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【発明の名称】 画像印刷装置および方法、印刷媒体、並びに印刷媒体ユニット
【発明者】 【氏名】秋間 正道
【住所又は居所】京都市下京区塩小路通堀川東入南不動堂町８０１番地 オムロン株式会社内

【氏名】前田 匡
【住所又は居所】京都市下京区塩小路通堀川東入南不動堂町８０１番地 オムロン株式会社内

【氏名】斎藤 正徳
【住所又は居所】京都市下京区西洞院木津屋橋通東入ル オムロンソフトウェア株式会社内
【要約】 【課題】装置を利用する顧客の回転率を向上させると共に、ユーザが装置に設けられている機能を十分に利用できるようにする。

【解決手段】画像印刷装置１が利用される前に、ユーザの携帯端末からのアクセスが行われ、撮影処理や編集処理において選択が要求される進行の内容が携帯端末から予め登録される。携帯端末に対しては、登録された行程の内容に対応する識別情報が発行される。撮影を開始するユーザにより識別情報が入力されたとき、予め登録されている行程の内容が読み出され、その内容に従って、撮影処理や編集処理が行われる。例えば、複数設定されているものの中から、所定の撮影モードが予め登録されている場合、その選択がユーザに要求されることなく、登録されている撮影モードに従って撮影が行われる。本発明は、写真シール自販機としての画像印刷装置に適用できる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 所定の行程に従って撮影された画像を印刷媒体に印刷する画像印刷装置において、携帯端末と通信する通信手段と、前記通信手段による通信により、行程の内容の選択を前記携帯端末に対して要求する選択要求手段と、前記選択要求手段による要求に応じて、前記携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶手段と、前記携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、前記記憶手段により記憶されている前記行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替え手段とを備えることを特徴とする画像印刷装置。
【請求項２】 撮影されて得られた画像に対して編集を施す編集手段と、前記編集手段により編集が施されて得られた画像を前記印刷媒体に印刷する印刷手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像印刷装置。
【請求項３】 前記選択要求手段は、複数設定されている、前記編集手段による編集のツールのうち、いずれのツールにより編集するかの選択を、行程の内容の選択として要求することを特徴とする請求項２に記載の画像印刷装置。
【請求項４】 前記選択要求手段による要求に応じて所定のツールが選択された場合、選択された前記ツールを所定の表示部に表示する表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の画像印刷装置。
【請求項５】 前記切り替え手段は、前記記憶手段により前記行程内容情報が記憶されているとき、撮影または編集に対して設定されている制限時間を所定の時間だけ長く設定することを特徴とする請求項２，３または４に記載の画像印刷装置。
【請求項６】 前記記憶手段により記憶された前記行程内容情報を識別する識別情報を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記識別情報を前記携帯端末に対して送信する送信手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像印刷装置。
【請求項７】 前記携帯端末のユーザに対して前記識別情報の入力を要求する入力要求手段をさらに備え、前記切り替え手段は、前記入力要求手段による要求に応じて入力された前記識別情報に基づいて、前記記憶手段により記憶されている前記行程内容情報を取得することを特徴とする請求項６に記載の画像印刷装置。
【請求項８】 前記選択要求手段は、複数設定されている撮影モードのうち、いずれのモードにより撮影するかの選択を、行程の内容の選択として要求することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像印刷装置。
【請求項９】 前記選択要求手段は、複数設定されている、前記印刷媒体に対する画像の印刷パターンのうち、いずれの印刷パターンにより印刷するかの選択を、行程の内容の選択として要求することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の画像印刷装置。
【請求項１０】 前記通信手段は、有線または無線により前記携帯端末と通信することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像印刷装置。
【請求項１１】 所定の行程に従って撮影された画像を印刷媒体に印刷する画像印刷装置の画像印刷方法において、携帯端末と通信する通信ステップと、前記通信ステップの処理による通信により、行程の内容の選択を前記携帯端末に対して要求する選択要求ステップと、前記選択要求ステップの処理による要求に応じて、前記携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶ステップと、前記携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、前記記憶ステップの処理により記憶されている前記行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替えステップとを含むことを特徴とする画像印刷方法。
【請求項１２】 所定の行程に従って撮影された画像が印刷される印刷媒体において、携帯端末と通信する通信ステップと、前記通信ステップの処理による通信により、行程の内容の選択を前記携帯端末に対して要求する選択要求ステップと、前記選択要求ステップの処理による要求に応じて、前記携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶ステップと、前記携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、前記記憶ステップの処理により記憶されている前記行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替えステップとを含む画像印刷方法により印刷されることを特徴とする印刷媒体。
【請求項１３】 所定の行程に従って撮影された画像を印刷媒体に印刷する画像印刷装置としての、携帯端末と通信する通信手段と、前記通信手段による通信により、行程の内容の選択を前記携帯端末に対して要求する選択要求手段と、前記選択要求手段による要求に応じて、前記携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶手段と、前記携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、前記記憶手段により記憶されている前記行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替え手段とを備える画像印刷装置において使用される印刷媒体ユニットであって、前記印刷媒体ユニットを識別する識別情報を記憶する識別情報記憶手段を備え、前記識別情報記憶手段により記憶されている前記識別情報が前記画像印刷装置により認証されたとき使用可能とされることを特徴とする印刷媒体ユニット。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像印刷装置および方法、印刷媒体、並びに印刷媒体ユニットに関し、特に、装置を利用する顧客の回転率を向上させると共に、ユーザが装置に設けられている機能を十分に利用できるようにする画像印刷装置および方法、印刷媒体、並びに印刷媒体ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、ユーザの画像を撮影し、これを予め用意されたフレーム画像と合成してシール紙などに印刷して提供する、いわゆる「プリント倶楽部（登録商標）」などの画像印刷装置が知られている。
【０００３】この画像印刷装置の中には、撮影後、ユーザが、撮影により得られた画像上に付属のペンで任意の文字や図形などを書き込む（編集する）ことができるようになされているものも存在する。ユーザは、このような編集機能を使用して、シール紙に印刷される画像を、よりオリジナリティのあるものにすることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような様々な機能が設けられている画像印刷装置においては、例えば、撮影時における撮影モードや画像の明るさの設定、或いは、編集時における編集ツールの選択などの各種の操作をすることができるものの、そのような各種の機能を十分に利用できるようにするために、装置を利用するユーザに与えられる時間として、より長い時間を設定しなければならないという課題があった。
【０００５】従って、１組のユーザに対して与えられる時間が長くなり、特に、人気のある機種、或いは、最新の機種などは、それを利用しようとするユーザの数が多いため、ほとんどのユーザは、撮影を開始するまでに長い時間にわたって順番待ちをしなければならない。
【０００６】一方、そのような待ち時間を短くするべく、それぞれのユーザに対して与えられる時間を短く設定した場合、ユーザが各種の機能を試す前に制限時間となってしまい、せっかく設けられている機能を利用することができないという課題がある。また、そのような短い時間では、満足する撮影や、画像の編集をすることが困難となり、結果として、十分に満足できるシール紙を得ることが困難になるという課題もある。
