トップ :: B 処理操作 運輸 :: B05 霧化または噴霧一般;液体または他の流動性材料の表面への適用一般




【発明の名称】 塗布具及び塗布方法
【発明者】 【氏名】山木 健之
【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１０４８番地 松下電工株式会社内

【氏名】井上 稔
【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１０４８番地 松下電工株式会社内

【氏名】館林 徹
【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１０４８番地 松下電工株式会社内

【氏名】栗栖 顕治
【住所又は居所】広島県広島市西区三篠町２丁目２番８号 西川ゴム工業株式会社内

【氏名】山中 陽子
【住所又は居所】広島県広島市西区三篠町２丁目２番８号 西川ゴム工業株式会社内

【氏名】満田 聡
【住所又は居所】広島県広島市西区三篠町２丁目２番８号 西川ゴム工業株式会社内
【要約】 【課題】液状コーティング材を均一な膜厚で薄膜に塗布することができる塗布具を提供する。

【解決手段】液状コーティング材を被塗布面に塗布するために用いられる塗布具に関する。弾性を有する芯材１の表面が繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シート２で被覆されていると共に、極細繊維シート２を被覆した外面の少なくとも一部が被塗布面に液状コーティング材を塗布する塗布面３として形成されている。塗布面３は被塗布面に対して回転されず被塗布面に所定幅で線接触するように形成されている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 液状コーティング材を被塗布面に塗布するために用いられる塗布具において、弾性を有する芯材の表面が繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シートで被覆されていると共に、極細繊維シートを被覆した外面の少なくとも一部が被塗布面に液状コーティング材を塗布する塗布面として形成されており、塗布面は被塗布面に対して回転されず被塗布面に所定幅で線接触するように形成されていることを特徴とする塗布具。
【請求項２】 芯材と極細繊維シートとの間に、液状コーティング材を吸収・保持する吸収材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の塗布具。
【請求項３】 塗布面は被塗布面側に凸となった曲面を有して形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の塗布具。
【請求項４】 塗布面の一部の断面形状が角型に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の塗布具。
【請求項５】 芯材の塗布面側頂部が断面角形状に形成されていることを特徴とする請求項１，２，４のいずれかに記載の塗布具。
【請求項６】 弾性を有する芯材が、液状コーティング材を吸収しない材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の塗布具。
【請求項７】 弾性を有する芯材が、非弾性体の表面に弾性層を設けて形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の塗布具。
【請求項８】 塗布面の両端部が、被塗布面と反対側に反るように湾曲した湾曲面に形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の塗布具。
【請求項９】 液状コーティング材を貯蔵する液貯蔵部と、液貯蔵部内の液状コーティング材を浸透させて極細繊維シートに供給する液浸透部とが備えられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の塗布具。
【請求項１０】 液浸透部の一部は芯材の外周を囲むように設けられており、この液浸透部を介して芯材の表面が極細繊維シートで被覆されていることを特徴とする請求項９に記載の塗布具。
【請求項１１】 弾性を有する芯材の表面に繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シートを被覆すると共に極細繊維シートを被覆した外面の少なくとも一部を塗布面として形成した塗布具を用い、塗布面を被塗布面に対して回転させないで被塗布面に所定幅で線接触する状態を保ちながら被塗布面に沿って塗布面を移動させることによって、塗布面で液状コーティング材を被塗布面に塗布することを特徴とする塗布方法。
【請求項１２】 液状コーティング材はシリコーン樹脂を主成分とし、粘度が１０ｃｐｓ以下のものであることを特徴とする請求項１１に記載の塗布方法。
