インクジェットプリンタ

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【発明の名称】	インクジェットプリンタ
【発明者】	【氏名】橋本進【住所又は居所】大阪府大阪市阿倍野区長池町２２番２２号シャープ株式会社内
【要約】	【課題】カラーインクジェットプリンタの再移動時にインクキャリッジの主走査方向へのズレを確実に防止し得る機構を設け、印字工程でのインク吐出不良および画像情報の欠落を防止することができるインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】シリアル型のインクジェットプリンタとして、主走査方向に移動するインクキャリッジ１４をロックするインクキャリッジロック機構１６を設ける。このインクキャリッジロック機構を、キャビネット１１の上面後端に対しヒンジを介して回動する給紙トレイ１２の一側端より突出する給紙用ガイド１２ａによって構成する。給紙トレイを、カラーインクジェットプリンタ使用時に給紙用ガイドによるインクキャリッジのロックを解除するロック解除位置と、カラーインクジェットプリンタ不使用時に給紙用ガイドによるインクキャリッジのロックを行うロック位置とに変換させる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】シリアル型のインクジェットプリンタにおいて、走査方向に移動するインクキャリッジをロックするインクキャリッジロック機構を備え、このインクキャリッジロック機構は、インクジェットプリンタ本体に対し可動する可動部材の一部分によって構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、可動部材は、インクジェットプリンタ使用時にその一部分によるインクキャリッジのロックを解除するロック解除位置まで移動されるようになっていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、可動部材は、インクジェットプリンタ不使用時にその一部分によるインクキャリッジのロックを行うロック位置まで移動されるようになっていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、可動部材は、インクジェットプリンタ本体に対し回転自在に支持されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、インクキャリッジは、インクキャリッジのインクヘッドをメンテナンスするホームポジションでインクキャリッジロック機構によるロックがなされていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、インクキャリッジは、可動部材の一部分によって直接ロックされていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、可動部材は、インクジェットプリンタ不使用時にインクジェットプリンタ本体の保護対象部分を保護する保護カバーとして用いられることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、インクジェットプリンタ本体には、可動部材の一部分によってインクキャリッジをロックするときに、上記可動部材の一部分が入り込む孔が設けられていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、可動部材としては、給紙トレイが適用されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１０】上記請求項９に記載のインクジェットプリンタにおいて、インクキャリッジロック機構は、給紙トレイの一部分によって構成されており、この給紙トレイの一部分は、給紙ガイドの機能を有していることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１１】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、可動部材としては、排紙トレイが適用されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１２】上記請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、インクキャリッジは、モータなどの駆動手段によって走査方向に移動可能に構成されており、上記駆動手段に作用する負荷に応じて可動部材の一部分によるインクキャリッジのロック状態が検知されるようになっていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１３】上記請求項５に記載のインクジェットプリンタにおいて、インクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロックは、インクキャリッジがホームポジションに位置しているときにのみ行えるようになっていることを特徴とするインクジェットプリンタ。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、シリアル型のインクジェットプリンタに関し、詳しくは、走査方向に移動するインクキャリッジをインクジェットプリンタ不使用時にロックするようにしたものに係わる。
【０００２】
【従来の技術】一般に、シリアル型のインクジェットプリンタにおいては、通常、インクキャリッジは非印字時および非通電時にホームポジションでメンテナンスユニットのヘッドキャップ機能を利用してインクヘッドからのインクの蒸発を防止する状態で停止している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで、近年のインクジェットプリンタのコンパクト化、並びにホームユース化が進むにつれて、インクジェットプリンタの持ち運びを行なうことが多くなってきた。その場合、上述したヘッドキャッピング状態だけでは、インクヘッドが走査方向にズレてしまい、装置の停止中にインクヘッドの乾燥が進行し、印字工程でのインク吐出不良を招来することがある。
