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【発明の名称】 スロットマシン
【発明者】 【氏名】近藤 真一
【住所又は居所】群馬県桐生市境野町６の４６０ 株式会社三共内
【要約】 【課題】前面扉に設けられる表示パネル自体の強度を低下させることなく、かつ、低コストで簡単に交換することが出来るスロットマシンを提供すること。

【解決手段】スロットマシンの前面側に設けられる前面扉４には、機種固有の装飾が施された機種固有パネル３３１と、複数種の機種間で共通して使用されるとともに前記機種固有パネル３３１を保持するための所定強度を有する機種共通パネル３３２と、からなる表示パネルが着脱自在に設けられており、該表示パネルは、前記機種固有パネル３３１が前記機種共通パネル３３２よりも遊技者側に配置されるように互いに一体化された状態で前記前面扉４に設けられている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 １ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、前記可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンにおいて、該スロットマシンの前面側に設けられる前面扉には、機種固有の装飾が施された機種固有パネルと、複数種の機種間で共通して使用されるとともに前記機種固有パネルを保持するための所定強度を有する機種共通パネルと、からなる表示パネルが着脱自在に設けられており、該表示パネルは、前記機種固有パネルが前記機種共通パネルよりも遊技者側に配置されるように互いに一体化された状態で前記前面扉に設けられていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】 前記機種共通パネルの強度を、前記機種固有パネルの強度よりも大とした請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】 前記機種固有パネルは、前記機種固有の装飾が遊技者側の反対側面に施されているとともに、該機種固有の装飾を遊技者側から視認出来るように構成されている請求項１または２に記載のスロットマシン。
【請求項４】 前記機種共通パネルは透明である請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】 前記表示パネルは、前記前面扉における複数箇所にそれぞれ別々に配設されている請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】 前記前面扉は、前記表示パネルを装飾する装飾装置が組み付けられたユニット部材を備え、前記表示パネルは、前記ユニット部材に一体的に組み付けられた状態で前記前面扉に設けられている請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項７】 前記表示パネルは、工具等を用いることなく部材同士を連結することが出来る表示パネル取付け手段により前記ユニット部材に対して着脱自在に取り付けられている請求項６に記載のスロットマシン。
【請求項８】 前記ユニット部材は、工具等を用いることなく部材同士を連結することが出来るユニット部材取付け手段により前記前面扉に対して着脱自在に取り付けられている請求項６または７に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、前記可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンに係わり、特に前面扉に表示パネルが設けられたスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、スロットマシンの本体は、一般的に前面が開口する筐体と、その前面開口に開閉自在に設けられる前面扉とから構成されており、その前面扉の前面には、例えばゲーム内容等を表示する表示部を構成する遊技パネルや、機種名や装飾模様等が施されたタイトルパネル等の表示パネルが設けられている。
【０００３】この種の表示パネルは、例えばスロットマシンの機種変更の際や、表示パネルに傷がついたり破損した場合等において簡単に交換出来るように、前面扉に対して着脱自在に構成されており、交換の際において筐体や前面扉ごと交換することなく、機種固有の装飾が施された表示パネルのみを交換することが出来るようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような表示パネルは、遊技者が視認出来るように前面扉の前面に露呈するように設けられるものであるため、前面扉の前方から何らかの力が加えられた場合等において容易に破損したり変形することがあると、例えば不正者により前面扉の前方から針金等が差し込まれるなどして前面扉の後面や筐体内に設けられた装置や部品等に不正な処理が施される恐れがあった。
【０００５】そこで表示パネル自体に所定の強度を持たせようとすると、表示パネル自体が高価なものとなり、表示パネルの交換時における製造コストが嵩むといった問題があった。
【０００６】本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、前面扉に設けられる表示パネル自体の強度を低下させることなく、かつ、低コストで簡単に交換することが出来るスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明のスロットマシンは、１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、前記可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンにおいて、該スロットマシンの前面側に設けられる前面扉には、機種固有の装飾が施された機種固有パネルと、複数種の機種間で共通して使用されるとともに前記機種固有パネルを保持するための所定強度を有する機種共通パネルと、からなる表示パネルが着脱自在に設けられており、該表示パネルは、前記機種固有パネルが前記機種共通パネルよりも遊技者側に配置されるように互いに一体化された状態で前記前面扉に設けられていることを特徴としている。この特徴によれば、機種変更等に伴って交換が必要となる機種固有パネル自体の強度を高めずに、複数種の機種間で共通して使用される機種共通パネルに所定の強度を持たせることで、不正者により前面扉の前方から針金等が差し込まれるなどして前面扉の後面や筐体内に設けられた装置や部品等に不正な処理が施されるのを防止出来るとともに、機種固有パネルを低コストで製造出来るので、交換時における製造コストを効果的に低減出来る。また、機種共通パネルが遊技者側に露呈することがないので、傷ついたり破損することが少ないため、長期にわたって使用することが出来るばかりか、交換の度に新規な機種固有パネルが遊技者側に露呈することになるので外観体裁が向上する。
【０００８】本発明のスロットマシンは、前記機種共通パネルの強度を、前記機種固有パネルの強度よりも大としたことが好ましい。このようにすれば、機種固有パネル自体の強度を高める必要がないので、交換時における製造コストを効果的に低減出来る。
【０００９】本発明のスロットマシンは、前記機種固有パネルは、前記機種固有の装飾が遊技者側の反対側面に施されているとともに、該機種固有の装飾を遊技者側から視認出来るように構成されていることが好ましい。このようにすれば、機種固有の装飾が遊技者側に露呈することがないので、傷ついたりするなどすることによる劣化を防止することが出来る。
【００１０】本発明のスロットマシンは、前記機種共通パネルは透明であることが好ましい。このようにすれば、機種固有パネルの透光性に影響を与えることがない。
【００１１】本発明のスロットマシンは、前記表示パネルは、前記前面扉における複数箇所にそれぞれ別々に配設されていることが好ましい。このようにすれば、前面扉の前面意匠を部分的に交換することが出来るため、交換作業が容易となる。
【００１２】本発明のスロットマシンの前記前面扉は、前記表示パネルを装飾する装飾装置が組み付けられたユニット部材を備え、前記表示パネルは、前記ユニット部材に一体的に組み付けられた状態で前記前面扉に設けられていることが好ましい。このようにすれば、表示パネルの交換作業時において、この表示パネルを装飾する装飾装置をユニット部材ごと一斉に着脱することが出来るため、着脱作業が周辺の装飾装置に邪魔されることなく行えるばかりか、ユニット部材とともに表示パネルも着脱されるため、交換作業効率が著しく高まる。
【００１３】本発明のスロットマシンは、前記表示パネルは、工具等を用いることなく部材同士を連結することが出来る表示パネル取付け手段により前記ユニット部材に対して着脱自在に取り付けられていることが好ましい。このようにすれば、表示パネルの着脱作業を、工具等を用いることなく手作業のみで容易に行うことが出来る。
【００１４】本発明のスロットマシンは、前記ユニット部材は、工具等を用いることなく部材同士を連結することが出来るユニット部材取付け手段により前記前面扉に対して着脱自在に取り付けられていることが好ましい。このようにすれば、ユニット部材の着脱作業を、工具等を用いることなく手作業のみで容易に行うことが出来る。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】まず、本発明の実施例を図面を用いて説明すると、図１には、本発明が適用された遊技機の一例であるスロットマシンの全体正面図、図２及び図３にはスロットマシン１の内部構造図がそれぞれ示されている。スロットマシン１の本体は、前面が開口する筐体２（図２参照）と、この筐体２の側端に回動自在に枢支された前面扉４とから構成されており、前面扉４の裏面に設けられた施錠装置３（図３参照）の鍵穴３ａに挿入した所定のキーを時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて前面扉４を開放することが出来るようになっている。
【００１７】前面扉４の前面における上、中、下段領域には、装飾パネルとしての化粧シート３０３、３３１、３２０（表示パネル）がそれぞれ設けられているとともに、上段の化粧シート３０３の周囲前面側には、上部取付け枠としての上部飾り枠３０６が、中段の化粧シート３３１の周囲前面側には中央部取付け枠としての中央部飾り枠３５３が、下段の化粧シート３２０の周囲前面側には下部取付け枠としての下部飾り枠３２３がそれぞれ設けられている。
【００１８】中段の化粧シート３３１と下段の化粧シート３２０との間には前面側に突出する突出部７が形成されており、この突出部７には、メダル投入部３４や各種操作ボタン３５、３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、及びスタートレバー３８等、ゲームの進行に関連して操作される操作部が設けられているとともに、突出部７の側面から下部周面には、内部に遊技効果ＬＥＤ１３２が内蔵される遊技効果ＬＥＤ部４２が設けられている。また、この遊技効果ＬＥＤ部４３の左右側下方には、内部に遊技効果ＬＥＤ１３３が内蔵される略三角形状の遊技効果ＬＥＤ部４３が設けられている。
【００１９】下段の化粧シート３２０の下方には、遊技媒体の一例となるメダルが払出されるメダル払出穴９が設けられているとともに、端部に灰皿１０が設けられたメダル受皿１１が設けられている。なお、このメダル排出穴９は、その下端周縁がメダル受皿１１の上面最上位とほぼ同じ高さに位置するように形成されているため、メダル受皿１１内がメダルにより充満された状態においてメダルの払出しがなされてもメダル排出穴９内にメダルが詰まることがない。なお、このメダル排出穴９は、その下端周縁がメダル受皿１１の上面最上位よりも上方の高さに位置するように形成されていればメダル詰まりをより効果的に回避出来る。
【００２０】また、前面扉４の上端及び左右端周縁近傍には、内部に遊技効果ＬＥＤ１３１が内蔵される遊技効果ＬＥＤ部４１がスロットマシン１全体を囲むように設けられている。
【００２１】上段の化粧シート３０３の略中央位置には、遊技に関わる種々の内容の演出を画像により表示可能な演出手段としての液晶表示器１３５（図４参照）の液晶表示部１５が設けられているとともに、この液晶表示部１５の左右側には、後述するように前面扉４の裏面に設けられる高音用のスピーカ１３６ａ、１３６ｂ（図３、図４参照）から出力される音を放音する放音部１２ａ、１２ｂがそれぞれ設けられている。また、メダル払出穴９の側方にも前面扉４の裏面に設けられる低音用のスピーカ１３７（図３、図４参照）から出力される音を放音する放音部１３が設けられており、これら放音部１２ａ、１２ｂ、１３からは、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から出力される演出効果を高めるための音声やメロディ等の効果音が放音されるようになっている。さらに化粧シート３０３における液晶表示部１５の左右側には、入賞図柄等が示される遊技情報表示部８が設けられている。
【００２２】中段の化粧シート３３１内には、スロットマシン１の筐体２に内設されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを透視可能な透視窓１４と、透視窓１４の左側及び右側に位置する演出用表示部１６〜２５と、透視窓１４の下側に位置するクレジット表示部３１、ゲーム回数表示部３２、ペイアウト表示部３３及び、リプレイ表示部２７、スタート表示部２８、ウェイト表示部２９、投入指示表示部３０、１枚賭け表示部４５、２枚賭け表示部４６、３枚賭け表示部４７と、がそれぞれ設けられている。
【００２３】１枚賭け表示部４５、２枚賭け表示部４６、３枚賭け表示部４７は遊技者がゲームに賭けた賭数を表示し、１枚賭け表示部４５の内部には１枚賭けＬＥＤ１１５が、２枚賭け表示部４６の内部には２枚賭けＬＥＤ１１６、３枚賭け表示部４７の内部には３枚賭けＬＥＤ１１７がそれぞれ内蔵されている（図３、図４参照）。また、演出用表示部２１〜２５は、図のように透視窓１４の左右側、及び後述するリール間隠蔽部材５３に描かれた５つの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’のいずれかと対応しており、賭数に応じて有効化された入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’を識別可能に報知する有効ライン表示部と兼用されている。
【００２４】リプレイ表示部２７は、リプレイ入賞が発生した場合に、その内部に内蔵されたリプレイＬＥＤ１１１（図３、図４参照）が点灯する。スタート表示部２８は、賭数が設定されることによりスタート操作をすることが可能となった場合に、その内部に内蔵されたスタートＬＥＤ１１２（図３、図４参照）が点灯し、有効なスタート操作が検出されることにより消灯する。
【００２５】ウェイト表示部２９は、ウェイトタイム中にスタート操作が検出された場合に、その内部に内蔵されたウェイトＬＥＤ１１３（図３、図４参照）が点灯し、ウェイトタイムが経過した後に消灯する。ウェイトタイムは、ゲームがあまりに速く進行しすぎてしまうことを規制するために設定されたゲーム進行規制期間であり、このウェイトタイム中にスタート操作が検出されると、ウェイトタイムが経過した後にリールが始動するように設定されている。従って、十分な時間間隔を空けてゲームを進行する場合にはスタートレバー３８の操作時にゲームの進行が規制されることはないが、短時間でゲームを進行しようとする場合にはウェイトタイムによってゲームの進行が一時的に規制され、ウェイトタイムが経過するまでの間リールの始動待ち状態となる。
