| 【発明の名称】 |
画像印刷装置および画像配置決定方法 |
| 【発明者】 |
【氏名】金行 俊和
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号キヤノン株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】画像印刷装置における、画像の自動配置に利用する用紙長さを、ユーザーに選択させることにより、ユーザーのニーズに合致した印刷方法を提供する。
【解決手段】同一画像を複数部数印刷する機能を有する画像印刷装置において、同一用紙上に複数同一の印刷画像を効率的に配置する手段を有することを特徴とする画像印刷装置。印刷時にユーザーに用紙最大長を選択させる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 同一画像を複数部数印刷する機能を有し、印刷用紙として任意長の用紙を装填することが可能で、画像印刷後に印刷用紙を任意の長さで切断する手段を有する画像印刷装置において、印刷用紙上における画像の最適な配置を決定する手段を有することを特徴とする画像印刷装置。
【請求項２】 前記画像印刷装置において、同一用紙上に複数同一の印刷画像を、決定した最適配置に従い自動的に配置する手段を有することを特徴とする画像印刷装置。
【請求項３】 前記最適配置決定ステップにおいて、画像回転を考慮して最適配置を決定することを特徴とする画像配置決定方法。
【請求項４】 前記画像記録装置および最適配置決定ステップにおいて、画像配置を行う印刷用紙の最大長さを設定する機能を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】 前記画像記録装置および最適配置決定ステップにおいて、設定された印刷用紙の最大長さの範囲内で画像の最適配置を決定する機能を有することを特徴とする画像記録装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子媒体上に記録された画像情報を印刷する画像印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】図６に、従来用いられてきた画像印刷装置の構成を示す。
【０００３】図６において、ＣＰＵ６０１は中央情報処理装置、内部記憶装置６０２はランダムアクセスメモリに代表されるＣＰＵバスに直結した記憶領域、周辺機器制御装置６０３はセントロニクス・ＳＣＳＩなどに代表される周辺装置コントローラ、外部記憶装置６０４はハードディスクに代表される大容量記憶装置、印刷装置６０５は周知の電子写真装置やインクジェットプリンタなどに代表される印刷装置である。
【０００４】まず、操作者が図示しない周知のコンピュータに代表される画像情報処理装置に対し、画像情報の印刷を印刷部数と共に指示する。
【０００５】ＣＰＵ６０１は、内部記憶装置６０２上のプログラムコードを逐次実行し、外部記憶装置６０４に格納された画像データを、内部記憶装置６０２にロードする。
【０００６】この際、ＣＰＵ６０１は印刷部数として２部以上要求された場合、内部記憶装置６０２に格納されている画像配置決定プログラムにより、複数同一の画像を同一用紙上に効率的に配置する。
【０００７】続いて、ＣＰＵ６０１は、内部記憶装置６０２上にビット列としてロードされた画像情報を印刷に適したデータ構造へ変換し、周辺機器制御装置６０３を用いて、印刷装置６０５に転送する。
【０００８】印刷装置６０５は画像印刷終了後、図示しないロールカッター等に代表される用紙切断装置により、印刷用紙を切断する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】上記従来例で示した印刷装置において、画像配置に利用できる用紙の最大長が短い場合、すなわち、一つの印刷ジョブにおける用紙切断の回数が多いほど、各サブジョブ間に行われる、用紙切断や印刷ヘッドのクリーニング等の回数も増大することから、全体として印刷時間が増大する傾向がある。しかし一方で印刷装置により自動的に用紙が切断される回数が多いため、印刷終了後の手動による用紙切断の手間は軽減される。
【００１０】逆に画像配置に利用できる用紙の最大長が長い場合、印刷用紙の分断が防がれ、上記の各サブジョブ間にかかる時間だけ、印刷時間は短縮される。この場合、印刷装置による用紙の自動切断の回数は減少するため、印刷終了後の手動による用紙切断の手間が増大する。
【００１１】このような傾向は大量の印刷指示を行った場合、特に顕著に現れる。
【００１２】このように印刷時における用紙の最大利用可能長さにより、印刷時間や用紙切断の手間に違いが現れるが、用紙の最大利用長さは従来、システムで固定されていたため、ユーザーの利便性が損われていた。
【００１３】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、１度の印刷に利用できる用紙の最大長さをユーザーに選択させる機能をシステムに加えることにより、ユーザーの利用方法に合致した印刷方法を提供することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】（実施形態１）以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１５】本実施形態における構成を図１に示す。
