遊技機

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【発明の名称】	遊技機
【発明者】	【氏名】鵜川詔八【氏名】片山孝
【要約】	【課題】【解決手段】

【特許請求の範囲】
【請求項１】遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤を収容する前面枠と、該前面枠の裏面側に設けられ遊技球を払い出す払出装置が設けられる機構部と、を備えた遊技機において、前記機構部は、前記遊技機に供給される遊技球を貯留する貯留部と、該貯留部からの遊技球を誘導する貯留誘導通路部と、該貯留誘導通路部から遊技球を受け該遊技球の誘導方向をほぼ垂直方向に変換する変換通路部と、該変換通路部からの遊技球を前記払出装置に誘導する払出誘導通路部と、前記払出装置よりも上流側で流路の切り換えによって遊技球を受け該遊技球を前記遊技機の外部に排出するための球抜通路部と、を備え、前記払出誘導通路部と前記球抜通路部とを前記遊技機の前後方向で少なくとも一部が重なるように配置したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】前記貯留誘導通路部と前記変換通路部とは、前記遊技機の前後方向に並列された複数条の球通路からなり、前記払出誘導通路部は、前記遊技機の前後方向に並列に配置され前記変換通路部の複数条の球通路と個々に連通する複数条の第１通路部と、該第１通路部から遊技球を受け該遊技球の誘導方向を前記遊技機の左右方向で並列となるように変換し前記払出装置に遊技球を誘導する複数条の第２通路部と、からなり、前記払出装置は、遊技球を払い出すための払出機構部と、前記第２通路部から遊技球を受け該遊技球を前記払出機構部に誘導する払出通路部と、を備え、前記払出機構部と前記払出通路部とを前記遊技機の前後方向で並べて配置したことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】前記第１通路部は、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となるように構成され、該第１通路部に、遊技球の有無を検出するための検出部を設けたことを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】前記機構部は、前記遊技盤の裏面に取り付けられる構成部品との干渉を避けるための開口部を備え、該開口部の側方に前記払出誘導通路と前記球抜通路部とを配置したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】前記球抜通路部は、前記前面枠に設けられる球抜通路と連通することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】前記遊技機は、前記遊技領域を流下する遊技球を受け入れ可能な入賞口に流入した遊技球を誘導するセーフ球通路と、前記遊技領域に設けられ前記入賞口に受け入れられなかった遊技球を受け入れるアウト口に流入した遊技球を誘導するアウト球通路と、を備え、前記球抜通路と前記セーフ球通路と前記アウト球通路とを合流させる合流通路と、該合流通路で合流した遊技球を前記遊技機の外部に排出する排出部と、を前記機構部に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の遊技機。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤を収容する前面枠と、該前面枠の裏面側に設けられ遊技球を払い出す払出装置が設けられる機構部と、を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、一般に、可変表示装置を備えた遊技機としての例である弾球遊技機は、可変表示装置で図柄を可変表示し、その表示結果が予め定めた大当り図柄となったことを条件に、特定遊技状態を発生するようになっていた。また、このような弾球遊技機には、遊技盤に区画形成される遊技領域のほぼ中央位置に可変表示装置を配置し、該可変表示装置の側方に可動部材を備えたサイド飾りを配置することで、視覚的な興趣を向上するものが提案されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では、遊技領域内の視覚的な演出効果を向上するために、可変表示装置の側方に配置されたサイド飾りの可動部材を大型化する傾向にある。しかしながら、このような大型化した可動部材をサイド飾りに設ける構成としては、可動部材を駆動させる電気的駆動源（例えば、モータやソレノイド等）や接続用コネクタ等、遊技盤の裏面に配置される可動部材用の電気部品も大掛かりなものとなってしまう。また、遊技盤を収容する前面枠の裏面側には、遊技球の誘導通路や払出装置等を備えた機構板（機構部）が設けられ、該機構板には、遊技盤の裏面に配置される各種構成部品との干渉を避けるために開口部が形成される。ところが、機構板における開口部の側方には、遊技球を払出装置に誘導するための払出誘導通路部と、遊技球を弾球遊技機の外部に排出するように誘導するための球抜通路とが左右方向で並列するように配置されていた。このため、開口部の側方と対応する遊技盤裏面の側方位置には、構成部品（可動部材用の電気部品等）を配置するスペースを広くとることができなかった。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、機構部の占有スペースを極力縮小することで、遊技盤裏面に配置される構成部品の配置スペースを広げることができる遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤を収容する前面枠と、該前面枠の裏面側に設けられ遊技球を払い出す払出装置が設けられる機構部と、を備えた遊技機において、前記機構部は、前記遊技機に供給される遊技球を貯留する貯留部と、該貯留部からの遊技球を誘導する貯留誘導通路部と、該貯留誘導通路部から遊技球を受け該遊技球の誘導方向をほぼ垂直方向に変換する変換通路部と、該変換通路部からの遊技球を前記払出装置に誘導する払出誘導通路部と、前記払出装置よりも上流側で流路の切り換えによって遊技球を受け該遊技球を前記遊技機の外部に排出するための球抜通路部と、を備え、前記払出誘導通路部と前記球抜通路部とを前記遊技機の前後方向で少なくとも一部が重なるように配置したことを特徴とする。このように構成することにより、払出誘導通路部と球抜通路部とを遊技機の左右方向で並べる構成に比べて、機構部の占有スペースを縮小することができる。
【０００５】また、請求項２の発明においては、前記貯留誘導通路部と前記変換通路部とは、前記遊技機の前後方向に並列された複数条の球通路からなり、前記払出誘導通路部は、前記遊技機の前後方向に並列に配置され前記変換通路部の複数条の球通路と個々に連通する複数条の第１通路部と、該第１通路部から遊技球を受け該遊技球の誘導方向を前記遊技機の左右方向で並列となるように変換し前記払出装置に遊技球を誘導する複数条の第２通路部と、からなり、前記払出装置は、遊技球を払い出すための払出機構部と、前記第２通路部から遊技球を受け該遊技球を前記払出機構部に誘導する払出通路部と、を備え、前記払出機構部と前記払出通路部とを前記遊技機の前後方向で並べて配置したことを特徴とする。このように構成することにより、払出機構部と払出通路部の並ぶ方向を遊技機の前後方向に配置することで、払出機構部と払出通路部の並ぶ方向を遊技機の左右方向に配置するよりも、機構部の左右方向での占有スペースを縮小することができる。