【０００４】また、インクヘッドがズレることによって、シリアルインクヘッドの走査距離が変化し、通紙サイズに合致しない印字が行われ、画像情報の欠落が発生することがある。
【０００５】そこで、例えば、特開昭６０－１７８０６３号報に示すもののように、インクキャリッジを走査方向に移動不能にロックするインクキャリッジロック機構を備えたインクジェットプリンタが開示されている。
【０００６】また、その他のインクジェットプリンタとしては、装置の製造後に梱包されてユーザが購入するまでの輸送中において、インクキャリッジの走査方向への移動を規制するインクキャリッジロック機構を備えたものもある（特開平５－８３９８号報参照）。このものでは、インクヘッドの破壊を防止するインクヘッドのキャッピングとインクヘッドの位置ロックとを備えている。
【０００７】ところが、上述した前者のインクジェットプリンタのインクキャリッジロック機構は、インクヘッドをメンテナンスするときにインクヘッドの位置を正確にするためのものであるため、メンテナンス終了後にインクキャリッジのロックが解除されることになる。
【０００８】また、上記後者のインクジェットプリンタのインクキャリッジロック機構においても、インクキャリッジの走査方向への移動規制は、ユーザが購入するまでの輸送中に限られたものであり、それ以後はロックが解除された状態となる。
【０００９】そのため、いずれの公報においても、インクジェットプリンタを設置後、再移動を行うときに、インクキャリッジの走査方向への移動を規制することができず、インクヘッドの走査方向へのズレによる印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落といった問題に十分に対処することができない。
【００１０】本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インクジェットプリンタの再移動時にインクキャリッジの走査方向へのズレを確実に防止し得る機構を設け、印字工程でのインク吐出不良および画像情報の欠落を防止することができるインクジェットプリンタを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、本発明では、シリアル型のインクジェットプリンタとして、走査方向に移動するインクキャリッジをロックするインクキャリッジロック機構を設ける。そして、上記インクキャリッジロック機構を、インクジェットプリンタ本体に対し可動する可動部材の一部分によって構成している。
【００１２】この特定事項により、インクキャリッジは、インクジェットプリンタの再移動時の走査方向への移動がインクキャリッジロック機構によりロックされることになり、インクヘッドの走査方向へのズレによる印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を確実に防止することが可能となる。しかも、インクキャリッジロック機構は、インクジェットプリンタ本体に対し可動する可動部材の一部分によって構成されているので、インクキャリッジの走査方向へのズレを確実に防止し得るインクキャリッジロック機構を別途設ける必要がなく、可動部材の一部分が流用されて部品点数が削減されることになり、コストの低廉化を図ることも可能となる。
【００１３】特に、可動部材の動きを特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００１４】つまり、インクジェットプリンタ使用時にその一部分によるインクキャリッジのロックを解除するロック解除位置まで可動部材を移動させるようにしている。
【００１５】この特定事項により、インクキャリッジロック機構は、可動部材をロック解除位置まで移動させるのみでインクキャリッジのロックが簡単に解除されることになり、操作性の向上を図ることが可能となる。
【００１６】また、インクジェットプリンタ不使用時にその一部分によるインクキャリッジのロックを行うロック位置まで可動部材を移動させるようにしている。
【００１７】この特定事項により、インクキャリッジロック機構は、可動部材をロック位置まで移動させるのみでインクキャリッジが簡単にロックされることになり、操作性の向上を図ることが可能となる。
【００１８】そして、インクジェットプリンタ本体に対し可動部材を回転自在に支持している。
【００１９】この特定事項により、インクキャリッジロック機構は、可動部材をロック位置とロック解除位置との間で回転させるのみでインクキャリッジが簡単にロックまたはロック解除されることになり、操作性の向上を円滑に図ることが可能となる。
【００２０】特に、インクキャリッジのロック位置を具体的に示すものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２１】つまり、インクキャリッジのインクヘッドをメンテナンスするホームポジションでインクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロックを行っている。
【００２２】この特定事項により、インクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロック位置において、インクヘッドのメンテナンスが円滑に行え、印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落をより確実に防止することが可能となる。
