| 【発明の名称】 |
遊技機 |
| 【発明者】 |
【氏名】鵜川 詔八
【氏名】平田 征也
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| 【要約】 |
【課題】可変表示の態様を決定するために用いられる記憶領域の必要容量を削減させることができる遊技機を提供する。
【解決手段】入賞確認処理にて、ＣＰＵは、始動口スイッチがオンし、始動入賞記憶数が４に達していなければ、始動入賞記憶数を１増やし、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出する。次いで、抽出した大当り判定用乱数の値にもとづいて大当たり／はずれの判定を行うとともに、抽出した確率変動判定用乱数の値にもとづいて確変／非確変の判定を行い、その判定結果を示すデータを入賞時判定結果情報保存領域に記憶する。入賞時判定結果情報保存領域には、大当りとするか否かの判定結果を保存する領域と、確変とするか否かの判定結果を保存する領域とが設けられる。乱数の抽出値を保存する必要がないので、入賞時判定結果情報保存領域の必要容量は削減される。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 識別情報を可変表示可能な可変表示手段を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となる遊技機であって、所定の数値範囲内で数値を更新する特定遊技状態判定用カウンタと、前記実行条件の成立時に前記特定遊技状態判定用カウンタから特定遊技状態判定用数値を抽出する数値抽出手段と、前記特定遊技状態判定用数値が、あらかじめ定められた特定遊技状態判定値に合致しているか否かにもとづいて、特定遊技状態とするか否かを決定する特定遊技状態決定手段と、前記特定遊技状態判定値を、第１の特定遊技状態判定値から第１の特定遊技状態判定値よりも多く設けられた第２の特定遊技状態判定値とすることにより、前記特定遊技状態決定手段が特定遊技状態とすることを決定する決定確率が向上された確率向上状態とする確率向上手段と、前記実行条件の成立時に、前記特定遊技状態判定用数値が、第１の特定遊技状態判定値および第２の特定遊技状態判定値に合致しているか否かを判定する実行条件成立時判定手段と、前記実行条件成立時判定手段による判定結果を、第１の特定遊技状態判定値に合致しているかと第２の特定遊技状態判定値に合致しているかとを区別して、判定結果記憶領域に記憶する判定結果記憶手段と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】 特定遊技状態決定手段は、可変表示の開始条件の成立時に、判定結果記憶領域に記憶されている判定結果にもとづいて、特定遊技状態とするか否かを決定する開始条件成立時判定手段を含む請求項１記載の遊技機。
【請求項３】 開始条件成立時判定手段は、確率向上状態である場合には、第２の特定遊技状態判定値に合致しているかを示す判定結果にもとづいて特定遊技状態とするか否かを決定し、確率向上状態でない場合には、第１の特定遊技状態判定値に合致しているかを示す判定結果にもとづいて特定遊技状態とするか否かを決定する請求項２記載の遊技機。
【請求項４】 所定の数値範囲内で数値を更新する確率向上状態判定用カウンタと、前記実行条件の成立時に前記確率向上状態判定用カウンタから確率向上状態判定用数値を抽出する確率向上状態判定用数値抽出手段と、前記確率向上状態判定用数値が、あらかじめ定められた確率向上状態判定値に合致しているか否かにもとづいて、確率向上状態とするか否かを決定する確率向上状態決定手段とを備え、実行条件成立時判定手段は、前記実行条件の成立時に、前記確率向上状態判定用数値が前記確率向上状態判定値に合致しているかを判定し、判定結果記憶手段は、前記実行条件成立時判定手段の判定結果を判定結果記憶領域に記憶し、前記確率向上状態決定手段は、可変表示の開始条件の成立時に、判定結果記憶領域に記憶されている判定結果にもとづいて、確率向上状態とするか否かを決定する請求項１から請求項３のうちいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】 所定期間毎に発生するタイマ割込に応じて実行される定期処理にて遊技に関わる制御が実行されるとともに、所定の数値範囲内で数値を更新する識別情報決定用カウンタを備え、特定遊技状態決定手段が特定遊技状態としないことを決定した場合には、開始条件の成立時に前記識別情報決定用カウンタから抽出された識別情報決定用数値にもとづいて表示される識別情報を決定し、当該識別情報決定用カウンタを、前記定期処理の処理タイミングにもとづく同期の発生しない非同期カウンタとして構成した請求項１から請求項４のうちいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】 判定結果記憶領域は、複数のビットから成り、一の実行条件の成立にもとづく判定結果をビット単位で記憶する請求項１から請求項５のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】 判定結果記憶領域は、判定結果が記憶されている場合と判定結果が記憶されていない場合とを区別可能に記憶する請求項１から請求項６のうちいずれかに記載の遊技機。
【請求項８】 開始条件の成立時に、確率向上状態でなく、特定遊技状態判定用数値が第２の特定遊技状態判定値に合致している場合には、当該開始条件の成立にもとづく可変表示において、リーチ演出を実行する請求項１から請求項７のうちいずれかに記載の遊技機。
【請求項９】 特定遊技状態決定手段を含み、遊技の進行を制御する遊技制御手段と、識別情報の可変表示に関わる演出を実行可能な演出手段を制御する演出制御手段とを備え、前記遊技制御手段は、前記特定遊技状態決定手段の決定にもとづいてコマンドを送信し、前記演出制御手段は、前記遊技制御手段からのコマンドにもとづいて、識別情報を決定する表示態様決定手段を含む請求項１から請求項８のうちいずれかに記載の遊技機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、識別情報を可変表示可能な可変表示手段を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となったことを条件に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となるパチンコ機等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】遊技機として、遊技球などの遊技媒体を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技媒体が入賞すると、所定個の賞球が遊技者に払い出されるものがある。さらに、表示状態が変化可能な可変表示部が設けられ、可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様となった場合に所定の遊技価値を遊技者に与えるように構成されたものがある。
【０００３】遊技価値とは、遊技機の遊技領域に設けられた可変入賞球装置の状態が打球が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態になることや、遊技者にとって有利な状態となるための権利を発生させたりすることや、景品遊技媒体払出の条件が成立しやすくなる状態になることである。また、入賞等の所定の条件成立に応じて所定量の遊技球やコインが付与されたり得点が加算されたりする場合に、それらを価値または有価価値と呼ぶことにする。
【０００４】パチンコ遊技機では、特別図柄（識別情報）を表示する可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様の組合せとなることを、通常、「大当り」という。大当りが発生すると、例えば、大入賞口が所定回数開放して打球が入賞しやすい大当り遊技状態に移行する。そして、各開放期間において、所定個（例えば１０個）の大入賞口への入賞があると大入賞口は閉成する。そして、大入賞口の開放回数は、所定回数（例えば１５ラウンド）に固定されている。なお、各開放について開放時間（例えば２９．５秒）が決められ、入賞数が所定個に達しなくても開放時間が経過すると大入賞口は閉成する。また、大入賞口が閉成した時点で所定の条件（例えば、大入賞口内に設けられているＶゾーンへの入賞）が成立していない場合には、大当り遊技状態は終了する。
【０００５】また、可変表示装置において最終停止図柄（例えば左右中図柄のうち中図柄）となる図柄以外の図柄が、所定時間継続して、特定表示態様と一致している状態で停止、揺動、拡大縮小もしくは変形している状態、または、複数の図柄が同一図柄で同期して変動したり、表示図柄の位置が入れ替わっていたりして、最終結果が表示される前で大当り発生の可能性が継続している状態（以下、これらの状態をリーチ状態という。）において行われる演出をリーチ演出という。また、リーチ状態やその様子をリーチ態様という。さらに、リーチ演出を含む可変表示をリーチ可変表示という。リーチ状態において、変動パターンを通常状態における変動パターンとは異なるパターンにすることによって、遊技の興趣が高められている。そして、可変表示装置に可変表示される図柄の表示結果がリーチ状態となる条件を満たさない場合には「はずれ」となり、可変表示状態は終了する。遊技者は、大当りをいかにして発生させるかを楽しみつつ遊技を行う。
【０００６】遊技機における遊技進行は、マイクロコンピュータ等による遊技制御手段によって制御される。また、可変表示装置に表示される識別情報の可変表示の態様を決定する場合には、遊技制御手段が、始動入賞時に所定の乱数を抽出しておき、識別情報の可変表示の開始時に、抽出されている乱数にもとづいて識別情報の可変表示の態様を決定する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかし、始動入賞時に抽出した所定の乱数を識別情報の可変表示の開始時に用いるので、識別情報の可変表示の開始時まで始動入賞時に抽出した乱数値を保存しておかなくてはならない。従って、始動入賞時に抽出した乱数値を保存しておく記憶領域を設ける必要があるが、そのような記憶領域の容量は小さくすることが望ましい。
【０００８】本発明は、可変表示の態様を決定するために用いられる記憶領域の必要容量を削減させることができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明による遊技機は、識別情報を可変表示可能な可変表示手段（例えば可変表示装置９、図４４に示す可変表示手段９ａ）を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件（例えば、遊技領域に設けられた入賞領域への入賞があったときに成立する条件）が成立した後、可変表示の開始条件（例えば、前回の特別図柄の可変表示が終了したときに成立する条件）の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果（例えば左中右図柄が同一の図柄）となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば、大当り状態）に制御可能となる遊技機であって、所定の数値範囲内で数値を更新する特定遊技状態判定用カウンタ（例えば大当り判定用乱数を生成するカウンタ、図４４に示す特定遊技状態判定用カウンタ５６２）と、実行条件の成立時に特定遊技状態判定用カウンタから特定遊技状態判定用数値（例えば大当り判定用乱数）を抽出（例えばステップＳ４４）する数値抽出手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段、図４４に示す数値抽出手段５６３）と、特定遊技状態判定用数値が、あらかじめ定められた特定遊技状態判定値（例えば大当り判定値）に合致しているか否かにもとづいて、特定遊技状態とするか否かを決定する特定遊技状態決定手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段、図４４に示す特定遊技状態決定手段５６４）と、特定遊技状態判定値を、第１の特定遊技状態判定値（例えば、非確変時に用いられる大当り判定値）から第１の特定遊技状態判定値よりも多く設けられた第２の特定遊技状態判定値（例えば、確変時に用いられる大当り判定値）とすることにより、特定遊技状態決定手段が特定遊技状態とすることを決定する決定確率が向上された確率向上状態（例えば確変状態）とする確率向上手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段、図４４に示す確率向上手段５６５）と、実行条件の成立時に、特定遊技状態判定用数値が、第１の特定遊技状態判定値および第２の特定遊技状態判定値に合致しているか否かを判定する実行条件成立時判定手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段、図４４に示す実行条件成立時判定手段５６６）と、実行条件成立時判定手段による判定結果を、第１の特定遊技状態判定値に合致しているかと第２の特定遊技状態判定値に合致しているかとを区別して、判定結果記憶領域（例えば入賞時判定結果情報保存領域）に記憶（例えばステップＳ４７）する判定結果記憶手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段、図４４に示す判定結果記憶手段５６７）と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】特定遊技状態決定手段は、可変表示の開始条件の成立時に、判定結果記憶領域に記憶されている判定結果にもとづいて、特定遊技状態とするか否かを決定（例えばステップＳ５５）する開始条件成立時判定手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段）を含むように構成されていてもよい。
【００１１】開始条件成立時判定手段が、確率向上状態である場合には、第２の特定遊技状態判定値に合致しているかを示す判定結果にもとづいて特定遊技状態とするか否かを決定（例えばステップＳ５５）し、確率向上状態でない場合には、第１の特定遊技状態判定値に合致しているかを示す判定結果にもとづいて特定遊技状態とするか否かを決定（例えばステップＳ５５）するように構成されていてもよい。
【００１２】所定の数値範囲内で数値を更新する確率向上状態判定用カウンタ（例えば確率変動判定用乱数を生成するカウンタ）と、実行条件の成立時に確率向上状態判定用カウンタから確率向上状態判定用数値（例えば確率変動判定用乱数）を抽出する確率向上状態判定用数値抽出手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段）と、確率向上状態判定用数値が、あらかじめ定められた確率向上状態判定値（例えば確率変動判定用の判定値）に合致しているか否かにもとづいて、確率向上状態とするか否かを決定（例えばステップＳ４６）する確率向上状態決定手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段）とを備え、実行条件成立時判定手段は、実行条件の成立時に、確率向上状態判定用数値が確率向上状態判定値に合致しているかを判定し、判定結果記憶手段は、実行条件成立時判定手段の判定結果を判定結果記憶領域（例えば入賞時判定結果情報保存領域）に記憶（例えばステップＳ４７）し、確率向上状態決定手段は、可変表示の開始条件の成立時に、判定結果記憶領域に記憶されている判定結果にもとづいて、確率向上状態とするか否かを決定（例えばステップＳ５７）するように構成されていてもよい。
【００１３】所定期間毎に発生するタイマ割込に応じて実行される定期処理（例えは、遊技制御処理、表示制御処理）にて遊技に関わる制御が実行されるとともに、所定の数値範囲内で数値を更新する識別情報決定用カウンタを備え、特定遊技状態決定手段が特定遊技状態としないことを決定した場合には、開始条件の成立時に識別情報決定用カウンタから抽出された識別情報決定用数値にもとづいて表示される識別情報を決定し、当該識別情報決定用カウンタを、定期処理の処理タイミングにもとづく同期の発生しない非同期カウンタ（例えば、Ｒレジスタを用いたカウンタ、乱数装置に設けられたカウンタ）として構成したものであってもよい。
【００１４】判定結果記憶領域が、複数のビットから成り、一の実行条件の成立にもとづく判定結果をビット単位で記憶（例えば図１４参照）する構成とされていてもよい。
【００１５】判定結果記憶領域が、判定結果が記憶されている場合（有効なデータが記憶されている場合）と判定結果が記憶されていない場合（有効なデータが記憶されていない場合）とを区別可能に記憶するように構成（例えば図１４に示す有効データの有無を示す保存領域（ビット７）を含む構成）されていてもよい。
【００１６】開始条件の成立時に、確率向上状態でなく、特定遊技状態判定用数値が第２の特定遊技状態判定値に合致している場合には、当該開始条件の成立にもとづく可変表示において、リーチ演出を実行するように構成されていてもよい。
【００１７】特定遊技状態決定手段を含み、遊技の進行を制御する遊技制御手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御手段）と、識別情報の可変表示に関わる演出を実行可能な演出手段を制御する演出制御手段（例えば、表示制御用ＣＰＵ１０１を含む表示制御手段）とを備え、遊技制御手段は、特定遊技状態決定手段の決定にもとづいてコマンド（例えば変動開始時判定結果コマンド）を送信し、演出制御手段は、遊技制御手段からのコマンドにもとづいて、識別情報を決定（例えばステップＳ６９９ａ）する表示態様決定手段（例えば、表示制御用ＣＰＵ１０１を含む表示制御手段）を含むように構成されていてもよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例である第１種パチンコ遊技機の全体の構成について説明する。図１はパチンコ遊技機を正面からみた正面図、図２は遊技盤の前面を示す正面図である。
【００１９】パチンコ遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、パチンコ遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤を除く。）とを含む構造体である。