【請求項１３】 被塗布面に液状コーティング材を塗布して乾燥膜厚で１μｍ以下の薄膜を形成することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の塗布方法。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、液状コーティング材を塗布するために用いられる塗布具、及びこの塗布具を用いた液状コーティング材の塗布方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】平滑な透明ガラス基材などにコーティング法で膜厚０．１〜１μｍの透明薄膜を形成する場合、膜厚が不均一であると、透過光の透明性はあっても、反射光に干渉模様が発生し、見苦しい外観を呈するおそれがある。工場等の管理された条件下では、スプレー、スピンコーター、ダイコーターなどの塗布装置を用いて塗布条件を精密に制御することによって、干渉模様を発生させない均一な膜厚に塗布を行なうことは可能であるが、屋外などに既に設置されているガラス板などには均一な膜厚で塗布することは困難である。
【０００３】膜厚が０．１μｍ以下の場合には干渉模様は発生せず、自動車のフロントガラスの撥水コーティングの膜厚はこの範囲である。一方、最近、光触媒に代表される親水性コーティング材の開発が進められているが、撥水コーティングの場合とは異なり、十分な光触媒活性や、親水性を得るためには、親水性コーティング材は０．１〜０．４μｍの範囲の膜厚が必要であり、干渉模様の最も発生し易い膜厚範囲である。従って、コーティング材を１μｍ以下の膜厚で且つ均一な膜厚に塗布することができる簡易な塗布具が提供されることが望まれているものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ここで、実開平５−７４６７９号公報には、超極細糸によって編んだ繊維で製したブラシ面構成布材をローラー体の表面に貼着した塗装用ブラシが提案されており、また特開平１１−１９５７３号公報には、超極細繊維による管状布体をローラー体の表面に被覆してブラシ面とした塗装用ローラーブラシが提案されている。これらの塗装用ブラシにあって、超極細繊維糸の布はその極細繊維の特性によって被塗装面への密接性が高く、コーティング材を保持する保水性も極めて高いので、均一な膜厚で塗布を行なうことができるという特性を有している。
【０００５】しかし、これらのものは超極細繊維糸の布をローラー体の表面に張って形成されているものであり、ローラー体が回転するために超極細繊維糸の布を被塗布面に密接させ難く、コーティング材として粘度が比較的高いものを用いないと、被塗装面への密接性が低くなってローラー体がスムーズに回転しなくなる。このように実開平５−７４６７９号公報や特開平１１−１９５７３号公報のものは、比較的高粘度のコーティング材を用いて塗布を行なうものであり、塗布膜厚は１μｍ以上のものになるものであって、膜厚１μｍ以下の薄膜を形成する用途には向かないものである。
【０００６】本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、液状コーティング材を均一な膜厚で薄膜に塗布することができる塗布具及び塗布方法を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る塗布具は、液状コーティング材５を被塗布面４に塗布するために用いられる塗布具において、弾性を有する芯材１の表面が繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シート２で被覆されていると共に、極細繊維シート２を被覆した外面の少なくとも一部が被塗布面４に液状コーティング材５を塗布する塗布面３として形成されており、塗布面３は被塗布面４に対して回転されず被塗布面４に所定幅で線接触するように形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】また請求項２の発明は、請求項１において、芯材１と極細繊維シート２との間に、液状コーティング材５を吸収・保持する吸収材６が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】また請求項３の発明は、請求項１又は２において、塗布面３は被塗布面４側に凸となった曲面を有して形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】また請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、塗布面３の一部の断面形状が角型に形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】また請求項５の発明は、請求項１，２，４のいずれかにおいて、芯材１の塗布面３側頂部が断面角形状に形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】また請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかにおいて、弾性を有する芯材１が、液状コーティング材５を吸収しない材料で形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】また請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれかにおいて、弾性を有する芯材１が、非弾性体１ａの表面に弾性層１ｂを設けて形成されたものであることを特徴とするものである。
