| 【発明の名称】 |
記録装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】本江 雅之
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号 キヤノン株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】本発明は、主操作方向に印字データが連続する場合で、ブロック単位でデータが同一の場合、ブロックデータのみの転送を行うことにより、記録ヘッドに対するデータ転送量を削減することを目的としている。
【解決手段】該記録ヘッドへ転送する側の回路に印字データとブロックデータを含む１ブロック分のデータ数分のシフトレジスタを各ノズル列分設け、該シフトレジスタの前段に該１ブロック分のデータをラッチするラッチ手段とｎブロック目の印字データとｎ−１ブロック目の印字データを比較する比較手段を具備する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 複数のノズル列で構成される記録ヘッドにおいて、各ノズル列は、複数のｎブロックに分割され、１／ｎノズル数分の印字データ用シフトレジスタおよびラッチと、ブロックを決定するブロックデータ用シフトレジスタおよびラッチおよびデコーダを有し、ブロック毎に時間軸をずらして吐出口からインクを吐出し、記録媒体に印字を行うインクジェット記録装置であって、１／ｎブロック分の印字データ、かつ該印字データがどのブロックのデータかを判別するブロックデータを１ブロック分のデータ単位として転送し、ブロック毎に時間差をとり、ヒートを行うヘッド転送方式において、全ノズル列の転送ブロックｎブロック目の印字データとｎ−１ブロック目の印字データが同じ場合は、印字データ転送および印字データ転送用ＣＬＫの発生を行わなず、ブロックデータ転送およびブロックデータ転送ＣＬＫの発生のみを行うことを特徴とする印字制御手段を有する記録装置。
【請求項２】 前記記録ヘッドへ転送する側の回路に印字データとブロックデータを含む１ブロック分のデータ数分のシフトレジスタを各ノズル列分設け、前記シフトレジスタの前段に該１ブロック分のデータをラッチするラッチ手段とｎブロック目の印字データとｎ−１ブロック目の印字データを比較する比較手段を具備することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、熱エネルギーによってインク中に気泡の発生を含む状態変化を生起させ、この状態変化に伴って吐出口からインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、紙、ＯＨＰ用シートなどの記録媒体（以下、記録用紙または単に紙ともいう）に対して記録を行う記録装置は、数々の記録方式により記録ヘッドを搭載した形態で提案されている。この記録ヘッドには、ワイヤードット方式、感熱方式、熱転写式、インクジェット方式によるものなどがある。
【０００３】特にインクジェット方式は、記録用紙に直接インクを噴射するものであるので、低価格、写真画質にせまる記録方式として注目されている。
【０００４】披記録材に沿って移動（主走査）するキャリッジ上に搭載した記録手段（記録ヘッド）によって画像（文字や記号を含む）を記録し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（副走査）を行い、その後に次の行の画像を記録（副走査）するという動作を繰り返すことにより、披記録材の所望範囲に画像が記録される。
【０００５】近年、プリンタ業界においては、高画質、高速印字、低価格の競争が依然、激化している。
【０００６】画像高画質化は解像度、階調性、彩色の３つの要素からなる。カラー画像においては解像度と階調性をそれぞれ単独で考えるわけにはいかず両者を融合した考え方すなわち単位面積当たりにどれだけ情報がつめ込まれるかという考え方が必要である。
【０００７】情報量を上げるためには、■解像度をあげて単位面積に打ち込むドット数を変化させる方法、■インク滴の大きさを変化させる方法、■濃度の異なるインクを打ち込む方法がある。
【０００８】■については、記録ヘッドのノズルピッチを小さくし、１吐出当りの吐出量を小さくすることで実現する。
【０００９】■、■については、記録ヘッドへ転送するデータを多値化する必要がある。
【００１０】どの場合においても、画像形成に関する情報量としては、高画質を追求する際は、増大するのが必然である。
【００１１】上述した、高画質化と平行して、高速印字を達成する為には、以下の方法が考えられる。■より少ないパス数で画像を形成、■記録ヘッドの主走査、副走査、給排紙スピードアップ、■記録ヘッドのノズル数増加。
