トップ :: B 処理操作 運輸 :: B41 印刷;線画機;タイプライタ−;スタンプ




【発明の名称】 記録装置群及びその製造方法
【発明者】 【氏名】両角 正幸
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内

【氏名】輿石 修
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内

【氏名】村田 善彦
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内

【氏名】横山 孝一郎
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内

【氏名】川上 邦雄
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内

【氏名】六波羅 憲綱
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内

【氏名】伊藤 嘉文
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内
【要約】 【課題】高品質で安価な記録装置群及びその製造方法を提供すること。

【解決手段】基幹要素群から少なくとも１つの基幹要素１１、１２、１３、１４、１６、１７を選択すると共に、残りの要素は共通要素として取り扱う一方、共通要素群から成る機台２１、２２、２３、２４、２５に上記基幹要素を担持させることによって、複数仕様の記録装置を構成する。これにより、複数機種における同一の要素において、機能や寸法形状の異なる構成部品を個別に使用可能とすることができると共に、機能や寸法形状が同一の構成部品を共通に使用可能とすることができるので、下位の機種から上位の機種へ展開することができ、従来のような構成部品自身の高機能大型化を防止して高品質で安価な記録装置群を構成することができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 基幹要素群から少なくとも１つの基幹要素を選択すると共に、残りの要素は共通要素として取り扱う一方、共通要素群から成る機台に上記基幹要素を保持させることによって、複数仕様の記録装置を構成するようになしたことを特徴とする記録装置群。
【請求項２】 差別化された記録特性を有する記録装置群であって、１種類以上の前記記録特性に関与する関与手段を同一の保持構造で搭載可能なように構成した保持手段が備えられていることを特徴とする記録装置群。
【請求項３】 前記記録特性は、少なくとも記録処理能力、記録画質、記録音量であることを特徴とする請求項２に記載の記録装置群。
【請求項４】 前記関与手段は、記録手段と、この記録手段に供給する記録材を貯蔵した貯蔵手段と、前記記録手段を走査する第１の駆動手段と、記録媒体を搬送する第２の駆動手段と、前記記録手段の特性を維持する特性維持手段と、前記記録手段及び前記各駆動手段を制御する制御手段であり、前記保持手段は、前記記録手段及び当該記録手段に対応した前記貯蔵手段を搭載する担持体と、前記第１の駆動手段を搭載する第１の保持手段と、前記第２の駆動手段を搭載する第２の保持手段と、前記特性維持手段を搭載する第３の保持手段と、前記制御手段を搭載する第４の保持手段であることを特徴とする請求項２または３に記載の記録装置群。
【請求項５】 基幹要素群から少なくとも１つの基幹要素を選択し、残りの要素は共通要素として取り扱い、共通要素群から成る機台に上記基幹要素を保持させることによって、複数仕様の記録装置を構成するようになしたことを特徴とする記録装置群の製造方法。
【請求項６】 差別化された記録特性を有する記録装置群の製造方法であって、１種類以上の前記記録特性に関与する関与手段を同一の保持構造で搭載可能なように構成した保持手段に搭載することにより差別化することを特徴とする記録装置群の製造方法。
【請求項７】 前記記録特性は、少なくとも記録処理能力、記録画質、記録音量であることを特徴とする請求項６に記載の記録装置群の製造方法。