【０００７】短い時間で、撮影などをスムーズに行うことができるように、各種の機能について案内するポスターなどが装置の近傍に用意されている場合であっても、ポスターなどではユーザに提示できる情報量が限られるため、それを見ただけで各種の操作を習熟できるような案内をすることは困難である。
【０００８】本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、装置を利用する顧客の回転率を向上させると共に、ユーザが装置に設けられている機能を十分に利用できるようにするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の画像印刷装置は、携帯端末と通信する通信手段と、その通信により、行程の内容の選択を携帯端末に対して要求する選択要求手段と、携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶手段と、携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、記憶されている行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替え手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】この画像印刷装置は、例えば、写真シール自販機として利用されるようにすることができる。
【００１１】通信手段により、所定のネットワークを介して携帯端末との間で通信が行われる。このネットワークは、有線や無線は勿論、有線と無線の通信が混在したネットワークにより構成されるようにしてもよい。
【００１２】また、本発明の画像印刷装置は、撮影されて得られた画像に対して編集を施す編集手段と、編集が施されて得られた画像を印刷媒体に印刷する印刷手段とをさらに備えるようにしてもよい。
【００１３】前記選択要求手段は、複数設定されている、編集手段による編集のツールのうち、いずれのツールにより編集するかの選択を、行程の内容の選択として要求するようにしてもよい。
【００１４】選択要求手段による要求に応じて所定のツールが選択された場合、選択されたツールを所定の表示部に表示する表示手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１５】切り替え手段は、記憶手段により行程内容情報が記憶されているとき、撮影または編集に対して設定されている制限時間を所定の時間だけ長く設定するようにしてもよい。
【００１６】このとき、撮影に対して設定されている制限時間と、編集に対して設定されている制限時間のうち、いずれの制限時間を長くするかを、ユーザが選択するようにしてもよい。
【００１７】記憶手段により記憶された行程内容情報を識別する識別情報を設定する設定手段と、設定手段により設定された識別情報を携帯端末に対して送信する送信手段とをさらに備えるようにしてもよい。
【００１８】この識別情報は、所定の数の数字やアルファベットなどの文字だけでなく、所定のパターンのコード画像や、ユーザの虹彩のパターンなどとしてもよい。虹彩のパターンは、携帯端末により取得され、画像印刷装置に対して通知されてくる。
【００１９】ユーザに対して識別情報の入力を要求する入力要求手段をさらに備え、切り替え手段は、入力要求手段による要求に応じて入力された識別情報に基づいて、記憶手段により記憶されている行程内容情報を取得するようにしてもよい。
【００２０】選択要求手段は、複数設定されている撮影モードのうち、いずれのモードにより撮影するかの選択を、行程の内容の選択として要求するようにしてもよい。
【００２１】選択要求手段は、複数設定されている、印刷媒体に対する画像の印刷パターンのうち、いずれの印刷パターンにより印刷するかの選択を、行程の内容の選択として要求するようにしてもよい。
【００２２】通信手段は、有線または無線により携帯端末と通信するようにしてもよい。
【００２３】本発明の画像印刷装置の画像印刷方法は、携帯端末と通信する通信ステップと、その通信により、行程の内容の選択を携帯端末に対して要求する選択要求ステップと、携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶ステップと、携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、記憶されている行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替えステップとを含むことを特徴とする。
【００２４】本発明の画像印刷装置および方法においては、携帯端末と通信され、その通信により、行程の内容の選択が携帯端末に対して要求される。また、携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報が記憶され、携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、記憶されている行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替えられる。
【００２５】従って、本発明によれば、より効率的に撮影処理や編集処理を進行させることができる。
【００２６】本発明の印刷媒体は、携帯端末と通信する通信ステップと、その通信により、行程の内容の選択を携帯端末に対して要求する選択要求ステップと、携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶ステップと、携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、記憶されている行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替えステップとを含む画像印刷方法により印刷されることを特徴とする。
【００２７】本発明の印刷媒体ユニットは、携帯端末と通信する通信手段と、その通信により、行程の内容の選択を携帯端末に対して要求する選択要求手段と、選択要求手段による要求に応じて、携帯端末から送信されてきた、行程の内容を表す行程内容情報を記憶する記憶手段と、携帯端末のユーザが行程に従って撮影するとき、記憶手段により記憶されている行程内容情報に応じて、行程の内容を切り替える切り替え手段とを備える画像印刷装置において使用される印刷媒体ユニットであって、印刷媒体ユニットを識別する識別情報を記憶する識別情報記憶手段を備え、識別情報記憶手段により記憶されている識別情報が画像印刷装置により認証されたとき使用可能とされることを特徴とする。
【００２８】識別情報記憶手段は、例えば、ICタグ（制御タグ）、ICカード等のメモリにより構成され、識別情報としての固有のIDを記憶する。
【００２９】このように、識別情報が認証されたときにのみ印刷媒体ユニットが使用可能とされることにより、本発明の画像印刷装置に対して生産されたユニットのみが使用可能となり、いわゆる純正品以外のものが使用されることを抑制することができる。また、印刷媒体ユニットにバーコードなどが付されている場合、そのバーコードにより、純正品であるか否かを判断させるようにしてもよい。
【００３０】
【発明の実施の形態】図１は、本発明を適用した写真シール自販機としての画像印刷装置１の構成例を示す斜視図である。
【００３１】画像印刷装置１の垂直な面１Ａには、保持部材１３を介して撮影装置１２が面１Ａから突出した状態で設けられている。撮影装置１２は、面１Ａに垂直方向に配設されているレール１４に従って、所定の範囲内で上下方向に移動可能とされている。また、撮影装置１２は、保持部材１３との接合部を中心として、垂直平面内で上下方向に首振り自在に保持部材１３に取り付けられている。
【００３２】従って、画像印刷装置１を利用するユーザは、撮影装置１２をレール１４に従って好みの高さに調節し、また、撮影装置１２の正面（CCD(Charge Coupled Device)２１および画像表示部２２が設けられている面）を好みの角度に調節し、撮影を行うことができる。
【００３３】撮影装置１２には、CCD２１が設けられ、CCD２１の下には画像表示部２２が設けられている。CCD２１により被写体の画像が取り込まれ、取り込まれている画像（動画像）がリアルタイムで画像表示部２２に表示される。また、所定の撮影タイミングにおいて、CCD２１による撮影が行われ、ユーザ（被写体）の画像が静止画像として画像印刷装置１に保存される。画像表示部２２がCCD２１の近傍に設けられているため、ユーザは、CCD２１に視線を向けた状態で、画像表示部２２に表示される自分自身の画像を確認しながら、撮影を行うことができる。
【００３４】撮影装置１２（レール１４）の左側にはフラッシュ照射部１５−１が設けられており、また、右側にはフラッシュ照射部１５−２が設けられている。フラッシュ照射部１５−１，１５−２は、撮影装置１２（CCD２１）により撮影されるタイミングで、画像印刷装置１の内部に設けられている照明装置から出射されるフラッシュ光を透過し、被写体を照射する。
【００３５】フラッシュ照射部１５−２の下には、LCD(Liquid Crystal Display)やCRT（Cathode-Ray Tude）などにより構成される撮影用モニタ１６が設けられている。撮影用モニタ１６には、撮影処理の行程段階（進行段階）に応じて、撮影方法などを案内する各種のメッセージなどが表示される。また、撮影用モニタ１６には、撮影された画像が表示されるため、ユーザは、表示される撮影画像の中から、編集（落書き）対象の画像を選択することができる。後述するように、ユーザは、撮影を終了した後、画像印刷装置１の裏側に移動し、撮影された画像に対して好みの文字や図形などを入力し、編集を施すことができる。