【００１４】また請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれかにおいて、塗布面３の両端部が、被塗布面４と反対側に反るように湾曲した湾曲面１０に形成されていることを特徴とするものである。
【００１５】また請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれかにおいて、液状コーティング材５を貯蔵する液貯蔵部７と、液貯蔵部７内の液状コーティング材５を浸透させて極細繊維シート２に供給する液浸透部８とが備えられていることを特徴とするものである。
【００１６】また請求項１０の発明は、請求項９において、液浸透部８の一部は芯材１の外周を囲むように設けられており、この液浸透部８を介して芯材１の表面が極細繊維シート２で被覆されていることを特徴とするものである。
【００１７】本発明の請求項１１に係る塗布方法は、弾性を有する芯材１の表面に繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シート２を被覆すると共に極細繊維シート２を被覆した外面の少なくとも一部を塗布面３として形成した請求項１乃至１０のいずれかの塗布具を用い、塗布面３を被塗布面４に対して回転させないで被塗布面４に所定幅で線接触する状態を保ちながら被塗布面４に沿って塗布面３を移動させることによって、塗布面３で液状コーティング材５を被塗布面４に塗布することを特徴とするものである。
【００１８】また請求項１２の発明は、請求項１１において、液状コーティング材５はシリコーン樹脂を主成分とし、粘度が１０ｃｐｓ以下のものであることを特徴とするものである。
【００１９】また請求項１３の発明は、請求項１１又は１２において、被塗布面４に液状コーティング材５を塗布して乾燥膜厚で１μｍ以下の薄膜を形成することを特徴とするものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】図１は本発明に係る塗布具の実施の形態の一例を示すものであり、塗布ヘッド１４と持ち手１５とからＴ字状に形成してある。塗布ヘッド１４は基台１６と基台１６の上面に固定して設けた芯材１及びその表面に被覆した極細繊維シート２などから横長に形成されるものであり、基台１６の下面の長手方向の中央部に一対の軸受け部１７を突設し、持ち手１５の先端部を軸受け部１７間に差し込むと共に持ち手１５の先端部と軸受け部１７とを回動ピン１８で連結することによって、持ち手１５に対して塗布ヘッド１４を回動させて角度可変にすることができるようにしてある。
【００２２】芯材１は弾性を有する材料で形成してあり、吸水性を有しない材料、特に塗布に用いる液状コーティング材を吸収しない材料で形成するのが好ましい。芯材１を液状コーティング材を吸収しない材料で形成することによって、コーティング材を塗布する際にコーティング材が芯材１に染み込んで塗膜形成に使用されなくなるコーティング材量を減少させることができ、つまりデッドボリュームを低減して効率高く液状コーティング材を用いて大面積塗装を行なうことができるものである。弾性を有し且つ液状コーティング材を吸収しない材料としては、特に限定されるものではないが、独立気泡型発泡体、スポンジ、ゴム等を用いることができ、液状コーティング材の溶剤に溶出しないという点で独立気泡型発泡ポリエチレンが特に望ましい。
【００２３】芯材１の上面は長手方向に対して垂直な断面形状が凸湾曲する凸曲面として形成してある。この芯材１の凸曲面となった上面には吸水材６が張ってある。吸水材６の素材や厚みなどは特に限定されないものであり、液状コーティング材を所定量吸収して保持することができるものであればよく、例えば厚み１ｍｍ程度のフェルト（不織布）や、その他スポンジ、紙、織編物などで形成したものを用いることができる。理想的には、液状コーティング材の吸収量が多く、硬質で徐々に液状コーティング材を染み出させることができることが可能なものであるのがよく、この点からフェルトが最も好ましい。
【００２４】そして芯材１の幅方向の両側面から吸水材６の上面にかけて極細繊維シート２を張って、芯材１の外面を極細繊維シート２で被覆してある。極細繊維シート２の固定は、基台１６の両側面の両端部に設けたクリップ１９で極細繊維シート２の端縁を押さえて把持させることによって、着脱自在に行なうことができるようにしてある。クリップ１９による把持を解除することによって極細繊維シート２を取り外し、極細繊維シート２を取り換えることができるものである。
