| 【発明の名称】 |
機器の設定値変更装置及び方法 |
| 【発明者】 |
【氏名】安藤 洋章
【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコーエプソン株式会社内
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| 【要約】 |
【課題】機器の設定値をカーソルキーを用いて変更するとき、より少ないキー操作でより効率的に、所望の設定値に到達できるようにする。
【解決手段】下向きカーソルキー５を操作し続けると、設定値(例えば、印刷倍率)が減少していき、それに伴って表示器の画面も（２１）、（２３）、（２５）順に変更され、設定値が最小値に達すると（２５）、次に最大値にジャンプして（２１）、その後、再び減少していく。上向きカーソルキー３を操作すると、上記と逆の動作になる。このように、どのカーソルキーを押しても、設定値は、可変範囲を巡回するように変化していく。液晶表示器の画面には、現在の設定値が表示されるとともに、その現在の設定値が可変範囲のどこに位置しているか（例えば、上限値か、下限値か、それ以外か、又は、可変範囲内の全ての候補値中の何番目か、など）も表示する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 機器の設定値を変更するために操作される、異なる変更方向をもつ複数のカーソルキーと、各カーソルキーの操作に応答して、操作されたカーソルキーがもつ変更方向へ、所定の可変範囲内で、前記設定値を変更するものであって、現在の設定値が前記可変範囲の一端に位置しているとき、前記可変範囲の外へ向かう変化方向をもつカーソルキーが操作された場合、前記可変範囲の別の端へ前記現在の設定値を変更するコントローラと、前記現在の設定値と、前記現在の設定値の前記可変範囲内での位置を示す位置指標とを表示する表示装置と、を備えた機器の設定値変更装置。
【請求項２】 前記位置指標が、前記可変範囲の一端か、他端か、及び前記端以外の位置かに区別して示すものである請求項１記載の機器の設定値表示装置。
【請求項３】 前記位置指標が、前記可変範囲内に存在する複数の候補値の中の何番目かを示すものである請求項１記載の機器の設定値表示装置。
【請求項４】 異なる変更方向をもつ複数のカーソルキーの各々の操作に応答して、操作されたカーソルキーがもつ変更方向へ、所定の可変範囲内で、現在の設定値を変更するステップと、前記現在の設定値が前記可変範囲の一端に位置しているとき、前記可変範囲の外へ向かう変化方向をもつカーソルキーが操作された場合、前記可変範囲の別の端へ前記現在の設定値を変更するステップと、前記現在の設定値と、前記現在の設定値の前記可変範囲内での位置を示す位置指標とを表示するステップと、を備えた機器の設定値変更方法。
【請求項５】 機器の設定値を変更するために操作される、異なる変更方向をもつ複数のカーソルキーと、各カーソルキーの操作に応答して、操作されたカーソルキーがもつ変更方向へ、所定のリング状の可変範囲内で、前記設定値を変更するコントローラと、現在の設定値と、前記現在の設定値の前記可変範囲内での位置を示す位置指標とを表示する表示装置と、を備えた機器の設定値変更装置。
【請求項６】 異なる変更方向をもつ複数のカーソルキーの各々の操作に応答して、操作されたカーソルキーがもつ変更方向へ、所定のリンク状の可変範囲内で、現在の設定値を変更するステップと、前記現在の設定値と、前記現在の設定値の前記可変範囲内での位置を示す位置指標とを表示するステップと、を備えた機器の設定値変更方法。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子プリンタやデジタルカメラ等の各種機器で用いられる設定値変更装置に関し、特に、カーソルキーを用いて設定値を変更する場合の設定値の変更の仕方と表示の仕方の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】特公平６−１０５３７１号公報に、電子写真式複写機において、各種動作モード（用紙サイズ、複写枚数、複写倍率等）の設定値を変更するために、操作パネルに配置された複数のカーソルキーをユーザが操作するとき、各カーソルキーによる設定値変更か可能か否か（各カーソルキーが有効か否か）を事前にユーザに表示することが開示されている。この提案において、例えば設定可能な複数の複写倍率中からユーザが所望の倍率を選択する場合には、図１に示すような倍率選択のために予め設定された複数の画面のいずれか１つが、操作パネル部内の液晶表示部（ＬＣＤ）に選択的に表示される。現在表示されている画面には、現在の倍率からそれを変更するときに有効な変更方向をもつカーソルキーのみが表示される。