【００３６】撮影用モニタ１６の下には、面１Ａから突出した状態で操作部１１が設けられている。操作部１１の上面１１Ａは若干斜め上方を向いた状態で設けられており、そこに操作パネル１７が設けられている。ユーザは、操作パネル１７に設けられている各種のボタンにより、撮影処理を進行する。
【００３７】操作パネル１７には、例えば、撮影用モニタ１６に表示される各種の選択に対して、決定するときに操作される「○ボタン」、決定したものをキャンセルするときに操作される「×ボタン」、撮影用モニタ１６に表示されるカーソルなどを上下左右に移動するときに操作される「矢印ボタン」などが配置される。また、そのほかにも、撮影を開始するとき操作される「撮影開始ボタン」なども適宜配置される。操作部１１には、撮影用モニタ１６に直接押し当てることで各種の選択を行うための入力ペンなども適宜用意される。
【００３８】面１Ａの左下には、硬貨投入口１８が設けられている。ユーザは、画像印刷装置１を利用して撮影するとき、所定の代金を硬貨投入口１８に投入する。
【００３９】画像印刷装置１の左側面１Ｂの下方には、シール取り出し口３１が設けられている。撮影され、編集等が施された画像が所定の数だけ、所定の大きさでシール紙に印刷され、得られたシール紙がシール取り出し口３１から排出される。
【００４０】図２は、画像印刷装置１の面１Ａの反対側に相当する、面１Ｃ側の構成例を示す斜視図である。なお、以下において、適宜、面１Ａが設けられている面を画像印刷装置１の正面として説明し、面１Ａの反対側に相当する、面１Ｃが設けられて面を画像印刷装置１の背面として説明する。
【００４１】画像印刷装置１の面１Ｃには、編集用モニタ４１−１および４１−２が水平方向に並置されている。編集用モニタ４１−１の下には収納部４２−１が設けられ、そこに、編集用モニタ４１−１に直接押し当てることで画像の編集などを行うための入力ペン４３−１が収納される。同様に、編集用モニタ４１−２の下には収納部４２−２が設けられ、そこに、編集用モニタ４１−２に直接押し当てることで画像の編集などを行うための入力ペン４３−２が収納される。
【００４２】撮影装置１２により撮影され、編集対象の画像として選択された画像は、ユーザが撮影処理を終了した後、編集用モニタ４１−１および４１−２にそれぞれ表示される。編集用モニタ４１−１および４１−２には、タッチパネルが積層されており、ユーザは、表示されている画像に対し、任意の文字や図形などを、入力ペン４３−１および４３−２を利用して書き込む（入力する）ことができる。
【００４３】編集用モニタ４１−１および４１−２には、編集対象の画像とともに、様々な編集ツールを選択するためのボタンが表示される。そして、そのボタンが操作され、画像の編集が行われたとき、編集用モニタ４１−１および４１−２には、入力に応じて生成された編集済みの画像が表示される。
【００４４】入力ペン４３−１および４３−２は、編集用モニタ４１−１および４１−２に積層されるタッチパネルの位置検出方式（例えば、抵抗膜式、超音波式など）に応じて構成される。
【００４５】以上のような外観構成を有する画像印刷装置１に対して、それを利用するユーザは、自分自身が有する携帯電話機やPDA(Personal Digital Assistants)などの携帯端末を利用して画像印刷装置１にアクセスし、撮影モードや、画像の編集において利用する編集ツールなどの、行程の内容に関する各種の設定を事前（画像印刷装置１を利用する前）に登録することができる。
【００４６】各種の設定が登録されることに応じて、所定の桁数の数字やアルファベットからなる識別情報が画像印刷装置１から携帯端末に対して通知されるため、ユーザは、画像印刷装置１を実際に利用するとき（撮影を行うとき）、通知されている識別情報を画像印刷装置１に入力する。
【００４７】画像印刷装置１においては、ユーザにより入力された識別情報に基づいて、事前に登録された設定の内容が読み出され、その内容に従って行程が切り替えられ、撮影処理や編集処理が行われる。
【００４８】これにより、ユーザは、撮影しているときに撮影モードなどの行程に関する設定を選択する必要がなくなり、また、画像を編集するときに、好みの編集ツールを容易に選択できるようになる。従って、ユーザは、それらの選択に要する時間の分だけ、他の機能を利用することができ、画像印刷装置１に設けられている機能を十分に利用する（試す）ことができる。
【００４９】また、ユーザは、携帯端末を利用して画像印刷装置１にアクセスし、画像印刷装置１を利用する前に、その機能を確認できるようになされているため、利用したい機能を予め決めておくことができる。このような画像印刷装置１の処理についてはフローチャートを参照して後に詳述する。なお、以下においては、ユーザにより使用される携帯端末が携帯電話機である場合について主に説明する。
【００５０】図３は、画像印刷装置１の配置の例を示す図である。
【００５１】画像印刷装置１の正面（面１Ａ）に対向する位置には、所定距離だけ離間して背景パネル６１が設置され、ユーザは、画像印刷装置１と背景パネル６１の間を撮影空間６２として撮影を行う。なお、撮影空間６２には、画像印刷装置１の上面と背景パネル６１により支持される天井部材６３、および、撮影空間６２の内部が外側から見えないように、カーテン６４−１と側面パネル６５−１が設けられている。
【００５２】撮影を終了した後に移動し、画像の編集を行う空間として、面１Ｃに臨む位置に編集空間７３が設けられている。編集空間７３には、その内部が外部から覗かれるのを防止すべく、カーテンフレーム７１にカーテン７２−１が取り付けられている。カーテン７２−１は、面１Ｂと略同一平面上に設けられ、カーテン７２−２は、面１Ｃに対向して、所定の距離だけ離間して設けられる。なお、この例においては、カーテンフレーム７１は、天井部材４３とほぼ同一平面上に設けられている。
【００５３】図４は、画像印刷装置１の配置の例を、その上方から示す図である。
【００５４】図４に示されるように、画像印刷装置１の右側面１Ｄ側にも、面１Ｂ側と同様に、撮影空間６２の内部が外側から覗かれることを防止すべく、カーテン６４−２と側面パネル６５−２が設けられている。撮影空間６２の内部（背景パネル６１、天井部材６３、側面パネル６５−１，６５−２等の内側）は、撮影装置１２により撮影された画像から、ユーザの画像のみをいわゆるクロマキ処理により抽出できるように、例えば、白色や青色などの単一色の面とされる。
【００５５】図４を参照し、撮影を開始してからシール紙を受け取るまでのユーザの移動について説明する。
【００５６】ユーザは、画像印刷装置１を利用するとき、白抜き矢印Ａ１で示されるように撮影空間６２に入場し、撮影処理を行う。従って、撮影空間６２が使用されているとき、画像印刷装置１を利用することを所望するユーザは、例えば、側面パネル６１の前方の順番待ち空間７４において、撮影空間６２が空くのを待機することになる。例えば、この順番待ち空間７４において待機しているユーザにより、上述したような、携帯端末から画像印刷装置１に対するアクセスが行われ、各種の設定が事前登録される。
【００５７】所定の数の画像を編集対象の画像として選択し、撮影を終えたとき、ユーザは、例えば、白抜き矢印Ａ２で示されるようにして撮影空間６２から退場し、白抜き矢印Ａ３で示されるようにして画像印刷装置１の背面側に設けられる編集空間７３に移動する。
【００５８】このとき、順番待ち空間７４において順番待ちをしていたユーザ（撮影空間６２が空くのを待機していたユーザ）は、撮影空間６２を先に使用していたユーザの組が編集空間７３に移動することに応じて、撮影空間６２に入場する。
【００５９】上述したように、編集空間７３から確認できる編集用モニタ４１−１および４１−２には、撮影空間６２において撮影し、選択した画像が表示されるため、ユーザは、それに対して編集を行う。ユーザは、編集を終えたとき、次に、画像印刷装置１の面１Ｂに臨む場所である印刷待ち空間７５に白抜き矢印Ａ４で示されるようにして移動し、編集した画像がシール紙にプリントされ、排出されるまで待機する。
【００６０】そして、シール取り出し口３１にシール紙が排出されたとき、ユーザは、それを受け取り、画像印刷装置１の利用を終える。これらの移動の案内は、撮影用モニタ１６、編集用モニタ４１−１および４１−２、または図示せぬスピーカなどにより行われる。
【００６１】このように、撮影を行う空間、編集を行う空間、印刷が終了するのを待機する空間を、画像印刷装置１の異なる面の前方にそれぞれ設けることにより、撮影処理、編集処理、印刷処理を併行して実行させることができ、これらの処理を１つの空間で実行させる場合に較べて、画像印刷装置１を利用する顧客の回転率を向上させることができる。また、撮影処理に要する時間、編集処理に要する時間等を長く確保することができる。
【００６２】図５は、画像印刷装置１の内部の構成例を示すブロック図である。上述した構成について、その詳細な説明は適宜省略する。
【００６３】制御装置９１は、パーソナルコンピュータなどにより構成され、画像印刷装置１の全体の動作を制御する。具体的には、制御装置９１に設けられているCPU（Central Processing Unit）１３１により、ROM（Read Only Memory）１３２やハードディスクなどにより構成される記憶部１３６（いずれも図６）に記憶されているプログラムに基づく処理が実行される。
【００６４】例えば、制御装置９１は、通信部９５を介して、画像印刷装置１を利用するユーザの携帯電話機と通信し、ユーザにより選択された、行程の内容を予約する予約情報（行程内容情報）を受信し、保存する。また、制御装置９１は、撮影を行うユーザに対して、予約情報を予め登録しているか否かを問い合わせ、登録しているユーザに対しては、登録した際に画像印刷装置１により発行された予約番号（識別情報）の入力を案内する。
【００６５】この案内に応じて予約番号が入力されたとき、制御装置９１は、入力された予約番号に対応して登録されている予約情報を読み出し、その内容に従って行程を適宜切り替え、撮影処理や編集処理を実行する。
