孔版印刷装置

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【発明の名称】	孔版印刷装置
【発明者】	【氏名】星信行【住所又は居所】宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内
【要約】	【課題】動作中でのサプライ不足あるいは排版ボックス満杯等によって装置が停止することを未然に防止することができ、オペレーターが常に監視せずとも確実に動作を完了することで作業効率を大幅に向上することが可能な孔版印刷装置を提供する。【解決手段】製版すべき版数を認識する版数認識手段１０１と、マスタロール４１Ａの残量を検出するマスタロール残量検出手段４４と、版数認識手段１０１により認識された版数とマスタロール残量検出手段４４により検出されたマスタロール４１Ａの残量とを表示する表示手段１２０とを有する孔版印刷装置１。

【特許請求の範囲】
【請求項１】画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部とを具備した孔版印刷装置において、製版すべき版数を認識する版数認識手段と、前記マスタロールの残量を検出するマスタロール残量検出手段と、前記版数認識手段により認識された前記版数と前記マスタロール残量検出手段により検出された前記マスタロールの残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】前記版数が前記マスタロールの残量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする請求項１記載の孔版印刷装置。
【請求項３】画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部と、使用済みマスタを収納する排版ボックスを有する排版部とを具備した孔版印刷装置において、製版すべき版数を認識する版数認識手段と、前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納量を検出する排版収納量検出手段と、前記版数認識手段により認識された前記版数と前記排版収納量検出手段により検出された前記使用済みマスタの収納量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】前記版数が前記使用済みマスタの収納量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする請求項３記載の孔版印刷装置。
【請求項５】マスタを巻装する版胴と前記版胴上のマスタに用紙を押圧する押圧部材とを有する印刷部と、前記用紙を積載する給紙トレイを有し前記印刷部に向けて前記用紙を給送する給紙部とを具備した孔版印刷装置において、前記給紙トレイ上に積載された前記用紙の残量を検出する用紙残量検出手段と、総印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段と、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記用紙残量検出手段により検出された前記用紙の残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】前記総印刷枚数が前記用紙の残量を超えたときに印刷動作の始動を禁止することを特徴とする請求項５記載の孔版印刷装置。
【請求項７】画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部と、マスタを巻装する版胴と前記版胴にインキを供給するインキ供給手段と前記版胴上のマスタに用紙を押圧する押圧部材とを有する印刷部とを具備した孔版印刷装置において、前記インキの残量を検出するインキ残量検出手段と、総印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段と、印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記印刷条件設定手段により設定された前記印刷条件とから前記インキの消費量を算出するインキ消費量算出手段と、前記インキの消費量と前記インキの残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】前記インキの消費量が前記インキの残量を超えたときに印刷動作の始動を禁止することを特徴とする請求項７記載の孔版印刷装置。
【請求項９】画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部と、マスタを巻装する版胴と前記版胴にインキを供給するインキ供給手段と前記版胴上のマスタに用紙を押圧する押圧部材とを有する印刷部と、使用済みマスタを収納する排版ボックスを有する排版部と、前記用紙を積載する給紙トレイを有し前記印刷部に向けて前記用紙を給送する給紙部とを具備した孔版印刷装置において、製版すべき版数を認識する版数認識手段と、前記マスタロールの残量を検出するマスタロール残量検出手段と、前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納量を検出する排版収納量検出手段と、総印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段と、前記給紙トレイ上に積載された前記用紙の残量を検出する用紙残量検出手段と、前記インキの残量を検出するインキ残量検出手段と、印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記印刷条件設定手段により設定された前記印刷条件とから前記インキの消費量を算出するインキ消費量算出手段と、前記版数認識手段により認識された前記版数と前記マスタロール残量検出手段により検出された前記マスタロールの残量と前記排版収納量検出手段により検出された前記使用済みマスタの収納量とを表示すると共に、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記用紙残量検出手段により検出された前記用紙の残量とを表示し、さらに前記インキ消費量算出手段により算出された前記インキの消費量と前記インキ残量検出手段により検出された前記インキの残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】前記版数が前記マスタロールの残量を超えたときまたは前記版数が前記使用済みマスタの収納量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする請求項９記載の孔版印刷装置。
【請求項１１】前記総印刷枚数が前記用紙の残量を超えたときまたは前記インキの消費量が前記インキの残量を超えたときに印刷動作の始動を禁止することを特徴とする請求項９または請求項１０記載の孔版印刷装置。
【請求項１２】製版動作と印刷動作とを連続して行う連続モードを備え、連続モード時において、前記版数が前記マスタロールの残量を超えたとき、または前記版数が前記使用済みマスタの収納量を超えたとき、または前記総印刷枚数が前記用紙の残量を超えたとき、または前記インキの消費量が前記インキの残量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする請求項９ないし請求項１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置。
【請求項１３】前記印刷条件は、少なくとも温度及び前記画像の画像率及び前記版胴に対する前記押圧部材の印圧及び印刷速度であることを特徴とする請求項７ないし請求項１２のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、版胴にマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくは画像読取動作、排版動作、製版動作、版付け動作、及び印刷動作を自動的かつ連続的に行うことが可能な全自動タイプの孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】多孔性の支持円筒体である多孔性支持板の周面に樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複数層巻装してなる回転自在な版胴と、熱可塑性樹脂フィルム（厚み１～３μｍ程度のものが一般的に用いられる）と和紙繊維あるいは合成繊維あるいは和紙繊維と合成繊維とを混抄したものとを貼り合わせてなるラミネート構造のマスタとを用い、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッド等により加熱穿孔製版した後に版胴に巻装し、版胴内部に設けられたインキ供給手段よりインキを供給しつつプレスローラー等の押圧部材によって給紙手段より給送された用紙を版胴外周面上の製版済みマスタに連続的に押圧することにより、版胴開口部及びマスタ穿孔部よりインキを滲出させて用紙に転写することで印刷を行う感熱デジタル孔版印刷装置が一般的に知られている。
【０００３】上述の孔版印刷装置において、最近では画像読取動作、排版動作、製版動作、版付け動作、及び印刷動作を自動的かつ連続的に行う全自動タイプのものが主流であり、この全自動タイプの孔版印刷装置では、画像読取部に印刷すべき原稿をセットして印刷枚数を置数した後にスタートキーを押下すると原稿の画像が画像読取部で読み取られ、版胴外周面上に巻装されている使用済みマスタが排版部によって剥離された後、サーマルヘッド及びプラテンローラー等を有する製版部において加熱溶融穿孔製版されたマスタが版胴に自動的に巻装され、版胴が低速で回転すると共に給紙部より給送された１枚の用紙が押圧部材によって版胴外周面上の製版済みマスタに押圧されることで版付けが行われた後、版胴が高速で回転すると共に給紙部より用紙が連続的に給送され、給送された用紙が押圧部材によって版胴外周面に次々と押圧されることで印刷が行われる。
【０００４】この全自動タイプの孔版印刷装置には、マスタをロール状に巻成してなるマスタロール及びインキを貯容したインキ容器等がサプライとして用いられる。通常、マスタロールは製版部に設けられたマスタ貯容部に回転自在かつ着脱自在に装着され、製版動作時にプラテンローラー及びマスタ搬送部材によってその一端を引き出されることで使用される。また、インキ容器は版胴を回転自在に支持すると共に印刷装置本体に着脱自在に取り付けられるドラムユニットに装着され、ドラムユニットに設けられたインキポンプによって内部のインキを汲み上げられることで使用される。インキポンプによって汲み上げられたインキは版胴内部に設けられたインキ供給手段に供給され、インキ供給手段を構成するインキローラーによって版胴の内周面に供給される。