【００１２】つまり、高速化を行うことにより、単位時間当りのデータ処理量が増大する。
【００１３】このように、高画質、高速化には、データ量増加が伴ってくる。その為、いかに効率的に処理を行うかが、プリンティングシステムにおいて重要であり、また、コストにも深く関係してくる。たとえば、より少ないメモリ量で実現することであったり、ＡＳＩＣの規模をより小さく実現することであったり、ＣＰＵの負荷を低減することであったりする。また、データ量が増大することにより、輻射ノイズの増大する傾向にあるため、効率的な処理は、輻射ノイズ対策部品コストにも関連してくる。
【００１４】本発明では、特に記録ヘッドへのデータ転送に関して述べる。
【００１５】従来、記録ヘッドへのデータ転送方法に関して、図１、図２を参照して、説明する。
【００１６】図１に記録ヘッドのブロック図を示す。図示してあるブロック図は、１つのノズル列のブロック図である。記録ヘッドが、複数のノズル列で構成される場合は、図示のブロック図がノズル列分存在することになる。また、図示のブロック図は、ノズル列が１６０ノズルからなり、１６分割の分散駆動を行うよう構成されている。
【００１７】１００は、ＣＬＫでＤＡＴＡをシフトする６ビットシフトレジスタである。１０１は、６ビットラッチであり、ブロックデータをラッチするものである。１０２は、１０１でラッチされたブロックデータの内、予備を除いた４ビットをデコードするデコーダである。本デコーダにより、転送されてきた印字データが１６分割したブロックのどのブロックに対応するものであるかを決定している。１０３は、１０ビットシフトレジスタである。入力されるデータは、１００の６ビットシフトレジスタのシフトＯＵＴしたデータである。
【００１８】１０４は、１０ビットラッチであり、印字データをラッチするものである。１０１、１０４のラッチのラッチパルスは、ＬＴＸ信号によって行われる。１０５〜１１４は、各１６ノズル分ヒータを駆動する為のドライバーである。ドライブするノズルは、１０２のブロックと１０４のラッチデータによって決定され、ＨＥＮＢのパルス長分ヒータをドライブする。
【００１９】図２に記録ヘッドに対し転送する側の構成図を示す。
【００２０】２００は、ＲＡＭであり、ホストからの印字データを展開したプリントバッファ、およびプリントバッファのデータに適切なマスクをかける為のマスクバッファが格納されている。
【００２１】２０１は、プリントバッファからのデータとマスクバッファからのデータをＡＮＤしたデータに対し、記録ヘッドのブロック分割に対応するよう並べ替える回路である。２０２は、ラッチであり、２０１でならべ変えられた印字データをラッチする。図示では、ブラックノズル列が１６０ノズル×２本、カラーノズル列が１２８ノズル×２本分のビット数分ラッチする構造になっている。２０３もラッチであり、２０２のラッチデータを各ノズル列毎に所定のタイミングでラッチする。２０４は、２０３のラッチデータに対し、２０５のブロックセレクトコントロール部からのＢＬＫ＿ＳＥＬ信号でセレクトし、１ブロック分のデータを取り出すセレクタ回路である。ブラックノズル列のセレクトＯＵＴデータは、１０ビット、カラーノズル列のセレクトＯＵＴデータは、８ビットとなっている。２０５は、１６分割して駆動するノズル列の印字において、ブロック順を設定し、２０４にＢＬＫ＿ＳＥＬ信号を出力する回路、２０２から２０３へのラッチタイミングを生成する回路、２０４からのセレクトＯＵＴデータとブロックデータを連結して、２０６のシフトレジスタに出力する回路等が含まれる。２０６は、シフトレジスタであり、各ノズル列毎に存在する。各ノズル列において、１ブロック分のデータ転送は、１６ビットとなっている。
【００２２】２０７は、２０６の出力データのシリアル転送ＣＬＫ，記録ヘッドに対するデータのラッチタイミングのＬＴＸ，記録ヘッドのヒータのドライブ時間を決定するＨＥＮＢの信号を生成する回路である。本例では、ＨＥＮＢは、ブラックヘッド用１本、カラーヘッド用２本の構成となっている。
【００２３】図３に記録ヘッドへの転送タイミングを示す。
【００２４】本例においては、６００ＤＰＩ間隔で印字を行う場合のタイミングである。
【００２５】ＴＲＩＧは、エンコーダからの信号を元に生成される６００ＤＰＩの間隔で出力する信号である。ＴＲＩＧ信号をトリガーとして、１６発のＬＴＸを転送する。ＬＴＸは、前述したが、記録ヘッドに対する、転送したデータのラッチパルスである。ＨＥＮＢは、記録ヘッドでラッチされた印字データのヒータドライブ時間を決定するパルスである。