【０００６】また、請求項３の発明においては、前記第１通路部は、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となるように構成され、該第１通路部に、遊技球の有無を検出するための検出部を設けたことを特徴とする。このように構成することにより、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となる部位にて遊技球の検出を行うことができるので、より確実に払出装置に送り込まれる遊技球の検出を行うことができる。
【０００７】また、請求項４の発明においては、前記機構部は、前記遊技盤の裏面に取り付けられる構成部品との干渉を避けるための開口部を備え、該開口部の側方に前記払出誘導通路と前記球抜通路部とを配置したことを特徴とする。このように構成することにより、開口部の内側に配置される構成部品の配置スペースを広くとることができる。
【０００８】また、請求項５の発明においては、前記球抜通路部は、前記前面枠に設けられる球抜通路と連通することを特徴とする。このように構成することにより、機構部側に設けられる球抜通路部のスペースを少なくすることができる。
【０００９】また、請求項６の発明においては、前記遊技機は、前記遊技領域を流下する遊技球を受け入れ可能な入賞口に流入した遊技球を誘導するセーフ球通路と、前記遊技領域に設けられ前記入賞口に受け入れられなかった遊技球を受け入れるアウト口に流入した遊技球を誘導するアウト球通路と、を備え、前記球抜通路と前記セーフ球通路と前記アウト球通路とを合流させる合流通路と、該合流通路で合流した遊技球を前記遊技機の外部に排出する排出部と、を前記機構部に設けたことを特徴とする。このように構成することにより、遊技機に設けられる各通路を機構部の合流通路で合流することで、各通路を個別の部品で構成するよりも部品点数を削減することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。
【００１１】先ず、遊技機の一例である弾球遊技機の全体の構成について説明する。まず、図１乃至図３を参照して実施形態に係る弾球遊技機１の全体の構成について説明する。なお、本文中でいう弾球遊技機１の表側の方向と前方向とは、同一方向であり遊技者が弾球遊技機１と対峙する側の方向のことである。一方、弾球遊技機１の裏側の方向と後方向とは、同一方向であり表側の方向（前方向）とは反対側の方向のことである。また、弾球遊技機１の左右方向とは、弾球遊技機１の横方向のことであり、弾球遊技機１の上下方向とは、弾球遊技機１の鉛直（垂直）方向のことである。
【００１２】弾球遊技機１は、図１に示すように、縦長な方形状に枠組み形成される外枠２と、該外枠２の一側に開閉自在に軸支され且つ弾球遊技機１の主要構成部のほぼすべてが集約して設けられる前面枠２Ａと、該前面枠２Ａの前面上部に開閉自在に設けられる額縁状の前面開閉枠２Ｂとを備えている。前面開閉枠２Ｂの下部表面には上皿３がある。上皿３の下部には、上皿３から溢れた遊技球を貯留する下皿４と打球を発射する打球操作ハンドル５が設けられている。前面開閉枠２Ｂの後方には、図２に示す遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。また、前面枠２Ａに設けられる主要構成部としては、上記した前面開閉枠２Ｂ、上皿３、下皿４、打球操作ハンドル５、遊技盤６以外に、後で詳述する機構板１００がある。
【００１３】遊技盤６の表面には、図２に示すように、円形うず巻き状に誘導レール７が取り付けられ、該誘導レール７の内側が遊技領域８とされて発射された打球が落下するものである。遊技領域８には、図示の場合、演出部材の演出動作と対応する演出画像の表示が可能な画像表示装置としての特別図柄表示装置９、特別可変入賞球装置１０、普通可変入賞球装置１１等が設けられると共に、遊技球を受け入れた場合に賞球を払出可能となる条件を満たす入賞口、打球の流下方向，速度を変化せしめる風車又は多数の障害釘が設けられ、遊技領域８の最下方には、いずれの入賞領域にも入賞しない打球が取り込まれるアウト口１２が設けられている。また、普通可変入賞球装置１１の左右の両側方には、それぞれ通過球検出器１３ａ，１３ｂが設けられている。この通過球検出器１３ａ，１３ｂは、該通過球検出器１３ａ，１３ｂ内を通過する打球を検出すると、その検出信号に基づいて特別図柄表示装置９（表示部装飾部材１８）の上側に設けられる左右一対のＬＥＤからなる普通図柄表示器１４ａ，１４ｂを可変表示（点灯移動）して表示結果を導出する（上下いずれか一方のＬＥＤのみを点灯表示する）。
【００１４】左側の普通図柄表示器１４ａには「○」が付され、右側の普通図柄表示器１４ｂには「×」が付されている。即ち、「×」が付された右側の普通図柄表示器１４ｂが点灯した場合には、普通図柄表示器１４ａ，１４ｂがハズレの表示結果を導出したことになる。一方、「○」が付された左側の普通図柄表示器１４ａが点灯した場合には、普通図柄表示器１４ａ，１４ｂが当りの表示結果を導出したことになり、普通可変入賞球装置１１が所定時間開放される。また、普通図柄表示器１４ａ，１４ｂの可変時間は、通常確率モードのときに相対的に長く（例えば、３０秒）、確率変動モードのときに相対的に短く（例えば、３～５秒）設定されている。また、普通図柄表示器１４ａ，１４ｂの左右側方には、普通図柄表示器１４ａ，１４ｂの可変表示中に通過球検出器１３ａ，１３ｂを通過した打球数を記憶表示するゲート通過記憶表示器１５（最高４個まで記憶表示する）が設けられている。
【００１５】普通可変入賞球装置１１は、遊技領域８のほぼ中央に配置される特別図柄表示装置９とアウト口１２の上方に配置される特別可変入賞球装置１０との間に配置され、ソレノイド１６（図３参照）によって開閉駆動される電動チューリップタイプの可変入賞球装置である。そして、普通可変入賞球装置１１には、始動球検出器１７（図３参照）が内蔵され、開放中又は閉成中に受け入れた入賞球を検出するようになっている。しかして、打球が始動球検出器１７によって検出されると特別図柄表示装置９が可変表示を開始する。なお、普通可変入賞球装置１１の開放時間は、通常確率モードのときに相対的に短く（例えば、０．５秒）、確率変動モードのときに相対的に長く（例えば、２秒）設定されている。また、普通可変入賞球装置１１が開放していない場合でも打球を受け入れるようになっている。
【００１６】特別図柄表示装置９は、左・中・右の特別図柄を個々に可変表示する可変表示領域を備えた表示領域８０が形成された液晶タイプの表示器であり、その前方外周には、縦長形状の窓枠部１９が開設された表示部装飾部材１８が設けられる。そして、特別図柄表示装置９の変動停止時における図柄の組合せが予め定めた大当り図柄の組合せ（例えば、同一の図柄が当りラインのいずれかに揃った場合）である場合に、所定の遊技価値の付与として特定遊技状態を発生して、特別可変入賞球装置１０を次に説明する所定の表示態様で開閉駆動するものである。但し、大当り図柄の組合せの一部は、確率変動図柄として設定され、この確率変動図柄で特定遊技状態となったときには、その特定遊技状態終了後における前記普通図柄表示器１４ａ，１４ｂでの普通図柄の変動時間の短縮や当り（当りＬＥＤの点灯）の出現確率や特別図柄表示装置９における大当り図柄の出現確率が高くなる確率変動モードとなるように設定されている。また、特別図柄表示装置９（表示部装飾部材１８）の下側には、特別図柄の可変動作中に前記始動球検出器１７によって検出された球数を記憶表示する始動記憶表示器２０（最高４個まで記憶表示する）が設けられ、表示部装飾部材１８の上側には装飾ランプ２４が設けられている。また、表示部装飾部材１８には、ワープ入口２１とワープ出口２２とを備えたワープ通路が形成されている。ワープ入口２１に入った打球は、ワープ通路を通ってワープ出口２２から表示領域８０下側前方の球転動部２３に排出され、該球転動部２３の排出口２３ａから再度遊技領域８に排出されることで、排出口２３ａの下方に位置する前記普通可変入賞球装置１１に比較的入賞し易くなっている。