【０００５】孔版印刷装置では、製版動作中または印刷動作中にサプライであるマスタあるいはインキがなくなると製版不良あるいは印刷不良といった不具合が発生するため、印刷装置本体にサプライの残量を検出する残量検出手段が設けられており、各残量検出手段がサプライエンドを検出した際にオペレーターがサプライを交換することで継続的な使用が可能となるように構成されている。この検出手段の一例として、マスタロールの残量を検出する構成が特開平５－１４７３４１号公報に、インキ容器内のインキ残量を検出する構成が特許第２８３８２２２号公報にそれぞれ開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】最近の孔版印刷装置では、マスタ１版あたりのコストが低下すると共にソーターや自動原稿搬送装置（以下ＡＤＦという）等の周辺機器が充実してきているため、多枚数の原稿を少部数ずつ印刷するような印刷形態が増加する傾向にある。このＡＤＦを用いた印刷動作において、オペレーターはＡＤＦに複数枚の原稿を載置すると共にそれぞれの残量検出手段によって各サプライの残量を確認し、各原稿毎の印刷枚数を置数した後にスタートキーを押下する。スタートキーが押下されると１枚目の原稿が画像読取部に搬送されて読み取られると共に排版動作が行われ、排版動作が完了すると製版動作、給版動作が順次行われた後に版付け動作が行われる。版付け動作後、設定された枚数分だけ印刷動作が行われ、印刷動作完了後、２枚目の原稿が画像読取部に搬送されて読み取られると共に排版動作が行われ、以下上述の動作が繰り返される。これにより多品種少量の印刷物を得ることができる。
【０００７】しかし上述の印刷動作では、各サプライの残量確認は装置作動前にオペレーターがインジケーター等を目視で確認することにより行われておりさらに原稿枚数が複数枚であることから、動作中にサプライがなくなってしまうという虞があった。この場合、サプライがなくなると孔版印刷装置はその時点で停止してしまうため、オペレーターがスタートキーを押下してその場を離れてしまうと、印刷が終了したと思い装置前に戻ってきたときには装置が停止しており、以下の作業工程に狂いが生じてしまうという不具合が発生する。これを回避するにはオペレーターが装置を常に監視する必要があり、作業効率が極端に低下してしまう。
【０００８】また、サプライがなくなったときと同様に、排版動作中に排版ボックスが満杯となってしまうと排版ジャムが発生して装置が停止してしまい、上述と同様の不具合が発生する。さらに最悪の場合には使用済みマスタを排版ボックス内に押し込む圧縮板に負荷がかかって装置に故障が発生し、以下の作業に重大な影響を与えてしまう。これを回避するため、排版ボックスのマスタ最大収納枚数より所定数だけ少ない排版ボックス満杯予告値を設定する手段と、排版ボックス内へ送り込んだ使用済みマスタの枚数をカウントするカウント手段と、ＡＤＦに原稿がセットされた際に両者を比較する比較手段とを備え、ＡＤＦに原稿がセットされた際に排版ボックス満杯予告値とカウント手段によりカウントされた使用済みマスタの枚数とを比較し、カウント手段のカウント数が排版ボックス満杯予告値以上となったときに装置の動作を禁止する技術が特開平７－１３２６７０号公報に開示されている。
【０００９】しかし上述の技術によると、排版ボックスのマスタ最大収納枚数と排版ボックス満杯予告値との差である所定の数がＡＤＦに積載される最大原稿枚数であり、排版ボックスのマスタ最大収納枚数とＡＤＦに積載される最大原稿枚数との差が少ない（一例を挙げれば排版ボックスのマスタ最大収納枚数が７０枚、ＡＤＦに積載される最大原稿枚数が５０枚）場合にはＡＤＦを用いて多枚数（この例では２０枚以上）の原稿を読み取ることができないため、使い勝手が悪く実用性に乏しいという問題点がある。
【００１０】本発明の目的は、上記問題点を解決し、動作中でのサプライ不足あるいは排版ボックス満杯等によって装置が停止することを未然に防止することができ、オペレーターが常に監視せずとも確実に動作を完了することで作業効率を大幅に向上することが可能な孔版印刷装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部とを具備した孔版印刷装置において、製版すべき版数を認識する版数認識手段と、前記マスタロールの残量を検出するマスタロール残量検出手段と、前記版数認識手段により認識された前記版数と前記マスタロール残量検出手段により検出された前記マスタロールの残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【００１２】請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記版数が前記マスタロールの残量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００１３】請求項３記載の発明は、画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部と、使用済みマスタを収納する排版ボックスを有する排版部とを具備した孔版印刷装置において、製版すべき版数を認識する版数認識手段と、前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納量を検出する排版収納量検出手段と、前記版数認識手段により認識された前記版数と前記排版収納量検出手段により検出された前記使用済みマスタの収納量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【００１４】請求項４記載の発明は、請求項３記載の孔版印刷装置において、さらに前記版数が前記使用済みマスタの収納量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００１５】請求項５記載の発明は、マスタを巻装する版胴と前記版胴上のマスタに用紙を押圧する押圧部材とを有する印刷部と、前記用紙を積載する給紙トレイを有し前記印刷部に向けて前記用紙を給送する給紙部とを具備した孔版印刷装置において、前記給紙トレイ上に積載された前記用紙の残量を検出する用紙残量検出手段と、総印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段と、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記用紙残量検出手段により検出された前記用紙の残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【００１６】請求項６記載の発明は、請求項５記載の孔版印刷装置において、さらに前記総印刷枚数が前記用紙の残量を超えたときに印刷動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００１７】請求項７記載の発明は、画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部と、マスタを巻装する版胴と前記版胴にインキを供給するインキ供給手段と前記版胴上のマスタに用紙を押圧する押圧部材とを有する印刷部とを具備した孔版印刷装置において、前記インキの残量を検出するインキ残量検出手段と、総印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段と、印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記印刷条件設定手段により設定された前記印刷条件とから前記インキの消費量を算出するインキ消費量算出手段と、前記インキの消費量と前記インキの残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【００１８】請求項８記載の発明は、請求項７記載の孔版印刷装置において、さらに前記インキの消費量が前記インキの残量を超えたときに印刷動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００１９】請求項９記載の発明は、画像を読み取る画像読取部と、マスタロールを貯容し前記画像読取部によって読み取られた前記画像に基づいて前記マスタロールから引き出されたマスタに製版を行う製版部と、マスタを巻装する版胴と前記版胴にインキを供給するインキ供給手段と前記版胴上のマスタに用紙を押圧する押圧部材とを有する印刷部と、使用済みマスタを収納する排版ボックスを有する排版部と、前記用紙を積載する給紙トレイを有し前記印刷部に向けて前記用紙を給送する給紙部とを具備した孔版印刷装置において、製版すべき版数を認識する版数認識手段と、前記マスタロールの残量を検出するマスタロール残量検出手段と、前記排版ボックス内への前記使用済みマスタの収納量を検出する排版収納量検出手段と、総印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段と、前記給紙トレイ上に積載された前記用紙の残量を検出する用紙残量検出手段と、前記インキの残量を検出するインキ残量検出手段と、印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記印刷条件設定手段により設定された前記印刷条件とから前記インキの消費量を算出するインキ消費量算出手段と、前記版数認識手段により認識された前記版数と前記マスタロール残量検出手段により検出された前記マスタロールの残量と前記排版収納量検出手段により検出された前記使用済みマスタの収納量とを表示すると共に、前記印刷枚数設定手段により設定された前記総印刷枚数と前記用紙残量検出手段により検出された前記用紙の残量とを表示し、さらに前記インキ消費量算出手段により算出された前記インキの消費量と前記インキ残量検出手段により検出された前記インキの残量とを表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【００２０】請求項１０記載の発明は、請求項９記載の孔版印刷装置において、さらに前記版数が前記マスタロールの残量を超えたときまたは前記版数が前記使用済みマスタの収納量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００２１】請求項１１記載の発明は、請求項９または請求項１０記載の孔版印刷装置において、さらに前記総印刷枚数が前記用紙の残量を超えたときまたは前記インキの消費量が前記インキの残量を超えたときに印刷動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００２２】請求項１２記載の発明は、請求項９ないし請求項１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに製版動作と印刷動作とを連続して行う連続モードを備え、連続モード時において、前記版数が前記マスタロールの残量を超えたとき、または前記版数が前記使用済みマスタの収納量を超えたとき、または前記総印刷枚数が前記用紙の残量を超えたとき、または前記インキの消費量が前記インキの残量を超えたときに製版動作の始動を禁止することを特徴とする。
【００２３】請求項１３記載の発明は、請求項７ないし請求項１２のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記印刷条件は少なくとも温度及び前記画像の画像率及び前記版胴に対する前記押圧部材の印圧及び印刷速度であることを特徴とする。
【００２４】