【００２３】特に、インクキャリッジ機構の信頼性を高め得るものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２４】つまり、インクキャリッジを可動部材の一部分によって直接ロックしている。この特定事項により、インクキャリッジの走査方向への移動が可動部材の一部分によって直接規制されることになり、インクキャリッジロック機構の信頼性を高めることが可能となる。
【００２５】特に、可動部材を具体的に示すものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２６】つまり、可動部材を、インクジェットプリンタ不使用時にインクジェットプリンタ本体部の保護対象部分を保護する保護カバーとして用いている。
【００２７】この特定事項により、インクジェットプリンタ本体部の表示パネルや各種スイッチ類などの保護対象部分を保護する保護カバーが可動部材として流用され、インクジェットプリンタ不使用時に保護対象部分の保護と、インクキャリッジの走査方向への移動規制とを両立させることが可能となる。
【００２８】そして、可動部材の一部分によってインクキャリッジをロックするときに、上記可動部材の一部分が入り込む孔をインクジェットプリンタ本体に設けている場合には、可動部材の一部分が孔に入り込んで可動部材がインクジェットプリンタ本体に対し張り出すことなく移動してインクキャリッジがロックされることになり、インクキャリッジのロック位置での可動部材の張り出しを防止することが可能となる。
【００２９】また、給紙トレイを可動部材として適用している場合には、給紙トレイの一部分によりインクキャリッジの移動規制を行うように移動させた給紙トレイによって用紙の載置面が隠され、給紙トレイ上への埃などの蓄積が削減される。
【００３０】加えて、インクキャリッジロック機構を構成する給紙トレイの一部分に、給紙ガイドの機能を備えさせている場合には、インクキャリッジの移動を規制する上で張り出した部分（一部分）を有効利用して給紙トレイ上での給紙のガイドを効果的に行うことが可能となる。
【００３１】これに対し、排紙トレイを可動部材として適用している場合には、排紙トレイの一部分によりインクキャリッジの移動規制を行うように移動させた排紙トレイによって用紙の載置面が隠され、排紙トレイ上への埃などの蓄積が削減される。
【００３２】特に、インクキャリッジのロック状態を検知し得るものとして、以下の構成が掲げられる。
【００３３】つまり、モータなどの駆動手段によってインクキャリッジを走査方向に移動可能に構成し、インクジェットプリンタ使用時に、上記駆動手段に作用する負荷に応じて可動部材の一部分によるインクキャリッジのロック状態を検知するようにしている。
【００３４】この特定事項により、インクキャリッジロック機構によりインクキャリッジのロックが行われているときにモータ等の駆動手段に始動電流が印加されると、駆動手段が過負荷となるので、この駆動手段の過負荷の検出によって、可動部材の使用不可能状態が検知されることになり、インクキャリッジのロック状態を迅速に対処することが可能となる。
【００３５】更に、インクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロックを、インクキャリッジがホームポジションに位置しているときにのみ行えるようにしている場合には、インクキャリッジがホームポジションから若干ズレて位置しているときなどにインクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロックが行われないようにして、ホームポジションから若干ズレた位置でのインクキャリッジのロックを防止し、インクキャリッジをホームポジションに確実に位置付けることが可能となる。
【００３６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３７】＜第１の実施の形態＞図１および図２は、本発明の第１の実施形態に係わるシリアル型のインクジェットプリンタを示し、このインクジェットプリンタ１は、そのインクジェットプリンタ本体としてのキャビネット１１の上面に設けられた可動部材としての給紙トレイ１２を備えている。この給紙トレイ１２は、キャビネット１１の後面に図示しないヒンジを介して回転自在に支持され、その上面に載置された記録用紙の給紙位置を位置決めしつつガイドする給紙用ガイド１２ａ（一部分）を備えている。この給紙用ガイド１２ａは、給紙トレイ１２の一側端（図では左側端）上に凸設されている。また、キャビネット１１の上面中央部には、保護対象部分としての表示パネル１３が設けられている。そして、給紙トレイ１２は、インクジェットプリンタ使用時に基端（後端）のヒンジを介して後方に傾斜した位置（図１に示す位置）に、インクジェットプリンタ不使用時に表示パネル１３を覆うようにキャビネット１１の上面に沿って倒伏した位置（図２に示す位置）にそれぞれ変換されるようになっている。この場合、給紙トレイ１２は、表示パネル１３を保護する保護カバーとしての機能を有している。
【００３８】また、図３に示すように、キャビネット１１の内部には、給紙トレイ１２から排紙トレイ（図示せず）に亘って、図示しないピックアップローラ、給紙ローラ、搬送路、ＰＳローラ、インクキャリッジ１４および排紙ローラ（図示せず）が順に設けられている。
【００３９】上記インクキャリッジ１４は、図示しない駆動手段としてのＤＣモータに駆動連結されている。具体的には、図示しないが、ＤＣモータの出力軸に回転一体に連結された駆動プーリと従動プーリとの間に掛け渡されたベルトの往路にインクキャリッジ１４が固定され、ＤＣモータの駆動に伴って図３における左右方向（主走査方向）にインクキャリッジ１４（インクヘッド）がガイドシャフト１５に沿って、往復移動するようになっている。
【００４０】また、インクキャリッジ１４には、図示しないインクタンクが搭載されていると共にインクヘッドが設けられている。具体的には、インクキャリッジ１４には、Ｂｋ（ブラック），Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の各色のインクを個別に収容した４個の第１～第４インクタンクが主走査方向に順に並べられて搭載されている。また、インクヘッドの内部には、これらタンクに供給路（図示せず）を経て個別に繋がる複数のノズル（図示せず）が設けられている。
