、上記排版量検知手段からの排版量検知信号に基づいて、上記排版量報知手段をして上記排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を報知させ、かつ、上記印刷装置本体から上記排版容器を離脱させても印刷動作を継続させる制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】請求項１５記載の印刷装置において、上記排版容器および上記印刷ドラムを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた開閉部材と、上記開閉部材を開けることなく上記排版容器の着脱を行える、上記印刷装置本体に対して開閉自在な排版容器着脱用開閉部材とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１７】請求項１６記載の印刷装置において、上記排版容器着脱用開閉部材を上記開閉部材に設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１８】請求項１５記載の印刷装置において、上記排版容器を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた排版開閉部材を有し、上記制御手段は、上記排版開閉部材を開けても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させることを特徴とする印刷装置。
【請求項１９】請求項１５ないし１８の何れか一つに記載の印刷装置において、上記排版量検知手段は、マスタの製版サイズと上記排版手段による排版回数とから上記排版量を計算する排版量計算手段であることを特徴とする印刷装置。
【請求項２０】請求項１５ないし１８の何れか一つに記載の印刷装置において、上記排版量検知手段は、上記排版手段による排版回数から上記排版量を検知する排版回数計数検知手段であることを特徴とする印刷装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷方法および印刷装置に関し、さらに詳しくは、孔版印刷装置を使用する孔版印刷方法を含む印刷方法および孔版印刷装置等を含む印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】簡便な印刷方式として感熱デジタル製版式の孔版印刷装置を使用した孔版印刷方法が知られている。まず、前回の印刷動作で使用された感熱孔版マスタ（以下「マスタ」という）が巻装されている多孔性円筒状の印刷ドラムの外周面から排版剥離ローラおよび排版ローラ等（排版手段）により排版（使用済みのマスタ）を剥離・搬送し、排版ボックス（排版容器）内に排出する。この排版動作と並行して、製版動作を行う。すなわち、例えば厚さが１〜２μｍの非常に薄い熱可塑性樹脂フィルムと多孔質支持体（ベース）として和紙等の天然繊維とか合成繊維、あるいは天然繊維および合成繊維を混抄したものとを貼り合わせて構成されたマスタを、画像情報に基づいてサーマルヘッド等の製版手段で製版し、製版されたマスタを版胴とも呼ばれている多孔性円筒状の印刷ドラムの外周面に巻き付け、その印刷ドラム上のマスタに対してプレスローラ等の押圧手段で印刷用紙を連続的に押し付け、インキポンプ等の駆動によりインキが収納されたインキパック（インキ容器）からインキを印刷ドラムの内部に設けられたインキ溜まりに供給し、さらにインキ溜まりからインキローラ等のインキ供給部材へ供給することで、印刷ドラムの開孔部分およびマスタの穿孔部分からインキを通過させ印刷用紙に転移させることで印刷画像を形成するようになっている。
【０００３】インキおよびこれを収納しているインキパックは、通常、インキパックを含めてサプライ（補給品・消耗品）となっており、インキパック内のインキがほとんど無くなった時、これを公知のインキ残量検知手段により検知し、その事実を操作パネル等の表示部に表示して、ユーザやユーザ（以下「ユーザ」という）にインキパックの交換を知らせると共に、機械（孔版印刷装置における印刷ドラム等の回転動作部分）は自動的に停止するようになっている。大半の孔版印刷装置では、インキパックを着脱自在に支持するインキパックトレイ（インキ容器受台）は、印刷ドラムの内部または印刷ドラム近傍の外部に印刷ドラムと一体的に設けられていて、これらは印刷装置本体に対して着脱自在なドラムユニットを構成している。
【０００４】新しいインキパックとの交換は、通常、ドラムユニットの印刷ドラムおよびインキパックトレイを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた前カバー（開閉部材）を開け、さらにドラムユニットを引き出して行う。あるいは、機種によっては前カバー（開閉部材）を開け、ドラムユニットに摺動自在に設けられたインキパックトレイだけを引き出して新しいインキパックとの交換を行うことが可能なものもある。前カバーは、回転中の印刷ドラムに人体が触れることを防止する安全カバーとしての役割がある。そのため、前カバーを開けると、インキパック内のインキの残量に拘らず、機械は自動的に停止するようになっている。
【０００５】また、マスタがロール状に巻かれて形成されたマスタロールのマスタも、サプライ（補給品・消耗品）であり、マスタロールのマスタがほとんど無くなった時、これを公知のマスタ残量検知手段により検知し、その事実を操作パネル等の表示部に表示して、ユーザにマスタロールの交換を知らせると共に、機械は自動的に停止するようになっている。新しいマスタロールとの交換は、印刷装置本体側の製版装置に配設されマスタロールを着脱自在、かつ、マスタを繰り出し可能に支持するロールホルダ（マスタ支持手段）を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版部カバー（製版開閉部材）を開けて行う。そして、製版部カバーを開けると、マスタロールのマスタの残量に拘らず、機械は自動的に停止するようになっている。
【０００６】最近の機種によっては、例えば特開平９−２２６０８８号公報の図１ないし図５等に示されているようなロールフランジ対（２２５ａ，２２５ｂ）（マスタロール支持手段）等を備えた部分的なユニットであるマスタ保持ユニット（２１）、例えば特開平１０−２０２９９６号や特開平１０−２０２９９７号公報の図１ないし図３等に示されているように、ロールホルダ、マスタを製版するサーマルヘッド（製版手段）、サーマルヘッドの下流側に配設されたテンションローラ対やカッタ（切断手段）および反転ローラ対等も有する部分が印刷装置本体に対して着脱自在な製版部ユニット（２０）（プロッタユニット）を構成しているものもある。このようなプロッタユニットでは、中継コネクタを介して印刷装置本体側に電気的に接続されていて、印刷装置本体側と各種制御信号や電力の授受を行っている。上述したような各種ユニットを構成している機種の場合でも、印刷装置本体からマスタ保持ユニット（２１）や製版部ユニット（２０）自体が引き出されたならば、新しいマスタロールの交換と制御装置側で判断され、矢張りマスタロールのマスタの残量に拘らず、機械は自動的に停止するようになっている。
【０００７】また、排版装置における排版剥離ローラや排版ローラ等（排版手段）によって印刷ドラム上の使用済みのマスタが剥離・搬送されて、排版ボックス（排版容器）内に排出される排版（使用済みのマスタ）も、上述したインキやマスタと同種のサプライに属するとみなすことができる。排版ボックス内の排版が満杯になった時、これを公知の排版満杯検知手段により検知し、その事実を操作パネル等の表示部に表示して、ユーザに排版ボックス内の排版が満杯になったことを知らせると共に、機械（孔版印刷装置における印刷ドラム等の回転動作部分）は自動的に停止するようになっている。比較的旧式の孔版印刷装置では、排版ボックスは印刷装置本体に対して着脱自在になされていて、排版ボックスを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた排版部カバー（排版開閉部材）を開けて、排版ボックスを離脱させその排版ボックス内の排版を廃棄する。そして、排版部カバーを開けると、排版の満杯状態に拘らず、機械は自動的に停止するようになっている。
【０００８】一方、比較的最近の孔版印刷装置では、上述したインキ容器の着脱時と同様に、操作性の向上を図るためにユーザの通常の操作側に対向して、インキパックトレイ、排版ボックスおよび印刷ドラムを覆う、印刷装置本体に対して開閉自在な前カバー（上記開閉部材と同じ）が設けられている。排版ボックス内の排版の廃棄は、ユーザが操作パネル等の表示部の排版満杯表示を視認等した上で、前カバーを開け、さらに排版ボックスを引き出して行う。前カバーには、回転中の印刷ドラムに人体が触れることを防止する安全カバーとしての役割があるため、前カバーを開けると、排版ボックス内の排版の満杯状態に拘らず、機械は自動的に停止するようになっている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インキ供給の場合、新しいインキパックと交換のために前カバーを開けると機械が自動的に停止するし、マスタ供給の場合、新しいマスタロールと交換のために製版部カバーを開けたり、機種によっては製版ユニットを引き出したりしても機械が自動的に停止し、また、排版ボックス内の満杯になった排版を廃棄する場合、排版部カバーを開けたり、機種によっては矢張り前カバーを開けると機械が自動的に停止してしまうことにより、印刷動作が中断してしまい、急いで印刷しているときなどには印刷開始までの待ち時間が長くなって、結局、印刷動作等の仕事が終了するまで時間が掛かるという問題点があった。また、印刷動作を再開するために、例えば印刷スタートキーもしくはプリントキーを押すというような煩わしい操作も行わなければならかった。
【００１０】このような問題点は、例えばＡ４サイズのみの印刷用紙を使用して孔版印刷を行うように構成されたいわゆるＡ４サイズ専用機のように、印刷ドラムが着脱自在に構成されていない孔版印刷装置でも同様に生じることも明らかである。また、印刷ドラムを複数有し、これに対応してインキパックトレイ（インキ容器受台）、ロールホルダ（マスタ支持手段）あるいは排版ボックス（排版容器）を備えた多色印刷装置であるか単色印刷装置であるかを問わず、同様に生じることも明らかである。
【００１１】したがって、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、インキやマスタのサプライが無くなったとき、あるいは排版が満杯になったときのように、新しいサプライを供給したり排版を廃棄したりする場合、印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷方法および印刷装置を提供することにある。
【００１２】請求項ごとの目的を挙げれば、以下のとおりである。請求項１記載の発明の目的は、インキ容器受台に装着されたインキ容器内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段により上記インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中にインキ容器の交換を可能とすることによって、印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷方法を提供することにある。
【００１３】請求項２記載の発明の目的は、マスタ支持手段に支持されたマスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段によりマスタロールのマスタが無くなる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中にマスタロールの交換を可能とすることによって、印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷方法を提供することにある。
【００１４】請求項３記載の発明の目的は、印刷装置本体に装着された排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段により排版容器内の排版が満杯になる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に排版容器の着脱を可能とすることによって、印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷方法を提供することにある。
【００１５】請求項４および５記載の発明の目的は、インキ容器受台に装着されたインキ容器内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段からのインキ残量検知信号に基づいて、インキ容器内のインキの残量状態を報知するインキ残量報知手段をしてインキ容器内のインキが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、印刷動作を継続させる制御手段とを有して構成することにより、またンキ容器受台および印刷ドラムを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた開閉部材を開けることなくインキ容器の着脱を行える、印刷装置本体に対して開閉自在なインキ容器着脱用開閉部材とを有して構成することにより、印刷動作継続中にインキ容器の交換を可能とし、これにより印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷装置を提供することにある。
【００１６】請求項６記載の発明の目的は、請求項５記載の発明の目的に加えて、インキ容器着脱用開閉部材を開閉部材に設けることにより、インキ容器の着脱・交換時の操作性を図ることにある。
【００１７】請求項７記載の発明の目的は、請求項４，５または６記載の発明の目的に加えて、インキ残量検知手段を、インキ容器に設けられた共振回路と、インキ容器の外方にそれぞれ設けられた励磁コイルおよび検出コイルとにより構成し、共振回路を、インキ容器の周面および底面の何れか一方または双方にそれぞれ設けられた一対の電極と、一対の電極の一方の電極に接続され励磁コイルに対向して設けられた第１コイルと、一対の電極の他方の電極に接続され検出コイルに対向して設けられた第２コイルとを具備して構成することにより、比較的簡単な構成で、比較的僅かなスペースに収容できて、電極を腐食させずに、インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を信頼性高くかつ精度高く確実に検知できるようにすることにある。
【００１８】請求項８記載の発明の目的は、請求項４，５または６記載の発明の目的に加えて、インキ残量検知手段を、印刷ドラムにインキを供給すべくインキポンプを駆動するポンプ駆動手段によるインキポンプの駆動回数を計数するポンプ駆動回数計数手段で構成することにより、インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を検知精度高く検知できるようにすることにある。
【００１９】請求項９記載の発明の目的は、マスタ支持手段に支持されたマスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段をしてマスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、マスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版開閉部材を開けても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段等を有して構成することにより、印刷動作継続中にマスタロールの交換を可能とし、これにより印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷装置を提供することにある。
【００２０】請求項１０記載の発明の目的は、マスタ支持手段に支持されたマスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段をしてマスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、マスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を少なくとも備え印刷装置本体に対して着脱自在なマスタユニットを印刷装置本体から引き出しても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段等を有して構成することにより、印刷動作継続中にマスタロールの交換を可能とし、これにより印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷装置を提供することにある。