【００２６】ＬＴＸ信号のパルス間でＣＬＫに同期してＤＡＴＡ転送がシリアル転送で行われる。
【００２７】１ブロックのデータは、ノズル列１本に付１６ビットからなり、図示のタイミングで行われる。Ｄ０〜Ｄ９は、印字データである。ＤＡＴＡ（０），（１）は、１６０ノズルで構成されている、ノズル列に対応するデータであり、ＤＡＴＡ（２）〜（７）は、１２８ノズルで構成されているノズル列に対応するデータである。
【００２８】ＢＥ０〜ＢＥ３は、ブロックデータである。本例で１６分割して印字を行う為、４ビットでブロックを指定する。予備は、今後の拡張等を想定して設けてある。
【００２９】このような制御方式でノズル数すべての印字データをブロックデータと合わせて転送することにより、記録ヘッドの駆動を行っている。
【００３０】
【発明が解決しようとする課題】従来、印字データ転送は、印字データの値にかかわらず、必ず全ノズル数分転送する制御を行っていた。つまり、例えば、ノズル数が１６０ノズルであれば、必ず１６０ノズル分の印字データ、およびブロックデータを転送していた。
【００３１】このような制御方式においては、同じ印字データが連続する場合であっても、印字データを転送するため、転送データ量は、常に同じであった。
【００３２】本発明では、同じ印字データが連続する場合に記録ヘッドに対し、転送データ量を削減する方式を提案している。
【００３３】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、各ノズル列で、記録ヘッドに対し転送する側の制御回路において、シフトレジスタの前に１ブロック分のラッチを具備し、同じ印字データが連続する場合でｎ番目のブロックの印字データと、ｎ−１番目のブロックの印字データを比較する比較手段を各ノズル列で具備する。
【００３４】
【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３５】［実施の形態］図４に本実施の形態の構成図を示す。
【００３６】４００は、ＲＡＭであり、ホストからの印字データを展開したプリントバッファ、およびプリントバッファのデータに適切なマスクをかける為のマスクバッファが格納されている。
【００３７】４０１は、プリントバッファからのデータとマスクバッファからのデータをＡＮＤしたデータに対し、記録ヘッドのブロック分割に対応するよう並べ替える回路である。４０２は、ラッチであり、４０１でならべ変えられた印字データをラッチする。図示では、ブラックノズル列が１６０ノズル×２本、カラーノズル列が１２８ノズル×２本分のビット数分ラッチする構造になっている。４０３もラッチであり、４０２のラッチデータを各ノズル列毎に所定のタイミングでラッチする。４０４は、４０３のラッチデータに対し、４０５のブロックセレクトコントロール部からのＢＬＫ＿ＳＥＬ信号でセレクトし、１ブロック分のデータを取り出すセレクタ回路である。ブラックノズル列のセレクトＯＵＴデータは、１０ビット、カラーノズル列のセレクトＯＵＴデータは、８ビットとなっている。４０５は、１６分割して駆動するノズル列の印字において、ブロック順を設定し、４０４にＢＬＫ＿ＳＥＬ信号を出力する回路、４０２から４０３へのラッチタイミングを生成する回路、４０４からのセレクトＯＵＴデータとブロックデータを連結して、４０６のシフトレジスタに出力する回路等が含まれる。４０９は、ラッチであり、４０４からのセレクトＯＵＴデータをラッチする。このラッチは、４１０の比較手段において、データが異なる場合に行われる。
【００３８】４１０は、比較手段であり、４０４からのセレクトＯＵＴデータと４０９のラッチデータの比較を行う。比較した結果、同じデータの場合は、１）４０９に対するラッチを行わない。
【００３９】２）４０６のシフトレジスタの動作をdisableにする。
【００４０】３）４０７で印字データ転送用のＣＬＫ信号発生をdisableにする。
【００４１】を行う。
【００４２】４０６は、シフトレジスタであり、各ノズル列毎に存在する。各ノズル列において、１ブロック分のデータ転送は、１６ビットとなっている。
【００４３】２０７は、２０６の出力データのシリアル転送ＣＬＫ，記録ヘッドに対するデータのラッチタイミングのＬＴＸ，記録ヘッドのヒータのドライブ時間を決定するＨＥＮＢの信号を生成する回路である。本例では、ＨＥＮＢは、ブラックヘッド用１本、カラーヘッド用２本の構成となっている。
【００４４】図５に本実施の形態における記録ヘッドへの転送タイミングを示す。
【００４５】本実施の形態においては、６００ＤＰＩ間隔で印字を行う場合のタイミングである。