【００６６】硬貨処理部９２は、ユーザにより所定の代金が硬貨投入口１８に投入されたとき、それを検出し、制御装置９１に通知する。照明制御部９３は、撮影装置１２により被写体が撮影されるタイミングに併せて、制御装置９１からの指示に基づいてフラッシュ光を出射する。出射されたフラッシュ光は、図１のフラッシュ照射部１５−１および１５−２を介して被写体（ユーザ）を照射する。
【００６７】画像印刷装置１の面１Ｃに設けられている編集用モニタ４１−１にはタッチパネル９４−１が、編集用モニタ４１−２にはタッチパネル９４−２がそれぞれ積層されている。タッチパネル９４−１および９４−２は、入力ペン４３−１および４３−２により入力されたユーザからの指示を制御装置９１に出力する。
【００６８】通信部９５は、例えば、インターネットなどのネットワークを介して無線通信によりユーザの携帯電話機やPDAなどの携帯端末と通信する。通信部９５により受信された予約情報などの各種の情報は、制御装置９１に出力される。なお、通信部９５が、有線によりユーザの携帯端末と通信するようにしてもよい。
【００６９】プリンタユニット９６は、プリンタ部１１１と制御タグリーダライタ１１２により構成され、プリンタユニット９６に装着されるシール紙ユニット９７は、シール紙１２１と、個々のシール紙ユニット９７を識別する識別情報等を管理する制御タグ１２２により構成される。
【００７０】プリンタ部１１１は、編集処理等が施された画像データが制御装置９１から供給されたとき、供給された画像データにより表される画像を、ユーザにより選択された画像のサイズおよび分割数に従って、シール紙１２１に印刷し、シール紙１２１をシール取り出し口３１に排出する。
【００７１】制御タグリーダライタ１１２は、制御タグ１２２に記憶されている識別情報を接触または非接触により読み出し、制御装置９１に出力する。制御装置９１は、制御タグリーダライタ１１２から供給された識別情報に基づいて、装着されているシール紙ユニット９７が、画像印刷装置１において利用可能なユニットであるか否かを判定し、利用可能なユニットであると判定したときにのみ、プリンタ部１１１を動作可能にする。すなわち、制御装置９１により、画像印刷装置１において利用可能とされるシール紙ユニットの識別情報が管理されている。
【００７２】これにより、画像印刷装置１に対応していない（純正のものでない）シール紙が利用されるのを抑制することができる。また、制御タグ１２２により、シール紙１２１の残量等も管理される。なお、シール紙ユニット９７が純正のものであるか否かを、シール紙ユニット９７にプリントされているバーコードなどにより確認させるようにしてもよい。
【００７３】図６は、図５の制御装置９１の詳細な構成例を示すブロック図である。
【００７４】CPU１３１は、ROM１３２に記憶されているプログラム、または、記憶部１３６からRAM（Random Access Memory）１３３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１３３にはまた、CPU１３１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００７５】CPU１３１、ROM１３２、およびRAM１３３は、バス１３４を介して相互に接続されている。バス１３４にはまた、入出力インタフェース１３５も接続されている。
【００７６】入出力インタフェース１３５には、図５に示される、撮影装置１２、撮影用モニタ１６、操作パネル１７、編集用モニタ４１−１および４１−２、硬貨処理部９２、照明制御部９３、タッチパネル９４−１および９４−２（タッチパネル９４）、通信部９５、およびプリンタユニット９６が接続されている。
【００７７】記憶部１３６は、CPU１３１により実行されるプログラムの他、撮影装置１２により取り込まれている被写体の画像と合成する背景画像のデータや、撮影して得られた画像のデータなどを記憶する。また、携帯電話機などの携帯端末から送信されてきた予約情報も、その情報に対して設定された識別情報と対応して記憶部１３６に記憶される。記憶部１３６は、CPU１３１からの要求に応じて、それらのデータを適宜読み出し、提供する。
【００７８】入出力インタフェース１３５にはまた、必要に応じてドライブ１３７が接続され、磁気ディスク１５１、光ディスク１５２、光磁気ディスク１５３、或いは半導体メモリ１５４などが適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムや背景画像データが必要に応じて記憶部１３６に保存される。
【００７９】図７は、以上のような画像印刷装置１と無線通信により通信する携帯電話機１６１の構成例を示すブロック図である。画像印刷装置１と通信するPDAなどの携帯端末も、基本的に図７に示される携帯電話機１６１と同様に構成される。
【００８０】制御部１７１は、メモリ１７８のROM１７８Ａに格納されている制御プログラムをRAM１７８Ｂに展開し、展開した制御プログラムに従って、携帯電話機１６１の全体の動作を制御する。
【００８１】例えば、制御部１７１は、ユーザから指示されたとき画像印刷装置１にアクセスし、画像印刷装置１から送信されてきた情報に基づいて、行程内容の予約画面などを表示部１８０に表示させる。また、行程内容を予約することがユーザにより指示されたとき、制御部１７１は、各部を制御し、選択された行程内容を表す予約情報を画像印刷装置１に送信する。
【００８２】RF(Radio Frequency)部１７３は、アンテナ１７２を介して、基地局との間で電波を送受信し、例えば、音声通話モード時において、アンテナ１７２で受信されたRF信号を増幅して周波数変換処理およびアナログディジタル変換処理等の所定の処理を施し、得られた音声データをDSP(Digital Signal Processor)１７４に出力する。また、RF部１７３は、DSP１７４から音声データが供給されてきたとき、ディジタルアナログ変換処理、および周波数変換処理等の所定の処理を施し、得られた音声信号をアンテナ１７２から送信する。
【００８３】DSP１７４は、RF部１７３から供給されてきた音声データに対して、例えば、スペクトラム逆拡散処理を施し、得られたデータを音声コーデック１７５に出力する。また、DSP１７４は、音声コーデック１７５から供給されてきた音声データに対してスペクトラム拡散処理を施し、得られたデータをRF部１７３に出力する。
【００８４】音声コーデック１７５は、マイクロフォン１７７により集音されたユーザの音声を音声データに変換し、それをDSP１７４に出力する。また、音声コーデック１７５は、DSP１７４から供給されてきた音声データをアナログ音声信号に変換し、対応する音声信号をスピーカ１７６から出力する。
【００８５】入力検出部１７９は、携帯電話機１６１の表面に操作部として設けられている通話ボタン、電源ボタン、およびテンキー等のボタンからの入力を検出し、対応する信号を制御部１７１に出力する。例えば、テンキーによる操作により、画像印刷装置１に登録する予約情報が入力される。
【００８６】表示部１８０は、LCDなどにより構成され、制御部１７１から供給されてきた情報に基づいて、対応する画面を表示し、ユーザに提示する。
【００８７】次に、画像印刷装置１および携帯電話機１６１の処理について、フローチャートを参照して説明する。
【００８８】始めに、図８および図９のフローチャートを参照して、行程内容を画像印刷装置１に事前に登録する携帯電話機１６１の処理について説明する。
【００８９】ステップＳ１において、携帯電話機１６１の制御部１７１は、入力検出部１７９からの出力に基づいて、画像印刷装置１のアドレスがユーザにより入力されたか否かを判定する。制御部１７１は、ステップＳ１において、画像印刷装置１のアドレスが入力され、アクセスすることが指示されたと判定するまで待機する。
【００９０】ステップＳ１において、アドレスが入力され、アクセスすることが指示されたと判定した場合、制御部１７１は、ステップＳ２に進み、各部を制御し、アンテナ１７２を介した通信により、画像印刷装置１にアクセスする。
【００９１】このアクセスに応じて、画像印刷装置１においては、事前に行われる（撮影前に行われる）登録処理の機能を説明する機能説明画面を、携帯電話機１６１において表示させるためのデータが送信されるため（図１５のステップＳ３２）、制御部１７１は、そのデータをRF部１７３、DSP１７４を制御して受信し、ステップＳ３において、受信したデータに対応する画面を表示部１８０に表示させる。
【００９２】図１０は、ステップＳ３において表示部１８０に表示される画面の例を示す図である。
【００９３】図１０に示されるように、例えば、表示部１８０には、画像印刷装置１に接続されていることを表すメッセージ（「シール自販機（画像印刷装置１）にアクセスしました。」）が表示され、その下に、「以下のメニューから選択してください。」のメッセージと、登録処理における登録内容（確認内容）のメニューが表示される。
【００９４】この例においては、ユーザは、画像印刷装置１の使い方や機能を事前に確認することができ、その使い方や機能を確認するとき操作される第１の項目として、「■シール自販機の使い方を調べる。」が表示されている。また、ユーザは、撮影モードやシール紙１２１の分割数（印刷パターン）などを予め選択することができ、その選択を行うとき操作される第２の項目として「■シール自販機の予約操作を行う。」が表示されている。
【００９５】さらに、ユーザは、既に登録した予約の内容を取り消すことができ、その取り消しを行うとき操作される第３の項目として「■シール自販機の予約を取り消す。」が表示されている。この第３の項目の下には、シール自販機との通信を終了するとき操作される第４の項目として「■シール自販機との接続を終了する。」が表示されている。