【００２１】請求項１１記載の発明の目的は、マスタ支持手段に支持されたマスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段をしてマスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、マスタ支持手段を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版開閉部材を開けて、マスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を少なくとも備え印刷装置本体に対して着脱自在なマスタユニットを印刷装置本体から引き出しても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段等を有して構成することにより、印刷動作継続中にマスタロールの交換を可能とし、これにより印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて作業性および生産性の向上を図れる印刷装置を提供することにある。
【００２２】請求項１２記載の発明の目的は、請求項９，１０または１１記載の発明の目的に加えて、マスタ残量検知手段を、マスタの製版サイズと製版手段による製版回数とから消費したマスタの長さを計算するマスタ消費計算手段で構成することにより、マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を、比較的簡単な構成で精度高くかつ安価に検知できるようにすることにある。
【００２３】請求項１３記載の発明の目的は、請求項９，１０または１１記載の発明の目的に加えて、マスタ残量検知手段を、製版回数から消費したマスタの長さを計算するマスタ消費計算手段で構成することにより、マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を比較的簡単な構成でかつ安価に検知できるようにすることにある。
【００２４】請求項１４記載の発明の目的は、請求項９，１０または１１記載の発明の目的に加えて、マスタ残量検知手段を、マスタロールの回転量を検知してパルス信号を出力するパルス発生手段と、このパルス発生手段からのパルス数を計数するパルス計数手段とで構成することにより、マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を、比較的簡単な構成でかつ安価に検知できるようにすることにある。
【００２５】請求項１５および１６記載の発明の目的は、排版手段により排出された使用済みのマスタを収納する印刷装置本体に対して着脱自在な印刷装置本体に装着された排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段からの排版量検知信号に基づいて、排版容器内の排版量状態を報知する排版量報知手段をして排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を報知させ、かつ、印刷装置本体から排版容器を離脱させても印刷動作を継続させる制御手段等を有して構成することにより、また排版容器および上記印刷ドラムを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた開閉部材を開けることなく排版容器の着脱を行える、印刷装置本体に対して開閉自在な排版容器着脱用開閉部材を有して構成することにより、印刷動作継続中に排版容器の着脱を可能とし、これにより印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷装置を提供することにある。
【００２６】請求項１７記載の発明の目的は、請求項１５および１６記載の発明の目的に加えて、排版容器の着脱時の操作性を図ることにある。
【００２７】請求項１８記載の発明の目的は、排版手段により排出された使用済みのマスタを収納する印刷装置本体に対して着脱自在な印刷装置本体に装着された排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段からの排版量検知信号に基づいて、排版容器内の排版量状態を報知する排版量報知手段をして排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を報知させ、かつ、排版開閉部材を開けて印刷装置本体から排版容器を離脱させても印刷動作を継続させる制御手段等を有して構成することにより、印刷動作継続中に排版容器の着脱を可能とし、これにより印刷動作を極力停止させないようにすることで、仕事が終了するまでの時間の節約を図り、ユーザの作業効率を高めて、作業性および生産性の向上を図れる印刷装置を提供することにある。
【００２８】請求項１９記載の発明の目的は、請求項１５ないし１８の何れか一つに記載の発明の目的に加えて、排版量検知手段を、マスタの製版サイズと排版手段による排版回数とから排版量を計算する排版量計算手段で構成することにより、排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を、比較的簡単な構成で精度高くかつ安価に検知できるようにすることにある。
【００２９】請求項２０記載の発明の目的は、請求項１５ないし１８の何れか一つに記載の発明の目的に加えて、排版量検知手段を、排版手段による排版回数から排版量を検知する排版回数計数検知手段で構成することにより、排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を、比較的簡単な構成でかつ安価に検知できるようにすることにある。
【００３０】
【課題を解決するための手段】本発明は、上述した課題を解決し上記目的を達成するために、請求項ごとの発明においては以下の手段・構成を採っていることを特徴とするものである。請求項１記載の発明では、インキを収納したインキ容器を着脱自在に支持するインキ容器受台と、このインキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキを用いて印刷を行う印刷ドラムと、上記インキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段とを有する印刷装置を使用する印刷方法において、上記インキ残量検知手段により上記インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に上記インキ容器の交換を可能とすることを特徴とする。
【００３１】請求項２記載の発明では、マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段および該マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を備えた製版装置と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置を使用する印刷方法において、上記マスタ残量検知手段により上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に上記マスタロールの交換を可能とすることを特徴とする。
【００３２】請求項３記載の発明では、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、この印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離・排出する排版手段と、この排版手段により排出された使用済みのマスタを収納する印刷装置本体に対して着脱自在な排版容器と、上記印刷装置本体に装着された上記排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段とを有する印刷装置を使用する印刷方法において、上記排版量検知手段により上記排版容器内の排版が満杯になる直前の状態を検知し、この状態を報知することにより、印刷動作を許容してその印刷動作継続中に上記排版容器の着脱を可能とすることを特徴とする。
【００３３】請求項４記載の発明は、インキを収納したインキ容器を着脱自在に支持するインキ容器受台と、このインキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキを用いて印刷を行う印刷ドラムと、上記インキ容器受台に装着された上記インキ容器内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記インキ容器内のインキの残量状態を報知するインキ残量報知手段と、上記インキ残量検知手段からのインキ残量検知信号に基づいて、上記インキ残量報知手段をして上記インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、印刷動作を継続させる制御手段とを有することを特徴とする。ここで、請求項１や請求項４等における「インキ容器内のインキが無くなる直前の状態」とは、インキ容器内のインキが完全に無くなる直前の状態を含むことを意味する。インキの節約、ひいては省資源化を図る上からは、インキが完全に無くなる直前の状態を精度良く検知することが好ましい。孔版印刷装置等の印刷装置では、通常、印刷ドラム内にインキ溜まりを形成しながら印刷ドラム上のマスタ等にインキを計量しながら供給するので、直ぐには印刷画像濃度に影響を及ぼさないからである。
【００３４】インキ容器内の残りのインキを回収可能なリサイクルシステムがあったり、インキの節約をそれ程望まなくてもよい条件下で、印刷動作を極力停止させないようにするには、インキ溜まりのインキ量の多少の程度（インキ容量）が関係するし、また予め設定した印刷枚数に対して「インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を報知」した時点における残りの印刷枚数（より正確には印刷画像の印字率や用紙サイズ）とも関係するから、これらの条件に応じて、インキ容器内のインキが無くなる直前の状態を変えて、すなわちインキ容器内のインキが無くなる直前の状態よりも余裕をもってもう少し手前で報知させることも可能である。
【００３５】請求項５記載の発明は、請求項４記載の印刷装置において、上記インキ容器受台および上記印刷ドラムを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた開閉部材と、上記開閉部材を開けることなく上記インキ容器の着脱を行える、上記印刷装置本体に対して開閉自在なインキ容器着脱用開閉部材とを有することを特徴とする。請求項６記載の発明は、請求項５記載の印刷装置において、上記インキ容器着脱用開閉部材を上記開閉部材に設けたことを特徴とする。
【００３６】請求項７記載の発明は、請求項４，５または６記載の印刷装置において、上記インキ残量検知手段は、上記インキ容器に設けられた共振回路と、該インキ容器の外方にそれぞれ設けられた励磁コイルおよび検出コイルとにより構成されており、上記共振回路が、上記インキ容器の周面および底面の何れか一方または双方にそれぞれ設けられた一対の電極と、該一対の電極の一方の電極に接続され上記励磁コイルに対向して設けられた第１コイルと、上記一対の電極の他方の電極に接続され上記検出コイルに対向して設けられた第２コイルとを具備したことを特徴とする。
【００３７】請求項８記載の発明は、請求項４，５または６記載の印刷装置において、上記印刷ドラムにインキを供給すべくインキポンプを駆動するポンプ駆動手段を有し、上記インキ残量検知手段は、上記ポンプ駆動手段による上記インキポンプの駆動回数を計数するポンプ駆動回数計数手段であることを特徴とする。インキ残量検知手段としては、上述したものの他、後述する効果をそれ程望まなくてもよいのであれば、次のようなものでもよい。すなわち、インキを収納（収容）したインキ容器の重量を簡易な重量測定装置等で測定・検知してもよいし、印刷画像の印字率を検出することによりインキ消費量を例えばマイクロコンピュータのＣＰＵ（中央演算処理装置）が計算するインキ消費量算出手段等によってもよい。
【００３８】請求項９記載の発明は、マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段および該マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を備えた製版装置と、上記マスタ支持手段を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版開閉部材と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段と、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記製版開閉部材を開けても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段とを有することを特徴とする。
【００３９】請求項１０記載の発明は、マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を少なくとも備え印刷装置本体に対して着脱自在なマスタユニットおよび上記マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を具備する製版装置と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段と、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記印刷装置本体から上記マスタユニットを引き出しても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段とを有することを特徴とする。
【００４０】請求項１１記載の発明は、マスタがロール状に巻かれたマスタロールを着脱自在に支持するマスタ支持手段を少なくとも備え印刷装置本体に対して着脱自在なマスタユニットおよび上記マスタロールから繰り出されたマスタを製版する製版手段を具備する製版装置と、上記マスタ支持手段を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた製版開閉部材と、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、上記マスタ支持手段に支持された上記マスタロールのマスタの残量を検知するマスタ残量検知手段とを有する印刷装置において、上記マスタロールのマスタの残量状態を報知するマスタ残量報知手段と、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記製版開閉部材を開けて上記印刷装置本体から上記マスタユニットを引き出しても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させる制御手段とを有することを特徴とする。ここで、請求項２や請求項９ないし１１等における「マスタロールのマスタが無くなる直前の状態」とは、マスタロールのマスタが完全に無くなる直前の状態を含むことを意味する。マスタの節約、ひいては省資源化を図る上からは、マスタが完全に無くなる直前の状態を精度良く検知することが好ましい。請求項１０および１１における「マスタユニット」の具体例としては、後述する実施形態のマスタトレイユニットがあり、また例えば特開平１０−２０２９９６号公報の図１ないし図３、図９および図１０等に示されているようにマスタ支持部材（マスタ支持手段）およびサーマルヘッド（製版手段）等を具備した製版部ユニットが挙げられる。
【００４１】請求項１２記載の発明は、請求項９，１０または１１記載の印刷装置において、上記マスタ残量検知手段は、マスタの製版サイズと上記製版手段による製版回数とから消費したマスタの長さを計算するマスタ消費計算手段であることを特徴とする。
【００４２】請求項１３記載の発明は、請求項９，１０または１１記載の印刷装置において、上記マスタ残量検知手段では、製版回数から消費したマスタの長さを計算するマスタ消費計算手段であることを特徴とする。このマスタ残量検知手段は、例えばＡ４サイズの印刷用紙のみを印刷するＡ４版専用機や同一サイズの印刷用紙に印刷する場合が多い機種に対して、実益がある。
【００４３】請求項１４記載の発明は、請求項９，１０または１１記載の印刷装置において、上記マスタ残量検知手段は、上記マスタロールの回転量を検知してパルス信号を出力するパルス発生手段と、このパルス発生手段からのパルス数を計数するパルス計数手段とを有することを特徴とする。マスタ残量検知手段としては、上述したものの他、後述する効果をそれ程望まなくてもよいのであれば、次のようなものでもよい。すなわち、マスタロールの外周面に当接する揺動自在なアーム部材を設け、マスタの消費に従ってマスタロールの外周径が徐々に小さくなるのに対応してアーム部材の揺動角度が変わることを利用した公知のマスタ残量検知手段等でもよい。
【００４４】請求項１５記載の発明は、製版されたマスタを巻装する印刷ドラムと、この印刷ドラム上の使用済みのマスタを剥離・排出する排版手段と、この排版手段により排出された使用済みのマスタを収納する印刷装置本体に対して着脱自在な排版容器と、上記印刷装置本体に装着された上記排版容器内の排版量を検知する排版量検知手段とを有する印刷装置において、上記排版容器内の排版量状態を報知する排版量報知手段と、上記排版量検知手段からの排版量検知信号に基づいて、上記排版量報知手段をして上記排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を報知させ、かつ、上記印刷装置本体から上記排版容器を離脱させても印刷動作を継続させる制御手段とを有することを特徴とする。