【００２６】なお、このスロットマシン１では、前回のゲームでリールの回転が開始した時点を基準として、例えば４．１秒のゲーム進行規制期間が設定されており、前回のゲームでリールの回転が開始された時点から４．１秒が経過する前に今回のスタート操作が検出された場合、ゲーム進行規制期間が経過した後にリールの回転が開始される。
【００２７】投入指示表示部３０は、メダルを受付可能な状態である場合に、その内部に内蔵された投入指示ＬＥＤ１１４（図３、図４参照）が点滅し、最大の賭数が設定され、かつ、クレジット数が予め定められた上限値に達した場合、ゲームが開始された場合等に消灯する。
【００２８】クレジット表示部３１は、その内部に内蔵されたクレジット表示器１０８によりクレジット数が表示される。クレジットとは、遊技者所有の有価価値としてスロットマシン１内部の記憶部に記憶されているメダル数であり、メダル投入口へのメダルの投入、及び払出しのある入賞の発生等によって加算更新され、賭数を設定したり、精算操作に基づいてメダルを払出したりすることによって減算更新される。このスロットマシン１では、クレジットとして記憶可能な価値の上限値が最大でメダル５０枚分とされており、この上限値（メダル５０枚）に達した場合には投入指示表示部３０が消灯する。そして、上限値を越えるクレジットの加算更新の要求が発生した場合にはその上限を越えるメダルがメダル払出穴９から払出される。
【００２９】なお、本実施例におけるクレジット表示器１０８は、３桁の数値を表示出来るように３つの７セグ表示器から構成されているため、例えば機種変更等に伴い、クレジットとして記憶可能な価値の上限値である数値が、本実施例にて設定されている５０以上の３桁の数値に設定された場合においても対応して表示出来るようになっている。なお、本実施例のようにクレジットとして表示する数値が２桁である場合において、クレジットの表示に使用する２つの７セグ表示器以外の７セグ表示器は、前述したクレジットの数値以外の表示、例えば後述する設定値を表示する表示器や演出用の表示器等として使用出来る。なお、本実施例においては３桁の数値を表示可能であるが、３桁以上の数値を表示可能に構成してもよい。
【００３０】ゲーム回数表示部３２は、その内部に内蔵されたゲーム回数表示器１０９によりビッグボーナス中のレギュラーボーナス入賞状況や、レギュラーボーナス中の入賞回数等を表示し、特にビッグボーナスが終了して打ち止め状態となった際には「ＥＮＤ」という文字を表示して、遊技者に打ち止め状態である旨を報知する。さらにゲーム回数表示部３２は、スロットマシン１に発生した各種の異常を表示するエラー表示器としても機能する。例えば、制御部により検出される異常種別には、「払出しすべきメダルの不足状態」、「メダル詰まり」、「払出条件が成立していないにも拘わらず入賞図柄の組み合わせが導出表示されたこと」等がある。これらの異常が制御部により検出された場合、その異常種別を特定可能なエラーコードが「Ｅ−１」や「Ｅ−２」等の態様により表示される。
【００３１】ペイアウト表示部３３は、その内部に内蔵されたペイアウト表示器１１０により１ゲーム中に発生した入賞に基づいて遊技者に付与されるクレジット数を入賞がある毎に表示する。
【００３２】なお本実施例においては、演出用表示部１６はゲーム回数表示部３２、演出用表示部１７はリプレイ表示部２７、演出用表示部１８はウェイト表示部２８、演出用表示部１９はスタート表示部２９、演出用表示部２０は投入指示表示部３０、演出用表示部２１は１枚賭け表示部４５、演出用表示部２２、２３は２枚賭け表示部４６、演出用表示部２４、２５は３枚賭け表示部４７と同様の内容を表示する表示部として設けられているが、これら演出用表示部１６〜２５が示す機能は各表示部２７〜３０、３２、４５〜４７に備えられているとともに、これら各演出用表示部１６〜２５に内蔵される各演出用ランプ１４０〜１４９（図３、図４参照）は後述する演出制御基板２０１（図４参照）に接続されているので、例えば他の演出等に関わる内容を表示する表示部とすることも可能である。
【００３３】なお、演出用表示部１６に関しては、後述するビッグボーナスが終了することにより打ち止め状態となった場合、及び何らかのエラーが発生して遊技を進行させることが出来ない状態となった場合に、その内部に内蔵されたゲームオーバーＬＥＤ１４０（図３、図４参照）が点灯するようになっており、ゲームオーバー表示部として機能する。
【００３４】また、各演出用表示部１６〜２５の内部には、それぞれ演出用ランプ１４０〜１４９（図３、図４参照）が内蔵されており、演出用ランプ１４０を除く演出用ランプ１４１〜１４９は、対応する各表示部２７〜３０、４５〜４７に内蔵された各ＬＥＤ１１１〜１１７に対応して点灯、消灯するようになっている。
【００３５】突出部７の上面右側にはメダル投入口が形成されたメダル投入部３４が設けられているとともに、左側には精算ボタン３７、１枚ＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂがそれぞれ設けられている。
【００３６】１枚ＢＥＴボタン３６ａは、１クレジットを賭ける際に押圧するボタンであり、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂは、１ゲームにおいて許容される賭数の最大数（本実施例ではメダル３枚分）をクレジットに記憶されている範囲内でゲームに賭ける際に押圧するボタンである。１枚ＢＥＴボタン３６ａの内部にはＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａが、また、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの内部にはＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ｂがそれぞれ内蔵されており（図４参照）、これらのＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａ、１２１ｂは、対応するＢＥＴボタンが押圧されて賭数を設定可能な状態にある場合に点灯し、賭数を設定不可能な状態の場合に消灯する。
【００３７】精算ボタン３７は、記憶部に記憶されているクレジットの精算操作をする際に押圧するボタンであり、この精算ボタン３７の押圧操作に伴い、クレジット表示部３１に表示されているクレジット数が０になるまで減算更新されるとともに、クレジット相当数のメダルがメダル払出穴９から払出されるようになっている。
【００３８】突出部７における前面には、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、メダル詰まり解除ボタン３５がそれぞれ設けられている。スタートレバー３８は、ゲームを開始する際に操作するレバーであり、賭数の設定終了後においてスタートレバー３８を操作することにより各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始される。
【００３９】各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、ゲームが開始した後にリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を停止させる際に操作するボタンであり、ストップボタン４０Ｌの内部には操作有効ＬＥＤ１２２Ｌが、ストップボタン４０Ｃの内部には操作有効ＬＥＤ１２２Ｃが、ストップボタン４０Ｒの内部には操作有効ＬＥＤ１２２Ｒが内蔵されている（図４参照）。これら操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒは、対応するストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効である場合に点灯し、操作が無効である場合に消灯する。また、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒが配列されたストップボタンユニット３９は、ビッグボーナス入賞やレギュラーボーナス入賞の内部当選フラグが設定されている場合に、その内部に内蔵されたボーナス告知ＬＥＤ１２０（図４参照）が点灯する。
【００４０】メダル詰まり解除ボタン３５は、メダル投入部３４に投入されたメダルが内部で詰まった場合に、これを解消させる際に操作するボタンである。
【００４１】次に、図２に示されるように、筐体２内略中央部には、ゲーム用識別情報としての複数種の図柄（図示略）が印刷された透光性を有する帯状のリールシートが外周に巻回されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ（ゲームの進行を実行するために用いるゲーム用リール）、及びこれらリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを回転させるための各種装置が内蔵された前後面が開放するユニットとしての箱状のリールユニット５２が、筐体２内を上下に区画するように設けられた載置板９２の上面に対して交換可能に取り付けられており、これらリールユニット５２内に内蔵されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ及び各種装置により可変表示装置５０が構成されている。
【００４２】それぞれのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒは、各々に対応して設けられたステッピングモータからなる電気的駆動源としてのリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒによりそれぞれ独立して縦方向に回転（駆動）、停止するように構成されており、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転することにより、表示窓１４には前記各種図柄が連続的に変化しつつ表示されるようになっている。
【００４３】横方向に並設されたリール５１Ｌとリール５１Ｃとの間、及びリール５１Ｃとリール５１Ｒとの間には各リール間を閉塞する円弧状のリール間隠蔽部材５３が設けられており、各リール間から内部が見えないようになっている。透視窓１４のうち、リール間隠蔽部材５３によって視界が仕切られることによって分割される３つの領域、すなわち、各リールが視認出来る３つの領域部分を、各リールに対応させて左可変表示部、中可変表示部、右可変表示部（領域）と呼ぶ。
【００４４】透視窓１４の各可変表示部からは、各リールに描かれた複数の図柄のうち、連続する３つの図柄が上段、中段、下段の位置に表示されるとともに、上段の上方部分には間もなく上段の位置に現れる図柄の一部が、下段の下方部分には間もなく可変表示部の下に隠れて見えなくなる図柄の一部がそれぞれ表示される。
【００４５】各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ内には各リールの基準位置を検出するリールセンサ５６Ｌ、５６Ｃ、５６Ｒが設けられており、このリールセンサ５６Ｌ、５６Ｃ、５６Ｒにより所定の図柄の停止位置を導出出来るようになっているとともに、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける特定の表示領域（上、中、下段の表示領域）を裏面から個別に照射可能な複数のリールＬＥＤ５５が、それぞれのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの上、中、下段それぞれに４つずつ設けられており、これら各リールＬＥＤ５５は、通常時において透視窓１４に表示される各図柄を目立たせるように後方から点灯するバックライトとして機能するようになっている。
【００４６】なお、本実施例においては、前記遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３及び前記リールＬＥＤ５５に関しては、単体で異なる７色に発光可能なＬＥＤが用いられているが、特に前面扉４の上端及び左右端周縁近傍に、スロットマシン１全体を囲むように設けられている遊技効果ＬＥＤ部４１の内部には、複数色に発光可能なＬＥＤの替わりに、赤色（Ｒｅｄ）、緑色（Ｇｒｅｅｎ）、青色（Ｂｌｕｅ）にそれぞれ彩色された３本の白色蛍光灯を設け、これら各色の光源の点滅の切替で少なくとも７色の照光を可能とするとともに、各光源の電圧を変える等して光量を異ならしめること等により、中間色を含め種々の色調を表現出来るようにしてもよい。
【００４７】このように、スロットマシン１の前面周囲を覆うように設けられる遊技効果ＬＥＤ部４１部には、リレー点滅による演出や各色の発色性を重視する場合には複数色に発光可能なＬＥＤを適用し、強い光源を求める場合には発光色の異なる複数の蛍光灯を適用するといったように、実施する演出に応じて前記ＬＥＤや蛍光灯を適用すればよい。また、これらを併設して各種演出を可能としてもよい。
【００４８】リールユニット５２の上面には、後述するように主に遊技の進行を制御する制御部２１０や各種回路が格納された遊技制御基板２００が収納された収納ケース５００が取り外し不能に固定されている。また、可変表示装置５０を構成するリールユニット５２における前方からみて右側の側板の内面上部には後述するリール中継基板２０３が、また、その下部には後述するリールＬＥＤ中継基板２０４がそれぞれ取り付けられている。
【００４９】また、筐体２を前面側からみて右側の側板８７の内面におけるリールユニット５２の側方位置には、後述する外部出力基板２０５が取り付けられている。なお、筐体２の背板８５の上部所定箇所及び上板８８の所定箇所には放熱用穴部９０ａ、９０ｂがそれぞれ形成されており、これら穴部９０ａ、９０ｂの前面側は有孔板９１により覆われている。
【００５０】またリールユニット５２は、筐体２内を上下に区画するように設けられた載置板９２の上面に取り外し自在に取り付けられている。リールユニット５２の下方には、メダル投入部３４から投入されたメダルを貯留するホッパータンク５７が、筐体２を構成する下板上面に固設された案内レール５８を介して前方に引出し可能に配設されている。また、ホッパータンク５７の右側にはホッパータンク５７からオーバーフローしたメダルが貯留されるオーバーフロータンク５９が設けられている。このオーバーフロータンク５９内にはメダルを検出可能な満タンセンサ６０が設けられており、内部に貯留されたメダル貯留量が所定量以上となったことを報知出来るようになっている。
【００５１】ホッパータンク５７の下方部分にはホッパーモータ６２が設けられており、このホッパーモータ６２が回転することによりホッパータンク５７内のメダルがメダル排出口６３から排出される。排出されたメダルは、メダル排出口６３の近傍に設けられる払出しメダルセンサ６１により検出された後、後述する返却メダル流路７３を介してメダル払出穴９よりメダル受皿１１まで払い出される。なお、ホッパーモータ６２は、払出しメダルセンサ６１により所定枚数の払出メダルが検出された時点で停止するように制御されている。