【００４１】そして、上記インクジェットプリンタ１には、インクキャリッジ１４を主走査方向に移動不能にロックするインクキャリッジロック機構１６を備えている。このインクキャリッジロック機構１６は、給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによって構成されている。上記インクキャリッジ１４は、そのインクヘッドをメンテナンスユニット１７によりメンテナンスするホームポジション（図では主走査方向の一側端）で、インクキャリッジロック機構１６によるロックがなされるようになっている。
【００４２】上記キャビネット１１の表示パネル１３一側方位置（左側方位置）には、給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによってインクキャリッジ１４をロックするときに、上記給紙トレイ一側端の給紙用ガイド１２ａが入り込む孔１１ａが設けられている。そして、上記孔１１ａを介してキャビネット１１内に入り込んだ給紙用ガイド１２ａは、ホームポジションにあるインクキャリッジ１４の主走査方向他側（図では右側）に突出し、インクキャリッジ１４に対し直に当接してインクキャリッジ１４を主走査方向他側へ移動不能とするように直接ロックするようになされている。この場合、インクジェットプリンタ使用時に、ＤＣモータに作用する負荷に応じてインクキャリッジロック機構１６によるロック状態つまり給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロック状態が検知されるようになっている。
【００４３】上記給紙トレイ１２は、インクジェットプリンタ使用時に後方に傾斜した位置、つまり給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロックを解除するロック解除位置（図１に示す位置）まで移動されるようになっている。一方、インクジェットプリンタ不使用時に表示パネル１３を覆うようにキャビネット１１の上面に沿って倒伏した位置、つまり給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置（図２および図３に示す位置）まで移動されるようになっている。
【００４４】そして、図４に示すように、キャビネット１１内には、給紙トレイ１２を給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置まで移動させた際にロック位置で保持する保持機構１８が設けられている。この保持機構１８は、給紙用ガイド１２ａの一側面に凹設された窪み１８ａと、この窪み１８ａに対し弾性的に係合して給紙トレイ１２をロック位置に保持する係合片１８ｂとを備えている。
【００４５】したがって、本実施形態では、インクキャリッジ１４は、インクジェットプリンタ１の再移動時の走査方向への移動がインクキャリッジロック機構１６によってロックされることになり、インクヘッドの走査方向へのズレによる印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を確実に防止することができる。そして、インクキャリッジロック機構１６は、キャビネット１１の後面にヒンジを介して回転自在に支持された給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによって構成されているので、インクキャリッジ１４が簡単にロックまたはロック解除されて操作性の向上を図れる上、インクキャリッジ１４の走査方向へのズレを確実に防止し得るインクキャリッジロック機構１６を別途の部材によって構成する必要がなく、給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａが流用されて部品点数が削減されることになり、コストの低廉化を図ることもできる。
【００４６】また、給紙トレイ１２は、インクジェットプリンタ使用時に給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロックを解除するロック解除位置（図１に示す位置）まで移動させるのみでインクキャリッジ１４のロックが簡単に解除される一方、インクジェットプリンタ不使用時に給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置（図２および図３に示す位置）まで移動させるのみでインクキャリッジ１４が簡単にロックされることになり、インクキャリッジロック機構１６の操作性の向上を図ることができる。
【００４７】そして、インクキャリッジ１４のインクヘッドをメンテナンスユニット１７によりメンテナンスするホームポジションでインクキャリッジロック機構１６によるインクキャリッジ１４のロックを行っているので、インクキャリッジ１４のロック位置において、インクヘッドのメンテナンスが円滑に行え、印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落をより確実に防止することができる。しかも、給紙トレイ１２は、ロック位置において保持機構１８により効果的に保持され、インクキャリッジロック機構１６の信頼性を高めることができる。
【００４８】また、インクキャリッジ１４が給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによって直接ロックされているので、インクキャリッジ１４の主走査方向への移動が給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによって直接規制されることになり、インクキャリッジロック機構１６の信頼性を高めることができる。