【００１７】また、表示部装飾部材１８の右側には、演出に用いられる演出部材として、敵キャラクタとなる鳥形状の可動部材３３と人形形状の可動部材３４が上下に配置されている。なお、可動部材３３，３４は、それぞれ表示部装飾部材１８に直接的に取り付けられることで、遊技領域８を流下する遊技球が当らない（侵入しない）ようになっている。言い換えれば、可動部材３３，３４は、その演出動作によって打球の流路に影響を与えない位置に設けられている。また、可動部材３３，３４は、その演出動作によって特別図柄表示装置９（表示領域８０）の表示を邪魔しないようにもなっている。一方、表示部装飾部材１８の左側方には、表示領域８０を挟んで敵キャラクタ（各可動部材３３，３４）と対峙する味方キャラクタとなる人形形状の可動部材３５を備えたサイド飾り３６が設けられている。サイド飾り３６には、可動部材３５の周辺を光装飾するための役物飾りランプ３７（図３参照）が設けられている。そして、各可動部材３３～３５は、特別図柄表示装置９の表示態様に対応して可動するようになっている。具体的に、可動部材３３は、ソレノイド３３ａ（図３参照）の駆動によって右の翼３３ｂを上げる動きを行うようになっている。可動部材３４は、ソレノイド３４ａ（図３参照）の駆動によって右腕の義手３４ｂを上げる動きを行うようになっている。可動部材３５は、ソレノイド３５ａ（図３参照）の駆動によって右腕に持った剣３５ｂを前方に突き出す動きを行うようになっている。
【００１８】特定遊技状態となったときに駆動制御される特別可変入賞球装置１０は、ソレノイド２６（図３参照）によって開閉駆動される開閉板２５を有し、その開閉板２５に受け入れられた打球を検出する入賞個数検出器２７（図３参照）が設けられている。また、特別可変入賞球装置１０内（開閉板２５の内側）には、打球の検出（Ｖ入賞検出）に伴って特定遊技状態の継続権を成立させる特定球検出器２８（図３参照）が設けられており、該特定球検出器２８の上方には、一旦Ｖ入賞検出があると次に開閉板２５を開放するまでは打球が特定球検出器２８を通過しないようにするＶシャッター（図示しない）が設けられている。このＶシャッターは、ソレノイド３０（図３参照）によって開閉駆動が行われる。しかして、特定遊技状態となった場合には、一定時間（例えば、２８秒）が経過するまで又はその一定時間内に所定個数（例えば、１０個）の入賞球が入賞するまで開閉板２５を開放（以下、この開放を開放サイクルという）し、その開放サイクル中に受け入れられた打球が特定球検出器２８によって検出されたときに継続権が成立して、再度上記した開放サイクルが実行され、各開放サイクルにおいて継続権が成立していることを条件に最高１６回の開放サイクルを繰り返すことができるようになっている。
【００１９】なお、特定遊技状態は、上記に限らず以下に示す■～■の制御のうちいずれか１つの制御又は組合せた制御を実行する状態であればよい。
【００２０】■ 打球の入賞を容易にする第一の状態と、打球が入賞できない又は入賞し難い第二の状態と、に変化可能な可変入賞球装置に対して所定時間連続的又は間欠的に第一の状態にする制御■ 特定の入賞又は通過領域での打球の検出を介在させ、打球の入賞を容易にする第一の状態と、打球が入賞できない又は入賞し難い第二の状態と、に変化可能な可変入賞球装置に対して所定時間連続的又は間欠的に第一の状態にする制御■ 打球の入賞に関わらず所定数の賞球を直接排出する制御■ 有価価値を有する記憶媒体（カードやレシート等）に対して有価数を加算する制御■ 得点があることに基づいて遊技可能な弾球遊技機に対して得点を付与する制御また、特別可変入賞球装置１０の左右両側には、それぞれ入賞球検出器３１，３２を内蔵する入賞口が設けられている。さらに、遊技領域８の外側の左右上部には、図１に示すように、効果音を発する２つのスピーカ４１が設けられている。遊技領域８の外周には、遊技効果ＬＥＤ４２が設けられている。そして、この例では、遊技領域８の左側外周に、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ４３が設けられ、遊技領域８の上側外周に、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ４４が設けられている。さらに、図１には、弾球遊技機１に隣接して設置され、プリペイドカードが挿入されることによって球貸しを可能にするカードユニット４５も示されている。カードユニット４５には、使用可能状態であるか否かを示す使用可表示ランプ４６、カード内に記録された残額情報に端数（１００円未満の数）が存在する場合にその端数を上皿３の近傍に設けられる度数表示ＬＥＤに表示させるための端数表示スイッチ４７、カードユニット４５がいずれの側の弾球遊技機１に対応しているのかを示す連結台方向表示器４８、カードユニット４５内にカードが投入されていることを示すカード投入表示ランプ４９、記録媒体としてのカードが挿入されるカード挿入口５０、及びカード挿入口５０の裏面に設けられているカードリーダライタの機構を点検する場合にカードユニット４５を解放するためのカードユニット錠５１が設けられている。
【００２１】図４に示すように、弾球遊技機１の裏面では、外枠２内の機構板１００の上部に貯留タンク１０２が設けられ、弾球遊技機１が遊技機設置島に設置された状態で遊技球が遊技機設置島側から貯留タンク１０２に供給される。貯留タンク１０２内の遊技球は、球整列レール部材１０３を通って払出装置１２０に至る。
【００２２】遊技機裏面側では、特別図柄表示装置９を制御する可変表示制御ユニット（表示制御基板）５６、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板（主基板）５７が設置されている。また、球払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された払出制御基板５８、及びモータの回転力を利用して打球を遊技領域８に発射する打球発射装置６７が設置されている。さらに、各種ランプ・ＬＥＤに信号を送るためのランプ制御基板５９、スピーカ４１からの音声発生を制御するための音声制御基板６０、打球発射装置６７を制御するための発射制御基板６１、遊技領域８の左端部分に配置される可動部材３５のソレノイド３５ａを電気的に接続するための可動部材用コネクタ６６も設けられている。
【００２３】さらに、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ及びＤＣ５Ｖを作成する電源回路が搭載された電源基板６２が設けられ、上方には、各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えたターミナル基板６３が設置されている。ターミナル基板６３には、少なくとも、球切れ検出スイッチの出力を導入して外部出力するための球切れ用端子、賞球個数信号を外部出力するための賞球用端子及び球貸し個数信号を外部出力するための球貸し用端子が設けられている。また、中央付近には、主基板５７からの各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えた情報端子盤６４が設置されている。なお、図４には、ランプ制御基板５９及び音声制御基板６０からの信号を、枠側に設けられている各種ランプ・ＬＥＤに供給するための電飾中継基板６５が示されているが、信号中継の必要に応じて他の中継基板も設けられる。