【００５２】ホッパータンク５７の側部には、メイン電源をＯＮ／ＯＦＦするメインスイッチ部６５と、ビッグボーナスの終了時や遊技中にエラーが生じた場合等において再びゲームを続行可能な状態にリセットするための第２リセットボタン６６と、入賞確率を変更可能とする設定ボタン６７と、自動精算機能をＯＮ／ＯＦＦする自動精算選択スイッチ部６８と、自動打止め機能をＯＮ／ＯＦＦする打止め選択スイッチ部６９と、遊技場の管理者等が所持する特定のキーを挿入した状態で所定の操作を行なうことで前記設定ボタン６７の操作を可能、不可とする設定キー挿入部７０と、が前面に設けられた電源ユニット６４が配設されている。
【００５３】入賞確率は、本実施例では、予め定められた入賞確率の値を６つのパターンの設定値として記憶しており、これを上記設定ボタン６７を操作することにより任意に選択することで、入賞確率の異なる遊技を行うことが可能となる。
【００５４】図３に示されるように、前面扉４の裏面略中央部には、メダル投入部３４から投入されたメダルをホッパータンク５７に導く投入メダルセレクタ７１が固設されている。この投入メダルセレクタ７１の上流側には不正メダル排出部７２が設けられており、大きさや厚みが適正メダルと異なる不正メダルは、投入メダルセレクタ７１の下方に設けられる返却メダル流路７３の上部投入口に排出され、メダル払出穴９を介してメダル受皿１１に返却されるようになっている。
【００５５】不正メダル排出部７２の下流側には、流下するメダル流路を選択的に切り替え可能とする流路切替ソレノイド１０７が設けられている。通常時において流路切替ソレノイド１０７は励磁されており、流下するメダルは流路を切り替えられることなく流下し、下流側に設けられた投入メダルセンサ１０６により検出された後、ホッパータンク５７内に貯留されるようになっている。そして例えばクレジット数が５０に達している場合、エラーが発生している場合、クレジットの清算処理が実行されている場合、ゲームが実行されている場合等においては流路切替ソレノイド１０７の励磁が解除されて流路が切替わり、メダルは返却流路を経て返却メダル流路７３に導かれるようになっている。
【００５６】前面扉４の裏面上部には、遊技に関わる所定の演出の実行を制御する演出制御手段としての制御部２３０や各種回路等が格納されている演出制御基板２０１が収納された収納ケース５５０が取り付けられている。この収納ケース５５０には、遊技情報表示部８を後方から照らす蛍光灯１３８（図４参照）や、演出手段としての液晶表示器１３５（図４参照）が備えられている。
【００５７】収納ケース５５０の左右側には、高音用のスピーカ１３６ａ、１３６ｂが前述した放音部１２ａ、１２ｂにそれぞれ臨むように固設されているとともに、前面扉４における下部所定箇所裏面側には、低音用のスピーカ１３７が放音部１３に臨むように固設されており、例えばメダルのメダル投入部３４への投入、スタートレバー３８の操作、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作等、遊技中において各種動作がなされた場合や、特定の図柄の組み合わせが有効化された有効ライン上に揃って表示されて所定の入賞条件が成立した場合、あるいは後述するビッグボーナスやレギュラーボーナスが実行されている場合等の各種遊技状態において、該遊技状態に対応する所定の遊技効果音等が各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から出力されるようになっている。
【００５８】前面扉４の裏面略中央部には、前面側に化粧シート３３１が組み付けられたユニット部材３０６が取り付けられており、このユニット部材３６０に、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの上部及び中段の化粧シート３３１の後面を上方から照らす蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃ（図３、図４参照）や、演出用ランプ１４０〜１４９、各種表示器１０８〜１１０、各種ＬＥＤ１１１〜１１７等が設けられている。
【００５９】なお、本実施例における蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃは、赤色（Ｒｅｄ）、緑色（Ｇｒｅｅｎ）、青色（Ｂｌｕｅ）の異なる３色にそれぞれ彩色されており、これら各色の光源の点滅の切替で少なくとも７色の照光が可能であるとともに、また、各光源の電圧を変える等して光量を異ならしめること等により、中間色を含め種々の色調を表現出来るようになっている。
【００６０】ユニット部材３６０の下方に設けられる遊技用中継基板３３８には、その前面側には前述した各種表示器１０８〜１１０や各種ＬＥＤ１１１〜１１７が設けられているとともに、後面側（図３中手前側）には、設定値を表示可能な１つの７セグ表示器からなる設定値表示器１２４が設けられている。
【００６１】このように設定値を表示可能な設定値表示器１２４を前面扉４の裏面側に設けることにより、前述したように筐体２内に設けられる電源ユニット６４の設定ボタン６７により設定値の切替操作を行う場合において、作業者は前面扉４を開成した状態で設定値を見ながら設定操作を行うことが出来る。また、本実施例における設定値表示器は、前面扉４における透視窓１４下方に設けられた遊技用中継基板３３８に設けられていたが、設置個所は前面扉４や筐体２の前面側等、前面扉４を開成して設定操作する場合に視認可能な位置であれば任意に変更可能である。また、この設定値表示用の表示器に他の内容を表示してもよいし、あるいは前面扉４の裏面側に設けられる他の表示器（例えばクレジット表示器１０８等）を利用して設定値を表示するようにしてもよい。
【００６２】次に、遊技者が遊技（ゲーム）を行なうための操作や、該操作に伴う各種装置の作動状況を説明する。
【００６３】ゲームを開始する場合は、遊技者はまず投入指示ＬＥＤ１１４が点灯または点滅している時に、メダルやクレジットを使用して所望の大きさの有価価値を賭けて所望の大きさの賭数を設定する。賭数は、メダルをメダル投入部３４から投入するか、あるいはクレジットを使用することにより設定出来るようになっている。クレジットを使用するにはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、または１枚ＢＥＴボタン３６ａを押圧すればよく、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂが押圧されるとクレジット表示部３１に表示されたクレジット数が、本実施例で１ゲームにおいて許容される賭数の最大数である「３」だけ減算表示されてメダル３枚分の賭数が設定され、また、１枚ＢＥＴボタン３６ａが押圧されるとクレジット表示部３１に表示されているクレジット数が「１」だけ減算表示されてメダル１枚分の賭数が設定される。なお、クレジット表示部３１に表示されるクレジット数が３に満たない場合、設定可能な賭数の範囲はそのクレジット数の範囲内に限られる。
【００６４】遊技者により１枚のメダルがメダル投入部３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが押圧操作されると賭数が「１」に設定されるとともに、中段の横１列の入賞ラインＬ１が有効となり、この入賞ラインＬ１が有効となった旨を示す１枚賭けＬＥＤ１１５、及び演出用ランプ１４５（図３、図４参照）が点灯する。続けて２枚目のメダルがメダル投入部３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが２回押圧操作されると賭数が「２」に設定され、上、中、下段の横３列の入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’が有効となり、これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’が有効となった旨を示す１枚賭けＬＥＤ１１５、２枚賭けＬＥＤ１１６及び演出用ランプ１４５〜１４７が点灯する。続けて３枚目のメダルがメダル投入部３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが３回押圧操作されるか、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂが押圧されると賭数が「３」に設定され、上、中、下段の横３列の入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’及び斜め対角線上２列の入賞ラインＬ３、Ｌ３’が有効となり、これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’が有効となった旨を示す１枚賭けＬＥＤ１１５、２枚賭けＬＥＤ１１６、３枚賭けＬＥＤ１１７、及び演出用ランプ１４５〜１４９が点灯する。なお、賭数が最大数である「３」に設定された場合には、それを越える賭数を設定することは出来ないためＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａ、１２１ｂは消灯する。
【００６５】そして上記のように少なくとも最小数である「１」の賭数が設定された時点でスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となり、このスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態になった旨を示すスタートＬＥＤ１１２が点灯される。
【００６６】なお、このようなメダルやクレジット等の設定される賭数に応じて有効化される有効ラインの本数、及び形状等は任意に変更可能であり、本実施例の形態に限定されるものではない。また、賭数に応じて有効化される有効ラインの本数も任意に設定変更可能であり、例えば１枚のメダル投入により上記５本全ての入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’が有効化されるようになっていてもよい。
【００６７】スタートＬＥＤ１１２が点灯している状態でスタートレバー３８を押圧操作すれば、可変表示装置５０が作動して各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転し、透視窓１４には複数種類の図柄が連続的に変化するように表示される。前述したようにリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始されてから所定時間が経過すれば各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になり、これらストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になった旨を示す操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒが点灯する。操作有効ＬＥＤが点灯している状態で遊技者がいずれかのストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作すれば、対応する操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒが消灯するとともに、対応するリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が停止され、透視窓１４からは対応する可変表示部の上、中、下段に図柄が表示される。なお、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作する順序は不定であって遊技者が任意に選択することが出来る。
【００６８】また、遊技者がストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作しない場合には、所定時間（例えば３０秒）が経過した時点で例えばリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの優先順序で自動的に順次停止する。
【００６９】そして３つのうちいずれか２つのリールの回転が停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に同種の図柄が揃って停止表示された場合にはリーチが成立する。
【００７０】さらに全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組み合わせが表示された場合は入賞となり、各種遊技効果ＬＥＤ部４１〜４３の内部に内蔵された遊技効果ＬＥＤ１３０〜１３３（図４参照）や入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’に対応するリールＬＥＤ５５等が点灯するとともに、スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から効果音等が出力されること等による演出が実行される。そして、入賞内容に対応して予め定められた所定枚数のメダルが遊技者に対してクレジットとして払出されてクレジット表示部３１に表示されたクレジット数が加算更新される。また、クレジット数が上限数に達した場合には、メダルが直接メダル払出穴から払い出される。これらメダルの払出し枚数はペイアウト表示部３３に表示される。
【００７１】また、特に予め定められた特別図柄の組み合わせが表示されて大当たり入賞した場合等にあっては、メダルの払出しが行なわれるとともに、通常遊技状態とは異なるとともに、遊技者にとって有利な、すなわち大量のメダルを獲得出来る特別遊技状態が発生し、小役ゲームとレギュラーボーナスが提供されるビッグボーナス（以下ＢＢと称する）や、１回のレギュラーボーナスが提供されるレギュラーボーナス（以下ＲＢと称する）が遊技者に対して遊技価値として付与されるようになっている。
【００７２】なお、このように入賞することにより遊技者に対して付与される「遊技価値」は、メダル及びクレジット等の有価価値に限らず、上記のように大当たり入賞した場合等において遊技者に対して付与されるＢＢやＲＢ等、遊技に関連する特典全てを含む。
【００７３】図４は、スロットマシン１に設けられた各種基板と電気部品との接続状況を説明するためのブロック図である。また、図５は、遊技制御基板２００に設けられた遊技制御手段としての制御部２１０の構成と、演出制御基板２０１に設けられた演出制御手段としての制御部２３０の構成と、を説明するためのブロック図である。
【００７４】スロットマシン１に設けられた各種基板のうち、遊技制御基板２００によって遊技状態が制御され、演出制御基板２０１によって遊技状態に応じた演出制御がなされる。また、電源基板２０２にはスロットマシン１の外部から電源が供給される。この電源基板２０２には、ＡＣ１００Ｖの電源の供給を受けるための電源コード８４と、メインスイッチ８０とが接続されている。
【００７５】遊技制御基板２００は、演出制御基板２０１、電源基板２０２、リール中継基板２０３と配線接続されているとともに、リール中継基板２０３を介して外部出力基板２０５と、また、演出制御基板２０１を介してリールＬＥＤ中継基板２０４と接続されている。