【００２５】この極細繊維シート２は、繊維径が１５μｍ以下の極細繊維を用いて形成した布によって形成されるものである。極細繊維の繊維径は小さい程好ましいが、実用上、繊維径の下限は１μｍ程度である。極細繊維の種類は特に制限されるものではなく、アクリル、ポリエステル、ポリアミドなど、使用する液状コーティング材の溶剤に溶解などしないものであればなんでもよい。また極細繊維シート２は織物、編物あるいは不織布のいずれでもよいが、伸縮性を有するメリヤス編みが芯材１への装着性の容易さの点で特に好ましい。
【００２６】このように芯材１の表面に極細繊維シート２を張って形成される塗布ヘッド１４において、芯材１の上面の吸収材６に張った部分の極細繊維シート２によって、塗布ヘッド１４の上面に塗布面３が形成されるものであり、芯材１の上面は凸曲面に形成してあるので、塗布面３も凸曲面に形成されるようにしてある。またこの塗布面３の幅方向の両側の各端縁と塗布ヘッド１４の側面との境界部は、断面形状が鋭角の角型となった角部２０として形成してある。
【００２７】上記のように形成される塗布具を用いて液状コーティング材を塗布するにあたっては、まず塗布面３の極細繊維シート２を透して吸収材６に液状コーティング材を吸収させ、吸収材６に液状コーティング材を保持させる。次に持ち手１５を手で握って、図２に示すように、ガラス板の表面などの被塗布面４に塗布具の塗布ヘッド１４の塗布面３を当てて一定の圧力で接触させる。このように塗布面３を被塗布面４に接触させると、芯材１がやや弾性変形するために、図２に示すように塗布面３は被塗布面４に湾曲方向において所定幅ｗで線接触する。そしてこのように所定幅で線接触させた状態で塗布面３を被塗布面４に沿ってその幅方向（図２の矢印方向）へ移動させることによって、液状コーティング材を被塗布面４に塗布することができるものである。液状コーティング材は吸収材６から極細繊維シート２に染み出し、被塗布面４に塗布されるものである。
【００２８】ここで、上記のように極細繊維シート２によって形成される塗布面３で液状コーティング材を被塗布面４に塗布するにあたって、極細繊維シート２は繊維径１５μｍ以下の極細繊維２ａで形成されているので、例えば図３（ａ）のように繊維径１５μｍの極細繊維２ａが極細繊維シート２の表面に並んでいるとすると、塗布直後のウエットな液状コーティング材５は図３（ｂ）に示すように、極細繊維２ａの部分で厚みが薄く、極細繊維２ａ間の部分で厚みが大きくなるように被塗布面４にコーティングされている。ここで液状コーティング材５として濃度が１質量％のものを用いるとき、薄い部分の厚みｔ1は０μｍ、厚い部分の厚みｔ2は７．５μｍで、その差Δｔは０〜７．５μｍ（乾燥状態に換算して０〜０．０７５μｍ）、最大厚み部分間のピッチｐは１５μｍとなる。実際には薄い部分でも厚みは０μｍではありえず、全体の厚みは厚めになるので、乾燥状態に換算してΔｔは０．０５〜０．１５μｍの範囲になる。そして液状コーティング材５はその流動性によって乾燥するまでにレベリングし、厚みの厚い部分のピッチｐが１５μｍと狭いので膜厚が均一化し、図３（ｃ）のように乾燥膜厚約０．１μｍの均一な厚みの塗膜９を形成することができるものである。従って、極細繊維シート２を繊維径１５μｍ以下の極細繊維２ａで形成することによって、乾燥膜厚で１μｍ以下の薄膜の塗膜９を均一な厚みで形成することができるのである。
【００２９】ちなみに例えば、極細繊維シート２を繊維径５０μｍの極細繊維２ａで形成すると、Δｔは０〜２５μｍ（乾燥状態に換算して０〜０．２５μｍ）、最大厚み部分のピッチｐは５０μｍとなる。このように厚み差やピッチ幅が大きいので、液状コーティング材５が乾燥するまでにレベリングされても、厚みムラは解消されず、最終的に干渉模様を発生する不均一な厚みムラを有する塗膜９が形成されることになる。液状コーティング材５として濃度が薄く粘度が比較的低いものを用いれば、厚み差が小さくなるようにすることはできるが、ピッチ幅は小さくならないので、塗膜９の膜厚を均一にすることはできない。
【００３０】ここで、ローラーブラシのように塗布面３が回転しながら被塗布面４に接触する場合、被塗布面４に対する塗布面３の線接触の幅（ニップ幅）を一定に保ちながら塗布面３を回転させることは、手動の作業では困難であり、このように線接触の幅が変化すると線状の模様が発生して均一な膜厚で塗布を行なうことはできない。ローラー芯に硬質素材を使用すれば塗布面３の線接触の幅を一定に保つことは容易になるが、被塗布面４への密接力が低下するので、液状コーティング材として粘度の小さいものを用いるとローラーが空回りし易くなり、この場合も均一な膜厚で塗布を行なうことができない。これに対して、本発明の塗布具においては、塗布面３は被塗布面４に対して回転させないので、被塗布面４に所定幅で線接触する状態を保ちながら被塗布面４に沿って塗布面３を移動させることが容易になるものであり、均一な膜厚で液状コーティング材を被塗布面４に塗布することが容易になるものである。塗布面３の移動速度は一定速度に保つのが好ましく、移動速度を極端に変化させたり、移動の途中で停止したりすると、膜厚ムラが発生する原因になるので好ましくない。