【００９６】ユーザは、図１０に示される画面が表示されているとき、携帯電話機１６１のテンキーの「１」ボタンを押下することで、シール自販機の使い方や機能を確認することができ、「２」ボタンを押下することで、行程の内容を予約することができる。また、ユーザは、テンキーの「３」ボタンを押下することで、既に登録した予約を取り消すことができ、「４」ボタンを押下することで、シール自販機との接続を終了することができる。
【００９７】図８の説明に戻り、制御部１７１は、ステップＳ４において、使い方を調べることがユーザにより指示されたか否か、すなわち、図１０に示される画面が表示されている状態において、テンキーの「１」ボタンが押下されたか否かを判定し、「１」ボタンが押下されたと判定した場合、ステップＳ５に進み、画像印刷装置１の使い方を説明する説明画面を表示部１８０に表示させる。すなわち、テンキーの「１」ボタンが押下されたとき、押下されたことを表す情報が画像印刷装置１に対して送信され、それに応じて、装置の使い方を説明する画面を表示部１８０に表示させるためのデータが画像印刷装置１から送信されてくる（図１５のステップＳ３４）。
【００９８】図１１は、ステップＳ５において表示される画面の例を示す図である。
【００９９】図１１に示されるように、「シール自販機に接続しました。」のメッセージの下には、画像印刷装置１の使い方（特徴）の説明として、「このシール自販機は、フラッシュに特徴があり、とってもキレイな写真がとれます。また、落書きはスタンプ画像も盛りだくさん。いっぱい遊んでね。。。」のメッセージが表示されている。
【０１００】このような画面において、画像印刷装置１の使い方や機能を予め確認することができるため、ユーザは、試したい機能などを決めておくことができ、画像印刷装置１を実際に利用し、実行する機能を選択する際に、その選択をスムーズに行うことができる。
【０１０１】図１１の例においては、画像印刷装置１の機能を説明するメッセージの下には、テンキーの「１」ボタンを操作することでトップページ（図１０の画面）に戻ることができることを案内する「■TOPページに戻る」と、テンキーの「２」ボタンを操作することで画像印刷装置１との通信を終了することができることを案内する「■シール自販機との接続を終了する」が表示されている。
【０１０２】なお、図１１に示されるような簡易なものだけでなく、画像印刷装置１の機能を説明する様々な画面が表示部１８０に表示される。図１１に示される画面から他の画面にはリンクが設定されており、ユーザは、画像印刷装置１のより詳細な機能を説明する画面を表示部１８０に表示させることができる。
【０１０３】ステップＳ６において、制御部１７１は、アクセスの終了が指示されたか否か、すなわち、図１０の画面においてテンキーの「４」ボタンが押下されたか、または、図１１の画面においてテンキーの「２」ボタンが押下されたか否かを判定し、アクセスの終了が指示されていないと判定した場合、ステップＳ４に戻り、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【０１０４】一方、ステップＳ４において、制御部１７１は、図１０の画面において、画像印刷装置１の使い方を調べることが指示されていないと判定した場合、ステップＳ７に進み、予約操作を行うことが指示されたか否かを判定する。
【０１０５】図１０の画面において、テンキーの「２」ボタンが押下された場合、制御部１７１は、ステップＳ７において、予約操作を行うことが指示されたと判定し、ステップＳ８に進み、予約画面を表示部１８０に表示させる。すなわち、ユーザにより予約操作を行うことが指示された場合、それが画像印刷装置１に通知され、図１２に示されるような予約画面を携帯電話機１６１において表示させるためのデータが画像印刷装置１から送信されてくる（図１６のステップＳ３７）。
【０１０６】図１２に示される予約画面の例においては、ユーザは、本来（事前登録を行わなかった場合）、撮影処理中に選択する撮影モード、編集処理を終了したときに選択する分割数、および、編集処理中に選択する落書きツール（編集ツール）を予約登録できるようになされている。
【０１０７】具体的には、ユーザは、テンキーの「１」ボタンを押下することで、撮影モードを予約することができ、テンキーの「２」ボタンを押下することで、分割数を予約することができ、テンキーの「３」ボタンを押下することで、落書きツールを予約することができる。撮影モードの予約に関する項目の下には「撮影モードには通常モードと連続撮影モードがあるよ。■ボタンを押すと絵を表示して予約ができるよ。」のメッセージが表示されており、分割数の予約に関する項目の下には「シール分割数は４，８，１６，３２から選択できるよ。■ボタンを押すと絵が表示できるよ。」のメッセージが表示されている。また、落書きツール（編集ツール）の予約に関する項目の下には「■ボタンを押すと落書きツールの一覧を表示するよ。」のメッセージが表示されている。
【０１０８】この案内に従って、ユーザは、撮影モードを予約するときテンキーの「１」ボタンを押下し、分割数を予約するときテンキーの「２」ボタンを押下し、落書きツールを予約するときテンキーの「３」ボタンを押下する。
【０１０９】このような画面において行程内容を選択することができるため、ユーザは、撮影中、或いは編集中にそれらの内容を選択することなく、撮影や編集をスムーズに進めることができる。
【０１１０】図１２に示される画面において設定された行程の内容を表す情報は、予約情報として、ステップＳ９において、アンテナ１７２から画像印刷装置１に対して送信される。送信された予約情報は、ネットワークを介して画像印刷装置１により受信され、登録される（図１６のステップＳ３８）。
【０１１１】ステップＳ９において予約情報が送信された後、処理はステップＳ６に進み、それ以降の処理が繰り返し実行される。
【０１１２】ステップＳ７において、制御部１７１は、図１０の画面から、予約操作を行うことが指示されていないと判定した場合、ステップＳ１０に進み、入力検出部１７９からの出力に基づいて、既に登録した予約を取り消すことが指示されたか否かを判定する。制御部１７１は、ステップＳ１０において、予約の取り消しが選択されていないと判定した場合、ステップＳ６に進み、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【０１１３】一方、ステップＳ１０において、制御部１７１は、図１０の画面が表示されているときにテンキーの「４」ボタンが押下され、予約の取り消しを行うことが指示されたと判定した場合、ステップＳ１１に進み、予約の取り消しを行う取り消し画面を表示部１８０に表示させる。取り消し画面を表示させるためのデータも、画像印刷装置１から送信されてきたものである（図１６のステップＳ４０）。
【０１１４】図１３は、ステップＳ１１で表示される取り消し画面の例を示す図である。
【０１１５】図１３の例においては、「シール自販機に接続しました。」のメッセージの下に「取り消す予約を選択してください。」が表示されており、その下に第１の項目として「■撮影モード」が、第２の項目として「■分割数」が、第３の項目として「■落書きツール」が表示されている。ユーザは、既に登録した撮影モードの予約を取り消すときテンキーの「１」ボタンを押下し、分割数の予約を取り消すときテンキーの「２」ボタンを押下し、落書きツールの予約を取り消すときテンキーの「３」ボタンを押下する。
【０１１６】図１３の画面から、所定の予約を取り消すことがユーザにより指示された場合、制御部１７１は、ステップＳ１２に進み、DSP１７４およびRF部１７３を制御して、予約を取り消すことを表す取り消し情報を画像印刷装置１に送信し、登録の内容を更新する。送信された情報を受信した画像印刷装置１は、携帯電話機１６１のユーザにより既に登録されている予約の内容を取り消し、予約情報を更新する（図１６のステップＳ４１）。なお、予約情報の取り消しを行う場合には、携帯電話機１６１のユーザに対して、後述する予約番号の入力が要求される。
【０１１７】その後、処理はステップＳ６に進み、それ以降の処理が実行される。
【０１１８】例えば、図１０の画面においてテンキーの「４」ボタンが押下された場合、制御部１７１は、ステップＳ６において、アクセスの終了が指示されたと判定し、ステップＳ１３に進み、画像印刷装置１に対してアクセスの終了を通知する。
【０１１９】制御部１７１は、ステップＳ１４に進み、予約番号が通知されてきたか否かを判定し、通知されてきていないと判定した場合、ステップＳ１５の処理をスキップし、処理を終了する。
【０１２０】一方、制御部１７１は、DSP１７４からの出力に基づいて、画像印刷装置１から予約番号が通知されてきたと判定した場合、ステップＳ１５に進み、通知されてきた予約番号を受信し、それを表示部１８０に表示させる。すなわち、ユーザが予約情報を登録した場合、画像印刷装置１からは、その予約情報に対応する予約番号（識別情報）が通知されてくる（図１５のステップＳ４３）。この予約番号は、予約情報を登録しているユーザが実際に画像印刷装置１を利用するとき、画像印刷装置１により入力が要求されるものである。
【０１２１】図１４は、ステップＳ１５において表示される画面の例を示す図であり、図に示されるように、例えば、登録した予約情報に対応する番号として画像印刷装置１により発行された、「０００１」の予約番号がユーザに提示される。なお、表示部１８０の上方には、「シール自販機との接続を終了しました。」のメッセージが表示されている。
【０１２２】以上のような処理により、携帯電話機１６１における事前登録処理が行われる。
【０１２３】次に、図１５および図１６のフローチャートを参照して、図８および図９の処理に対応して実行される、画像印刷装置１の事前登録受付処理について説明する。
【０１２４】ステップＳ３１において、画像印刷装置１のCPU１３１は、通信部９５からの出力に基づいて、携帯電話機１６１からアクセスされたか否かを判定し、アクセスされたと判定するまで待機する。CPU１３１は、携帯電話機１６１からアクセスされたと判定した場合、ステップＳ３２に進み、事前登録処理の機能を説明する画面を携帯電話機１６１において表示させるためのデータを、通信部９５から送信させる。携帯電話機１６１に画面を表示させるためのデータなども、記憶部１３６に記憶されている。送信されたデータは、携帯電話機１６１において受信され、図１０の画面が携帯電話機１６１において表示される（図８のステップＳ３）。
