| 【発明の名称】 |
データ通信システム |
| 【発明者】 |
【氏名】黒田 裕二
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号キヤノン株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】ＩＥＥＥ１３９４に接続される機器間において、送信元が１回の送信で、送信元の要求する出力結果を得る事が出来る。
【解決手段】受信側が送信元から送信されてくるデータを解析し、バンディングが不可能と判断すると、他の低スループット機器へデータを転送し、その機器でバンディング出力する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ＩＥＥＥ１３９４システムバスを介して複数の機器に接続されたデータ通信システムにおいて、前記データ通信システム上の親（転送元）となる機器がある任意の子（転送先）機器へデータ転送する際、前記子機器が前記データを認識、解析し、前記親機器の要求を満足しない出力結果を予想すると、前記データをＩＥＥＥ１３９４システムバスに接続されている他の子機器へ転送する事を特徴とするデータ通信システム。
【請求項２】 ＩＥＥＥ１３９４システムバスを介して複数の機器に接続されたデータ通信システムにおいて、前記データ通信システム上の親（転送元）となる機器がある任意の子（転送先）機器へデータ転送する際、一度の送信で、前記親機器の要求を満足する出力結果を得ることが出来る事を特徴とするデータ通信システム。
【請求項３】 前記親機器及び前記子機器がホストコンピュータ、画像再生装置、画像形成装置、外部記憶装置等、ネットワークを構成出来る任意の機器であることを特徴とするデータ通信システム。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、制御信号とデータを混在させて通信することをが可能なデータ通信バスを用いて複数電子機器（以下、機器）間を接続して、各機器間でデータ通信を行うシステムを所有する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置等では、感光ドラム等の被走査面を光ビームで走査して、画像の書き込み、読み取り等を行っている。このような画像形成装置、例えばプリンタの最近の傾向としては記録速度が大幅に向上しており、２４ｐｐｍ、３２ｐｐｍといった高スループット機種が製品化されている。
【０００３】一方、このように記録速度が向上するにつれて、描画速度の向上も必要となってくる。
【０００４】描画にはバンディング処理という技術があるが、これは出力する１ページを複数のバンドに分割するとともに、各バンドで描画されるソースをコードに置き換え、印字する時は各バンドごとにオブジェクトをハードウェアにて解釈し、バンドメモリにリアルタイムに展開するようなものである（公知）。これは、高解像度でのプリンタコントローラに必要なメモリ容量を大幅に削減することを目的としている。
【０００５】バンディングでは描画を終わった１バンドのデータをプリンタエンジンに転送する間に次のバンドのデータを描画し終えなければならない。印字するデータによっては１バンドの間に描画しきれなかった場合には画像不正（オーバーラン）となる。これを防ぐために、印字データの用意が出来たところで、そのバンドの展開時間を見積もって、バンディングが可能かどうかをＣＰＵが判断する（プレレンダリング）。もし、バンディングが不可能となった場合には解像度を落とした画像をフルページのビットマップに展開して画像出力を確保する（デグレード）。
【０００６】かかる高スループットの画像形成装置においても、このバンディング技術を用い省メモリ、高解像度の出力データを実現することが望まれる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例で挙げた画像形成装置の問題点として、ユーザがＰＣ（パーソナルコンピュータ）からデータを送る際、図形やキャラクタ等１バンドに複数のオブジェクトが存在した場合、描画するデータがあまりにも複雑なため高スループット機種においては前述したオーバーランもしくはプレレンダリングを頻繁に引き起こしてしまう。