【００３１】また、塗布ヘッド１４の塗布面３は上記のように被塗布面４の側に凸となった凸曲面に形成してあるので、塗布面３は被塗布面４に対して必ず線接触するものであり、被塗布面４に対して塗布面３の全面が接触する面接触の場合のように摩擦抵抗が大きくなることがなく、塗布面３を被塗布面４に沿ってスムーズに移動させて塗布を行なうことができるものである。
【００３２】また建物の窓などにおいてサッシ枠２３の内側に嵌め込んだガラス板２４など周囲より凹んだ部分に塗布具で液状コーティング材を塗布するにあたって、図４（ｂ）ようにローラーブラシ２５の塗布ローラー２６で塗布を行なうと、塗布ローラー２６は断面形状が円形であるためにサッシ枠２３の内側際に入り込むことができず、ガラス板２４の端縁には塗布をすることができないが、図４（ａ）のように本発明の塗布具では、塗布面３の幅方向の両側の各端縁部は角部２０に形成してあるので、この角部２０をサッシ枠２３の内側の際にまで入り込ませるようにして、ガラス板２４の端縁にまで液状コーティング材を塗布することができ、塗り残し部分が生じることなく塗布を行なうことができるものである。
【００３３】そして本発明に係る塗布具は、上記のように塗布面３を回転させないので、低粘度の液状コーティング材を塗布するのに適している。液状コーティング材の粘度は、塗布雰囲気温度（例えば２５℃）において、１０ｃｐｓ以下が好ましく、より好ましくは７ｃｐｓ以下である。粘度が１０ｃｐｓを超えるものであると、筋状の干渉模様を発生する不均一な膜厚ムラが生じるおそれがある。粘度は低い程好ましいが、塗布の作業性等の点から、粘度は２ｃｐｓ以上であることが望ましい。
【００３４】また本発明において、液状コーティング材の種類は特に制限されないものであるが、屋外に設置されるガラスなどの表面に防汚染性を付与する場合には、液状コーティング材としてシリコーン樹脂を主成分とするものを用いるのがよい。このものはＳｉＸ4で表される４官能加水分解性シリコーンの部分加水分解物を主成分とし、粘度が１０ｃｐｓ以下のものであり、ガラスなどの表面に乾燥膜厚０．１〜０．３μｍで塗布することによって、雨が当たることによって汚れが自己洗浄される防汚染性を付与することができるものである。そして本発明に係る塗布具を用いることによって、このようなシリコーン樹脂を主成分とする液状コーティング材を、ビルディング等の窓のガラスの表面に均一な厚みで薄膜に塗布することができるものである。このシリコーン樹脂を主成分とする液状コーティング材には、光触媒微粒子やシリカ等の無機フィラーが含まれていても良い。また本発明において、液状コーティング材を希釈するシンナーの種類は特に限定されないが、良好な塗膜を得るためと、極細繊維シート２の乾燥を防ぐために、沸点が１００℃以上と比較的高いものを用いるのが好ましい。
【００３５】また本発明において、塗装を施す基材としては特に制限されないが、本発明の塗布具の特徴を有効に活かすためには、表面光沢があり且つ平滑な被塗布面４を有する透明部材が好ましい。被塗布面４が凹凸など曲面を有する場合、塗布面３が追随できない可能性がある。またスリガラスなど光沢がない部材では、反射光が弱いので、本発明の塗布具を用いずとも、見掛け上良好な塗布が可能である。本発明の塗布具は、透明部材のなかでも、特にガラス板の表面にコーティングを行なう場合有効である。
【００３６】図５の実施の形態では、弾性を有する芯材１として、非弾性体１ａの表面に弾性層１ｂを設けて形成したものを用いるようにしてある。弾性層１ｂとしては既述の弾性を有する芯材１の材料として挙げたものを用いることができる。また非弾性体１ａの材料としては、液状コーティング材を吸収せず、液状コーティング材の溶剤に溶出しないものであれば何でも良く、例えば金属、プラスチック、木材等を挙げることができる。その他の構成は図１のものと同じである。
【００３７】このように芯材１を非弾性体１ａの表面に弾性層１ｂを設けて形成するようにすれば、被塗布面４の形状に応じて非弾性体１ａの形状を決めた後、非弾性体１ａの表面にシート状の弾性層１ｂを積層することによって弾性を有する芯材１を作製することができるものであり、芯材１の作製が容易になると共に、塗布面３の浮きがなくなって均一な厚さのコーティング膜の塗布が容易になるものである。
【００３８】また図６の実施の形態では、塗布ヘッド１４の上面の塗布面３の形状を、塗布ヘッド１４の長手方向と垂直な断面形状が逆Ｖ字形状になるように形成してあり、塗布面３の幅方向の中央部である頂部３ａが断面角形状になるようにしてある。その他の構成は図１のものと同じである。このように塗布面３の頂部３ａを断面角形状に形成することによって、液状コーティング材を被塗布面４に塗布する際に、塗布面３は断面角形状の頂部３ａが被塗布面４に線接触し、塗布面３を被塗布面４に沿ってスムーズに移動させて塗布を行なうことができるものであり、液状コーティング材を均一な膜厚で薄膜に塗布することが容易になるものである。