【実施例】図１は、本発明の一実施例を採用した孔版印刷装置１の概略正面図である。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７等を有している。
【００２５】印刷装置本体８の中央に配設された印刷部２は、図２に示すように版胴９、インキ供給手段１０、押圧部材としてのプレスローラー１１等から主に構成されている。版胴９は、インキ供給パイプを兼ねた支軸１２に回転自在に支持された一対のフランジ１３と、各フランジ１３の外周面に巻装された多孔性支持板９ａとから主に構成されており、図示しない版胴駆動手段によって図１の矢印方向に回転駆動される。支軸１２はその先端部１２ａ（図４参照）を印刷装置本体８の側板８ａ（図４参照）に支持されており、その表面にはインキ供給手段１０にインキを供給するための複数の小さな孔が穿設されている。各フランジ１３は図示しない軸受を介して支軸１２に回転自在に取り付けられている。
【００２６】ステンレスの薄板等で形成される多孔性支持板９ａは、多数の開孔が穿設された開孔部９ｂと非開孔部とを有しており、開孔部９ｂの周方向長さはＡ３サイズの印刷用紙に対して印刷を行うことが可能な長さに形成されている。非開孔部には版胴９の一母線と平行な平面を有するステージ部１４が配設されており、ステージ部１４の上面には後述するマスタ４１の先端を係止する開閉自在なクランパー１５が配設されている。また、多孔性支持板９ａの外側には、ポリエステルあるいはステンレスの細線等からなる図示しないメッシュスクリーンが１～３層程度巻装されている。
【００２７】版胴９の内部であって支軸１２の下方に位置する部位には、インキローラー１６及びドクターローラー１７等を有するインキ供給手段１０が配設されている。インキローラー１６は、各フランジ１３間の支軸１２上に固着された図示しない一対の側板間にその支軸１６ａを回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転力をギヤやベルト等の回転力伝達手段によって伝達されて版胴９と同方向に回転する。ドクターローラー１７は、その外周面とインキローラー１６の外周面との間に僅かな間隙が生じる位置において前記側板間に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転力を図示しない回転力伝達手段によって伝達されてインキローラー１６とは反対の方向に回転する。
【００２８】インキローラー１６とドクターローラー１７との近接部には、支軸１２より供給されたインキによって楔状のインキ溜まり１８が形成される。インキ溜まり１８のインキはインキローラー１６とドクターローラー１７との隙間を通過してインキローラー１６の外周面上にインキ層を形成した後、プレスローラー１１によって多孔性支持板９ａが押圧されることにより開孔部９ｂより滲出する。
【００２９】インキ溜まり１８の近傍には、インキ溜まり１８に適正量のインキが存在しているか否かを検出するためのインキ量検出センサー１９が配設されている。インキ量検出センサー１９は支軸１２に図示しないブラケットを介して固設されており、その先端にはインキ溜まり１８に埋没しインキ溜まり１８に存在するインキ量を静電容量式に検知するインキ検知針１９ａと、インキ溜まり１８に存在するインキの温度を検知する温度検知針１９ｂとが設けられている。インキ量検出センサーとしては、静電容量の変化に伴って変化する周波数を検知することによりインキの有無を検知するもの、光電式のもの等を用いてもよい。
【００３０】各フランジ１３の外方には、図３に示すように版胴９を持ち運ぶためのほぼコ字形状を呈した取手２０が、版胴９を軸方向に跨ぐように取り付けられている。取手２０は本体２０ａと側板２０ｂ，２０ｃとから一体的に構成されており、各側板２０ｂ，２０ｃはそれぞれ支軸１２に取り付けられている。本体２０ａは、その側板２０ｂ側の端部に一対のころ２０ｄを有しており、図４に示すように各ころ２０ｄを側板８ａに取り付けられたレール部材２１に係合させることで、印刷装置本体８に対して着脱自在となるように構成されている。なお、印刷装置本体８に対する版胴９の着脱は、版胴９がホームポジションを占めたときに限って可能となるように構成されている。
【００３１】図３、図４に示すように、装置奥側に位置する側板２０ｂには支軸１２が貫通しており、側板２０ｂより突出した支軸１２の先端部１２ａは側板８ａに設けられた位置決め部材２２に係脱自在に支持されている。一方、装置手前側に位置する側板２０ｃには、支軸１２へインキを供給するインキポンプ２６及び内部にインキを貯容したインキ容器３０等を有するインキ供給装置２３が取り付けられている。なお符号２４は、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力を伝達するためのメインギヤを示しており、版胴９及び取手２０及びインキ供給装置２３によってドラムユニット２５が構成される。ドラムユニット２５は、上述のように印刷装置本体８に対して着脱可能に構成されている。
【００３２】インキ供給装置２３は、図５に示すように、インキポンプ２６、インキポンプ駆動モーター２７、インキ容器受け台２８等を有している。インキポンプ２６は側板２０ｃに固設されており、その下部にはインキを支軸１２に向けて供給するためのインキ供給管２９が版胴９の軸方向に複数設けられていて、その側部にはインキ容器３０の口金部３０ａが接続される接続部２６ａが設けられている。また、特許第２８３８２２２号公報に開示されたポンプ及びポンプ駆動モーターと同様に、インキポンプ２６にはインキを吐出させる際に移動される図示しないピストンロッドが設けられていて、このピストンロッドは図示しない円板及びリンクを介してインキポンプ駆動モーター２７の出力軸に接続されている。さらに図示しないピストンロッドの近傍には、上記公報に開示されたものと同様のピストンロッドの動作を検知する図示しないセンサーが設けられており、インキポンプ２６の作動回数をカウント可能に構成されている。
【００３３】インキポンプ２６の左方にはインキ容器受け台２８が配設されている。インキ容器受け台２８は図示しないスライドガイド上に配設されており、図５の左右方向に移動自在に支持されている。インキ容器受け台２８はサプライであるインキ容器３０を載置可能な大きさに形成されており、インキ容器３０が載置される載置面にはインキ容器３０が載置されたときに信号を発するインキ容器検知センサー３１が配設されている。インキ容器受け台２８はインキ容器３０がその載置面に載置されたときに、口金部３０ａが接続部２６ａに対して接続可能となる位置に設けられている。
【００３４】サプライとして用いられるインキ容器３０は、紙製の外箱とビニール製の袋体である内袋とを有している。内袋は内部にインキを貯容しており、その一部には内部のインキを吐出するための口金部３０ａが設けられている。外箱には口金部３０ａを外部に臨ませるための切欠が形成されており、この切欠から突出した口金部３０ａにはインキの吐出を防止するためのキャップが取り付けられる。キャップはインキ容器３０がインキ受け台２８に装着される際に取り外される。
【００３５】上述の構成より、インキ溜まり１８のインキが不足したことをインキ量検出センサー１９が検出すると、インキポンプ駆動モーター２７が作動してインキポンプ２６が駆動されインキ容器３０内のインキがインキ供給管２９及び支軸１２を介してインキ溜まり１８に供給される。このとき、図示しないセンサーがインキポンプ２６のピストンロッドの動作を検知してその作動回数がカウントされるので、インキ容器３０内のインキが満杯の状態からインキポンプ２６の作動回数を減算することでインキ容器３０内に残留しているインキの量を検出することができる。すなわち、インキ量検出センサー１９、インキポンプ２６、インキポンプ駆動モーター２７、及び図示しないセンサーによってインキ残量検出手段３２が構成される。
【００３６】印刷装置本体８の内部であって版胴９の外周面近傍の部位には、反射型センサーからなるマスタ検出センサー３３が配設されている。マスタ検出センサー３３は印刷装置本体８に取り付けられており、版胴９の外周面上における反射量の違いから版胴９の外周面上にマスタが巻装されているか否かを検知する。マスタ検出センサー３３は、版胴９の回転時においてクランパー１５等の障害物と干渉しない位置に取り付けられている。
【００３７】版胴９の下方にはプレスローラー１１が配設されている。プレスローラー１１は図２に示すように、支軸１１ａの両端を一対のプレスローラーアーム３４の一端間にそれぞれ回転自在に支持されており、各プレスローラーアーム３４はそれぞれの他端を支持軸３４ａに固着されている。支持軸３４ａは図示しない揺動手段に接続されており、この図示しない揺動手段の作動によってプレスローラー１１は、その周面を版胴９の外周面に圧接させる圧接位置と版胴９の外周面から離間させる離間位置とを選択的に占める。また、図示しない揺動手段の近傍には、離間位置においてプレスローラー１１を係止する図示しないプレスローラー係止手段が配設されている。なお押圧部材として、プレスローラー１１に代えて版胴９と同径であって同周速度で回転駆動される圧胴を用いた構成としてもよい。
【００３８】印刷部２の右上方には製版部３が配設されている。製版部３は、マスタ貯容部材３５、プラテンローラー３６、サーマルヘッド３７、切断手段３８、マスタ搬送ローラー対３９，４０等を有している。マスタ貯容部材３５は、図６に示すように一対のフランジ３５Ａと一対の支持部材３５Ｂとを有しており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタ４１をロール状に巻成したマスタロール４１Ａを回転自在かつ着脱自在に支持する。マスタロール４１Ａの外径よりも大きめの外径を有する円板状に形成された各フランジ３５Ａは、その一側面に凸部３５Ａａを、他側面に軸部３５Ａｂをそれぞれ有しており、各凸部３５Ａはマスタロール４１Ａの芯部４１Ａａにそれぞれ嵌合可能となる形状に形成されている。板状部材からなる各支持部材３５Ｂは印刷装置本体８の側板８ｂにそれぞれの下端を固設されており、その上端には軸部３５Ａｂを回転自在かつ着脱自在に保持する軸受部３５Ｂａがそれぞれ設けられている。各支持部材３５Ｂの配設位置は、各フランジ３５Ａがそれぞれの凸部３５Ａａを芯部４１Ａａに嵌合させたときに各軸部３５Ａａを保持可能となる位置に設定されている。
【００３９】一方のフランジ３５Ａの他側面には、光を反射する性質を有する反射シート４２が軸部３５Ａｂを中心とした等間隔の放射状に複数取り付けられており、これと対応する印刷装置本体８側には、反射シート４２により反射された光を検知して信号を発する反射光センサー４３が取り付けられている。この構成により、マスタロール４１Ａからマスタ４１が引き出される際にマスタロール４１Ａが回転することで、これと一体的なフランジ３５Ａが回転して反射シート４２が反射光センサー４３を横切り、反射光センサー４３が信号を出力することで引き出されたマスタ４１の長さをパルス数によって検出することが可能となる。このパルス数をマスタロール４１Ａの新品時における全長のパルス数から減算することにより、マスタロール４１Ａの残量を検出することができる。この場合、反射シート４２と反射光センサー４３とによってマスタロール残量検出手段４４が構成される。