【０００８】仮に複数の性能が異なる画像形成装置がネットワークに繋がっていたとしても、ある装置に一旦データを送信すれば、その装置での処理を余儀なくされ、前述した画像不正や解像度を落とした画像出力が起きてしまう。その場合、ユーザが必要とする画像を要求するためには他の低スループットの機種へ再度送信する必要があった。
【０００９】従って、本発明は、ネットワークに複数の画像形成装置が繋がるような構成において、送信側が一回の送信でバスを解放し、受信側は受信したデータに応じてプリント出力の媒体を変更させる（受信側が送信者になり他の媒体へ送信）ことで、出力データが高解像度出力を保つことが可能な転送方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成させるための手段として、従来からあるデジタルＩ／Ｆの問題点を極力解消した、各デジタル機器に統一されて搭載されるような汎用型デジタルＩ／Ｆ（例えばＩＥＥＥ１３９４−１９９５ハイパフォーマンス・シリアルバス）を用いる。これはＰＣやプリンタ、その他のプリンタ、周辺装置等をネットワーク構成で接続したときの機器間データ通信を実現し、ＰＣからオブジェクトデータ等のプリンタへの取り込み、また、プリンタから他のプリンタへ直接転送しプリントする、所謂ダイレクトプリントを実現する。
【００１１】ここでＩＥＥＥ１３９４シリアルバスの概要を説明する。
【００１２】《ＩＥＥＥ１３９４の技術の概要》家庭用デジタルＶＴＲやＤＶＤの登場も伴なって、ビデオデータやオーディオデータなどのリアルタイムでかつ高情報量のデータ転送のサポートが必要になっている。こういったビデオデータやオーディオデータをリアルタイムで転送し、パソコン（ＰＣ）に取り込んだり、またはその他のデジタル機器に転送を行うには、必要な転送機能を備えた高速データ転送可能なインタフェースが必要になってくるものであり、そういった観点から開発されたインタフェースがＩＥＥＥ１３９４−１９９５（Ｈｉｇｈ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）（以下１３９４シリアルバス）である。
【００１３】図７に１３９４シリアルバスを用いて構成されるネットワーク・システムの例を示す。このシステムは機器Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈを備えており、Ａ−Ｂ間、Ａ−Ｃ間、Ｂ−Ｄ間、Ｄ−Ｅ間、Ｃ−Ｆ間、Ｃ−Ｇ間、及びＣ−Ｈ間をそれぞれ１３９４シリアルバスのツイスト・ペア・ケーブルで接続されている。この機器Ａ〜Ｈは例としてＰＣ、デジタルＶＴＲ、ＤＶＤ、デジタルカメラ、ハードディスク、モニタ等である。
【００１４】各機器間の接続方式は、ディジーチェーン方式とノード分岐方式とを混在可能としたものであり、自由度の高い接続が可能である。
【００１５】また、各機器は各自固有のＩＤを有し、それぞれが認識し合うことによって１３９４シリアルバスで接続された範囲において、１つのネットワークを構成している。各デジタル機器間をそれぞれ１本の１３９４シリアルバスケーブルで順次接続するだけで、それぞれの機器が中継の役割を行い、全体として１つのネットワークを構成するものである。また、１３９４シリアルバスの特徴でもある、Ｐｌｕｇ ＆ Ｐｌａｙ機能でケーブルを機器に接続した時点で自動で機器の認識や接続状況などを認識する機能を有している。
【００１６】また、図７に示したようなシステムにおいて、ネットワークからある機器が削除されたり、または新たに追加されたときなど、自動的にバスリセットを行い、それまでのネットワーク構成をリセットしてから、新たなネットワークの再構築を行う。この機能によって、その時々のネットワークの構成を常時設定、認識することができる。
【００１７】またデータ転送速度は、１００／２００／４００Ｍｂｐｓと備えており、上位の転送速度を持つ機器が下位の転送速度をサポートし、互換をとるようになっている。