【００７６】遊技制御基板２００の制御部２１０は、遊技状態がレギュラーボーナス状態であることを示すＲＢ中信号や、遊技状態がビッグボーナス状態であることを示すＢＢ中信号、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒに対応するリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒを制御するためのリール制御信号（モータ位相信号）、賭数を設定するために用いられたメダル数を示すメダルＩＮ信号、入賞の発生により遊技者に払出されたメダル（クレジット）数を示すメダルＯＵＴ信号などをリール中継基板２０３を介して外部出力基板２０５からスロットマシン１の外部に出力する制御を行う。なお、ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒの操作がなされた旨を示すストップスイッチ信号は、後述するようにストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒから直接出力された信号である。
【００７７】遊技制御基板２００には、各種のスイッチ、センサ、ＬＥＤ、ソレノイド、及び表示器からの配線が接続されている。
【００７８】例えば、電源基板２０２に配線接続された設定スイッチ８３、設定キースイッチ８２、第２リセットスイッチ８１、払出しメダルセンサ６１、及びホッパーモータ６２は、電源基板２０２によって中継されて遊技制御基板２００と配線接続されており、それぞれのスイッチ及びセンサの検出信号は、遊技制御基板２００の制御部２１０に入力される。また、制御部２１０は、メダルの払出し条件（メダルを払出す必要のある入賞の発生、精算スイッチ１０４からの検出信号の入力）が成立すると、ホッパーモータ６２に制御信号を出力して、所定数のメダルを払出す払出し制御を実行する。
【００７９】リール中継基板２０３に配線接続されたリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒ、及びリールセンサ５６Ｌ、５６Ｃ、５６Ｒは、リール中継基板２０３によって中継されて遊技制御基板２００に配線接続されており、リールセンサ５６の検出信号は、遊技制御基板２００の制御部２１０に入力される。リールＬＥＤ５５は、リールＬＥＤ中継基板２０４によって中継されて演出制御基板２０１に配線接続されている。遊技制御基板２００の制御部２１０は、始動条件（スタートスイッチ１０２の検出信号の入力）が成立すると、リールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒに制御信号を出力してリールの変動を開始させた後、表示結果を導出表示させる可変表示制御を実行する。
【００８０】遊技制御基板２００に配線接続されたスイッチのうち、１枚ＢＥＴスイッチ１００は１枚ＢＥＴボタン３６ａの操作を検出し、ＭＡＸＢＥＴスイッチ１０１はＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの操作を検知するスイッチであり、スタートスイッチ１０２はスタートレバー３８の操作を検出するスイッチであり、左、中、右ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒは、左、中、右ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作を検出するスイッチである。精算スイッチ１０４は、精算ボタン３７の操作を検出するスイッチであり、第１リセットスイッチ１０５は、施錠装置３の鍵穴３ａに挿入したキーによるスロットマシン１のリセット操作を検出するスイッチである。
【００８１】投入メダルセンサ１０６は、メダル投入部３４に投入されたメダルを検出するセンサである。流路切替ソレノイド１０７は、メダル投入部３４に投入されたメダルの流路をホッパータンク５７側もしくはメダル払出穴９側に切り換えるためのソレノイドである。
【００８２】クレジット表示器１０８はクレジット表示部３１を構成する表示器であり、ゲーム回数表示器１０９はゲーム回数表示部３２を構成する表示器であり、ペイアウト表示器１１０はペイアウト表示部３３を構成する表示器である。
【００８３】リプレイＬＥＤ１１１は、リプレイ表示部２７に内蔵されるＬＥＤであり、スタートＬＥＤ１１２は、スタート表示部２８に内蔵されるＬＥＤであり、ウェイトＬＥＤ１１３はウェイト表示部２９に内蔵されるＬＥＤである。投入指示ＬＥＤ１１４は、投入指示表示部３０に内蔵されるＬＥＤである。
【００８４】１枚賭けＬＥＤ１１５は１枚賭け表示部４５に、２枚賭けＬＥＤ１１６は２枚賭け表示部４６に、３枚賭けＬＥＤ１１７は３枚賭け表示部４７に内蔵されるＬＥＤである。なお、ボーナス告知ＬＥＤ１２０はストップボタンユニット３９に内蔵されるＬＥＤである。ＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ａは１枚ＢＥＴボタン３６ａに、ＢＥＴボタンＬＥＤ１２１ｂはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂに内蔵されるＬＥＤである。左操作有効ＬＥＤ１２２Ｌは、左ストップボタン４０Ｌに内蔵されるＬＥＤであり、中操作有効ＬＥＤ１２２Ｃは、中ストップボタン４０Ｃに内蔵されるＬＥＤであり、右操作有効ＬＥＤ１２２Ｒは、右ストップボタン４０Ｒに内蔵されるＬＥＤである。
【００８５】電源基板２０２あるいはリール中継基板２０３を介して、あるいはこれらの基板を介することなく遊技制御基板２００に配線接続された各種ＬＥＤ及び表示器は、遊技制御基板２００に搭載された制御部２１０によって制御される。また、制御部２１０は、遊技制御基板２００に接続され、または、電源基板２０２あるいはリール中継基板２０３を介して遊技制御基板２００に接続された各種スイッチ及びセンサの検出信号を受け、遊技状態を制御する。
【００８６】特に、制御部２１０によって制御される「クレジット表示器１０８、ゲーム回数表示器１０９、ペイアウト表示器１１０、リプレイＬＥＤ１１１、スタートＬＥＤ１１２、ウエイトＬＥＤ１１３、投入指示ＬＥＤ１１４、各枚賭けＬＥＤ１１５〜１１７、ボーナス告知ＬＥＤ１２０、左、中、右操作有効ＬＥＤ１２２Ｌ、１２２Ｃ、１２２Ｒ」は、遊技の進行に関わる情報を報知するものであり、それが機能しなければ遊技を行うことに支障が出るような、いわば“必須報知装置”といえる。これらの“必須報知装置”が遊技状態を制御する制御部２１０によって制御されるために、たとえ、演出制御基板２０１が故障したとしても、少なくとも遊技の進行に必要な情報が遊技者に提供される。このため、遊技者に不利な状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。
【００８７】図５を参照して、遊技制御基板２００に設けられた制御部２１０は、制御動作を所定の手順で実行することの出来るＣＰＵ（Central Processing Unit）２１１と、ＣＰＵ２１１の制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）２１３と、必要なデータの書き込み及び読み出しが出来るＲＡＭ（Random AccessMemory）２１２と、ＣＰＵ２１１と外部回路との信号の整合性をとるためのＩ／Ｏポート２１４とを含む。
【００８８】また、遊技制御基板２００には、電源投入時にＣＰＵ２１１にリセットパルスを与える初期リセット回路２１７と、ＣＰＵ２１１にクロック信号を与えるクロック発生回路２１８と、クロック発生回路２１８からのクロック信号を分周して割込パルスを定期的にＣＰＵ２１１に与えるパルス分周回路（割込パルス発生回路）２１９と、一定範囲の乱数を高速で連続的に発生している乱数発生回路２２１と、乱数発生回路２２１から乱数をサンプリングするサンプリング回路２２２と、バッファ回路２２０とが設けられる。さらに、遊技制御基板２００には、各種スイッチからの信号が入力されるスイッチ回路２１５や、モータ回路２１６、その他、図示しないソレノイド回路等が設けられている。さらに、遊技制御基板２００には、停電時にＲＡＭ２１２の記憶を保持させるためのバックアップ電源２２３が設けられている。ＲＡＭ２１２には、各種表示器（クレジット表示器１０８、ゲーム回数表示器１０９、ペイアウト表示器１１０）に表示するべき情報、賭数、内部当選フラグ、出玉率の設定値など、遊技に必要な情報が記憶され、停電時にこれらの情報がバックアップされるために、停電の回復後に、停電発生前の遊技状態に復帰出来る。
【００８９】遊技制御基板２００の制御部２１０から演出制御基板２０１へは、バッファ回路２２０を介して後述する各種コマンドが出力される。バッファ回路２２０は、遊技制御基板２００の内部から外部への信号の出力を許容するが遊技制御基板２００の外部から内部へ信号が入力されることを阻止する不可逆性出力手段として機能する。このため、遊技制御基板２００と演出制御基板２０１との間において、遊技制御基板２００から演出制御基板２０１への一方向通信が担保され、コマンドの伝送経路を介して遊技制御基板２００に信号を入力させて不正な制御動作を行わせる不正行為を防止できる。
【００９０】演出制御基板２０１には、遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３と、液晶表示器１３５と、放音部１２ａ、１２ｂ、１３に内蔵されるスピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７と、上、中、下段の化粧パネル３０３、３３１、３２０を後側から照らす各蛍光灯１３８、１５０ａ〜１５０ｃ、１５１と、演出用ランプ１４０〜１４９と、がぞれぞれ接続され、さらに、リールＬＥＤ中継基板２０４を介してリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒに内蔵されているリールＬＥＤ５５が接続されている。
【００９１】演出制御基板２０１には、マイクロコンピュータからなる制御部２３０と、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７から音を出力させるためのスピーカ駆動回路２３５と、液晶表示器１３５を表示制御するための表示駆動回路２３６と、各種ＬＥＤを点灯あるいは点滅させるためのＬＥＤ駆動回路２３７と、バックアップ電源２３８とが搭載されている。
【００９２】制御部２３０は、ＣＰＵ２３１と、必要なデータの書き込み、及び読み出しが出来るＲＡＭ２３２と、制御プログラムを格納するＲＯＭ２３３と、Ｉ／Ｏポート２３４と、を含む。ＲＡＭ２３２の記憶データはバックアップ電源２３８によりバックアップされているため、制御部２３０は、停電の回復時に停電発生前に記憶されていたデータに基づいて演出制御を再開出来る。
【００９３】制御部２３０のＲＯＭ２３３には、演出制御基板２０１から送信されたコマンドに対応した演出パターンを定めたデータテーブルが記憶されている。このデータテーブルは、各遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３、液晶表示器１３５、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、各蛍光灯１３８、１５０ａ〜１５０ｃ、１５１、各演出用ランプ１４０〜１４９、リールＬＥＤ５５別に分類されている。例えば所定の遊技情報を示すコマンドを受信した場合、制御部２３０はその遊技状態に応じた演出パターンを各データテーブルから読み出し、この読み出した演出パターンに応じて各遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３、液晶表示器１３５、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、各蛍光灯１３８、１５０ａ〜１５０ｃ、１５１、各演出用ランプ１４０〜１４９、及びリールＬＥＤ５５等を制御する。
【００９４】演出制御基板２０１によって制御される「各遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３、液晶表示器１３５、各スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、各蛍光灯１３８、１５０ａ〜１５０ｃ、１５１、各演出用ランプ１４０〜１４９、及びリールＬＥＤ５５」は、遊技制御基板２００によって制御される各種表示器などに比較すると、それが機能しなくても遊技の進行自体には影響を与えるものでなく、演出効果を主眼においた、いわば、“演出装置”と呼べるものである。このため、たとえ、演出制御基板２０１に故障が発生したとしても、遊技者に不利な遊技が提供されてしまうことはないばかりか、制御部２１０の制御の負荷が軽減される。
【００９５】図５に示されるように、スタートスイッチ１０２の検出信号は、スイッチ回路２１５を介して制御部２１０に入力されるとともに、サンプリング回路２２２に入力される。制御部２１０は、スタートスイッチ１０２の検出信号を受け、モータ回路２１６を介してリール制御信号を出力する。このリール制御信号はリール中継基板２０３を介して各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ別に設けられたリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒに入力される。また、リール制御信号は、リール中継基板２０３及び外部出力基板２０５を介してスロットマシン１の外部へ出力される。
【００９６】これにより、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが変動し始める。また、リール制御信号の伝送経路は、リール中継基板２０３においてリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒ側と外部出力基板２０５側とに分岐されており、外部出力基板２０５側へ出力されたリール制御信号は、外部出力基板２０５からスロットマシン１の外部へも出力される。このように、外部出力基板２０５から出力されるリール制御信号は、外部出力用に加工された信号ではなく、リールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒを駆動制御する信号そのものである。
【００９７】一方、サンプリング回路２２２は、スタートスイッチ１０２の検出信号が入力されたタイミングで乱数発生回路２２１から１個の乱数をサンプリングし、その乱数をＣＰＵ２１１に引き渡す。ＣＰＵ２１１は、そのサンプリングされた乱数と、ＲＯＭ２１３内に格納されている入賞役別の入賞判定テーブルとを参照して、入賞の発生を許容するか否かを入賞役別に決定し、その決定結果をＲＡＭ２１２に記憶させる。これにより、スタート操作がされたタイミングで、入賞役の当選の有無が決定される。制御部２１０は、その後、入賞役別の当選結果に応じてリールを制御する。