【００４９】しかも、給紙トレイ１２は、表示パネル１３を保護する保護カバーとしての機能を有しているので、キャビネット１１の表示パネル１３を保護する保護カバーとして流用され、インクジェットプリンタ不使用時に表示パネル１３の保護と、インクキャリッジ１４の走査方向への移動規制とを両立させることができる。
【００５０】そして、インクジェットプリンタ不使用時に給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａが入り込む孔１１ａがキャビネット１１の表示パネル１３一側方位置に設けられているので、給紙トレイ１２より突出する給紙用ガイド１２ａが孔１１ａに入り込んで給紙トレイ１２がキャビネット１１上面に対し張り出すことなく移動してインクキャリッジ１４がロックされることになり、インクキャリッジ１４のロック位置での給紙トレイ１２の張り出しを防止することができる。
【００５１】また、給紙トレイ１２は、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット１１の上面に沿って倒伏した位置でインクキャリッジ１４をロックするので、給紙トレイ１２上の用紙の載置面が隠され、給紙トレイ１２上への埃などの蓄積を削減することができる。
【００５２】加えて、給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによってインクキャリッジ１４を直接ロックすることにより、インクキャリッジ１４の移動を規制する上で張り出した給紙用ガイド１２ａを有効利用して給紙トレイ１２上での給紙のガイドを効果的に行うことができる。
【００５３】更に、インクジェットプリンタ使用時に、ＤＣモータに作用する負荷に応じて、給紙トレイ１２の給紙用ガイド１２ａによるインクキャリッジ１４のロック状態を検知できる。そして、インクキャリッジ１４のロック状態に迅速に対処することができる。少し詳しく述べると、インクキャリッジロック機構１６によりインクキャリッジ１４のロックが行われているときに、ＤＣモータに始動電流が印加されると、ＤＣモータが過負荷となる。このＤＣモータの過負荷の検出によって、給紙トレイ１２の使用不可能状態を検知できる。
【００５４】＜第２の実施の形態＞次に、本発明の第２の実施形態を図５および図６に基づいて説明する。
【００５５】この実施形態では、インクキャリッジロック機構の構成を変更している。なお、インクキャリッジロック機構を除くその他の構成は、上記第１の実施形態の場合と同じであり、同じ部分については同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５６】すなわち、本例では、インクジェットプリンタ２は、そのインクジェットプリンタ本体としてのキャビネット２１の前面に設けられた可動部材としての排紙トレイ２２を備えている。この排紙トレイ２２は、キャビネット２１の前面下端に図示しないヒンジを介して回転自在に支持され、その上面に排紙される記録用紙の排紙位置を位置決めしつつガイドする排紙用ガイド２２ａ（一部分）を備えている。この排紙用ガイド２２ａは、排紙トレイ２２の一側端（図では左側端）上に凸設されている。そして、排紙トレイ２２は、インクジェットプリンタ使用時に基端（下端）のヒンジを介して前方に倒伏した位置（図５に示す位置）に、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット２１の前面に沿って起立した位置（図６に示す位置）にそれぞれ変換されるようになっている。
【００５７】そして、インクジェットプリンタ２には、インクキャリッジ１４を主走査方向に移動不能にロックするインクキャリッジロック機構２３を備えている。このインクキャリッジロック機構２３は、排紙トレイ２２の排紙用ガイド２２ａによって構成されている。上記インクキャリッジ１４は、そのインクヘッドをメンテナンスユニット１７によりメンテナンスするホームポジション（図では主走査方向の一側端）で、インクキャリッジロック機構２３によるロックがなされるようになっている。
【００５８】上記キャビネット１１の前面一側寄り位置（中央部よりも左側寄り位置）には、排紙トレイ２２の排紙用ガイド２２ａによってインクキャリッジ１４をロックするときに、上記排紙トレイ２２一側端の排紙用ガイド２２ａが入り込む孔２１ａが設けられている。そして、上記孔２１ａを介してキャビネット２１内に入り込んだ排紙用ガイド２２ａは、ホームポジションにあるインクキャリッジ１４の主走査方向他側（図では右側）に突出し、インクキャリッジ１４に対し直に当接してインクキャリッジ１４を主走査方向他側へ移動不能とするように直接ロックしている。
【００５９】上記排紙トレイ２２は、インクジェットプリンタ使用時に前方に倒伏した位置、つまり排紙用ガイド２２ａによるインクキャリッジ１４のロックを解除するロック解除位置（図５に示す位置）まで移動されるようになっている。一方、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット２１の前面に沿って起立した位置、つまり排紙用ガイド２２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置（図６に示す位置）まで移動されるようになっている。
【００６０】したがって、本実施形態では、インクキャリッジ１４は、インクジェットプリンタ２の再移動時の走査方向への移動がインクキャリッジロック機構２３によってロックされることになり、インクヘッドの走査方向へのズレによる印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を確実に防止することができる。そして、インクキャリッジロック機構２３は、キャビネット２１の前面下端にヒンジを介して回転自在に支持された排紙トレイ２２の排紙用ガイド２２ａによって構成されているので、インクキャリッジ１４が簡単にロックまたはロック解除されて操作性の向上を図れる上、インクキャリッジ１４の走査方向へのズレを確実に防止し得るインクキャリッジロック機構２３を別途の部材によって構成する必要がなく、排紙トレイ２２の排紙用ガイド２２ａが流用されて部品点数が削減されることになり、コストの低廉化を図ることもできる。