【００２０】図１に示すように、パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４と打球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には遊技領域７が形成されている。
【００２１】遊技領域７の中央付近には、それぞれが識別情報としての図柄を可変表示する複数の可変表示部を含む可変表示装置（特別可変表示部）９が設けられている。可変表示装置９には、例えば「左」、「中」、「右」の３つの可変表示部（図柄表示エリア）がある。可変表示装置９の下方には、始動入賞口１４としての可変入賞球装置１５が設けられている。始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口スイッチ１４ａによって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６によって開状態とされる。
【００２２】可変入賞球装置１５の下部には、特定遊技状態（大当り状態）においてソレノイド２１によって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は大入賞口を開閉する手段である。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖ入賞領域）に入った入賞球はＶ入賞スイッチ２２で検出され、開閉板２０からの入賞球はカウントスイッチ２３で検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａも設けられている。また、可変表示装置９の下部には、始動入賞口１４に入った有効入賞球数すなわち始動記憶数を表示する４つのＬＥＤによる特別図柄始動記憶表示器（以下、始動記憶表示器という。）１８が設けられている。有効始動入賞がある毎に、始動記憶表示器１８は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、可変表示装置９の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。
【００２３】ゲート３２に遊技球が入賞しゲートスイッチ３２ａで検出されると、普通図柄始動記憶が上限に達していなければ、所定の乱数値が抽出される。そして、普通図柄表示器１０において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態であれば、普通図柄表示器１０の表示の可変表示が開始される。普通図柄表示器１０において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄始動記憶の値が１増やされる。普通図柄表示器１０の近傍には、普通図柄始動記憶数を表示する４つのＬＥＤによる表示部を有する普通図柄始動記憶表示器４１が設けられている。ゲート３２への入賞がある毎に、普通図柄始動記憶表示器４１は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、普通図柄表示器１０の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。なお、特別図柄と普通図柄とを一つの可変表示装置で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別可変表示部と普通可変表示部とは１つの可変表示装置で実現される。
【００２４】この実施の形態では、左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば２９秒）継続する。そして、可変表示の終了時に左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、ゲート３２に遊技球が入賞したときに抽出された乱数の値が所定の当り判定値と一致したか否かによって決定される。普通図柄表示器１０における可変表示の表示結果が当りである場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が入賞しやすい状態になる。すなわち、可変入賞球装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。
【００２５】さらに、確変状態では、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められるとともに、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数とのうちの一方または双方が高められ、遊技者にとってさらに有利になる。また、確変状態等の所定の状態では、普通図柄表示器１０における可変表示期間（変動時間）が短縮されることによって、遊技者にとってさらに有利になるようにしてもよい。
【００２６】遊技盤６には、複数の入賞口２９，３０，３３，３９が設けられ、遊技球の入賞口２９，３０，３３への入賞は、それぞれ入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａによって検出される。遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった打球を吸収するアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周には、天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃが設けられている。さらに、遊技領域７における各構造物（大入賞口等）の周囲には装飾ＬＥＤが設置されている。天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃおよび装飾用ＬＥＤは、遊技機に設けられている装飾発光体の一例である。
【００２７】そして、この例では、左枠ランプ２８ｂの近傍に、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ５１が設けられ、天枠ランプ２８ａの近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ５２が設けられている。さらに、図１には、パチンコ遊技機１に隣接して設置され、プリペイドカードが挿入されることによって球貸しを可能にするカードユニット５０も示されている。
【００２８】カードユニット５０には、使用可能状態であるか否かを示す使用可表示ランプ１５１、カード内に記録された残額情報に端数（１００円未満の数）が存在する場合にその端数を打球供給皿３の近傍に設けられる度数表示ＬＥＤに表示させるための端数表示スイッチ１５２、カードユニット５０がいずれの側のパチンコ遊技機１に対応しているのかを示す連結台方向表示器１５３、カードユニット５０内にカードが投入されていることを示すカード投入表示ランプ１５４、記録媒体としてのカードが挿入されるカード挿入口１５５、およびカード挿入口１５５の裏面に設けられているカードリーダライタの機構を点検する場合にカードユニット５０を解放するためのカードユニット錠１５６が設けられている。
【００２９】打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。打球が始動入賞口１４に入り始動口スイッチ１４ａで検出されると、図柄の可変表示を開始できる状態であれば、可変表示装置９において特別図柄が可変表示（変動）を始める。図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、始動記憶数を１増やす。
【００３０】可変表示装置９における特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄の組み合わせが大当り図柄（特定表示態様）であると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、開閉板２０が、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば１０個）の打球が入賞するまで開放する。そして、開閉板２０の開放中に打球がＶ入賞領域に入賞しＶ入賞スイッチ２２で検出されると、継続権が発生し開閉板２０の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば１５ラウンド）許容される。
【００３１】停止時の可変表示装置９における特別図柄の組み合わせが確率変動を伴う大当り図柄（確変図柄）の組み合わせである場合には、次に大当りとなる確率が高くなる。すなわち、確変状態という遊技者にとってさらに有利な状態となる。
【００３２】次に、パチンコ遊技機１の裏面の構造について図３を参照して説明する。図３は、遊技機を裏面から見た背面図である。
【００３３】図３に示すように、遊技機裏面側では、可変表示装置９を制御する図柄制御基板８０を含む可変表示制御ユニット４９、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板（主基板）３１が設置されている。また、球払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された払出制御基板３７が設置されている。さらに、遊技盤６に設けられている各種装飾ＬＥＤ、始動記憶表示器１８および普通図柄始動記憶表示器４１、装飾ランプ２５、枠側に設けられている天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂ、右枠ランプ２８ｃ、賞球ランプ５１および球切れランプ５２を点灯制御するランプ制御手段が搭載されたランプ制御基板３５、スピーカ２７からの音発生を制御する音制御手段が搭載された音制御基板７０も設けられている。また、また、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２ＶおよびＤＣ５Ｖを作成する電源回路が搭載された電源基板９１０や発射制御基板９１が設けられている。
【００３４】遊技機裏面において、上方には、各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えたターミナル基板１６０が設置されている。ターミナル基板１６０には、少なくとも、球切れ検出スイッチの出力を導入して外部出力するための球切れ用端子、賞球個数信号を外部出力するための賞球用端子および球貸し個数信号を外部出力するための球貸し用端子が設けられている。また、中央付近には、主基板３１からの各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えた情報端子盤３４が設置されている。
【００３５】さらに、各基板（主基板３１や払出制御基板３７等）に含まれる記憶内容保持手段（例えば、電力供給停止時にもその内容を保持可能な変動データ記憶手段すなわちバックアップＲＡＭ）に記憶されたバックアップデータをクリアするための操作手段としてのクリアスイッチ９２１が搭載されたスイッチ基板１９０が設けられている。スイッチ基板１９０には、クリアスイッチ９２１と、主基板３１等の他の基板と接続されるコネクタ９２２が設けられている。
【００３６】貯留タンク３８に貯留された遊技球は誘導レールを通り、賞球ケース４０Ａで覆われた球払出装置に至る。球払出装置の上部には、遊技媒体切れ検出手段としての球切れスイッチ１８７が設けられている。球切れスイッチ１８７が球切れを検出すると、球払出装置の払出動作が停止する。球切れスイッチ１８７は遊技球通路内の遊技球の有無を検出するスイッチであるが、貯留タンク３８内の補給球の不足を検出する球切れ検出スイッチ１６７も誘導レールにおける上流部分（貯留タンク３８に近接する部分）に設けられている。球切れ検出スイッチ１６７が遊技球の不足を検知すると、遊技機設置島に設けられている補給機構から遊技機に対して遊技球の補給が行われる。
【００３７】入賞にもとづく景品としての遊技球や球貸し要求にもとづく遊技球が多数払い出されて打球供給皿３が満杯になり、さらに遊技球が払い出されると、遊技球は余剰球受皿４に導かれる。さらに遊技球が払い出されると、満タンスイッチ４８（図３において図示せず）がオンする。その状態では、球払出装置内の払出モータの回転が停止して球払出装置の動作が停止するとともに発射装置の駆動も停止する。
【００３８】図４は、主基板３１における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図４には、払出制御基板３７、ランプ制御基板３５、音制御基板７０、発射制御基板９１および図柄制御基板８０も示されている。主基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する基本回路５３と、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ、満タンスイッチ４８、球切れスイッチ１８７、賞球カウントスイッチ３０１Ａおよびクリアスイッチ９２１からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路５８と、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド１６、開閉板２０を開閉するソレノイド２１および大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａを基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路５９とが搭載されている。
【００３９】なお、図４には示されていないが、カウントスイッチ短絡信号もスイッチ回路５８を介して基本回路５３に伝達される。また、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ、満タンスイッチ４８、球切れスイッチ１８７、賞球カウントスイッチ３０１Ａ等のスイッチは、センサと称されているものでもよい。すなわち、遊技球を検出できる遊技媒体検出手段（この例では遊技球検出手段）であれば、その名称を問わない。スイッチと称されているものがセンサと称されているもの等でもよいこと、すなわち、スイッチが遊技媒体検出手段の一例であることは、他の実施の形態でも同様である。
【００４０】また、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置９における図柄の可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路６４が搭載されている。
【００４１】基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段（変動データを記憶する手段）としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６およびＩ／Ｏポート部５７を含む。この実施の形態では、ＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５はＣＰＵ５６に内蔵されている。すなわち、ＣＰＵ５６は、１チップマイクロコンピュータである。なお、１チップマイクロコンピュータは、少なくともＲＡＭ５５が内蔵されていればよく、ＲＯＭ５４およびＩ／Ｏポート部５７は外付けであっても内蔵されていてもよい。
【００４２】また、ＲＡＭ（ＣＰＵ内蔵ＲＡＭであってもよい。）５５の一部または全部が、電源基板９１０において作成されるバックアップ電源によってバックアップされているバックアップＲＡＭである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間は、ＲＡＭ５５の一部または全部の内容は保存される。
【００４３】遊技球を打撃して発射する打球発射装置は発射制御基板９１上の回路によって制御される駆動モータ９４で駆動される。そして、駆動モータ９４の駆動力は、操作ノブ５の操作量に従って調整される。すなわち、発射制御基板９１上の回路によって、操作ノブ５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【００４４】この実施の形態では、ランプ制御基板３５に搭載されているランプ制御手段が、遊技盤に設けられている始動記憶表示器１８、普通図柄始動記憶表示器４１および装飾ランプ２５の表示制御を行うとともに、枠側に設けられている天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂ、右枠ランプ２８ｃ、賞球ランプ５１および球切れランプ５２の表示制御を行う。なお、各ランプはＬＥＤその他の種類の発光体でもよく、この実施の形態および他の実施の形態で用いられているＬＥＤも他の種類の発光体でもよい。すなわち、ランプやＬＥＤは発光体の一例である。また、特別図柄を可変表示する可変表示装置９および普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０の表示制御は、図柄制御基板８０に搭載されている表示制御手段によって行われる。
【００４５】図５は、図柄制御基板８０内の回路構成を、可変表示装置９の一実現例であるＬＣＤ（液晶表示装置）８２、普通図柄表示器１０、主基板３１の出力ポート（ポート０，２）５７０，５７２および出力バッファ回路６２０，６２Ａとともに示すブロック図である。出力ポート（出力ポート２）５７２からは８ビットのデータが出力され、出力ポート５７０からは１ビットのストローブ信号（ＩＮＴ信号）が出力される。
【００４６】表示制御用ＣＰＵ１０１は、制御データＲＯＭ１０２に格納されたプログラムに従って動作し、主基板３１からノイズフィルタ１０７および入力バッファ回路１０５Ｂを介してＩＮＴ信号が入力されると、入力バッファ回路１０５Ａを介して表示制御コマンドを受信する。入力バッファ回路１０５Ａ，１０５Ｂとして、例えば汎用ＩＣである７４ＨＣ５４０，７４ＨＣ１４を使用することができる。なお、表示制御用ＣＰＵ１０１がＩ／Ｏポートを内蔵していない場合には、入力バッファ回路１０５Ａ，１０５Ｂと表示制御用ＣＰＵ１０１との間に、Ｉ／Ｏポートが設けられる。