【０００３】例えば、今、図１において設定倍率２００％の画面１０１がＬＣＤに表示されているとする。倍率２００％は倍率可変範囲の上限値であって、そこからは設定倍率を下げることしかできないため、画面１０１には下向き三角印が反転表示され、下向きのカーソルキー１１３のみが有効であることを示している。この状態では、無効な上向きカーソルキー１１１を押しても、倍率を変えることはできない。下向きのカーソルキー１１３を1回押せば、次に、設定倍率は１００％に変更され、倍率１００％の画面１０３が表示される。倍率１００％の画面１０３では、上下双方向の三角印が反転表示され、双方方向のカーソルキー１１１、１１３が有効であることを示す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術においては、上限の設定倍率２００％の画面１０１では、上向きカーソルキ−１１１の有効表示は無く、その状態でカーソルキ−１１１を押しても、無効であるから、設定倍率は変化しない。同様に、下限の設定倍率５０％の画面１０５では、下向きカーソルキー１１３の有効表示はなく、その状態で下向きカーソルキー１１３を押しても、やはり、設定倍率は変化しない。
【０００５】このように、従来技術によれば、設定値の可変範囲の上限と下限では、可変範囲の内側へ向かう方向のカーソルキーしか使うことができない。
【０００６】そのため、例えば、現在の設定値が可変範囲の上限又はその近くにあるときに、その設定値を可変範囲の下限又はその近くまで変更しようとするとき、ユーザは、下向きカーソルキーのみを用いて、所望の設定値に到達するまで、それを長時間操作しなければならない。
【０００７】従って、本発明の目的は、カーソルキーを用いて設定値を変更するとき、より少ないキー操作でより効率的に、所望の設定値に到達できるように、設定値の変更と表示の方法を改良することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の一つの観点に従う機器の設定値変更装置は、機器の設定値を変更するために操作される、異なる変更方向をもつ複数のカーソルキーと、各カーソルキーの操作に応答して、操作されたカーソルキーがもつ変更方向へ、所定の可変範囲内で、前記設定値を変更するものであって、現在の設定値が可変範囲の一端に位置しているとき、可変範囲の外へ向かう変化方向をもつカーソルキーが操作された場合、可変範囲の別の端へ現在の設定値を変更するコントローラと、現在の設定値と、現在の設定値の前記可変範囲内での位置を示す位置指標とを表示する表示装置とを備える。
【０００９】好適な実施形態では、位置指標が、可変範囲の一端か、他端か、及び端以外の位置かに区別して示すものであったり、或いは、可変範囲内に存在する複数の候補値の中の何番目かを示すものであったりするが、それら以外にも様々な位置指標が採用できる。
【００１０】本発明の別の観点に従う機器の設定値変更装置は、機器の設定値を変更するために操作される、異なる変更方向をもつ複数のカーソルキーと、各カーソルキーの操作に応答して、操作されたカーソルキーがもつ変更方向へ、所定のリング状の可変範囲内で、設定値を変更するコントローラと、現在の設定値と、現在の設定値の可変範囲内での位置を示す位置指標とを表示する表示装置とを備える。
【００１１】本発明によれば、複数方向のカーソルキー中からどの方向のカーソルキーを使うかをユーザが上手に選ぶことで、より少ないキー操作でより効率的に目的の設定値に到達することができ、しかも、表示されている現在の設定値の可変範囲内の位置に基づいて、どの方向のカーソルキーを選ぶべきかの判断が容易にできる。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
【００１３】図２は、例えば電子プリンタに適用された本発明の一実施形態に係る機器の設定値変更装置がもつ操作パネルを示す平面図である。
【００１４】図２に示すように、電子プリンタの操作パネル１００は、液晶表示器（ＬＣＤ）１と、その近傍に配置された１対の（上向き及び下向きの）カーソルキー３、５、及びその他の幾つかのスイッチ７とを備える。
【００１５】この電子プリンタにおける各種の印刷モード(例えば、印刷倍率、用紙サイズ、コピー枚数など)の設定値をユーザが選択する際には、ユーザはカーソルキー３、５を操作することで設定値を変更することができ、そして、ＬＣＤ１には、現在の設定値を示した画面が表示される。
【００１６】例えば、印刷倍率の設定値を選択する場合には、ＬＣＤ１には現在の設定倍率を示す画面が表示され、そして、上向きカーソルキー３又は下向きカーソルキ−５のユーザによる（押圧）操作によって、図３に示すように、その現在の設定倍率を示す画面は、倍率２００％の画面２１、倍率１００％の画面２３及び倍率５０％の画面２５の中の一つに選択的に遷移していく。なお、ここでは、２００％と１００％と５０％の３種類の倍率候補しか示してないが、実際は可変範囲の間をより小さい刻みで多数の倍率候補が存在するのが通常であり、その多数の倍率候補の中を現在の設定値がカーソルキー操作に応答して遷移していくことになる。