【００６１】また、排紙トレイ２２は、インクジェットプリンタ使用時に排紙用ガイド２２ａによるインクキャリッジ１４のロックを解除するロック解除位置（図５に示す位置）まで移動させるのみでインクキャリッジ１４のロックが簡単に解除される一方、インクジェットプリンタ不使用時に排紙用ガイド２２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置（図６に示す位置）まで移動させるのみでインクキャリッジ１４が簡単にロックされることになり、インクキャリッジロック機構２３の操作性の向上を図ることができる。
【００６２】しかも、インクジェットプリンタ不使用時に排紙トレイ２２の排紙用ガイド２２ａが入り込む孔２１ａがキャビネット２１の前面一側寄り位置に設けられているので、排紙トレイ２２より突出する排紙用ガイド２２ａが孔２１ａに入り込んで排紙トレイ２２がキャビネット２１前面に対し張り出すことなく移動してインクキャリッジ１４がロックされることになり、インクキャリッジ１４のロック位置での排紙トレイ２２の張り出しを防止することができる。
【００６３】更に、排紙トレイ２２は、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット２１の前面に沿って起立した位置でインクキャリッジ１４をロックするので、排紙トレイ２２上の用紙の載置面が隠され、排紙トレイ２２上への埃などの蓄積を削減することができる。
【００６４】＜第３の実施の形態＞次に、本発明の第３の実施形態を図７ないし図９に基づいて説明する。
【００６５】この実施形態では、インクキャリッジロック機構の構成を変更している。なお、インクキャリッジロック機構を除くその他の構成は、上記第１の実施形態の場合と同じであり、同じ部分については同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００６６】すなわち、本例では、インクジェットプリンタ３は、そのインクジェットプリンタ本体としてのキャビネット３１の前面に設けられた可動部材としての下方に開口する略コ字状の取っ手３２を備えている。この取っ手３２は、キャビネット３１の上面略中央位置に図示しないヒンジを介して回転自在に支持され、その一方の脚部（図では左側の脚部）の先端（図７および図８では下端）より延びるキャリッジ固定部３２ａを備えている。このキャリッジ固定部３２ａは、取っ手３２の一方の脚部先端に固定され、キャビネット３１内において取っ手３２と一体的に回動するようになっている。そして、取っ手３２は、インクジェットプリンタ使用時に脚部先端のヒンジを介してキャビネット３１の上面に沿うように後方に倒伏した位置（図９に示す位置）に、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット３１の上面で起立した位置（図７および図８に示す位置）にそれぞれ変換されるようになっている。
【００６７】そして、インクジェットプリンタ３には、インクキャリッジ１４を主走査方向に移動不能にロックするインクキャリッジロック機構３３を備えている。このインクキャリッジロック機構３３は、取っ手３２の一方の脚部先端のキャリッジ固定部３２ａによって構成されている。上記インクキャリッジ１４は、そのインクヘッドをメンテナンスユニット１７によりメンテナンスするホームポジション（図では主走査方向の一側端）で、インクキャリッジロック機構３３によるロックがなされるようになっている。そして、キャビネット２１内のキャリッジ固定部３２ａは、ホームポジションにあるインクキャリッジ１４の主走査方向他側（図では右側）に突出し、インクキャリッジ１４に対し直に当接してインクキャリッジ１４を主走査方向他側へ移動不能とするように直接ロックしている。
【００６８】上記取っ手３２は、インクジェットプリンタ使用時にキャビネット３１上面で後方に倒伏した位置、つまりキャリッジ固定部３２ａによるインクキャリッジ１４のロックを解除するロック解除位置（図９に示す位置）まで移動されるようになっている。一方、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット２１の上面で起立した位置、つまりキャリッジ固定部３２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置（図７および図８に示す位置）まで移動されるようになっている。
【００６９】したがって、本実施形態では、インクキャリッジ１４は、インクジェットプリンタ３の再移動時の走査方向への移動がインクキャリッジロック機構３３によってロックされることになり、インクヘッドの走査方向へのズレによる印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を確実に防止することができる。そして、インクキャリッジロック機構３３は、キャビネット３１の上面略中央位置にヒンジを介して回転自在に支持された取っ手３２の一方の脚部先端のキャリッジ固定部３２ａによって構成されているので、インクキャリッジ１４が簡単にロックまたはロック解除されて操作性の向上を図れる上、インクキャリッジ１４の走査方向へのズレを確実に防止し得るインクキャリッジロック機構３３を別途の部材によって構成する必要がなく、取っ手３２の一方の脚部先端のキャリッジ固定部３２ａが流用されて部品点数が最小限で済み、コストの低廉化を図ることもできる。