【０１２５】CPU１３１は、ステップＳ３３において、画像印刷装置１の使い方を調べることが携帯電話機１６１のユーザにより要求されているか否かを判定し、携帯電話機１６１において図１０に示される画面が表示されており、そこでテンキーの「１」ボタンが押下されたことが通知されてきた場合、使い方を調べることが要求されていると判定し、ステップＳ３４に進む。
【０１２６】ステップＳ３４において、CPU１３１は、通信部９５を制御し、画像印刷装置１の使い方を説明する画面を表示させるためのデータを携帯電話機１６１に対して送信する。送信されたデータは、携帯電話機１６１において受信され、図１１に示される画面が表示される（図８のステップＳ５）。
【０１２７】ステップＳ３５において、CPU１３１は、携帯電話機１６１から、アクセスの終了が要求されたか否かを判定し、アクセスの終了が要求されていないと判定した場合、ステップＳ３３に戻り、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【０１２８】一方、ステップＳ３３において、CPU１３１は、使い方を調べることが要求されていないと判定した場合、ステップＳ３６に進み、行程内容の予約が携帯電話機１６１のユーザにより要求されているか否かを判定する。
【０１２９】CPU１３１は、携帯電話機１６１から、図１０の画面においてテンキーの「２」ボタンが押下されたことが通知されてきたとき、ステップＳ３６において、行程内容の予約が要求されていると判定し、ステップＳ３７に進み、予約画面を表示させるためのデータを携帯電話機１６１に送信する。送信されたデータに基づいて、携帯電話機１６１においては、図１２に示されるような予約画面が表示される（図９のステップＳ８）。
【０１３０】そして、図１２に示される画面において、所定の行程内容の予約がユーザにより指示され、その内容を表す予約情報が送信されてきたとき（図９のステップＳ９）、CPU１３１は、ステップＳ３８において、通信部９５を制御して予約情報を受信する。また、CPU１３１は、受信した予約情報を予約番号と対応付けて記憶部１３６に記憶させ、行程内容の予約を登録する。
【０１３１】図１７は、記憶部１３６に記憶されている予約情報の例を示す図である。
【０１３２】図１７に示されるように、例えば、携帯電話機１６１のユーザにより設定された予約の内容が、予約番号と対応付けられて記憶部１３６に保存されている。
【０１３３】図１７の例においては、予約番号「０００１」が設定されている予約の内容は、撮影モードとして「通常モード」、シール紙の分割数として「４分割」、落書きツールとして「ガラスペン、虹色スタンプ」が登録されている。また、予約番号「０００２」が設定されている予約の内容は、撮影モードとして「連続撮影モード」、シール紙の分割数として「１６分割」、落書きツールとして「オーロラスタンプ、水玉ペン」が登録されている。なお、携帯電話機１６１のメールアドレスや電話番号等も適宜登録される。
【０１３４】画像印刷装置１を利用するユーザ（撮影を開始するユーザ）により予約番号が入力されたとき、入力された予約番号に対応する予約内容が読み出され、その内容に従って撮影処理および編集処理が実行される。
【０１３５】すなわち、撮影を開始する前に表示される案内に従って、「０００１」の予約番号を入力したユーザに対しては、図１７の「０００１」の予約番号が設定されている予約の内容が読み出され、ユーザが選択することなく、撮影は「通常モード」により実行され、また、シール紙を「４分割」に分割して印刷することが自動的に設定される。また、編集処理のとき、「ガラスペン」と「虹色スタンプ」が容易に選択できるように、専用のメニューに、その落書きツールのみが表示される。すなわち、設定の内容に従って、撮影処理および編集処理の行程が切り替えられる。
【０１３６】図１６の説明に戻り、ステップＳ３８において予約情報が登録されたとき、処理はステップＳ３５に進み、それ以降の処理が繰り返し実行される。
【０１３７】ステップＳ３６において、CPU１３１は、予約操作を行うことが携帯電話機１６１から要求されていないと判定した場合、ステップＳ３９に進み、通信部９５からの出力に基づいて、既に登録した予約を取り消すことが要求されているか否かを判定する。CPU１３１は、ステップＳ３９において、予約の取り消しが要求されていないと判定した場合、ステップＳ３５に進み、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【０１３８】一方、図１０の画面が携帯電話機１６１において表示されているときにテンキーの「３」ボタンが押下されたことが通知されてきた場合、CPU１３１は、ステップＳ３９において、予約の取り消しを行うことが携帯電話機１６１のユーザから要求されていると判定し、ステップＳ４０に進み、取り消し画面を表示させるためのデータを携帯電話機１６１に送信する。送信されたデータに基づいて、携帯電話機１６１においては、図１３に示される画面が表示される（図９のステップＳ１１）。
【０１３９】CPU１３１は、携帯電話機１６１から、取り消す予約の内容を表す取り消し情報が送信されてきたとき、ステップＳ４１に進み、それを受信し、登録の内容を更新する。例えば、登録内容の更新を要求する情報には、予約番号も併せて含まれており、CPU１３１は、通知されてきた予約番号に対応して記憶部１３６に保存されている予約情報を更新する（取り消す）。
【０１４０】その後、処理はステップＳ３５に進み、それ以降の処理が実行される。
【０１４１】ステップＳ３５において、アクセスの終了が携帯電話機１６１から要求されたと判定した場合、CPU１３１は、ステップＳ４２に進み、アクセスしてきた携帯電話機１６１のユーザにより予約情報が登録されたか否かを判定する。
【０１４２】CPU１３１は、予約情報が登録されていないと判定した場合、ステップＳ４３の処理をスキップし、処理を終了させ、一方、予約情報が登録されたと判定した場合、その予約情報に設定した予約番号を携帯電話機１６１に通知する（送信する）。この通知に応じて、携帯電話機１６１においては、予約番号が表示部１８０に表示され、ユーザに提示される（図８のステップＳ１５）。
【０１４３】以上のような処理により、画像印刷装置１を後に利用しようとするユーザ（例えば、図４の順番待ち空間７４で待機しているユーザ）は、自分自身の携帯電話機１６１を利用して各種の情報を予め設定することができる。
【０１４４】次に、図１８のフローチャートを参照して、画像印刷装置１を利用する顧客（ユーザ）に応対する、画像印刷装置１の全体の処理について説明する。
【０１４５】ステップＳ５１において、制御装置９１のCPU１３１は、硬貨処理部９２からの出力に基づいて、代金が投入されたか否か、すなわち、撮影を開始するユーザがいるか否かを判定し、代金が投入されたと判定するまで待機する。
【０１４６】CPU１３１は、ステップＳ５１において、代金が投入されたと判定した場合、ステップＳ５２に進み、撮影空間６２における撮影処理を実行する。すなわち、予約情報が登録されているユーザに対しては、その予約情報の内容に従って、撮影モードが設定され、撮影が行われる。撮影された画像の中から編集する画像が選択されたとき、撮影処理が終了される。ステップＳ５２において実行される撮影処理については、図１９のフローチャートを参照して後に詳述する。
【０１４７】ステップＳ５３において、CPU１３１は、ユーザからの入力に応じて、撮影した画像を編集する編集処理を実行する。ステップＳ５３において実行される編集処理については、図２３のフローチャートを参照して後に詳述する。
【０１４８】CPU１３１は、ステップＳ５４において、編集処理により編集され、生成された編集画像の画像データをプリンタユニット９６のプリンタ部１１１に転送し、印刷させる。そして、印刷処理が終了されたとき、ステップＳ５１に戻り、以上の処理が繰り返し実行される。
【０１４９】なお、図１８に示される処理は、記載された順序に従って時系列的に行われるだけでなく、そのときの画像印刷装置１の利用状況に応じて並列的にも行われる。例えば、第１のユーザが撮影空間６２において撮影を終了させ、編集空間７３に移動した直後に、第２のユーザが撮影空間６２において撮影を開始した場合、図１８のステップＳ５２の撮影処理（第２のユーザの処理）とステップＳ５３の編集処理（第１のユーザの処理）が並列して行われることになる。同様に、撮影処理、編集処理、および、ステップＳ５４における印刷処理のそれぞれが状況に応じて並列して行われる。
【０１５０】次に、図１９のフローチャートを参照して、図１８のステップＳ５２において実行される撮影処理の詳細について説明する。
【０１５１】ステップＳ６１において、CPU１３１は、ユーザに対して、予約の有無を確認する確認画面を撮影用モニタ１６に表示させる。
【０１５２】図２０は、ステップＳ６１において撮影用モニタ１６に表示される確認画面の例を示す図である。
【０１５３】例えば、確認画面には、携帯電話機を利用して、所定の行程内容を予約することができる画像印刷装置１の機能を説明するテキストが表示され、その下に、予約情報があるとき操作されるボタン２０１、および、予約情報がないとき（通常の行程に従って、必要な項目に関してはその都度選択して撮影や編集を行うとき）操作されるボタン２０２が表示されている。
【０１５４】ユーザは、図８および図９に示される処理により、画像印刷装置１に予約情報を登録している場合には、操作パネル１７を操作してボタン２０１を押下し、一方、予約情報を登録していない場合には、ボタン２０２を押下する。
