| 【発明の名称】 |
印刷制御装置ならびに印刷システム |
| 【発明者】 |
【氏名】若井 和夫
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号 キヤノン株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】従来技術においては搬送経路にある複数のページの中でエラーが発生し正常に印刷されなかったページがどのページかが正確には判別できない。これらを正確に検知するにはプリンタの搬送経路に複数のセンサをつけなげるなどのハード追加が必要であった。本発明は、１ページが完全に印刷終了（機外に用紙が排紙）まで、次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセスを実行する・しないをジョブごと切り替えられる手段を提供する事を目的とする。
【解決手段】ある印刷制御コード体系に基づく印刷データを送信するホストコンピュータと、それらのデータを受信し印刷データ（印刷ジョブ）毎に印刷速度を切り替えて印刷可能な印刷装置（プリンタ）からなり、前述ホストコンピュータ内に、印刷データ（印刷ジョブ）に印刷装置の印刷速度を指定する印刷モードを指定する印刷モード指定命令を付加する手段を持つプリンタシステム。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ある印刷制御コード体系に基づく印刷データを送信するホストコンピュータと、それらのデータを受信し印刷データ（印刷ジョブ）毎に印刷速度を切り替えて印刷可能な印刷装置（プリンタ）からなることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】 前記ホストコンピュータ内に、印刷データ（印刷ジョブ）に印刷装置の印刷速度を指定する印刷モードの印刷モード指定命令を付加する手段を持つことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】 前記印刷装置は印刷データ（印刷ジョブ）の各１ページが完全にプリンタ外に用紙が排紙（完全排紙）されるまで、次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセスを実行しない手段（以降保証モードと呼ぶ）と完全排紙を待たずに次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセス実行する手段（以降通常モード）を持ち、各モードを印刷データ（印刷ジョブ）ごと切り替えられる手段を持つことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項４】 前記印刷装置は、実際に用紙に印刷を行うエンジン装置部（プリンタエンジン）と上記エンジン装置部を含む印刷装置全体の制御をつかさどる印刷制御装置（プリンタコントローラ）からなることを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項５】 ページ単位で用紙に印刷可能なエンジン装置部に対して、前述印刷制御コード体系に基づきページ単位での印刷画像データ（ビットマップデータ）を形成し、生成された印刷画像データをページ単位で前記エンジン装置部に転送して印刷を行わせる印刷制御装置であって、複数ページ分の印刷データを記憶可能な大容量の印刷データ記憶手段と、少なくとも１ページ分の印刷画像データを記憶可能な画像データ記憶手段と、前述指定された印刷モード指定命令に応じて、印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、該印刷モード設定手段により設定された印刷モードにしたがって、前記画像データ記憶に格納された１ページ毎の画像データを前記エンジン装置部に転送転送する手段と、を有することを特徴とする印刷制御装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷ジョブ毎に印刷速度を切り替えて印刷データを印刷可能な印刷制御装置ならびに印刷システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、ホストコンピュータの性能の向上は著しく、ホストコンピュータが印刷装置へ印刷データを転送スピードは高速化の一途である。プリンタもさらなる印刷速度の高速化が求められている。
【０００３】そこで、プリンタは全ての印刷ＪＯＢに対して実行印刷速度低下を防ぎスループットを向上させる為、印刷ＪＯＢの各ページが完全に印刷終了（機外に用紙が排紙）する以前に、次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセスを実行している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の従来技術においてはプリンタに何らかのエラー（例えば紙づまり）が発生した場合プリンタの搬送経路（給紙口から排紙口）の間に複数のページが存在する場合が発生する。
【０００５】この時、搬送経路にある複数のページの中でエラーが発生し正常に印刷されなかったページがどのページかが正確には判別できない。これらを正確に検知するにはプリンタの搬送経路に複数のセンサをつけなけるなどのハード追加によって対応するしかなく、センサの追加によるコストアップやハード制御が複雑化するなどの問題点があり、対応が見送られている。
【０００６】この為、プリンタに送信した印刷データ（ＪＯＢ）の正常に印刷・排紙されたページ数をプリンタから獲得し、獲得したページ数を利用して印刷ＪＯＢの出力を保証するような印刷システムにおいて、保証精度が低くなっている。