【００４７】そして、表示制御用ＣＰＵ１０１は、受信した表示制御コマンドに従って、ＬＣＤ８２に表示される画面の表示制御を行う。具体的には、表示制御コマンドに応じた指令をＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）１０３に与える。ＶＤＰ１０３は、キャラクタＲＯＭ８６から必要なデータを読み出す。ＶＤＰ１０３は、入力したデータに従ってＬＣＤ８２に表示するための画像データを生成し、Ｒ，Ｇ，Ｂ信号および同期信号をＬＣＤ８２に出力する。
【００４８】なお、図５には、ＶＤＰ１０３をリセットするためのリセット回路８３、ＶＤＰ１０３に動作クロックを与えるための発振回路８５、および使用頻度の高い画像データを格納するキャラクタＲＯＭ８６も示されている。キャラクタＲＯＭ８６に格納される使用頻度の高い画像データとは、例えば、ＬＣＤ８２に表示される人物、動物、または、文字、図形もしくは記号等からなる画像などである。
【００４９】入力バッファ回路１０５Ａ，１０５Ｂは、主基板３１から図柄制御基板８０へ向かう方向にのみ信号を通過させることができる。従って、図柄制御基板８０側から主基板３１側に信号が伝わる余地はない。すなわち、入力バッファ回路１０５Ａ，１０５Ｂは、入力ポートともに不可逆性情報入力手段を構成する。図柄制御基板８０内の回路に不正改造が加えられても、不正改造によって出力される信号が主基板３１側に伝わることはない。
【００５０】高周波信号を遮断するノイズフィルタ１０７として、例えば３端子コンデンサやフェライトビーズが使用されるが、ノイズフィルタ１０７の存在によって、表示制御コマンドに基板間でノイズが乗ったとしても、その影響は除去される。また、主基板３１のバッファ回路６２０，６２Ａの出力側にもノイズフィルタを設けてもよい。
【００５１】なお、図示はしないが、主基板３１とランプ制御基板３５との間のランプ制御コマンドの信号送受信部分の構成や、主基板３１と音制御基板７０との間の音制御コマンドの信号送信部分の構成は、上述した図５に示した主基板３１と図柄制御基板８０との間の表示制御コマンドの信号送受信部分と同様に構成される。
【００５２】次に遊技機の動作について説明する。図６は、主基板３１における遊技制御手段（ＣＰＵ５６およびＲＯＭ，ＲＡＭ等の周辺回路）が実行するメイン処理を示すフローチャートである。遊技機に対して電源が投入され、リセット端子の入力レベルがハイレベルになると、ＣＰＵ５６は、ステップＳ１以降のメイン処理を開始する。メイン処理において、ＣＰＵ５６は、まず、必要な初期設定を行う。
【００５３】初期設定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、割込禁止に設定する（ステップＳ１）。次に、割込モードを割込モード２に設定し（ステップＳ２）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定する（ステップＳ３）。そして、内蔵デバイスレジスタの初期化を行う（ステップＳ４）。また、内蔵デバイス（内蔵周辺回路）であるＣＴＣ（カウンタ／タイマ）およびＰＩＯ（パラレル入出力ポート）の初期化（ステップＳ５）を行った後、ＲＡＭをアクセス可能状態に設定する（ステップＳ６）。
【００５４】この実施の形態で用いられるＣＰＵ５６は、Ｉ／Ｏポート（ＰＩＯ）およびタイマ／カウンタ回路（ＣＴＣ）も内蔵している。また、ＣＴＣは、２本の外部クロック／タイマトリガ入力ＣＬＫ／ＴＲＧ２，３と２本のタイマ出力ＺＣ／ＴＯ０，１を備えている。
【００５５】この実施の形態で用いられているＣＰＵ５６には、マスク可能な割込のモードとして以下の３種類のモードが用意されている。なお、マスク可能な割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、自動的に割込禁止状態に設定するとともに、プログラムカウンタの内容をスタックにセーブする。
【００５６】割込モード０：割込要求を行った内蔵デバイスがＲＳＴ命令（１バイト）またはＣＡＬＬ命令（３バイト）をＣＰＵの内部データバス上に送出する。よって、ＣＰＵ５６は、ＲＳＴ命令に対応したアドレスまたはＣＡＬＬ命令で指定されるアドレスの命令を実行する。リセット時に、ＣＰＵ５６は自動的に割込モード０になる。よって、割込モード１または割込モード２に設定したい場合には、初期設定処理において、割込モード１または割込モード２に設定するための処理を行う必要がある。
【００５７】割込モード１：割込が受け付けられると、常に００３８（ｈ）番地に飛ぶモードである。
【００５８】割込モード２：ＣＰＵ５６の特定レジスタ（Ｉレジスタ）の値（１バイト）と内蔵デバイスが出力する割込ベクタ（１バイト：最下位ビット０）から合成されるアドレスが、割込番地を示すモードである。すなわち、割込番地は、上位アドレスが特定レジスタの値とされ下位アドレスが割込ベクタとされた２バイトで示されるアドレスである。従って、任意の（飛び飛びではあるが）偶数番地に割込処理を設置することができる。各内蔵デバイスは割込要求を行うときに割込ベクタを送出する機能を有している。
【００５９】よって、割込モード２に設定されると、各内蔵デバイスからの割込要求を容易に処理することが可能になり、また、プログラムにおける任意の位置に割込処理を設置することが可能になる。さらに、割込モード１とは異なり、割込発生要因毎のそれぞれの割込処理を用意しておくことも容易である。上述したように、この実施の形態では、初期設定処理のステップＳ２において、ＣＰＵ５６は割込モード２に設定される。
【００６０】次いで、ＣＰＵ５６は、入力ポートを介して入力されるクリアスイッチ９２１の出力信号の状態を１回だけ確認する（ステップＳ７）。その確認においてオンを検出した場合には、ＣＰＵ５６は、通常の初期化処理を実行する（ステップＳ１１〜ステップＳ１５）。クリアスイッチ９２１がオンである場合（押下されている場合）には、ローレベルのクリアスイッチ信号が出力されている。なお、例えば、遊技店員は、クリアスイッチ９２１をオン状態にしながら遊技機に対する電力供給を開始することによって、容易に初期化処理を実行させることができる。すなわち、ＲＡＭクリア等を行うことができる。
【００６１】クリアスイッチ９２１がオンの状態でない場合には、遊技機への電力供給が停止したときにバックアップＲＡＭ領域のデータ保護処理（例えばパリティデータの付加等の電力供給停止時処理）が行われたか否か確認する（ステップＳ８）。そのような保護処理が行われていないことを確認したら、ＣＰＵ５６は初期化処理を実行する。バックアップＲＡＭ領域にバックアップデータがあるか否かは、例えば、電力供給停止時処理においてバックアップＲＡＭ領域に設定されるバックアップフラグの状態によって確認される。この例では、バックアップフラグ領域に「５５Ｈ」が設定されていればバックアップあり（オン状態）を意味し、「５５Ｈ」以外の値が設定されていればバックアップなし（オフ状態）を意味する。
【００６２】バックアップありを確認したら、ＣＰＵ５６は、バックアップＲＡＭ領域のデータチェック（この例ではパリティチェック）を行う（ステップＳ９）。ステップＳ９では、算出したチェックサムと、電力供給停止時処理にて同一の処理によって算出され保存されているチェックサムとを比較する。不測の停電等の電力供給停止が生じた後に復旧した場合には、バックアップＲＡＭ領域のデータは保存されているはずであるから、チェック結果（比較結果）は正常（一致）になる。チェック結果が正常でないということは、バックアップＲＡＭ領域のデータが、電力供給停止時のデータとは異なっていることを意味する。そのような場合には、内部状態を電力供給停止時の状態に戻すことができないので、電力供給の停止からの復旧時でない電源投入時に実行される初期化処理を実行する。
【００６３】チェック結果が正常であれば、ＣＰＵ５６は、遊技制御手段の内部状態と表示制御手段等の電気部品制御手段の制御状態を電力供給停止時の状態に戻すための遊技状態復旧処理を行う（ステップＳ１０）。そして、バックアップＲＡＭ領域に保存されていたＰＣ（プログラムカウンタ）の退避値がＰＣに設定され、そのアドレスに復帰する。
【００６４】なお、この実施の形態では、バックアップフラグとチェックデータとの双方を用いてバックアップＲＡＭ領域のデータが保存されているか否かを確認しているが、いずれか一方のみを用いてもよい。すなわち、バックアップフラグとチェックデータとのいずれかを、状態復旧処理を実行するための契機としてもよい。
【００６５】初期化処理では、ＣＰＵ５６は、まず、ＲＡＭクリア処理を行う（ステップＳ１１）。また、所定の作業領域（例えば、普通図柄判定用乱数カウンタ、普通図柄判定用バッファ、特別図柄左中右図柄バッファ、特別図柄プロセスフラグ、払出コマンド格納ポインタ、賞球中フラグ、球切れフラグ、払出停止フラグなど制御状態に応じて選択的に処理を行うためのフラグ）に初期値を設定する作業領域設定処理を行う（ステップＳ１２）。さらに、球払出装置９７からの払出が可能であることを指示する払出許可状態指定コマンド（以下、払出可能状態指定コマンドという。）を払出制御基板３７に対して送信する処理を行う（ステップＳ１３）。また、他のサブ基板（ランプ制御基板３５、音制御基板７０、図柄制御基板８０）を初期化するための初期化コマンドを各サブ基板に送信する処理を実行する（ステップＳ１４）。初期化コマンドとして、可変表示装置９に表示される初期図柄を示すコマンド（図柄制御基板８０に対して）や賞球ランプ５１および球切れランプ５２の消灯を指示するコマンド（ランプ制御基板３５に対して）等がある。
【００６６】そして、２ｍｓ毎に定期的にタイマ割込がかかるようにＣＰＵ５６に設けられているＣＴＣのレジスタの設定が行われる（ステップＳ１５）。すなわち、初期値として２ｍｓに相当する値が所定のレジスタ（時間定数レジスタ）に設定される。
【００６７】初期化処理の実行（ステップＳ１１〜Ｓ１５）が完了すると、メイン処理で、表示用乱数更新処理（ステップＳ１７）および初期値用乱数更新処理（ステップＳ１８）が繰り返し実行される。表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされ（ステップＳ１６）、表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理の実行が終了すると割込許可状態とされる（ステップＳ１９）。表示用乱数とは、可変表示装置９に表示される図柄を決定するための乱数であり、表示用乱数更新処理とは、表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。また、初期値用乱数更新処理とは、初期値用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。初期値用乱数とは、大当りとするか否かを決定するための乱数を発生するためのカウンタ（大当り決定用乱数発生カウンタ）等のカウント値の初期値を決定するための乱数である。後述する遊技制御処理において、大当り決定用乱数発生カウンタのカウント値が１周すると、そのカウンタに初期値が設定される。
【００６８】なお、表示用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされるのは、表示用乱数更新処理が後述するタイマ割込処理でも実行されることから、タイマ割込処理における処理と競合してしまうのを避けるためである。すなわち、ステップＳ１７の処理中にタイマ割込が発生してタイマ割込処理中で表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新してしまったのでは、カウント値の連続性が損なわれる場合がある。しかし、ステップＳ１７の処理中では割込禁止状態にしておけば、そのような不都合が生ずることはない。
【００６９】タイマ割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、レジスタの退避処理（ステップＳ２０）を行った後、図７に示すステップＳ２１〜Ｓ３３の遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、ＣＰＵ５６は、まず、スイッチ回路５８を介して、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、カウントスイッチ２３および入賞口スイッチ２４ａ等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う（スイッチ処理：ステップＳ２１）。
【００７０】次いで、パチンコ遊技機１の内部に備えられている自己診断機能によって種々の異常診断処理が行われ、その結果に応じて必要ならば警報が発せられる（エラー処理：ステップＳ２２）。
【００７１】次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２３）。ＣＰＵ５６は、さらに、表示用乱数および初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２４，Ｓ２５）。
【００７２】図８は、各乱数を示す説明図である。各乱数は、以下のように使用される。
（１）ランダム１：大当りを発生させるか否か決定する（大当り判定用＝特別図柄決定用）。この乱数は、後述する入賞確認処理にて抽出され（ステップＳ４４参照）、大当りとするか否かの判定に用いられる（ステップＳ４５参照）。なお、この判定結果にもとづいて、後述する停止図柄設定処理にて大当りとするか否かの決定がなされる（ステップＳ５５参照）。
（２）ランダム２−１〜２−３：左右中のはずれ図柄決定用。この乱数は、後述する停止図柄設定処理にてはずれとすることが決定された場合に抽出されて停止図柄の決定に用いられる（ステップＳ６０参照）。
（３）ランダム３−１〜３−２：非確変大当り時および確変大当り時の図柄の組合せを決定する（大当り図柄決定用＝特別図柄判定用）。この乱数は、後述する停止図柄設定処理にて大当りとすることが決定された場合に抽出されて停止図柄の決定に用いられる（ステップＳ５８、ステップＳ５９参照）。
（４）ランダム４：高確率状態（確変状態）を発生させるか否か決定する（確率変動判定用）。この乱数は、後述する入賞確認処理にて抽出され（ステップＳ４４参照）、確変とするか否かの判定に用いられる（ステップＳ４６参照）。なお、この判定結果にもとづいて、後述する停止図柄設定処理にて確変とするか否かの決定がなされる（ステップＳ５７参照）。
（５）ランダム５：リーチ時の変動パターンを決定する（変動パターン決定用）。この乱数は、後述する停止図柄設定処理にて抽出されて変動パターンの決定に用いられる（ステップＳ６２参照）。
【００７３】なお、遊技効果を高めるために、上記（１）〜（５）の乱数以外の乱数（例えば、初期値決定用乱数）も用いられている。また、例えば各乱数に定期的に初期値（例えば各乱数毎にそれぞれ定められている初期値）を設定するなどして、上記（１）〜（５）の乱数が互いに同期しないように構成されていることが望ましい。ステップＳ２３では、ＣＰＵ５６は、（１）の大当り判定用乱数、（３）の大当り図柄判定用乱数および（４）の確率変動判定用乱数を生成するためのカウンタのカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、それら以外の乱数が表示用乱数である。
【００７４】さらに、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２６）。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２７）。普通図柄プロセス処理では、普通図柄表示器１０の表示状態を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
【００７５】次いで、ＣＰＵ５６は、特別図柄に関する表示制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して表示制御コマンドを送出する処理を行う（特別図柄コマンド制御処理：ステップＳ２８）。また、普通図柄に関する表示制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して表示制御コマンドを送出する処理を行う（普通図柄コマンド制御処理：ステップＳ２９）。
【００７６】さらに、ＣＰＵ５６は、例えばホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報、確率変動情報などのデータを出力する情報出力処理を行う（ステップＳ３０）。
【００７７】また、ＣＰＵ５６は、所定の条件が成立したときにソレノイド回路５９に駆動指令を行う（ステップＳ３１）。可変入賞球装置１５または開閉板２０を開状態または閉状態としたり、大入賞口内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路５９は、駆動指令に応じてソレノイド１６，２１，２１Ａを駆動する。
【００７８】そして、ＣＰＵ５６は、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する（ステップＳ３２）。具体的には、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの何れかがオンしたことにもとづく入賞検出に応じて、払出制御基板３７に賞球個数を示す払出制御コマンドを出力する。払出制御基板３７に搭載されている払出制御用ＣＰＵ３７１は、賞球個数を示す払出制御コマンドに応じて球払出装置９７を駆動する。次いで、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数を確認し、前回確認したときと比べて現在の始動入賞記憶数が変化していた場合に、始動記憶表示器１８の該当する保留ランプを点灯／消灯させることを指定するランプ制御コマンドをコマンド送信テーブルに設定する記憶処理を実行する（ステップＳ３３）。なお、普通図柄始動記憶表示器４１の保留ランプの点灯／消灯を指定する場合にも、始動記憶表示器１８の保留ランプの点灯／消灯を指定する際に用いられるモジュールと共通のモジュールが使用される。その後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ３４）、割込許可状態に設定する（ステップＳ３５）。