【００４５】請求項１６記載の発明は、請求項１５記載の印刷装置において、上記排版容器および上記印刷ドラムを覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた開閉部材と、上記開閉部材を開けることなく上記排版容器の着脱を行える、上記印刷装置本体に対して開閉自在な排版容器着脱用開閉部材とを有することを特徴とする。
【００４６】請求項１７記載の発明は、請求項１６記載の印刷装置において、上記排版容器着脱用開閉部材を上記開閉部材に設けたことを特徴とする。
【００４７】請求項１８記載の発明は、請求項１５記載の印刷装置において、上記排版容器を覆うべく印刷装置本体に開閉自在に設けられた排版開閉部材を有し、上記制御手段は、上記排版開閉部材を開けても印刷動作を許容してその印刷動作を継続させることを特徴とする。
【００４８】請求項１９記載の発明は、請求項１５ないし１８の何れか一つに記載の印刷装置において、上記排版量検知手段は、マスタの製版サイズと上記排版手段による排版回数とから上記排版量を計算する排版量計算手段であることを特徴とする。
【００４９】請求項２０記載の発明は、請求項１５ないし１８の何れか一つに記載の印刷装置において、上記排版量検知手段は、上記排版手段による排版回数から上記排版量を検知する排版回数計数検知手段であることを特徴とする。請求項１９および２０において、排版回数を製版回数とみなしてもよい。この排版量検知手段では、例えばＡ４サイズの印刷用紙のみを印刷するＡ４版専用機や同一サイズの印刷用紙に印刷する場合が多い機種に対して、実益がある。
【００５０】請求項１９および請求項２０において、排版容器の着脱回数、すなわち排版容器内の排版を廃棄する回数をできるだけ減らして作業効率・作業性の向上を図る上からは、請求項３や請求項１５等における「排版容器内の排版が満杯になる直前の状態」を精度良く検知することが好ましい。
【００５１】上記各請求項記載の発明においては、次の技術構成を付加することができる。すなわち、第１の技術構成は、請求項９ないし１４の何れか一つに記載の印刷装置において、原稿の画像を読取部上で読み取る原稿読取手段と、複数の原稿を載置する原稿受け台を備え上記読取部上に原稿を一枚ずつ給送する自動原稿給送手段と、上記原稿読取手段により読み取られた画像データに応じてマスタを製版する製版手段とを有し、上記制御手段は、上記原稿受け台上に上記複数枚の原稿が有るとき、該複数枚の原稿に対応した製版回数を加味して、上記マスタ残量報知手段をして上記マスタロールのマスタが無くなる直前の状態を報知させ、かつ、上記印刷動作を継続させることを特徴とするものである。
【００５２】第２の技術構成は、請求項１５ないし２０の何れか一つに記載の印刷装置において、原稿の画像を読取部上で読み取る原稿読取手段と、複数の原稿を載置する原稿受け台を備え上記読取部上に原稿を一枚ずつ給送する自動原稿給送手段と、上記原稿読取手段により読み取られた画像データに応じてマスタを製版する製版手段とを有し、上記制御手段は、上記原稿受け台上に上記複数枚の原稿が有るとき、該複数枚の原稿に対応した排版回数を加味して、上記排版量報知手段をして上記排版容器内の排版が満杯となる直前の状態を報知させ、かつ、上記印刷動作を継続させることを特徴とするものである。
【００５３】印刷ドラムを用いて印刷を行う印刷方式としては、後述する実施形態のように、少なくともインキ通過性の金属薄板層で形成された支持円筒体を有して構成された印刷ドラムに対して、押圧手段（押圧部材）としてプレスローラや、給送されて来た印刷用紙の先端部を保持する保持手段を備えた印刷ドラムの外径と略同径の圧胴あるいは印刷ドラムの外径よりも大きい倍胴を、印刷用紙を相対的に押し付けて印刷を行う押圧手段接離方式と、製版済みのマスタを介して押圧手段に対して印刷ドラムを押し付けて印刷を行う印刷ドラム接離方式と、それらの併用方式とがある。印刷ドラム接離方式には、印刷ドラムが押圧手段側へ移動（印刷ドラム内部のインキ供給ローラ等が圧胴側へ突出するタイプも含む）して印刷を行う周知のものが挙げられる。印刷ドラム接離方式としては、例えば、特開平１−２０４７８１号や、特開平３−１９７０７８号あるいは特開平３−２５４９８４号公報等に開示されているような金属製スクリーンを内側から外側に向けて膨出させる、いわゆる中押しローラ方式（インキ供給ローラを兼ねるものも含む）が挙げられる。
【００５４】インキ残量報知手段、マスタ残量報知手段、排版量報知手段には、表示して知らせるインキ残量表示手段、マスタ残量表示手段、排版量表示手段と、音や音声で知らせる手段とがある。インキ残量表示手段、マスタ残量表示手段、排版量表示手段の具体例としては、後述する実施形態で採用しているＬＣＤ（液晶表示装置）を用いた液晶表示部やＬＥＤ（発光ダイオード）等を用いた各種表示ランプがあり、音や音声で知らせる手段としては、例えばブザー等がある。それ故に、インキ残量報知手段、マスタ残量報知手段、排版量報知手段としては、その目的・用途に併せて上記各種手段から適宜選択したり、それらを適宜組み合わせて用いたりしてもよい。
【００５５】インキ残量報知手段、マスタ残量報知手段、排版量報知手段として、後述する実施形態では説明を簡単にするために簡素な構成にしたが、ユーザがいつでもインキ残量表示手段、マスタ残量表示手段、排版量表示手段を見れば現在のインキ容器内のインキの残量、マスタロールのマスタの残量、排版容器の排版量を一目で常時確認することができる点からは、例えば特許第２８３８２２２号公報（特開平３−１８４８８９号公報）の第２図に示されているインキ残量表示ＬＥＤ（３２）のようなものが好ましく、このような表示では新しいインキ容器やマスタロールの予備の手配や事前準備あるいは排版容器の着脱等の表示を適切に行って適時に知らせることができる。
【００５６】
【発明の実施の形態】以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００５７】（実施形態１）図１を参照して、第１の実施形態（以下「実施形態１」という）に係る印刷装置の一例としての孔版印刷装置１の全体構成について説明する。図１において、符号１８は、孔版印刷装置１の骨組みをなす印刷装置本体側としての本体フレームを示す。孔版印刷装置１は、本体フレーム１８の上部に配置され原稿９３の画像を読み取る原稿読取部７と、この原稿読取部７の下方の本体フレーム１８の一側部に配置されマスタ６１がロール状に巻かれたマスタロール６２から繰り出されるマスタ６１を製版する製版部３と、本体フレーム１８の中央部に配置され製版済みのマスタ６１を外周面に巻装する印刷ドラム８を備えたドラム部２と、製版部３の下方に配置され、給紙台６６上に積載された印刷用紙Ｐをドラム部２に送出する給紙部４と、この給紙部４に対向する本体フレーム１８の下方に配置され、ドラム部２にて印刷された印刷用紙Ｐを排紙台８６に排出する排紙部６と、この排紙部６と原稿読取部７との間に配置され印刷ドラム８の外周面から剥ぎ取られた使用済みのマスタ６１を排版ボックス７６内に排出する排版部５とを具備する。以下、原稿読取部７、製版部３、ドラム部２、給紙部４、排紙部６および排版部５について順次説明するが、これらはそれぞれ原稿読取装置７、製版装置３、ドラム装置２、給紙装置４、排紙装置６および排版装置５とも呼ばれる。
【００５８】原稿読取部７は、複数枚の原稿９３を積載する原稿受け台９４と、原稿９３を載置する読取部としてのコンタクトガラス９５と、原稿９３を搬送する原稿搬送ローラ対９６および原稿搬送ローラ９７と、搬送される原稿９３をガイドするガイド板９８，９９と、原稿９３をコンタクトガラス９５に沿って搬送する複数の原稿搬送ベルト１００と、読み取られた原稿９３を積載する原稿トレイ１０１と、コンタクトガラス９５を除く上記各部材を支持しコンタクトガラス９５に対して接離・開閉自在に設けられた圧板１０２と、原稿９３の画像を照明しつつ走査して読み取るための反射ミラー１０３，１０４および蛍光灯１０５と、走査して読み取られた画像の反射光を集束するレンズ１０６と、集束された画像の反射光を処理するＣＣＤ（電荷結合素子）等を備えた画像センサ１０７等とを具備している。
【００５９】上記構成中、原稿受け台９４、原稿搬送ローラ対９６、原稿搬送ローラ９７、各ガイド板９８，９９、原稿搬送ベルト１００および原稿トレイ１０１によって、コンタクトガラス９５（読取部）上に原稿９３を１枚ずつ給送する自動原稿給送手段としての自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という）１０８が構成されている。また、コンタクトガラス９５、各反射ミラー１０３，１０４、蛍光灯１０５、レンズ１０６および画像センサ１０７によって、原稿９３の画像をコンタクトガラス９５（読取部）上で読み取る原稿読取手段１３２が構成されている。
【００６０】画像センサ１０７は受光した反射光に対応して光電変換をし、これにより得られた画像信号を本体フレーム１８の図示しないアナログ／デジタル（以下「Ａ／Ｄ」と略記する）変換部に入力する。
【００６１】複数の原稿搬送ベルト１００の間には、搬送される原稿９３の長さを検出する原稿長さ検出センサ１０９が配設されている。原稿長さ検出センサ１０９は、反射型の光学センサであり、コンタクトガラス９５上における反射量の違いにより原稿９３の有無を検知する。原稿長さ検出センサ１０９からの信号は、製版部３と給紙部４との間に配置された後述する制御装置２００に入力される。原稿長さ検出センサ１０９からの信号と原稿搬送ベルト１００の作動時間とにより、制御装置２００は原稿９３の長さ、換言すれば原稿サイズ（等倍のときには１版のマスタ６１の長さ、すなわち１版の製版サイズでもある）を判定する。原稿受け台９４の下方には、原稿受け台９４上に残存している原稿９３を検知する原稿検知センサ１３１が配設されている。原稿検知センサ１３１は、原稿受け台９４上の原稿９３が無くなったときに制御装置２００に信号を出力する。なお、原稿９３の長さ（原稿サイズ）を検知する手段は、上記したものに限らず、図１の左右方向およびこれに直交する紙面の手前および奥方向に配設され、原稿９３のサイズを検知するための、複数個の光反射型の光学センサから構成される周知の原稿サイズ検知センサ群等であってもよい。
【００６２】製版部３は、マスタ６１がロール状に巻かれたマスタロール６２を着脱自在、かつ、マスタロール６２からマスタ６１を繰り出し可能に支持するマスタ支持手段５５を少なくとも備え、本体フレーム１８側に対して着脱自在なマスタユニットとしてのマスタトレイユニット２２１と、上記Ａ／Ｄ変換部および図示しない製版制御部で処理されて送出されるデジタル画像信号に基づき、繰り出されたマスタ６１を穿孔・製版する製版手段としてのサーマルヘッド５７と、サーマルヘッド５７によりマスタ６１を押し付けながら回転するプラテンローラ５６と、プラテンローラ５６に対してサーマルヘッド５７を接離させる手段を備えたプラテン圧制御部２５５と、マスタ６１を所定の長さに切断する切断手段５８を備えた裁断部２７０と、プラテンローラ５６により搬送される穿孔された製版済みのマスタ６１を第２搬送ローラ対６０に送出する第１搬送ローラ対５９と、製版済みのマスタ６１を印刷ドラム８のクランパ１５に向けて給送する第２搬送ローラ対６０と、マスタ支持手段５５に支持されたマスタロール６２のマスタ６１の有無を検知するマスタ有無検知手段としてのマスタ有無検知センサ５３、マスタ支持手段５５に支持されたマスタロール６２からマスタ６１が繰り出し可能にセットされたか否かを検知するマスタセット検知手段としてのマスタセット検知センサ５４等とを具備している。なお、マスタ支持手段５５は、マスタロール６２を着脱自在、かつ、該マスタロール６２からマスタ６１を繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段と呼ばれることもあり、これと同義である。
【００６３】製版部３は、例えば特開平９−２２６０８８号公報の図１および図２に示されている製版書込み装置（２０）と比較して、マスタトレイユニット２２１の一部を除き同様の構成を有していて、同様の動作を行うことが可能である。マスタトレイユニット２２１は、上記特開平９−２２６０８８号公報の図１ないし図５等に示されている製版書込み装置（２０）のマスタ保持ユニット（２１）と比較して、図３および図４に示すように、ロール位置決め案内手段（３０）を除去しこれに代えて、マスタロール６２のダイレクトセット方式の一例であるロール位置決め案内手段２３０を有することが主に相違する。
【００６４】マスタトレイユニット２２１は、図２、図３および図４に示すように、ロール受台２２７、マスタ支持手段５５としての左右一対のロールフランジ２２５ａ，２２５ｂ、ロール位置決め案内手段２３０、ガイド板２３５および引き出しローラ２４０から主に構成されている。
【００６５】マスタトレイユニット２２１は、製版部３の本体、すなわち本体フレーム１８内に挿入された図１に示す製版挿入位置と、この製版挿入位置から外れた、マスタロール６２の着脱を行うための図２に示すロール着脱位置との間で、後述する案内手段を介して図中矢印方向Ｆ，Ｒに摺動自在となっている。ここで、ロール着脱位置とは、製版部３を内蔵している孔版印刷装置１から外方へ摺動した位置も含まれる。それ故に、製版部３からのマスタトレイユニット２２１の挿脱は、孔版印刷装置１の上部に位置する原稿読取部７をスライドさせるようなことなく行えるので、構造が簡略化でき、軽量化、小型化およびコスト低減化が可能になっている。
【００６６】図２において、符号ＭＲは、マスタロール６２から繰り出されたマスタ６１を搬送するためのマスタ搬送路を示す。図３において、符号ＭＢは、マスタロール６２の軸方向と平行方向でもあるマスタ幅方向を示す。図４および図５に示すように、マスタロール６２の軸方向には、マスタ６１の幅と同じ長さに形成された芯管としてのパイプ状の紙管６２ａが設けられている。マスタロール６２は、紙管６２ａの周りにマスタ６１が巻き付けられてロール状に形成されている。マスタロール６２の両方の端面６２ｂは、マスタロール６２における紙管６２ａの軸方向両端と同じ位置になっている。マスタ６１は、光透過性を有する１〜２μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムに対して和紙繊維あるいは合成繊維、もしくはこれら両材料を混抄したものからなる多孔性支持体を貼り付けてラミネート構造としたものが用いられ、サーマルヘッド等の発熱素子によって加熱穿孔されるものである。上記熱可塑性樹脂フィルムは、例えばポリエステル等でできている。
【００６７】マスタ６１の厚さは、従来から使用されているマスタの厚さ４０〜６０μｍの約１／２程度となっていて、本実施形態１では１〜３０μｍのものを用いることができるようになっている。それ故に、マスタロール６２の外径は、従来のそれに比べて著しく小さくコンパクトになっていて、装置の小型化に寄与している。また、マスタ６１の厚さが、従来のマスタの厚さに比べて非常に薄いものを用いることができるので、いわゆる繊維目を低減させることによる画質の向上、加熱穿孔時間を速めることによる高速製版を可能としている。
【００６８】マスタロール６２は、上記特開平９−２２６０８８号公報の図８に示されていると同様に、図２に示すマスタロール６２における紙管６２ａの周りに巻き付けられているマスタ２２の部分のうちで、その使用限界に達した位置から最終端部までの巻装方向に沿った範囲に低反射率部６２Ａが形成されている。低反射率部６２Ａは、例えば紙管６２ａ軸方向の略中央部に相当する部分に巻き付けられたマスタ６１の最終端部分に塗布された黒色塗装で形成されている。なお、低反射率部６２Ａは、後述するマスタ有無検知手段によりマスタ６１を透過して検知され得るものであれば、上記のものに限らず、例えば紙管６２ａ軸方向の略中央部に塗布された黒色塗装で形成されたものであってもよい。
【００６９】ロール受台２２７は、略筐体状をなしていて、合成樹脂で一体的に形成されている。ロール受台２２７の上方には、マスタロール６２を着脱する際の作業性を良くするためにやや間口の広い開口が形成されており、この開口に連通してマスタロール６２を収納する断面略Ｕ字状の収納部２２７ｅが形成されている。
【００７０】ロール受台２２７の後外壁部には、取っ手２２７ｂが一体的に取り付けられている。この取っ手２２７ｂを持って後述する案内手段を介して矢印方向Ｆに押す出すことにより、マスタトレイユニット２２１を図１に示す製版挿入位置に移動させることができ、矢印方向Ｒに引き出すことにより製版部３の外部に引き出された、図２に示すロール着脱位置に選択的に移動させることができる。ロール受台２２７の両側壁下部には、断面が上向きに開口したコ字状をなすスライドレール２２７ｃがそれぞれ一体的に形成されている。
【００７１】図３において、本体フレーム１８側には、左右一対の製版側板２７８，２７８（以下「製版側板対２７８」と略称する）が互いに平行に固設されている。これら製版側板対２７８の下部には、図２および図３に示すように、ロール受台２２７の各スライドレール２２７ｃと係合することにより、製版挿入位置とロール着脱位置との間でマスタトレイユニット２２１を摺動自在に案内する案内手段としての左右一対のガイドレール２７９，２７９（以下「ガイドレール対２７９」と略称する）が形成されている。これらガイドレール対２７９は、内側に開口したコ字状をなす部分で各スライドレール２２７ｃとそれぞれ係合するようになっている。マスタトレイユニット２２１が製版挿入位置を占めたとき、ロール受台２２７のスライドレール２２７ｃの近傍には、製版側板対２７８に配設されたロック手段と係合する被ロック手段（共に図示せず）が配設されている。上記被ロック手段は、図示しないレバーリンク機構等を介して取っ手２２７ｂに連結されていて、取っ手２２７ｂを握る等の操作を行うことにより、上記ロック手段と被ロック手段との係合状態を解除することができるようになっている。