【０００７】このような問題に対して、プリンタに印刷データの各１ページが完全に印刷終了（機外に用紙が排紙）まで、次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセスを実行しないモードと実行するモードを印刷ジョブごと切り替えられる手段を提供し、特別なハードの追加をしなくてもエラーが発生したページを確実に識別可能な手段を提供しより精度の高い出力保証システムを可能とする印刷制御装置ならびに印刷システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】この発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【０００９】（１）ある印刷制御コード体系に基づく印刷データを送信するホストコンピュータと、それらのデータを受信し印刷データ（印刷ジョブ）毎に印刷速度を切り替えて印刷可能な印刷装置（プリンタ）からなることを特徴とする印刷システム。
【００１０】（２）前記ホストコンピュータ内に、印刷データ（印刷ジョブ）に印刷装置の印刷速度を指定する印刷モードの印刷モード指定命令を付加する手段を持つことを特徴とする前記（１）記載の印刷システム。
【００１１】（３）前記印刷装置は印刷データ（印刷ジョブ）の各１ページが完全にプリンタ外に用紙が排紙（完全排紙）されるまで、次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセスを実行しない手段（以降保証モードと呼ぶ）と完全排紙を待たずに次ページの印刷処理を行い給紙口から紙を給紙するプロセス実行する手段（以降通常モード）を持ち、各モードを印刷データ（印刷ジョブ）ごと切り替えられる手段を持つことを特徴とする前記（１）記載の印刷システム。
【００１２】（４）前記印刷装置は、実際に用紙に印刷を行うエンジン装置部（プリンタエンジン）と上記エンジン装置部を含む印刷装置全体の制御をつかさどる印刷制御装置（プリンタコントローラ）からなることを特徴とする前記（１）記載の印刷システム。
【００１３】（５）ページ単位で用紙に印刷可能なエンジン装置部に対して、前述印刷制御コード体系に基づきページ単位での印刷画像データ（ビットマップデータ）を形成し、生成された印刷画像データをページ単位で前記エンジン装置部に転送して印刷を行わせる印刷制御装置であって、複数ページ分の印刷データを記憶可能な大容量の印刷データ記憶手段と、少なくとも１ページ分の印刷画像データを記憶可能な画像データ記憶手段と、前述指定された印刷モード指定命令に応じて、印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、該印刷モード設定手段により設定された印刷モードにしたがって、前記画像データ記憶に格納された１ページ毎の画像データを前記エンジン装置部に転送転送する手段と、を有することを特徴とする印刷制御装置。
【００１４】また、本発明に係わるプリントシステムは、ホストコンピュータと何らかの手段（ＮｅｔＷｏｒｋなど）で接続されたプリンタからなり、前述ホストコンピュータは、印刷データ（印刷ジョブ）に印刷装置の印刷速度を指定する印刷モード指定命令を付加する手段と、複数ページ分の印刷データを記憶可能な大容量の印刷データ記憶手段と、印刷制御コード体系に基づきページ単位での印刷画像データ（ビットマップデータ）を形成する手段と、少なくとも１ページ分の印刷画像データを記憶可能な画像データ記憶手段と、ページ単位で用紙に印刷可能なエンジン装置部に対して画像データをページ単位で転送して印刷を行わせる手段と、指定された印刷モード指定命令解析する手段と、指定された印刷モード指定命令に応じて、印刷モードを設定する印刷モード設定手段と、該印刷モード設定手段により設定された印刷モードにしたがって、前記画像データ記憶に格納された１ページ毎の画像データを前記エンジン装置部に転送転送する手段と、前記エンジン装置部が排紙された事を検知する手段と前記エンジン装置部が排紙終了した事を印刷制御装置に通知する手段とを有することを特徴とする印刷制御装置。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係わる実施例を添付図面に従って説明する。
【００１６】図１は本発明の実施例によるプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【００１７】本実施例によるネットワーク上のプリントシステムは、ネットワーク２を通じてホストコンピュータＨ１，Ｈ２とプリンタＰ１，Ｐ２と接続されているホストコンピュータには図２（ａ）が示すプリンタドライバが存在し、図２（ｂ）で示すように自ら作成した印刷ジョブに、印刷データ（ジョブ）におけるプリンタでの印刷速度を指定する印刷モード指定命令を指示する制御命令を付加する。
【００１８】図３は、本発明に適用可能な印刷装置システムの構成を説明するブロック図であり、ホストコンピュータＨ１とレーザビームプリンタ（以下、プリンタＰ１）、およびその両者を接続しているネットワーク２から構成される印刷システムに対応する。
【００１９】プリンタＰ１において、３はプリンタ制御ユニット（以下、制御ユニット又はプリンタコントローラ）で、プリンタ全体の動作を司る。
【００２０】制御ユニット３において、４はインターフェース部で、ホストコンピュータＨ１との入出力を司る。
【００２１】５は入出力バッファで、インターフェース部４を通じて、制御コード，データの送受信を行う。
【００２２】６は制御部ＣＰＵで、プログラムＲＯＭやＲＡＭを含むＣＰＵを有し、内部に格納されたプログラムに基づいて、プリンタＰ１全体の動作を統括制御する。
【００２３】７はコマンド解析部で、ホストコンピュータＨ１から受信した印刷データ・ＪＯＢ（印刷制御コード）の解析を行う。
【００２４】８はビットマップ画像展開／転送部で、コマンド解析部７によって解析されたデータをページメモリ９にビットマップ画像として展開し、展開されたビットマップ画像を印刷装置エンジン部１０に転送する。
【００２５】印刷装置エンジン部（以下、エンジン）１０は、実際に紙に印刷を行う。