【００２４】図５は、弾球遊技機１の機構板１００を背面からみた背面図である。貯留タンク１０２に貯留された球は球整列レール部材１０３を通り、図５に示されるように、球切れスイッチ１０８を通過して払出装置１２０に至る。球切れスイッチ１０８は、遊技球通路内の遊技球の有無を検出するスイッチであるが、貯留タンク１０２内の補給球の不足を検出する球切れ検出スイッチ６９（図３参照）も設けられている。払出装置１２０から払い出された遊技球は、上皿連通口１３３を通って弾球遊技機１の前面に設けられている上皿３に供給される。上皿連通口１３３の側方には、弾球遊技機１の前面に設けられている下皿４に連通する余剰球通路１３５が形成されている。また、払出装置１２０には、払い出した遊技球（賞球）の個数をカウントする賞球カウントスイッチ６８ｂ（図３参照）が設けられている。入賞に基づく賞球が多数払い出されて上皿３が満杯になり、ついには遊技球が上皿連通口１３３に到達した後さらに遊技球が払い出されると遊技球は、余剰球通路１３５を経て下皿４に導かれる。さらに遊技球が払い出されると、感知レバー７２が満タンスイッチ７３を押圧して満タンスイッチ７３がオンする。その状態では、払出装置１２０内の払出モータ１２４の回転が停止して払出装置１２０の動作が停止する。このとき、打球発射装置６７の駆動も停止させるようにしてもよい。なお、機構板１００における遊技球の通路構成については、後で詳述する。
【００２５】図３は、主基板５７における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図３には、払出制御基板５８、ランプ制御基板５９、音制御基板（音声制御基板）６０、及び表示制御基板５６も示されている。主基板５７には、プログラムに従って弾球遊技機１を制御する基本回路７４と、ゲートスイッチ（通過球検出器）１３ａ，１３ｂ、始動口スイッチ（始動球検出器）１７、カウントスイッチ（入賞個数検出器）２７、Ｖカウントスイッチ（特定球検出器）２８、入賞口スイッチ（入賞球検出器）３１，３２、満タンスイッチ７３、球切れスイッチ１０８、球切れ検出スイッチ６９、及び賞球カウントスイッチ６８ｂからの信号を基本回路７４に与えるスイッチ回路７５と、特別可変入賞球装置１０（開閉板２５）を開閉するソレノイド２６、普通可変入賞球装置１１を開閉するソレノイド１６、Ｖシャッターを開閉するソレノイド３０を基本回路７４からの指令に従って駆動するソレノイド回路７６とが搭載されている。
【００２６】また、基本回路７４から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、特別図柄表示装置９の可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報、払い出された賞球の個数を示す賞球情報等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部機器に対して出力する情報出力回路７７が搭載されている。
【００２７】基本回路７４は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ７４ａ、ワークメモリとして使用される記憶手段の一例であるＲＡＭ７４ｂ、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ７４ｃ、及びＩ／Ｏポート部７４ｄを含む。この実施形態では、ＲＯＭ７４ａ、ＲＡＭ７４ｂはＣＰＵ７４ｃに内蔵されている。即ち、ＣＰＵ７４ｃは、１チップマイクロコンピュータである。なお、１チップマイクロコンピュータは、少なくともＲＡＭ７４ｂが内蔵されていればよく、ＲＯＭ７４ａ及びＩ／Ｏポート部７４ｄは外付けであっても内蔵されていてもよい。また、主基板５７には、基本回路７４からのアドレスデータをデコードし、基本回路７４内のＲＡＭ７４ｂ、Ｉ／Ｏポート部７４ｄ、あるいはＲＯＭ７４ａにそれぞれチップセレクト信号を与えるアドレスデコード回路７８が設けられている。
【００２８】なお、この実施形態では、ランプ制御基板５９が、遊技盤６に設けられた始動記憶表示器２０、ゲート通過記憶表示器１５、装飾ランプ２４、及び役物飾りランプ３７と、枠側に設けられた遊技効果ＬＥＤ４２、賞球ランプ４３、及び球切れランプ４４の表示制御を行うと共に、表示部装飾部材１８に設けられた可動部材３３，３４を駆動する各ソレノイド３３ａ，３４ａと、サイド飾り３６に設けられた可動部材３５を駆動するソレノイド３５ａの駆動制御を行うようになっている。こうすることで、各可動部材３３～３５の動作制御を各種ランプ・ＬＥＤの点灯点滅制御とより一層綿密に行わせることができる（ランプ・ＬＥＤの制御に対してのズレを極力少なくできる）。また、特別図柄を可変表示する可変表示部（特別図柄表示装置）９及び普通図柄を可変表示する可変表示器（普通図柄表示器）１４の表示制御は、表示制御基板（可変表示制御ユニット）５６によって行われる。
【００２９】また、各可動部材３３～３５の動作を制御するランプ制御基板５９の内部には、試験信号出力部位５９ａが設けられている。この試験信号出力部位５９ａは、各可動部材３３～３５の動作を試験する場合、基本回路７４からランプ制御基板５９に送信される制御信号を分岐して外部の試験装置（図示しない）に出力するようになっている。但し、ランプ制御基板５９におけるプリント基板上の試験信号出力部位５９ａには、配線パターンはあるものの、コネクタ等の外部接続手段は搭載されていない。このため、試験をする場合、試験信号出力部位５９ａは、コネクタを搭載すると共に該コネクタを介して試験装置と接続される。
【００３０】次に、本実施形態の要部を構成する機構板１００について図５乃至図１３を参照して説明する。機構板１００は、図６に示すように、遊技機設置島からの遊技球を貯留する貯留タンク１０２と、該貯留タンク１０２に貯留された遊技球を下流側に整列しながら誘導する球整列レール部材１０３及びカーブレール部材１０４と、カーブレール部材１０４からの遊技球を誘導する球通路部材１１０と、入賞に基づく賞球を払い出す払出装置１２０（本実施形態では、貸球も払い出すが、賞球のみ払い出すものでもよい）と、が設けられる上部構成部材１００ａと、主として遊技盤６に打ち込まれた入賞球を含む打球を処理するための構成及び賞球を上皿３及び下皿４に導くための通路が設けられる下部構成部材１００ｂと、各構成部材１００ａ，１００ｂの左端部分を連結する連結部材１００ｃとが図５に示すように開口窓１０１を形成するように一体的に組み付けらて構成されている。
【００３１】なお、上部構成部材１００ａには、各連結フランジ部１５０～１５２が形成され、下部構成部材１００ｂには、各連結フランジ部１５３～１５５が形成され、連結部材１００ｃには、各連結フランジ部１５６，１５７が形成されている。そして、上部構成部材１００ａの連結フランジ部１５０と連結部材１００ｃの連結フランジ部１５６、上部構成部材１００ａの連結フランジ部１５１，１５２と下部構成部材１００ｂの連結フランジ部１５３，１５４、下部構成部材１００ｂの連結フランジ部１５５と連結部材１００ｃの連結フランジ部１５７、を個々にビスで共締めすることで開口窓１０１を形成した機構板１００が一体的に組み付けられるようになっている。
【００３２】そこで、以下、機構板１００の構成について、各構成部毎に説明する。まず、上部構成部材１００ａは、逆Ｌ字状をなし、その上辺部分には、多量の遊技球を貯留する貯留タンク１０２と、該貯留タンク１０２から供給される球を仕切壁１０３ａによって複数列（本実施形態の場合、２列）に整列して流下させる球整列レール部材１０３と、該球整列レール部材１０３によって誘導された球を後述する払出装置１２０に向けて方向転換するカーブレール部材１０４とがそれぞれ所定の位置に設けられている。