【請求項８】 前記関与手段は、記録手段と、この記録手段に供給する記録材を貯蔵した貯蔵手段と、前記記録手段を走査する第１の駆動手段と、記録媒体を搬送する第２の駆動手段と、前記記録手段の特性を維持する特性維持手段と、前記記録手段及び前記各駆動手段を制御する制御手段であり、前記保持手段は、前記記録手段及び当該記録手段に対応した前記貯蔵手段を搭載する担持体と、前記第１の駆動手段を搭載する第１の保持手段と、前記第２の駆動手段を搭載する第２の保持手段と、前記特性維持手段を搭載する第３の保持手段と、前記制御手段を搭載する第４の保持手段であることを特徴とする請求項６または７に記載の記録装置群の製造方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複数仕様の記録装置を構成するようになした記録装置群及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、給紙トレイにセットされた記録媒体である用紙を紙送り機構により１枚ずつ給紙し、紙送り機構により副走査方向に間欠的に設定量ずつ送りつつ、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録へッドからインクを吐出することにより記録する。記録ヘッドは、キャリッジに装填されたインクカートリッジからインクが供給され、またキャップ、ワイパ、吸引ポンプ等を備えたインクシステムによりクリーニングされる。紙送り機構及びインクシステムは、紙送りモータにより駆動され、キャリッジは、キャリッジモータにより駆動される。そして、紙送りモータ、キャリッジモータ及び記録ヘッドは、基板ユニットの制御回路により制御されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】従来のインクジェット式プリンタでは、例えば旧機種Ａに対して新機種Ａ´、旧機種Ｂに対して新機種Ｂ´、旧機種Ｃに対して新機種Ｃ´というように異なる複数の機種を同時に開発していたため、工数や費用を多大に要していた。さらに、このように機種構成が多いと、品質作り込みにおいて十分に対応することができず、市場品質の低下を招いていた。一方、インクジェット式プリンタの構成部品そのものの共通化を図って共通使用可能とすることにより、工数や費用を抑えると共に品質を高める方法もあるが、構成部品自身が高機能で大型化してしまい、インクジェット式プリンタ自体が高価になるという問題があった。
【０００４】本発明の目的は、上記課題に鑑みてなされたものであり、高品質で安価な記録装置群及びその製造方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、本発明の請求項１に係る記録装置群では、基幹要素群から少なくとも１つの基幹要素を選択すると共に、残りの要素は共通要素として取り扱う一方、共通要素群から成る機台に上記基幹要素を保持させることによって、複数仕様の記録装置を構成するようになしたことを特徴としている。これにより、複数機種における同一の要素において、機能や寸法形状の異なる構成部品を個別に使用可能とすることができると共に、機能や寸法形状が同一の構成部品を共通に使用可能とすることができるので、下位の機種から上位の機種へ展開することができ、従来のような構成部品自身の高機能大型化を防止して高品質で安価な記録装置群を構成することができる。
【０００６】上記目的達成のため、本発明の請求項２に係る記録装置群では、差別化された記録特性を有する記録装置群であって、１種類以上の前記記録特性に関与する関与手段を同一の保持構造で搭載可能なように構成した保持手段が備えられていることを特徴としている。請求項３に係る発明では、請求項２に記載の記録装置群において、前記記録特性は、少なくとも記録処理能力、記録画質、記録音量であることを特徴としている。請求項４に係る発明では、請求項２または３に記載の記録装置群において、前記関与手段は、記録手段と、この記録手段に供給する記録材を貯蔵した貯蔵手段と、前記記録手段を走査する第１の駆動手段と、記録媒体を搬送する第２の駆動手段と、前記記録手段の特性を維持する特性維持手段と、前記記録手段及び前記各駆動手段を制御する制御手段であり、前記保持手段は、前記記録手段及び当該記録手段に対応した前記貯蔵手段を搭載する担持体と、前記第１の駆動手段を搭載する第１の保持手段と、前記第２の駆動手段を搭載する第２の保持手段と、前記特性維持手段を搭載する第３の保持手段と、前記制御手段を搭載する第４の保持手段であることを特徴としている。
【０００７】また、上記目的達成のため、本発明の請求項５に係る記録装置群の製造方法では、基幹要素群から少なくとも１つの基幹要素を選択し、残りの要素は共通要素として取り扱い、共通要素群から成る機台に上記基幹要素を保持させることによって、複数仕様の記録装置を構成するようになしたことを特徴としている。