【００７２】ロールフランジ対２２５ａ，２２５ｂは、ロール受台２２７の両側部に配設されている。ロールフランジ対２２５ａ，２２５ｂには、同一サイズの、マスタロール６２の紙管６２ａ内に進退自在な円錐面部２２５ｃと、マスタロール６２の軸方向の端面６２ｂに選択的に接離する摩擦抵抗部２２５ｄとがそれぞれ一体的に形成されている。円錐面部２２５ｃは切頭円錐状をなし、摩擦抵抗部２２５ｄはリング帯状をなしている。ロールフランジ２２５ｂの円錐面部２２５ｃは、ロールフランジ２２５ａおよびロール位置決め案内手段２３０を介して、マスタロール６２の紙管６２ａ内に嵌入して、マスタ搬送方向Ｔ、マスタ幅方向ＭＢおよび高さ方向の３次元方向にマスタロール６２の位置決めをする機能を有する。ロールフランジ対２２５ａ，２２５ｂの円錐面部２２５ｃ基部の外径は、紙管６２ａの内径よりも僅かに小さく形成されている。摩擦抵抗部２２５ｄは、マスタロール６２が繰り出し方向に回転する時に、摩擦を起こさせてマスタロール６２からのマスタ６１の繰り出しに対して抵抗する力を生じさせるようになっている。その摩擦抵抗力は、マスタロール６２が繰り出し方向に回転されたとき、その回転方向に逆らう力となり、マスタロール６２から繰り出されるマスタ６１に張力（バックテンション）を生じさせるので、マスタ６１が繰り出される際に生じやすい弛み等をなくすことができる。
【００７３】ロールフランジ２２５ｂは、図４に示すように、マスタトレイユニット２２１が製版挿入位置を占めたとき、マスタロール６２の左側の端面６２ｂに当接可能であってマスタロール６２の端面６２ｂの位置決めをする図３および図５に示す位置決め位置と、マスタトレイユニット２２１がロール着脱位置を占めたとき、マスタロール６２の左側の端面６２ｂから離間可能である図４に示す非位置決め位置との間で変位可能なロール位置決め手段としての機能を有する。ロール位置決め案内手段２３０は、図４に示すように、ロール位置決め手段としてのロールフランジ２２５ｂを、位置決め位置と非位置決め位置との間で変位可能に案内する機能を有する。ロール位置決め手段２３０は、ロールフランジ対２２５ａ，２２５ｂ、フランジ取付部材２８０、フランジ軸２８１およびねじりコイルバネ２８２から主に構成される。なお、ロール位置決め手段としてのロールフランジ２２５ｂおよびロール位置決め案内手段２３０は、これらに限らず、上記特開平９−２２６０８８号公報の図１ないし図５等に示されているロール位置決め手段としてのロールフランジ（２５ｂ）およびロール位置決め案内手段（３０）等であってもよい。
【００７４】図２および図３に示すように、ロール受台２２７における前側上部の左右端部には、ロール受台２２７に一体的に形成された一対のガイド板支持部２２７ｆ，２２７ｆ（以下「ガイド板支持部対２２７ｆ」と略称する）がそれぞれ形成されている。これらガイド板支持部対２２７ｆには、マスタロール６２から繰り出されるマスタ６１の先端部を載置するマスタ案内手段としてのガイド板２３５が一対のガイド板軸２３６，２３６を介して揺動自在に配設されている。ガイド板２３５は、平面視で略長方形状をなしていて、鈑金でできている。ガイド板２３５の自由端側は、図２のみに示すように、ガイド板支持部対２２７ｆに一体的に形成されたストッパ２３７で下方への揺動範囲が規制されている。ガイド板２３５の自由端は、ストッパ２３７との当接位置を下死点として、ガイド板２３５の自重で揺動自在となっている。
【００７５】ロール受台２２７における各ガイド板支持部対２２７ｆの下部外壁には、２個の段付きピン２２９が上下方向に所定の間隔をおいてそれぞれ植設されている。ガイド板２３５の上方およびロール受台２２７の上記両下部外壁に亘り、細長い板状のローラアーム２４３が配設されている。ローラアーム２４３の両側部の下部には、上下方向に長い案内溝２４３ｂがそれぞれ形成されていて、これらの案内溝２４３ｂ内に２個の段付きピン２２９がそれぞれ緩く嵌入している。ローラアーム２４３の上部には、取っ手２４３ａが上方に折り曲げ形成されている。それ故に、ローラアーム２４３は、左右一対の案内溝２４３ｂの範囲内で２個の段付きピン２２９により昇降自在に支持・案内されている。
【００７６】ローラアーム２４３の両上側部の間には、マスタ６１の先端部を介してガイド板２３５に接触しマスタ６１を搬送するマスタ搬送手段としての引き出しローラ２４０が配設されている。引き出しローラ２４０は、ローラ軸２４１と一体的に形成されていて、ローラアーム２４３の両上側部の間にローラ軸２４１を介して回転自在に支持されている。図３における右側のローラ軸２４１は、ローラアーム２４３の上側部から突出していて、ローラ軸２４１の端部にはローラギア２４２が固設されている。
【００７７】上記の構成のとおり、引き出しローラ２４０は、ローラアーム２４３および引き出しローラ２４０の各自重により、段付きピン２２９および案内溝２４３ｂの上記支持・案内動作を介して、ガイド板２３５の上記した揺動動作に連動しつつガイド板２３５上面に接触している。そして、マスタトレイユニット２２１がロール着脱位置を占めたとき、すなわちマスタトレイユニット２２１が本体フレーム１８側からロール着脱位置に引き出されたとき、ユーザは、ローラアーム２４３の取っ手２４３ａを持ってローラアーム２４３および引き出しローラ２４０を上方に持ち上げつつ、マスタロール６２からマスタ６１の先端部を引き出し、マスタ６１の先端部をガイド板２３５上面に載置することができる。それ故に、引き出しローラ２４０は、マスタトレイユニット２２１がロール着脱位置を占めたとき、ガイド板２３５に対して接離可能に構成されている。
【００７８】図１および図２において、符号６３は、引き出しローラ２４０を選択的に回転させ、かつ、第１搬送ローラ対５９および第２搬送ローラ対６０を回転させるマスタ搬送駆動手段としてのマスタ搬送モータを示す。マスタ搬送モータ６３は、ステッピングモータであり、図において奥側の製版側板２７８側に取り付け・固定されている。マスタ搬送モータ６３の出力軸には、ローラギア２４２と選択的に噛合する駆動ギア（図示せず）およびプラテンローラ５６に回転駆動力を伝達する小径駆動ギア（図示せず）がそれぞれ固設されている。
【００７９】製版側板対２７８には、上記特開平９−２２６０８８号公報の図６に示されていると同様の、マスタトレイユニット２２１が製版装着位置を占めたとき、引き出しローラ２４０のローラ軸２４１の両端部を案内し支持するガイド溝（７６）が形成されている。ガイド溝（７６）の上方近傍における各製版側板対２７８の外壁には、ローラ軸２４１の各端部に接触・保持する板バネ（７７）が固設されている。上記した構成のとおり、マスタトレイユニット２２１が製版装着位置を占めたとき、マスタ搬送モータ６３からの駆動力が、上記駆動ギア、ローラギア２４２およびローラ軸２４１を介して引き出しローラ２４０に伝達され、マスタトレイユニット２２１がロール着脱位置を占めたとき、マスタ搬送モータ６３からの駆動力が引き出しローラ２４０に非伝達されるようになっている。
【００８０】プラテン圧制御部２５５は、図１および図２において、マスタトレイユニット２２１におけるマスタ搬送路ＭＲの下流側に配置されている。図２において、プラテン圧制御部２５５は、プラテンローラ５６とサーマルヘッド５７と上記特開平９−２２６０８８号公報の図７に示されていると同様の構成を備えたプラテン圧制御手段２５４とを備えている。
【００８１】プラテンローラ５６は、引き出しローラ２４０の回転により搬送されるマスタ６１もしくはサーマルヘッド５７により加熱穿孔された製版済みのマスタ６１を、サーマルヘッド５７との間に押圧しながら回転しマスタ搬送路ＭＲの下流側に搬送する周知の機能を有する。プラテンローラ５６は、上記特開平９−２２６０８８号公報の図６に示されていると同様の、マスタ搬送モータ６３の回転駆動力をプラテンローラ５６に伝達する駆動力伝達機構（６９）により回転駆動される。マスタ搬送モータ６３は、プラテンローラ５６を回転させるプラテンローラ駆動手段を兼ねている。プラテンローラ５６は、駆動力伝達機構（６９）を介して、引き出しローラ２４０の周速度よりも僅かに速い周速度で回転するように予め設定されている。
【００８２】サーマルヘッド５７は、プラテンローラ軸６５ａ方向に相当する主走査方向に沿って配列された複数の発熱素子を有し、その発熱素子に対する選択的な通電制御によって発熱素子を選択的に発熱させることにより発熱位置に対応するマスタ６１の箇所を加熱溶融させて穿孔する製版手段としての周知の機能を有する。これにより、サーマルヘッド５７は、マスタロール６２から繰り出され引き出しローラ２４０の回転により搬送されるマスタ６１に対して選択的に加熱穿孔する。サーマルヘッド５７は、上記プラテン圧制御手段２５４により、プラテンローラ５６に対して接離自在になっている。サーマルヘッド５７は、ヘッドベース２５７の揺動端側に載置固定されている。
【００８３】プラテン圧制御手段２５４は、サーマルヘッド５７とプラテンローラ５６との接離動作を行わせる機能を有する。プラテン圧制御手段２５４は、図２に示すように、ヘッドベース２５７のガイド取付部２５７ａ、上記特開平９−２２６０８８号公報の図７に示されていると同様の、 一対の引張バネ２６２、偏心カム２５９、カム軸２５９ａ、カムギア（６１）、モータギア（６０）およびベース駆動モータ（５８）から主に構成されている。ベース駆動モータ（５８）が回転駆動されることで偏心カム２５９が回転する。ヘッドベース２５７は、ヘッドベース２５７の揺動端側のガイド取付部２５７ａと製版側板対２７８上部とに掛けられている一対の引張バネ２６２によって、図２において反時計回り方向に付勢されている。偏心カム２５９は、その反時計回り方向に回転する習性を有するヘッドベース２５７のガイド取付部２５７ａ上面に選択的に接触するようになっている。すなわち、プラテンローラ５６からサーマルヘッド５７が離間しているときにのみ、偏心カム２５９の大径部がヘッドベース２５７のガイド取付部２５７ａに接触しており、サーマルヘッド５７とプラテンローラ５６とがマスタ６１を介して接触しているときには、偏心カム２５９の小径部がヘッドベース２５７のガイド取付部２５７ａに対向しているだけでヘッドベース２５７のガイド取付部２５７ａから離間している。
【００８４】サーマルヘッド５７とプラテンローラ５６との押圧部近傍とガイド板２３５との間のマスタ搬送路ＭＲ上には、マスタトレイユニット２２１が図１に示す製版挿入位置を占めたとき、ガイド板２３５に係合して引き出しローラ２４０によって搬送されるマスタ６１の先端を上記押圧部近傍に位置決め導入するマスタ導入手段としてのガイド部材２５１が設けられている。ガイド部材２５１は、ガイド取付部２５７ａに固設されている揺動端側がマスタ搬送方向Ｔの下流側に向かうにつれて上方に延びて徐々に湾曲していて、マスタトレイユニット２２１が製版挿入位置を占めるべく矢印方向Ｆに押し込まれたときに、ガイド板２３５の自由端裏面に摺接して徐々にガイド板２３５の自由端部を上方に押し上げつつ上記押圧部近傍に位置決め導入するようになっている。
【００８５】サーマルヘッド５７とプラテンローラ５６とは、これら両部材間での接離動作を行って、引き出しローラ２４０の回転により搬送されるマスタ６１へ挟持圧（以下、「プラテン圧」というときがある）を作用させたり解除させたりする。偏心カム２５９は、上記揺動部材としてプラテン圧を解除する手段をなすものであり、図２に示すような非製版時には、その大径部をヘッドベース２５７の上面に圧接させている。これにより、ヘッドベース２５７に固定されているサーマルヘッド５７は、マスタ搬送路ＭＲから離されるので、マスタ６１へのプラテン圧が解除される。サーマルヘッド５７がマスタ６１を介してプラテンローラ５６に当接したときに、プラテンローラ５６は、駆動力伝達機構（６９）を介してマスタ搬送モータ６３により、引き出しローラ２４０によって搬送されてきたマスタ６１をマスタ搬送路ＭＲの下流側に搬送する方向に回転される。
【００８６】上記した構成を備えたプラテン圧制御部２５５では、マスタロール６２から繰り出されるマスタ６１を製版する時、偏心カム２５９が一対の引張バネ２６２の付勢力に抗して回転されることによってその小径部がヘッドベース２５７のガイド取付部２５７ａ上面に隙間を保って対向され、一対の引張バネ２６２の付勢力によってヘッドベース２５７の揺動端はベース軸２５７ｃを中心として反時計回り方向に揺動される。したがって、サーマルヘッド５７は、図１において反時計回り方向に揺動されて、プラテンローラ５６に所定の接触圧（プラテン圧）をもって当接する。これにより、マスタ６１は、サーマルヘッド５７およびプラテンローラ５６によってプラテン圧が作用した状態で搬送される。マスタ６１は、搬送される過程で、サーマルヘッド５７での選択的な発熱により主走査方向および副走査方向で加熱穿孔される。マスタ６１の非製版時には、図２において偏心カム２５９が回転してその大径部がヘッドベース２５７の揺動端上面に圧接される。これにより、サーマルヘッド５７はプラテンローラ５６から離され、マスタ６１に対するプラテン圧が解除される。
【００８７】裁断部２７０は、図１および図２に示すように、切断手段５８を備え、プラテン圧制御部２５５におけるマスタ搬送路ＭＲの下流側に配置されている。切断手段５８は、プラテンローラ５６によって搬送される製版済みのマスタ６１もしくは未製版のマスタ６１の後端部を切断するための切断手段５８としてのロータリカッタ５８ａ（可動刃）と、ロータリカッタ５８ａをマスタ幅方向ＭＢに往復案内する案内レール５８ｂ（固定刃）とから主に構成される。ロータリカッタ５８ａは、回転しながらマスタ幅方向ＭＢに移動可能な回転刃を備えた周知の構成を有する。ロータリカッタ５８ａは、製版済みのマスタ６１もしくは未製版のマスタ６１の後端部を切断するときのみマスタ搬送路ＭＲを回転しながら横切るようになっており、通常、マスタ幅方向ＭＢにおける案内レール５８ｂの片側端に待機していて、マスタ６１の回転に支障とならないようになっていて、またロータリカッタ５８ａは、カッタ駆動モータ７１Ｂにより、回転・移動されるようになっている。ロータリカッタ５８ａおよび案内レール５８ｂを備えた切断手段５８は、例えば特開平７−１０１１３５号公報の図１等と同様の周知の構成を有している。切断手段５８は、これに限らず、固定刃と昇降する可動刃等を備えたいわゆるギロチンカッタ等であってもよい。
【００８８】図１および図２に示すように、裁断部２７０におけるマスタ搬送路ＭＲの下流側には、第１搬送ローラ対５９と、第１搬送ローラ対５９により搬送された製版済みのマスタ６１を第２搬送ローラ対６０に案内する第１ガイド板２７３と、第２搬送ローラ対６０と、第１搬送ローラ対５９により搬送された製版済みのマスタ６１を印刷ドラム８のクランパ１５に向け案内する第２ガイド板２７５とがこの順に配置されている。
【００８９】第１搬送ローラ対５９の上方のローラ５９は、軸５９ａに一体的に形成された駆動ローラであり、下方のローラ５９は、軸５９ｂに一体的に形成された従動ローラであり、共に両側板２７８，２７８間に回転自在に支持されている。図６における右側の製版側板２７８側に配設された第１搬送ローラ対５９の上方の軸５９ａには、図示を省略したローラプーリが固設されていて、このローラプーリとプラテンローラ５６の上記プラテンローラプーリとの間には、無端ベルト（図示せず）が掛け渡されている。上記ローラプーリの外側における第１搬送ローラ対５９の上方の軸５９ａには、図示を省略した第１ローラプーリが固設されている。同様に、第２搬送ローラ対６０の上方のローラ６０は、軸６０ａに一体的に形成された駆動ローラであり、下方のローラ６０は、軸６０ｂに一体的に形成された従動ローラであり、共に両側板２７８、２７８間に回転自在に支持されている。製版側板２７８側に配設された第２搬送ローラ対６０の上方の軸６０ａには、図示を省略した第２ローラプーリが固設されていて、上記した第１ローラプーリと第２ローラプーリとの間には、無端ベルト（不図示）が掛け渡されている。
【００９０】上記したように、それぞれ図示を省略した、第１、第２ローラプーリ、上記無端ベルト、上記ローラプーリ、上記プラテンローラプーリ、上記無端ベルトおよび駆動力伝達機構（６９）は、マスタ搬送駆動手段としてのマスタ搬送モータ６３の回転駆動力を第２搬送ローラ対６０に伝達する第２回転力伝達機構を構成している。また上記第２回転力伝達機構から上記第１、第２ローラプーリおよび上記無端ベルトを除去した機構は、マスタ搬送駆動手段としてのマスタ搬送モータ６３の回転駆動力を第１搬送ローラ対５９に伝達する第１回転力伝達機構を構成している。したがって、マスタ搬送モータ６３は、第１搬送ローラ対５９や第２搬送ローラ対６０を回転させる搬送ローラ駆動手段を兼ねている。第２搬送ローラ対６０は、上記第２回転力伝達機構を介して、第１搬送ローラ対５９の周速度よりも僅かに速い周速度で、また第１搬送ローラ対５９は、上記第１回転力伝達機構を介して、プラテンローラ５６の周速度よりも僅かに速い周速度で回転するようにそれぞれ予め設定されている。