【００３３】貯留タンク１０２は、上面が開放したボックス状に形成されると共に、その底面の下流側に球整列レール部材１０３と連通する落下口１０２ａが開設されている。貯留タンク１０２の下流側に配置される球整列レール部材１０３は、上部構成部材１００ａの左側端から右側端に向けて下り傾斜状に取り付けられ、その内部中央に仕切壁１０３ａが立設されている。この仕切壁１０３ａは、貯留タンク１０２の落下口１０２ａから流出した球を下流に向かうにしたがって確実に２列に整列させるために徐々に高く形成されている。また、球整列レール部材１０３の下流側上部には、球ならし部材１０３ｂが揺動自在に垂下され、球整列レール部材１０３上を上下２段となって流下する球を球ならし部材１０３ｂに埋設される重錘（符号なし）の作用によって１段とするようになっている。
【００３４】また、逆Ｌ字状をなす上部構成部材１００ａの右下側辺部分（壁面部１０５ｃ）は、両端に沿って垂直状に突設される補強リブ１０５ａ，１０５ｂに囲まれており、外側の補強リブ１０５ｂの内側には、該補強リブ１０５ｂに沿って球抜通路１０６が形成されている。球抜通路１０６は、カーブレール部材１０４の屈曲部に設けられる球抜弁１１４を作動する球抜レバー１０７（図８参照）を弾球遊技機１の前面側から操作することにより、その屈曲部より上流側の球整列レール部材１０３及び貯留タンク１０２に待機する球を誘導して弾球遊技機１の外側（弾球遊技機１を設置する島の回収樋）に導くものである。
【００３５】球抜弁１１４は、その上端部分が軸支部１１４ａとして上部構成部材１００ａに回動自在に取り付けられている。一方、球抜レバー１０７は、その下端部分が軸支部１０７ａとして上部構成部材１００ａに回動自在に取り付けられている。そして、球抜レバー１０７を操作しない通常時（球抜レバー１０７が横方向に倒れた状態）においては、球抜レバー１０７の先端部が球抜弁１１４の側壁部分を押圧して球抜弁１１４がロック状態となる。即ち、球抜弁１１４の先端部分が通路部１０４ａ，１０４ｂと球抜通路１０６の境界部分１１５と当接した状態を保持することで、球整列レール部材１０３からの遊技球は、通路部１０４ａ，１０４ｂ側、言い換えれば払出装置１２０側に誘導されるようになっている。一方、球抜レバー１０７を操作したとき（球抜レバー１０７が起立した状態）には、球抜レバー１０７による球抜弁１１４の押圧状態を解除することで、球抜弁１１４のロック状態が解除される。即ち、球抜弁１１４の先端部分と境界部分１１５との当接保持を解除することで、球整列レール部材１０３からの遊技球は、自重で球抜弁１１４を押しやり、球抜弁１１４の先端部分は、補強リブ１０５ｂ（球抜通路１０６）の内壁と当接する。これにより、流路は、通路部１０４ａ，１０４ｂから球抜通路１０６に切り換えられ、遊技球は球抜通路１０６側に流れるようになっている。また、球抜レバー１０７の機構部分は、被覆部材１０９によって被覆され、該被覆部材１０９は、開口部１０６ｂが形成された球抜通路１０６の上流部分も一体的に被覆するようになっている（図９（Ａ）参照）。
【００３６】しかして、各補強リブ１０５ａ，１０５ｂによって囲まれる上部構成部材１００ａの右下側辺部分には、上記した球整列レール部材１０３の下流側に接続される逆くの字状の変換通路部１０４ｃを備えたカーブレール部材１０４が取り付けられている。カーブレール部材１０４の変換通路部１０４ｃは、球整列レール部材１０３によって左から右に導かれる前後２列（機構板１００の背面から見て）の遊技球をそのまま前後２列で弾球遊技機１の左右方向から下方（鉛直方向）に誘導するように方向転換するものである。変換通路部１０４ｃの下流側には、図７に示すように、遊技球を前後２列で下方に誘導する各通路部１０４ａ，１０４ｂが形成されており、その途中経路には、各通路部１０４ａ，１０４ｂを通過する前後２列の遊技球を個々に検出する球切れスイッチ１０８が取り付けられている。即ち、球切れスイッチ１０８は、通路部１０４ａ，１０４ｂと個々に連通する遊技球の検出口（図示しない）が前後２列に並列して設けられている。球切れスイッチ１０８の検出信号は、主基板５７に入力され、遊技球を検出しなくなったときには、後述する払出装置１２０の払出モータ１２４の作動を停止して遊技球の払出を不能動化させるようになっている（主基板５７からの払出停止コマンドを払出制御基板５８が受信することで、払出制御基板５８が払出停止制御を行う）。
【００３７】また、カーブレール部材１０４（球切れスイッチ１０８）の下流側であって前記補強リブ１０５ａ，１０５ｂ間の空間には、球通路部材１１０と払出装置１２０とが配置されている。球通路部材１１０は、図８（機構板１００に設けられるカーブレール部材１０４の付近を裏から表方向へ斜めに見た部分拡大図）に示すように、複数の部品の組付体からなり、球切れスイッチ１０８（各通路部１０４ａ，１０４ｂ）を通過した前後２列の遊技球を個々に受け入れて払出装置１２０に誘導する各通路部１１１，１１２が形成されている。各通路部１１１，１１２は、カーブレール部材１０４に形成された前後２列の通路部１０４ａ，１０４ｂと個々に連通すると共に、前後２列の遊技球を左右２列の並列方向に変換する通路形状をなし、各通路部１１１，１１２の下流端部となる球排出口１１１ａ，１１２ａは、左右２列に並列して形成されている。また、球通路部材１１０の下部には、払出装置１２０を機構板１００から取り外した状態で各通路部１１１，１１２の球排出口１１１ａ，１１２ａから遊技球が零れ出ることを防止するための球ストッパー部材１１３が取り付けられている。なお、図８に示す■の方向は弾球遊技機１の上方向を示し、■の方向は弾球遊技機１を裏面側から見た右方向を示し、■の方向は弾球遊技機１の表方向を示している。
【００３８】ここで、上部構成部材１００ａの右下側辺部分に設けられる各通路部１０４ａ，１０４ｂ、各通路部１１１，１１２、及び球抜通路１０６の通路形状について図９及び図１０を参照して説明する。先ず、カーブレール部材１０４の変換通路部１０４ｃと球通路部材１１０との間では、前記図５のＡ－Ａ線断面図となる図９（Ａ）に示すように、カーブレール部材１０４に形成された通路部１０４ａと通路部１０４ｂが前後２列（図９（Ａ）中では、上下２列）に重なった状態で鉛直方向に延びる通路形状となり、その右側方には、被覆部材１０９によって開口部１０６ｂが被覆された状態で球抜通路１０６が鉛直方向に延びて配置される。
【００３９】また、球通路部材１１０の内部では、前記図５のＢ－Ｂ線断面図となる図９（Ｂ）に示すように、通路部１０４ｂと連通する通路部１１２が右側に湾曲し、通路部１０４ａと連通する通路部１１１が徐々に後方（図９（Ｂ）中では、上方）にせり上がることで、通路部１１１と通路部１１２とが若干段差を持って左右方向で並列する通路形状となる。なお、この下流部分では、通路部１１１が通路部１１２と同じ高さ位置までせり上がることで、各通路部１１１，１１２が横並びで左右２列に並列する通路形状となる。一方、球抜通路１０６は、前記図９（Ａ）の状態から引き続き鉛直方向に延びて配置される。但し、このとき、球抜通路１０６は、開口部１０６ｂがなくなり、壁面部１０５ｃが球抜通路１０６の後面壁（図９（Ｂ）では、上面壁となる）となる。このため、各通路部１１１，１１２と球抜通路１０６とは、前後方向（図９（Ｂ）では、上下方向）で並列するように配置されることになる。
【００４０】また、球通路部材１１０の下端部分では、前記図５のＣ－Ｃ線断面図となる図１０に示すように、横並びで左右２列となった各通路部１１１，１１２が徐々に前方（図１０中では、下方）に下ることで、球排出口１１１ａ，１１２ａが横並びで壁面部１０５ｃと当接した状態に配置される。なお、各通路部１１１，１１２が徐々に前方に下っていく途中には、壁面部１０５ｃが前方に折れ曲がってなる段差部１０５ｄが形成されており、各通路部１１１，１１２は、その段差部１０５ｄに沿って前方に下った形状となっている。一方、球抜通路１０６は、前記図９（Ｂ）の状態から引き続き鉛直方向に延びて配置される。但し、球抜通路１０６は、段差部１０５ｄの部分ではこれに沿って折曲形成されており、球排出口１１１ａ，１１２ａと球抜通路１０６とは、前記図９（Ｂ）の状態と同様に、前後方向で並列するように配置されることになる。