【０００８】上記目的達成のため、本発明の請求項６に係る記録装置群の製造方法では、差別化された記録特性を有する記録装置群の製造方法であって、１種類以上の前記記録特性に関与する関与手段を同一の保持構造で搭載可能なように構成した保持手段に搭載することにより差別化することを特徴としている。請求項７に係る発明では、請求項６に記載の記録装置群の製造方法において、前記記録特性は、少なくとも記録処理能力、記録画質、記録音量であることを特徴としている。請求項８に係る発明では、請求項６または７に記載の記録装置群の製造方法において、前記関与手段は、記録手段と、この記録手段に供給する記録材を貯蔵した貯蔵手段と、前記記録手段を走査する第１の駆動手段と、記録媒体を搬送する第２の駆動手段と、前記記録手段の特性を維持する特性維持手段と、前記記録手段及び前記各駆動手段を制御する制御手段であり、前記保持手段は、前記記録手段及び当該記録手段に対応した前記貯蔵手段を搭載する担持体と、前記第１の駆動手段を搭載する第１の保持手段と、前記第２の駆動手段を搭載する第２の保持手段と、前記特性維持手段を搭載する第３の保持手段と、前記制御手段を搭載する第４の保持手段であることを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】本発明の記録装置群は、基幹要素群から少なくとも１つの基幹要素を選択すると共に、残りの要素は共通要素として取り扱う一方、共通要素群から成る機台に上記基幹要素を担持させることによって、複数仕様の記録装置を構成するようになした記録装置群であり、例えば差別化された記録処理能力（スループット）、記録画質、記録音量等の記録特性を有する記録装置群である。そして、この記録装置群を構成する記録装置には、１種類以上の記録機能に関与する関与手段を同一の保持構造で搭載可能なように構成した保持手段が備えられている。
【００１０】この保持手段を備えることにより、機能や寸法形状の異なる関与手段を複数機種において個別に使用可能とすることができ、一方、機能や寸法形状が同一であって、かつ関与手段以外の手段及び場合によっては所定の関与手段を複数機種において共通に使用可能とすることができるので、下位の機種から上位の機種へ展開することができる。したがって、従来のような構成部品自身の高機能大型化を防止して高品質で安価な差別化された記録特性を有する記録装置群を構成し、また製造することができる。
【００１１】なお、機能や寸法が同一であって、かつ関与手段以外の手段及び場合よっては所定の関与手段の一部から構成される機体部に、必要に応じて筐体の一部を含めたものを機台と称する。
【００１２】ここで、記録装置としてインクジェット式プリンタを例に説明すると、記録処理能力に関与する関与手段としては、基板ユニット、すなわち制御手段、キャリッジ、すなわち担持体を駆動するモータ、すなわち第１の駆動手段、紙送りモータ、すなわち第２の駆動手段、記録ヘッド、すなわち記録手段、インクシステム、すなわち特性維持手段が挙げられる。また、記録画質に関与する関与手段としては、基板ユニット、紙送りモータ、記録ヘッド、インクカートリッジ、すなわち貯蔵手段、インクシステムが挙げられる。また、記録音量に関与する関与手段としては、基板ユニット、紙送りモータ、キャリッジモータが挙げられる。
【００１３】図１は、上記インクジェット式プリンタの概要を示すブロック図である。なお、各ブロックの接続線のうち、実線は電気的接続を表し、破線は機械的接続を表す。このインクジェット式プリンタ１０は、基板ユニット１１に紙送りモータ１２、キャリッジモータ１３及び記録ヘッド１４が配線接続され、紙送りモータ１２に紙送り機構１５及びインクシステム１６がギア機構等を介して接続され、キャリッジモータ１３にキャリッジ２５がベルト機構等を介して接続されている。
【００１４】ここで、紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３は、例えば各２種類Ｉ、ＩＩ用意され、記録ヘッド１４及びインクカートリッジ１７は、例えば各４種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶ用意されている。そして、４種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶの記録ヘッド１４に対応した４種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶのインクシステム１６が用意されている。さらに、２種類Ｉ、ＩＩの紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３並びに４種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶの記録ヘッド１４を制御する信号を生成する３種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩの基板ユニット１１が用意されている。