【００７９】以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御処理は２ｍｓ毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。
【００８０】図９は、この実施の形態で用いられる左右中図柄の一例を示す説明図である。図９に示すように、この実施の形態では、左右中図柄として表示される各図柄は、左右中で同一の１０図柄である。図柄番号０の図柄が表示されると、次に、図柄番号９の図柄が表示される。そして、左右中図柄が、例えば、「１」、「３」、「５」、「７」または「９」で揃って停止すると高確率状態となる。すなわち、それらが確変図柄となる。
【００８１】図１０は、ＣＰＵ５６が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。図１０に示す特別図柄プロセス処理は、図７のフローチャートにおけるステップＳ２６の具体的な処理である。ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う際に、変動短縮タイマ減算処理（ステップＳ３１０）および入賞確認処理（ステップＳ３１１）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３０１〜Ｓ３０７のうちのいずれかの処理を行う。変動短縮タイマは、特別図柄の変動時間が短縮される場合に、変動時間を設定するためのタイマである。
【００８２】入賞確認処理（ステップＳ３１１）：始動入賞口１４に打球入賞して始動口スイッチ１４ａがオンするのを待つ。始動口スイッチ１４ａがオンすると、始動入賞記憶数が満タンでなければ、始動入賞記憶数を＋１するとともに、大当り決定用乱数等の各乱数を抽出し、大当りとするかはずれとするかなどの判定を行う。
【００８３】停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：特別図柄の可変表示を開始できる状態になるのを待つ。特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、始動入賞記憶数を確認する。始動入賞記憶数が０でなければ、左右中図柄の停止図柄および図柄の変動パターンを決定する。決定される停止図柄は、大当り、はずれ、リーチなどの特別図柄変動待ち処理（ステップＳ３１１）での判定結果に応じた図柄とされる。処理を終えると、内部状態（プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。
【００８４】全図柄変動開始処理（ステップＳ３０２）：可変表示装置９において全図柄が変動開始されるように制御する。このとき、図柄制御基板８０に対して、左右中最終停止図柄と変動態様を指令する情報とが送信される。処理を終えると、内部状態（プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【００８５】全図柄停止待ち処理（ステップＳ３０３）：所定時間（ステップＳ３１０の変動短縮タイマで示された時間）が経過すると、可変表示装置９において表示される全図柄が停止される。そして、停止図柄が大当り図柄の組み合わせである場合には、内部状態（プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００８６】大入賞口開放開始処理（ステップＳ３０４）：大入賞口を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド２１を駆動して大入賞口を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、大当りフラグ（大当り中であることを示すフラグ）のセットを行う。処理を終えると、内部状態（プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。
【００８７】大入賞口開放中処理（ステップＳ３０５）：大入賞口ラウンド表示の表示制御コマンドデータを図柄制御基板８０に送出する制御や大入賞口の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最終的な大入賞口の閉成条件が成立したら、内部状態をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【００８８】特定領域有効時間処理（ステップＳ３０６）：Ｖ入賞スイッチ２２の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、かつ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０４に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【００８９】大当り終了処理（ステップＳ３０７）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知するための表示を行う。その表示が終了したら、内部状態をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００９０】図１１は、変動パターンを決定するための変動パターン選択テーブルの一例を示す説明図である。図１１に示すように、本例では、変動パターン選択テーブルとして、変動パターン選択テーブル１〜変動パターン選択テーブル６があらかじめ設けられている。
【００９１】変動パターン選択テーブル１（はずれ用）は、リーチにもならないはずれとする場合に使用されるテーブルである。変動パターン選択テーブル２〜変動パターン選択テーブル４（リーチ用１〜３）は、大当りとはならないリーチとする場合に使用されるテーブルである。変動パターン選択テーブル５（非確変大当り用）は、非確変図柄で大当りとする場合に使用されるテーブルである。変動パターン選択テーブル６（確変大当り用）は、確変図柄で大当りとする場合に使用されるテーブルである。
【００９２】なお、変動パターン選択テーブル２（リーチ用１）は、例えば「７，８，７」や「３，４，３」などのように、中図柄が＋１コマずれてはずれとなる場合に用いられる。変動パターン選択テーブル３（リーチ用２）は、例えば「７，６，７」や「３，２，３」などのように、中図柄が−１コマずれてはずれとなる場合に用いられる。変動パターン選択テーブル４（リーチ用３）は、例えば「７，２，７」や「３，８，３」などのように、中図柄がＮ（本例ではＮ＝２〜８）コマずれてはずれとなる場合に用いられる。
【００９３】各変動パターン選択テーブルは、各変動パターンと比較値とが関連付けされて設定されている。よって、後述するステップＳ６２の処理では、抽出された変動パターン決定用乱数の値と同じ値の比較値に関連付けされている変動パターンが、特別図柄の可変表示演出において使用される変動パターンとして決定される。なお、図１１に示す例では、各変動パターンにそれぞれ関連付けされている比較値の数と異ならせることによって、各変動パターンの選択確率を異ならせるようにしている。
【００９４】図１２は入賞確認処理（ステップＳ３１１）を示すフローチャートである。打球が遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に入賞すると、始動口スイッチ１４ａがオンする。入賞確認処理において、ＣＰＵ５６は、図１２に示すように、スイッチ回路５８を介して始動口スイッチ１４ａがオンしたことを判定すると（ステップＳ４１）、始動入賞記憶数が最大値である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ４２）。始動入賞記憶数が４に達していなければ、始動入賞記憶数を１増やし（ステップＳ４３）、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出する（ステップＳ４４）。次いで、ＣＰＵ５６は、抽出した大当り判定用乱数の値にもとづいて大当たり／はずれの判定を行う（ステップＳ４５）。また、ＣＰＵ５６は、ステップＳ４５にて大当りと判定した場合には、抽出した確率変動判定用乱数の値にもとづいて確変／非確変の判定を行う（ステップＳ４６）。ステップＳ４６では、例えば、抽出した確率変動判定用乱数の値が奇数であれば確変と判定し、偶数であれば非確変と判定するようにすればよい。なお、確率変動判定用の判定値をあらかじめ設定しておき、抽出した確率変動判定用乱数の値がその判定値と合致した場合に確変とするようにしてもよい。
【００９５】大当りおよび確変の判定を行うと、ＣＰＵ５６は、その判定結果を示すデータ（入賞時判定結果情報：判定情報）を入賞時判定結果情報保存領域（判定情報記憶領域）に記憶する（ステップＳ４７）。
【００９６】図１３は、入賞時判定結果情報保存領域の一構成例を示す説明図である。本例では、入賞時判定結果情報保存領域は、図１３に示すように、例えばＲＡＭ５５のバックアップ領域に、始動入賞記憶数にそれぞれ対応して複数（すなわち、本例では始動入賞記憶数の最大値と同じ個数である４個）設けられている。ステップＳ４７では、現在の始動入賞記憶数（ステップＳ４３で加算した後の数）に対応して設けられている入賞時判定結果情報保存領域に、判定結果を示すデータを保存する。なお、図１３に示すように、各入賞時判定結果情報保存領域には、ステップＳ４５にて低確率時（通常時）の判定条件で判定した大当りとするか否かの判定結果（ステップＳ４５ａ参照）を保存する領域（ビット０）と、ステップＳ４５にて高確率時（確変時）の判定条件で判定した大当りとするか否かの判定結果（ステップＳ４５ｂ参照）を保存する領域（ビット１）と、ステップＳ４６にて判定した確変とするか否かの判定結果を保存する領域（ビット２）とが設けられている。
【００９７】また、図１３に示すように、各入賞時判定結果情報保存領域には、判定結果を示すデータが保存されているか否かを示す保存領域が設けられている。本例では、図１３に示すように、入賞時判定結果情報保存領域のビット７（判定結果を示すデータが保存されているか否かを示す保存領域）が「１」を示していれば、その入賞時判定結果情報保存領域に有効なデータが存在することを意味する。なお、各入賞時判定結果情報保存領域のビット７は、ステップＳ４７にて「１」に設定される。
【００９８】一般に、ランダム性の向上のために入賞発生時に大当り判定用乱数などの各種の乱数が抽出されるが（可変表示を開始するときに抽出すると、可変表示は一定期間で行われることが多いので同期してしまう可能性がある）、本例では、抽出した大当り判定用乱数の値や確率変動判定用乱数の値を保存しないで、大当りとするか否かを特定するためのデータや確変とするか否かを特定するためのデータを保存する構成としているので、入賞時判定結果情報保存領域の記憶容量が小さくて済む。大当り判定用乱数の値や確率変動判定用乱数の値を保存する場合には、乱数が取り得る範囲の値を保存できる記憶領域を用いる必要がある。本例では、大当り判定用乱数および確率変動判定用乱数は、ともに０〜２９９の範囲の値とされている（図８参照）。従って、抽出した大当り判定用乱数の値や確率変動判定用乱数の値を保存するためには、大当り判定用乱数の値を記憶保持する記憶領域と、確率変動判定用乱数の値を記憶保持する記憶領域とが、それぞれ２バイトの記憶容量を必要とすることになる。本例では判定結果を示すデータを記憶する構成とし、各判定結果を示すデータをそれぞれ１ビットの領域に格納する構成としているので、図１３に示すように、大当りとするか否かを特定するためのデータを格納するための領域として２ビットを用いるとともに、確変とするか否かを特定するためのデータを格納するための領域として１ビットを用いるだけでよい。従って、判定結果を示すデータおよび保存データの有無を示すデータを１バイトの領域に保存することができる。よって、入賞時判定結果情報保存領域の容量を小さくすることができるのである。なお、始動入賞記憶数の最大値が大きければ大きい程、上記の効果がより発揮されるようになる。
【００９９】なお、上記の例では始動入賞記憶数に対応する各入賞時判定結果情報保存領域をそれぞれ１バイトで構成とするようにしていたが、始動入賞記憶数に対応する記憶領域をビット単位とする構成としてもよい。図１４は、入賞時判定結果情報保存領域をビット単位で構成した場合の例を示す説明図である。例えば、各入賞時判定結果情報保存領域をそれぞれ４ビットで構成し、１バイトの記憶領域に始動入賞記憶数に対応する入賞時判定結果情報保存領域が２個含まれるような構成とすればよい。上記のように構成すれば、入賞時判定結果情報保存領域の総容量を２バイトとすることができ、必要容量をさらに小さくすることができる。なお、始動入賞記憶数に対応する記憶領域をビット単位で構成する場合には、可変表示が実行される毎に各ビットのデータがシフト（この例では４ビットずつシフトしていく）するようにすればよい（ステップＳ５４参照）。また、始動入賞記憶数の最大値が大きければ大きい程、上記の効果は大となる。
【０１００】そして、ＣＰＵ５６は、入賞時判定結果コマンドに関するコマンド送信テーブルをセットし（ステップＳ４８）、コマンドセット処理をコールする（ステップＳ４９）。ステップＳ４８では、入賞時判定結果コマンドが格納されているコマンド送信テーブル（ＲＯＭ）の先頭アドレスが、コマンド送信テーブルのアドレスとして設定される。入賞時判定結果コマンドに関するコマンド送信テーブルには、後述するＩＮＴデータ、コマンドの１バイト目のデータ、およびコマンドの２バイト目のデータが設定されている。なお、入賞時判定結果コマンドは、打球が始動入賞口１４に入賞したことにもとづいて行われた判定（ステップＳ４５、ステップＳ４６での判定）の結果を指定するコマンドである。本例では、入賞時判定結果コマンドには、現在の始動入賞記憶数を示すデータも含まれている。コマンドセット処理については、あとで詳しく説明する。
【０１０１】図１５は、停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）を示すフローチャートである。停止図柄設定処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄の変動を開始することができる状態（具体的にはプロセスフラグの値がステップＳ３０１を示す値となっている場合）であれば（ステップＳ５１）、始動入賞記憶数の値を確認する（ステップＳ５２）。始動入賞記憶数が０でなければ、始動入賞記憶数＝１に対応する入賞時判定結果情報保存領域に格納されている入賞時判定結果情報を読み出すとともに（ステップＳ５３）、始動入賞記憶数の値を１減らし、かつ、各入賞時判定結果情報保存領域の値をシフトする（ステップＳ５４）。すなわち、始動入賞記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する入賞時判定結果情報保存領域に格納されている各入賞時判定結果情報を、始動入賞記憶数＝ｎ−１に対応する入賞時判定結果情報保存領域に格納するとともに、入賞記憶数＝４に対応する入賞時判定結果情報保存領域のビット７を「０」に設定（有効なデータがないことを示すように設定）する。
【０１０２】次いで、ＣＰＵ５６は、ステップＳ５３で読み出した入賞時判定結果情報、すなわち抽出されている大当り判定結果フラグ（入賞時判定結果情報保存領域のビット０、ビット１）や確変判定結果フラグ（入賞時判定結果情報保存領域のビット２）の状態にもとづいて、左中右の特別図柄や図柄の変動パターンを決定する。すなわち、ＣＰＵ５６は、大当り判定結果フラグの状態により大当りと判定されているか否か確認する（ステップＳ５５）。ステップＳ５５では、現在の制御状態が高確率状態であれば入賞時判定結果情報保存領域のビット１によって構成されている大当り判定結果フラグの状態にもとづいて大当りと判定されているか否かが確認され、現在の制御状態が低確率状態であれば入賞時判定結果情報保存領域のビット０によって構成されている大当り判定結果フラグの状態にもとづいて大当りと判定されているか否かが確認される。従って、大当りとするか否かを現在の制御状態に応じて適正に決定することができる。
【０１０３】大当りと判定されていたことを確認した場合には（ステップＳ５５のＹ）、ＣＰＵ５６は、可変表示演出を行ったあとに大当り遊技状態に制御するために、大当りとすることを示す大当りフラグをセットしておく。また、ＣＰＵ５６は、抽出されている確変判定結果フラグの状態にもとづいて、確変状態とする判定がなされていたか否かを確認する（ステップＳ５７）。確変状態とする判定がなされていた場合には、ＣＰＵ５６は、大当り遊技状態が終了したあとに確変状態に制御するために確変状態とすることを示す確変フラグをセットし、確変大当りとするときに用いられる大当り図柄決定用乱数（ランダム３−２）を抽出しその値に従って確変大当り図柄を決定するとともに、確変大当りとするときに用いられる変動パターン選択テーブル６を使用テーブルとして設定する（ステップＳ５８）。確変状態とする判定がなされてなかった場合には、ＣＰＵ５６は、通常大当りとするときに用いられる大当り図柄決定用乱数（ランダム３−１）を抽出しその値に従って通常大当り図柄を決定するとともに、通常大当りとするときに用いられる変動パターン選択テーブル５を使用テーブルとして設定する（ステップＳ５９）。この実施の形態では、抽出されたランダム３−１の値に応じて通常大当りを示す図柄のうちのいずれかが大当り図柄として決定され、抽出されたランダム３−２の値に応じて確変大当りを示す図柄のうちのいずれかが大当り図柄として決定される。
【０１０４】大当り判定結果フラグの状態によりはずれと判定されていたことを確認した場合には、ランダム２−１の乱数を抽出しその値に従って左図柄を決定し、ランダム２−２の乱数を抽出しその値に従って中図柄を決定するとともに、ランダム２−３の乱数を抽出しその値に従って右図柄を決定する（ステップＳ６０）。なお、決定された中図柄が左右図柄と一致した場合には、中図柄に対応した乱数の値に１加算した値に対応する図柄を中図柄の停止図柄として、大当り図柄と一致しないようにする。そして、ＣＰＵ５６は、ステップＳ６０にて決定した左中右図柄の内容に応じて、使用する変動パターン選択テーブルを設定する（ステップＳ６１）。本例では、ステップＳ６１にて、決定した左中右図柄が、リーチにもならないはずれを示すものであれば、変動パターン選択テーブル１（はずれ用）を設定し、左右図柄が同一で中図柄が＋１コマずれてはずれとなることを示すものであれば、変動パターン選択テーブル２（リーチ用１）を設定し、左右図柄が同一で中図柄が−１コマずれてはずれとなることを示すものであれば、変動パターン選択テーブル３（リーチ用２）を設定し、左右図柄が同一で中図柄がＮ（本例ではＮ＝２〜８）コマずれてはずれとなることを示すものであれば、変動パターン選択テーブル４（リーチ用３）を設定する。