【００４１】以上のように、機構板１００の上部構成部材１００ａには、弾球遊技機１に供給される遊技球を貯留する貯留部としての貯留タンク１０２と、該貯留タンク１０２からの遊技球を誘導する貯留誘導通路部としての球整列レール部材１０３と、該球整列レール部材１０３から遊技球を受け該遊技球の誘導方向をほぼ鉛直方向に変換する変換通路部１０４ｃと、該変換通路部１０４ｃからの遊技球を払出装置１２０に誘導する払出誘導通路部としての各通路部１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２と、払出装置１２０よりも上流側で遊技球を受け該遊技球を弾球遊技機１の外部に排出するように誘導する球抜通路部としての球抜通路１０６と、が設けられた構成となる。また、前記払出誘導通路部１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２は、弾球遊技機１の前後方向に並列され変換通路部１０４ｃの複数条の球通路と個々に連通する通路部となる複数条の第１通路部１０４ａ，１０４ｂと、該第１通路部１０４ａ，１０４ｂから遊技球を受け該遊技球の誘導方向を弾球遊技機１の左右方向で並列するように変換し払出装置１２０に遊技球を誘導する通路部となる複数条の第２通路部１１１，１１２と、に大別することができる。なお、実施形態中では、払出誘導通路部を構成する第１通路部と第２通路部とを個々に別部材で形成しているが、これに限らず、１つの部材で第１通路部と第２通路部とを構成するようにしてもよい。
【００４２】上記した球通路部材１１０の下方に取着される払出装置１２０は、図１１（機構板１００と払出装置１２０を表から裏方向へ斜めに見た図）に示すように、ほぼ直方体形状をなすケース１２１の内部に収容されて機構板１００（上部構成部材１００ａ）に着脱自在に取り付けられるようになっている。ケース１２１内には、前記球通路部材１１０の左右２列の球排出口１１１ａ，１１２ａと個々に連通する２条の払出通路部１２２ａ，１２２ｂが形成され、その払出通路部１２２ａ，１２２ｂの経路途中には、払出装置１２０内（払出通路部１２２ａ，１２２ｂ）の球を１個づつ区切って球排出口から排出するスプロケット１２３が設けられている。なお、払出機構部であるスプロケット１２３は、払出モータ１２４の回転駆動がギヤ１２５を介して伝達されるこで回転する。また、払出装置１２０を機構板１００（上部構成部材１００ａ）に取り付けた状態において、払出通路部と払出機構部の位置関係は、払出通路部が前側に位置し、払出機構部が後側に位置するようになっている。但し、これとは逆に、払出通路部が後側に位置し、払出機構部が前側に位置するように払出装置を機構板に取り付けてもよい。球排出口は、前後方向に並列する２つの排出口からなり、前側（上部構成部材１００ａ側）の排出口は、払出装置１２０から排出する球を賞球として払い出す賞球排出口として構成され、後側の排出口は、払出装置１２０から排出する球を貸球として払い出す貸球排出口として構成されている。また、前後の排出口には、それぞれの排出口から排出される球数（貸球数及び賞球数）を検出するための球貸しカウントスイッチ６８ａ及び賞球カウントスイッチ６８ｂが設けられている。また、スプロケット１２３の下流側には、球を貸球排出口に送る球通路と賞球排出口に送る球通路との間で切り換える切換弁１２６が設けられており、該切換弁１２６は、通路切換ソレノイド１２７の駆動によって球通路を切り換えるようになっている。また、上記した球切れスイッチ１０８、球通路部材１１０、及び払出装置１２０は、上部構成部材１００ａに回動自在に軸支して取り付けられるカバー部材１２８（図４参照）によって被覆されるようになっている。
【００４３】なお、本実施形態における払出装置１２０は、２条を１条に変換するようにしているが、２条（複数条）を２条（複数条）のまま払い出すようにしてもよいし、１条のものでもよい。但し、本実施形態では、２条で受けるのは、払出スピードを向上するのが目的で、それを１条にするのは、カウントスイッチの数を少なくしてコストダウンを図りたいからである。また、このように払出誘導通路部で遊技球の通路を２条とした後に、払出装置１２０によって１条で遊技球を払い出す構成とすることで、払出誘導通路部内の遊技球が片すべりするのを防止することができる。
【００４４】次に、機構板１００の下部構成部材１００ｂについて説明すると、下部構成部材１００ｂは、図１２に示すように、背面から見てその右側部分が払出制御基板５８を収容する払出制御基板ボックスを取り付けるためのスペース１６０となり、背面から見てその左側部分が電源基板６２を収容する電源ユニットボックスを取り付けるためのスペース１６１となる。下部構成部材１００ｂの前面（遊技盤６と対面する側）には、入賞球を誘導するセーフ球通路１２９と、打球発射装置６７によって発射された遊技球が遊技領域８に到達せずに打球発射装置６７側に戻ってくるバック球を誘導するバック球通路１３０と、アウト球を誘導するアウト球通路１３１とが形成されている。一方、払出制御基板ボックスが取り付けられる下部構成部材１００ｂ右側の後面には、上側部分に賞球通路１３２が形成され、該賞球通路１３２の下端に上皿連通口１３３が形成されている。この上皿連通口１３３は、弾球遊技機１の前面に設けられる上皿３に賞球を導くものである。上皿連通口１３３の右側方には、連絡通路１３４が形成され、該連絡通路１３４の下流に余剰球通路１３５が接続されている。また、連絡通路１３４の右側方には、前記上部構成部材１００ａに形成された玉抜通路１０６の下端口と接続されて一連の玉抜通路１０６を構成する玉抜通路部１０６ａが形成されている。
【００４５】しかして、入賞に基づく賞球が多数払い出されて上皿３が賞球で満杯となり、遂には上皿連通口１３３に到達してさらに賞球が払出続けられたときには、賞球は、連絡通路１３４を介して余剰球通路１３５に導かれ、その後、余剰球通路１３５の下流端に接続される接続樋１３６（図４参照）を介して下皿４に排出される。そして、さらに賞球が払い出し続けられたときには、下皿４も満杯になるが、余剰球通路１３５の一側側壁に設けられた感知レバー７２部分にまで到達すると、感知レバー７２が押圧されて満タンスイッチ７３がＯＮされ、払出装置１２０の払出モータ１２４の駆動を停止して賞球及び貸球の払出動作を不能動化する（主基板５７からの払出停止コマンドを払出制御基板５８が受信することで、払出制御基板５８が払出停止制御を行う）。なお、必要に応じて打球発射装置６７の発射装置電動機（ステッピングモータ）の駆動も停止するようにしてもよい。また、賞球通路１３２、球抜通路部１０６ａ、及び余剰球通路１３５の後面は、払出制御基板ボックスを下部構成部材１００ｂの後面側に取り付けるための下部通路カバー体（図示しない）によって覆われるようになっている。
【００４６】一方、下部構成部材１００ｂの前面に形成されるセーフ球通路１２９の上方は、入賞球落下入口１３７となっており、遊技盤６の裏面に取り付けられる入賞球誘導カバー体（図示しない）の下端排出口から放出される入賞球を受け入れるようになっており、その受け入れた入賞球をセーフ球通路１２９が一側側方に向かって誘導し、下部構成部材１００ｂに形成された連通口１３８から下部構成部材１００ｂの背面側に導き、さらにその連通口１３８と球抜通路１０６とを連通する合流通路１３９に導くようになっている。なお、球抜通路１０６、より具体的には下部構成部材１００ｂに形成された球抜通路部１０６ａは、機構板１００を前面枠２Ａの裏面側に取り付けた状態で、図１３に示すように、前面枠２Ａ裏面に形成された球抜通路２００の上端口２００ａと連通し、該球抜通路２００の下端口２００ｂは、下部構成部材１００ｂに形成された連通口１４０を介して合流通路１３９と連通するようになっている。これにより、入賞球落下入口１３７から受け入れられてセーフ球通路１２９を通過した入賞球、及び各球抜通路１０６，２０１を通過した遊技球は、合流通路１３９で合流され、その後、合流通路１３９の下流通路となる合流排出通路１４１を通って弾球遊技機１の外部に誘導されるようになっている。