【００９８】さらに、制御部２１０は、スタートスイッチ１０２の検出信号が入力されたことに対応して、バッファ回路２２０を介して演出制御基板２０１にゲームの開始を特定可能なコマンドを出力する。演出制御基板２０１の制御部２３０は、そのコマンドに基づいてゲーム状況を把握し、ゲーム開始時に対応して定められた演出パターンに従い各遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３、液晶表示器１３５、スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、蛍光灯１３８、１５０ａ〜１５０ｃ、１５１、リールＬＥＤ５５等を制御する。
【００９９】また、各ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒから出力されたストップスイッチ信号は、遊技制御基板２００、リール中継基板２０３、および外部出力基板２０５を往復する信号経路を伝送された後、遊技制御基板２００のスイッチ回路２１５に入力される。さらに、ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒから出力されたストップスイッチ信号は直接、外部出力基板２０５を介して外部に出力されるように構成されている。
【０１００】ストップスイッチ信号の入力を受けた制御部２１０は、モータ回路２１６を介してストップスイッチ信号に対応するリールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒを停止させるためのリール制御信号を出力する。このリール制御信号は、リールモータ５４Ｌ、５４Ｃ、５４Ｒに入力されるとともに、外部出力基板２０５を介してスロットマシン１の外部へ出力される。
【０１０１】さらに、制御部２１０は、ストップスイッチ信号が入力されたことに対応して、バッファ回路２２０を介して演出制御基板２０１にリールの停止時期を特定可能なコマンドを各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ別に出力する。演出制御基板２０１の制御部２３０は、そのコマンドに基づいてリールの停止時期に対応して定められた演出パターンに従い、遊技効果ＬＥＤ１３１〜１３３や、液晶表示器１３５や、スピーカ１３６ａ、１３６ｂ、１３７、各蛍光灯１３８、１５０ａ〜１５０ｃ、１５１、各演出用ランプ１４０〜１４９等を制御する。
【０１０２】外部出力基板２０５から出力される信号は、たとえば、第３者機関が型式試験を行う際に利用可能である。この型式試験では、たとえば、各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作から１９０ｍｓ以内に各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止するか否かが確認される。このスロットマシン１の場合、各ストップスイッチ１０３Ｌ、１０３Ｃ、１０３Ｒから出力されたストップスイッチ信号が直接、外部出力基板２０５から出力されるために、各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒが操作されたタイミングをスロットマシンの外部で正確に把握できる。同様に、モータ回路２１６から出力されるリール制御信号が直接、外部出力基板２０５から出力されるために、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの始動および停止タイミングをスロットマシンの外部で正確に把握出来る。このため、外部出力基板２０５から出力される信号を用いて、「各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作から１９０ｍｓ以内に各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒに対応する各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止するか否かの試験」を行った場合には、正確な試験結果が得られる。また、「遊技制御基板２００の制御部２１０で一旦、信号を取り込んでから外部出力基板２０５に信号を出力するような構成」とした場合には、遊技制御基板２００側で信号を加工して出力するような不正がなされるおそれもあるが、本実施の形態によると、かかる不正行為をも防止できる。
【０１０３】次に、本実施例におけるスロットマシン１の前面扉４の要部の構造を図６〜図１０に基づいて説明する。
【０１０４】図６に示されるように、前面扉４は、主に非透光性の樹脂材等によりパネル状に形成される基体１６０からなり、前述したようにこの基体１６０の前面側に各化粧シート３０３、３２０や飾り枠３０６、３５３、３２３等が設けられるとともに、後面側に化粧シート３３１（図１参照）や各種装置（図１に示される各種操作部３５〜３８、３９を構成する装置等）が取り付けられている。
【０１０５】基体１６０の前面側には、その上端及び左右側端部に沿って複数設けられる遊技効果ＬＥＤ１３１を覆うカバー体１６１が取り付けられている。このカバー体１６１は、内部の遊技効果ＬＥＤ１３１からの光がスロットマシン１の前方、上方、左右側方に向かって透光されるように、透明な樹脂材により正面視下向きコ字状に形成されている。また、このカバー体１６１により囲まれた領域における略中央位置には、各種ボタンやレバー等が設けられる突出部７を構成する突出パネル１６２が前方から取り付けられている。
【０１０６】基体１６０におけるカバー体１６１により囲まれた領域における突出部７よりも上方の領域の上部には、横長長方形状の上開口部１６３が形成されているとともに、その下部には下開口部１６４がそれぞれ形成されている。また、カバー体１６１により囲まれた領域における突出部７よりも下方の領域には、凹部１６５が形成されている。
【０１０７】上開口部１６３には、装飾パネルとしての化粧シート３０３と、この化粧シート３０３の後面側に重なるように配置される補強パネルとしての補強パネル３０４と、これら化粧シート３０３と補強パネル３０４とが一体的に取り付けられた上部飾り枠３０６と、からなる上部表示パネル体３１５が、後述するように上部取付け枠としての上部飾り枠３０６によって基体１６０の前面側から取り付けられるようになっている。
【０１０８】化粧シート３０３は、ポリエステル樹脂材等により薄肉のシート状に形成されているとともに、長手方向左右側には、その後方に設けられるスピーカ１３６ａ、１３６ｂから出力される音を前方に放音させるための複数の孔部３０７が形成されている。そしてその後面には所定の装飾が予め印刷により施されている。本実施例では所定の色（例えば青色等）にて着色されており、長手方向略中央位置には、その後方に設けられる液晶表示器１３５の液晶表示部１５を前面側から視認可能にするための透明な透視窓３０８が形成されているとともに、その透視窓３０８の左右側の領域には、図１に示されるそのスロットマシン１における大当り、小役図柄が印刷されており、前述したような遊技情報表示部８を構成する。
【０１０９】なお、このような装飾を化粧シート３０３の後面側に施すのは、印刷層が前面側に露呈して傷つくなどして劣化するのを防止するためである。また、この化粧シート３０３の後面に施す装飾は、このような入賞発生の対象となる大当り、小役等の図柄の組み合わせに限定されるものではなく、例えば遊技方法（大当り中におけるリプレイ外し方法や、ストップボタン４１Ｌ、４１Ｃ、４１Ｒの押し順等）や、発生可能な各種遊技状態（いわゆる遊技者にとって有利なビッグボーナス、レギュラーボーナスや、内部当選した小役賞に対応する図柄が遊技者に報知されるアシストタイム、再遊技（リプレイ）が高確率で発生するリプレイタイム等）、これら各種遊技状態の発生が許容された場合に出現するリーチ目等、遊技に関わる種々の情報を表示可能である。
【０１１０】補強パネル３０４は、薄肉の化粧シート３０３を後面側から補強するための所定強度を有するように、ポリカーボネイト樹脂等の透光性を有する樹脂材により全体が透明に、かつ、所定の厚みに形成されているとともに、長手方向左右側端部には、その後方に設けられるスピーカ１３６ａ、１３６ｂから出力される音を前方に放音させるための切欠部３０９が形成されている。全体を透明に形成するのは、その後方に設けられる収納ケース５５０内に設けられる蛍光灯１３８（図４参照）からの照射光を前面側に透光させるためであるとともに、その前面側に配置される化粧シート３０３の後面に施された装飾の発色性を損ねないようにするためである。
【０１１１】上部取付け枠としての上部飾り枠３０６は、合成樹脂材により、図６及び図７に示されるように、化粧シート３０３と補強パネル３０４の周囲を囲むように、かつ、化粧シート３０３の前面側周縁部を覆うような四角枠状に形成されており、その下部前片部３０６ａ後面側には、化粧シート３０３及び補強パネル３０４の下端を下方から受支する上向きＬ字状の２つの支持片３０９、３０９が互いに長手方向に所定距離離間するように後向きに突設されているとともに、その上部前片部３０６ｂ後面側における前記支持片３０９、３０９に対応する箇所には、支持片３０９、３０９に下端が支持された化粧シート３０３及び補強パネル３０４の上端を保持する係合爪３１０ａを先端に有する弾性変形可能な保持片３１０が後向きに突設されている。
【０１１２】また、下片部３０６ｃ後端縁からは、基体１６０における上開口部１６３の下方に、互いに長手方向に所定距離離間するように形成された上部取付け枠用係止部としての係止孔３１１、３１１に挿通可能な上部取付け枠係止片としての係止片３１２、３１２が下向きに突設されているとともに、上片部３０６ｄ後端縁における前記係止片３１２、３１２に対応する箇所からは、基体１６０における上開口部１６３の上方に、互いに長手方向に所定距離離間するように形成された上部取付け枠用係合部としての係合穴３１３、３１３に挿通する弾性変形可能な係合片３１４、３１４が後向きに突設されている。この係合片３１４、３１４の先端側には、係合穴３１３内を挿通して後面側に突出した際に係合穴３１３の後端周縁部（係合部）に係合する上部取付け枠係合爪としての係合爪３１４ａが上向きに突設されている。
【０１１３】ここで、化粧シート３０３及び補強パネル３０４の基体１６０への取付け方法を説明すると、まず図７（ａ）に示されるように、印刷層が形成された化粧シート３０３の後面側に補強パネル３０４を重ね合わせるように配置した状態で、それらの下端を支持片３０９上に載置するとともに、化粧シート３０３の前面が上部飾り枠３０６の開口周縁に当接するまでその上端を上部飾り枠３０６側に押し付けると、保持片３１０が変形した後、保持片３１０の弾性復帰力により補強パネル３０４の上端後面に係合爪３１０ａが係合する。
【０１１４】このように、上部飾り枠３０６には表示パネルとしての化粧シート３０３及び補強パネル３０４を取付け可能な支持片３０９、係合爪３１０ａを有する保持片３１０が形成されているため、これらを工具等を用いることなく簡単に上部飾り枠３０６に一体的に取り付けることが出来る。
【０１１５】次に、上部飾り枠３０６、及びこれに一体的に取り付けられた化粧シート３０３、補強パネル３０４からなる上部表示パネル体３１５を基体１６０に取り付けるには、下端の係止片３１２を係止孔３１１内に差し込み、この係止片３１２を中心に全体を基体１６０側に向けて回動させて係合穴３１３内に係合片３１４を挿入する。すると係合片３１４は変形しながら係合穴３１３内を挿通し、先端が後面側に突出すると、係合片３１４の弾性復帰力により係合穴３１３の後端上縁部に係合爪３１４ａが係合して、上部飾り枠３０６、ひいては上部表示パネル体３１５全体が基体１６０に対して取り付けられることになる。
【０１１６】上部表示パネル体３１５を基体１６０から取り外す場合には、基体１６０の後面側から、後面側に突出している係合片３１４を下方に変形させて、係合爪３１４ａと係合穴３１３の後端上縁部との係合状態を解除して係合片３１４を前方に押し出した後、基体１６０の前面側で係止片３１２を係止孔３１１から抜き取れば容易に取り外すことが出来る。
【０１１７】なお、係合片３１４は後方に向けて所定長さを有しているので、係合爪３１４ａと係合穴３１３の後端上縁部との係合が基体１６０の前面側から後方に奥まった位置にて行われるとともに、係合爪３１４ａが上向き（外向き）に形成されていることで、係合爪３１４ａと係合穴３１３の後端上縁部とが係合した際に、係合穴３１３内面と係合片３１４上面との間に隙間が形成されにくくなるので、外部からの不正行為（例えば針金等の挿通）等を効果的に防止できる。
【０１１８】また、このように基体１６０（前面扉４）の前面上部に設けられる上部表示パネル体３１５において、その取付け枠としての上部飾り枠３０６に、基体１６０に形成された係止孔３１１内に挿通して係止される係止片３１２が下部に形成されているとともに、基体１６０に形成された係合穴３１３に、基体１６０の後面側で係合する係合爪３１４ａを有する係合片３１４が上部に形成されている。これは、基体１６０（前面扉４）の後面側における中央部付近、すなわち、上部表示パネル体３１５の下方に配置される可変表示部を構成する透視窓１４の近傍には、図３に示されるように各種装置や部品等（例えば各種演出用ランプ１４０〜１４８等）が比較的多数配置されることが多いためである。詳しくは、例えば機種変更等に伴い、この上部表示パネル体３１５の交換が必要となって基体１６０から取り外す場合において、係合爪３１４ａの係合の解除作業を前述した各種装置や部品等が比較的多数配置される基体１６０の後面中央部付近で行うことになると、各種装置や部品等が作業の邪魔になりやすいからである。
【０１１９】よって、上部表示パネル体３１５が前述のように構成されていると、各種装置や部品数が比較的多く配置される基体１６０の後面中央部側においては、係止片３１２を係止穴３１１内へ挿通するだけでよく、配置される各種装置や部品数が比較的少ない基体１６０の後面上部側において、係合爪３１４ａと係合穴３１３の後端上縁部との係合が行われるため、上部表示パネル体３１５の交換作業性が向上する。
【０１２０】また、基体１６０の後面側にて上部飾り枠３０６の固定を行うために、基体１６０に形成される係合穴３１３が、配置される各種装置や部品数が比較的少ない基体１６０の後面上部側に形成されることになるため、このような穴を利用して前面側から針金等を挿通されたとしても、中央部に配置される各種装置や部品までの距離が長くなり、不正行為を行いにくくなることから、不正行為を効果的に防止できる。
【０１２１】さらに、上部表示パネル体３１５を構成する表示パネルは、機種固有の装飾が施される、すなわち、各機種に対応して固有に製造される機種固有パネルとしての化粧シート３０３と、該肉薄の化粧シート３０３を補強する補強パネル３０４とから構成されるため、装飾の変更時等において、化粧シート３０３のみを交換するだけで済むため、リサイクルが容易となるとともに、交換が必要となる化粧シート３０３自体の強度を高めずに表示パネル全体の強度を高めることが出来るため、製造コストを効果的に軽減出来る。
【０１２２】また、補強パネル３０４を化粧シート３０３の後面側に配置することで、複数種の機種間で共通して使用することが出来る補強パネル３０４の前面に傷が付いたりして劣化するのを効果的に防止出来るため、長期にわたって使用できる。さらに、この補強パネル３０４を透明な樹脂材等により透光性を有するように形成することで、その後側に配置される照明装置としての蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃから照射される光の透光の妨げになることがなく、かつ、化粧シート３０３に施された装飾の本来の発色効果を著しく低減させることがないので、演出効果が高まる。