【０１０５】さらに、ＣＰＵ５６は、変動パターン決定用乱数（ランダム５）を抽出しその値と設定されている変動パターン選択テーブルとにもとづいて図柄の変動パターンを決定する（ステップＳ６２）。
【０１０６】そして、ＣＰＵ５６は、変動開始時判定結果コマンドに関するコマンド送信テーブルをセットし（ステップＳ６４）、コマンドセット処理をコールする（ステップＳ６５）。ステップＳ６４では、変動開始時判定結果コマンドが格納されているコマンド送信テーブル（ＲＯＭ）の先頭アドレスが、コマンド送信テーブルのアドレスとして設定される。変動開始時判定結果コマンドに関するコマンド送信テーブルには、後述するＩＮＴデータ、コマンドの１バイト目のデータ、およびコマンドの２バイト目のデータが設定されている。なお、変動開始時判定結果コマンドは、特別図柄の変動開始が可能な状態となったことにもとづいて行われた判定（ステップＳ５８、ステップＳ５９、ステップＳ６０、およびステップＳ６２での判定）の結果を指定するコマンドである。言い換えると、変動開始時判定結果コマンドは、特別図柄の変動開始が可能な状態となったときに決定した停止図柄および変動パターンを示すデータ（変動開始時判定結果情報）を示すコマンドである。なお、本例では、変動開始時判定結果コマンドとして、変動パターンコマンドおよび図柄指定コマンドが用いられる。コマンドセット処理についてはあとで詳しく説明する。なお、ここでは一連の処理についてまとめて説明したが、厳密には、上述したステップＳ５１〜ステップＳ６２の処理が停止図柄設定処理であり、上記ステップＳ６４およびステップＳ６５の処理は全図柄変動開始処理（ステップＳ３０２）にて実行される処理である。
【０１０７】なお、高確率状態である場合に、はずれ時の変動パターンとして変動時間が短縮されたものを使用するようにしてもよい。このようにすれば、時間あたりの変動回数を多くすることができ、遊技者に対して大当りとなる機会を多く与えることができるようになる。
【０１０８】以上のようにして、始動入賞があったときに図柄変動の表示態様が大当りとするか、リーチ態様とするか、はずれとするか決定され、図柄の変動開始が可能となったときにそれぞれの停止図柄の組合せが決定される。
【０１０９】図１６は、ステップＳ４５の大当り判定処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ４５において、ＣＰＵ５６は、まず、低確率時の判定条件にもとづいて大当り／はずれの判定を行う（ステップＳ４５ａ）。本例では、大当り判定用乱数は０〜２９９の範囲の値をとることにする。図１６に示すように、低確率時には例えばその値が「３」である場合に「大当り」と決定し、それ以外の値である場合には「はずれ」と決定する（ステップＳ４５ａ）。次いで、ＣＰＵ５６は、高確率時の判定条件にもとづいて大当り／はずれの判定を行う（ステップＳ４５ｂ）。この例では、高確率時には例えばその値が「３」，「７」，「７９」，「１０３」，「１０７」のいずれかである場合に「大当り」と決定し、それ以外の値である場合には「はずれ」と決定する（ステップＳ４５ｂ）。
【０１１０】上記のように、本例では、確変状態であるか否かにかかわらず、大当り判定処理にて、低確率時の判定条件にもとづく大当り／はずれの判定、および高確率時の判定条件にもとづく大当り／はずれの判定を行う。そして、上述したステップＳ４７では、低確率時の判定条件にもとづく大当り／はずれの判定結果を示す大当り判定結果フラグと、高確率時の判定条件にもとづく大当り／はずれの判定結果を示す大当り判定結果フラグとが、該当する入賞時判定結果情報保存領域に保存される。なお、上述したステップＳ４８およびステップＳ４９の処理で送信される入賞時判定結果コマンドには、本例では、低確率時における判定条件で判定した結果を示す大当り判定結果フラグが含まれる構成とされ、高確率時における判定条件で判定した結果を示す大当り判定結果フラグは含まれない構成とされる。
【０１１１】次に、主基板３１から図柄制御基板８０に対する表示制御コマンドの送出について説明する。図示はしないが、この実施の形態では、表示制御コマンドは、表示制御信号Ｄ０〜Ｄ７の８本の信号線で主基板３１から図柄制御基板８０に送信される。また、主基板３１と図柄制御基板８０との間には、ストローブ信号を送信するための表示制御ＩＮＴ信号の信号線も配線されている。
【０１１２】遊技制御手段から他の電気部品制御基板（サブ基板）に制御コマンドを出力しようとするときに、コマンド送信テーブルの先頭アドレスの設定が行われる。図１７（Ａ）は、コマンド送信テーブルの一構成例を示す説明図である。１つのコマンド送信テーブルは３バイトで構成され、１バイト目にはＩＮＴデータが設定される。また、２バイト目のコマンドデータ１には、制御コマンドの１バイト目のＭＯＤＥデータが設定される。そして、３バイト目のコマンドデータ２には、制御コマンドの２バイト目のＥＸＴデータが設定される。
【０１１３】なお、ＥＸＴデータそのものがコマンドデータ２の領域に設定されてもよいが、コマンドデータ２には、ＥＸＴデータが格納されているテーブルのアドレスを指定するためのデータが設定されるようにしてもよい。例えば、コマンドデータ２のビット７（ワークエリア参照ビット）が０であれば、コマンドデータ２にＥＸＴデータそのものが設定されていることを示す。そのようなＥＸＴデータはビット７が０であるデータである。この実施の形態では、ワークエリア参照ビットが１であれば、ＥＸＴデータとして、送信バッファの内容を使用することを示す。なお、ワークエリア参照ビットが１であれば、他の７ビットが、ＥＸＴデータが格納されているテーブルのアドレスを指定するためのオフセットであることを示すように構成することもできる。
【０１１４】図１７（Ｂ）は、ＩＮＴデータの一構成例を示す説明図である。ＩＮＴデータにおけるビット０は、払出制御基板３７に払出制御コマンドを送出すべきか否かを示す。ビット０が「１」であるならば、払出制御コマンドを送出すべきことを示す。従って、ＣＰＵ５６は、例えば賞球処理（タイマ割込処理のステップＳ３２）において、ＩＮＴデータに「０１（Ｈ）」を設定する。また、ＩＮＴデータにおけるビット１は、表示出制御基板８０に表示制御コマンドを送出すべきか否かを示す。ビット１が「１」であるならば、表示制御コマンドを送出すべきことを示す。従って、ＣＰＵ５６は、例えば特別図柄コマンド制御処理（タイマ割込処理のステップＳ２８）において、ＩＮＴデータに「０２（Ｈ）」を設定する。
【０１１５】ＩＮＴデータのビット２，３は、それぞれ、ランプ制御コマンド、音制御コマンドを送出すべきか否かを示すビットであり、ＣＰＵ５６は、それらのコマンドを送出すべきタイミングになったら、特別図柄プロセス処理等で、ポインタが指しているコマンド送信テーブルに、ＩＮＴデータ、コマンドデータ１およびコマンドデータ２を設定する。それらのコマンドを送出するときには、ＩＮＴデータの該当ビットが「１」に設定され、コマンドデータ１およびコマンドデータ２にＭＯＤＥデータおよびＥＸＴデータが設定される。
【０１１６】この実施の形態では、払出制御コマンドについて、図１７（Ｃ）に示すように、リングバッファおよび送信バッファが用意されている。そして、賞球処理において、賞球払出条件が成立すると、成立した条件に応じた賞球個数が順次リングバッファに設定される。また、賞球個数に関する払出制御コマンド送出する際に、リングバッファから１個のデータが送信バッファに転送される。なお、図１７（Ｃ）に示す例では、リングバッファには、１２個分の払出制御コマンドに相当するデータが格納可能になっている。すなわち、１２個のバッファがある。なお、リングバッファにおけるバッファの数は、賞球を発生させる入賞口の数に対応した数であればよい。同時入賞が発生した場合でも、それぞれの入賞にもとづく払出制御コマンドのデータの格納が可能だからである。
【０１１７】図１８は、主基板３１から他の電気部品制御基板に送出される制御コマンドのコマンド形態の一例を示す説明図である。この実施の形態では、制御コマンドは２バイト構成であり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を表し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。ＭＯＤＥデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「１」とされ、ＥＸＴデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「０」とされる。このように、電気部品制御基板へのコマンドとなる制御コマンドは、複数のデータで構成され、先頭ビットによってそれぞれを区別可能な態様になっている。なお、図１８に示されたコマンド形態は一例であって他のコマンド形態を用いてもよい。例えば、１バイトや３バイト以上で構成される制御コマンドを用いてもよい。
【０１１８】図１９は、図柄制御基板８０に対する制御コマンドを構成する８ビットの制御信号とＩＮＴ信号（ストローブ信号）との関係を示すタイミング図である。図１９に示すように、ＭＯＤＥまたはＥＸＴのデータが出力ポートに出力されてから、所定期間が経過すると、ＣＰＵ５６は、データ出力を示す信号であるＩＮＴ信号をオン状態にする。また、そこから所定期間が経過するとＩＮＴ信号をオフ状態にする。
【０１１９】なお、ここでは、表示制御コマンドについて説明したが、他のサブ基板に送出される各制御コマンドも、図１８および図１９に示された形態と同一である。
【０１２０】図２０は、図柄制御基板８０に送出される表示制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。図２０に示す例において、コマンド８０００（Ｈ）〜８０ＸＸ（Ｈ）（Ｘ＝４ビットの任意の値）は、特別図柄を可変表示する可変表示装置９における特別図柄の変動パターンを指定する表示制御コマンドである。なお、変動パターンを指定するコマンドは変動開始指示も兼ねている。
【０１２１】コマンド８Ｆ００（Ｈ）および８Ｆ０１（Ｈ）は、電源投入時に送出される特別図柄電源投入時指定コマンドおよび普通図柄電源投入時指定コマンドである。なお、普通図柄電源投入時指定コマンドは、表示制御手段が普通図柄変動制御を行う場合に用いられ、普通図柄表示器１０がランプ制御手段で制御される場合には、図柄制御基板８０には送出されない。表示制御手段は、特別図柄電源投入時指定コマンドを受信すると、初期表示を行う制御を開始する。
【０１２２】コマンド９１ＸＸ（Ｈ）、９２ＸＸ（Ｈ）および９３ＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の左中右の停止図柄を指定する表示制御コマンドである。コマンド９５ＸＸ（Ｈ）は、入賞時判定結果の内容と、現在の始動入賞記憶数とを示すコマンドである。例えば、コマンド９５ＸＸ（Ｈ）におけるＥＸＴデータの１桁目の値が大当りとするか、大当りとはならないリーチとするか、あるいはリーチにもならないはずれとするかを示すようにし、ＥＸＴデータの２桁目の値が始動入賞記憶数を示すようにすればよい。また、コマンドＡ０００（Ｈ）は、特別図柄の可変表示の停止を指示する表示制御コマンド（確定コマンド）である。
【０１２３】コマンドＢＸＸＸ（Ｈ）は、大当り遊技開始から大当り遊技終了までの間に送出される表示制御コマンドである。コマンドＢ３００（Ｈ）は、大当り遊技中において、所定のタイミングで所定の回数（例えば各ラウンド間に大当り図柄が表示されるようなタイミングで、ラウンド数−１回）送出されるコマンドであり、大当り図柄の表示を指定する表示制御コマンド（大当り図柄表示コマンド）である。また、コマンドＣＸＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の変動および大当り遊技に関わらない可変表示装置９の表示状態に関する表示制御コマンドである。そして、コマンドＤ０００（Ｈ）〜Ｄ４００（Ｈ）は、普通図柄の変動パターンに関する表示制御コマンドである。
【０１２４】図柄制御基板８０の表示制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から上述した表示制御コマンドを受信すると図２０に示された内容に応じて可変表示装置９および普通図柄表示器１０の表示状態を変更する。
【０１２５】図２１は、遊技の制御を行う主基板３１からランプ制御基板３５に送出されるランプ制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。ランプ制御コマンドもＭＯＤＥとＥＸＴの２バイト構成である。図２１に示す例において、コマンド８０ＸＸ（Ｈ）（Ｘ＝４ビットの任意の値）は、可変表示装置９における特別図柄の変動パターンに対応したランプ・ＬＥＤ（遊技機に設けられている各発光体）の制御パターンを指定するランプ制御コマンドである。また、図示はしないが、コマンドＡ０ＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の可変表示の停止時のランプ・ＬＥＤ表示制御パターンを指示するランプ制御コマンドであり、コマンドＢＸＸＸ（Ｈ）は、大当り遊技開始から大当り遊技終了までの間のランプ・ＬＥＤ表示制御パターンを指示するランプ制御コマンドである。そして、コマンドＣ０００（Ｈ）は、客待ちデモンストレーション時のランプ・ＬＥＤ表示制御パターンを指示するランプ制御コマンドである。
【０１２６】なお、コマンド８ＸＸＸ（Ｈ）、９ＸＸＸ（Ｈ），ＡＸＸＸ（Ｈ）、ＢＸＸＸ（Ｈ）およびＣＸＸＸ（Ｈ）は、遊技進行状況に応じて遊技制御手段から送出されるランプ制御コマンドである。ランプ制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から上述したランプ制御コマンドを受信すると図２１に示された内容に応じてランプ・ＬＥＤの表示状態を変更する。なお、コマンド８ＸＸＸ（Ｈ）、９ＸＸＸ（Ｈ），ＡＸＸＸ（Ｈ）、ＢＸＸＸ（Ｈ）およびＣＸＸＸ（Ｈ）は、表示制御コマンドや音声制御コマンドと例えば共通の制御状態において共通に用いられる。
【０１２７】コマンドＥ１ＸＸ（Ｈ）は、始動記憶表示器１８の点灯個数を示すランプ制御コマンドである。例えば、ランプ制御手段は、始動記憶表示器１８における「ＸＸ（Ｈ）」で指定される個数の表示器を点灯状態とする。また、コマンドＥ０ＸＸ（Ｈ）は、普通図柄始動記憶表示器４１の点灯個数を示すランプ制御コマンドである。例えば、ランプ制御手段は、普通図柄始動記憶表示器４１における「ＸＸ（Ｈ）」で指定される個数の表示器を点灯状態とする。すなわち、それらのコマンドは、保留個数という情報を報知するために設けられている発光体の制御を指示するコマンドである。なお、始動記憶表示器１８および普通図柄始動記憶表示器４１の点灯個数に関するコマンドが点灯個数の増減を示すように構成されていてもよい。
【０１２８】コマンドＥ２００（Ｈ）およびＥ２０１（Ｈ）は、賞球ランプ５１の表示状態に関するランプ制御コマンドであり、コマンドＥ３００（Ｈ）およびＥ３０１（Ｈ）は、球切れランプ５２の表示状態に関するランプ制御コマンドである。ランプ制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から「Ｅ２０１（Ｈ）」のランプ制御コマンドを受信すると賞球ランプ５１の表示状態を賞球残がある場合としてあらかじめ定められた表示状態とし、「Ｅ２００（Ｈ）」のランプ制御コマンドを受信すると賞球ランプ５１の表示状態を賞球残がない場合としてあらかじめ定められた表示状態とする。また、主基板３１の遊技制御手段から「Ｅ３００（Ｈ）」のランプ制御コマンドを受信すると球切れランプ５２の表示状態を球あり中の表示状態とし、「Ｅ３０１（Ｈ）」のランプ制御コマンドを受信すると球切れランプ５２の表示状態を球切れ中の表示状態とする。すなわち、コマンドＥ２００およびＥ２０１（Ｈ）は、未賞球の遊技球があることを遊技者等に報知するために設けられている発光体を制御することを示すコマンドであり、コマンドＥ３００（Ｈ）およびＥ３０１（Ｈ）は、補給球が切れていることを遊技者や遊技店員に報知するために設けられている発光体を制御することを示すコマンドである。
【０１２９】図２２は、遊技を制御する主基板３１から音声制御基板７０に送出される音声制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。音声制御コマンドもＭＯＤＥとＥＸＴの２バイト構成である。図２２に示す例において、コマンド８０ＸＸ（Ｈ）（Ｘ＝４ビットの任意の値）は、特別図柄の変動期間における音発生パターンを指定する音声制御コマンドである。コマンドＢＸＸＸ（Ｈ）は、大当り遊技開始から大当り遊技終了までの間における音発生パターンを指定する音声制御コマンドである。その他のコマンドは、特別図柄の変動および大当り遊技に関わらない音声制御コマンドである。例えば、コマンドＣ０００（Ｈ）は、客待ちデモンストレーション時の音発生パターンを指定する音声制御コマンドである。音声制御基板７０の音声制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から上述した音声制御コマンドを受信すると図２２に示された内容に応じて音声出力状態を変更する。
【０１３０】図２３は、コマンドセット処理の処理例を示すフローチャートである。コマンドセット処理は、コマンド出力処理とＩＮＴ信号出力処理とを含む処理である。コマンドセット処理において、ＣＰＵ５６は、まず、コマンド送信テーブルのアドレスをスタック等に退避する（ステップＳ３３１）。そして、ポインタが指していたコマンド送信テーブルのＩＮＴデータを引数１にロードする（ステップＳ３３２）。引数１は、後述するコマンド送信処理に対する入力情報になる。また、コマンド送信テーブルを指すアドレスを＋１する（ステップＳ３３３）。従って、コマンド送信テーブルを指すアドレスは、コマンドデータ１のアドレスに一致する。