【００４７】また、バック球通路１３０は、機構板１００を前面枠２Ａの裏面側に取り付けた状態で、前面枠２Ａに形成されたバック球受口２０１（図１３参照）と連通する。これにより、遊技盤６面から送り返されるバック球は、バック球受口２０１を介してバック球通路１３０に送り込まれ、下部構成部材１００ｂに形成された連通口１４２から下部構成部材１００ｂ背面側の余剰球通路１３５に導かれることで下皿４に排出されるようになっている。
【００４８】また、アウト球通路１３１は、機構板１００を前面枠２Ａの裏面側に取り付けた状態で、前面枠２Ａ裏面に形成されたアウト球通路２０２（図１３参照）の下端口２０２ａと連通する。これにより、遊技盤６のアウト口１２から取り込まれたアウト球は、遊技盤６の裏面に刻設されるアウト球排出通路（図示しない）に導かれた後、前面枠２Ａのアウト球通路２０２を経由してアウト球通路１３１に導かれ、下部構成部材１００ｂに形成された連通口１４３から下部構成部材１００ｂ背面側の合流排出通路１４１に導かれることで弾球遊技機１の外部に導かれるようになっている。
【００４９】なお、上記した下部構成部材１００ｂの構成によれば、球抜通路を前面枠２Ａ側に分けて構成したり、あるいは下部構成部材１００ｂに設けられる各通路１２９～１３１を合流通路１３９で合流させる構成とすることで、払出制御基板５８を取り付けるためのスペース１６０を狭めることができる。このため、電源基板６２を取り付けるためのスペース１６１を逆に広くとることができ、電源基板６２の取付スペースが確保できる。
【００５０】ところで、上記した球抜通路２００、バック球受口２０１、及びアウト球通路２０２が形成された前面枠２Ａは、その上部が前面開閉枠２Ｂに対応する前面開閉枠対応板部３００として構成され、前面枠２Ａの下部は、下皿４及び打球操作ハンドル５に対応する下皿対応板部３０１として構成されている。前面開閉枠対応板部３００と下皿対応板部３０１とは、僅かな段差をもって形成されており、前面開閉枠対応板部３００のほぼ中央には、遊技盤６の遊技領域８が臨む開口３０２が開設されている。そして、前面開閉枠対応板部３００の下方部分は、凹んだ板状の支持板部３０３として形成されており、該支持板部３０３を貫通するようにしてバック球受口２０１が形成されると共に、支持板部３０３の裏面側に球抜通路２００及びアウト球通路２０２が形成されている。また、支持板部３０３の一側上部には、機構板１００の上皿連通口１３３と連通して払出装置１２０から払い出される遊技球を弾球遊技機１前面の上皿３に流出する上皿流出用開口３０４が形成されている。
【００５１】以上のように、本実施形態の構成によれば、遊技領域８が形成された遊技盤６と、該遊技盤６を収容する前面枠２Ａと、該前面枠２Ａの裏面側に設けられ遊技球を払い出す払出装置１２０が設けられる機構部としての機構板１００と、を備えた遊技機としての弾球遊技機１において、前記機構板１００は、弾球遊技機１に供給される遊技球を貯留する貯留部としての貯留タンク１０２と、該貯留タンク１０２からの遊技球を誘導する貯留誘導通路部としての球整列レール部材１０３と、該球整列レール部材１０３から遊技球を受け該遊技球の誘導方向をほぼ垂直方向に変換する変換通路部１０４ｃと、該変換通路部１０４ｃからの遊技球を払出装置１２０に誘導する払出誘導通路部としての通路部１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２と、払出装置１２０よりも上流側で流路の切り換えによって遊技球を受け該遊技球を弾球遊技機１の外部に排出するように誘導する球抜通路部としての球抜通路１０６と、を備え、前記払出誘導通路部１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２と前記球抜通路１０６とを弾球遊技機１の前後方向で少なくとも一部が重なるように配置したことを特徴とする。このように構成することにより、払出誘導通路部１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２と球抜通路１０６とを弾球遊技機１の左右方向で並べる構成に比べて、機構板１００の占有スペースを縮小することができる。
【００５２】なお、実施形態中では、遊技盤を直接的に前面枠に取り付けた構成としているが、これに限らず、遊技盤を機構板に取り付け、その機構板を前面枠に取り付けることで遊技盤を前面枠に収容させるようにしてもよい。ここでいう遊技盤の収容とは、取り付け固定する概念は含まず、遊技盤を嵌め込む等して所定の部位に収めることをいう。
【００５３】また、前記球整列レール部材１０３と前記変換通路部１０４ｃとは、弾球遊技機１の前後方向に並列された複数条の球通路からなり、前記払出誘導通路１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２は、弾球遊技機１の前後方向に並列に配置され前記変換通路部１０４ｃの複数条の球通路と個々に連通する複数条の第１通路部１０４ａ，１０４ｂと、該第１通路部１０４ａ，１０４ｂから遊技球を受け該遊技球の誘導方向を弾球遊技機１の左右方向で並列となるように変換し前記払出装置１２０に遊技球を誘導する複数条の第２通路部１１１，１１２と、からなり、前記払出装置１２０は、遊技球を払い出すための払出機構部としてのスプロケット１２３、払出モータ１２４、ギヤ１２５、切換弁１２６、及び通路切換ソレノイド１２７と、前記第２通路部１１１，１１２から遊技球を受け該遊技球を前記払出機構部に誘導する払出通路部１２２ａ，１２２ｂと、を備え、前記払出機構部１２３～１２７と前記払出通路部１２２ａ，１２２ｂとを弾球遊技機１の前後方向で並べて配置したことを特徴とする。このように構成することにより、払出機構部１２３～１２７と払出通路部１２２ａ，１２２ｂの並ぶ方向を弾球遊技機１の前後方向に配置することで、払出機構部１２３～１２７と払出通路部１２２ａ，１２２ｂの並ぶ方向を弾球遊技機１の左右方向に配置するよりも、機構板１００の占有スペースを縮小することができる。
【００５４】なお、実施形態中では、払出通路部を前側に配置し、払出機構部を後側に配置する構成としているが、これとは逆に、払出機構部を前側に配置し、払出通路部を後側に配置する構成としてもよい。
【００５５】また、前記第１通路部１０４ａ，１０４ｂは、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となるように構成され、該第１通路部１０４ａ，１０４ｂに、遊技球の有無を検出するための検出部としての球切れスイッチ１０８を設けたことを特徴とする。このように構成することにより、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となる部位にて遊技球の検出を行うことができるので、より確実に払出装置１２０に送り込まれる遊技球の検出を行うことができる。なお、球切れスイッチ１０８は、遊技球の検出口が第１通路部１０４ａ，１０４ｂと個々に連通するように弾球遊技機１の前後方向に並列して設けられている。このため、球切れスイッチ１０８全体として最も幅寸法が広くなる部分も弾球遊技機１の前後方向と平行になるように配置することになるので、これによっても機構板１００の占有スペースを縮小することができる。