【０１２３】次に、基体１６０における前面下部に形成される凹部１６５には、図６及び図８に示されるように、装飾パネルとしての化粧シート３２０と、この化粧シート３２０の後面側に重なるように配置される補強パネルとしての補強パネル３２１と、これら化粧シート３２０と補強パネル３２１とが一体的に取り付けられた下部飾り枠３２３と、からなる下部表示パネル体３２２が、後述するように下部取付け枠としての下部飾り枠３２３により基体１６０の前面側から取り付けられるようになっている。
【０１２４】化粧シート３２０は、ポリエステル樹脂材等により薄肉のシート状に形成されているとともに、その後面は、所定の装飾が予め印刷により施されている。この後面には所定の色（例えば青色等）が着色されているとともに、このスロットマシン１の機種を特定可能なタイトル名（機種名）が印刷されており、前述したようなタイトル（機種名）表示部２６を構成している。なお、この化粧シート３２０の後面に施す装飾は、このようなタイトル名に限定されるものではなく、その機種固有の図柄等、種々の内容を表示することが可能である。
【０１２５】また、後面に形成される印刷層におけるパネルの下方左右両端部側には、後述するようにその後方に設けられるラベルに表示された内容を前面側から視認可能とするための透明領域を形成する透視部としてのラベル表示窓３２４、３２４が形成されている。なお、このような装飾を化粧シート３２０の後面側に施すのは、印刷層が前面側に露呈して傷つくなどして劣化するのを防止するためである。
【０１２６】補強パネル３２１は、薄肉の化粧シート３２０を後面側から補強するための所定強度を有するように、ポリカーボネイト樹脂等の透光性を有する樹脂材により全体が透明に、かつ、所定の厚みに形成されており、その後方に設けられる照明装置としての蛍光灯１５１からの照射光を前面側に透光させるようになっている。また、全体を透明に構成するのは、蛍光灯１５１からの照射光を前面側に透光させるためであるとともに、その前面側に配置される化粧シート３２０の後面に施された装飾の発色性を損ねないようにするためである。
【０１２７】また、補強パネル３２１の後面における下部左右側の角部近傍位置には、特許の許諾証や台の製造番号等が記載されるラベルが貼着される図示しないラベル貼着部材を装着するためのラベル貼着部材取付部が、化粧シート３２０の後面に形成される印刷層の所定箇所に形成されるラベル表示窓３２４（図１、図６参照）に対応する箇所に形成されており、ラベルが貼着されたラベル貼着部材を着脱自在に取り付け出来るようになっている。ラベル貼着部材がラベル貼着部材取付部に取り付けられた状態において、ラベルの表面がラベル表示窓３２４に臨み、ラベルの表面に記載された表示内容が化粧シート３２０の前面側から視認出来るように構成されている。
【０１２８】図６及び図８に戻って、下部取付け枠としての下部飾り枠３２３は、合成樹脂材により、化粧シート３２０と補強パネル３２１の周囲を囲むように、かつ、化粧シート３２０の前面側周縁部を覆うような四角枠状に形成されており、その上部前片部３２３ａ後面側には、化粧シート３２０及び補強パネル３２１の下端を下方から受支する上向きＬ字状の２つの支持片３２５、３２５が互いに長手方向に所定距離離間するように後向きに突設されているとともに、下部前片部３２３ｂ後面側における前記支持片３２５、３２５に対応する箇所には、支持片３２５、３２５に上端が支持された化粧シート３２０及び補強パネル３２１の下端を保持する係合爪３２６ａを先端に有する弾性変形可能な保持片３２６が後向きに突設されている。
【０１２９】また、上片部３２３ｃ後端縁からは、基体１６０における凹部１６５の上方に、互いに長手方向に所定距離離間するように形成された下部取付け枠用係止部としての係止孔３２７、３２７に挿通可能な下部取付け枠係止片としての係止片３２８、３２８が上向きに突設されているとともに、下片部３２３ｄ後端縁における前記係止片３２８、３２８に対応する箇所からは、基体１６０における凹部１６５の下方に互いに長手方向に所定距離離間するように形成された下部取付け枠用係合部としての係合穴３２９、３２９に挿通する弾性変形可能な係合片３３０、３３０が後向きに突設されている。この係合片３３０、３３０の先端側には、係合穴３２９内を挿通して後面側に突出した際に係合穴３２９の後端下縁部（係合部）に係合する下部取付け枠係合爪としての係合爪３３０ａが下向き（外向き）に突設されている。
【０１３０】ここで、化粧シート３２０及び補強パネル３２１の基体１６０への取付け方法を説明すると、まず図８（ａ）に示されるように、印刷層Ｍが形成された化粧シート３２０の後面側に補強パネル３２１を重ね合わせるように配置した状態で、それらの上端を支持片３２５に係止させるとともに、化粧シート３２０の前面が下部飾り枠３２３の開口周縁に当接するまでその下端を下部飾り枠３２３側に押し付けると、保持片３２６が変形した後、保持片３２６の弾性復帰力により補強パネル３２１の下端後面に係合爪３２６ａが係合する。
【０１３１】このように、下部飾り枠３２３には表示パネルとしての化粧シート３２０及び補強パネル３２１を取付け可能な支持片３２５、係合爪３２６ａを有する保持片３２６が形成されているため、これらを工具等を用いることなく簡単に下部飾り枠３２３に一体的に取り付けることが出来る。
【０１３２】次に、下部飾り枠３２３、及びこれに一体的に取り付けられた化粧シート３２０、補強パネル３２１からなる下部表示パネル体３２２を基体１６０に取り付けるには、上端の係止片３２８を係止孔３２７内に差し込み、この係止片３２８を中心に全体を基体１６０側に向けて回動させて係合穴３２９内に係合片３３０を挿入する。すると係合片３３０は変形しながら係合穴３２９内を挿通し、先端が後面側に突出すると、係合片３３０の弾性復帰力により係合穴３２９の後端下縁部に係合爪３３０ａが係合して、下部飾り枠３２３、ひいては下部表示パネル体３２２全体が基体１６０に対して取り付けられることになる。
【０１３３】下部表示パネル体３２２を基体１６０から取り外す場合には、基体１６０の後面側から、後面側に突出している係合片３３０を上方に変形させて、係合爪３３０ａと係合穴３２９の後端上縁部との係合状態を解除して係合片３３０を前方に押し出した後、基体１６０の前面側で係止片３１２を係止孔３１１から抜き取れば容易に取り外すことが出来る。
【０１３４】なお、係合片３３０は後方に向けて所定長さを有しているので、係合爪３３０ａと係合穴３２９の後端下縁部との係合が基体１６０の前面側から後方に奥まった位置にて行われるとともに、係合爪３３０ａが下向き（外向き）に形成されていることで、係合爪３３０ａと係合穴３２９の後端下縁部とが係合した際に、係合穴３２９内面と係合片３３０下面との間に隙間が形成されにくくなるので、外部からの不正行為（例えば針金等の挿通）等を効果的に防止できる。
【０１３５】また、このように基体１６０（前面扉４）の前面下部に設けられる下部表示パネル体３２２において、その取付け枠としての下部飾り枠３２３に、基体１６０に形成された係止孔３２７内に挿通して係止される係止片３２８が上部に形成されているとともに、基体１６０に形成された係合穴３２９に、基体１６０の後面側で係合する係合爪３３０ａを有する係合片３３０が下部に形成されている。これは、基体１６０（前面扉４）の後面側中央部付近、すなわち、下部表示パネル体３２２の上方に形成される突出部７には、図３に示されるように各種装置や部品等（例えばメダル投入部３４から連設されるメダル流路や各種操作ボタン３５、３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、及びスタートレバー３８を構成する装置等）が比較的多数配置されることが多いためである。詳しくは、例えば機種変更等に伴い、この下部表示パネル体３２２の交換が必要となって基体１６０から取り外す場合において、係合爪３３０ａの係合の解除作業を前述した各種装置や部品等が比較的多数配置される基体１６０の後面中央部付近で行うことになると、各種装置や部品等が作業の邪魔になりやすいからである。
【０１３６】よって、下部表示パネル体３２２が前述のように構成されていると、各種装置や部品数が比較的多く配置される基体１６０の後面中央部側においては、係止片３２８を係止穴３２７内へ挿通するだけでよく、配置される各種装置や部品数が比較的少ない基体１６０の後面下部側において、係合爪３３０ａと係合穴３２９の後端下縁部との係合が行われるため、下部表示パネル体３２２の交換作業性が向上する。
【０１３７】また、基体１６０の後面側にて下部飾り枠３２３の固定を行うために、基体１６０に形成される係合穴３２９が、配置される各種装置や部品数が比較的少ない基体１６０の後面下部側に形成されることになるため、このような穴を利用して前面側から針金等を挿通されたとしても、中央部に配置される各種装置や部品までの距離が長くなり、不正行為を行いにくくなることから、係る不正行為を効果的に防止できる。
【０１３８】さらに、下部表示パネル体３２２を構成する表示パネルは、機種固有の装飾が施される、すなわち、各機種に対応して固有に製造される機種固有パネルとしての化粧シート３２０と、肉薄の化粧シート３２０を補強する補強パネル３２１とから構成されるため、装飾の変更時等において、化粧シート３２０のみを交換するだけで済むため、リサイクルが容易となるとともに、交換が必要となる化粧シート３２０自体の強度を高めずに表示パネル全体の強度を高めることが出来るため、製造コストを効果的に軽減出来る。
【０１３９】また、補強パネル３２１を化粧シート３２０の後面側に配置することで、複数種の機種間で共通して使用することが出来る補強パネル３２１の前面に傷が付いたりして劣化するのを効果的に防止出来るため、長期にわたって使用できる。さらに、この補強パネル３２１を透明な樹脂材等により透光性を有するように形成することで、その後側の凹部１６５内に配置される照明装置としての蛍光灯１５１から照射される光の透光の妨げになることがなく、かつ、本来の発色効果を著しく低減させることがないので、演出効果が高まる。
【０１４０】次に、基体１６０における前面中央部に形成される下開口部１６４には、図９〜図１２に示されるように、機種固有パネルとしての化粧シート３３１（装飾パネル）と、この化粧シート３３１の後面側に重なるように配置されて化粧シート３３１を補強する補強パネル３３２と、からなる表示パネルが前面側に一体的に組み付けられるユニット部材３６０が、基体１６０の後面側から取り付けられるとともに（図１０参照）、開口部１６４に臨むように設けられる化粧シート３３１の前面側周囲を覆う中央部飾り枠３５３が、その周囲所定箇所に複数形成された係合爪３５４（図６参照）を下開口部１６４周囲に形成された図示しない係合穴に係合させることにより基体１６０の前面側に取り付けられている。
【０１４１】化粧シート３３１は、特に図１０に示されるように、ポリエステル樹脂材等により薄肉のシート状に形成されているとともに、その後面には所定の装飾が予め印刷により施されており、その印刷層Ｍ（図１１（ｂ）参照）には、各種ＬＥＤ１１１〜１１７、１４０〜１４９からの光を前方に透過させるための透光窓３３３、３３４と、各種表示器１０８〜１１０の表示部を前方から視認可能とする透明な表示器用透視窓３３５（非印刷領域）と、前述した各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにより構成される可変表示部を前面側から視認可能にする透明な透視窓１４（非印刷領域）と、が形成されている。
【０１４２】これら非印刷領域である透視窓１４、３３５以外の領域は前面から内部が視認出来ないように所定の色（例えば青色等）にて着色されており、各透光窓３３４には、ＬＥＤの点灯により遊技者に報知する内容（文字、数字、図柄等）が図のように印刷されているとともに、透視窓１４と左右の各透光窓３３４との間には入賞ラインＬ１〜Ｌ３’（図１参照）が印刷されている。なお、このような装飾を化粧シート３３１の後面側に施すのは、印刷層Ｍ（図１１（ｂ）参照）が前面側に露呈して傷つくなどして劣化するのを防止するためである。
【０１４３】補強パネル３３２は、薄肉の化粧シート３３１を後面側から補強するための所定強度を有するように、ポリカーボネイト樹脂等の透光性を有する樹脂材により全体が透明に、かつ、所定の厚みに形成されており、その後方に設けられる照明装置としての蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃからの照射光を前面側に透光させるようになっている。また、全体を透明に構成するのは、蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃからの照射光を前面側に透光させるためであるとともに、その前面側に配置される化粧シート３３１の後面に施された装飾の発色性を損ねないようにするためである。
【０１４４】ユニット部材３６０は、その後方に設けられるリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが、その前面側に設けられる化粧シート３３２に形成される透視窓１４を通して前方に臨むように（図１２参照）、図１０に示されるように合成樹脂材により中抜きの四角枠状に形成されている。このユニット部材３６０の左右及び下辺部には、外枠３６０ａと内枠３６０ｂとにより前後方向に貫通する空間部が形成されており、この空間部内には、各種ＬＥＤ１１１〜１１７、演出用ランプ１４０〜１４９及び各種表示器１１０〜１１２が、仕切板３４６により仕切られた状態で複数設けられる。
【０１４５】これら各空間部内角部には、演出用ランプ１４０〜１４９が取り付けられるランプ基板３３７や、各種ＬＥＤ１１１〜１１７及び各種表示器１１０〜１１２、１２４が取り付けられる遊技用中継基板３３８を取り付けるための取付けネジ３６２ａ〜３６２ｃが螺入されるネジ孔３６３ａ〜３６３ｃが後ろ向きに形成されている。
【０１４６】上辺部は、図１１、図１２に示されるように、外枠３６０ａと、その後端部から下方に垂下された垂下板３６１とから構成されており、垂下板３６１の前面側には、前述した蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃが取り付けられているとともに、後面側には、演出制御基板２０１に接続される演出用中継基板３３６を収容する収容凹部３６４が形成されているとともに、収容凹部３６４内四隅には、演出用中継基板３３６を取り付けるための取付けネジ３６２ｄが螺入されるネジ孔３６３ｄが後ろ向きに形成されている。
【０１４７】なお、本実施例においては、蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃおよび演出用ランプ１４０〜１４９は、演出用中継基板３３６を介してその上方に設けられる演出制御基板２０１（図３参照）に接続されるようになっており、蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃおよび演出用ランプ１４０〜１４９から延出される種々のケーブルが演出制御基板２０１に直接接続されることがないようになっている。