【００９１】上記したように、引き出しローラ２４０、プラテンローラ５６および第１、第２搬送ローラ対５９，６０の各周速度は、第２搬送ローラ対６０＞第１搬送ローラ対５９＞プラテンローラ５６＞引き出しローラ２４０の順に僅かに速く設定されていて、これらの部品間に位置する未製版のマスタ６１もしくは製版済みのマスタ６１に所定範囲の張力が付与されるようになっている。上記した製版部３における裁断部２７０以降の構成により、製版済みのマスタ６１もしくは未製版のマスタ６１の先端部は、裁断部２７０のロータリカッタ５８ａにより必要長さに裁断され、給版位置で待機している印刷ドラム８における拡開したクランパ１５により先端を挟持・固定されるようになっている。
【００９２】マスタ有無検知センサ５３は、図１および図２に示すように、一対のガイドレール２７９，２７９間に橋架された図示しない不動部材の中央部に設置されている。マスタ有無検知センサ５３は、発光部および受光部を具備した反射型の光学センサである。マスタ有無検知センサ５３は、マスタトレイユニット２２１の収納部２２７ｅ内にマスタロール６２が装填されている場合に得られる反射光を検知することができるようになっている。マスタロール６２は、マスタトレイユニット２２１の収納部２２７ｅ内に位置しているとき、マスタ有無検知センサ５３によって存在していることが検知される。
【００９３】マスタ有無検知センサ５３は、反射型の光学センサであることから、マスタロール６２が使用できる限界に達した場合を検知できる手段、すなわち上記したようにマスタロール６２内のマスタ６１の有無を検知するマスタ有無検知手段としても機能するようになっている。このため、マスタロール６２が消費されて使用限界に達した場合、それまでの反射率よりも低い低反射率部６２Ａに相当する黒色塗装部をマスタ有無検知センサ５３に対向させるので、マスタ有無検知センサ５３は、反射率が低下したことを知らせる信号を出力する。制御装置２００では、マスタ有無検知センサ５３によって低反射率部６２Ａからの反射率に対応した信号が入力されると、マスタ６１の繰り出しを停止しなければならないことを判別する。またマスタロール６２がマスタトレイユニット２２１の収納部２７ｅ内に装填されていない場合にも、マスタ有無検知センサ５３は、反射率が低下したことを知らせる信号を出力する。
【００９４】マスタセット検知センサ５４は、図１および図２に示すように、マスタトレイユニット２２１が製版部３内に挿入され製版挿入位置を占めたことを検知するためのマスタセット検知手段として設けられている。マスタセット検知センサ５４としては、マスタトレイユニット２２１が製版挿入位置を占めたときにのみスライドレール２２７ｃの先端下壁面と係合するマイクロスイッチが用いられている。マスタセット検知センサ５４は、マスタトレイユニット２２１が製版挿入位置に押し動かされたことを検知して、引き出しローラ２４０等を回転させるマスタ搬送モータ６３の動作開始時期を検知し、その検知信号を制御装置２００に出力する作動検知手段の機能も有する。
【００９５】図２に示すように、マスタ搬送路ＭＲ上の各所定位置には、マスタ６１の先端を検知するマスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ２６３が３箇所に亘り配置されている。マスタ先端検知センサ２６３としては、ガイド部材２５１におけるマスタ搬送方向Ｔの下流であって、プラテンローラ５６におけるマスタ搬送路ＭＲの上流側に配置された第１のマスタ先端検知センサ２６３Ａと、プラテンローラ５６と裁断部２７０との間のマスタ搬送路ＭＲ上に配置された第２のマスタ先端検知センサ２６３Ｂと、第１搬送ローラ対５９と第２搬送ローラ対６０との間のマスタ搬送路ＭＲ上に配置された第３のマスタ先端検知センサ２６３Ｃとからなる。第１、第２、第３のマスタ先端検知センサ２６３Ａ，２６３Ｂ，２６３Ｃは、いずれも反射型の光学センサである。これら３つのマスタ先端検知センサ２６３Ａ，２６３Ｂ，２６３Ｃのうち、第２のマスタ先端検知センサ２６３Ｂは、マスタ６１の先端を検知した時点でプラテン圧制御部２５５の駆動を行うための基準信号を出力する働きを持っている。また、第１、第３のマスタ先端検知センサ２６３Ａ，２６３Ｃは、マスタ６１の先端を検知した時点から所定時間（マスタ搬送モータ６３の所定ステップ数でもある）の間、マスタ６１の繰り出しを継続させるための基準信号を出力する働きを持っている。第１のマスタ先端検知センサ２６３Ａからの信号が出力されたときに決められるマスタ６１の繰り出し量は、マスタ６１の先端がサーマルヘッド５７とプラテンローラ５６とによるマスタ６１の挟持動作が可能となる量、すなわちプラテン圧を付与することが可能な位置に達する量とされている。第３のマスタ先端検知センサ２６３Ｃからの信号が出力されたときに決められるマスタ６１の繰り出し量は、マスタ６１の先端が印刷ドラム８のクランパ１５に対向できる位置に達する量とされている。
【００９６】ドラム部２は、製版部３で穿孔・製版されたマスタ６１（以下「製版済みのマスタ６１」という）をその外周面に巻装する印刷ドラム８と、印刷ドラム８の外周面の一部にその軸線方向に延在して製版済みのマスタ６１の先端部を挟持するためのステージ部１４に対して開閉可能なクランパ１５と、印刷ドラム８の内周面にインキを供給するインキローラ１６と、インキローラ１６と微小間隙を置いて平行に配置され、インキローラ１６との間に断面楔形状のインキ溜まり１７ａを形成するドクターローラ１７と、インキ溜まり１７ａへインキを供給するインキ供給管１１を兼ねる支軸１１とを有する。ここで、インキローラ１６、ドクターローラ１７および支軸１１は、後述する構成要素と共にインキ供給装置９を構成している。インキローラ１６に対向する印刷ドラム８の外周面の下方近傍には、上下に揺動し印刷用紙Ｐを印刷ドラム８へ押し付ける押圧手段としてのプレスローラ１０が配置されている。
【００９７】印刷ドラム８の両側には、図示しない端板が配設されており、これらの端板は軸受（図示せず）を介して支軸１１の周りに回動自在に支持されている。印刷ドラム８は、支軸１１の中心軸線方向に延在して設けられていて、インキ通過性の多数かつ微細な開孔部が形成された金属製・円筒状の支持円筒体８ａと、この支持円筒体８ａの外周面に巻き付けられ、その外周面にインキを保持、拡散し、押圧によりインキを吐出する層としての多孔質弾性体層（図示しない樹脂または金属製のメッシュスクリーン層）との２層構造となっている。印刷ドラム８の外周部である支持円筒体８ａおよび多孔質弾性体層を、版胴と呼ぶこともある。支持円筒体８ａには、クランパ１５およびステージ部１４配置部の周辺を除くその円周上の所定の範囲にわたり上記開孔部が形成された印刷可能領域と、上記開孔部が形成されていないインキ不通過性の非印刷領域とが形成されている。非印刷領域は上記支持円筒体８ａの両側端縁部にも設けられている。印刷ドラム８は、印刷ドラム駆動手段としてのメインモータ１２により、図示しないギヤやベルト等の回転伝達手段を介して時計回りおよび反時計回り方向に回転駆動される。
【００９８】支軸１１は、上記特開平５−２２９２４３号公報の図２に示されていると同様に、その両端部を前フレームおよび後フレーム（共に図示せず）に形成された挿通孔に挿入されていて、図示しない固定具を用いてネジ等により、上記前フレームおよび上記後フレームに固定されている。
【００９９】インキローラ１６は、アルミニウム、ステンレスなどの金属またはゴムなどにより形成されている。インキローラ１６は、支軸１１上に固着された図示しない一対のインキ側板間にその軸を回転自在に支持されており、メインモータ１２からの回転力をギヤやベルト等の回転力伝達手段によって伝達されて印刷ドラム８と同方向（図１および図６では時計回り方向）に回転する。ドクターローラ１７は、鉄やステンレスなどの金属で形成されている。ドクターローラ１７は、その外周面とインキローラ１６の外周面との間に僅かな隙間が生じる位置において上記インキ側板間に回転自在に支持されており、メインモータ１２からの回転力を図示しない回転力伝達手段によって伝達されてインキローラ１６とは反対の方向に回転する。
【０１００】印刷ドラム８は、例えば特開平５−２２９２４３号公報の図２および図３に示されている版胴装置（５５）と同様に、図１および図６に示すように、後述するインキ供給装置９等と共にユニット化されたドラムユニット２０を構成している。ドラムユニット２０は、上記特開平５−２２９２４３号公報の図２に示されている保持手段（３６）と同様の構成を具備する本体フレーム１８側に設けられた着脱手段を介して、本体フレーム１８に対して着脱自在となっている。
【０１０１】ドラムユニット２０は、図６、図７、図８および図１１に示すように、インキを収納（収容）したインキ容器としてのインキパック２３を着脱自在に支持するインキ容器受台としてのインキパックトレイ２４等を具備し、インキパックトレイ２４に装着されたインキパック２３内のインキを印刷ドラム８に供給するインキ供給装置９と、このインキパックトレイ２４に装着されたインキパック２３内のインキを用いて印刷を行う上記した印刷ドラム８と、インキパックトレイ２４に装着されたインキパック２３内のインキの残量を検知するインキ残量検知手段２９と、印刷ドラム８内のインキ溜まり１７ａのインキの有無を検知するインキ有無検知手段としてのインキ有無検知センサ２２と、インキパックトレイ２４へのインキパック２３の装着有無を検知するインキ容器有無検知手段としてのインキパック有無センサ３０と、後述するポンピング回数センサ６４と、ドラムユニット２０を本体フレーム１８内に装着して所定位置にロックするためのドラムロックレバー２７と、ドラムユニット２０を着脱する際に把持・操作するためのドラム取っ手２８等とを具備している。
【０１０２】インキパックトレイ２４は、図示しないガイドレール等の案内手段を介して、印刷ドラム８の内側から外側に摺動自在に設けられている。これにより、インキパックトレイ２４に装着・セットされたインキパック２３は、インキパックトレイ２４を介して、印刷ドラム８の内側から外側に摺動自在になっている。なお、インキパック２３、インキパックトレイ２４およびインキポンプ３１等の配置位置は、本来、図６では紙面の手前側および奥側に略沿った位置となるが、図を見やすくするために図６の左側へ９０°回転した状態で示している。
【０１０３】インキ供給装置９は、図６に示すように、上述したインキローラ１６、ドクターローラ１７およびインキ供給管１１（支軸１１）の他に、その本体に対して図中矢印で示す方向に往復動可能なピストンロッドおよび口金受けを有し、二点鎖線で示すインキ送給管１３を介してインキ供給管１１へインキを送出するインキポンプ３１と、このインキポンプ３１とインキ供給管１１とを挿通・接続するインキ送給管１３と、その出力軸に円板を取付け固定され、後述する態様で上記円板と連結されたリンクを介してインキポンプ３１の上記ピストンロッドを往復動させることにより、印刷ドラム８にインキを供給すべくインキポンプ３１を駆動するポンプ駆動手段としてのポンプモータ３２と、このポンプモータ３２と上記円板とを後述する態様で連結する上記リンクとを具備している。
【０１０４】インキを収納したインキパック２３は、上述したようにサプライ（補給品・消耗品）である。インキパック２３は、インキポンプ３１の上記口金受けに対して着脱可能な口金部２５を備え、インキパックトレイ２４に着脱可能な形状・構造を有する。図６では、インキ供給装置９周りの構成を幾分拡大誇張して示している。インキポンプ３１は、公知の往復ポンプであり、そのピストンロッドが図中矢印で示す上下方向に往復動することにより、インキパック２３内のインキを吸引して汲み出し、インキ送給管１３を通してインキ供給管１１へインキを送り出すように構成されている。
【０１０５】ポンプモータ３２は、ＤＣモータからなる。この実施形態１では、ポンプモータ３２は一定の回転速度で、かつ、インキポンプ３１によるポンピング間の周期を一定とするように作動するものとして説明する。したがって、ポンプモータ３２がオンして回転することにより、上記円板および上記ピンが回転し、この回転運動が上記リンクの揺動運動に変換され、さらに上記リンクの揺動運動が上記ピストンロッドの図中矢印で示す上下方向の往復運動に変換されることで、インキパック２３内のインキが吸引・汲み出され、インキ送給管１３およびインキ供給管１１に送出されてインキ溜まり１７ａに補給・供給されることとなる。
【０１０６】インキ有無検知センサ２２は、図６における紙面奥側に設けられている上記後フレームの上部に固設されている。インキ有無検知センサ２２の入力側には、静電容量式にインキ溜まり１７ａのインキ量を検知するインキ検知針１９が電気的に接続されていて、以下、インキ有無検知センサ２２にはインキ検知針１９が含まれるものとする。インキ有無検知センサ２２は、実施例的に言えば、例えば上記特開平５−２２９２４３号公報の図４等に開示されているインキセンサ（５４）と同様の構成を有する。すなわち、インキ有無検知センサ２２は、所定のパルス間隔のパルス信号を発生する基準信号発生回路（図示せず）と、この基準信号発生回路の出力パルス信号の立下がり（または立上がり）でトリガされると共に、インキ検知針１９で検知された静電容量に応答した検知パルス幅のパルス信号を発生する単安定回路（図示せず）と、上記基準信号発生回路および上記単安定回路の各出力信号の位相比較をすると共に２値化信号を出力する位相比較部（図示せず）とから構成されている。また、インキ有無検知センサ２２は、特開平６−１５５８８５号公報の図４４等に開示されている構成のものも好ましく使用される。
【０１０７】インキ検知針１９は、支軸１１の中央部に垂設した図示しない支持板を介して電気絶縁的に保持されていて、その先端がインキ溜まり１７ａに埋没し、インキ溜まり１７ａのインキ量に対応して変化する静電容量を検知する。インキ検知針１９は、上記した特開平６−１５５８８５号公報に開示されているように、インキの有無の検知パルス幅の変化量の差を大きくすることができて、これにより安定した検知を可能としインキ量の検知性能を向上するという点から、上記支持板に２本設けられている。なお、インキ有無検知手段は、インキ有無検知センサ２２に限らず、静電容量の変化によって発信周波数が変化し、この変化を検知することによりインキの有無を検知するもの、あるいは光電式のもの等であってもよい。
【０１０８】インキ残量検知手段２９は、図７および図８に示すように、例えば特開２０００−１９０４５７号公報明細書の段落番号（００１１）〜（００１８）およびその図１および図２に示されている構成と同様のものであり、同様の動作を行うことができる。インキ残量検知手段２９は、上記したように公知のものであり、以下簡単に説明する。
【０１０９】インキパック２３は、図７に示すように、例えばボール紙により直方体状に形成されたボール箱２３Ａと、このボール箱２３Ａ内に収容されインキを貯留している塩化ビニル製の図示しない袋とを有する。図７において、符号２３ａは、ボール箱２３Ａの一方の側壁を、符号２３ｂは、ボール箱２３Ａの他方の側壁を、符号２３ｃは、ボール箱２３Ａの底壁をそれぞれ示す。インキ残量検知手段２９は、図７および図８に示すように、インキパック２３のボール箱２３Ａの内側に設けられた共振回路３１７と、インキパック２３の外方の本体フレーム１８側にそれぞれ設けられた励磁コイル３２３および検出コイル３２４とから主に構成されている。共振回路３１７は、ボール箱２３Ａの一方の側壁２３ａ内面の下部に設けられた一方の電極３１８ａおよびボール箱２３Ａの底壁２３ｃ上面に設けられた他方の電極３１８ｂとからなる一対の電極３１８と、一方の電極３１８ａに接続され励磁コイル３２３に対向してボール箱２３Ａの他方の側壁２３ｂ内面の下部に設けられた第１コイル３２１と、他方の電極３１８ｂに接続され検出コイル３２４に対向してボール箱２３Ａの他方の側壁２３ｂ内面の下部に設けられた第２コイル３２２とを具備する。
【０１１０】両図において、符号３２７は、励磁コイル３２３に高周波の電圧を供給する高周波電源を、符号３２８は、検出コイル３２４に誘導された電圧を測定する電圧計を、符号３２６は、一対の電極３１８に並列に接続され所定値以上の電圧で破壊する低電圧コンデンサを、それぞれ示す。一対の電極３１８、第１コイル３２１、第２コイル３２２、低電圧コンデンサ３２６およびこれらを電気的に接続する配線は、アルミ箔や銅箔等をエッチングすることにより形成することが、省収容スペース化、量産性および製造コストの低減等を図る上から好ましい。
【０１１１】一対の電極３１８とインキパック２３内に貯留されたインキとにより、コンデンサが構成され、インキパック２３内に貯留されたインキの量が変化することによって上記コンデンサの静電容量Ｃおよび共振回路３１７のＱ値（電圧拡大率）が変化する。電圧計３２８で測定された電圧は、図示しないＡ／Ｄ変換器を介して制御装置２００のＣＰＵ２０１に送信される。高周波電源３２７で励磁コイル３２３に印加された所定の周波数の電圧により第１コイル３２１を介して共振回路３１７に所定の周波数の電圧が第２コイル３２２に誘導され、第２コイルに３２２に誘導された所定の周波数の電圧により検出コイル３２４に所定の周波数の電圧が誘導され、さらに検出コイル３２４に誘導された電圧を電圧計３２８で測定することにより、インキパック２３内のインキの液量（残量）をＣＰＵ２０１が判断するものである。