【００１８】データ転送モードとしては、コントロール信号などの非同期データ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓデータ：以下Ａｓｙｎｃデータ）を転送するＡｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ転送モード、リアルタイムなビデオデータやオーディオデータ等の同期データ（Ｉｓｏｃｈｒｏｎｏｕｓデータ：以下Ｉｓｏデータ）を転送するＩｓｏｃｈｒｏｎｏｕｓ転送モードがある。このＡｓｙｎｃデータとＩｓｏデータは各サイクル（通常１サイクル１２５μＳ）の中において、サイクル開始を示すサイクル・スタート・パケット（ＣＳＰ）の転送に続き、Ｉｓｏデータの転送を優先しつつサイクル内で混在して転送される。
【００１９】次に、図８に１３９４シリアルバスの構成要素を示す。
【００２０】１３９４シリアルバスは全体としてレイヤ（階層）構造で構成されている。図８に示したように、最もハード的なのが１３９４シリアルバスのケーブルであり、そのケーブルのコネクタが接続されるコネクタポートがあり、その上にハードウェアとしてフィジカル・レイヤとリンク・レイヤがある。
【００２１】ハードウェア部は実質的なインタフェースチップの部分であり、そのうちフィジカル・レイヤは符号化やコネクタ関連の制御等を行い、リンク・レイヤはパケット転送やサイクルタイムの制御等を行う。
【００２２】ファームウェア部のトランザクション・レイヤは、転送（トランザクション）すべきデータの管理を行い、ＲｅａｄやＷｒｉｔｅといった命令を出す。シリアルバスマネージメントは、接続されている各機器の接続状況やＩＤの管理を行い、ネットワークの構成を管理する部分である。
【００２３】このハードウェアとファームウェアまでが実質上の１３９４シリアルバスの構成である。
【００２４】またソフトウェア部のアプリケーション・レイヤは使うソフトによって異なり、インタフェース上にどのようにデータをのせるか規定する部分であり、ＡＶプロトコルなどのプロトコルによって規定されている。
【００２５】以上が１３９４シリアルバスの構成である。
【００２６】次に、図９に１３９４シリアルバスにおけるアドレス空間の図を示す。
【００２７】１３９４シリアルバスに接続された各機器（ノード）には必ず各ノード固有の、６４ビットアドレスを持たせておく。そしてこのアドレスをＲＯＭに格納しておくことで、自分や相手のノードアドレスを常時認識でき、相手を指定した通信も行える。
【００２８】１３９４シリアルバスのアドレッシングは、ＩＥＥＥ１２１２規格に準じた方式であり、アドレス設定は、最初の１０ｂｉｔがバスの番号の指定用に、次の６ｂｉｔがノードＩＤ番号の指定用に使われる。残りの４８ｂｉｔが機器に与えられたアドレス幅になり、それぞれ固有のアドレス空間として使用できる。最後の２８ｂｉｔは固有データの領域として、各機器の識別や使用条件の指定の情報などを格納する。
【００２９】以上が１３９４シリアルバスの技術の概要である。
【００３０】（作用）本発明は上述した手段により、プリンタ等の画像形成装置がホストコンピュータ等の外部機器から入力したデータのプレレンダリングを行い、描画時にバンディング不可能と判断した場合、ＩＥＥＥ１３９４に繋がる他の低スループットプリンタへオブジェクト等のデータを送信し、送信者の要求する解像度を確実に出力させるように作用する。
【００３１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００３２】図１に本発明を実施するときの、ネットワーク構成の一例を示す。
【００３３】ここから、図１のように１３９４シリアルバスケーブルで各機器が接続されたときの説明を行う。図１でのバス構成は、実線で描いた１３９４シリアルバスで接続された、１０１プリンタ装置Ａ、１０２プリンタ装置Ｂ、１０３パソコン（ＰＣ）、１０４ファクシミリ装置、１０５コピー機で成り立っており、各機器がそれぞれ１３９４シリアルバスの仕様に基づいたデータ転送が行える。また、１３９４シリアルバスの接続方法は、図１のような接続に限ったものではなく、任意の機器間での接続でバスを構成しても可能であり、また図１に示した機器のほかにもデータ通信機器が接続された構成であってもよい。なお、この図１のネットワークは一例とした機器群であって、接続されている機器は、ハードディスクなどの外部記憶装置や、ＣＤＲ、ＤＶＤ等の１３９４シリアルバスでネットワークが構成できる機器なら何であってもよい。
【００３４】次に図１のブロック図（図２）の説明を行う。