【０１３１】そこで、ＣＰＵ５６は、コマンドデータ１を読み出して引数２に設定する（ステップＳ３３４）。引数２も、後述するコマンド送信処理に対する入力情報になる。そして、コマンド送信処理ルーチンをコールする（ステップＳ３３５）。
【０１３２】図２４は、コマンド送信処理ルーチンを示すフローチャートである。コマンド送信処理ルーチンにおいて、ＣＰＵ５６は、まず、引数１に設定されているデータすなわちＩＮＴデータを、比較値として決められているワークエリアに設定する（ステップＳ３５１）。次いで、送信回数＝４を、処理数として決められているワークエリアに設定する（ステップＳ３５２）。そして、払出制御信号を出力するためのポート１のアドレスをＩＯアドレスにセットする（ステップＳ３５３）。この実施の形態では、ポート１のアドレスは、払出制御信号を出力するための出力ポートのアドレスである。また、ポート２〜４のアドレスが、表示制御信号、ランプ制御信号、音声制御信号を出力するための出力ポートのアドレスである。
【０１３３】次に、ＣＰＵ５６は、比較値を１ビット右にシフトする（ステップＳ３５４）。シフト処理の結果、キャリービットが１になったか否か確認する（ステップＳ３５５）。キャリービットが１になったということは、ＩＮＴデータにおける最も右側のビットが「１」であったことを意味する。この実施の形態では４回のシフト処理が行われるのであるが、例えば、払出制御コマンドを送出すべきことが指定されているときには、最初のシフト処理でキャリービットが１になる。
【０１３４】キャリービットが１になった場合には、引数２に設定されているデータ、この場合にはコマンドデータ１（すなわちＭＯＤＥデータ）を、ＩＯアドレスとして設定されているアドレスに出力する（ステップＳ３５６）。最初のシフト処理が行われたときにはＩＯアドレスにポート１のアドレスが設定されているので、そのときに、払出制御コマンドのＭＯＤＥデータがポート１に出力される。
【０１３５】次いで、ＣＰＵ５６は、ＩＯアドレスを１加算するとともに（ステップＳ３５７）、処理数を１減算する（ステップＳ３５８）。加算前にポート１を示していた場合には、ＩＯアドレスに対する加算処理によって、ＩＯアドレスにはポート２のアドレスが設定される。ポート２は、表示制御コマンドを出力するためのポートである。そして、ＣＰＵ５６は、処理数の値を確認し（ステップＳ３５９）、値が０になっていなければ、ステップＳ３５４に戻る。ステップＳ３５４で再度シフト処理が行われる。
【０１３６】２回目のシフト処理ではＩＮＴデータにおけるビット１の値が押し出され、ビット１の値に応じてキャリーフラグが「１」または「０」になる。従って、表示制御コマンドを送出すべきことが指定されているか否かのチェックが行われる。同様に、３回目および４回目のシフト処理によって、ランプ制御コマンドおよび音制御コマンドを送出すべきことが指定されているか否かのチェックが行われる。このように、それぞれのシフト処理が行われるときに、ＩＯアドレスには、シフト処理によってチェックされる制御コマンド（払出制御コマンド、表示制御コマンド、ランプ制御コマンド、音制御コマンド）に対応したＩＯアドレスが設定されている。
【０１３７】よって、キャリーフラグが「１」になったときには、対応する出力ポート（ポート１〜ポート４）に制御コマンドが送出される。すなわち、１つの共通モジュールで、各電気部品制御手段に対する制御コマンドの送出処理を行うことができる。
【０１３８】また、このように、シフト処理のみによってどの電気部品制御手段に対して制御コマンドを出力すべきかが判定されるので、いずれの電気部品制御手段に対して制御コマンドを出力すべきか判定する処理が簡略化されている。
【０１３９】次に、ＣＰＵ５６は、シフト処理開始前のＩＮＴデータが格納されている引数１の内容を読み出し（ステップＳ３６０）、読み出したデータをポート０に出力する（ステップＳ３６１）。この実施の形態では、ポート０のアドレスは、各制御信号についてのＩＮＴ信号を出力するためのポートであり、ポート０のビット０〜４が、それぞれ、払出制御ＩＮＴ信号、表示制御ＩＮＴ信号、ランプ制御ＩＮＴ信号、音制御ＩＮＴ信号を出力するためのポートである。ＩＮＴデータでは、ステップＳ３５１〜Ｓ３５９の処理で出力された制御コマンド（払出制御コマンド、表示制御コマンド、ランプ制御コマンド、音制御コマンド）に応じたＩＮＴ信号の出力ビットに対応したビットが「１」になっている。従って、ポート１〜ポート４のいずれかに出力された制御コマンド（払出制御コマンド、表示制御コマンド、ランプ制御コマンド、音制御コマンド）に対応したＩＮＴ信号がハイレベルになる。
【０１４０】次いで、ＣＰＵ５６は、ウェイトカウンタに所定値を設定し（ステップＳ３６２）、その値が０になるまで１ずつ減算する（ステップＳ３６３，Ｓ３６４）。この処理は、図１９のタイミング図に示されたＩＮＴ信号（制御信号ＩＮＴ）のオン期間を設定するための処理である。ウェイトカウンタの値が０になると、クリアデータ（００）を設定して（ステップＳ３６５）、そのデータをポート０に出力する（ステップＳ３６６）。よって、ＩＮＴ信号はローレベルになる。そして、ウェイトカウンタに所定値を設定し（ステップＳ３６２）、その値が０になるまで１ずつ減算する（ステップＳ３６８，Ｓ３６９）。この処理は、図１９のタイミング図に示された１つ目のＩＮＴ信号の立ち下がりからＥＸＴデータ出力開始までの期間を設定するための処理である。ただし、ここで設定される実際の期間は、ステップＳ３６７〜Ｓ３６９で作成される時間に、その後の処理時間（この時点でＭＯＤＥデータが出力されている場合にはＥＸＴデータを出力するまでに要する制御にかかる時間）が加算された期間となる。このように、ＩＮＴ信号の立ち下がりからＥＸＴデータ出力開始までの期間が設定されることによって、連続してコマンドが送出される場合であっても、一のコマンドの出力完了後、次にコマンドの送出が開始されるまでに所定期間がおかれることになり、コマンドを受信する電気部品制御手段の側で、容易に連続するコマンドの区切りを識別することができ、各コマンドは確実に受信される。
【０１４１】従って、ステップＳ３６７でウェイトカウンタに設定される値は、１つ目のＩＮＴ信号の立ち下がりからＥＸＴデータ出力開始までの期間が、制御コマンド受信対象となる全ての電気部品制御手段（サブ基板に搭載されているＣＰＵ等）が確実にコマンド受信処理を行うのに十分な期間になるような値である。また、ウェイトカウンタに設定される値は、その期間が、ステップＳ３５１〜Ｓ３５９の処理に要する時間よりも長くなるような値である。
【０１４２】以上のようにして、制御コマンドの１バイト目のＭＯＤＥデータが送出される。そこで、ＣＰＵ５６は、図２３に示すステップＳ３３６で、コマンド送信テーブルを指す値を１加算する。従って、３バイト目のコマンドデータ２の領域が指定される。ＣＰＵ５６は、指し示されたコマンドデータ２の内容を引数２にロードする（ステップＳ３３７）。また、コマンドデータ２のビット７（ワークエリア参照ビット）の値が「０」であるか否か確認する（ステップＳ３３９）。０でなければ、送信バッファの内容を引数２にロードする（ステップＳ３４１）。なお、ワークエリア参照ビットの値が「１」であるときに拡張データを使用するように構成されている場合には、コマンド拡張データアドレステーブルの先頭アドレスをポインタにセットし、そのポインタにコマンドデータ２のビット６〜ビット０の値を加算してアドレスを算出する。そして、そのアドレスが指すエリアのデータを引数２にロードする。
【０１４３】送信バッファには賞球個数を特定可能なデータが設定されているので、引数２にそのデータが設定される。なお、ワークエリア参照ビットの値が「１」であるときに拡張データを使用するように構成されている場合には、コマンド拡張データアドレステーブルには、電気部品制御手段に送出されうるＥＸＴデータが順次設定される。よって、ワークエリア参照ビットの値が「１」であれば、コマンドデータ２の内容に応じたコマンド拡張データアドレステーブル内のＥＸＴデータが引数２にロードされる。
【０１４４】次に、ＣＰＵ５６は、コマンド送信処理ルーチンをコールする（ステップＳ３４２）。従って、ＭＯＤＥデータの送出の場合と同様のタイミングでＥＸＴデータが送出される。
【０１４５】以上のようにして、２バイト構成の制御コマンド（払出制御コマンド、表示制御コマンド、ランプ制御コマンド、音制御コマンド）が、対応する電気部品制御手段に送信される。電気部品制御手段ではＩＮＴ信号の立ち上がりを検出すると制御コマンドの取り込み処理を開始するのであるが、いずれの電気部品制御手段についても、取り込み処理が完了する前に遊技制御手段からの新たな信号が信号線に出力されることはない。すなわち、各電気部品制御手段において、確実なコマンド受信処理が行われる。なお、各電気部品制御手段は、ＩＮＴ信号の立ち下がりで制御コマンドの取り込み処理を開始してもよい。また、ＩＮＴ信号の極性を図１９に示された場合と逆にしてもよい。
【０１４６】また、この実施の形態では、賞球処理において、賞球払出条件が成立すると賞球個数を特定可能なデータが、同時に複数のデータを格納可能なリングバッファに格納され、賞球個数を指定する払出制御コマンドを送出する際に、読出ポインタが指しているリングバッファの領域のデータが送信バッファに転送される。従って、同時に複数の賞球払出条件の成立があっても、それらの条件成立にもとづく賞球個数を特定可能なデータがリングバッファに保存されるので、各条件成立にもとづくコマンド出力処理は問題なく実行される。
【０１４７】さらに、この実施の形態では、１回の賞球処理内で払出停止状態指定コマンドまたは払出可能状態指定コマンドと賞球個数を示すコマンドとの双方を送出することができる。すなわち、２ｍｓ毎に起動される１回の制御期間内において、複数のコマンドを送出することができる。また、この実施の形態では、各制御手段への制御コマンド（表示制御コマンド、ランプ制御コマンド、音制御コマンド、払出制御コマンド）毎に、それぞれ複数のリングバッファが用意されているので、例えば、表示制御コマンド、ランプ制御コマンドおよび音制御コマンドのリングバッファに制御コマンドを特定可能なデータが設定されている場合には、１回のコマンド制御処理で複数の表示制御コマンド、ランプ制御コマンドおよび音制御コマンドを送出するように構成することも可能である。すなわち、同時に（遊技制御処理すなわち２ｍｓタイマ割込処理の起動周期での意味）、複数の制御コマンドを送出することができる。遊技演出の進行上、それらの制御コマンドの送出タイミングは同時に発生するので、このように構成されているのは便利である。ただし、払出制御コマンドは、遊技演出の進行とは無関係に発生するので、一般には、表示制御コマンド、ランプ制御コマンドおよび音制御コマンドと同時に送出されることはない。
【０１４８】次に、リーチ予告時や大当り予告時に、可変表示装置９に表示されるリーチ予告表示や大当り予告表示の表示態様の一例について説明する。図２５および図２６は、この実施の形態において可変表示装置９に各種の演出表示などを行うために用いられるキャラクタの例を示す説明図である。この例では、（Ａ）キャラクタＡおよび（Ｂ）キャラクタＢが用いられる。この例では、キャラクタＡ，Ｂが、大当り予告用のキャラクタとして用いられる。
【０１４９】この実施の形態では、キャラクタＡ，Ｂが、特別図柄の可変表示演出中（例えばリーチ動作中）に、吹き出しによって大当り予告を行うように表示される。この実施の形態では、複数の大当り予告態様（大当り予告１および２）があり、大当り予告１の態様は単独で用いられるが、大当り予告２の態様は大当り予告１の表示がなされてから所定時間が経過すると表示される。なお、この実施の形態では、リーチ動作中であるか否かにかかわらず表示され得る大当り予告態様がある（大当り予告３および４）。大当り予告３および４は、それぞれ、次回以降の可変表示の表示結果が大当りとなる可能性があることを予告する大当り予告である。
【０１５０】なお、この実施の形態では、大当り予告として、それぞれ４つの態様が使用されるが、さらに多くの種類を用いてもよい。また、この実施の形態では、キャラクタの吹き出しによって予告がなされるが、予告の態様は、遊技者が予告されていることが認識可能であれば、どのような態様によってもよい。例えば、通常とは異なるキャラクタの動作や通常とは異なる図柄の変動態様によってもよい。さらに、確変図柄で大当りが生ずる可能性が高い場合に用いられる予告を、確変大当り予告としてもよい。また、大当りが発生する確率の高い予告と、大当りが発生する確率が低い予告とに分け、確率が低い方の予告をリーチ予告と定義づけてもよい。以上のようなキャラクタＡ，Ｂによる予告演出に対応した演出が、音、発光体においても同期して行われる。なお、この例では、リーチ予告については特に言及しないが、リーチ態様となる可能性があることを予告するリーチ予告を行うようにしてもよい。
【０１５１】図柄制御基板８０における表示制御用ＣＰＵ１０１は、主基板３１から表示制御コマンドを受信すると、各変動パターンにおいてあらかじめ決められている背景やキャラクタを画面上に表示する制御を行う。なお、あらかじめ決められている態様でキャラクタの移動表示が行われたり、あらかじめ決められているタイミングで背景やキャラクタの切替も行われるが、それらも表示制御用ＣＰＵ１０１が独自に制御する。
【０１５２】図２７は、表示制御用ＣＰＵ１０１が実行するメイン処理を示すフローチャートである。メイン処理では、まず、ＲＡＭ領域のクリアや各種初期値の設定、また表示制御の起動間隔を決めるための２ｍｓタイマの初期設定等を行うための初期化処理が行われる（ステップＳ７０１）。その後、この実施の形態では、表示制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込フラグの監視（ステップＳ７０２）の確認を行うループ処理に移行する。そして、図２８に示すように、タイマ割込が発生すると、表示制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込フラグをセットする（ステップＳ７１１）。メイン処理において、タイマ割込フラグがセットされていたら、表示制御用ＣＰＵ１０１は、そのフラグをクリアし（ステップＳ７０３）、以下の可変表示制御処理を実行する。
【０１５３】なお、この実施の形態では、タイマ割込は２ｍｓ毎にかかるとする。すなわち、可変表示制御処理は、２ｍｓ毎に起動される。また、この実施の形態では、タイマ割込処理ではフラグセットのみがなされ、具体的な可変表示制御処理はメイン処理において実行されるが、タイマ割込処理で可変表示制御処理を実行してもよい。
【０１５４】可変表示制御処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、受信した表示制御コマンドを解析する（コマンド解析実行処理：ステップＳ７０４）。次いで表示制御用ＣＰＵ１０１は、表示制御プロセス処理を行う（ステップＳ７０５）。表示制御プロセス処理では、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態に対応したプロセスを選択して実行する。そして、表示用乱数を更新する処理が実行される（ステップＳ７０６）。この実施の形態では、表示用乱数として、大当り予告決定用乱数を含む各種の乱数が用いられる。その後、ステップＳ７０２のタイマ割込フラグの確認を行う処理に戻る。
【０１５５】次に、主基板３１からの表示制御コマンド受信処理について説明する。図２９は、主基板３１から受信した表示制御コマンドを格納するためのコマンド受信バッファの一構成例を示す説明図である。この例では、２バイト構成の表示制御コマンドを６個格納可能なリングバッファ形式のコマンド受信バッファが用いられる。従って、コマンド受信バッファは、受信コマンドバッファ１〜１２の１２バイトの領域で構成される。そして、受信したコマンドをどの領域に格納するのかを示すコマンド受信個数カウンタが用いられる。コマンド受信個数カウンタは、０〜１１の値をとる。なお、必ずしもリングバッファ形式でなくてもよく、例えば、図柄指定コマンド格納領域を３個（２×３＝６バイトのコマンド受信バッファ）、それ以外の変動パターン指定などのコマンド格納領域を１個（２×１＝２バイトのコマンド受信バッファ）のようなバッファ構成としてもよい。音声制御手段や、ランプ制御手段においても同様に、リングバッファ形式でないバッファ形式としてもよい。この場合、表示制御手段、音声制御手段、ランプ制御手段は、変動パターンなどの格納領域に格納される最新のコマンドにもとづき制御される。これにより、主基板３１からの指示に迅速に対応することができる。
【０１５６】図３０は、割込処理による表示制御コマンド受信処理を示すフローチャートである。主基板３１からの表示制御用のＩＮＴ信号は表示制御用ＣＰＵ１０１の割込端子に入力されている。例えば、主基板３１からのＩＮＴ信号がオン状態になると、表示制御用ＣＰＵ１０１において割込がかかる。そして、図３０に示す表示制御コマンドの受信処理が開始される。
【０１５７】表示制御コマンドの受信処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、各レジスタをスタックに退避する（ステップＳ６７０）。なお、割込が発生すると表示制御用ＣＰＵ１０１は自動的に割込禁止状態に設定するが、自動的に割込禁止状態にならないＣＰＵを用いている場合には、ステップＳ６７０の処理の実行前に割込禁止命令（ＤＩ命令）を発行することが好ましい。次いで、表示制御コマンドデータの入力に割り当てられている入力ポートからデータを読み込む（ステップＳ６７１）。そして、２バイト構成の表示制御コマンドのうちの１バイト目であるか否か確認する（ステップＳ６７２）。
【０１５８】１バイト目であるか否かは、受信したコマンドの先頭ビットが「１」であるか否かによって確認される。先頭ビットが「１」であるのは、２バイト構成である表示制御コマンドのうちのＭＯＤＥデータ（１バイト目）のはずである（図１８参照）。そこで、表示制御用ＣＰＵ１０１は、先頭ビットが「１」であれば、有効な１バイト目を受信したとして、受信したコマンドを受信バッファ領域におけるコマンド受信個数カウンタが示す受信コマンドバッファに格納する（ステップＳ６７３）。
【０１５９】表示制御コマンドのうちの１バイト目でなければ、１バイト目を既に受信したか否か確認する（ステップＳ６７４）。既に受信したか否かは、受信バッファ（受信コマンドバッファ）に有効なデータが設定されているか否かによって確認される。