【００７０】また、取っ手３２は、インクジェットプリンタ使用時にキャリッジ固定部３２ａによるインクキャリッジ１４のロックを解除するロック解除位置（図９に示す位置）まで移動させるのみでインクキャリッジ１４のロックが簡単に解除される一方、インクジェットプリンタ不使用時にキャリッジ固定部３２ａによるインクキャリッジ１４のロックを行うロック位置（図７および図８に示す位置）まで移動させるのみでインクキャリッジ１４が簡単にロックされることになり、インクキャリッジロック機構３３の操作性の向上を図ることができる。
【００７１】しかも、取っ手３２は、インクジェットプリンタ不使用時にキャビネット３１の上面に沿って倒伏するので、取っ手３２がキャビネット３１上面に対し張り出すことなく移動してインクキャリッジ１４がロックされることになり、インクキャリッジ１４のロック位置での取っ手３２の張り出しを防止することができる。
【００７２】＜第４の実施の形態＞次に、本発明の第４の実施形態を図１０および図１１に基づいて説明する。
【００７３】この実施形態では、インクキャリッジロック機構の構成を変更している。なお、インクキャリッジロック機構を除くその他の構成は、上記第２の実施形態の場合と同じであり、同じ部分については同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００７４】すなわち、本例では、図１０の（ａ）および（ｂ）並びに図１１の（ａ）および（ｂ）に示すように、インクジェットプリンタ２は、キャビネット２１の前面に設けられた排紙トレイ２２のロック解除位置およびロック位置への移動に連動してインクキャリッジ１４を主走査方向に移動不能にロックするインクキャリッジロック機構４１を備えている。
【００７５】このインクキャリッジロック機構４１は、ホームポジションの上方をインクキャリッジ１４の主走査方向に延びる支え棒４２と、この支え棒４２の両端に対し長孔４３ａを介して上下方向に移動可能に支持され、互いに向き合う対向面の先端側（下端側）にインクキャリッジ１４を主走査方向両側から挟み込むように傾斜するテーパ面４３ｂを有する一対の固定部材４３，４３と、この各固定部材４３を支え棒４２の両端に対し両側からそれぞれ抜け落ち不能に保持する鍔部材４４，４４と、上記各固定部材４３を支え棒４２に対し下方に付勢する付勢スプリング（図示せず）と、排紙トレイ２２と支え棒４２との間に連結され、排紙トレイ２２のロック解除位置への移動時に上記支え棒４２を上方の退避位置｛図１０の（ａ）および（ｂ）に示す位置｝に移動させる一方、排紙トレイ２２のロック位置への移動時に上記支え棒４２を下方の作動位置｛図１１の（ａ）および（ｂ）に示す位置｝に移動させるリンク機構（図示せず）とを備えている。そして、インクキャリッジ１４は、そのインクヘッドをメンテナンスユニット１７によりメンテナンスするホームポジションで、インクキャリッジロック機構４１によるロックがなされるようになっている。
【００７６】したがって、本実施形態では、インクジェットプリンタ不使用時に排紙トレイ２２をロック位置まで移動させると、リンク機構を介して支え棒４２が下方の作動位置｛図１１の（ａ）および（ｂ）に示す位置｝に移動し、この支え棒４２の両端に対し長孔４３ａを介して一対の固定部材４３，４３がそれぞれ付勢スプリングの付勢力によって下方に移動することで、インクキャリッジ１４を主走査方向両側からテーパ面４３ｂにより挟み込んでホームポジションでロックする。これにより、インクキャリッジ１４のホームポジションでのロックが主走査方向両側から確実に行え、インクキャリッジ１４のロック性能を高めることができる。
【００７７】一方、インクジェットプリンタ使用時に排紙トレイ２２をロック解除位置まで移動させると、リンク機構を介して支え棒４２が上方の退避位置｛図１０の（ａ）および（ｂ）に示す位置｝に移動し、この支え棒４２と共にその両端の固定部材４３，４３がそれぞれ上方に移動することで、インクキャリッジ１４のテーパ面４３ｂによる挟み込みを解除してホームポジションでのロックを解除する。これにより、インクキャリッジ１４のホームポジションでのロック解除が円滑に行え、インクキャリッジ１４の走査性能を高めることができる。
【００７８】＜第５の実施の形態＞次に、本発明の第５の実施形態を図１２および図１３に基づいて説明する。
【００７９】この実施形態では、インクキャリッジロック機構の構成を変更している。なお、インクキャリッジロック機構を除くその他の構成は、上記第３の実施形態の場合と同じであり、同じ部分については同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００８０】すなわち、本例では、図１２および図１３に示すように、インクジェットプリンタ２は、キャビネット２１の上面に設けられた取っ手３２のロック解除位置およびロック位置への移動によりインクキャリッジ１４を主走査方向に移動不能にロックするインクキャリッジロック機構５１を備えている。
【００８１】このインクキャリッジロック機構５１は、取っ手３２の一方の脚部先端より延びるキャリッジ固定部３２ａと、インクジェットプリンタ３の不使用時にインクキャリッジ１４がホームポジションまで移動していない状態でのキャリッジ固定部３２ａによるインクキャリッジ１４のロックを防止するロック防止部材５２とを備えている。
【００８２】上記ロック防止部材５２は、ホームポジションまで移動するインクキャリッジ１４と接触してインクキャリッジ１４と共に主走査方向一側（図では左側）のホームポジション位置までスライド移動したときにのみ上記キャリッジ固定部３２ａの先端を挿通可能とする貫通孔５２ａを有し、この貫通孔５２ａを介して挿通されたキャリッジ固定部３２ａの先端によりインクキャリッジ１４の主走査方向他側（図では右側）への移動をロックするように構成されている。