【００１５】そして、基板ユニット保持手段２１は、３種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩの基板ユニット１１が同一の保持構造で搭載可能なように構成されている。紙送りモータ保持手段２２及びキャリッジモータ保持手段２３は、各２種類Ｉ、ＩＩの紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３が同一の保持構造で搭載可能なように構成されている。インクシステム保持手段２４は、４種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶのインクシステム１６が同一の保持構造で搭載可能なように構成されている。キャリッジ２５は、４種類Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶの記録ヘッド１４及びインクカートリッジ１７が同一の保持構造で搭載可能なように構成されている。
【００１６】このような構成において、例えば５種類のインクジェット式プリンタに展開した場合の各構成部品の組み合わせは例えば図２に示すようになる。すなわち、インクジェット式プリンタＡは、種類Ｉの基板ユニット１１、紙送りモータ１２、キャリッジモータ１３、記録ヘッド１４、インクシステム１６及びインクカートリッジ１７が搭載されている。インクジェット式プリンタＢは、種類Ｉの紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３と、種類ＩＩの基板ユニット１１、記録ヘッド１４、インクシステム１６及びインクカートリッジ１７が搭載されている。
【００１７】インクジェット式プリンタＣは、種類ＩＩの基板ユニット１１、紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３と、種類ＩＩＩの記録ヘッド１４、インクシステム１６及びインクカートリッジ１７が搭載されている。インクジェット式プリンタＤは、種類ＩＩの紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３と、種類ＩＩＩの基板ユニット１１、記録ヘッド１４、インクシステム１６及びインクカートリッジ１７が搭載されている。インクジェット式プリンタＥは、種類ＩＩの紙送りモータ１２及びキャリッジモータ１３と、種類ＩＩＩの基板ユニット１１と、種類ＩＶの記録ヘッド１４、インクシステム１６及びインクカートリッジ１７が搭載されている。
【００１８】図３は、本発明が適用可能な具体的なインクジェット式プリンタの外部構成の全体を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、全体が幅方向に長く延びる直方体状の上部ハウジング１０１と下部ハウジング１０２を備えている。上部ハウジング１０１と下部ハウジング１０２は、スナップフィットにより締結されている。
【００１９】上部ハウジング１０１の後方側には、給紙口１０３が形成されている。この給紙口１０３には、給紙される用紙が積層載置される給紙トレイ１１０及びこの給紙トレイ１１０の一端側に揃えられる給紙ガイド１１１が配設されている。給紙トレイ１１０は、給紙ガイド１１１から斜め上後方へ突き出るように配設されており、用紙を傾斜した状態で保持するようになっている。
【００２０】上部ハウジング１０１の前方側には、排紙口１０４が形成されている。この排紙口１０４には、排紙される用紙が積層載置される排紙スタッカ１２０が配設されている。排紙スタッカ１２０は、不使用時は排紙口１０４から下部ハウジング１０２の裏面側に収納可能に、使用時は排紙口１０４から斜め上前方へ引出可能に配設されており、用紙を傾斜した状態で受けるようになっている。
【００２１】さらに、排紙口１０４には、排紙スタッカ１２０が引き出された時に、排紙スタッカ１２０の非排紙側端部を幅方向に沿って保持するスタッカ保持部１２１が設けられている。なお、図３では、排紙スタッカ１２０は、下部ハウジング１０２の裏面側に収納された状態が示されている。