【００３９】ここで、塗布面３の頂部３ａの断面角形状の角度（内角）θは、３０°〜１２０°の範囲が好ましく、より好ましくは６０°〜１２０°の範囲である。角度θが６０°未満、特に３０°未満であると、液状コーティング材を塗布する際に塗布面３の頂部３ａが屈曲変形し易くなって、塗布の作業性が悪くなるおそれがあり、さらに被塗布面４上の凹凸に引っ掛かり易くなって塗布外観も悪くなるおそれがある。また角度θが１２０°を超えると、被塗布面４に対する塗布面３の線接触の幅が広くなり過ぎ、均一な膜厚で塗布することが難しくなるおそれがある。
【００４０】図７の実施の形態では、塗布ヘッド１４の上面の塗布面３の長手方向の両端部を、下側へ反るように湾曲させ、つまり被塗布面４と反対側に反るように湾曲させてあり、塗布面３の長手方向の両端部をアールの付いた湾曲面１０に形成してある。このように塗布面３の長手方向の両端部を湾曲面１０に形成するには、例えば金属やプラスチック等の固定具を用いて押さえ付けたり、紙、ポリプロピレンバンド、テープ等で縛ったりする方法などを採用することができる。液状コーティング材の溶剤に溶出しないという点では金属やプラスチック等の固定具を用いるのが好ましい。その他の構成は図１のものと同じである。
【００４１】ここで、図１のように塗布ヘッド１４の塗布面３の長手方向の端縁が直角に角張っていると、この塗布面３で被塗布面４に液状コーティング材５を塗布するにあたって、図８（ａ）のように塗布面３は端部に至るまで被塗布面４に接触しており、塗布面３を被塗布面３に押さえ付ける圧力で塗布面３の端部から液状コーティング材５がはみ出してしまうおそれがある。このように塗布面３の端部から液状コーティング材５がはみ出た状態で塗布を行なうと、はみ出た液状コーティング材５で筋ができて塗装ムラや凹凸が生じるおそれがあり、特に広い面積の被塗布面４に端部同士を塗り重ねながら塗布面３で塗布を行なう場合、この筋による塗装ムラや凹凸が発生し易く、被塗布面４がガラス表面の場合には干渉模様が発生し易くなる。この対策のために、図７の実施の形態では、塗布ヘッド１４の塗布面３の長手方向の両端部を被塗布面４と反対側に反る湾曲面１０に形成するようにしたものであり、この塗布面３で被塗布面４に液状コーティング材５を塗布するにあたって、図８（ｂ）のように塗布面３の端部は湾曲面１０によって被塗布面４との間に隙間が形成されるので、この隙間に液状コーティング材５が収められ、塗布面３を被塗布面４に押さえ付ける圧力で塗布面３の端部から液状コーティング材５がはみ出すことを防ぐことができる。従って液状コーティング材５のはみ出しによる筋で塗装ムラや凹凸が発生することを防止することができると共に干渉模様の発生を防止することができるものであり、重ね塗りが可能になって面積が大きな被塗布面３への塗布が容易になるものである。
【００４２】図９は本発明に係る塗装具の他の実施の形態を示すものであり、このものでは塗装具の塗布ヘッド１４に液貯蔵部７と液浸透部８が設けてある。液貯蔵部７はアクリル樹脂などの合成樹脂材で容器状に形成してあり、内部に液状コーティング材５を補給して貯蔵できるようになっている。液貯蔵部７の上面には部分的に開口２８が設けてあり、この開口２８を通して液浸透部８の下部を液貯蔵部７内に差し込んで液状コーティング材５に浸漬してある。この液浸透部８は液状コーティング材５が浸透するものであればよく、フェルトなどで形成することができる。また液貯蔵部７の上に芯材１を取り付けると共に芯材１の上に吸収材６が設けてあり、液浸透部８は芯材１に設けた開口２９を通して吸収材６に接触させるようにしてある。そして芯材１や液貯蔵部７の幅方向の両側面から吸水材６の上面にかけて極細繊維シート２を張ってクリップ１９で固定することによって、凸曲面の上面が塗布面３となった塗布ヘッド１４が形成されるものである。その他の構成は図１のものと同じである。
【００４３】この塗装具にあって、液貯蔵部７に貯蔵した液状コーティング材５が液浸透部８を浸透して常に吸収材６に供給されており、塗布面３を形成する極細繊維シート２に吸収材６から液状コーティング材５を常に染み出させることができるものである。このような液貯蔵部７を設けていない図１の塗装具では、塗布面３を形成する極細繊維シート２から液状コーティング材５が染み出る量は徐々に減少するので、広い面積にコーティング材５を塗布するときには膜厚が徐々に薄くなるおそれがあるが、図９の塗布具では、液貯蔵部７から供給される液状コーティング材５が塗布面３の極細繊維シート２から常に染み出ているので、吸収材６に液状コーティング材５を頻繁に補充するような必要なく、広い面積において液状コーティング材５を均一な膜厚で塗布することができるものである。液貯蔵部７や液浸透部８の形状等は特に限定されないが、吸収材６の全長に亘って均等に液状コーティング材５を供給することができるように、液浸透部８を等間隔で複数箇所において液貯蔵部７に設けるようにするのがよい。