【００４６】ＴＲＩＧは、エンコーダからの信号を元に生成される６００ＤＰＩの間隔で出力する信号である。ＴＲＩＧ信号をトリガーとして、１６発のＬＴＸを転送する。ＬＴＸは、記録ヘッドに対する、転送したデータのラッチパルスである。ＨＥＮＢは、記録ヘッドでラッチされた印字データのヒータドライブ時間を決定するパルスである。
【００４７】ＬＴＸ信号のパルス間でＣＬＫに同期してＤＡＴＡ転送がシリアル転送で行われる。
【００４８】１ブロックのデータは、ノズル列１本につき、１６ビットからなり、図示のタイミングで行われる。Ｄ０〜Ｄ９は、印字データである。ＤＡＴＡ（０），（１）は、１６０ノズルで構成されている、ノズル列に対応するデータであり、ＤＡＴＡ（２）〜（７）は、１２８ノズルで構成されているノズル列に対応するデータである。
【００４９】図示でＬＴＸ１６発目の後に転送する印字データ（次のカラムの１ブロック目に印字を行う印字データ）とＬＴＸ１発目の後に転送する印字データ（２ブロック目に印字を行う印字データ）が各ノズル列すべて同一の場合は、ブロックデータのみの転送ＣＬＫを発生させ、ブロックデータのみの転送を行う。
【００５０】（他の実施形態）以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００５１】なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。その場合、プログラムの機能を有していれば、形態は、プログラムである必要はない。
【００５２】従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明のクレームでは、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００５３】その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００５４】プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００５５】その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明のクレームに含まれるものである。
【００５６】また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００５７】また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００５８】さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【００５９】
【発明の効果】本発明によれば、本発明は、主操作方向に印字データが連続する場合で、ブロック単位でデータが同一の場合、ブロックデータのみの転送を行うことにより、記録ヘッドに対するデータ転送量を削減することを目的としている。
【００６０】本発明のデータ転送量削減により、記録ヘッドへの転送に伴う輻射ノイズを低減することができる。印字データは、増大の一途をたどっているプリンタにおいて、ヘッドへのデータ転送量も拡大しており、転送クロックも高速化してきている。そのため、記録ヘッドへのデータ転送に伴い発生する輻射ノイズも増大している。本発明により、輻射ノイズ低減のため、発生している対策コストを低減することが可能である。
【００６１】また、別の効果としては、消費電力の低減が挙げられる。無駄な転送を削減することにより、転送にかかわる、フリップフロップの動作を抑え、その結果消費電力を抑えることを実現できる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
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| 【出願日】 |
平成１４年５月２８日（２００２．５．２８） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７６４２８
【弁理士】
【氏名又は名称】大塚 康徳 （外３名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３４１０６２（Ｐ２００３−３４１０６２Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１２月３日（２００３．１２．３） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１５４４５６（Ｐ２００２−１５４４５６） |
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