【００２２】上部ハウジング１０１の上部から前面にかけて窓部１０５が形成されている。この窓部１０５は、透明もしくは半透明な湾曲した開閉自在なカバー１０６によって覆われている。このカバー１０６を開放することにより、インクカートリッジの交換作業や内部機構のメンテナンス作業等を容易に行うことができる。また、上部ハウジング１０１の左後方側には、押しボタン式のパワー系のスイッチ１３１と操作系のスイッチ１３２が配設されている。
【００２３】図４は、図３のインクジェット式プリンタ１００の上部ハウジング１０１を取り外したときの内部構成の全体を斜め前方から見た斜視図、図５は、その主要部の断面側面図である。下部ハウジング１０２上には、図４に示す基板ユニット１３０が縦置きに配置されていると共に、図４に示す記録手段１４０と、図５に示す用紙の紙送り機構を構成する供給手段１５０及び搬送手段１６０等が配設されている。
【００２４】基板ユニット１３０には、後で詳述するＣＰＵ、ＡＳＩＣ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の制御素子や記憶素子、及びその他の各種回路素子が装着されており、その上端には、上述したパワー系のスイッチ１３１や操作系のスイッチ１３２が押された時にそれぞれ発光することによりユーザがスイッチＯＮを確認し得るように配置された発光ダイオード１３３、１３４が突設されている。
【００２５】記録手段１４０は、キャリッジ１４１、記録ヘッド１４２、キャリッジモータ１４３、タイミングベルト１４４、インクシステム１４５等を備えている。搬送手段１６０により搬送される用紙は、キャリッジモータ１４３とタイミングベルト１４４により走査されるキャリッジ１４１に搭載された記録ヘッド１４２により記録されるようになっている。
【００２６】供給手段１５０は、給紙トレイ１１０、給紙ガイド１１１、給紙ローラ１５１、ホッパ１５２、分離パッド１５３等を備えている。給紙トレイ１１０に積層載置され給紙ガイド１１１により揃えられた用紙Ｐは、給紙ローラ１５１の回転に伴うホッパ１５２の上昇により分離パッド１５３で給紙ローラ１５１に押付けられ、最上位の用紙Ｐから１枚ずつ分離されて搬送手段１６０へ給送されるようになっている。
【００２７】搬送手段１６０は、紙送りローラ１６１と従動ローラ１６２、排紙ローラ１６３とギザローラ１６４、紙送りモータ１６５、排紙スタッカ１２０等を備えている。供給手段１５０から供給される用紙Ｐは、紙送りモータ１６５により駆動されている紙送りローラ１６１と従動ローラ１６２に挟持されて記録手段１４０へ搬送され、さらに紙送りモータ１６５により駆動されている排紙ローラ１６３とギザローラ１６４に挟持されて排紙スタッカ１２０へ搬送されるようになっている。
【００２８】以上のような記録装置群によれば、複数種類の商品設計及び工程設計を行う中で、機種間の共通部品またはユニットを多用することで及び極限のバランス設計を実現することにより、部品点数の抑制及び適正品質の確保並びにトータルコストダウンを図ることができる。また、僅かな部品の変更により機能の互換性を保ちながら優れた特性向上が可能となるほか、画像処理、記録材、記録媒体等の将来における改良にも対応することができる。
【００２９】以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、記録装置としてインクジェット式のプリンタを例に説明したが、これに限られるものではなく、例えば熱転写式等のプリンタ、インクジェット式、熱転写式等のファクシミリ装置やコピー装置等にも適用可能である。
【００３０】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、複数機種における同一の要素において、機能や寸法形状の異なる構成部品を個別に使用可能とすることができると共に、機能や寸法形状が同一の構成部品を共通に使用可能とすることができるので、下位の機種から上位の機種へ展開することができ、従来のような構成部品自身の高機能大型化を防止して高品質で安価な記録装置群を構成することができる。
【出願人】 【識別番号】０００００２３６９
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
【住所又は居所】東京都新宿区西新宿２丁目４番１号
【出願日】 平成１４年５月１３日（２００２．５．１３）
【代理人】 【識別番号】１０００９８２７９
【弁理士】
【氏名又は名称】栗原 聖
【公開番号】 特開２００３−３２６８００（Ｐ２００３−３２６８００Ａ）
【公開日】 平成１５年１１月１９日（２００３．１１．１９）
【出願番号】 特願２００２−１３６６３４（Ｐ２００２−１３６６３４）