【０１１２】孔版印刷装置１が稼働して、インキパック２３内のインキが所定量以上有るときには、検出コイル３２４に誘導される電圧が所定値以上であるので、ＣＰＵ２０１はそのまま印刷動作を継続させる。そこで、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態に対応した場合の設定電圧値を、図１７に示す制御装置２００のＲＯＭ２０２に予め記憶しておく。印刷動作を繰り返してインキパック２３内のインキが消費されているとき、ＣＰＵ２０１が逐次電圧計３２８から出力されて入力される電圧値と設定電圧値とを比較して、入力される電圧値が設定電圧値未満になった場合、ＣＰＵ２０１はインキパック２３内のインキが無くなる直前の状態であることを判断して、後述するような報知をさせ、かつ、印刷動作を許容して印刷動作を継続させる。また、ＣＰＵ２０１は低電圧コンデンサ３２６が破壊して上記設定電圧値よりもさらに低い電圧値であることを判断したとき、印刷動作を停止させるようにメインモータ１２および給紙モータ７２の回転駆動を停止させる。
【０１１３】上記後フレームの外側面には、ポンプモータ３２、インキ有無検知センサ２２、インキ残量検知手段２９、インキパック有無センサ３０、ポンピング回数センサ６４等の各出力側を後述する制御装置２００に電気的に接続・結合するための電気コネクタ（図示せず）が取付けられている。一方、本体フレーム１８側には、上記電気コネクタと対向し係合することにより、ポンプモータ３２を作動するための電力を供給したり制御したりするための、あるいはインキ残量検知手段２９、インキ有無検知センサ２２、インキパック有無センサ３０からの出力信号を受けるための電気コネクタが取付けられている。なお、ポンピング回数センサ６４は、本実施形態１では必須の構成要素ではなく、無くてもよい。
【０１１４】インキパック有無センサ３０は、マイクロスイッチからなり、図示しない前フレーム側に固定されている。インキパック２３を装着・セットしたインキパックトレイ２４が印刷ドラム８の内部に押し込まれてインキポンプ３１の口金受けにインキパック２３の口金部２５が接続されたとき、インキパック有無センサ３０がインキパック２３のボール箱２３Ａに押されてオン検知する。
【０１１５】図９、図１０および図１１に示すように、原稿読取部７および操作パネル１１０を操作する面に対向した本体フレーム８の前面には、インキパックトレイ２４、印刷ドラム８・ドラムユニット２０および後述する排版ボックス７６を覆うべく本体フレーム１８に開閉自在に設けられた開閉部材としての前カバー２１が設けられている。前カバー２１は、例えば適宜の合成樹脂等で一体的に形成されている。前カバー２１は、図１１に簡略的に示すように、右側の一側部に設けられたヒンジを介して、本体フレーム１８に開閉自在となっている。前カバー２１における図１０の右側端部には、従来例と同様の、前カバー２１の開閉状態を検知する開閉部材検知手段としての図示しないドアセンサ（例えば後述するインキパックドアセンサ３５と同様のリミットスイッチ等）が設けられている。
【０１１６】前カバー２１の右側には、前カバー２１を開けることなくインキパック２３の着脱を行える、前カバー２１を介して本体フレーム１８に対して開閉自在なインキ容器着脱用開閉部材としてのインキパックドア３３が設けられている。インキパックドア３３は、前カバー２１の閉状態において、本体フレーム１８に装着されたドラムユニット２０のインキパックトレイ２４に対向した前カバー２１に開閉自在に設けられている。インキパックドア３３は、例えば適宜の合成樹脂等で一体的に形成されている。
【０１１７】インキパックドア３３は、図９に示すように、右側の一側部に取り付けられたヒンジを介して、前カバー２１に開閉自在に設けられている。インキパックドア３３の一側部には、インキパックドア３３の開閉状態を検知する開閉検知手段としてのインキパックドアセンサ３５が設けられている。インキパックドアセンサ３５としては、例えばリミットスイッチが用いられている。インキパックドア３３の一側側には、インキパックドアセンサ３５をオン／オフする検知レバー３６が固定されている。検知レバー３６は、インキパックドア３３が図９（ａ）に示すように全閉状態のときにはインキパックドアセンサ３５をオフ状態とし、インキパックドア３３が図９（ｂ）に示すように開かれるとインキパックドアセンサ３５をオン状態とする。インキパックドアセンサ３５は、オン状態となると開信号を出力し、オフ状態となると閉信号を出力するようになっている。
【０１１８】なお、インキパックドア３３の前カバー２１に対する配置位置および開状態時に関しては、ドラム取っ手２８やドラムロックレバー２７に触れてこれを把持して操作できないような配置位置およびインキパックドア３３の開状態となるように設計することが好ましい。このため、例えばドラムユニット２０側で図１１で説明すると、インキパックトレイ２４およびこれに一体的に設けられているインキトレイ取っ手２６にだけ触れて把持操作できるようにし、ドラム取っ手２８やドラムロックレバー２７に触れないようにするためのカバーやガイド部材等をインキパックドア３３配置部近傍の前カバー２１の裏側等に配設することが望ましい。総じて、インキパックドア３３周りの構造は、少なくとも適法になされることは勿論である。
【０１１９】プレスローラ１０は、例えば特開平１１−１３８９６１号公報の図１に示されていると同様のプレスローラ変位手段（図示せず）により、印刷用紙Ｐを印刷ドラム８上の製版済みのマスタ６１に押し付けて印刷を行う図１および図６に示す印刷位置と、クランパ１５配置部との干渉を避けるために上記印刷位置から下方に離間した図６に二点鎖線で示す非印刷位置との間で変位自在になされている。プレスローラ変位手段は、特開平１１−１３８９６１号公報の図１に示されていると同様の構成要素、すなわちプレスローラ１０を軸を介して回転自在に支持するプレスローラブラケット（１１ａ）、プレスローラテンション（１３ａ（引張バネ））、プレスローラカム（１２ａ）から構成されている。プレスローラカム（１２ａ）は、メインモータ１２およびその回転伝達手段を介して、印刷ドラム８の回転に合せて同期して回転されるようになっており、給紙部４から印刷用紙Ｐが給送されないときには、その大径部をプレスローラブラケット（１１ａ）の他方の揺動端に対向させている。プレスローラカム（１２ａ）は、給紙部４から印刷用紙Ｐが給送されてくると回転して、その小径部をプレスローラブラケット（１１ａ）の他方の揺動端に対向させるようになっている。
【０１２０】給紙部４は、図１に示すように、複数枚の印刷用紙Ｐを積載する給紙台６６と、印刷用紙Ｐを送り出す給紙ローラ６７と、印刷用紙Ｐを一枚ずつ分離する分離ローラ６８および分離コロ６９と、印刷ドラム８とプレスローラ１０との間に所定タイミングで印刷用紙Ｐを送出するレジストローラ対７０等を有している。給紙台６６は、本体フレーム１８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降モータ等を備えた昇降手段によって上下動される。また、給紙台６６には、積載された印刷用紙Ｐの長さを検出する複数の図示しないセンサと、印刷用紙Ｐの両側端をガイドする一対のサイドフェンス７１とが設けられている。上記各センサからの出力信号は制御装置２００に出力され、制御装置２００は上記各センサからの出力信号によって印刷用紙Ｐのサイズを判別する。サイドフェンス７１は用紙幅方向（印刷用紙Ｐの搬送方向と直行する方向）に移動自在な周知の構成を有する。
【０１２１】給紙台６６の上方には、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ６７、分離ローラ６８、分離コロ６９が配設されている。給紙ローラ６７および分離ローラ６８は、給紙台６６上の印刷用紙Ｐと所定の圧力で圧接し、ギヤやベルト等の図示しない駆動力伝達手段を介して、ステッピングモータからなる給紙モータ７２によって図１の矢印方向に互いに同期して回転駆動される。分離コロ６９は、所定の圧力で分離ローラ６８に圧接されており、分離ローラ６８と同方向に間欠回転可能に配設されている。給紙モータ７２の作動は、制御装置２００によって制御される。
【０１２２】分離ローラ６８および分離コロ６９の印刷用紙搬送方向下流側にはレジストローラ対７０が配設されている。レジストローラ対７０は、駆動ローラ７０ａと従動ローラ７０ｂとからなり、メインモータ１２からの回転駆動力をギヤやカム等の駆動力伝達手段で伝達されることにより、駆動ローラ７０ａが印刷ドラム８の回転と同期した所定のタイミングで回転し、この駆動ローラ７０ａに圧接された従動ローラ７０ｂとによって印刷用紙Ｐをドラム部２に向けて給送する。
【０１２３】排紙部６は、図１に示すように、ドラム部２にて印刷された印刷済みの印刷用紙Ｐを順次積載する排紙台８６と、印刷ドラム８の近傍に配置され印刷済みの印刷用紙Ｐを印刷ドラム８から剥離する剥離爪８４と、剥離爪８４によって剥離された印刷済みの印刷用紙Ｐを排紙台８６上へ搬送するための排紙搬送装置８５等とを有している。
【０１２４】剥離爪８４は、支軸８４ａによって本体フレーム１８の側板に揺動自在に支持されており、図示しない揺動手段によって、その先端が印刷ドラム８の外周面に近接する位置と、その先端が印刷ドラム８の回転によって変位するクランパ１５等の障害物と干渉しない位置とに選択的に揺動される。
【０１２５】排紙搬送装置８５は、駆動ローラ８７、従動ローラ８８、無端ベルト８９、吸引ファン９０等を有している。駆動ローラ８７は、図示しないユニット側板に回転自在に支持されており、図示しない駆動手段で回転駆動される。従動ローラ８８も、上記ユニット側板に回転自在に支持されており、駆動ローラ８７と従動ローラ８８とには複数の開孔を有する複数の無端ベルト８９が掛け渡されている。駆動ローラ８７、従動ローラ８８および無端ベルト８９の下方には吸引ファン９０が配設されている。排紙搬送装置８５は、吸引ファン９０の吸引力によって無端ベルト８９上に印刷用紙Ｐを吸引し、駆動ローラ８７の回転によって無端ベルト８９上に保持された印刷用紙Ｐを図の矢印方向に搬送する。排紙台８６は、用紙幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス９１と用紙搬送方向に移動自在な一つのエンドフェンス９２とを有している。
【０１２６】排版部５は、図１および図１２に示すように、印刷ドラム８上の使用済みのマスタ６１を剥離・搬送排出する排版手段としての上排版ローラ７４および下排版ローラ７５と、剥離・搬送排出された使用済みのマスタ６１を収納（収容）する排版容器としての排版ボックス７６と、排版ボックス７６内を図１および図１２における反時計回り方向に回転し使用済みのマスタ６１を圧縮してその収納量を増大させる圧縮板７７と、本体フレーム１８側に装着された排版ボックス７６内の排版量が満杯になったことを検知する排版満杯検知手段としてのホームポジションセンサ４７等とを有している。なお、上排版ローラ７４、下排版ローラ７５、排版ボックス７６および圧縮板７７は、特開平１０−２２６１４７号公報に開示された排版ローラ対（５）および排版装置（６）と同様の構成であるので、ここでの説明は簡単に留める。
【０１２７】上排版ローラ７４は、本体フレーム１８に揺動自在に支持された図示しないブラケットに回転自在に支持されており、排版モータ８３を備えた排版駆動手段によって回転駆動される。上排版ローラ７４を支持する上記ブラケットは、図示しない揺動手段により揺動される。この揺動手段により、上排版ローラ７４は、その外周面を印刷ドラム８の外周面より離間させる図１および図１２に実線で示す待機位置と、その外周面を印刷ドラム８の外周面に接触させる図１および図１２に二点鎖線で示す剥離位置とを選択的に占める。下排版ローラ７５は、本体フレーム１８に回転自在に支持されており、図示しないバネ等の付勢手段の付勢力によってその外周面を上排版ローラ７４の外周面に対して所定の圧接力で圧接されており、上排版ローラ７４の回転時に従動回転する。
【０１２８】排版ボックス７６は、図１、図１１、図１２および図１３に示すように、印刷ドラム８の軸線方向に延在して筒状をなしており、装置正面側から見てその右上部であって各排版ローラ７４，７５のニップ部と対応する位置には、その内部に使用済みのマスタ６１を受け入れるための搬入口７６ａが形成されている。排版ボックス７６のマスタ収容部７６ｂを構成している内周壁７６ｃは、圧縮板７７が２７０度回動するときにその先端部が移動する軌跡に沿った形状にその一部が形成されており、内周壁７６ｃの他の外周部分は箱状となるように形成されている。排版ボックス７６の奥側側面には、マスタ収容部７６ｂに貯容された使用済みのマスタ６１を廃棄する際に開閉される蓋７８が配設されている。蓋７８は、支軸７８ａによって排版ボックス７６に開閉自在に支持されている。排版ボックス７６の内部の紙面手前側には、マスタ収容部７６ｂに圧縮されて収容された使用済みのマスタ６１を蓋７８に向けて押し出す図示しない押出し板が配設されている。排版ボックス７６は、図１１および図１２に示すように、本体フレーム１８に設けられたレール部材８０に着脱自在かつ摺動自在に支持され、図１２の紙面手前方向に引き出し可能に構成されている。図１１における排版ボックス７６の手前側には、排版ボックス７６を着脱する際に把持される取っ手７３が設けられている。
【０１２９】圧縮板７７は、図１２および図１３に示すように、排版ボックス７６内の紙面手前側に位置する図示しないボックス側板と紙面奥側に位置するブラケット７９とに回転自在に支持された支軸７７ａにその両端部を固着されている。図１５に示すように、支軸７７ａの紙面奥側の端部は、本体フレーム１８側に配設され圧縮板ギヤ４５Ａを固着している駆動軸４５Ｂとカップリング３７を介して係脱自在に構成されている。圧縮板７７の下方に位置する部位には、マスタ収容部７６ｂ内に収容された使用済みのマスタ６１（排版）の搬入口７６ａ側への溢れ出し、および圧縮板７７のホームポジション位置を決定するための仕切板８２が配設されている。仕切板８２は、上記ボックス側板とブラケット７９とにその両端を固着されている。
【０１３０】圧縮板ギヤ４５Ａは、ギヤ列４５を介してウォームギヤ４４に噛み合っている。ウォームギヤ４４のウォーム側には、ウォームギヤ４４を回動させる圧縮板駆動モータ８１が配設されており、圧縮板駆動モータ８１は本体フレーム１８側の図示しないモータブラケットに固設されている。圧縮板駆動モータ８１は、ステッピングモータである。圧縮板駆動モータ８１の作動は、制御装置２００によって制御される。圧縮板ギヤ４５Ａ、ギヤ列４５およびウォームギヤ４４は、本体フレーム１８側の図示しない排版側板に回動自在に支持されている。ウォームギヤ４４に噛み合うギヤ列４５のギヤには、一定以上のモータトルクが加わったときに上記ギヤを空転させて、一定以上のモータトルクが支軸７７ａを介して圧縮板７７に伝わることを防ぐためのトルクリミッタ４３が内蔵されている。
【０１３１】図１５において、符号４６は、本体フレーム１８側に設けられ圧縮板７７による排版圧縮時の下限位置を検知する下限センサを、符号４９は、下限センサ４６と選択的に係合する遮蔽板を示す。また、符号４７は、本体フレーム１８側に設けられ圧縮板７７のホームポジション（初期位置）およびマスタ収容部７６ｂが使用済みのマスタ６１（排版）で満杯になったことを検知する排版満杯検知手段としてのホームポジションセンサ４７を、符号４８ａ，４８ｂ，４８ｃは、ホームポジションセンサ４７と選択的に係合する遮蔽板を示す。圧縮板７７のホームポジションは、図１２の実線で示す位置に、圧縮板７７の下限位置は、図１３（ａ）の実線で示す位置に設定されている。
【０１３２】図１０に示す前カバー２１の左側には、前カバー２１を開けることなく排版ボックス７６の着脱を行える、前カバー２１を介して本体フレーム１８に対して開閉自在な排版容器着脱用開閉部材としての排版ボックスドア３８が設けられている。排版ボックスドア３８は、前カバー２１の閉状態において、本体フレーム１８側にレール部材８０およびカップリング３７を介して装着・接続された排版ボックス７６に対向した前カバー２１に開閉自在に設けられている。排版ボックスドア３８は、例えば適宜の合成樹脂等で一体的に形成されている。
【０１３３】排版ボックスドア３８は、図１４に示すように、右側の一側部に取り付けられたヒンジを介して、前カバー２１に開閉自在に設けられている。排版ボックスドア３８の一側部には、排版ボックスドア３８の開閉状態を検知する開閉検知手段としての排版ボックスドアセンサ３９が設けられている。排版ボックスドアセンサ３９としては、例えばリミットスイッチが用いられている。排版ボックスドア３８の一側側には、排版ボックスドアセンサ３９をオン／オフする検知レバー４０が固定されている。検知レバー４０は、排版ボックスドア３８が図１４（ａ）に示すように全閉状態のときには排版ボックスドアセンサ３９をオフ状態とし、排版ボックスドア３８が図１４（ｂ）に示すように開かれると排版ボックスドアセンサ３９をオン状態とする。排版ボックスドアセンサ３９は、オン状態となると開信号を出力し、オフ状態となると閉信号を出力するようになっている。
【０１３４】なお、排版ボックスドア３８の前カバー２１に対する配置位置および開状態時に関しては、図１０に示したインキパックドア３３と同様に、図１１における右隣のドラム取っ手２８等に触れてこれを把持して操作できないような配置位置および排版ボックスドア３８の開状態となるように設計することが好ましい。このため、例えば図１１で説明すると、排版ボックス７６および排版用取っ手４１にだけ触れて把持操作できるようにし、ドラム取っ手２８等に触れないようにするためのカバーやガイド部材等を排版ボックスドア３８配置部近傍の前カバー２１の裏側等に配設することが望ましい。総じて、排版ボックスドア３８周りの構造は、少なくとも適法になされることは勿論である。