【００２６】１１はエンジンＩ／Ｆ部で、制御ユニット３とエンジン部１０を繋ぐインターフェースである。
【００２７】１２はエンジン制御部で、エンジン１０の各機構による各印刷プロセス処理（例えば、給紙処理，排紙処理等）に関する制御を行い、エンジンＩ／Ｆ部１１を通じて送られるビットマップ画像の紙への印刷動作を実行・制御を行うと共に、各プロセスの動作状況をエンジンＩ／Ｆ部１１を通じて制御ユニット３に知らせる。
【００２８】また、制御部６はコマンド解析部７によって解析した印刷モード指定命令に従いページメモリ９内のビットマップ画像の印刷装置エンジン部１０への転送タイミング変更の制御を行う。
【００２９】１３はシステムバスで、各ユニットをつなぎ、各ユニット間での信号のやり取りを可能とする。
【００３０】次に上述したシステム構成で図１、図２、図３に示した本発の動作例に関して、プリンタコントローラの動作を示すフローチャートである図４、図５を参照して説明するホストコンピュータＨ１において、ユーザ（アプリ）はプリンタドライバを用いてプリンタに送信する印刷ＪＯＢを作成する。この時、本ＪＯＢを通常モードで印刷するか、保証モードで印刷するか指示する制御命令（印刷モード指定命令）を付加する。そしてユーザからの指定によりプリンタに印刷の実行が指定さると、ホストコンピュータＨ１からネットワーク２を介して印刷データがプリンタに送信される。
【００３１】ホストコンピュータＨ１から送信された印刷ＪＯＢデータは入出力バッファ５に格納される。
【００３２】入出力バッファ５に格納された印刷データは制御部６並びにコマンド解析部７の制御の元に印刷制御命令の解析を行い（Ｓ１）、通常モードか、保証モードか判別する（Ｓ２）。
【００３３】保証モードの場合、Ｓ９以下のシーケンスを実行する。
【００３４】制御部６並びに、コマンド解析部７の制御の元に入出力バッファ５に格納された印刷データの制御コードすべてを解析されたかを判別する（Ｓ９）。
【００３５】全てが解析されていなければ、Ｓ１０に進み制御部６並びにコマンド解析部７の制御の元に印刷データ（印刷制御コード）の解析を行う。
【００３６】そしてページメモリに展開されたビットマップ画像データを格納できる空き容量があるかを判別する（Ｓ１１）。
【００３７】容量がある場合Ｓ１２に進み、ビットマップ展開部８の制御の元にコマンド解析部７によって解析されたデータをページメモリ９にビットマップ画像として展開・格納する。次にＳ１３に進み、保証モードのビットマップ転送処理を行う。
【００３８】保証モードのビットマップ転送処理では、まずページメモリ９にエンジンに転送する展開された１ページ分のビットマップデータがあるかを判別する（Ｓ５０１）。転送すべきデータがある場合Ｓ５０２に進み、エンジン制御部１２からエンジンの排紙動作終了の知らせを待つ（Ｓ５０２）。
【００３９】そしてエンジン制御部１２からの排紙終了を判別し（Ｓ５０３）、排紙が完了した場合Ｓ５０４でページメモリ９内の１ページ分のビットマップデータをエンジンＩ／Ｆ部１１をとうしてエンジン部１０に転送する。
【００４０】Ｓ５０１でエンジンに転送する展開された１ページ分のビットマップデータがない場合はＳ１４に進む。
【００４１】通常モードの場合、Ｓ３以下のシーケンスを実行する。
【００４２】制御部６並びに、コマンド解析部７の制御の元に入出力バッファ５に格納された印刷データの制御コードすべてを解析されたかを判別する（Ｓ３）。
【００４３】全てが解析されていなければ、Ｓ４に進み制御部６並びにコマンド解析部７の制御の元に印刷データ（印刷制御コード）の解析を行う。
【００４４】そしてページメモリに展開されたビットマップ画像データを格納でききる空き容量があるかを判別する（Ｓ５）。
【００４５】容量がある場合Ｓ６に進み、ビットマップ展開部８の制御の元にコマンド解析部７によって解析されたデータをページメモリ９にビットマップ画像として展開・格納する。次にＳ７に進み、通常モードのビットマップ転送処理Ｓ７を行う。
【００４６】通常モードのビットマップ転送処理では、まずページメモリ９にエンジンに転送する展開された１ページ分のビットマップデータがあるかを判別する（Ｓ５０５）。転送すべきデータがある場合エンジン制御部１２からエンジンの排紙動作終了を待つ事なく、Ｓ５０６でページメモリ９内の１ページ分のビットマップデータをエンジンＩ／Ｆ部１１をとうしてエンジン部１０に転送する。
【００４７】以降転送すべきデータがなくなるまでは繰り返す。
【００４８】Ｓ５０５でエンジンに転送するビットマップデータがない場合はＳ８に進む。
【００４９】
【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、従来技術において本発明は、印刷ジョブ毎に印刷速度を切り替えて印刷データを印刷可能な印刷装置並びに印刷システムに関するものである。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
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| 【出願日】 |
平成１４年５月２９日（２００２．５．２９） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００６６０６１
【弁理士】
【氏名又は名称】丹羽 宏之 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３４１１８９（Ｐ２００３−３４１１８９Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１２月３日（２００３．１２．３） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１５５６３０（Ｐ２００２−１５５６３０） |
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