【００８３】したがって、本実施形態では、インクジェットプリンタ不使用時に取っ手３２をロック位置まで移動させると、図１３に示すように、キャリッジ固定部３２ａがロック防止部材５２の貫通孔５２ａを介してホームポジションにあるインクキャリッジ１４の主走査方向他側（図では右側）に突出し、インクキャリッジ１４に対し直に当接してインクキャリッジ１４を主走査方向他側へ移動不能とするようにロックする。このとき、図１２に示すように、インクキャリッジ１４がホームポジションまで移動していない状態では、キャリッジ固定部３２ａがロック防止部材５２の貫通孔５２ａを通ることができないので、取っ手３２をロック位置まで移動させることができず、インクキャリッジ１４がホームポジションまで移動していない状態が検出されることになる。このように、インクキャリッジロック機構５１によるインクキャリッジ１４のロックが、インクキャリッジ１４がホームポジションに位置しているときにのみ行えるようにしている場合には、インクキャリッジ１４がホームポジションから若干ズレて位置しているときなどにインクキャリッジロック機構５１によるインクキャリッジ１４のロックが行われないようにして、ホームポジションから若干ズレた位置でのインクキャリッジ１４のロックを防止し、インクキャリッジ１４をホームポジションに確実に位置付けることができることになる。よって、印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を防止する上で非常に有利なものとなる。
【００８４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明では、インクジェットプリンタ本体に対し可動する可動部材の一部分によってインクキャリッジロック機構を構成することで、インクヘッドの走査方向へのズレによる印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を確実に防止することができる。しかも、インクキャリッジロック機構を別途設けなくとも可動部材の一部分を流用して部品点数を削減でき、コストの低廉化を図ることもできる。
【００８５】また、インクジェットプリンタ使用時にインクキャリッジのロックを解除するロック解除位置まで可動部材を移動させることで、可動部材をロック解除位置まで移動させるのみでインクキャリッジのロックを簡単に解除できる一方、インクジェットプリンタ不使用時にインクキャリッジのロックを行うロック位置まで可動部材を移動させることで、可動部材をロック位置まで移動させるのみでインクキャリッジを簡単にロックでき、インクキャリッジロック機構の操作性の向上を図ることができる。
【００８６】そして、インクジェットプリンタ本体に対し可動部材を回転自在に支持することで、可動部材をロック位置とロック解除位置との間で回転させるのみでインクキャリッジを簡単にロックまたはロック解除でき、インクキャリッジロック機構の操作性の向上を円滑に図ることができる。
【００８７】また、ホームポジションでインクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロックを行うことで、インクキャリッジのロック位置においてインクヘッドのメンテナンスを円滑に行え、印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落をより確実に防止することができる。
【００８８】しかも、インクキャリッジを可動部材の一部分によって直接ロックすることで、インクキャリッジの走査方向への移動を可動部材の一部分によって直接規制し、インクキャリッジロック機構の信頼性を高めることができる。
【００８９】そして、インクジェットプリンタ不使用時にインクジェットプリンタ本体部の保護対象部分を保護する保護カバーとして可動部材を用いることで、保護カバーを可動部材として流用し、インクジェットプリンタ不使用時に保護対象部分の保護と、インクキャリッジの走査方向への移動規制とを両立させることができる。
【００９０】また、可動部材の一部分が入り込む孔をインクジェットプリンタ本体に設けることで、可動部材をインクジェットプリンタ本体に対し張り出させることなく移動させてインクキャリッジをロックでき、インクキャリッジのロック位置での可動部材の張り出しを防止することができる。
【００９１】更に、給紙トレイまたは排紙トレイを可動部材として適用することで、ロック位置に移動させた給紙トレイまたは排紙トレイによって用紙の載置面を隠すことができ、給紙トレイ上または排紙トレイ上への埃などの蓄積を削減させることができる。
【００９２】加えて、給紙トレイの一部分に給紙ガイドの機能を備えさせることで、給紙トレイから張り出した部分を有効利用して給紙トレイ上での給紙のガイドを効果的に行うことができる。
【００９３】また、インクジェットプリンタ使用時に、インクキャリッジを走査方向に移動させるモータなどの駆動手段に作用する負荷に応じてインクキャリッジのロック状態を検知することで、インクキャリッジロック機構によるインクキャリッジのロック時に印加した始動電流により過負荷となる駆動手段の過負荷の検出によって、可動部材の使用不可能状態を検知でき、インクキャリッジのロック状態を迅速に対処することができる。
【００９４】更に、ホームポジションに位置しているときにのみインクキャリッジのロックを行えるようにすることで、ホームポジションから若干ズレた位置でのインクキャリッジのロックを防止し、インクキャリッジをホームポジションに確実に位置付けることができ、印字工程でのインク吐出不良や、画像情報の欠落を防止する上で非常に有利なものとなる。

【出願人】	【識別番号】０００００５０４９【氏名又は名称】シャープ株式会社【住所又は居所】大阪府大阪市阿倍野区長池町２２番２２号
【出願日】	平成１４年５月９日（２００２．５．９）
【代理人】	【識別番号】１０００７５５０２【弁理士】【氏名又は名称】倉内義朗
【公開番号】	特開２００３－３２６８１８（Ｐ２００３－３２６８１８Ａ）
【公開日】	平成１５年１１月１９日（２００３．１１．１９）
【出願番号】	特願２００２－１３４１７４（Ｐ２００２－１３４１７４）