【０１３５】ここで、排版部５の動作を説明しておく。図１３（ａ）において、上・下排版ローラ７４，７５による剥離搬送・排出作用によって、搬入口７６ａを介して二点鎖線で示す使用済みのマスタ６１が圧縮板７７の上方に搬入されると、使用済みのマスタ６１は図１３（ａ）に示すように、インキの粘性により圧縮板７７の上に折り畳まれるように載置される。そして、使用済みのマスタ６１の排版ボックス７６内への搬入が完了すると、圧縮板７７が使用済みのマスタ６１を載置した状態で図の反時計回り方向に約２７０度の角度だけ回動される。圧縮板７７の回動により、圧縮板７７上に載置された使用済みのマスタ６１は排版ボックス７６の最奥部である箱状部分に収容されていく。圧縮板７７は図１３（ａ）に示すように約２７０度回動し、その位置で所定時間使用済みのマスタ６１を圧縮した後、二点鎖線で示すホームポジションに復帰する。
【０１３６】圧縮板７７は使用済みのマスタ６１が排版ボックス７６内に搬入されるごとに上述した回動動作を繰り返し、使用済みのマスタ６１が排版ボックス７６内に溜まってくると、圧縮板７７は遮蔽板４９と下限位置センサ４６との係合により検知できる下限位置まで回動できなくなる。実施例的に言えば、図１３（ｂ）に示すように、圧縮板７７がホームポジションより圧縮方向である反時計回り方向に回転するように圧縮板駆動モータ８１を約７秒間回転駆動させて、圧縮板７７が下限位置にならないときには圧縮板駆動モータ８１を停止させその位置で約２秒間停止する。その後、圧縮板７７がホームポジションに戻るように圧縮板駆動モータ８１を回転駆動させる。圧縮板７７が圧縮回動中に、溜まった使用済みのマスタ６１の圧縮抵抗・負荷のために停止すると、トルクリミッタ４３が空転して一定以上のモータトルクが支軸７７ａを介して圧縮板７７に伝わることを防止している。
【０１３７】こうして、圧縮板７７の回動角度は、図１３（ｂ）ないしは図１３（ｃ）に示すように、排版ボックス７６内に収容された使用済みのマスタ６１の版数が増えるに連れて徐々にあるいは所定角度毎に減少すると、圧縮板７７の停止位置がホームポジションに近づいて来る。圧縮板７７が圧縮動作中の圧縮位置で止まる時、換言すれば圧縮板７７の停止位置が何れであっても正常に圧縮動作を完了している時には、ホームポジションセンサ４７は遮蔽板４８ａ，４８ｂ，４８ｃに係合すること無く常にオフの状態となっている。排版ボックス７６が使用済みのマスタ６１で満杯状態になると、圧縮板駆動モータ８１が停止しても図１５の下方側に拡大して示すように、ホームポジションセンサ４７から遮蔽板４８ａが抜けなくなる。これにより、圧縮板７７のホームポジションよりホームポジションセンサ４７が、オン→オフ→オン→オフ→オンの状態となることにより、図１７に示す制御装置２００のＣＰＵ２０１は排版ボックス７６が使用済みのマスタ６１で満杯状態と判断し、後述するようにその満杯表示を行わせる。
【０１３８】次に、図１６を参照して操作パネル１１０を説明する。操作パネル１１０は、孔版印刷装置１の各装置・部に指示を与えて所望する動作を行わせるように操作したり、各装置・部の状態等を確認・認識したりするためのものである。操作パネル１１０は、図１０および図１１にも示すように、原稿読取部７近傍の一側部に配設されている。操作パネル１１０には、図１６に示すように、製版スタートキー１１１、印刷スタートキー１１２、試し刷りキー１１３、クリア／ストップキー１１５、テンキー１１６、エンターキー１１７、プログラムキー１１８、モードクリアキー１１９、印刷速度設定キー１２０、４方向キー１２１、７セグメントのＬＥＤで構成される表示部１２２、ＬＣＤで構成される液晶表示部１２３、ＬＥＤでそれぞれ構成されるマスタ無し直前表示ランプ１３３、インキ無し直前表示ランプ１３４および排版満杯直前表示ランプ１３５等が配設されている。
【０１３９】製版スタートキー１１１は、孔版印刷装置１に製版動作を行わせる際に押下され、これが押下されると排版動作および原稿読取動作が行われた後に製版動作が行われ、その後、版付け動作が行われて孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。印刷スタートキー１１２は、孔版印刷装置１に印刷動作を行わせる際に押下され、孔版印刷装置１が印刷待機状態となり各種印刷条件が設定された後に、これが押下されることにより印刷動作が行われる。試し刷りキー１１３は、孔版印刷装置１に試し刷りを行わせる際に押下され、各種条件が設定された後にこれが押下されることにより１枚だけ印刷が行われる。
【０１４０】クリア／ストップキー１１５は、孔版印刷装置１の動作を停止させる際や置数のクリア時に押下され、テンキー１１６は、数値入力に用いられる。エンターキー１１７は、各種設定時に数値等を決定する際に、プログラムキー１１８はよく行う操作を登録したりそれを呼び出す際にそれぞれ押下され、モードクリアキー１１９は、各種のモードをクリアして初期状態に戻す際に押下される。印刷速度設定キー１２０は、印刷動作に先立って印刷速度を設定する際に押下され、濃いめの画像を得たい場合や雰囲気温度が低い場合等には印刷速度を遅く、薄めの画像を得たい場合や雰囲気温度が高い場合等には印刷速度を遅く設定する。４方向キー１２１は、上キー１２１ａ、下キー１２１ｂ、左キー１２１ｃ、右キー１２１ｄを有しており、画像編集時等において画像位置を調整する際や各種設定時に数値や項目等を選択する際等に押下される。
【０１４１】表示部１２２は、主に印刷枚数等の数字を表示する。液晶表示部１２３は、文字表示をしたり、孔版印刷装置１の各部・装置を絵で表示したりすることが可能であり、インキパック２３内のインキの残量状態を報知するインキ残量報知（表示）手段と、マスタロール６２のマスタ６１の残量状態を報知するマスタ残量報知（表示）手段と、排版ボックス７６内の排版量状態を報知する排版量報知（表示）手段としての構成・機能を有する。また、液晶表示部１２３は、インキパック２３内のインキ無し状態を報知するインキ無し報知（表示）手段と、マスタロール６２のマスタ無し状態を報知するマスタ無し報知（表示）手段と、排版ボックス７６内の排版無し状態を報知する排版無し報知（表示）手段としての構成・機能も有する。
【０１４２】液晶表示部１２３の下部には、初期状態時において図１６に示すように原稿種類設定表示１２３ａ、変倍設定表示１２３ｂ、用紙種類設定表示１２３ｃ、位置調整設定表示１２３ｄを表示しており、各表示の下方にはそれぞれ対応する選択設定キー１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃ，１２３Ｄが配設されている。液晶表示部１２３は、階層表示構造となっており、図１６に示された状態から選択設定キー１２３Ａが押下されると原稿画像モードとして文字モードや写真モードを選択設定する原稿種類設定モードに、選択設定キー１２３Ｂが押下されると自動変倍や独立変倍等を選択設定する変倍設定モードに、選択設定キー１２３Ｃが押下されると使用される印刷用紙として標準紙や厚紙等を設定する用紙種類設定モードに、選択設定キー１２３Ｄが押下されると画像形成位置を調整する位置調整設定モードにそれぞれモード設定され、表示装置１２７の表示が各モードに対応してそれぞれ変化する。
【０１４３】マスタ無し直前表示ランプ１３３は、マスタロール６２のマスタ６１の残量状態を報知するマスタ残量報知（表示）手段としての構成・機能を有する。インキ無し直前表示ランプ１３４は、インキパック２３内のインキの残量状態を報知するインキ残量報知手段（表示）としての構成・機能を有する。排版満杯直前表示ランプ１３５は、排版ボックス７６内の排版量状態を報知する排版量報知（表示）手段としての構成・機能を有する。
【０１４４】次に、本実施形態１における孔版印刷装置１の要部の制御構成を説明する。制御装置２００は、図１７に示すように、マイクロコンピュータを具備していて、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）２０２、Ｉ／Ｏ（入出力）ポート（図示せず）、バックアップ電源を備え記憶保持可能なＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）２０２、バックアップ電源を備え記憶保持可能なタイマ２０４等を備え、信号バス（図示せず）等によって接続された構成を有する。
【０１４５】制御装置２００のＣＰＵ２０１は、後述する制御機能および計算・演算機能を有する。制御装置２００のＣＰＵ２０１（以下、説明の簡単化のために単に「制御装置２００」というときがある）は、上記入力ポート、図示しないセンサ入力回路および上記一対の電気コネクタ等を介して、ドラム部２のインキ残量検知手段２９、インキ有無検知センサ２２、インキパック有無センサ３０およびインキパックドアセンサ３５からの各出力信号、製版部３のマスタ有無センサ５３およびマスタセット検知センサ５４からの各出力信号、排版部５のホームポジションセンサ４７、排版ボックス有無センサ４２および排版ボックスドアセンサ３９からの各出力信号、原稿読取部７の原稿長さ検出センサ１０９からの出力信号、ならびに操作パネル１１０の各種キー等からの各種出力信号を受信する。
【０１４６】また、制御装置２００は、上記出力ポート、上記一対の電気コネクタ、モータ駆動回路（図示せず）、液晶駆動回路（図示せず）、発光ダイオード駆動回路（図示せず）等を介して、ドラム部２のメインモータ１２およびポンプモータ３２、製版部３のサーマルヘッド５７、マスタ搬送モータ６３、給紙部４の給紙モータ７２、排版部５の排版モータ８３および圧縮板駆動モータ８１ならびに操作パネル１１０の液晶表示部１２３、マスタ無し直前表示ランプ１３３、インキ無し直前表示ランプ１３４および排版満杯直前表示ランプ１３５等に後述するような指令信号を送信してそれらの作動を制御する。
【０１４７】ここで、上述しなかったマスタ残量検知手段および排版量検知手段について説明する。マスタ残量検知手段は、マスタ支持手段５５に支持されたマスタロール６２のマスタ６１の残量を検知するものである。マスタ残量検知手段は、マスタ６１の製版サイズとサーマルヘッド５７による製版回数とから消費したマスタ６１の長さを計算するマスタ消費計算手段からなり、ＣＰＵ２０１が主にこの機能を有する。画像センサ１０７により得られた画像信号は、上述したようにＡ／Ｄ変換部および図示しない画像信号処理装置でデジタルの画像データ信号に加工された後、この画像信号処理装置を経由して一旦画像メモリ（図示せず）に記憶され、その後、上記画像信号処理装置を再び経由して図示しない製版制御部に入力される。この製版制御部に入力されたデジタルの画像データ信号は、図示しないサーマルヘッド駆動回路を介してサーマルヘッド５７へ送信される。制御装置２００のＣＰＵ２０１は、上記製版制御部とも送受信をしており、上記製版制御部からサーマルヘッド駆動回路を介してサーマルヘッド５７へ送信される画像データ信号における１枚の原稿９３の画像に対応した送信回数、すなわち製版回数をカウントすることにより製版回数を得る。なお、１枚の原稿９３の画像に対応してサーマルヘッド５７が発熱駆動される前に、いわゆる予備加熱制御をされることがあるが、これは製版回数にカウントされないことは勿論である。また、製版部３での製版時の搬送動作や給版時の給版動作において、マスタ６１の搬送ジャム等を生じることがあるが、これはマスタ６１の消費として製版回数としてカウントされる。
【０１４８】マスタ６１の製版サイズは、原稿長さ検出センサ１０９からの信号と原稿搬送ベルト１００の作動時間とにより、ＣＰＵ２０１が制御装置２００は原稿９３の長さ、すなわち原稿サイズ（等倍の時にはマスタ６１の長さ、製版サイズでもある）を判定する。なお、変倍設定表示１２３ｂに対応した選択設定キー１２３Ｂを押して原稿サイズの拡大や縮小の変倍をして製版および印刷を行うような場合には、ＣＰＵ２０１は選択設定キー１２３Ｂからの変倍に係る出力信号を参照して、マスタ６１の長さを計算する。
【０１４９】排版量検知手段は、本体フレーム１８に装着された排版ボックス７６内の排版量を検知するものである。排版量検知手段は、マスタ６１の製版サイズと排版モータ８３による排版回数とから排版ボックス７６内の排版量を計算する排版量計算手段からなり、ＣＰＵ２０１が主にこの機能を有する。排版モータ８３による排版回数は、通常上記製版回数と略等しいが、印刷ドラム８への使用済みのマスタの貼り付き等によりいわゆる「巻き上がり」と呼ばれる排版ジャムを生じることもある。この実施形態１では、排版ジャムを生じた場合にその使用済みのマスタ６１が排版ボックス７６内に捨てられるようなこともあることから、ＣＰＵ２０１はこのようなことも考慮し余裕を見て、排版ボックス７６内の排版が満杯となる直前の状態（満杯となる数版手前の時点を）を判断するために、上記排版回数を上記製版回数で置き換えてその製版回数をカウントすることで上記排版回数をカウントする。
【０１５０】第１に、制御装置２００は、印刷中に、インキ残量検知手段２９の電圧計３２８からのインキ残量検知信号に基づいて、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態を表示するように上記液晶駆動回路および上記発光ダイオード駆動回路を介して液晶表示部１２３およびインキ無し直前表示ランプ１３４を制御し、かつ、インキパックドアセンサ３５からの開信号に基づいて、インキパックドア３３を開けてインキパック２３の着脱をしても、印刷動作を継続するように上記メインモータ駆動回路および上記給紙モータ駆動回路を介してメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する制御手段としての機能を有する。
【０１５１】以下、「上記液晶駆動回路および上記発光ダイオード駆動回路を介して液晶表示部１２３およびインキ無し直前表示ランプ１３４を制御し」を、単に「液晶表示部１２３およびインキ無し直前表示ランプ１３４を制御し」という。また、「上記メインモータ駆動回路および上記給紙モータ駆動回路を介してメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する」を、単に「メインモータ１２および給紙モータ７２を制御する」という。
【０１５２】第２に、制御装置２００は、印刷中に、上記マスタ残量検知手段からのマスタ残量検知信号に基づいて、マスタロール６２のマスタ６１が無くなる直前の状態を表示するように液晶表示部１２３およびマスタ無し直前表示ランプ１３３を制御し、かつ、マスタセット検知センサ５４からの出力信号を参照しつつ、本体フレーム１８からマスタトレイユニット２２１を引き出しても印刷動作を継続するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する制御手段としての機能を有する。
【０１５３】第３に、制御装置２００は、印刷中に、上記排版量検知手段からの排版量検知信号に基づいて、排版ボックス７６内の排版が無くなる直前の状態を表示するように液晶表示部１２３および排版無し直前表示ランプ１３５を制御し、かつ、排版ボックスドアセンサ３９からの開信号に基づいて、排版ボックスドア３８を開けて排版ボックス７６の着脱をしても、印刷動作を継続するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する制御手段としての機能を有する。
【０１５４】第４に、制御装置２００は、印刷中に、インキパックドア３３を開けたとき、インキパックドアセンサ３５からの開信号に基づいて、インキポンプ３１の駆動を停止するようにポンプモータ駆動回路を介してポンプモータ３２を制御する機能を有する。以下、「ポンプモータ駆動回路を介してポンプモータ３２を制御する」を、単に「ポンプモータ３２を制御する」という。
【０１５５】第５に、制御装置２００は、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態を表示している間の表示（報知）継続時間が一定時間経過しても、インキパックドア３３を開けてインキパック２３の着脱が行われないとき、タイマ２０４からの表示継続時間信号およびインキパックドアセンサ３５からの開信号に基づいて、印刷動作を停止するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する機能を有する。なお、制御装置２００の有する第１ないし第５の機能は、制御装置２００よりも簡素な構成の個別の制御手段にそれぞれ分担させても構わない。
【０１５６】制御装置２００は、本発明に特有の上記各制御機能を有する他、従来装置と同様の制御機能を有する。すなわち、制御装置２００は、インキ有無検知センサ２２からのインキ無し信号に基づいて、インキ無し状態を表示するように液晶表示部１２３を制御する機能と、マスタ有無センサ５３からのマスタ無し信号に基づいて、マスタ無し状態を表示するように液晶表示部１２３を制御する機能と、ホームポジションセンサ４７からの排版満杯信号に基づいて、排版満杯状態を表示するように液晶表示部１２３を制御する機能とを有する。また、制御装置２００は、インキ有無検知センサ２２からのインキ無し信号に基づいて、またマスタ有無センサ５３からのマスタ無し信号に基づいて、またホームポジションセンサ４７からの排版満杯信号に基づいて、また上記ドアセンサからの開信号に基づいて、印刷動作を停止するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する機能を有する。