【００４４】図１０の実施の形態では、液貯蔵部７の下面に軸受け部１７及び軸ピン１８を介して持ち手１５を設け、液貯蔵部７の上面に塗布ヘッド１４を設けて塗装具を形成するようにしてある。液貯蔵部７の上面には断面上向き開口コ字型のヘッド受け３３が設けてあり、ヘッド受け３３に塗布ヘッド１４をはめ込んで取り付けてある。そしてこの実施の形態では、液浸透部８を液浸漬片８ａ、液供給片８ｂ、液吸収片８ｃから形成してあり、液浸漬片８ａは液貯蔵部７の上面及びヘッド受け３３に設けた開口２８を通して下部を液貯蔵部７内に差し込んで液状コーティング材５に浸漬してある。また液供給片８ｂは芯材１の下面に張ってあり、液吸収片８ｃは芯材１の上面から両側面にかけて張ってあり、芯材１の外周をこの液吸収片８ｃと液供給片８ｂで囲むようにしてある。さらに、この液吸収片８ｃの外側において、芯材１の上面から両側面にかけて極細繊維シート２が張ってあり、断面角形状の頂部３ａを有する上面が塗布面３となった塗布ヘッド１４が形成されるものである。そして液浸漬片８ａは液供給片８ｂに、液供給片８ｂは液吸収片８ｃの両側端縁にそれぞれ接しており、液貯蔵部７内の液状コーティング材５は液浸漬片８ａから液供給片８ｂに浸透し、さらに液供給片８ｂから液吸収片８ｃに浸透して供給されるようになっている。
【００４５】このものでは、液浸透部８の液吸収片８ｃが上記各実施の形態の吸収材６を兼ねているが、この液吸収片８ｃには両側端縁から液供給片８ｂを介して液状コーティング材５が浸透して供給されるものであり、液吸収片８ｃにはその全体に均一に液状コーティング材５が供給されて吸収されている。従って、液吸収片８ｃから塗布面３の極細繊維シート２の表面に均一に液状コーティング材５を染み出させることができ、塗布ムラのない均一な塗布を行なうことができるものである。
【００４６】
【実施例】次に、本発明を実施例によって具体的に説明する。
【００４７】（実施例１）極細繊維シート２として極細繊維の繊維径が１０μｍの東レ社製「トレシー＃７５０００ＴＲ」を用いて、図１のような長さＬ＝３０ｃｍの塗布具を作製した。
【００４８】また塗布の対象物として厚み５ｍｍ×１０００ｍｍ×１０００ｍｍのフロートガラス３１を用いた。さらに液状コーティング材５として松下電工社製シリコーン樹脂系コーティング材「フレッセラＲ」（主成分：シリコーン樹脂、有効成分濃度：１質量％、主シンナー：ＩＰＡ、ＩＢＡ、粘度：４ｃｐｓ）を用いた。
【００４９】そして、フロートガラス３１の表面を酸化セリウムで研磨して、水洗し、ウエスで乾拭きした後、上記の塗布具で液状コーティング材５の塗布をおこなった。
【００５０】このとき、スポイトを用いて液状コーティング材５を一様に垂らして極細繊維シート２を通して吸収材６に吸収させ、塗布ヘッド１４の塗布面３をフロートガラス３１の表面に接触させ、上から下へとゆっくり動かして塗布を行なった。そして図１１に矢印で示すように、３０ｃｍ幅で塗布する操作を３回繰り返した後、最後に塗布しない未塗布部分３２を残した。
【００５１】上記のように塗布を行なって乾燥させた後、フロートガラス３１の裏側を暗幕で覆い、表面反射光を強調した光源を照射してフロートガラス３１の表面を観察したところ、３０ｃｍ塗布幅の面内において干渉模様の発生はみられなかった。ただ、隣合う３０ｃｍ塗布幅の面の間には、反射色に若干の差が感じられた。これは、塗布面３の極細繊維シート２から液状コーティング材５が染み出る量が徐々に減少して、塗膜の厚みが徐々に薄くなっていくためであると考えられる。
【００５２】また、塗布後１０分間、常温で乾燥させたあと、霧吹きで水道水を吹き付けたところ、未塗布部分３２は一様に濡れなかったが、塗布した部分は一様に濡れ、親水性表面になっていることを確認した。
【００５３】（実施例２）塗布具として、図９のような液貯蔵部７を設けたものを用い、あとは実施例１と同様にして塗布を行なった。
【００５４】このものでは、フロートガラス３１の表面を観察したところ、３０ｃｍ塗布幅の面内において干渉模様の発生はみられず、また隣合う３０ｃｍ塗布幅の面の間において反射色の差はみられなかった。
【００５５】（比較例１）極細繊維シート２の代りに、繊維径が３０μｍ（電子顕微鏡で確認）のナイロン織布を用いて、図１のような塗布具を作製した。そして実施例１と同様にして塗布を行なった。
【００５６】このものでは、フロートガラス３１の表面を観察したところ、３０ｃｍ塗布幅の面内において虹色の干渉模様が発生し、また隣合う３０ｃｍ塗布幅の面の間において反射色の差がみられた。
【００５７】