【０１５５】CPU１３１は、ステップＳ６２において、予約があることが選択されたか否か、すなわち、図２０の画面においてボタン２０１が押下されたか否かを判定する。CPU１３１は、予約がないことが選択されたと判定した場合、後述するステップＳ６３乃至Ｓ６７処理をスキップし、一方、予約があることが選択されたと判定した場合、ステップＳ６３に進む。
【０１５６】ステップＳ６３において、CPU１３１は、予約番号の入力を要求する入力画面を撮影用モニタ１６に表示させる。
【０１５７】図２１は、ステップＳ６３において表示される、予約番号の入力画面の例を示す図である。
【０１５８】例えば、予約番号の入力画面には、「携帯からシール自販機に予約するときにシール自販機が発行した予約番号（４桁の数字）をペンで入力してね。」のメッセージが表示されており、その下に４桁の数字の入力欄が表示されている。
【０１５９】ユーザは、操作パネル１７の近傍に設けられているペンにより、撮影用モニタ１６の下方に表示されている数字を直接押下し、画像印刷装置１から発行された予約番号（図８のステップＳ１５で表示された予約番号）を入力する。また、ユーザは、予約番号を入力したとき、画面の右下に表示されている終了（おしまい）ボタン２１１を操作し、予約番号の入力を終了する。
【０１６０】以上のようにして予約番号が入力されたとき、CPU１３１は、ステップＳ６４において、入力された予約番号に対応する予約情報が記憶部１３６に登録されているか否かを判定する。CPU１３１は、ステップＳ６４において、予約情報が登録されていないと判定した場合、ステップＳ６５乃至Ｓ６７の処理をスキップし、一方、入力された予約番号に対応する予約情報が登録されていると判定した場合、ステップＳ６５に進む。
【０１６１】ステップＳ６５において、CPU１３１は、入力された予約番号に対応して記憶されている予約情報を記憶部１３６から読み出し、その予約内容をユーザに確認させる確認画面を撮影用モニタ１６に表示させる。
【０１６２】図２２は、予約内容を確認する確認画面の表示例を示す図である。
【０１６３】例えば、確認画面には、入力された予約番号が正当であることを通知する「予約入力が確認できました。」のメッセージが表示され、その下に、ユーザにより登録された予約の内容が表示される。図２２の例においては、撮影モードが予め選択されているため、撮影モードの選択は撮影中には行われないこと（「省略します。」）が示されており、また、シール紙の分割数も予め選択されているため、その選択は編集処理の終了後に行われないこと（「省略します。」）が示されている。さらに、事前に登録された落書きツールが、容易に選択できるように、専用のメニュー欄に表示されること（「あなたが選んだ絵柄を専用メニューに入れておきます。」）が示されている。なお、図２２に示される画面において、予約内容の修正ができるようにしてもよい。
【０１６４】確認画面の右下には、開始ボタン２２１が表示されており、ユーザは、予約の内容を確認し、ゲーム（撮影）を開始するとき、この開始ボタン２２１を押下する。
【０１６５】開始ボタン２２１が押下されたとき、撮影が開始され、CCD２１により取り込まれている動画像が画像表示部２２に表示される。
【０１６６】ステップＳ６６において、CPU１３１は、撮影モードが事前に登録されているか否かを判定し、登録されていると判定した場合、ステップＳ６７に進み、設定されている予約情報に従って、撮影モードを設定する。
【０１６７】例えば、入力された予約番号が「０００１」である場合、その番号に対応する図１７の予約情報が読み出され、撮影モードが「通常モード」として設定される。また、入力された予約番号が「０００２」である場合、その番号に対応する予約情報が読み出され、撮影モードが「連続撮影モード」として設定される。
【０１６８】一方、ステップＳ６６において、撮影モードが事前に登録されていないと判定した場合、ステップＳ６８に進み、CPU１３１は、撮影モードを選択する選択画面を撮影用モニタ１６に表示させる。例えば、撮影用モニタ１６には、「通常モード」を設定するとき操作されるボタンと、「連続撮影モード」を設定するとき操作されるボタンが表示され、ユーザは、いずれかのボタンを操作し、撮影モードを選択する。また、選択された撮影モードがステップＳ６９において設定される。
【０１６９】撮影モードが事前の予約により設定されている場合、ステップＳ６８およびステップＳ６９の処理が省略されることになる。従って、ユーザは、撮影モードを予め選択しておくことで、すぐに撮影を開始することができ、スムーズに撮影を進行させることができる。また、通常、ステップＳ６８において行われる撮影モードの選択には所定の制限時間が設定されているが、事前の予約においては、そのような制限がないため、ユーザは、十分に検討した上で撮影モードを選択することができる。
【０１７０】ステップＳ７０において、CPU１３１は、撮影装置１２を制御し、設定されている撮影モードに従って撮影を行う。具体的には、撮影までのカウントダウンが撮影用モニタ１６に表示され、撮影までの時間が「０」になったとき（カウントダウンが「０」になったとき）、照明制御部９３を制御し、フラッシュを被写体に照射させるとともに、CCD２１により撮影を行う（シャッターを閉じる）。
【０１７１】CPU１３１は、ステップＳ７１において、撮影を終了するか否かを判定し、撮影を終了すると判定するまで、ステップＳ７０に戻り、撮影を繰り返す。例えば、画像印刷装置１には、撮影回数が所定の回数だけ予め設定されており、また、撮影の制限時間が予め設定されており、残りの撮影回数が「０」になったとき、或いは、制限時間になったとき、撮影処理が終了される。
【０１７２】CPU１３１は、ステップＳ７１において、撮影を終了すると判定した場合、撮影処理を終了させる。撮影処理が終了したとき、撮影用モニタ１６には、例えば、「機械の裏側に移動してね」などのメッセージが表示され、ユーザに対して、編集空間７３に移動することが案内される。この案内に従って、撮影処理を終えたユーザは、撮影空間６２から編集空間７３に移動する。また、撮影が複数回行われている場合、撮影した画像の中から、編集する画像を選択することがユーザに対して要求される。
【０１７３】次に、図２３のフローチャートを参照して、図１８のステップＳ５３において実行される編集処理の詳細について説明する。
【０１７４】ステップＳ８１において、CPU１３１は、撮影処理において読み出された予約情報を参照し、落書きツールが登録されているか否かを判定する。CPU１３１は、落書きツールが登録されていると判定した場合、ステップＳ８２に進み、登録されている落書きツールからなる専用のメニューが設けられている編集画面を編集用モニタ４１−１および４１−２に表示させる。また、撮影処理において保存された画像データを読み出し、編集対象の画像として表示させる。
【０１７５】図２４は、編集用モニタ４１−１に表示される編集画面の例を示す図である。基本的に同様の画面が、画像印刷装置１の面１Ｃに水平方向に並置して設けられている編集用モニタ４１−２にも表示される。
【０１７６】例えば、編集用モニタ４１−１には、編集対象の画像が拡大して表示される編集対象画像表示部２３１が表示され、ユーザは、画像選択部２３２に表示されている画像の中から、編集対象画像表示部２３１に表示させる画像を入力ペン４３−１により選択することができる。画像選択部２３２には、撮影処理において保存することが指示された画像が一覧表示されている。
【０１７７】編集対象画像表示部２３１の近傍には、編集ツールを選択するとき操作される各種のボタンが表示される。
【０１７８】例えば、編集対象画像表示部２３１の上には、予約ツール表示部２３３が設けられており、そこには、事前の予約により登録されている落書きツールを選択するときに操作されるボタンのみが表示される。例えば、撮影処理において「０００１」の予約番号を入力したユーザに対しては、その番号に対応する図１７の予約情報が参照され、予約ツール表示部２３３に、「ガラスペン」を選択するとき操作されるボタン、および、「虹色スタンプ」を選択するとき操作されるボタンが表示される。
【０１７９】このように、専用の表示部（メニュー）が設けられているため、ユーザは、事前に選択した落書きツールを容易に選択することができる。すなわち、迅速に、好みの落書きツールを選択することができ、スムーズに落書き（編集）を進めることができる。落書きツールが仮に登録されていない場合、この予約ツール表示部２３３が表示されないため、ユーザは、多数用意されているツールの中から、利用するツールをその都度選択する必要がある。
【０１８０】編集対象画像表示部２３１の近傍には、さらに、例えば、編集対象画像に線や文字などを入力するための「ペンツール」を選択するとき操作されるペンメニュー２３４、編集対象画像に所定のスタンプ画像を配置する「スタンプツール」を選択するとき操作されるスタンプメニュー２３５、「ペンツール」により入力される文字などの色を選択するとき操作される色選択メニュー２３６が表示される。
【０１８１】また、一度入力した落書き等を消すための「消しゴムツール」を選択するとき操作される消しゴムメニュー２３７、被写体の背景部分に好みのテクスチャを配置する「背景ブラシツール」と、その範囲を選択するとき操作される範囲調整メニュー２３８、および、「ペンツール」の太さを選択するとき操作される太さメニュー２３９が表示される。また、編集用モニタ４１−１の右下には、編集処理を終了し、印刷を開始するとき操作される終了ボタン２６４が表示されている。
【０１８２】図２３の説明に戻り、一方、ステップＳ８１において、落書きツールが予め登録されていないと判定した場合、CPU１３１は、ステップＳ８３に進み、通常の編集画面を編集用モニタ４１−１および４１−２に表示させる。ステップＳ８３において表示される通常の編集画面は、予約ツール表示部２３３が表示されない点を除いて、図２４に示される画面と基本的に同様の画面である。