【０１５７】ＲＯＭ２０２には、制御装置２００が実行する図１８に示すプログラムや後述する動作に関するプログラム等が予め記憶されている。またＲＯＭ２０２には、「インキ残量検知手段２９の電圧計３２８からのインキ残量に係る電圧値と、液晶表示部１２３およびインキ無し直前表示ランプ１３４をしてインキパック２３内のインキが無くなる直前の状態を表示させるようにするための基準となる電圧値との関係データ」、「上記マスタ消費計算手段（上記マスタ残量検知手段）により計算した消費したマスタ６１の長さ（換言すればマスタ６１の消費枚数）と、液晶表示部１２３およびマスタ無し直前表示ランプ１３３をしてマスタロール６２のマスタ６１が無くなる直前の状態を表示させるための基準となるマスタ６１の長さ（換言すればマスタ６１の消費枚数：例えば後述するＡ３サイズ（縦）で１９８枚）との関係データ」、「上記排版量計算手段（上記排版量検知手段）により計算した排版した使用済みのマスタ６１の長さ（換言すれば使用済みのマスタ６１の排版枚数）と、液晶表示部１２３および排版満杯直前表示ランプ１３５をして排版ボックス７６内の排版が満杯直前の状態を表示させるための基準となるマスタ６１の長さ（換言すれば使用済みのマスタ６１の排版枚数：例えば上述したＡ３サイズ（縦）で７０枚）との関係データ」がデータテーブルとして予め記憶されている。
【０１５８】ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の計算・演算結果を一時記憶したり、各センサや操作パネル１１０の各種キー等から入力されたオン／オフ信号やデータ信号を随時記憶したり記憶保持したりする。タイマ２０４は、液晶表示部１２３がインキパック２３のインキ無し直前の状態を表示している間の表示継続時間を計時する計時手段としての機能を有する。
【０１５９】次に、孔版印刷装置１の全体動作を説明する。この全体動作のうちで製版・給版動作については、上記特開平９−２２６０８８号公報で開示されているような特徴的な動作が行われるが、この動作説明は詳しくなりすぎて本発明の開示範囲を超えるため省略し以下簡明に述べるに留める。先ず、ＡＤＦ１０８を用いずに原稿読取手段１３２のみによって原稿９３の読取動作を行う場合を簡単に説明する。ここで、マスタトレイユニット２２１は図１に示す製版挿入位置を占めていて、マスタ６１の先端は第２搬送ローラ対６０のニップ部より少し下流側へはみ出た初期位置を占めているものとする。説明の便宜上、原稿サイズはＡ３サイズとし、マスタロール６２には例えばＡ３（縦）サイズのマスタ６１（実施例的には１版のマスタ６１の長さ５２５ｍｍ）で２００版分のマスタ６１が巻かれていて、マスタロール６２のマスタ６１が無くなる直前の状態が例えば１９８版に予め設定されているものとする。同様に、排版ボックス７６内の排版が満杯（例えばＡ３（縦）サイズのマスタ６１で７２枚分となることが予め実験等により求められている）となる直前の状態が同サイズのマスタ６１で７０枚分に予め設定されているものとする。
【０１６０】ユーザは、圧板１０２を開放してコンタクトガラス９５上に原稿９３を載置・セットした後、再び圧板１０２を閉じる。そして、操作パネル１１０上の各種キーによって製版条件等を設定し、製版スタートキー１１１を押す。ここでは、使用済みのマスタ６１としてＡ３サイズのものが印刷ドラム８に巻装されているものとする。
【０１６１】原稿読取部７では原稿９３の画像が原稿読取手段１３２によって原稿反射の光学情報として読み取られる。読み取られた原稿９３は、原稿トレイ１０１上へ排出される。読み取られたアナログの画像電気信号は図示しない上記Ａ／Ｄ変換部に送信され、該Ａ／Ｄ変換部によってデジタルの画像電気信号に変換され、そのデジタルの画像電気信号は図示しない上記画像信号処理装置を経由して図示しない上記画像メモリに送信され、製版すべき１版分のデジタル画像データ信号として上記画像メモリに記憶される。
【０１６２】読取動作と並行して、排版部５では印刷ドラム８の外周面上から使用済みのマスタ６１を剥離する排版動作が行われる。外周面上に使用済みのマスタ６１を巻装している印刷ドラム８は、制御装置２００からの指令信号により作動するメインモータ１２によって、図１において時計回り方向に回転する。そして、使用済みのマスタ６１の先端が上排版ローラ７４と対応する所定の排版位置に印刷ドラム８が到達したと制御装置２００が判断すると、印刷ドラム８の回転が停止すると共に制御装置２００から排版モータ駆動回路等に指令信号が送られて図示しない揺動手段および排版モータ８３が作動し、上排版ローラ７４を回転させると共に上排版ローラ７４を剥離位置に移動させる。上排版ローラ７４が使用済みのマスタ６１と当接すると印刷ドラム８が再び時計回り方向に回転し、上排版ローラ７４によってすくい上げられた使用済みのマスタ６１は上排版ローラ７４および下排版ローラ７５とで挟持されて印刷ドラム８の外周面より剥離される。剥離された使用済みのマスタ６１は上排版ローラ７４と下排版ローラ７５とで挟持搬送されて排版ボックス７６内に排出された後、圧縮板７７によって圧縮される。この圧縮時において、排版ボックス７６内にある程度以上の使用済みのマスタ６１が収納されている場合、圧縮板７７は使用済みのマスタ６１を２秒間圧縮する。
【０１６３】外周面上より使用済みのマスタ６１が全て剥離された後も印刷ドラム８はさらに回転を継続する。印刷ドラム８が図１に示す給版位置であるホームポジションに到達して図示しないホームポジションセンサにより検知されると、このホームポジションセンサから制御装置２００に向けて信号が出力される。上記ホームポジションセンサからの信号を受けた制御装置２００はメインモータ１２に指令信号を送ってその作動を停止させる。印刷ドラム８がホームポジションで停止すると、制御装置２００より図示しない開閉手段へ指令信号が送られてクランパ１５が開放され、印刷ドラム８が図１に示す給版待機状態となって排版動作が完了する。
【０１６４】上記排版動作および原稿９３の読取動作と並行しながら製版動作、これに引き続く給版動作が行われる。印刷ドラム８が給版待機状態となる動作と並行して、制御装置２００からの指令信号によりマスタ搬送モータ６３が作動してプラテンローラ５６が回転すると共に、引き出しローラ２４０、第１搬送ローラ対５９の上側の駆動ローラおよび第２搬送ローラ対６０の上側の駆動ローラが回転してマスタロール６２よりマスタ６１が引き出される。そして、マスタ搬送モータ６３のステップ数より、マスタ６１の画像形成領域がサーマルヘッド５７の発熱素子と対応する位置に達したと制御装置２００が判断すると、原稿読取部７より送られた画像データ信号に基づいてサーマルヘッド５７の発熱素子が選択的に発熱し、マスタ６１の熱可塑性樹脂フィルム面に製版画像が形成される。
【０１６５】マスタ６１は製版画像を形成されつつ、第１・第２ガイド板２７３，２７５に案内されてクランパ１５へと搬送される。マスタ搬送モータ６３のステップ数より、マスタ６１の先端がステージ部１４とクランパ１５との間の所定位置まで到達したと制御装置２００が判断すると、図示しない開閉手段が作動してクランパ１５が閉じられ、ステージ部１４とクランパ１５とによりマスタ６１の先端が挟持される。
【０１６６】その後、制御装置２００よりメインモータ１２に指令信号が送られ、印刷ドラム８がマスタ６１の搬送速度と同じ周速度で図１において時計回り方向に回転し、マスタ６１の印刷ドラム８への巻装動作が行われる。そして、原稿読取部７からの原稿９３の１枚分に対応した画像データ信号が途絶えるとサーマルヘッド５７の作動が停止する。その後、マスタ搬送モータ６３のステップ数よりＡ３サイズの長さのマスタ６１が製版搬送されたと制御装置２００が判断すると、マスタ搬送モータ６３に指令信号が送られ、引き出しローラ２４０、プラテンローラ５６、第１搬送ローラ対５９および第２搬送ローラ対６０の回転が停止すると共に、図２に示す可動刃５８ｂが案内フレーム５７に沿ってマスタ幅方向に回転移動してマスタ６１が切断される。切断されたマスタ６１は印刷ドラム８の回転によって製版部３より引き出され、印刷ドラム８が再びホームポジションに到達して上記ホームポジションセンサに検知されると、制御装置２００から指令信号が送られてメインモータ１２が停止し、給版動作が完了する。
【０１６７】給版動作に引き続き、版付け動作が行われる。印刷ドラム８がホームポジションで停止すると、制御装置２００より指令信号が送られてメインモータ１２、給紙モータ７２、排紙搬送装置８５の図示しない駆動手段がそれぞれ作動する。これにより印刷ドラム８が低速で回転駆動されると共に給紙ローラ６７、分離ローラ６８、駆動ローラ８７、吸引ファン９０がそれぞれ駆動され、また、プレスローラ１０の非印刷位置での保持状態が解除される。給紙ローラ６７および分離ローラ６８の回転により、給紙台６６上に積載された最上の印刷用紙Ｐが１枚だけ引き出され、その先端をレジストローラ対７０のニップ部直前の位置で挟持される。
【０１６８】レジストローラ対７０は、印刷ドラム８に巻装されたマスタ６１の印刷ドラム８の回転方向における画像領域先端部がプレスローラ１０と対応する位置に到達する所定のタイミングにおいて、印刷用紙Ｐを印刷ドラム８の外周面とプレスローラ１０との間に向けて給送する。また、メインモータ１２からの回転力を伝達されて回転している図示しないカム等を備えた上記プレスローラ変位手段により、レジストローラ対７０の回転と略同時に上記非印刷位置での保持状態が解除され、プレスローラ１０が図示しないプレスローラテンション（引張バネ）の付勢力によってその外周面を印刷ドラム８の外周面に圧接する。
【０１６９】レジストローラ対７０より給送された印刷用紙Ｐは、プレスローラ１０によって印刷ドラム８に巻装された製版済みのマスタ６１に押し付ける。この押圧動作により、プレスローラ１０と印刷用紙Ｐと製版済みのマスタ６１と支持円筒体８ａとが圧接し、インキローラ１６によって支持円筒体８ａの内周面に供給されたインキが上記多数の開孔部分および図示しないメッシュスクリーンより滲み出し、支持円筒体８ａの開孔部分および上記メッシュスクリーンの空隙部と製版済みのマスタ６１の穿孔部分とに充填された後にマスタ６１の穿孔部分を介して印刷用紙Ｐに転写・転移され、いわゆる版付けが行われる。印刷用紙Ｐに印刷画像を転写し、印刷用紙Ｐとの圧接を終えてマスタ６１の後端の非画像領域とプレスローラ１０の外周面とが圧接したところで、上記プレスローラ変位手段によりプレスローラ１０の外周面と印刷ドラム８の外周面との圧接が解除される。
【０１７０】インキを転移された印刷用紙Ｐは、剥離爪８４の先端で印刷ドラム８の外周面より剥離されて下方へと落下し、吸引ファン９０の吸引力によって無端ベルト８９の上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙台８６上に排出される。その後、印刷ドラム８が再びホームポジションで停止して版付け動作が完了し、孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。
【０１７１】孔版印刷装置１が印刷待機状態となった後に試し刷りキー１１３が押下されると、版付け時と同様に給紙台６６上の最上の印刷用紙Ｐが１枚だけ引き出されてレジストローラ対７０に挟持されると共に、制御装置２００より指令が送られてメインモータ１２が作動して印刷ドラム８が版付け時よりも高速で回転駆動される。レジストローラ対７０は高速回転している印刷ドラム８とプレスローラ１０との間に印刷用紙Ｐを給送し、給送された印刷用紙Ｐはプレスローラ１０によって印刷ドラム８に巻装されたマスタ６１に圧接されてインキを転移され、上述と同様に排紙台８６上に排出される。印刷ドラム８は再びホームポジションに戻されて試し刷り動作が完了する。
【０１７２】この試し刷りによって印刷画像の濃度や位置を確認し、これらを操作パネル１１０上の各種キーで調整して再度試し刷りを行った後、テンキー１１６で印刷枚数を表示部１２２に置数し、印刷速度設定キー１２０で印刷速度を設定して印刷スタートキー１１２を押下することにより、給紙部４より印刷用紙Ｐが連続的に給送されて印刷動作が行われる。印刷動作完了後、印刷ドラム８は再びホームポジションに戻る。
【０１７３】図６において、印刷中に、あるいは印刷開始前の製版開始時等において、インキ有無検知センサ２２によりインキ検知針１９を介してインキ溜まり１７ａのインキ無しが検知されたとき、ポンプモータ３２が作動開始（オン）することにより、インキポンプ３１がポンピングを始め、これによりインキパック２３からインキが吸引・汲み出されつつ印刷ドラム８の内部に向けて送出・供給され、供給されたインキがインキ溜まり１７ａに溜められる。インキ溜まり１７ａにインキが所定量溜まると、インキ有無検知センサ２２によりインキ検知針１９を介してインキ溜まり１７ａのインキ有りが検知される。そして、印刷中に、インキ有無検知センサ２２によりインキ溜まり１７ａのインキ無しを検知してから、インキポンプ３１が一定時間動作しても（あるいはインキポンプ３１のポンピング回数が一定回数になっても）、インキ有無検知センサ２２がインキ溜まり１７ａのインキ有りを検知しないときに、インキ溜まり１７ａのインキ無し（すなわちインキパック２３のインキ無しでもある）と検知するようになっている。
【０１７４】ここで、印刷中に、あるいは印刷開始前の製版開始時等において、インキ有無検知センサ２２によりインキ溜まり１７ａのインキ無しが検知されるときのインキ溜まり１７ａのインキ量の程度は、インキ溜まり１７ａを形成する断面楔状の空間内にインキが完全に無い状態で検知するように設定されておらず、インキパック２３内のインキが完全に無い状態になっても、余裕を持って所望とする印刷画像品質を得られるように、ベタ画像に近い画像を使用可能な用紙の最大サイズに印刷できるようなインキ量を確保している状態に設定されている。換言すれば、インキパック２３内のインキが完全に無くなっても、ある程度の印刷を継続できるようなインキ量を印刷ドラム８に確保するような設定がなされている。
【０１７５】次に、図１８のフローチャートを併用して実施形態１に特有のインキパック交換処理に係る動作について詳述する。孔版印刷装置１により上述した各動作が行われて、ドラムユニット２０におけるインキパック２３のインキが印刷動作によって消費されてその残量が少なり、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態になると、制御装置２００は、印刷中に、インキ残量検知手段２９の電圧計３２８からのインキ残量検知信号に基づいて、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態であると判断し、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態を表示するように液晶表示部１２３およびインキ無し直前表示ランプ１３４を制御すると共に、印刷動作を継続するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する（ステップＳ１およびステップＳ２参照）。
【０１７６】液晶表示部１２３へのインキパック２３内のインキが無くなる直前状態の表示例としては、例えば「インキパック２３のインキが無くなる直前ですので、新しいインキパック２３に交換して下さい。」というようになされると同時に、インキ無し直前表示ランプ１３４が点灯する。ステップＳ１において、インキパック２３内のインキが無くなる直前の状態ではなく、制御装置２００がインキ残量有りと判断したときには、ジョブ動作を終了する。
【０１７７】次いで、ステップＳ３に進み、インキパック２３内インキの無くなる直前状態表示が一定時間経過したか否かが判断される。ここで、インキパック２３内インキの無くなる直前状態を表示している間の表示継続時間が一定時間経過しても、インキパックドア３３を開けてインキパック２３の着脱・交換が行われないとき、タイマ２０４からの表示継続時間信号およびインキパックドアセンサ３５からの開信号に基づいて、また、インキパック有無センサ３０からの「有り→無し→有り」という信号の変化を参酌して、制御装置２００は印刷停止処理を実行するために、印刷動作を停止するようにメインモータ１２および給紙モータ７２を制御する（ステップＳ４参照）。換言すれば、印刷中に、液晶表示部１２３への上記メッセージおよびインキ無し直前表示ランプ１３４への点灯を一定時間表示していても、インキパックドア３３が開閉されてインキパック２３の交換がされないときには、制御装置２００は孔版印刷装置１をインキパック２３の交換とインキ補給のために停止させることとなる。これは、インキパック２３内インキの無くなる直前状態表示中にインキパック２３の交換がされないときには、印刷が継続されていてインキを消費中であり、この状態にしておくとインキパック２３内のインキおよびインキ溜まり１７ａのインキ量が無くなってしまうので、印刷ドラム８内のインキが無くならない時間の中で交換することが必要だからである。
【０１７８】ステップＳ３において、インキパック２３内インキの無くなる直前状態表示が一定時間内であれば、ステップＳ５に進み、制御装置２００により、インキパックドア３３が開 | |