【００４０】上述した構成の他、マスタロール残量検出手段として図７に示す構成を採用してもよい。図７では、マスタロール４１Ａは芯部４１Ａａを図示しないマスタ貯容部材に回転自在かつ着脱自在に支持されており、マスタロール４１Ａの下方には、一端を回動自在な支軸４５ａに固着され他端に低摩擦抵抗の弾性部材４５ｂを有するアーム部材４５が配設されている。アーム部材４５には一端を印刷装置本体８に固着された引張ばね４６の他端が取り付けられており、弾性部材４５ｂは常時マスタロール４１Ａの周面に当接されている。また、支軸４５ａにはその回動角度を検知する図示しないエンコーダーが設けられている。この構成により、マスタロール４１Ａからマスタ４１が引き出されてその径が減少すると、マスタロール４１Ａの周面に弾性部材４５ｂを当接させたアーム部材４５が支軸４５ａを中心に図７において反時計回り方向に回動し、図示しないエンコーダーが支軸４５ａの回動角度を検知することで引き出されたマスタ４１の長さをパルス数によって検出することが可能となる。このパルス数をマスタロール４１Ａの新品時における直径のパルス数から減算することにより、マスタロール４１Ａの残量を検出することができる。この場合、アーム部材４５、引張ばね４６、及び図示しないエンコーダーによってマスタロール残量検出手段４７が構成される。
【００４１】一般の孔版印刷装置では版胴開孔部の円周方向における長さは一定であり、版胴外周面上に巻装されたマスタに対して押圧部材で用紙を押圧することにより印刷が行われる。従って、版胴開孔部の全てがマスタで覆われていない状態であると用紙や押圧部材の表面がインキによって汚損されてしまい、以下の印刷に重大な影響を与えてしまう。また、印刷が行われずに孔版印刷装置が長時間放置される場合にも、前版のマスタによって版胴開孔部の全てを覆っている。これは、版胴開孔部が空気に長時間晒されていると版胴周面のメッシュスクリーンに残存しているインキの水分が蒸発して油分のみが残り、インキが緩くなって次回の印刷開始時に印刷不良が大量に発生してしまうことを防止するためである。これらのことから、製版時において版胴に巻装されるマスタの長さはその開孔部全てを覆う長さに設定されていて印刷される画像のサイズに関係なく一定であり、さらにマスタロールの長さも自明であることから、製版動作の回数をカウントしてこれに製版１回毎に使用されるマスタの長さを乗算し、これを新品時におけるマスタロールの全長から減算することによってもマスタロールの残量を検出することができる。この場合、製版動作の回数をカウントする図示しないカウンターによってマスタロール残量検出手段が構成される。なお、版胴を覆うマスタの長さを切り換え可能な孔版印刷装置も知られているが、この場合にはそれぞれのマスタ長さ毎に製版回数をカウントし、これに製版１回毎に使用されるマスタの長さを乗算した後に加算し、これを新品時におけるマスタロールの全長から減算すればよい。
【００４２】マスタ貯容部材３５よりもマスタ搬送方向下流側には、プラテンローラー３６及びサーマルヘッド３７が配設されている。プラテンローラー３６は印刷装置本体８の図示しない側板に回転自在に支持されており、ステッピングモーター４８によって回転駆動される。多数の発熱素子を有するサーマルヘッド３７は印刷装置本体８の図示しない側板に取り付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってプラテンローラー３６に圧接されている。サーマルヘッド３７は、マスタ４１の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ４１に対して熱溶融穿孔製版を行う。
【００４３】プラテンローラー３６及びサーマルヘッド３７よりもマスタ搬送方向下流側には切断手段３８が配設されている。固定刃３８ａと可動刃３８ｂとからなる切断手段３８は、印刷装置本体８の側板に固定された固定刃３８ａに対して可動刃３８ｂが回転移動する周知の構成である。
【００４４】切断手段３８のマスタ搬送方向下流側にはマスタ搬送ローラー対３９，４０及びガイド板４９，５０が配設されている。マスタ搬送ローラー対３９，４０は、図示しない駆動手段によって同期して回転駆動される駆動ローラー３９ａ、４０ａと、図示しない付勢手段によって各駆動ローラー３９ａ，４０ａに圧接された従動ローラー３９ｂ，４０ｂとから構成されている。
【００４５】各マスタ搬送ローラー対３９，４０間にはガイド板４９が、また、マスタ搬送ローラー対４０のマスタ搬送方向下流側にはガイド板５０が配設されている。各ガイド板４９，５０は印刷装置本体８の側板に固定されており、各マスタ搬送ローラー対３９，４０によって搬送されるマスタ４１をガイドし、マスタ４１の先端を版胴９の外周面へと案内する。
【００４６】製版部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ５１、給紙ローラー５２、分離ローラー５３、分離ころ５４、レジストローラー対５５等を有している。上面に多数の用紙Ｐを積載する給紙トレイ５１は印刷装置本体８に上下動自在に支持されており、ステッピングモーター５６の作動によって上下動される。給紙トレイ５１には、積載された用紙Ｐのサイズを検出する複数のセンサー５７と、用紙Ｐをガイドする一対のサイドフェンス５８とが設けられている。サイドフェンス５８は用紙幅方向（用紙Ｐの搬送方向と直交する方向）に移動自在な周知の構成である。
【００４７】給紙トレイ５１の上方には、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラー５２、分離ローラー５３、分離ころ５４が配設されている。給紙ローラー５２及び分離ローラー５３は、給紙トレイ５１上の用紙Ｐと所定の圧力で圧接し、ギヤやベルト等の図示しない駆動力伝達手段を介して、共通のステッピングモーター５９によって図１の矢印方向に互いに同期して回転駆動される。分離ころ５４は所定の圧力で分離ローラー５３に圧接されており、分離ローラー５３と同方向に間欠回転可能に配設されている。
【００４８】給紙ローラー５２と分離ローラー５３との間の位置には近接センサー６０が配設されている。近接センサー６０は、ステッピングモーター５６の作動によって給紙トレイ５１が上昇したときに、給紙トレイ５１上の最上位の用紙Ｐが給紙ローラー５２及び分離ローラー５３と所定の圧力で圧接する位置を検知し、近接センサー６０が用紙Ｐを検知するとステッピングモーター５６の作動が停止される。この構成により、給紙トレイ５１が最下限位置であるホームポジションから上昇して近接センサー６０に用紙Ｐが検知されるまでのステッピングモーター５６のステップ数により、給紙トレイ５１上に積載されている用紙Ｐの残量を検出することができる。この場合、ステッピングモーター５６及び近接センサー６０によって用紙残量検出手段６１が構成される。
【００４９】分離ローラー５３及び分離ころ５４の用紙搬送方向下流側にはレジストローラー対５５が配設されている。駆動ローラー５５ａと従動ローラー５５ｂとからなるレジストローラー対５５は、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力をギヤやカム等の図示しない駆動力伝達手段で伝達されることにより駆動ローラー５５ａが版胴９の回転と同期した所定のタイミングで回転し、駆動ローラー５５ａに圧接された従動ローラー５５ｂとによって用紙Ｐを印刷部２に向けて給送する。
【００５０】印刷部２の左上方には排版部５が配設されている。排版部５は、上排版部材６２、下排版部材６３、排版ボックス６４、圧縮板６５等を有している。上排版部材６２は、駆動ローラー６６、従動ローラー６７、無端ベルト６８等を有し、図示しない駆動手段によって駆動ローラー６６が図１において時計回り方向に回転駆動されることによって無端ベルト６８が図の矢印方向に移動する。下排版部材６３は、駆動ローラー６９、従動ローラー７０、無端ベルト７１等を有し、駆動ローラー６６を回転駆動する図示しない駆動手段の駆動力をギヤやベルト等の駆動力伝達手段によって伝達されることで、駆動ローラー６９が図１において反時計回り方向に回転駆動されることにより無端ベルト７１が図の矢印方向に移動する。また、下排版部材６３は図示しない移動手段によって移動自在に設けられており、下排版部材６３は図１に示す位置と駆動ローラー６９の外周面上に位置する無端ベルト７１が版胴９の外周面に当接する位置とに選択的に移動される。
【００５１】内部に使用済みマスタ４１Ｂを貯容する排版ボックス６４は、印刷装置本体８に対して着脱自在に設けられている。上排版部材６２と下排版部材６３とによって運ばれた使用済みマスタ４１Ｂを排版ボックス６４の内部に押し込む圧縮板６５は図示しない昇降手段によって上下動自在に支持されており、図の実線位置と二点鎖線位置との間を上下動する。なお、排版ボックス６４及び圧縮板６５に換えて、内部に回動式の圧縮板を備えた排版ボックスを用いてもよい。
【００５２】上排版部材６２と下排版部材６３との間には排版収納量検出手段として機能する排版検知センサー７２が配設されている。上排版部材６２と下排版部材６３とによって挟持搬送される使用済みマスタ４１Ｂを検知する排版検知センサー７２は、排版動作が開始されてから所定時間以内に使用済みマスタ４１Ｂが検知されないときに排版ジャムであるという信号を発する他、使用済みマスタ４１Ｂが排版ボックス６４内に搬送及び収納されたときにこれを検知して信号を発する。上述したように、製版時において版胴に巻装されるマスタの長さは印刷される画像のサイズに関係なく一定であるため、排版ボックス６４内に収納される使用済みマスタ４１Ｂの長さも一定であり、排版ボックス６４内に収納可能なマスタの版数が一定であることから、排版検知センサー７２によって検知された使用済みマスタ４１Ｂの数を図示しないカウンターでカウントし、排版ボックス６４内に収納可能である版数から減算することにより使用済みマスタ４１Ｂの排版収納量を検出することができる。この場合、使用済みマスタ４１Ｂの数をカウントする図示しないカウンターとによって排版検知センサー７２が排版収納量検出手段として機能する。
【００５３】排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪７３、排紙搬送部材７４、排紙トレイ７５等を有している。版胴９の外周面上より印刷済みの用紙Ｐを剥離する剥離爪７３は、支軸７３ａによって印刷装置本体８の側板に揺動自在に支持されており、図示しない揺動手段によって、その先端が版胴９の外周面に近接する位置と、その先端が版胴９の回転によって移動するクランパー１５等の障害物と干渉しない位置とに選択的に揺動される。
【００５４】排紙搬送部材７４は、駆動ローラー７６、従動ローラー７７、無端ベルト７８、吸引ファン７９等を有している。駆動ローラー７６は図示しないユニット側板に回転自在に支持されており、図示しない駆動手段で回転駆動される。従動ローラー７７も同側板に回転自在に支持されており、駆動ローラー７６と従動ローラー７７との間には複数の開孔を有する複数の無端ベルト７８が掛け渡されている。駆動ローラー７６、従動ローラー７７及び無端ベルト７８の下方には吸引ファン７９が配設されている。排紙搬送部材７４は吸引ファン７９の吸引力によって無端ベルト７８上に用紙Ｐを吸引し、駆動ローラー７６の回転によって用紙Ｐを図の矢印方向に搬送する。