【０１６０】１バイト目を既に受信している場合には、受信した１バイトのうちの先頭ビットが「０」であるか否か確認する。そして、先頭ビットが「０」であれば、有効な２バイト目を受信したとして、受信したコマンドを、受信バッファ領域におけるコマンド受信個数カウンタ＋１が示す受信コマンドバッファに格納する（ステップＳ６７５）。先頭ビットが「０」であるのは、２バイト構成である表示制御コマンドのうちのＥＸＴデータ（２バイト目）のはずである（図１８参照）。なお、ステップＳ６７４における確認結果が１バイト目を既に受信したである場合には、２バイト目として受信したデータのうちの先頭ビットが「０」でなければ処理を終了する。
【０１６１】ステップＳ６７５において、２バイト目のコマンドデータを格納すると、コマンド受信個数カウンタに２を加算する（ステップＳ６７６）。そして、コマンド受信カウンタが１２以上であるか否か確認し（ステップＳ６７７）、１２以上であればコマンド受信個数カウンタをクリアする（ステップＳ６７８）。その後、退避されていたレジスタを復帰し（ステップＳ６７９）、割込許可に設定する（ステップＳ６８０）。
【０１６２】表示制御コマンドは２バイト構成であって、１バイト目（ＭＯＤＥ）と２バイト目（ＥＸＴ）とは、受信側で直ちに区別可能に構成されている。すなわち、先頭ビットによって、ＭＯＤＥとしてのデータを受信したのかＥＸＴとしてのデータを受信したのかを、受信側において直ちに検出できる。よって、上述したように、適正なデータを受信したのか否かを容易に判定することができる。なお、このことは、払出制御コマンド、ランプ制御コマンドおよび音制御コマンドについても同様である。
【０１６３】図３１は、コマンド解析処理（ステップＳ７０４）の具体例を示すフローチャートである。主基板３１から受信された表示制御コマンドは受信コマンドバッファに格納されるが、コマンド解析処理では、受信コマンドバッファに格納されているコマンドの内容が確認される。
【０１６４】コマンド解析処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されているか否か確認する（ステップＳ６８１）。格納されているか否かは、コマンド受信カウンタの値と読出ポインタとを比較することによって判定される。両者が一致している場合が、受信コマンドが格納されていない場合である。コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されている場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファから受信コマンドを読み出す（ステップＳ６８２）。なお、読み出したら読出ポインタの値を＋１しておく。
【０１６５】読み出した受信コマンドが左図柄指定コマンドであれば（ステップＳ６８３）、そのコマンドのＥＸＴデータを左停止図柄格納エリアに格納し（ステップＳ６８４）、対応する有効フラグをセットする（ステップＳ６８５）。なお、左図柄指定コマンドであるか否かは、２バイトの表示制御コマンドのうちの１バイト目（ＭＯＤＥデータ）によって直ちに認識できる。
【０１６６】読み出した受信コマンドが中図柄指定コマンドであれば（ステップＳ６８６）、表示制御用ＣＰＵ１０１は、そのコマンドのＥＸＴデータを中停止図柄格納エリアに格納し（ステップＳ６８７）、対応する有効フラグをセットする（ステップＳ６８８）。読み出した受信コマンドが右図柄指定コマンドであれば（ステップＳ６８９）、そのコマンドのＥＸＴデータを右停止図柄格納エリアに格納し（ステップＳ６９０）、対応する有効フラグをセットする（ステップＳ６９１）。なお、左中右停止図柄格納エリアは、図柄制御基板８０が備える例えばＲＡＭに設けられている。
【０１６７】読み出した受信コマンドが変動パターンコマンド（図柄制御基板８０に出力されるパターンコマンド）であれば（ステップＳ６９２）、表示制御用ＣＰＵ１０１は、そのコマンドのＥＸＴデータを変動パターン格納エリアに格納し（ステップＳ６９３）、変動パターン受信フラグをセットする（ステップＳ６９４）。なお、変動パターン格納エリアは、図柄制御基板８０が備える例えばＲＡＭに設けられている。
【０１６８】読み出した受信コマンドが入賞時判定結果コマンドであれば（ステップＳ６９５）、表示制御用ＣＰＵ１０１は、受信したコマンドのＥＸＴデータが示す始動入賞記憶数を保存するとともに（ステップＳ６９６）、保存した始動入賞記憶数に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納する（ステップＳ６９７）。なお、始動入賞記憶数は、図柄制御基板８０が備える例えばＲＡＭの所定の領域に保存される。また、入賞時判定結果情報格納エリアは、図柄制御基板８０が備える例えばＲＡＭに、始動入賞記憶数にそれぞれ対応して複数（すなわち、本例では始動入賞記憶数の最大値と同じ個数である４個）設けられている。ステップＳ６９７では、受信した入賞時判定結果コマンドが示す始動入賞記憶数に対応して設けられている入賞時判定結果情報格納エリアに、その入賞時判定結果コマンドが示す判定結果情報を保存する。すなわち、大当りとするか否かを示す情報と、確変とするか否かを示す情報とを含む情報が入賞時判定結果情報格納エリアに格納される。そして、ステップＳ６８２にて読み出した受信コマンドがその他の表示制御コマンドである場合には、受信コマンドに対応するフラグをセットする（ステップＳ６９８）。
【０１６９】本例では、始動入賞記憶数に対応する各入賞時判定結果情報格納エリアは、それぞれ２バイトの記憶容量を有する構成とされる。各入賞時判定結果情報格納エリアには、１バイトの領域に入賞時判定結果コマンドが示す判定結果情報に含まれる確変判定結果フラグが格納され、他の１バイトの領域に大当り判定結果フラグが格納される。
【０１７０】なお、上記の例では始動入賞記憶数に対応する各入賞時判定結果情報格納エリアにおける大当りとするか否かを特定するためのデータ（大当り判定フラグ）を格納する領域と、確変とするか否かを特定するためのデータ（確変判定結果フラグ）を格納する領域とを、それぞれ１バイトで構成とするようにしていたが、始動入賞記憶数に対応する記憶領域をビット単位とする構成としてもよい。例えば、１バイトの記憶領域において、始動入賞記憶数＝Ｎ（例えばＮ＝１〜４）とビット（Ｎ−１）とが対応付けされ、各ビットに大当り判定結果フラグを示すデータが記憶されるようにすればよい。上記のように構成すれば、入賞時判定結果情報格納エリアの容量を小さくすることができる。なお、始動入賞記憶数に対応する記憶領域をビット単位で構成する場合には、可変表示が実行される毎に各ビットのデータがシフトされるようにすればよい（ステップＳ８２３参照）。また、始動入賞記憶数の最大値が大きければ大きい程、上記の効果は大となる。
【０１７１】図３２は、表示制御用ＣＰＵ１０１が扱う表示用乱数を示す説明図である。図３２に示すように、この実施の形態では、表示用乱数として、大当り予告用乱数がある。この表示用乱数は、上述した表示用乱数更新処理（ステップＳ７０６）にて更新される。大当り予告用乱数は、大当り予告を行うか否か決定するためのものである。この例では、大当り予告用乱数は、１バイト構成とされ、０〜２５５の範囲の値を取る。なお、大当り予告用乱数が他の範囲の値を取るように構成されていてもよい。また、この実施の形態では、ランプ制御用ＣＰＵ３５１が扱う発光体用乱数、および音制御用ＣＰＵ７０１が扱う音用乱数は、それぞれ、図３２に示す表示用乱数と同一の範囲をとるようにされている。従って、この実施の形態では、表示用乱数と同様に、発光体用乱数として大当り予告用乱数があり、音用乱数として大当り予告用乱数がある。
【０１７２】図３３は、予告演出決定用テーブルの構成例を示す説明図である。予告演出決定用テーブルは、複数（ここでは４つ）設けられている。また、各予告演出決定用テーブルは、抽出された大当り予告用乱数と大当り予告とが関係付けされている大当り予告演出決定用テーブルを含む。この実施の形態では、次回以降の可変表示演出にて大当りとするか否かは、入賞時判定結果情報にもとづいて判定される。また、今回の可変表示演出にて大当りとするか否かは、可変表示の開始時の送信される変動パターンコマンドの内容にもとづいて判定される。なお、この実施の形態では、図柄制御基板８０に入賞時判定結果情報を示す表示制御コマンドが送出される際に、ランプ制御基板３５および音制御基板７０に対しても、入賞時判定結果情報を示す制御コマンドが、主基板３１から送出される。従って、図柄制御基板８０以外の各基板３５，７０においても大当りとするか否かを判定することができる。なお、左右中図柄の停止図柄を示す表示制御コマンドにもとづいて判定するようにしてもよい。
【０１７３】予告演出決定用テーブルＷは、今回の可変表示演出において大当りとなる場合、または、今後実行される可変表示演出にて大当りとすることが決定されている場合に設定されるテーブルである。予告演出決定用テーブルＸは、今回の可変表示演出において大当りとならない場合であって、次回の可変表示演出にて大当りとすることが決定されている場合に設定されるテーブルである。予告演出決定用テーブルＹは、今回の可変表示演出において大当たりとならない場合であって、２回あとの可変表示演出にて大当りとすることが決定されている場合に設定されるテーブルである。予告演出決定用テーブルＺは、今回の可変表示演出において大当たりとならない場合であって、３回あとの可変表示演出にて大当りとすることが決定されている場合に設定されるテーブルである。この例では、図３３に示す複数の予告演出決定用テーブルが各基板８０，３５，７０に設けられており、使用する予告演出決定用テーブルを同期して変更し、各基板８０，３５，７０にて対応した予告演出決定用テーブルを使用する構成とされる。なお、予告演出決定用テーブルの構成は、図３３に示す構成に限られるものではない。使用する予告演出決定用テーブルの変更については、後で詳しく説明する。
【０１７４】大当り予告について説明すると、表示制御用ＣＰＵ１０１は、可変表示演出を実行する際に、大当り予告用乱数を読み出し（抽出し）、その値に応じて設定されている予告演出決定用テーブルを用いて、大当り予告なし、大当り予告１〜大当り予告４のうちの何れかに決定する。具体的には、設定されている予告演出決定用テーブルにおいて、抽出された大当り予告用乱数の値と同値の比較値が割り当てられている演出に決定される。
【０１７５】例えば、今回の可変表示演出にて大当りとする場合には、本例では予告演出決定用テーブルＷが設定されているはずなので、８０／２５６の確率で大当り予告を行わないことが決定され、９６／２５６の確率で大当り予告１の態様で大当り予告を行うことが決定され、８０／２５６の確率で大当り予告２の態様で大当り予告を行うことが決定されるように、それぞれの演出に対してそれぞれの割合に応じた数の比較値が割り当てられる。例えば、比較値が０〜２５５である場合には、０〜１５のうちの５個を大当り予告なしに、６個を大当り予告１に、５個を大当り予告２に割り当てて、その後も順次１６個ずつ割合に応じて各演出に比較値を割り当てるようにすればよい。
【０１７６】また、今回の可変表示演出にて大当りとしない場合には、本例では、今後実行される可変表示演出にて大当りとすることが決定されているか否か、また、大当りとすることが決定されているのは何回後の可変表示演出かによって、予告演出決定用テーブルＷ〜予告演出決定用テーブルＺのいずれかが設定されている。例えば、予告演出決定用テーブルＷが設定されている場合には、２４４／２５６の確率で大当り予告を行わないことが決定され、１２／２５６の確率で大当り予告１の態様で大当り予告を行うことが決定されるように、それぞれの演出に対してそれぞれの割合に応じた数の比較値が割り当てられる。例えば、比較値が０〜２５５である場合には、０〜６３のうちの６１個を大当り予告なしに、３個を大当り予告１に割り当てて、その後も順次６４個ずつ割合に応じて各演出に比較値を割り当てるようにすればよい。
【０１７７】図３４は、図２７に示されたメイン処理における表示制御プロセス処理（ステップＳ７０５）を示すフローチャートである。表示制御プロセス処理では、表示制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０５のうちのいずれかの処理が行われる。各処理において、以下のような処理が実行される。
【０１７８】表示制御コマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）：コマンド受信割込処理によって、変動時間を特定可能な表示制御コマンド（変動パターンコマンド）を受信したか否か確認する。具体的には、変動パターンコマンドが受信されたことを示すフラグがセットされたか否か確認する。そのようなフラグは、受信コマンドバッファに格納された受信コマンドが、変動パターンコマンドである場合にセットされる。
【０１７９】大当り予告決定処理（ステップＳ８０１）：大当り予告を行うか否か決定するとともに、予告を行うことに決定した場合には予告の種類を決定する。
【０１８０】全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）：左右中図柄の変動が開始されるように制御する。
【０１８１】図柄変動中処理（ステップＳ８０３）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度や背景、キャラクタ）の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、左右図柄の停止制御を行う。
【０１８２】全図柄停止待ち設定処理（ステップＳ８０４）：変動時間の終了時に、全図柄停止を指示する表示制御コマンド（確定コマンド）を受信していたら、図柄の変動を停止して停止図柄（確定図柄）を表示する制御を行う。
【０１８３】大当り表示処理（ステップＳ８０５）：変動時間の終了後、確変大当り表示または通常大当り表示の制御を行う。
【０１８４】図３５は、表示制御コマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）を示すフローチャートである。表示制御コマンド受信待ち処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、コマンド無受信タイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ８１１）。コマンド無受信タイマは、所定期間以上主基板３１から図柄の変動を示す表示制御コマンドを受信しなかったときにタイムアウトとする。タイムアウトした場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、可変表示装置９にデモンストレーション画面を表示する制御を行う（ステップＳ８１２）。
【０１８５】コマンド無受信タイマがタイムアウトしていなければ、表示制御用ＣＰＵ１０１は、変動時間を特定可能な表示制御コマンドを受信したか否か確認する（ステップＳ８１３）。この実施の形態では、変動時間を特定可能な表示制御コマンドは、図２０に示された変動パターン指定コマンド（変動パターン指定＃１〜変動パターン指定ＸＸ−１）のいずれかである。変動時間を特定可能な表示制御コマンドを受信した場合には、表示制御プロセスフラグの値を大当り予告決定処理（ステップＳ８０１）に対応した値に変更する（ステップＳ８１４）。
【０１８６】特別図柄を変動させるときに、主基板３１から図柄制御基板８０に最初に送信される表示制御コマンドは、変動時間を示すコマンドと左右中図柄の停止図柄を指定するコマンドである。それらは、確定コマンドバッファに格納されている。
【０１８７】図３６は、大当り予告決定処理（ステップＳ８０１）を示すフローチャートである。大当り予告決定処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、始動入賞記憶数＝１に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている入賞時判定結果情報などにもとづいて予告演出決定用テーブル設定処理を行うとともに（ステップＳ８２１）、保存している始動入賞記憶数の値を１減らし（ステップＳ８２２）、かつ、各入賞時判定結果情報格納エリアの値をシフトする（ステップＳ８２３）。すなわち、始動入賞記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている各入賞時判定結果情報を、始動入賞記憶数＝ｎ−１に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納する。
【０１８８】次いで、表示制御用ＣＰＵ１０１は、例えば受信している左中右の図柄指定コマンドの内容にもとづいて、リーチにもならないはずれか否か判断する（ステップＳ８２５）。なお、変動時間を特定可能な表示制御コマンドの内容にもとづいて判断するようにしてもよい。
【０１８９】リーチにもならないはずれであれば、左右の停止図柄が異なっているものであるか否か確認する（ステップＳ８２６）。一致していた場合には、右停止図柄を１図柄ずらしたものとする（ステップＳ８２７）。そして、左右中の停止図柄を所定の記憶エリアに格納する（ステップＳ８２８）。また、監視タイマに本例では７．９秒を設定する（ステップＳ８２９）。７．９秒は、例えばリーチにもならないはずれ時の変動時間（例えば７．８秒）に対して余裕を持たせた値であり、監視タイマがタイムアウトする前に全図柄停止を指定するコマンドを受信できなかったときには所定の処理が行われる。
【０１９０】ステップＳ８２５において、リーチにもならないはずれでなければ、左右の停止図柄が同一か否か確認する（ステップＳ８３０）。異なっていた場合には、右停止図柄を左停止図柄と同じものにする（ステップＳ８３１）。そして、左右中の停止図柄を所定の記憶エリアに格納する（ステップＳ８３２）。また、表示制御用ＣＰＵ１０１は、表示制御コマンドに応じた変動時間に所定時間（例えば０．１秒）を加算した値を監視タイマに設定する（ステップＳ８３３）。そして、大当り予告を行うか否か決定する（ステップＳ８３４）。
【０１９１】以上のように、この実施の形態では、表示制御用ＣＰＵ１０１は、可変表示を開始させる際に主基板３１から送出された変動パターンと受信した左右中停止図柄とが矛盾しているときには停止図柄を補正する。従って、何らかの原因で左右中停止図柄に誤りが生じたととしてもその誤りは是正される。誤りとは、例えば、主基板３１から図柄制御基板８０に至るケーブルにノイズが乗ってコマンドにビット誤りが生じたような場合である。この結果、遊技制御手段が決定したはずれ／リーチと矛盾するような確定図柄の表示がなされることが防止される。