【０１４８】また、遊技制御基板２００に接続される遊技用中継基板３３８には、前面扉４における突出部７に設けられる各種装置（各種スイッチ１００〜１０４、各種ＬＥＤ１２０〜１２２等）が接続されるが、これら前記各種装置から延出されるケーブルは、基体１６０の所定箇所に設けられる図示しない中継基板を介して接続されている。
【０１４９】このように各種中継基板を介して接続するのは、ユニット部材３６０に設けられる各種中継基板３３６〜３３８は、後述するようにその前面側に設けられる化粧シート３３１の交換作業時等においてユニット部材３６０とともに基体１６０から取り外されることになるため、その際における各種ケーブルの接続作業負荷を極力軽減するためである。
【０１５０】ユニット部材３６０の外枠３６０ａ上面及び下面からは、基体１６０へ取り付けるための上取付片３６５、下取付片３６６がそれぞれ外方に向けて複数突設されている。上取付片３６５には、後述するラッチ３７５の一部を構成するブッシュ３７６を取り付けるための孔部３６７が、基体１６０の後面における下開口部１６４の上方に幅方向に延びるように形成された上固定片３６９に複数形成された固定孔３７０に対応するように形成されているとともに、下取付片３６６には、後述するラッチ３７５の一部を構成するブッシュ３７６を取り付けるための孔部３６８（図１１、１２参照）が、基体１６０の後面における下開口部１６４の下方に幅方向に延びるように形成された下固定片３７１に複数形成された固定孔３７２に対応するように形成されている。
【０１５１】ユニット部材３６０の外枠３６０ａの上部の前端縁には、図１０に示されるように、先端に表示パネル取付け手段としての下向きの係合爪３７３ａを有する係合片３７３が所定間隔おきに３つ形成されているとともに、外枠３６０ａの下部の前端縁には、先端に表示パネル取付け手段としての上向きの係合爪３７４ａを有する係合片３７４が所定間隔おきに３つ（中央の係合片３７４は図示略）形成されている。これら係合片３７３、３７４は、合成樹脂材からなる外枠３６０ａの一部に切欠を形成することにより弾性変形可能に形成されており、これら上下の係合片３７３、３７４により化粧シート３３１と補強パネル３３２とをユニット部材３６０に一体的に組み付けることが出来るようになっており、これら化粧シート３３１、補強パネル３３２及びユニット部材３６０により中央部表示パネル体３３９が構成される。
【０１５２】また、内枠３６０ｂの前端縁は、外枠３６０ａの前端縁よりも所定寸法後方に位置するように形成されているとともに、外枠３６０ａの内寸は化粧シート３３１、補強パネル３３２の外寸よりも若干大寸であるため、化粧シート３３１、補強パネル３３２を四角枠状の外枠３６０ａ内にはめ込むように組み付けることが出来るようになっている。よって、化粧シート３３１、補強パネル３３２の組み付け時においてそれら外周縁が外枠３６０ａ内面に当接して位置決めされ、位置ずれが防止されるようになっている。
【０１５３】次に、ユニット部材３６０への化粧シート３３１、補強パネル３３２の着脱方法及びユニット部材３６０の基体１６０への着脱方法及びこれら着脱時における作用を説明する。
【０１５４】まず、図６に示されるように、各種ＬＥＤ１１１〜１１７、演出用ランプ１４０〜１４９及び各種表示器１１０〜１１２、１２４等が組み付けられた各種基板３３６〜３３８を予め取付けネジ３６２ａ〜３６２ｄによりユニット部材３６０の後面側に組み付けておく。
【０１５５】次いで、図１０に示されるように、補強パネル３３２と化粧シート３３１とを、化粧シート３３１が補強パネル３３２よりも前面側（図中手前側）に位置するように互いに重合させた状態で、ユニット部材３６０の前面側（図中手前側）から外枠３６０ａ内にはめ込む。
【０１５６】この時、補強パネル３３２及び化粧シート３３１の上下端縁に係合爪３７３ａ、３７４ａが当接した際に上下の係合片３７３、３７４がそれぞれ外方に折れ曲がるように変形した後、化粧シート３３１の前面が係合爪３７３ａ、３７４ａよりも後側に位置した時点で、係合片３７３、３７４の弾性復帰力により係合爪３７３ａ、３７４ａが化粧シート３３１の前面周縁に係止される。この係合爪３７３ａ、３７４ａによる係合作用と、外枠３６０ａによる位置決め作用により、化粧シート３３１及び補強パネル３３２は、化粧シート３３１の前面が外枠３６０ａの前端縁とほぼ面一となった状態でユニット部材３６０の前面側に逸脱不能に保持される。
【０１５７】なお、化粧シート３３１及び補強パネル３３２を取り外す際には、上下の係合片３７３、３７４をそれぞれ外向きに折れ曲げるように変形させて、係合爪３７３ａ、３７４ａと化粧シート３３１との係合作用を解除させればユニット部材３６０から簡単に取り外すことが出来る。
【０１５８】なお、本実施例においてはユニット部材３６０に各種基板３３６〜３３８を組み付けた後に化粧シート３３１、３３２を組み付けていたが、化粧シート３３１、３３２を組み付けた後に各種基板３３６〜３３８を組み付けてもよい。
【０１５９】次に、このように化粧シート３３１、補強パネル３３２が前面側に取り付けられたユニット部材３６０を、工具を必要とすることなくユニット部材３６０を基体１６０に取り付けることが出来るユニット部材取付け手段であるラッチ３７５を介して基体１６０へ取り付ける。
【０１６０】ここで、ユニット部材取付け手段の一例であるラッチ３７５の詳細な構造を図１３に基づいて説明すると、ラッチ３７５は、連結する部材それぞれに形成される孔部内に嵌合されるブッシュ３７６と、ブッシュ３７６内に進退自在に嵌合される操作ピン３７７と、から構成されている。ブッシュ３７６は、その周面に複数の切欠溝が形成されており、操作ピン３７７が内部に押し込まれて操作ピン３７７の先端に押圧されることにより外向きに広がるように弾性変形する複数の固定片３７８を有しているとともに、これら固定片３７８の基端側にはブッシュ３７６の抜け止め用のフランジ部３７９が形成されている。また、各固定片３７８の先端側内面には、操作ピン３７７の戻りを防止するための内向きの凸条３８０が環状に形成されている。
【０１６１】操作ピン３７７は、ブッシュ３７６の貫通穴３７６ａ内に摺動自在に挿入されるピン部材３７７ａと、その端部側に取り付けられる操作部３７７ｂと、からなり、ピン部材３７７ａにおける操作部３７７ｂと反対側の先端部３７７ｃは若干拡径しており、貫通穴３７６ａ内からのピン部材３７７ａの逸脱が防止されている。
【０１６２】図１１に戻って、ユニット部材３６０を基体１６０に固定する前の段階で、上下取付片３６５、３６６の孔部３６７、３６８それぞれに、図のようにラッチ３７５を予め後面側から取り付けておく。次いで、ラッチ３７５が取り付けられたユニット部材３６０を、化粧シート３３１を基体１６０側、すなわち前面側に向けた状態で、上固定片３６９と下固定片３７１との間にはめ込むように基体１６０側に移動する。そして、ユニット部材３６０の下端を下固定片３７１の上部に載置した状態で、それぞれの孔部３６７、３６８から前方に突出した各ブッシュ３７６を上下固定片３６９、３７１の固定孔３７０、３７２に合致させ、突出した各ブッシュ３７６を固定孔３７０、３７２内に嵌合する（図１２、図１３（ａ）参照）。
【０１６３】このように、ユニット部材３６０を基体１６０に取り付ける際の位置決め時においてユニット部材３６０を下方から受支する下固定片３７１が基体１６０に形成されているため、ユニット部材３６０の取付けをユニット部材３６０を支えながら行う必要がないので、取り付け作業を容易に行うことが出来る。
【０１６４】図１２に示されるように、突出した各ブッシュ３７６を固定孔３７０、３７２内に嵌合した状態において、外枠３６０ａの前端縁から前方に突出した係止片３４３、３４４の先端が、基体１６０の後面における下開口部１６４周縁部に形成された凹部３８１（図９参照）内に収容されて、外枠３６０ａの前端縁が基体１６０の後面における下開口部１６４周縁部に当接するとともに、化粧シート３３１の前面周縁が中央部飾り枠３５３の後端及び突出パネル１６２の後端に当接する。これにより下開口部１６４は、後面側に取り付けられた化粧シート３３１によりその周囲に隙間が形成されることのないように閉塞されることになる。
【０１６５】この状態で、各取付片３６５、３６６から後面側に突出している操作ピン３７７を前方に強く押し込み、上下の取付片３６５、３６６を上下の固定片３６９、３７１にそれぞれ固定する。ここでラッチ３７５による作用を説明すると、図１３（ｂ）に示されるように、操作ピン３７７が後方に位置している状態から、図１３（ｃ）に示されるように操作ピン３７７を前方に強く押し込むと、押し込まれたピン部材３７７ａの先端部３７７ｃにより各固定片３７８が外向きに押し広げられることにより、各固定片３７８の外周面が上固定片３６９の固定孔３７０及び上取付片３６５の孔部３６７の内周面に押圧されるとともに、この状態において、操作ピン３７７の後方移動が、その先端部３７７ｃと凸条３８０との係止作用により規制されるため、上固定片３６９と上取付片３６５とが固定片３７８により互いに離間不能に連結される。
【０１６６】また、ユニット部材３６０を基体１６０から取り外すには、各操作ピン３７７を後ろ側に引っ張るだけで簡単に取り外すことが出来る。さらに、本実施例にて用いたユニット部材取付け手段としてのラッチ３７５にあっては、ユニット部材３６０側に取り付けられたブッシュ３７６に対して操作ピン３７７が逸脱しないように保持されたままとなるため、ネジ等のようにその都度取付部にねじ込んだり取付部から取り外す必要がないので、ユニット部材３６０の取り外しの際にパーツを紛失したりすることがないばかりか、操作性が極めて容易であるため、作業性が向上する。
【０１６７】このように化粧シート３３１及び補強パネル３３２は、ユニット部材３６０の上下の取付片３６５、３６６をユニット部材取付け手段としてのラッチ３７５を介して上下の固定片３６９、３７１に固定してユニット部材３６０を基体１６０の後面に取り付けることによって、基体１６０に対して取り付けられる。
【０１６８】以上説明してきたように、機種変更に伴い交換が必要となる化粧シート３０３、３２０、３３１を有する上部表示パネル体３１５、下部表示パネル体３２２、中央部表示パネル体３３９が、前述のように前面扉４を構成する基体１６０に対して着脱自在に構成されていることにより、機種変更の度に筐体２や前面扉４を交換することなく、各表示パネル体３１５、３２２、３３９のみを取り外して、さらにそのうち、機種固有の装飾が施される機種固有パネルとしての化粧シート３０３、３２０、３３１（装飾パネル）のみを交換するだけで、機種変更に対応して容易に外観デザインを変更出来る。よって、交換が必要となる化粧シート３０３、３２０、３３１を肉薄に成形して、複数機種間で使用可能な機種共通パネルとしての補強パネル３０４、３２１、３３２を化粧シート３０３、３２０、３３１に重ね合わせるように設けて補強するようにすることで、製造コストの低減出来るばかりか、所定の強度を持たせて、前面扉４の前面側からの針金等の差し込むこと等の不正行為を確実に防止することが出来る。
【０１６９】また、各表示パネル体３１５、３２２、３３９を基体１６０に対して着脱自在とすることで交換作業効率が向上するとともに、交換が必要な最小限の部材のみを交換できるので、スロットマシン１の本体を繰り返して使用することが出来る。
【０１７０】さらに、機種共通パネルとしての補強パネル３０４、３２１、３２２が遊技者側に露呈して傷ついたり破損することが少ないため、長期にわたって使用することが出来るばかりか、交換の度に新規な機種固有パネルとしての化粧シート３０３、３２０、３３１が遊技者側に露呈することになるので、外観体裁が向上する。
【０１７１】また、各表示パネル体３１５、３２２、３３９の取付けや取り外しの際に工具等を使う必要がないので、交換作業効率が著しく高まるとともに、取り外しを前面扉４の後面側からでしか出来ない構造となっているばかりか、各表示パネル体３１５、３２２においては、外部からの不正行為が行われやすい係合穴３１３、３２９等が、配置される装置や部品点数が比較的少ない箇所、すなわち、前述したような各種操作部（例えばメダル投入部３４から連設されるメダル流路や各種操作ボタン３５、３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、及びスタートレバー３８を構成する装置等）が配置される基体１６０の後面略中央部から離れた箇所に形成されることにより、中央部に配置される各種装置や部品までの距離が長くなるので、容易に不正な処理を施せないようにすることが出来る。
【０１７２】また、中央部表示パネル体３３９を構成する化粧シート３３１、補強パネル３３２にあっては、これら表示パネルを装飾する装飾装置としての演出用ランプ１４０〜１４９や蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃや、その後面側周辺に設けられる各種ＬＥＤ１１１〜１１７や各種表示器１０８〜１１０等が組み付けられるユニット部材３６０に一体的に組み付けられた状態で、このユニット部材３６０を基体１６０に取り付けることにより基体１６０の後面に取り付けられるようになっているので、特に化粧シート３３１を交換する際において、その後方に設けられる各種装置をユニット部材３６０ごと一斉に取り外すことが出来るため、着脱作業が周辺の装置に邪魔されることなく容易に行えるばかりか、ユニット部材３６０とともに化粧シート３３１も着脱されるため、作業効率が効果的に高まる。
【０１７３】なお、ここで言う「装飾装置」とは、前述したように表示パネルを装飾する演出用ランプ１４０〜１４９や蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃに限定されるものではなく、化粧シート３３１や補強パネル３３２を取り外す際に取り外さなければならない、すなわち、その近傍に設けられる各種装置や機器、及びそれらに関わる部品（例えば基板等）等も含まれる。
【０１７４】また、化粧シート３３１や補強パネル３３２が組み付けられるユニット部材３６０に関しては、ユニット部材取付け手段としてのラッチ３７５を介して基体１６０の後面側に対して着脱自在に取付け出来るようになっているため、ユニット部材３６０の着脱作業を、例えばドライバー等を用いて固定用のネジを螺入するなど、工具等を用いることなく手作業のみで容易に行うことが出来る。
【０１７５】また、各表示パネル体３１５、３２２における上下部飾り枠３０６、３２３への化粧シート３０３、３２０及び補強パネル３０４、３２１の着脱は、係合爪３１０ａ、３２６ａにより行われるとともに、ユニット部材３６０への化粧シート３３１及び補強パネル３３２の着脱は、表示パネル取付け手段の一例である係合爪３７３ａ、３７４ａによる係合作用にて行われているため、各表示パネルの着脱作業を、工具等を用いることなく手作業で容易に行うことが出来る。なお、このように表示パネルを工具等を使用することなく何回でも着脱出来るものであれば、表示パネル取付け手段は前述のような係合作用により取り付け出来る係合爪のみに限定されるものではなく、種々に変更可能であるが、このような係合爪は、表示パネルを取り付ける側の部材の一部に弾性変形自在な係合片を形成するのみで簡単に成形出来るため、構造が複雑化することがないことから好ましい。