【００５５】排紙搬送部材７４によって搬送される印刷済みの用紙Ｐをその上面に積載する排紙トレイ７５は、用紙幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス８０と用紙搬送方向に移動自在な一つのエンドフェンス８１とを有している。
【００５６】印刷装置本体８の上部には画像読取部７が配設されている。画像読取部７は、原稿８２を複数積載可能な原稿受け台８３、原稿８２が載置されるコンタクトガラス８４、原稿８２を搬送する原稿搬送ローラー対８５及び原稿搬送ローラー８６、搬送される原稿８２をガイドするガイド板８７，８８、原稿８２をコンタクトガラス８４に沿って搬送する複数の原稿搬送ベルト８９、読み取られた原稿８２を積載する原稿トレイ９０、コンタクトガラス８４を除く上記各部材を支持しコンタクトガラス８４に対して接離自在に設けられた圧板９１、原稿画像を走査して読み取るための反射ミラー９２，９３及び蛍光灯９４、走査された画像を集束するレンズ９５、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像センサー９６、読み取られた画像を格納する画像メモリ９７、画像メモリ９７に格納された画像の画像率を算出する画像率算出手段９８等を有している。
【００５７】上記構成中、原稿受け台８３、原稿搬送ローラー対８５、原稿搬送ローラー８６、各ガイド板８７，８８、原稿搬送ベルト８９、原稿トレイ９０によって自動分離搬送装置（ＡＤＦ）９９が、また、コンタクトガラス８４、各反射ミラー９２，９３、蛍光灯９４、レンズ９５、画像センサー９６によって原稿読取手段１００がそれぞれ構成されている。
【００５８】複数の原稿搬送ベルト８９の間には、搬送される原稿８２を検出する搬送原稿検知センサー１０１が配設されている。反射型センサーからなる搬送原稿検知センサー１０１は、コンタクトガラス８４上における反射量の違いにより原稿８２の有無を検知する。また原稿受け台８３の下方には、原稿受け台８３上に残存している原稿８２を検知する原稿検知センサー１０２が配設されている。原稿検知センサー１０２は原稿受け台８３上の原稿８２がなくなったときに信号を出力する。
【００５９】この構成より、製版画像を形成するために原稿８２の画像を読み取る画像読取動作の前に、自動分離搬送装置９９によって原稿受け台８３上の原稿８２を原稿トレイ９０に向けて搬送するプリスキャンを行い、搬送原稿検知センサー１０１によって搬送される原稿８２の数を検知して検知された数を図示しないカウンターでカウントすることにより原稿受け台８３上に積載された原稿８２の枚数を検出することができ、製版すべき版数を認識することができる。この場合、原稿８２の枚数をカウントする図示しないカウンターとによって搬送原稿検知センサー１０１が版数認識手段として機能する。
【００６０】また版数認識手段としては、原稿受け台８３及び原稿搬送ローラー対８５に代えて上下動自在な原稿受け台及びこの原稿受け台上に積載された最上位の原稿に当接する原稿搬送ローラーとを用い、原稿受け台をステッピングモーターによって上下動させると共に原稿受け台上の最上位の原稿が原稿搬送ローラーに所定の圧力で圧接する位置を検知する近接センサーを配置して、近接センサーが原稿を検知したときにステッピングモーターの作動を停止させる構成を採用してもよい。この構成により、ステッピングモーターのステップ数から原稿受け台上に積載されている原稿の残量を検出することができ、製版すべき版数を認識することができる。
【００６１】図８は、孔版印刷装置１の操作パネルを示している。印刷装置本体８の上部前面に設けられた操作パネル１０３は、その上面に製版スタートキー１０４、印刷スタートキー１０５、試し刷りキー１０６、連続キー１０７、クリア／ストップキー１０８、テンキー１０９、エンターキー１１０、プログラムキー１１１、モードクリアキー１１２、印刷速度設定キー１１３、４方向キー１１４、用紙厚み設定キー１１５、原稿枚数設定キー１１６、プリスキャンキー１１７、画像読取キー１１８、印刷枚数設定手段としてのクラスキー１２５，７セグメントＬＥＤからなる表示装置１１９、ＬＣＤからなる表示装置１２０等を有している。
【００６２】製版スタートキー１０４は孔版印刷装置１に製版動作を行わせる際に押下され、製版スタートキー１０４が押下されると排版動作が行われた後に製版動作が行われ、その後、版付け動作が行われて孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。印刷スタートキー１０５は孔版印刷装置１に印刷動作を行わせる際に押下され、孔版印刷装置１が印刷待機状態となり各種印刷条件が設定された後に印刷スタートキー１０５が押下されることにより印刷動作が行われる。試し刷りキー１０６は孔版印刷装置１に試し刷りを行わせる際に押下され、各種条件が設定された後に試し刷りキー１０６が押下されることにより１枚だけ印刷が行われる。連続キー１０７は製版動作と印刷動作とを連続して行う連続モードを設定する際に製版スタートキー１０４の押下前に押下され、連続キー１０７の押下後、印刷条件が入力された後に製版スタートキー１０４が押下されると、排版動作、製版動作、版付け動作に引き続いて印刷動作が行われる。
【００６３】クリア／ストップキー１０８は孔版印刷装置１の動作を停止させる際あるいは置数のクリア時に押下され、テンキー１０９は数値入力に用いられる。エンターキー１１０は各種設定時に数値等を決定する際に、プログラムキー１１１はよく行う操作を登録したりそれを呼び出したりする際にそれぞれ押下され、モードクリアキー１１２は各種のモードをクリアして初期状態に戻す際に押下される。印刷条件設定手段として用いられる印刷速度設定キー１１３は印刷動作に先立って印刷速度を設定する際に押下され、濃いめの画像を得たい場合あるいは雰囲気温度が低い場合等には印刷速度を遅く、薄めの画像を得たい場合あるいは雰囲気温度が高い場合等には印刷速度を遅く設定する。４方向キー１１４は上キー１１４ａ、下キー１１４ｂ、左キー１１４ｃ、右キー１１４ｄを有しており、画像編集時等において画像位置を調整する際や各種設定時に数値や項目等を選択する際等に押下される。
【００６４】用紙厚み設定キー１１５は印刷動作に先立って用紙Ｐの厚みを設定入力する際に押下され、本実施例では「普通紙」、「厚紙」、「薄紙」の何れかを選択して設定する構成となっている。原稿枚数設定キー１１６は、自動分離搬送装置９９を用いずに画像読取動作を行う場合に、画像読取動作の前に予め読み取る原稿の枚数を設定する場合に用いられ、テンキー１０９で読み取る原稿の枚数を置数した後に押下される。このとき原稿枚数設定キー１１６は原稿枚数認識手段として機能する。プリスキャンキー１１７は自動分離搬送装置９９を用いてプリスキャンを行う際に押下され、画像読取キー１１８は自動分離搬送装置９９を用いずに画像読取動作を行う際に押下される。クラスキー１２５は原稿が複数枚あるときに各原稿毎の印刷枚数を個別に設定する場合に用いられる。
【００６５】７セグメントＬＥＤからなる表示装置１１９は、主に印刷枚数あるいは原稿枚数等の数字を表示する。表示手段としてのＬＣＤからなる表示装置１２０は階層表示構造となっており、その下方に設けられた選択設定キー１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄを押下することにより、変倍や位置調整等の様々なモードへの変更及び各モードでの設定が可能に構成されている。また表示装置１２０には孔版印刷装置１の状態が表示される他、製版あるいは排版ジャム、給紙あるいは排紙ジャム等のアラーム、用紙、マスタ、インキ等のサプライの残量、及び本発明の特徴である、認識された原稿枚数すなわち製版すべき版数、使用済みマスタの収納量、総印刷枚数、インキの消費量等も表示される。
【００６６】図９は、本実施例に用いられる孔版印刷装置１の制御手段のブロック図を示している。制御手段１２１は、印刷装置本体８の内部に配設された周知のマイクロコンピューターであり、その内部にＣＰＵ１２２、ＲＯＭ１２３、ＲＡＭ１２４等を有している。
【００６７】ＣＰＵ１２２は、操作パネル１０３からの各種信号、印刷装置本体８に設けられた各種センサーからの検知信号、ＲＯＭ１２３から呼び出された動作プログラム、インキ残量検出手段３２及びマスタロール残量検出手段４４及び用紙残量検出手段６１及び排版収納量検出手段７２及び原稿枚数認識手段１０１，１１６からの検出信号に基づいて孔版印刷装置１全体の動作を制御する。
【００６８】ＲＯＭ１２３には孔版印刷装置１全体の動作プログラムが記憶されている他、温度及び原稿の画像量及び印圧及び印刷速度に基づいたインキ消費量のデータテーブルが記憶されている。これらのうち、温度は温度検知針１９ｂによって検出され、原稿の画像量は画像率算出手段９８によって検出される。また、印圧は一定値であり、印刷速度は印刷速度設定キー１１３によって設定された値に依存する。なお、印圧可変式の孔版印刷装置も知られているが、この場合にはＲＯＭ１２３に各印圧に対応したインキ消費量のデータテーブルが記憶される。
【００６９】ＲＡＭ１２４は、ＣＰＵ１２２の計算結果を一時的に記憶する機能、操作パネル１０３上の各種キー及び各種センサーから設定及び入力されたデータ信号及びオン・オフ信号を随時記憶する機能の他、インキ残量検出手段３２によって検出されたインキ残量、マスタロール残量検出手段４４，４７によって検出されたマスタロール残量、用紙残量検出手段６１によって検出された用紙残量、排版収納量検出手段７２によって検出された排版収納余裕量をそれぞれ個別に記憶する機能を有している。なお、ＲＡＭ１２４には図示しないバックアップ機構が設けられており、孔版印刷装置１のメイン電源が切られても記憶内容が消去されないように構成されている。
【００７０】上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。先ず連続キー１０７を押下せず、連続モードを使用しない通常モードで印刷を行う場合を説明する。電源投入直後の画像読取待機状態時において、表示装置１２０には「原稿枚数を設定するか原稿受け台上に原稿を置いてプリスキャンキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。本実施例では５枚の原稿を印刷することとし、ここでは自動分離搬送装置９９を用いずに画像読取を行う場合を説明する。オペレーターはテンキー１０９の「５」を押下した後に原稿枚数設定キー１１６を押下する。これによりＲＡＭ１２４に印刷すべき原稿の枚数が５枚であることが記憶され、表示装置１２０には「１枚目の原稿をセットして画像読取キーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【００７１】原稿枚数設定キー１１６の押下後、オペレーターは圧板９１を開放してコンタクトガラス８４上に１枚目の原稿８２を載置した後、再び圧板９１を閉じる。そして操作パネル１０３上の各種キーによって製版条件を設定した後に画像読取キー１１８を押下する。画像読取キー１１８が押下されると、原稿読取部７では原稿９３の画像が読み取られる。画像の読み取りは、蛍光灯９４によって露光された反射光を各反射ミラー９２，９３によって反射することにより行われ、読み取られた画像はレンズ９５で集束された後に画像センサー９６に入射されて光電変換される。光電変換された電気信号は印刷装置本体８内の図示しないＡ／Ｄ変換器に入力された後、画像メモリ９７内に画像データ信号として格納される。格納された画像データは、画像率算出手段９８によってその画像率を算出され、算出された画像率はＲＡＭ１２４に記憶される。