【発明の効果】上記のように本発明の請求項１に係る塗布具は、液状コーティング材を被塗布面に塗布するために用いられる塗布具において、弾性を有する芯材の表面が繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シートで被覆されていると共に、極細繊維シートを被覆した外面の少なくとも一部が被塗布面に液状コーティング材を塗布する塗布面として形成されており、塗布面は被塗布面に対して回転されず被塗布面に所定幅で線接触するように形成されているので、極細繊維シートで形成されると共に回転されない塗布面によって、液状コーティング材を均一な膜厚で薄膜に塗布することができるものである。
【００５８】また請求項２の発明は、芯材と極細繊維シートとの間に、液状コーティング材を吸収・保持する吸収材が設けられているので、芯材に保持した液状コーティング材を極細繊維シートから染み出させることによって塗布を行なうことができるものであり、広い面積で塗布を行なうことができるものである。
【００５９】また請求項３の発明は、塗布面は被塗布面側に凸となった曲面を有して形成されているので、塗布面は被塗布面に線接触して摩擦抵抗が大きくなることがなく、塗布面を被塗布面に沿ってスムーズに移動させて塗布を行なうことができるものである。
【００６０】また請求項４の発明は、塗布面の一部の断面形状が角型に形成されているので、この角型に形成した部分で塗布を行なうことによって、塗り残し部分なく塗布を行なうことができるものである。
【００６１】また請求項５の発明は、芯材の塗布面側頂部が断面角形状に形成されているので、塗布面はその頂部によって被塗布面に線接触するものであり、塗布面を被塗布面に沿ってスムーズに移動させて塗布を行なうことができるものである。
【００６２】また請求項６の発明は、弾性を有する芯材が、液状コーティング材を吸収しない材料で形成されているので、コーティング材が芯材に染み込んで塗膜形成に使用されなくなる量を低減することができ、液状コーティング材を効率高く用いて大面積の塗布を行なうことができるものである。
【００６３】また請求項７の発明は、弾性を有する芯材が、非弾性体の表面に弾性層を設けて形成されたものであるので、非弾性体を所定の形状に加工した後、この非弾性体の表面に弾性層を積層することによって弾性を有する芯材を作製することができるものであり、芯材の作製が容易になるものである。
【００６４】また請求項８の発明は、塗布面の両端部が、被塗布面と反対側に反るように湾曲した湾曲面に形成されているので、塗布面で被塗布面に液状コーティング材を塗布するにあたって、塗布面の端部は湾曲面によって被塗布面との間に隙間が形成され、塗布面の端部から液状コーティング材がはみ出すことを防ぐことができるものであり、液状コーティング材のはみ出しによって塗装ムラや凹凸、干渉模様などの発生を防止することができるものである。
【００６５】また請求項９の発明は、液状コーティング材を貯蔵する液貯蔵部と、液貯蔵部内の液状コーティング材を浸透させて極細繊維シートに供給する液浸透部とが備えられているので、液貯蔵部に貯蔵された液状コーティング材が液浸透部を介して極細繊維シートに常に供給されており、液状コーティング材を頻繁に補充するような必要なく、広い面積において液状コーティング材を均一な膜厚で塗布することができるものである。
【００６６】また請求項１０の発明は、液浸透部の一部は芯材の外周を囲むように設けられており、この液浸透部を介して芯材の表面が極細繊維シートで被覆されているので、液浸透部から塗布面の極細繊維シートの表面に均一に液状コーティング材を染み出させることができ、塗布ムラのない均一な塗布を行なうことができるものである。
【００６７】本発明の請求項１１に係る塗布方法は、弾性を有する芯材の表面に繊維径１５μｍ以下の極細繊維の織編物もしくは不織布からなる極細繊維シートを被覆すると共に極細繊維シートを被覆した外面の少なくとも一部を塗布面として形成した塗布具を用い、塗布面を被塗布面に対して回転させないで被塗布面に所定幅で線接触する状態を保ちながら被塗布面に沿って塗布面を移動させることによって、塗布面で液状コーティング材を被塗布面に塗布するようにしたので、極細繊維シートで形成されると共に回転されない塗布面によって、液状コーティング材を均一な膜厚で薄膜に塗布することができるものである。
【００６８】また請求項１２の発明は、液状コーティング材はシリコーン樹脂を主成分とし、粘度が１０ｃｐｓ以下のものであるので、被塗布面を親水性表面に仕上げることができるものである。
【出願人】 【識別番号】０００００５８３２
【氏名又は名称】松下電工株式会社
【住所又は居所】大阪府門真市大字門真１０４８番地
【識別番号】０００１９６１０７
【氏名又は名称】西川ゴム工業株式会社
【住所又は居所】広島県広島市西区三篠町２丁目２番８号
【出願日】 平成１３年１１月２７日（２００１．１１．２７）
【代理人】 【識別番号】１０００８７７６７
【弁理士】
【氏名又は名称】西川 惠清 （外１名）
【公開番号】 特開２００３−１６４７９３（Ｐ２００３−１６４７９３Ａ）
【公開日】 平成１５年６月１０日（２００３．６．１０）
【出願番号】 特願２００１−３６１１６３（Ｐ２００１−３６１１６３）