【０１８３】編集画面において選択されたツールに基づく編集がタッチパネル９４−１，９４−２から入力されたとき、CPU１３１は、ステップＳ８４において、その入力に応じて、編集対象として選択されている画像を編集する。例えば、所定のペンツールがペンメニュー２３４から選択され、文字が編集対象画像に入力されたとき、CPU１３１は、入力された文字に対応する画像を編集対象画像に重畳して表示させる。
【０１８４】CPU１３１は、ステップＳ８５において、編集処理を終了するか否かを判定し、例えば、終了ボタン２６４が操作されていないため編集処理を終了しないと判定した場合、ステップＳ８４に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。一方、終了ボタン２６４が操作された場合、または、予め設定されている制限時間が終了した場合、CPU１３１は、ステップＳ８５において、編集処理を終了すると判定し、ステップＳ８６に進む。
【０１８５】ステップＳ８６において、CPU１３１は、撮影処理において読み出された予約情報を参照し、シール紙１２１に印刷する画像の分割数が予約により登録されているか否かを判定し、登録されていると判定した場合、予約情報に従って、分割数を設定する。すなわち、「０００１」の予約情報を登録したユーザに対しては、その番号に対応する図１７の予約情報に従って、シール紙１２１を「４分割」にして編集後の画像を印刷することが設定される。
【０１８６】一方、ステップＳ８６において、分割数が登録されていないと判定した場合、CPU１３１は、ステップＳ８８に進み、分割数を選択する選択画面を編集用モニタ４１−１および４１−２に表示させる。編集用モニタ４１−１および４１−２には、例えば、シール紙が「３２分割」、「１６分割」、「８分割」、「４分割」などに分割された画像が表示され、ユーザは、その中から、シール紙１２１の分割数を選択する。ステップＳ８９において、選択画面から選択された分割数が設定される。
【０１８７】ステップＳ８７、またはステップＳ８９において分割数が設定されたとき、処理は終了される。従って、分割数を予め登録しておくことで、ユーザは、編集処理を終了したとき、ステップＳ８８において表示される画面から、シール紙１２１の分割数を選択する操作を省略することができる。
【０１８８】編集処理を終了したとき、CPU１３１は、編集用モニタ４１−１および４１−２に、印刷待ち空間７５に移動することを案内するメッセージを表示させる。ユーザは、表示されるメッセージに従って印刷待ち空間７５に移動し、シール取り出し口３１からシール紙が排出されてくるのを待機する。
【０１８９】その後、処理は図１８のステップＳ５４に進み、以上のようにして編集が入力された画像（編集画像）が、設定された分割数に従ってシール紙１２１に印刷される。すなわち、制御装置９１により、編集が入力された編集画像のデータがプリンタ部１１１に出力され、そのデータに基づいて、シール紙１２１に編集画像が印刷される。
【０１９０】図２５は、画像印刷装置１により印刷され、シール取り出し口３１に排出されたシール紙の例を示す図である。
【０１９１】図２５に示されるように、シール紙２７１には、ユーザにより設定された分割数（４分割）に従って、文字や図形などの編集（落書き）が施された画像が印刷される。例えば、「０００１」の予約番号を入力したユーザに対しては、登録されている予約情報に従って、図２５に示されるように、シール紙２７１が４分割され、編集画像が印刷される。
【０１９２】なお、図２５の編集画像において、被写体の画像（人物の画像）の周辺に、或いは、被写体の画像に一部重畳して示されている「コノヤロ」、「スゴイ」の文字、およびハート形や星形のスタンプ画像はユーザにより入力された編集画像である。このように、ユーザは、好みの文字や画像を、撮影された画像に対して施すことができる。
【０１９３】このようなシール紙が、画像印刷装置１を利用したユーザに対して提供される。
【０１９４】以上のように、本来、撮影や編集の進行中に選択すべき各種の項目を、予め選択し、登録できるようにしたので、登録されている情報に従って、ユーザは、撮影や編集をスムーズに行うことができる。また、ユーザは、制限時間などを気にすることなく、利用したい機能を十分に検討した上で選択できるため、気に入る画像が印刷されたシール紙を得ることができる。
【０１９５】さらに、画像印刷装置１の管理者の側としても、撮影や編集を行っているときにその都度選択させる場合に較べて、ユーザにより選択させる項目の数が少ないため、より短時間で画像印刷装置１の利用を終わらせることができ、顧客の回転率を向上させることができる。
【０１９６】以上においては、ユーザが予約を登録したときに画像印刷装置１から発行される情報は、４桁の予約番号である場合について主に説明したが、例えば、所定のパターンのコード画像が画像印刷装置１により生成され、登録したユーザの携帯電話機１６１に対して送信されるようにしてもよい。
【０１９７】この場合、ユーザは、画像印刷装置１を利用して撮影するとき、携帯電話機１６１の表示部１８０に、画像印刷装置１により発行されたコード画像を表示させ、それをCCD２１により取り込ませる。画像印刷装置１においては、取り込まれたコード画像に対応して記憶されている予約情報があるか否かが判定され、コード画像に対応する予約情報があると判定されたとき、その予約情報が読み出される。
【０１９８】また、携帯電話機１６１にカメラが設けられている場合、それにより撮影されたユーザの虹彩の情報が画像印刷装置１に送信され、その虹彩のパターンの情報と、予約情報が対応付けて保存されるようにしてもよい。これにより、ユーザは、撮影を開始するとき、単に、CCD２１の前に立ち、自分の目を撮影させるだけで、いずれの操作をすることなく、予約情報を読み出させることができる。このように、様々な情報を、予約情報を読み出すための識別情報とすることができる。
【０１９９】また、以上においては、予め設定されている行程内容に関して、単に、撮影中や編集中の、その選択処理が省略されるとしたが、所定の項目を予約登録したユーザに対しては、選択処理に要する時間の分だけ、撮影処理に設定されている制限時間や編集処理に設定されている制限時間が延長されるようにしてもよい。これにより、ユーザは、予め登録することで、より長い時間にわたって、撮影や編集を行うことができる。また、予約情報を登録しないユーザと比較して短時間で画像印刷装置１の利用が終わるため、予約登録したユーザに対して、画像印刷装置１の利用料金が減額されるようにしてもよい。
【０２００】さらに、以上においては、ユーザは、落書きツールを事前に登録することができるとしたが、自分自身の携帯電話機１６１の画面上で、それらの落書きツールで落書きを行うことができるようにしてもよい。例えば、携帯電話機１６１にカメラが設けられている場合、ユーザは、それにより撮影した自分自身の画像に対して、画像印刷装置１から送信されてきた落書きツールにより落書きの予行練習をすることができる。このようにすることによっても、ユーザは、よりスムーズに編集を行うことができる。
【０２０１】また、携帯端末（携帯電話機１６１）により撮影された画像を画像印刷装置１に登録する機能が提供されている場合、利用者は、自分自身を撮影した画像を登録し、編集処理において読み出させることにより、その画像に基づいてスタンプ画像を作成したりすることができ、編集作業における遊びの幅を広げることができる。さらに、携帯端末にカメラが設けられていない場合であっても、画像印刷装置１にアクセスしたときに表示されるメニューにおいて、予め登録されている歌手やアニメのキャラクタの中から好みのものを選択し、選択した画像の上で落書き（編集）の予行練習ができるようにしてもよい。
【０２０２】また、ユーザにより事前の登録が行われる端末は、携帯電話機やPDAに限られず、例えば、図２６に示される、画像印刷装置１と無線により通信できるような端末２８１により、上述したような登録が行われるようにしてもよい。
【０２０３】端末２８１は、例えば、画像印刷装置１を利用しようとするユーザに対してレンタルされ、事前登録のために利用される。端末２８１には、カメラ２９２や入力ペンが設けられており、例えば、複数のユーザ同士で、後で実際に画像印刷装置１で撮影する場合の相談などを行うことができる。
【０２０４】また、撮影空間６２が利用可能になったとき（順番がきたとき）、端末２８１にメールなどで、順番がきたことが通知されるようにしてもよい。当然、上述した携帯電話機１６１やPDAに対してもそのような通知がなされるようにしてもよい。
【０２０５】端末２８１と画像印刷装置１の間の通信は、例えば、IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)802.11bなどのいわゆる無線LAN(Local AreaNetwork)や、Bluetooth（登録商標）により行われる。携帯電話機などに無線LANやBluetooth機能が設けられている場合、それらの機能により予約情報などの各種の情報が画像印刷装置１との間で送受信されるようにしてもよい。
【０２０６】
【発明の効果】本発明によれば、シール紙に印刷する画像を撮影することができる。
【０２０７】また、本発明によれば、撮影や編集を、より効率的に行うことができる。
【０２０８】さらに、本発明によれば、ユーザは、装置に設けられている機能を十分に利用することができる。
【０２０９】本発明によれば、顧客の回転率を向上させることができる。
【出願人】 【識別番号】０００００２９４５
【氏名又は名称】オムロン株式会社
【住所又は居所】京都市下京区塩小路通堀川東入南不動堂町８０１番地
【出願日】 平成１４年５月１３日（２００２．５．１３）
【代理人】 【識別番号】１０００８２１３１
【弁理士】
【氏名又は名称】稲本 義雄
【公開番号】 特開２００３−３２６８１２（Ｐ２００３−３２６８１２Ａ）
【公開日】 平成１５年１１月１９日（２００３．１１．１９）
【出願番号】 特願２００２−１３６６９３（Ｐ２００２−１３６６９３）