【００７２】１枚目の原稿８２の読取動作が完了し、画像データが画像メモリ９７内に格納されてその画像率が算出されると、表示装置１２０には「２枚目の原稿をセットして画像読取キーを押して下さい。」というメッセージが表示される。オペレーターは圧板９１を開放してコンタクトガラス８４上に２枚目の原稿８２を載置した後、再び圧板９１を閉じて画像読取キー１１８を押下する。すると１枚目の原稿８２と同様に読取動作が行われ、２枚目の原稿８２の画像データが画像メモリ９７内に格納されると共にその画像率が算出される。以下、５枚目の原稿８２まで同様に読取動作が行われる。原稿枚数設定キー１１６によって設定された枚数に対応した原稿８２の読取動作が完了すると孔版印刷装置１は製版待機状態となり、表示装置１２０には「製版スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【００７３】自動分離搬送装置９９を用いて画像読取を行う場合には、オペレーターは原稿受け台８３上に５枚の原稿を載置してプリスキャンキー１１７を押下する。プリスキャンキー１１７が押下されると原稿検知センサー１０２からの信号が確認され、原稿検知センサー１０２が原稿有りを検知している場合には原稿搬送ローラー対８５及び原稿搬送ベルト８９が作動されて原稿受け台８３上の最下位の原稿８２がコンタクトガラス８４上に搬送される。原稿８２が搬送されると上述と同様に画像の読み取りが行われ、１枚目の原稿８２の画像データが画像メモリ９７内に格納されると共にその画像率が算出される。その後、原稿搬送ローラー８６及び原稿搬送ベルト８９が作動されて画像を読み取られた原稿８２は原稿トレイ９０上に排出される。このとき搬送される原稿８２が搬送原稿検知センサー１０１によって検知され、これが図示しないカウンターによってカウントされる。
【００７４】１枚目の原稿８２が原稿トレイ９０上に排出されると再び原稿検知センサー１０２からの信号が確認され、原稿検知センサー１０２が原稿有りを検知している場合には同様に原稿受け台８３上の最下位の原稿８２がコンタクトガラス８４上に搬送され、画像の読取動作が行われる。読み取られた原稿８２は原稿トレイ９０上に排出されると共に、搬送原稿検知センサー１０１によって検知されて図示しないカウンターによってカウントされる。以下、この動作が原稿検知センサー１０２によって原稿８２が検知されなくなるまで繰り返され、搬送原稿検知センサー１０１によって検知された数が図示しないカウンターによって積算される。そして、原稿受け台８３上に載置された全ての原稿８２の読取動作が完了すると孔版印刷装置１は製版待機状態となり、表示装置１２０には「製版スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【００７５】孔版印刷装置１が製版待機状態となりオペレーターによって製版スタートキー１０４が押下されると、制御手段１２１は読み取られた原稿８２の枚数及び１版当たりのマスタ４１の長さから以下の製版動作時に使用されるマスタ４１の使用量を算出し、算出した使用量とマスタロール残量検出手段４４からの信号に基づいて検出されＲＡＭ１２４に記憶されているマスタロール４１Ａの残量とを表示装置１２０に表示させる。そして、マスタロール４１Ａの残量がマスタ４１の使用量（５版分）よりも少ない（例えば３版分）場合には、表示装置１２０に「マスタロールの残量が足りません。」というメッセージを表示させると共に製版動作の始動を禁止する。
【００７６】メッセージが表示された場合、オペレーターはマスタ貯容部材３５に保持されているマスタロール４１Ａを新品と交換して図示しないマスタロールセットスイッチを押下する。これによりＲＡＭ１２４に記憶されているマスタロール４１Ａの残量が新品時の残量に置換され、表示装置１２０のメッセージが消えて以下で説明する排版ボックス６４の収納量も使用済みマスタ４１Ｂを収納可能である場合には、再度製版スタートキー１０４を押下した後に製版動作が行われる。なお、マスタロールセットスイッチを押さずとも自動的にマスタロールの初期セットを行うオートローディング方式も知られているが、この場合にもオートローディング方式の始動時にマスタロールの残量が新品時の残量に置換される。また、マスタロール４１Ａを新品と交換せずとも、例えばモードクリアキー１１２を押下して製版すべき原稿８２の枚数（５版分）をクリアし、読み取る原稿８２の枚数を減らして再度読取動作を行ってもよい。モードクリアキー１１２の押下時には画像メモリ９７に格納されていた画像データもクリアされる。
【００７７】上述の制御と並行して、制御手段１２１は読み取られた原稿８２の枚数から以下の排版動作時に排版される使用済みマスタ４１Ｂの版数を算出し、算出した版数と排版検知センサー７２からの信号に基づいて検出されＲＡＭ１２４に記憶されている排版ボックス６４の排版収納量とを表示装置１２０に表示させる。そして、排版ボックス６４の排版収納量が算出した版数よりも少ない場合には、表示装置１２０に「排版収納量が足りません。」というメッセージを表示させると共に製版動作の始動を禁止する。
【００７８】メッセージが表示された場合、オペレーターは排版ボックス６４を印刷装置本体８から取り外して内部に収容されている使用済みマスタ４１Ｂを廃棄した後、再び排版ボックス６４を印刷装置本体８に装着して図示しない排版ボックスセットスイッチを押下する。これによりＲＡＭ１２４に記憶されている排版ボックス６４の排版収納量が最大値に置換され、表示装置１２０のメッセージが消えて上述したマスタロール４１Ａの残量も使用されるマスタ４１の長さを超えている場合には、再度製版スタートキー１０４を押下した後に製版動作が行われる。この場合においても、読み取る原稿８２の枚数を減らして再度読取動作を行ってもよい。なお、排版ボックスセットスイッチを押さずとも自動でリセットする機構が知られているが、この場合にも自動リセット時において排版ボックスの排版収納量が最大値に置換される。
【００７９】製版動作が開始されると、先ず排版部５において版胴９の外周面上から使用済みマスタ４１Ｂを剥離する排版動作が行われる。外周面上に使用済みマスタ４１Ｂを巻装している版胴９は、図示しない版胴駆動手段によって図１において反時計回り方向に回転駆動され、使用済みマスタ４１Ｂの先端が駆動ローラー６９と対応する所定の排版位置に到達すると停止する。その後、図示しない移動手段及び駆動手段が作動し、各駆動ローラー６６，６９を回転させると共に下排版部材６３を版胴９側に移動させる。駆動ローラー６９の外周面上に位置する無端ベルト７１が使用済みマスタ４１Ｂと当接すると版胴９が再び反時計回り方向に回転し、無端ベルト７１と当接してすくい上げられた使用済みマスタ４１Ｂは下排版部材６３と上排版部材６２とで挟持されて版胴９の外周面より剥離される。剥離された使用済みマスタ４１Ｂは、下排版部材６３と上排版部材６２とで搬送されて排版ボックス６４内に廃棄された後、圧縮板６５によって圧縮される。
【００８０】外周面上より使用済みマスタ４１Ｂが全て剥離された後も版胴９はさらに回転を継続する。版胴９が図１に示す所定の給版待機位置に到達すると、制御手段１２１からの指令に基づき図示しない開閉手段が作動してクランパー１５が開放され、版胴９が図１に示す給版待機状態となって排版動作が完了する。
【００８１】排版動作が完了すると続いて製版動作が行われる。版胴９が給版待機状態となると、制御手段１２１からの指令によりステッピングモーター４８が作動してプラテンローラー３６が回転駆動されると共に、各駆動ローラー３９ａ，４０ａが回転駆動されてマスタロール４１Ａよりマスタ４１が引き出される。そして、ステッピングモーター４８のステップ数より、マスタ４１の画像形成領域がサーマルヘッド３７の発熱素子と対応する位置に達したと制御手段１２１が判断すると、画像メモリ９７からサーマルヘッド３７を駆動する図示しないサーマルヘッドドライバーに向けて１枚目の原稿から読み取られた画像データ信号が出力され、送られた画像データ信号に基づいてサーマルヘッド３７の発熱素子が選択的に発熱してマスタ４１の熱可塑性樹脂フィルム面に製版画像が形成される。
【００８２】マスタ４１は製版画像を形成されつつ、各ガイド板４９，５０に案内されてクランパー１５へと搬送される。ステッピングモーター４８のステップ数より、マスタ４１の先端がステージ部１４とクランパー１５との間の所定位置まで到達したと制御手段１２１が判断すると、図示しない開閉手段が作動してクランパー１５が閉じられ、ステージ部１４とクランパー１５とによりマスタ４１の先端が挟持される。
【００８３】その後、図示しない版胴駆動手段が作動して版胴９がマスタ４１の搬送速度と同じ周速度で図１において時計回り方向に回転駆動され、マスタ４１の版胴９への巻装動作が行われる。そして、画像メモリ９７からの１枚目の原稿に対応した画像データ信号が途絶えるとサーマルヘッド３７の作動が停止し、その後、ステッピングモーター４８のステップ数よりＡ３サイズの長さのマスタ４１が製版搬送されたと制御手段１２１が判断すると、ステッピングモーター４８及び各駆動ローラー３９ａ，４０ａを駆動する図示しない駆動手段に信号が送られ、プラテンローラー３６及び各マスタ搬送ローラー対３９，４０の回転が停止される。その後、可動刃３８ｂが回転移動してマスタ４１が切断され、切断されたマスタ４１が版胴９の回転によって製版部３より引き出された後、版胴９がホームポジションで停止して給版動作が完了する。
【００８４】給版動作に引き続き版付け動作が行われる。版胴９がホームポジションで停止すると、制御手段１２１より指令が送られてステッピングモーター５６が作動し、給紙トレイ５１が上昇してその最上位の用紙Ｐが給紙ローラー５２に当接するとステッピングモーター５６の作動が停止する。給紙トレイ５１の上昇後、版胴９が低速で回転駆動されると共にプレスローラー１１の保持状態が解除され、さらに給紙ローラー５２、分離ローラー５３、駆動ローラー７６、吸引ファン７９がそれぞれ駆動される。給紙ローラー５２及び分離ローラー５３の回転により、給紙トレイ５１上に積載された最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出され、その先端をレジストローラー対５５に挟持される。
【００８５】レジストローラー対５５は、版胴９に巻装されたマスタ４１の版胴回転方向における画像領域先端部がプレスローラー１１と対応する位置に到達する所定のタイミングにおいて、用紙Ｐを版胴９の外周面とプレスローラー１１の周面との間に向けて給送する。これとほぼ同時にプレスローラー１１がその周面を版胴９の外周面に圧接させる。