【００１７】設定倍率の遷移の方向は、原則として、上向きカーソルキー３が押された場合は増加方向、下向きカーソルキ−５が押された場合には減少方向となる。しかし、現在の設定倍率が可変範囲の上限（例えば２００％）にあるときに上向きカーソルキー３が押されたときと、現在の設定倍率が可変範囲の下限（例えば５０％）にあるときに下向きカーソルキ−５が押された場合は、例外である。すなわち、現在の設定倍率が可変範囲の上限（例えば２００％）にあるときに上向きカーソルキー３が押されると、設定倍率は上限の２００％から下限の５０％へ一気にジャンプし、それに伴って、ＬＣＤ１の画面も図３に示す画面２１から画面２５に切り替わる。また、逆に、現在の設定倍率が可変範囲の下限（例えば５０％）にあるときに下向きカーソルキ−５が押されると、設定倍率は下限の５０％から上限の２００％へ一気にジャンプし、それに伴って、ＬＣＤ１の画面も図３に示す画面２５から画面２１に切り替わる。
【００１８】要するに、現在の設定値が可変範囲のどの位置にあっても、上向きカーソルキー３と下向きカーソルキ−５の双方が有効であり、各カーソルキーの操作に応答して、設定値はその可変範囲を、そのカーソルキーがもつ変更方向へ巡回するように遷移する。換言すれば、設定値の可変範囲はリング状になっていて、設定値はそのリング状の可変範囲内を、操作されたカーソルキーのもつ方向へ巡回するように遷移する。そして、ＬＣＤ１の画面も、その設定値の遷移に伴って、現在の設定値を表示するように遷移していく。
【００１９】さらに、ＬＣＤ１に表示される現在の設定値を示す画面には、その現在の設定値だけでなく、その現在の設定値が可変範囲内の何処に位置しているかを示す位置指標も表示されるように成っている。例えば、図３に示すように、倍率２００％の画面２１には、一つの位置指標としての上向き三角マーク２１３が薄く表示され(又は表示されず)、別の位置指標としての下向き三角マーク２１５が濃く表示され(反転表示され)、それにより、現在の倍率２００％が可変範囲の上限である（減少方向にしか倍率は変更し得ない）ことを表している。また、倍率１００％の画面２３には、上向き三角マーク２３３と下向き三角マーク２３５が共に濃く表示され(反転表示され)、それにより、現在の倍率１００％が可変範囲の上限でも下限でもない（増加方向にも減少方向にも倍率が変更し得る）ことを表している。さらに、倍率５０％の画面２５には、上向き三角マーク２５３は濃く表示され(反転表示され)、下向き三角マーク２５５が薄く表示され(又は表示されず)、それにより、現在の倍率５０％が可変範囲の下限である（増加方向にしか倍率は変更し得ない）ことを表している。
【００２０】上記の位置指標により、ユーザは、現在の設定値が可変範囲のどの位置にあるかが直ちに分かる。そして、重要なことは、現在の設定値が可変範囲のどの位置にあるかに関わらず、上向きカーソルキー３と下向きカーソルキー５の双方が有効であるということである。この２つの機能により、ユーザは、目的の設定値に少ないキー操作で効率的に到達することができる。例えば、設定倍率を現在の倍率２００％から倍率５０％へ変更したいとき、ユーザは、現在の設定倍率２００％が上限であることを知り、そこから、一気に下限へジャンプした方が手っ取り早く５０％へ到達できる考え、上向きカーソルキー３を押す。それにより、倍率５０％へ素早く到達できる。これに対し、従来技術では、下向きカーソルキー５を２回押さないと、倍率２００％から倍率５０％へ到達できない。
【００２１】図４は、この実施形態に係る設定値変更装置の構成を示すブロック図である。
【００２２】図４において、操作検出部９は、上向きカーソルキー３又は下向きカーソルキー５がユーザに押されたことを検出し、コントローラ１５に通知する。
【００２３】液晶表示部駆動回路（ＬＣＤドライバ）１１は、コントローラ１５からの指令信号に基づいて、ＬＣＤ１にどのような画面を表示するかを制御する。
【００２４】メモリ１３には、各種モード（印刷倍率、用紙サイズ、コピー枚数など）毎の現在の設定値や、設定値の可変範囲や、可変範囲内での設定値変更の刻み量（又は、その可変範囲内の具体的な複数の候補値）や、ＬＣＤ１に表示すべき画面のデータ（設定値を示す文字フォントや、位置指標などのデータ）が記憶されている。
【００２５】コントローラ１５は、カーソルキー３、５のユーザによる操作に応答して、メモリ１３内のデータを用いて、既に説明したような設定値の変更や、ＬＣＤ１の画面の変更などを制御する。
【００２６】図５は、図４に示したコントローラ１５による制御動作のフローを示す。
【００２７】図５において、まず、設定値変更を行いたいモード（印刷倍率、用紙サイズ、コピー枚数などの中のいずれか）がユーザによって選択されると（ステップＳ３１）、コントローラ１５は、その選択されたモード(例えば、印刷倍率)について、或る初期値（予め決まっている値、又は、直前までの現在の設定値）を現在の設定値とする（ステップＳ３２）。そして、コントローラ１５は、その現在の設定値と、その現在の設定値の可変範囲内での位置を示す位置指標とをＬＣＤ１に表示する（ステップＳ３３）。
【００２８】次に、上向きカーソルキー３ユーザによって操作されると（ステップＳ３４で「上キー」）、コントローラ１５は、現在の設定値が可変範囲の上限値（例えば、倍率の場合は２００％）か否かをチェックする（ステップＳ３５）。チェックの結果、上限でなければ、コントローラ１５は、現在の設定値をその上側の次の候補値へシフトさせる（つまり、１刻み量だけ現在の設定値を増やす）（ステップＳ３６）。同時に、コントローラ１５は、シフト後の現在の設定値と、その位置指標とをＬＣＤ１に表示する（ステップＳ３３）。