【００３５】図２の１０１はプリンタＡ、１０２はプリンタＢ、１０３はＰＣであり、１０４はＦＡＸ、１０５はコピーである。１１はプリンタＡの１３９４シリアルバスのＩ／Ｆ部、１２はプリンタコントローラ、１３はプリンタＢにおける１３９４Ｉ／Ｆ部、１４はプリンタの制御部であるプリンタコントローラ、２２はファクシミリにおける１３９４Ｉ／Ｆ部、２３はファクシミリの制御部であるＦＡＸコントローラ、２４はコピー機における１３９４Ｉ／Ｆ部、２５はコピーの制御部であるコピーコントローラ、また１５はＰＣに搭載された１３９４Ｉ／Ｆ部、１６はＰＣＩバス、１７はＭＰＵ、１８はＤ／Ａコンバータも内蔵しているディスプレイ、１９はＨＤＤ、２０はＥＥＰＲＯＭ等のメモリ、２１はキーボードやマウスといった操作部である。
【００３６】図１のようなバス構成を背景として、本発明の実施例の動作に関する説明をするため、プリンタＡ１０１、プリンタＢ１０２、及びＰＣ１０３を用いて、図３にプリンタＡ，Ｂの概略図、図４に詳細なブロック図を示す。
【００３７】尚、本発明はプリンタＡ１０１、プリンタＢ１０２に限るものでなく、ＦＡＸ１０４、コピー１０５等の画像形成装置でも良いことは言うまでもない。
【００３８】図４は、本実施例に適用されるレーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図で、このＬＢＰは不図示のデータ源から文字パターンの登録や定型書式（フォームデータ）などの登録が行える。同図において、１０００はＬＢＰ本体であり、外部に接続されているホストコンピュータ（図示せず）から供給される文字情報（文字コード）やフォーム情報あるいはマクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。１０１２は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネル、１００１はＬＢＰ１０００全体の制御及びホストコンピュータから供給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユニットである。この制御ユニット１００１は、主に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は半導体レーザ１００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレーザ光１００４をオンオフ切り替えする。レーザ１００４は回転多面鏡１００５で左右方向に振られ静電ドラム１００６上を走査する。これにより、静電ドラム１００６上には文字パターンの静電潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム１００６周囲の現像ユニット１００７により現像された後、記録紙に転送される。この記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１０００に装着した用紙カセット１００８に収納され、給紙ローラ１００９及び搬送ローラ１０１０と１０１１とにより装置内に取り込まれて、静電ドラム１００６に供給される。
【００３９】まず本発明に係る第一の実施形態におけるプリンタ制御装置について詳細に説明する。ここでは、プリンタとしてレーザビームプリンタを例に説明する。
【００４０】図４は本実施例を最もよく表している図で、１３９４シリアルバス上に繋がる機器の中で、ＰＣと二つのプリンタを例に取ったブロック図である。
【００４１】同図において、１０２，１０３はプリンタ装置であり、本装置全体を制御する主制御手段として４０１，４０９に示すＣＰＵを備えている。このＣＰＵ４０１，４０９にはＲＯＭ４０３，４１１、ＲＡＭ４０４，４１２、プリンタエンジン４０５，４１３、及び１３９４Ｉ／Ｆ４０６，４１４等の外部Ｉ／Ｆを制御するＳｙｓｔｅｍ Ｃｏｎｔｒｏｌｅｒ４０２，４１０がデータバス、アドレスバス、制御バスからなるシステムバスを介して接続される。ＣＰＵ４０１，４０９又はＳｙｓｔｅｍ Ｃｏｎｔｒｏｌｅｒ４０２，４１０はＲＯＭ４０３，４１１内に記憶された制御プログラムに基づいて、プリンタエンジン４０５，４１３へプリンタデータの出力等を制御する。ＲＡＭ４０４，４１２はＣＰＵ４０１，４０９のワークエリアとして使用されるとともに、プリンタデータを記憶する描画メモリ等を備えている。またＲＯＭ４０３，４１１は各種文字情報、ＲＡＭ４０４，４１２は１３９４Ｉ／Ｆ４０６，４１４等の外部Ｉ／Ｆから入力されるデータを一時的に格納するバッファメモリも備えている。