【００８６】レジストローラー対５５より給送された用紙Ｐは、プレスローラー１１によって版胴９に巻装されたマスタ４１に押圧される。この押圧動作により、プレスローラー１１と用紙Ｐとマスタ４１と多孔性支持板９ａとが圧接し、インキローラー１６によって多孔性支持板９ａの内周面に供給されたインキが開孔部９ｂ及び図示しないメッシュスクリーンより滲出し、多孔性支持板９ａの外周面とマスタ４１の多孔性支持体との間の空隙部に充填された後にマスタ４１の穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。
【００８７】インキを転移された用紙Ｐは、剥離爪７３の先端で版胴９の外周面より剥離されて下方へと落下し、吸引ファン７９の吸引力によって無端ベルト７８の上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙トレイ７５上に排出される。その後、版胴９が再びホームポジションで停止して版付け動作が完了し、孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。版付け動作が完了すると、表示装置１２０には「試し刷りキーを押すか印刷枚数を入力して下さい。」というメッセージが表示される。
【００８８】孔版印刷装置１が印刷待機状態となった後に試し刷りキー１０６が押下されると、版付け時と同様に給紙トレイ５１上の最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出されてレジストローラー対５５に挟持されると共に、制御手段１２１より指令が送られて版胴９が版付け時よりも高速で回転駆動される。レジストローラー対５５は高速回転している版胴９とプレスローラー１１との間に用紙Ｐを給送し、給送された用紙Ｐはプレスローラー１１によって版胴９に巻装されたマスタ４１に圧接されてインキを転写され、上述と同様に排紙トレイ７５上に排出される。版胴９は再びホームポジションに戻されて試し刷り動作が完了する。試し刷り動作完了後にも版付け動作完了後と同様に、表示装置１２０に「試し刷りキーを押すか印刷枚数を入力して下さい。」というメッセージが表示される。
【００８９】この試し刷りによって印刷画像の濃度や位置を確認し、これらを操作パネル１０３上の各種キーで調整して再度試し刷りを行った後、オペレーターは５枚の原稿８２に対する各原稿の印刷枚数を入力する。試し刷り動作後、オペレーターによりクラスキー１２５が押下されると、表示装置１２０に「１枚目の原稿の印刷枚数を入力後、エンターキーを押して下さい。」というメッセージが表示されると共にステッピングモーター５６が作動され、給紙トレイ５１がホームポジションまで下降される。オペレーターはテンキー１０９で印刷枚数を入力した後にエンターキー１１０を押下する。エンターキー１１０が押下されると、入力された１枚目の原稿８２に対する印刷枚数がＲＡＭ１２４に記憶されると共に、表示装置１２０に「２枚目の原稿の印刷枚数を入力後、エンターキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【００９０】以下、同様の操作を５枚目の原稿８２まで繰り返してエンターキー１１０を押下すると、表示装置１２０に「用紙の厚みと印刷速度を設定して下さい。」というメッセージが表示される。オペレーターは印刷速度設定キー１１３を押下して印刷速度を設定すると共に、用紙厚み設定キー１１５を押下して印刷に使用する用紙Ｐの厚みを設定した後にエンターキー１１０を押下する。エンターキー１１０が押下され印刷速度及び用紙厚みが設定されるとこの条件がＲＡＭ１２４に記憶され、表示装置１２０に「印刷スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【００９１】印刷条件が入力されオペレーターによって印刷スタートキー１０５が押下されると、ステッピングモーター５６が作動して給紙トレイ５１が上昇し、その最上位の用紙Ｐが給紙ローラー５２に当接するとステッピングモーター５６の作動が停止する。このとき用紙残量検出手段６１より制御手段１２１に向けて用紙残量検出信号が送られる。制御手段１２１は各原稿８２の印刷枚数をそれぞれ加算して総印刷枚数を算出し、算出した総印刷枚数と用紙残量検出手段６１からの信号及び設定された用紙厚みに基づいて検出された用紙Ｐの残量とを表示装置１２０に表示させる。そして、用紙Ｐの残量が総印刷枚数よりも少ない場合には、表示装置１２０に「用紙の残量が足りません。」というメッセージを表示させると共に印刷動作の始動を禁止し、さらにステッピングモーター５６を作動させて給紙トレイ５１をホームポジションまで下降させる。
【００９２】メッセージが表示された場合、オペレーターは給紙トレイ５１上に追加の用紙Ｐを載置して図示しないトレイ上昇キーを押下する。これによりステッピングモーター５６が作動して給紙トレイ５１が上昇し、用紙残量検出手段６１からの信号が再度制御手段１２１に送られ、用紙Ｐの残量が総印刷枚数を超えた場合には表示装置１２０のメッセージが消えて以下で説明するインキの残量もインキの消費量を超えている場合には、再度印刷スタートキー１０５を押下した後に印刷動作が行われる。また、用紙Ｐを追加せずとも、例えばモードクリアキー１１２を押下して原稿８２毎の印刷枚数を全てクリアし、印刷枚数を減らして再度印刷枚数の設定操作を行ってもよい。
【００９３】上述の制御と並行して、制御手段１２１は設定された総印刷枚数、温度検知針１９ｂによって検知されたインキの温度、画像率算出手段９８によって算出されＲＡＭ１２４に記憶された原稿８２毎の画像率、版胴９に対するプレスローラー１１の印圧、印刷速度設定キー１１３によって設定された印刷速度の各条件に基づいて、ＲＡＭ１２４に記憶されているインキ消費量のデータテーブルからインキ消費量を算出し、算出したインキ消費量とインキ残量検出手段３２からの信号に基づいて検出されＲＡＭ１２４に記憶されているインキの残量とを表示装置１２０に表示させる。このとき制御手段１２１内のＣＰＵ１２２はインキ消費量算出手段として機能する。そして、インキの残量が算出したインキ消費量よりも少ない場合には、表示装置１２０に「インキの残量が足りません。」というメッセージを表示させると共に印刷動作の始動を禁止する。
【００９４】メッセージが表示された場合、オペレーターはインキ容器受け台２８に装着されているインキ容器３０を新品と交換する。このときインキ容器検知センサー３１の信号がオンからオフへ、さらにオフからオンへと変化し、制御手段１２１はインキ容器３０が新品に交換されたことを認識する。これによりＲＡＭ１２４に記憶されているインキ容器３０内のインキの残量が新品時の残量に置換され、表示装置１２０のメッセージが消えて上述した用紙Ｐの残量も総印刷枚数を超えている場合には、再度印刷スタートキー１０５を押下した後に印刷動作が行われる。この場合においても、印刷枚数を減らして再度印刷枚数の設定操作を行ってもよい。
【００９５】印刷動作が開始されると、試し刷り時と同様に給紙トレイ５１上の最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出されてレジストローラー対５５に挟持されると共に、制御手段１２１より指令が送られて版胴９が設定された印刷速度で回転駆動される。レジストローラー対５５は高速回転している版胴９とプレスローラー１１との間に用紙Ｐを給送し、給送された用紙Ｐはプレスローラー１１によって版胴９に巻装されたマスタ４１に圧接されてインキを転写され、試し刷り時と同様に排紙トレイ７５上に排出される。以下、この動作が設定された１枚目の原稿８２に対する印刷枚数まで繰り返され、その後、版胴９が再びホームポジションに戻されて印刷動作が完了する。
【００９６】印刷動作が完了すると上述と同様に排版動作が行われ、版胴９の外周面上に巻装されている１枚目の原稿８２に対応した製版画像が形成された使用済みマスタ４１Ｂは、下排版部材６３によって版胴９の外周面上よりすくい上げられ、上排版部材６２と下排版部材６３とで搬送されて排版ボックス６４内に廃棄された後、圧縮板６５によって圧縮される。
【００９７】その後、版胴９が給版待機位置まで回転してクランパー１５が開放された後、上述と同様に製版動作が行われる。プラテンローラー３６及び各駆動ローラー３９ａ，４０ａが回転駆動されてマスタロール４１Ａよりマスタ４１が引き出され、引き出されたマスタ４１はサーマルヘッド３７によってその熱可塑性樹脂フィルム面に２枚目の原稿８２から読み取られた画像データに基づく製版画像を形成される。製版画像を形成されつつ搬送されるマスタ４１はやがてその先端をクランパー１５によって挟持され、版胴９が回転することで版胴９の外周面上に巻装される。そして、１版分の製版が完了すると切断手段３８が作動してマスタ４１が切断され、切断されたマスタ４１が版胴９の回転によって製版部３から引き出されて版胴９の外周面上に全て巻装されることにより給版動作が完了する。
【００９８】給版動作が完了すると、引き続き版付け動作が行われる。給版動作後、版胴９が低速で回転駆動されると共に給紙ローラー５２、分離ローラー５３、駆動ローラー７６、吸引ファン７９がそれぞれ駆動され、給紙トレイ５１上より最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出されてその先端をレジストローラー対５５に挟持される。レジストローラー対５５は上述と同様のタイミングで用紙Ｐを印刷部２に向けて送り出し、これとほぼ同時にプレスローラー１１が版胴９に対して圧接する。この圧接により用紙Ｐが版胴外周面上のマスタ４１に圧接されて版付けが行われる。インキを転写された用紙Ｐは排紙トレイ７５上に排出され、版付け動作が完了して孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。版付け動作が完了すると、表示装置１２０には「試し刷りキーまたは印刷スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【００９９】オペレーターにより試し刷りキー１０６が押下されると、上述と同様に試し刷りが行われ、試し刷り動作が完了すると表示装置１２０には、再び「試し刷りキーまたは印刷スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。オペレーターにより印刷スタートキー１０５が押下されると、上述と同様に印刷動作が行われる。印刷動作完了後、排版動作、３枚目の原稿８２の画像データに応じた製版動作、給版動作、版付け動作が行われ、版付け動作完了後、表示装置１２０には再び「試し刷りキーまたは印刷スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。以下、この動作が繰り返され、５枚目の原稿８２に対する印刷動作が完了して総印刷枚数に対応した印刷動作が完了すると、孔版印刷装置１は再び画像読取待機状態となる。
【０１００】この構成によれば、排版動作中における排版ボックスの満杯、製版動作中におけるマスタの不足、印刷動作中における用紙及びインキの不足を防止することができ、排版ボックスが満杯になったことに起因する排版ジャムの発生を防止して作業効率を向上することができると共に、マスタ、用紙、インキが不足することにより動作中に孔版印刷装置１が非常停止することを防止してサプライの不足による作業の中断を排除することができ、作業を計画的に行うことが可能となる。