【００１６】図１において、１０１は中央情報処理装置（ＣＰＵ）、１０２はランダムアクセスメモリに代表されるＣＰＵバスに直結した内部記憶装置、１０３はセントロニクス・ＳＣＳＩなどに代表される周辺機器制御装置、１０４はハードディスクに代表される外部記憶装置、１０５は周知の電子写真装置やインクジェットプリンタなどに代表される印刷装置、１０６は印刷画像を一時蓄積記憶する印刷バッファ、である。
【００１７】本実施形態では印刷用紙として、横幅がＡ４サイズ長辺方向（２９７ｍｍ）であるロール紙を用いる。
【００１８】まず、操作者は、図示しないキーボード装置に代表される入力装置から、外部記憶装置１０４に格納された画像ファイルの印刷を印刷部数、および最大用紙長さをシステムが提供する選択肢から選択し、ＣＰＵ１０１に印刷の指示をする。
【００１９】用紙最大長さとして、１０５ｍｍ，２１０ｍｍ，４２０ｍｍ，６３０ｍｍから選択するものとする（図２）。
【００２０】ここで印刷画像として、ハガキ相当サイズ（１００×１４８ｍｍ）の画像（図３）を８枚、用紙最大長さとして、１０５ｍｍを選択するものとする。
【００２１】続いて、ＣＰＵ１０１は、印刷画像データ１ページ分を印刷するためのページ記述言語スクリプトに代表される印刷情報を生成し、内部記憶装置１０２に格納する。
【００２２】続いて、ＣＰＵ１０１は、内部記憶装置１０２に格納されている、画像の最低配置決定コードを逐次実行し、指示された部数の画像を最適な配置で印刷できるよう、各画像の用紙上における位置をおよびその他の付帯情報を決定する。
【００２３】画像の最適配置決定において、用紙最大長さは１０５ｍｍと指定されているため、画像配置を１０５ｍｍ×２９７ｍｍの範囲で行い、結果として用紙１枚に画像２部を配置し、全体として４枚の印刷を行うよう、印刷情報を決定する（図４）。
【００２４】続いて、ＣＰＵ１０１は内部記憶装置１０２に格納されている、ここでは詳しく述べない印刷情報の変更手段により、決定した最適配置を先に生成した印刷情報を反映する。
【００２５】最後に、変更された印刷情報は画像データとともに、周辺機器制御装置１０３を経由して、印刷装置１０５に送られる。
【００２６】印刷装置１０５は印刷情報に基づき、図４に示すイメージのように１枚目の印刷を実行し、印刷終了後、画像端の１００ｍｍの位置で用紙を切断する。
【００２７】以降４枚目の印刷までを同様に実行する。
【００２８】印刷結果は図４のようになり、用紙枚数は４枚となっている。ユーザーは各用紙について用紙中央の切断を行う。
【００２９】（実施形態２）本実施形態では、実施形態１と同様の構成にて画像印刷を行う。ただし、用紙最大長さとして６３０ｍｍを選択する。
【００３０】操作者により実施形態１と同様に印刷指示されると、ＣＰＵ１０１は、印刷画像データ１ページ分を印刷するためのページ記述言語スクリプトに代表される印刷情報を生成し、内部記憶装置１０２に格納する。
【００３１】続いて、内部記憶装置１０２に格納されている、画像の最適配置決定コードを逐次実行するが、用紙最大長さは６３０ｍｍと指定されているため、画像配置を６３０ｍｍ×２９７ｍｍの範囲で行い、結果として用紙１枚に画像８部を配置し、全体として１枚の印刷を行うよう、印刷情報を決定する（図５）。
【００３２】印刷装置は決定された印刷情報に基づいて、実施形態１の場合と同様に印刷を実行する。
【００３３】印刷結果は図５のようになり、用紙枚数は１枚となる。ユーザーは望みのサイズになるよう、用紙の切断を行う。
【００３４】
【発明の効果】以上述べたように、本発明では画像の最適配置決定手段を有する印刷装置に、１度の印刷に利用可能な最大用紙長さの設定を提供することにより、ユーザーの利用方法に合致した印刷方法を提供した。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
【住所又は居所】東京都大田区下丸子３丁目３０番２号
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| 【出願日】 |
平成１４年５月１６日（２００２．５．１６） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９０５３８
【弁理士】
【氏名又は名称】西山 恵三 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−３２６７９７（Ｐ２００３−３２６７９７Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年１１月１９日（２００３．１１．１９） |
| 【出願番号】 |
特願２００２−１４１２０４（Ｐ２００２−１４１２０４） |
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