【００４２】また、１０３はホストコンピュータ等の外部機器（内部の詳細省略）で、１３９４Ｉ／Ｆ４０７を所有している。
【００４３】次に、本実施例及び従来の動作をフローチャートにしてそれぞれ図５、図６に示し、詳細に説明する。まず従来動作（図６）では、ＳＴＥＰ６１においてリーフ（転送元）となるＰＣ１０３がデータを準備し、１３９４Ｉ／Ｆ４０７を介して１３９４Ｉ／Ｆバス４０８へ出力し、送信終了後バスを解放する。プリンタＡで受信（ＳＴＥＰ６２）したデータは１３９４Ｉ／Ｆ４０６、Ｓｙｓｔｅｍ Ｃｏｎｔｒｏｌｅｒ４０２を介してＲＡＭ４０４に格納される。その後ＲＡＭ４０４に格納されたオブジェクト、リスト等のデータからＣＰＵ４０１がプレレンダリングを行い（ＳＴＥＰ６３）、ＳＴＥＰ６４でバンディングが可能であればバンディング出力を実行（ＳＴＥＰ６６）し、バンディングが不可能だと判断されると解像度を落としてフルビットマップ展開（アンバンディング）を行う。以上が従来の動作である。
【００４４】本実施例（図５）ではＳＴＥＰ５４まで従来例と同じ流れであり、ＳＴＥＰ５４において、バンディング可能であれば、プリンタＡでそのままバンディング出力を行う（ＳＴＥＰ５６）。ここでバンディングが不可能だと判断すると、プリンタＡはＩＥＥＥ１３９４に繋がる他のノード（ここではプリンタＢ）へデータを転送する（ＳＴＥＰ５５）。その後プリンタＢのＣＰＵ４０９がプリンタＡと同じようにプレレンダリングを行い、バンディングＯ．ＫだとＳＴＥＰ５９へ進み、プリンタＢでバンディング出力する。ＳＴＥＰ５７でバンディング不可能だと判断された場合は、更にその他の機器（１０４ＦＡＸ、１０５コピー）へ転送され、出力される。
【００４５】以上、本実施例では、ＰＣが親（転送元）、プリンタが子（転送先）として説明したが、ＰＣが子、プリンタが親となっても構わない。
【００４６】また本発明で説明したプリンタ、ＦＡＸ、コピーを主として動画及び静止画の映像データに関したものであるが、他の記録または再生装置であるＤＶＤやＭＤ、ＣＤ、ＰＣなどのデジタル機器であってもよく、扱うデータも映像データに限らず音声データや各種ファイルデータなどであっても構わない。
【００４７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、次の効果を奏する。
【００４８】本発明は、１３９４シリアルバスに繋がる全ての機器間で、転送元（親）が転送先（子：任意の機器）へデータを出力し、転送されたデータがバンディング出力が不可能だと判断されると、他の機器（子）へ再度転送を行う。
【００４９】このため１３９４シリアルバスに繋がる画像形成装置でデータを出力する際、送信元が一度の送信で、プリントのオーバーランの防止、またはデグレードせずに高解像度出力を保つことが出来る。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
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| 【出願日】 |
平成１４年５月１０日（２００２．５．１０） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９０５３８
【弁理士】
【氏名又は名称】西山 恵三 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３２６８０８（Ｐ２００３−３２６８０８Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１１月１９日（２００３．１１．１９） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１３５６２４（Ｐ２００２−１３５６２４） |
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