【０１０１】次に、連続キー１０７を押下して連続モードで印刷を行う場合を説明する。オペレーターにより連続キー１０７が押下されると、表示装置１２０に連続モードであることが表示される。さらに表示装置１２０には、通常モード時と同様に「原稿枚数を設定するか原稿受け台上に原稿を置いてプリスキャンキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。オペレーターは通常モード時と同様に、手動操作または自動分離搬送装置９９を用いて５枚の原稿８２を画像読取部７によって読み取らせ、画像メモリ９７内に５枚の原稿８２に対応した画像データを格納させる。
【０１０２】読取動作が完了し、画像メモリ９７内に各原稿８２の画像データが格納されると共に各原稿８２の画像率が算出されてこれがＲＡＭ１２４に記憶されると、表示装置１２０に「印刷枚数を入力して下さい。」というメッセージが表示される。オペレーターはクラスキー１２５、テンキー１０９、エンターキー１１０を用いて通常モード時と同様に５枚の原稿８２の印刷枚数を順次入力する。この入力時において、クラスキー１２５の押下時に給紙トレイ５１がホームポジションまで下降される。
【０１０３】全ての原稿８２の印刷枚数が入力されると、表示装置１２０に「用紙の厚みと印刷速度を設定して下さい。」というメッセージが表示される。通常モード時と同様に、オペレーターによりエンターキー１１０、印刷速度設定キー１１３、用紙厚み設定キー１１５が押下されて印刷速度及び用紙厚みが設定されると、この条件がＲＡＭ１２４に記憶されて表示装置１２０に「製版スタートキーを押して下さい。」というメッセージが表示される。
【０１０４】全ての条件が入力されオペレーターによって製版スタートキー１０４が押下されると、ステッピングモーター５６が作動して給紙トレイ５１が上昇し、その最上位の用紙Ｐが給紙ローラー５２に当接するとステッピングモーター５６の作動が停止する。このとき用紙残量検出手段６１より制御手段１２１に向けて用紙残量検出信号が送られる。
【０１０５】製版スタートキー１０４の押下時において、制御手段１２１は以下の製版動作時に使用されるマスタ４１の使用量を算出し、算出した使用量とマスタロール残量検出手段４４からの信号に基づいて検出されＲＡＭ１２４に記憶されているマスタロール４１Ａの残量とを表示装置１２０に表示させる。また、これと同時に制御手段１２１は、以下の排版動作時に排版される使用済みマスタ４１Ｂの版数を算出し、算出した版数と排版検知センサー７２からの信号に基づいて検出されＲＡＭ１２４に記憶されている排版ボックス６４の排版収納量とを表示装置１２０に表示させる。また、これと同時に制御手段１２１は、以下の印刷動作時に印刷される総印刷枚数を算出し、算出した総印刷枚数と用紙残量検出手段６１からの信号及び設定された用紙厚みに基づいて検出された用紙Ｐの残量とを表示装置１２０に表示させる。さらに、これと同時に制御手段１２１は、総印刷枚数及びインキの温度及び原稿８２毎の画像率及び印圧及び印刷速度に基づいてインキ消費量を算出し、算出したインキ消費量とインキ残量検出手段３２からの信号に基づいて検出されＲＡＭ１２４に記憶されているインキの残量とを表示装置１２０に表示させる。
【０１０６】上述の製版スタートキー１０４の押下時において、制御手段１２１は、マスタロール４１Ａの残量がマスタ４１の使用量よりも少ない場合には表示装置１２０に「マスタロールの残量が足りません。」というメッセージを表示させると共に製版動作の作動を禁止する。また制御手段１２１は、排版ボックス６４の排版収納量が算出した版数よりも少ない場合には表示装置１２０に「排版収納量が足りません。」というメッセージを表示させると共に製版動作の始動を禁止する。また制御手段１２１は、用紙Ｐの残量が総印刷枚数よりも少ない場合には表示装置１２０に「用紙の残量が足りません。」というメッセージを表示させると共に製版動作の始動を禁止し、給紙トレイ５１をホームポジションまで下降させる。さらに制御手段１２１は、インキの残量が算出したインキ消費量よりも少ない場合には表示装置１２０に「インキの残量が足りません。」というメッセージを表示させると共に製版動作の始動を禁止する。各メッセージが表示された場合に各メッセージを消去する方法は通常モード時と同様である。そして、全てのメッセージが消去された後に再度製版スタートキー１０４が押下されると、孔版印刷装置１の動作が開始される。
【０１０７】製版スタートキー１０４が押下されると、排版部５において排版動作が行われて版胴９の外周面上から使用済みマスタ４１Ｂが剥離される。剥離された使用済みマスタ４１Ｂは上排版部材６２と下排版部材６３とによって搬送され、排版ボックス６４内に廃棄された後に圧縮板６５によって圧縮される。排版動作完了後、版胴９は給版待機位置まで回転して停止し、クランパー１５が開放される。
【０１０８】クランパー１５が開放されると、プラテンローラー３６及び各マスタ搬送ローラー対３９，４０によってマスタロール４１Ａよりマスタ４１が引き出され、サーマルヘッド３７によってマスタ４１の熱可塑性樹脂フィルム面に１枚目の原稿８２から読み取られた画像データに基づく製版画像が形成される。画像を形成されたマスタ４１はその先端をクランパー１５によって挟持され、版胴９の外周面上に保持される。その後、版胴９が回転すると共に所定のタイミングで切断手段３８が作動し、版胴９の回転によって製版部３から引き出されたマスタ４１が版胴９の外周面上に巻装されることにより給版動作が完了する。
【０１０９】給版動作完了後、版胴９が低速で回転駆動されると共に給紙ローラー５２、分離ローラー５３、駆動ローラー７６、及び吸引ファン７９がそれぞれ駆動され、給紙トレイ５１上より最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出される。引き出された用紙Ｐはその先端をレジストローラー対５５に挟持され、レジストローラー対５５が通常モード時と同じタイミングで回転することにより印刷部２に向けて給送される。また、これとほぼ同時にプレスローラー１１が版胴９に対して圧接し、用紙Ｐが版胴外周面上のマスタ４１に圧接されることで版付けが行われる。インキを転写された用紙Ｐは排紙トレイ７５上に排出され、版付け動作が完了する。
【０１１０】版付け動作が完了すると、給紙トレイ５１上の最上位の用紙Ｐが１枚だけ引き出されてレジストローラー対５５に挟持されると共に、版胴９が設定された印刷速度で回転する。レジストローラー対５５は高速回転している版胴９とプレスローラー１１との間に向けて版付け時と同様のタイミングで用紙Ｐを給送し、給送された用紙Ｐはプレスローラー１１によって版胴９に巻装されたマスタ４１に圧接されてインキを転写され、排紙搬送部材７４によって搬送されて排紙トレイ７５上に排出される。以下、この動作が設定された１枚目の原稿８２に対する印刷枚数まで繰り返され、その後、版胴９が再びホームポジションに戻されて印刷動作が完了する。
【０１１１】印刷動作が完了すると上述と同様に排版動作が行われ、版胴９の外周面上に巻装されている１枚目の原稿８２に対応した製版画像が形成された使用済みマスタ４１Ｂが排版部５によって版胴９の外周面上から剥離されて排版ボックス６４内に廃棄される。排版動作後、上述と同様に２枚目の原稿８２から読み取られた画像データに基づく製版画像がマスタ４１に形成され、製版されたマスタ４１は版胴９の外周面上に巻装される。給版動作後、版胴９が低速で回転駆動されると共に給紙部４より用紙Ｐが１枚給送され、上述と同様の版付け動作が行われる。版付け動作後、版胴９が設定された印刷速度で回転すると共に給紙部４より用紙Ｐが連続的に給送されて印刷動作が行われる。そして、２枚目の原稿８２に対する印刷枚数が消化されると、版胴９が再びホームポジションに戻されて印刷動作が完了する。
【０１１２】以下、２枚目の原稿８２に対応した製版画像が形成された使用済みマスタ４１Ｂの排版動作、３枚目の原稿８２から読み取られた画像データに基づく製版及び給版動作、版付け動作、３枚目の原稿８２に対する印刷枚数までの印刷動作、３枚目の原稿８２に対応した製版画像が形成された使用済みマスタ４１Ｂの排版動作、４枚目の原稿８２から読み取られた画像データに基づく製版及び給版動作、版付け動作、４枚目の原稿８２に対する印刷枚数までの印刷動作、４枚目の原稿８２に対応した製版画像が形成された使用済みマスタ４１Ｂの排版動作、５枚目の原稿８２から読み取られた画像データに基づく製版及び給版動作、版付け動作、５枚目の原稿８２に対する印刷枚数までの印刷動作が順次行われ、総印刷枚数に対応した印刷動作が完了すると孔版印刷装置１は停止して再び画像読取待機状態となる。
【０１１３】この構成によれば、排版、製版、給版、版付け、印刷の各動作を連続的に行う場合に、各動作の途中でサプライ不足により孔版印刷装置１が非常停止してしまうことを未然に防止することができ、製版スタートキー１０４が入力されれば孔版印刷装置１が設定された条件に基づいて全ての原稿８２に対する印刷を完了するので、オペレーターは製版スタートキー１０４の押下後に孔版印刷装置１の前を離れて印刷完了までの間に他の作業を行うことができ、作業効率を大幅に向上させることができる。
【０１１４】上記実施例では、画像読取部７のコンタクトガラス８４上に原稿８２を載置する手動操作、あるいは画像読取部７の自動分離搬送装置９９を用いて原稿８２の画像を読み取る構成としたが、孔版印刷装置１にパーソナルコンピューター等の外部装置を接続し、この外部装置から画像メモリ９７内に画像データ信号を送り込む構成としてもよい。この場合には外部装置が画像読取部の機能を果たすため、孔版印刷装置側に画像読取部を有していなくともよい。
【０１１５】
【発明の効果】本発明によれば、排版動作中における排版ボックスの満杯、製版動作中におけるマスタの不足、印刷動作中における用紙及びインキの不足を防止することができ、排版ボックスが満杯になったことに起因する排版ジャムの発生を防止して作業効率を向上することができると共に、マスタ、用紙、インキが不足することにより動作中に孔版印刷装置が非常停止することを防止してサプライの不足による作業の中断を排除することができ、作業を計画的に行うことが可能となる。
【０１１６】また、排版、製版、給版、版付け、印刷の各動作を連続的に行う全自動タイプの孔版印刷装置に本発明を適用した場合には、各動作の途中でサプライ不足により孔版印刷装置が非常停止してしまうことを未然に防止することができ、製版スタートキーが入力されれば孔版印刷装置が設定された条件に基づいて全ての原稿に対する印刷を完了するので、オペレーターは製版スタートキーの押下後に孔版印刷装置の前を離れて印刷完了までの間に他の作業を行うことができ、作業効率を大幅に向上させることができる。

【出願人】	【識別番号】０００２２１９３７【氏名又は名称】東北リコー株式会社【住所又は居所】宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１
【出願日】	平成１４年１月２３日（２００２．１．２３）
【代理人】	【識別番号】１０００６７８７３【弁理士】【氏名又は名称】樺山亨（外１名）
【公開番号】	特開２００３－２１１８１１（Ｐ２００３－２１１８１１Ａ）
【公開日】	平成１５年７月３０日（２００３．７．３０）
【出願番号】	特願２００２－１４３３２（Ｐ２００２－１４３３２）