【００２９】上記ステップＳ３５のチェックの結果、上限であった場合、コントローラ１５は、現在の設定値を可変範囲の下限値（例えば、倍率の場合は５０％）へジャンプさせる（ステップＳ３７）。同時に、コントローラ１５は、シフト後の現在の設定値と、その位置指標とをＬＣＤ１に表示する（ステップＳ３３）。
【００３０】また、下向きカーソルキー５が操作された場合には（ステップＳ３４で「下キー」）、コントローラ１５は、現在の設定値が可変範囲の下限値（例えば、倍率の場合は５０％）か否かをチェックする（ステップＳ３８）。チェックの結果、下限でなければ、コントローラ１５は、現在の設定値をその下側の次の候補値へシフトさせる（つまり、１刻み量だけ現在の設定値を減らす）（ステップＳ３９）。同時に、コントローラ１５は、シフト後の現在の設定値と、その位置指標とをＬＣＤ１に表示する（ステップＳ３３）。
【００３１】上記ステップＳ３８のチェックの結果、下限であった場合、コントローラ１５は、現在の設定値を可変範囲の上限値（例えば、倍率の場合は２００％）へジャンプさせる（ステップＳ４０）。同時に、コントローラ１５は、シフト後の現在の設定値と、その位置指標とをＬＣＤ１に表示する（ステップＳ３３）。
【００３２】図６は、用紙サイズの設定値を変更する場合を例にとり、ＬＣＤ１に表示され得る別の画面例を示している。
【００３３】図６に示すように、例えばＢ５判、Ａ４判、Ｂ４判、Ａ3判という４種類の候補値からなる可変範囲中を、用紙サイズの設定値が、上向きカーソルキーが操作されれば図中左回りに、また、下向きカーソルキーが操作されれば図中右回りに遷移して、それに合わせて、表示画面も図中左回りに又は図中右回りへと遷移するようになっている。そして、位置指標としては、各画面の右端に示されているように（必ずしも右端である必要はない）、現在の設定値がその４種類の候補値の何番目であるかを示す、「１／４」、「２／４」、「３／４」、「４／４」のような分数（分子が序数、分母が候補値総数）が使われている。
【００３４】図７は、コピー枚数の設定値を変更する場合を例にとり、ＬＣＤ１に表示され得るさらに別の画面例を示している。
【００３５】図７に示すように、例えば２００枚から１枚までの２００種類の候補値からなる可変範囲中を、コピー枚数の設定値が、上向きカーソルキーが操作されれば図中左回りに、また、下向きカーソルキーが操作されれば図中右回りに遷移して、それに合わせて、表示画面も図中左回りに又は図中右回りへと遷移するようになっている。そして、位置指標としては、各画面の右端に示されているように（必ずしも右端である必要はない）、現在の設定値がその候補値全体中のどのレベルであるかを示す、縦長バー６０１（全体を示す）中に反転表示された横ライン６０２（現在設定値のレベルを示す）が使われている。
【００３６】以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、これは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。位置指標には,上述の例以外にも様々なものが採用し得る。また、カーソルキー操作によって変更される「現在の設定値」は、カーソルキーが1回操作される都度に機器内のメモリに正式の設定値として確定的に登録されるようになっていてもよいし、或るいは、カーソルキーの個々の操作時には仮に選択されているだけであって、カーソルキーの操作が全て終了して初めて、正式の設定値として機器内のメモリに確定的に登録されるようになっていてもよい。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００２３６９
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
【住所又は居所】東京都新宿区西新宿２丁目４番１号
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| 【出願日】 |
平成１３年１１月７日（２００１．１１．７） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９５３７１
【弁理士】
【氏名又は名称】上村 輝之 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００３−１４５８９４（Ｐ２００３−１４５８９４Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１５年５月２１日（２００３．５．２１） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−３４２１５５（Ｐ２００１−３４２１５５） |
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