【００５６】また、前記機構板１００は、前記遊技盤６の裏面に取り付けられる構成部品との干渉を避けるための開口部としての開口窓１０１を備え、該開口窓１０１の側方に前記払出誘導通路部１０４ａ，１０４ｂ，１１１，１１２と前記球抜通路１０６とを配置したことを特徴とする。このように構成することにより、開口窓１０１の側方と対応する遊技盤６裏面に配置される構成部品の配置スペースを広くとることができ、該構成部品が大型のものであってもこれを遊技盤６裏面に配置することができる。
【００５７】また、前記球抜通路１０６は、前記前面枠２Ａに設けられる球抜通路２００と連通することを特徴とする。このように構成することにより、機構板１００側に設けられる球抜通路１０６のスペースを少なくすることができる。
【００５８】また、前記弾球遊技機１は、前記遊技領域８を流下する遊技球を受け入れ可能な入賞口（特別可変入賞装置１０、普通可変入賞装置１１、入賞球検出器３１，３２）に流入した遊技球を誘導するセーフ球通路１２９と、前記遊技領域８に設けられ前記入賞口に受け入れられなかった遊技球を受け入れるアウト口１２に流入した遊技球を誘導するアウト球通路１３１と、を備え、前記球抜通路１０６と前記セーフ球通路１２９と前記アウト球通路１３１とを合流させる合流通路１３９と、該合流通路１３９で合流した遊技球を弾球遊技機１の外部に排出する排出部としての合流排出通路１４１と、を前記機構板１００に設けたことを特徴とする。このように構成することにより、弾球遊技機１に設けられる各通路を機構板１００の合流通路１３９で合流することで、各通路を個別の部品で構成するよりも部品点数を削減することができる。
【００５９】また、前記機構板１００は、複数の部品（上部構成部材１００ａ、下部構成部材１００ｂ、連結部材１００ｃ）を連結して構成されることを特徴とする。このように構成することにより、機構板１００を持ち運ぶような場合には、機構板１００を分解してコンパクトに持ち運ぶことができる。また、部品を付け替える等することで、様々な機種に対応する機構部を構成することができる。
【００６０】なお、実施形態中の弾球遊技機１は、始動入賞に基づいて特別図柄表示装置９に可変表示される特別図柄の停止図柄が所定の図柄の組合せになると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になる第１種弾球遊技機であったが、始動入賞に基づいて開放する電動役物の所定領域への入賞があると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になる第２種弾球遊技機や、始動入賞に基づいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組合せになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生または継続する第３種弾球遊技機であっても、本発明を適用できる。また、本発明の構成は、弾球遊技機に限定するものではない。具体的には、機構板１００を構成する上部構成部材１００ａは、遊技機を用いたスロットマシン（俗に、パチロットという）にそのまま用いることができる。即ち、本発明は弾球遊技機に限られず、例えばコイン遊技機や遊技球を用いたスロット機等であってもよい。
【００６１】
【発明の効果】以上、説明したところから明らかなように、請求項１の発明においては、遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤を収容する前面枠と、該前面枠の裏面側に設けられ遊技球を払い出す払出装置が設けられる機構部と、を備えた遊技機において、前記機構部は、前記遊技機に供給される遊技球を貯留する貯留部と、該貯留部からの遊技球を誘導する貯留誘導通路部と、該貯留誘導通路部から遊技球を受け該遊技球の誘導方向をほぼ垂直方向に変換する変換通路部と、該変換通路部からの遊技球を前記払出装置に誘導する払出誘導通路部と、前記払出装置よりも上流側で流路の切り換えによって遊技球を受け該遊技球を前記遊技機の外部に排出するための球抜通路部と、を備え、前記払出誘導通路部と前記球抜通路部とを前記遊技機の前後方向で少なくとも一部が重なるように配置したことを特徴とする。このように構成することにより、払出誘導通路部と球抜通路部とを遊技機の左右方向で並べる構成に比べて、機構部の占有スペースを縮小することができる。
【００６２】また、請求項２の発明においては、前記貯留誘導通路部と前記変換通路部とは、前記遊技機の前後方向に並列された複数条の球通路からなり、前記払出誘導通路部は、前記遊技機の前後方向に並列に配置され前記変換通路部の複数条の球通路と個々に連通する複数条の第１通路部と、該第１通路部から遊技球を受け該遊技球の誘導方向を前記遊技機の左右方向で並列となるように変換し前記払出装置に遊技球を誘導する複数条の第２通路部と、からなり、前記払出装置は、遊技球を払い出すための払出機構部と、前記第２通路部から遊技球を受け該遊技球を前記払出機構部に誘導する払出通路部と、を備え、前記払出機構部と前記払出通路部とを前記遊技機の前後方向で並べて配置したことを特徴とする。このように構成することにより、払出機構部と払出通路部の並ぶ方向を遊技機の前後方向に配置することで、払出機構部と払出通路部の並ぶ方向を遊技機の左右方向に配置するよりも、機構部の左右方向での占有スペースを縮小することができる。
【００６３】また、請求項３の発明においては、前記第１通路部は、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となるように構成され、該第１通路部に、遊技球の有無を検出するための検出部を設けたことを特徴とする。このように構成することにより、遊技球の誘導方向がほぼ垂直方向となる部位にて遊技球の検出を行うことができるので、より確実に払出装置に送り込まれる遊技球の検出を行うことができる。
【００６４】また、請求項４の発明においては、前記機構部は、前記遊技盤の裏面に取り付けられる構成部品との干渉を避けるための開口部を備え、該開口部の側方に前記払出誘導通路と前記球抜通路部とを配置したことを特徴とする。このように構成することにより、開口部の内側に配置される構成部品の配置スペースを広くとることができる。
【００６５】また、請求項５の発明においては、前記球抜通路部は、前記前面枠に設けられる球抜通路と連通することを特徴とする。このように構成することにより、機構部側に設けられる球抜通路部のスペースを少なくすることができる。
【００６６】また、請求項６の発明においては、前記遊技機は、前記遊技領域を流下する遊技球を受け入れ可能な入賞口に流入した遊技球を誘導するセーフ球通路と、前記遊技領域に設けられ前記入賞口に受け入れられなかった遊技球を受け入れるアウト口に流入した遊技球を誘導するアウト球通路と、を備え、前記球抜通路と前記セーフ球通路と前記アウト球通路とを合流させる合流通路と、該合流通路で合流した遊技球を前記遊技機の外部に排出する排出部と、を前記機構部に設けたことを特徴とする。このように構成することにより、遊技機に設けられる各通路を機構部の合流通路で合流することで、各通路を個別の部品で構成するよりも部品点数を削減することができる。

【出願人】	【識別番号】０００１４４１５３【氏名又は名称】株式会社三共
【出願日】	平成１４年２月５日（２００２．２．５）
【代理人】	【識別番号】１０００８４２２７【弁理士】【氏名又は名称】今崎一司
【公開番号】	特開２００３－２２５４３５（Ｐ２００３－２２５４３５Ａ）
【公開日】	平成１５年８月１２日（２００３．８．１２）
【出願番号】	特願２００２－２８０４２（Ｐ２００２－２８０４２）