【０１７６】また、上下部飾り枠３０６、３２３の基体１６０への取付けは、係合爪３１４ａ、３３０ａによる係合作用にて行われているとともに、ユニット部材３６０の基体１６０への取付けは、ユニット部材取付け手段の一例であるラッチ３７５により行われており、共にドライバー等の工具等を用いることなく基体１６０に取り付けることが出来るため、表示パネルの着脱作業を容易に行うことが出来る。
【０１７７】以上説明したように、表示パネルとしての化粧シート３０３、３２０、３３１や補強パネル３０４、３２１、３３２を、上下部飾り枠３０６、３２３やユニット部材３６０に着脱自在に取り付けるための取付け手段や、これら表示パネルが組み付けられた飾り枠３０６、３２３やユニット部材３６０等を基体１６０に取り付けるための取付け手段は、互いに連結する部材同士を工具等を使用することなく手作業で何回でも着脱し得る取付け手段であれば、前述したような各種係合爪やラッチ３７５等に限定されるものではなく種々に変更可能である。
【０１７８】ここで、ユニット部材３６０を基体１６０に対して取り付けるためのユニット部材取付け手段の変形例を図面に基づいて簡単に説明すると、例えば図１４に示されるユニット部材取付け手段は、図１４（ａ）（ｂ）に示されるように、基体１６０側に形成された上固定片３６９’に、軸部材３８２を介して回転自在に設けられた回転爪３８３により構成されている。具体的には、ユニット部材３６０’の前端を基体１６０に押し当てるようにして、上取付片３６５’を上固定片３６９’に形成された位置決め用凹部３８４内に嵌合した状態で、回転爪３８３を下向きに位置させることで、回転爪３８３の先端により上取付片３６５’の上端が係止されて後方に逸脱不能に保持されることにより、ユニット部材３６０’が基体１６０に取り付けられるようになっている。また、ユニット部材３６０’を取り外す際には、回転爪３８３を図１４（ａ）中２点鎖線で示される位置まで回転させるだけで回転爪３８３による係止作用が解除されるので、簡単に取り外すことが出来る。
【０１７９】またこの場合、上取付片３６５’との係脱が、回転爪３８３の回転により行われるようになっていたが、例えばこの回転爪３８３のような係止片をスライド移動自在に設け、スライド移動により係脱が行われるようにしてもよい。
【０１８０】図１５に示されるユニット部材取付け手段は、図１５（ａ）（ｂ）に示されるように、ユニット部材３６０’’の上部に出没自在に設けられた球３８６により構成されている。具体的には、ユニット部材３６０’’の上部に凸状に形成された上取付片３６５’’内には、球３８６を外部に逸脱不能に、かつ、その一部が外部に出没自在に収容する収容空間部３８７が形成されているとともに、その収容空間部３８７内には球３８６を突出方向に付勢するコイルバネ３８８が収容されている。一方、基体１６０側に形成された上固定片３６９’’には、球３８６の一部が嵌合する係合穴３８９が形成されている。よって、ユニット部材３６０’’を基体１６０に押し当てるようにして、上取付片３６５’’を上固定片３６９’’に形成された位置決め用凹部３８５内に嵌合させると、収容空間部３８７内に一旦埋没した球３８６が係合穴３８９の下方に位置した状態で外部方向に突出して係合穴３８９内に嵌合し、これら球３８６と係合穴３８９との係合作用によりユニット部材３６０’が基体１６０に取り付けられることになる。
【０１８１】また、ユニット部材３６０’’を取り外す際には、ユニット部材３６０’’を手前側に強く引くだけで球３８６が収容空間部３８７内に埋没して球３８６と係合穴３８９との係合作用が解除されるので、簡単に取り外すことが出来る。
【０１８２】なお、図１４及び図１５においてはユニット部材３６０’、３６０’’の上取付片３６５’、３６５’’の取り付け状態のみを説明して下取付片３６６の説明を省略しているが、下取付片３６６に関しても同様のユニット部材取付け手段が適用されることになる。
【０１８３】このように、ユニット部材取付け手段は、ユニット部材３６０’、３６０’’または基体１６０側のいずれに設けられていてもよいとともに、着脱の際に工具等を用いることなく手作業だけで簡単に行えるもの全てを含む。
【０１８４】具体的には、上記実施例や、図１４、図１５における変形例にて示した以外の取付け手段としては、例えば特に図示はしないが、スライド移動自在に設けられた係合爪と、該係合爪が係脱自在な係合穴とから構成されるものや、先端に大径の頭部を有する係止ピンと、該係止ピンが係脱自在なダルマ穴とから構成されるものや、凹状に形成された係合穴と、該係合穴に嵌合自在な係合凸部とからいわゆるスナップのように構成されるもの等でもよい。すなわち、係止作用により取付け出来るとともに、係止作用を解除することにより取り外し出来、これらの係脱操作を手作業で行うことが出来るように構成される種々の取付け手段も含む。
【０１８５】また、ユニット部材３６０を基体１６０の取り付け部に配置した際に、ユニット部材３６０を上下、または左右側から挟み込むように押圧して取り付ける取付け位置と、取り付け位置から押圧状態を解除するように退避した取り外し位置との間を移動自在に設けられる押圧部材等でもよい。すなわち、このような押圧部材や上記ラッチ３７５のように、押圧作用により取付け出来るとともに、押圧作用を解除することにより取り外し出来、これらの押圧及び押圧解除操作を手作業で行うことが出来るように構成される種々の取付け手段も含む。
【０１８６】さらには、ネジ孔と、該ネジ孔に六角ネジやドライバー等を用いることなくに手作業で螺入出来る蝶ネジとから構成されるものや、ネジ部と、該ネジ部に六角ネジやドライバー等を用いることなく手作業で螺入出来る蝶ナットとから構成されるもの等でもよい。すなわち、このような蝶ネジや蝶ナットのように、螺入作用により取付け出来るとともに、螺入作用を解除することにより取り外し出来、これらの螺入及び螺入解除操作を手作業で行うことが出来るように構成される種々の取付け手段も含む。
【０１８７】また、図１４、図１５に示したようなユニット部材取付け手段は、例えば表示パネルである化粧シート３０３、３２０、３３１や補強パネル３０４、３２１、３３２等を取付け枠としての上下部飾り枠３０６、３２３やユニット部材３６０等に対して着脱自在とするための表示パネル取付け手段として適用することも可能である。
【０１８８】また、前面扉４の前面に、各表示パネル体３１５、３２２、３３９が別々に着脱自在に設けられていることにより、前面扉４の前面意匠等を部分的に変更することが出来るばかりか、全体で１つの大きな表示パネルを交換するのに比べて表示パネルを容易に交換することが出来る。
【０１８９】前記各実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１９０】本発明の請求項１は、１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置（５０）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、前記可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシン（１）において、該スロットマシンの前面側に設けられる前面扉（４）には、機種固有の装飾が施された機種固有パネル（化粧シート３０３、３２０、３３１）と、複数種の機種間で共通して使用されるとともに前記機種固有パネルを保持するための所定強度を有する機種共通パネル（補強パネル３０４、３２１、３３２）と、からなる表示パネル（化粧シート３０３、３２０、３３１、補強パネル３０４、３２１、３３２）が着脱自在に設けられており、該表示パネルは、前記機種固有パネルが前記機種共通パネルよりも遊技者側に配置されるように互いに一体化された状態で前記前面扉に設けられている。
【０１９１】本発明の請求項２は、前記機種共通パネル（補強パネル３０４、３２１、３３２）の強度を、前記機種固有パネル（化粧シート３０３、３２０、３３１）の強度よりも大とした。
【０１９２】本発明の請求項３は、前記機種固有パネル（化粧シート３０３、３２０、３３１）は、前記機種固有の装飾が遊技者側の反対側面に施されているとともに、該機種固有の装飾を遊技者側から視認出来るように構成されている。
【０１９３】本発明の請求項４は、前記機種共通パネル（補強パネル３０４、３２１、３３２）は透明である。
【０１９４】本発明の請求項５は、前記表示パネル（化粧シート３０３、３２０、３３１、補強パネル３０４、３２１、３３２）は、前記前面扉（４）における複数箇所にそれぞれ別々に配設されている。
【０１９５】本発明の請求項６は、前記前面扉（４）は、前記表示パネル（化粧シート３０３、３２０、３３１、補強パネル３０４、３２１、３３２）を装飾する装飾装置（演出用ランプ１４０〜１４９、蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃ、各種ＬＥＤ１１１〜１１７、各種表示器１０８〜１１０）が組み付けられたユニット部材（３６０、３６０’、３６０’’）を備え、前記表示パネル（化粧シート３３１、補強パネル３３２）は、前記ユニット部材に一体的に組み付けられた状態で前記前面扉に設けられている。
【０１９６】本発明の請求項７は、前記表示パネル（化粧シート３３１、補強パネル３３２）は、工具等を用いることなく部材同士を連結することが出来る表示パネル取付け手段（係合爪３７３ａ、３７４ａ）により前記ユニット部材（３６０、３６０’、３６０’’）に対して着脱自在に取り付けられている。
【０１９７】本発明の請求項８は、前記ユニット部材（３６０、３６０’、３６０’’）は、工具等を用いることなく取り付けることが出来るユニット部材取付け手段（ラッチ３７５、回転爪３８３、球３８６）により前記前面扉（４）に対して着脱自在に設けられている。
【０１９８】以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１９９】例えば、装飾パネルとしての化粧シート３０３、３２０、３３１の肉厚及びそれらの後面側に配置される補強パネル３０４、３２１、３３２の肉厚はそれぞれ特に限定されるものではなく、補強パネル３０４、３２１、３３２が化粧シート３０３、３２０、３３１を保持するだけの所定強度を有していればよく、その強度が厚みでなく材質等により保障されるものであれば、補強パネルの肉厚が化粧シートの肉厚よりも薄くてもよいが、前述した不正行為と交換時における製造コストのことを考慮すれば、補強パネルの方が化粧シートよりも肉厚であることが好ましい。
【０２００】また、本実施例における化粧シート３０３、３２０、３３１の装飾は後面側に施されていたが、前面側に施されていてもよい。
【０２０１】また、本実施例における前面扉４には、上、中、下部位置にそれぞれ別々の表示パネル体が設けられていたが、その他以外の箇所に表示パネル体が上記表示パネル体３１５、３２２、３３９と同じように着脱自在に取り付けられていてもよく、表示パネル体の配設数は１つでも複数でもよい。
【０２０２】また、前述したように、基体１６０の前面側から針金等を差し込まれること等による内部の装置や部品等への不正行為をより効果的に防止するために、例えば上記実施例における上部飾り枠３０６や下部飾り枠３２３を取り付ける際にその一端側を基体１６０に前面側から係止させるためだけの係止部としての係止孔３１１、３２７は、貫通穴でなく、前面側に開放する凹状の係止部として形成することも可能であり、このように係止部を凹状にすることは、基体１６０に貫通穴等が形成されることがないのでより好ましい。
【０２０３】また、上記実施例における表示パネルとしての化粧シート３０３、補強パネル３０４を上部飾り枠３０６に取り付けるための支持片３０９と保持片３１０、及び化粧シート３２０、補強パネル３２１を上部飾り枠３０６に取り付けるための支持片３２５と保持片３２６は、上下部飾り枠３０６、３２３それぞれにおける上下逆の位置に形成されていてもよいし、あるいは上下ともに補強パネル３０４、３２１の上下端部に係合可能な係合爪を先端に有する保持片を形成して表示パネルを取り付けるようにしてもよい。
【０２０４】また、上記補強パネル３０４、３２１、３３２は、その後方に設けられる照明装置等からの照射光を遮ることがないように透明なパネルにて構成されているが、照射光の発光色にも影響を与えないように無色透明とすることが好ましい。
【０２０５】また、本発明請求項６中に記載の「装飾装置」とは、上記実施例における表示パネルを装飾する演出用ランプ１４０〜１４９や蛍光灯１５０ａ〜１５０ｃに限定されるものではなく、化粧シート３３１や補強パネル３３２を取り外す際に取り外さなければならない、すなわち、その近傍に設けられる各種装置や機器、及びそれらに関わる部品（例えば基板）等も含まれる。
【０２０６】また、上記実施例においては、遊技媒体としてメダルを使用することにより遊技を行うことが出来るスロットマシンに本発明を適用した例を記載してきたが、本発明は、遊技媒体としてパチンコ玉等の遊技球を使用することにより遊技を行うことが出来るスロットマシンに適用することも可能である。
【０２０７】
【発明の効果】本発明は以下の効果を奏する。
【０２０８】（ａ）請求項１項の発明によれば、機種変更等に伴って交換が必要となる機種固有パネル自体の強度を高めずに、複数種の機種間で共通して使用される機種共通パネルに所定の強度を持たせることで、不正者により前面扉の前方から針金等が差し込まれるなどして前面扉の後面や筐体内に設けられた装置や部品等に不正な処理が施されるのを防止出来るとともに、機種固有パネルを低コストで製造出来るので、交換時における製造コストを効果的に低減出来る。また、機種共通パネルが遊技者側に露呈することがないので、傷ついたり破損することが少ないため、長期にわたって使用することが出来るばかりか、交換の度に新規な機種固有パネルが遊技者側に露呈することになるので外観体裁が向上する。
【０２０９】（ｂ）請求項２項の発明によれば、機種固有パネル自体の強度を高める必要がないので、交換時における製造コストを効果的に低減出来る。
【０２１０】（ｃ）請求項３項の発明によれば、機種固有の装飾が遊技者側に露呈することがないので、傷ついたりするなどすることによる劣化を防止することが出来る。
【０２１１】（ｄ）請求項４項の発明によれば、機種固有パネルの透光性に影響を与えることがない。
【０２１２】（ｅ）請求項５項の発明によれば、前面扉の前面意匠を部分的に交換することが出来るため、交換作業が容易となる。
【０２１３】（ｆ）請求項６項の発明によれば、表示パネルの交換作業時において、この表示パネルを装飾する装飾装置をユニット部材ごと一斉に着脱することが出来るため、着脱作業が周辺の装飾装置に邪魔されることなく行えるばかりか、ユニット部材とともに表示パネルも着脱されるため、交換作業効率が著しく高まる。
【０２１４】（ｇ）請求項７項の発明によれば、表示パネルの着脱作業を、工具等を用いることなく手作業のみで容易に行うことが出来る。
【０２１５】（ｈ）請求項８項の発明によれば、ユニット部材の着脱作業を、工具等を用いることなく手作業のみで容易に行うことが出来る。
【出願人】 【識別番号】０００１４４１５３
【氏名又は名称】株式会社三共
【住所又は居所】群馬県桐生市境野町６丁目４６０番地
【出願日】 平成１４年２月６日（２００２．２．６）
【代理人】 【識別番号】１０００９８７２９
【弁理士】
【氏名又は名称】重信 和男 （外２名）
【公開番号】 特開２００３−２２５３５２（Ｐ２００３−２２５３５２Ａ）
【公開日】 平成１５年８月１２日（２００３．８．１２）
【出願番号】 特願２００２−２９５７０（Ｐ２００２−２９５７０）