【０１９２】さらに、再変動ありの場合となしの場合とで変動時間を異ならせ、再変動を行う変動パターンでは確変図柄で確定するように構成した場合に、主基板３１から受信したコマンドが再変動ありを指示し、主基板３１から受信した停止図柄が確変図柄でなかったときには、表示制御用ＣＰＵ１０１が確変図柄に補正するようにしてもよい。例えば、主基板３１から停止図柄として「７」、「６」、「７」を示すコマンドを受信した場合に、「７」、「７」、「７」に補正する。
【０１９３】そして、表示制御用ＣＰＵ１０１は、選択された変動パターンに応じたプロセステーブルを使用することを決定する（ステップＳ８３５）。各プロセステーブルには、その変動パターン中の各変動状態（変動速度やその速度での変動期間等）が設定されている。また、各プロセステーブルはＲＯＭに設定されている。そして、表示制御用ＣＰＵ１０１は、表示制御プロセスフラグの値を全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）に対応した値に変更する（ステップＳ８３６）。
【０１９４】図３７は、上述したステップＳ８２１の予告演出決定用テーブル設定処理を示すフローチャートである。予告演出決定用テーブル設定処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、受信している変動パターンコマンドの内容にもとづいて、今回の可変表示演出にて大当りとするか否かを確認する（ステップＳ８２１ａ）。今回の可変表示演出にて大当りとしない場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、次回以降の可変表示演出において大当りとすることが決定されているか否か確認する（ステップＳ８２１ｂ）。この確認は、始動入賞記憶数＝２〜４に対応するそれぞれの入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている有効な入賞時判定結果情報にもとづいて行われる。有効な入賞時判定結果情報とは、未だ実行される前であって次回以降に実行される可変表示演出に関する入賞時判定結果情報を意味する。具体的には、本例では、１を除く現在の始動入賞記憶数の値以下の数に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている入賞時判定結果情報のことである。例えば、現在の始動入賞記憶数が３である場合には、始動入賞記憶数＝２，３に対応する各入賞時判定結果情報格納エリアに格納されているそれぞれの入賞時判定結果情報が、有効な入賞時判定結果情報とされる。
【０１９５】ステップＳ８２１ａにて今回の可変表示演出にて大当りとすることが確認された場合、または、ステップＳ８２１ｂにて次回以降の可変表示演出において大当りとすることが決定されていないことが確認された場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、予告演出決定用テーブルＷを使用するテーブルとして設定する（ステップＳ８２１ｃ）。ステップＳ８２１ｂにて次回以降の可変表示演出において大当りとすることが決定されている場合、表示制御用ＣＰＵ１０１は、次回の可変表示演出で大当りとすることが決定されている場合（始動入賞記憶数＝２に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている入賞時判定結果情報に、大当りとすることを示す情報が含まれていた場合）には、予告演出決定用テーブルＸを使用するテーブルとして設定する（ステップＳ８２１ｄ，ステップＳ８２１ｅ）。
【０１９６】また、２回後の可変表示演出で大当りとすることが決定されている場合（始動入賞記憶数＝３に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている入賞時判定結果情報に、大当りとすることを示す情報が含まれていた場合）には、予告演出決定用テーブルＹを使用するテーブルとして設定する（ステップＳ８２１ｆ，ステップＳ８２１ｇ）。さらに、３回後の可変表示演出で大当りとすることが決定されている場合（始動入賞記憶数＝４に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている入賞時判定結果情報に、大当りとすることを示す情報が含まれていた場合）には、予告演出決定用テーブルＺを使用するテーブルとして設定する（ステップＳ８２１ｆのＮ，ステップＳ８２１ｈ）。
【０１９７】図３８は、ステップＳ８３４の大当り予告決定処理を示すフローチャートである。大当り予告決定処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、大当り予告決定用乱数を抽出する（ステップＳ８３４ａ）。また、始動入賞記憶数＝１に対応する入賞時判定結果情報格納エリアに格納されている入賞時判定結果情報にもとづいて、今回の可変表示演出において大当りとするのかはずれとするのかを確認する（ステップＳ８３４ｂ）。
【０１９８】はずれとする場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、設定されている大当り予告演出決定用テーブルにおけるはずれ時用テーブル（図３３にて「はずれ時」と示されているテーブル）を用いて、大当り予告を行うか否か決定し、予告を行う場合には予告の態様を決定する（ステップＳ８３４ｃ）。また、大当りとする場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、本例では、大当り予告演出決定用テーブルＷにおける大当り時用テーブル（図３３にて「大当り時」と示されているテーブル）を用いて、大当り予告を行うか否か決定し、予告を行う場合には予告の態様を決定する（ステップＳ８３４ｄ）。この例では、今回の可変表示演出において大当りとする場合には、常に大当り予告演出決定用テーブルＷの大当り時用テーブルが用いられる構成としているが、大当りとする場合に複数の大当り時用テーブルから１の大当り時用テーブルを選択して用いる構成としてもよい。
【０１９９】そして、大当り予告を行うことに決定した場合には（ステップＳ８３４ｅ）、大当り予告開始時間決定用タイマをスタートする（ステップＳ８３４ｆ）。なお、大当り予告開始時間決定用タイマは、図柄の変動開始から大当り予告発生までの時間を決定するタイマである。
【０２００】ここで、変動時間を示す変動パターンコマンドおよび左右中図柄の停止図柄を指定するコマンドの送出形態について説明する。変動時間を示す変動パターンコマンドおよび左右中図柄の停止図柄を指定するコマンドは、上述した表示制御コマンド制御処理において送信される。これらのコマンドが送出される際には、例えば図３９に示すように、ＣＰＵ５６によって、コマンド送信個数カウンタが指しているコマンド送信テーブルに、ＩＮＴデータ、コマンドデータ１およびコマンドデータ２が設定される。まず、上記３つのデータによって構成される１つ目のコマンドデータ（コマンド送信テーブル＋０に設定されている変動パターンを指定するためのコマンドデータ）が送信される。次いで、次の２ｍｓの間（この実施の形態では、ＣＰＵ５６の内蔵ＣＴＣが繰り返しタイマ割込を発生する繰り返し周期が２ｍｓに設定されるため）に実行される表示制御コマンド制御処理において、次のコマンドデータ（コマンド送信テーブル＋１に設定されている特別図柄左停止図柄を指定するためのコマンドデータ）が送信される。そして、このような処理が繰返されて、特別図柄コマンド送信ポインタが終了コードを指し示すと、特別図柄コマンド送信ポインタにて有効にコマンド送信テーブルが指定されるまでコマンドデータが送信されない状態となる。このようにして送信されたコマンドデータは、上述したコマンド受信処理によって受信され、受信コマンドバッファに格納される。なお、図３９に示すコマンドを示す各値は一例であり、特別図柄左中右図柄を示す８１（Ｈ）、８２（Ｈ）、８３（Ｈ）は、それぞれ、例えば「１」、「２」、「３」を可変表示装置９に表示させるためのコマンドである。
【０２０１】図４０は、表示制御プロセス処理における全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）を示すフローチャートである。全図柄変動開始処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、まず、変動時間タイマをスタートする（ステップＳ８４０）。次いで、特別図柄の変動を開始し（ステップＳ８４１）、表示制御プロセスフラグの値を図柄変動中処理に対応した値にする（ステップＳ８４２）。
【０２０２】図４１は、図柄変動中処理（ステップＳ８０３）を示すフローチャートである。図柄変動中処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、大当り予告開始時間決定用タイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ８５３）。タイムアウトしていたら、決定されている大当り予告（大当り予告１、３、または４）の態様による表示が行われるようにＶＤＰ１０３を制御する（ステップＳ８５４）。
【０２０３】そして、大当り予告２による予告が行われることに決定していた場合には（ステップＳ８５５）、大当り予告２開始時間決定用タイマをスタートする（ステップＳ８５６）。この実施の形態では、大当り予告２は大当り予告１の発展形であるとしているので、大当り予告２による予告は、大当り予告１による予告がなされてから所定時間後（大当り予告２開始時間決定用タイマのタイムアウトまで）に行われる。
【０２０４】また、表示制御用ＣＰＵ１０１は、大当り予告２開始時間決定用タイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ８５７）。タイムアウトしていたら、大当り予告２の態様による表示が行われるようにＶＤＰ１０３を制御する（ステップＳ８５８）。
【０２０５】次いで、表示制御用ＣＰＵ１０１は、変動時間タイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ８５９）。変動時間タイマがタイムアウトした場合には、表示制御プロセスフラグの値を全図柄停止待ち処理（ステップＳ８０４）に対応した値に変更する（ステップＳ８６０）。
【０２０６】図４２は、全図柄停止待ち処理（ステップＳ８０４）を示すフローチャートである。全図柄停止待ち処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、全図柄停止を指示する表示制御コマンドを受信しているか否か確認する（ステップＳ８７１）。全図柄停止を指示する表示制御コマンドを受信していれば、記憶されている停止図柄で図柄を停止させる制御を行う（ステップＳ８７２）。そして、次の表示制御コマンドの受信までの時間を監視するために、コマンド無受信タイマをスタートさせる（ステップＳ８７３）。
【０２０７】全図柄停止を指定する表示制御コマンドを受信していない場合には、監視タイマがタイムアウトしているかどうか確認する（ステップＳ８７５）。タイムアウトした場合には、何らかの異常が発生したと判断して、可変表示装置９にエラー画面を表示する制御を行う（ステップＳ８７６）。
【０２０８】ステップＳ８７３の処理を行ったら、ステップＳ８７２にて大当り図柄を表示した場合には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、表示制御プロセスフラグの値を大当り表示処理（ステップＳ８０５）に対応した値に設定する（ステップＳ８７４）。なお、ステップＳ８７２にて大当り図柄を表示しない場合（はずれ図柄を表示した場合）には、表示制御用ＣＰＵ１０１は、表示制御プロセスフラグの値を表示制御コマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）に対応した値に設定する。
【０２０９】図４３は、大当り表示処理（ステップＳ８０５）を示すフローチャートである。大当り表示処理において、表示制御用ＣＰＵ１０１は、確変大当りか否か判定する（ステップＳ８８１）。表示制御用ＣＰＵ１０１は、例えば、確定図柄にもとづいて確変大当りか否かを判定することができる。確変大当りであれば、表示制御用ＣＰＵ１０１は、例えば、「確変大当り」を可変表示装置９に表示させる表示制御を行う（ステップＳ８８２）。具体的には、「確変大当り」の表示指示をＶＤＰ１０３に通知する。すると、ＶＤＰ１０３は、指示された表示の画像データを作成する。また、画像データを背景画像と合成する。確変大当りでなければ、表示制御用ＣＰＵ１０１は、例えば、「大当り」を可変表示装置９に表示させる表示制御を行う（ステップＳ８８３）。
【０２１０】その後、大当り表示処理では、主基板３１から送信される大当り遊技状態における表示制御コマンドにもとづいて可変表示装置９の表示制御を行う。例えば、ラウンド数の表示等が行われる。また、主基板３１から大当り遊技の終了を示す表示制御コマンドを受信すると（ステップＳ８８４）、表示制御プロセスフラグの値を表示制御コマンド受信待ち（ステップＳ８００）に対応した値に設定する（ステップＳ８８５）。
【０２１１】図４４は、上述した本例の遊技機における特徴部分の構成を示すブロック図である。図４４に示すように、本例の遊技機は、識別情報を可変表示可能な可変表示手段９ａを備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となる遊技機であって、所定の数値範囲内で数値を更新する特定遊技状態判定用カウンタ５６２と、実行条件の成立時に特定遊技状態判定用カウンタ５６２から特定遊技状態判定用数値を抽出する数値抽出手段５６３と、特定遊技状態判定用数値が、あらかじめ定められた特定遊技状態判定値に合致しているか否かにもとづいて、特定遊技状態とするか否かを決定する特定遊技状態決定手段５６４と、特定遊技状態判定値を、第１の特定遊技状態判定値から第１の特定遊技状態判定値よりも多く設けられた第２の特定遊技状態判定値とすることにより、特定遊技状態決定手段５６４が特定遊技状態とすることを決定する決定確率が向上された確率向上状態とする確率向上手段５６５と、実行条件の成立時に、特定遊技状態判定用数値が、第１の特定遊技状態判定値および第２の特定遊技状態判定値に合致しているか否かを判定する実行条件成立時判定手段５６６と、実行条件成立時判定手段５６６による判定結果を、第１の特定遊技状態判定値に合致しているかと第２の特定遊技状態判定値に合致しているかとを区別して、判定結果記憶領域に記憶する判定結果記憶手段５６７と、を備えたことを特徴とするものである。
【０２１２】以上説明したように、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）が、実行条件の成立時（始動入賞があり、始動入賞記憶数が最大値に達していないとき）に、高確率時および低確率時双方の条件で大当りであるか否かを判定し、その判定結果を示す情報を、高確率時での判定結果と低確率時での判定結果とを区別して入賞時判定結果情報保存領域に保存するようにしたので、大当り判定用乱数の抽出値を保存しておく必要がなく、可変表示の態様を決定するために用いられる記憶領域（入賞時判定結果情報保存領域）の必要容量を削減することができるという効果を有する。
【０２１３】また、上述したように、遊技制御手段が、始動入賞口に遊技球が入賞したことにもとづいて大当りの判定を行う際に、今後大当りとなることが決定されている場合には、確変状態であるか否かにかかわらず、低確率状態における判定条件と、高確率状態における判定条件との両方の判定を行う構成としたので、可変表示の開始時における判定（ステップＳ５５）の際に、実際の制御状態に合致した判定結果を得ることができ、大当りを過剰に発生させてしまうことを防止することができる。すなわち、可変表示開始時に大当りの判定（ステップＳ５５）がなされる場合には、その前に発生する大当りなどによって確変状態／通常状態が変化したいるいることも想定されるので、本来低確率状態で判定されるはずが高確率状態で判定されたことになるのを防止することができるのである。また、入賞時判定結果コマンドにて送信されるデータは、低確率状態における判定条件で判定した結果を示すデータとしているので、誤った情報により図柄制御基板８０にて過剰に予告演出を行うことが決定されることを防止することができる。
【０２１４】また、上述したように、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）が、可変表示の開始条件の成立時（ステップＳ５２でＮと判定された場合）に、入賞時判定結果情報保存領域に記憶されている大当り判定結果フラグ（図１４に示すビット０およびビット１のデータ）にもとづいて、大当りとするか否かを決定するように構成されているので、可変表示の開始条件の成立時に特定遊技状態とするか否かを決定する際の処理負担を軽減させることができる。
【０２１５】また、上述したように、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）が、現在の制御状態が特別遊技状態（例えば確変状態）であるか否かにもとづいて、いずれかの大当り判定結果フラグを選択（図１４に示すビット０のデータを用いるかビット１のデータを用いるかを選択）し、選択した大当り判定結果フラグにもとづいて特定遊技状態とするか否かを決定する構成とされているので、可変表示の開始条件の成立時に特定遊技状態とするか否かを決定する際の処理負担を軽減させることができる。
【０２１６】また、上述したように、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）が、実行条件の成立時に、確変とするか否かの判定（ステップＳ４６）を行い、その判定結果を示す情報を入賞時判定結果情報保存領域に記憶し、可変表示の開始条件の成立時に、入賞時判定結果情報保存領域に記憶されている確変判定結果フラグにもとづいて、特別遊技状態とするか否かを決定するように構成されているので、確率変動判定用乱数の抽出値を保存しておく必要がなく、特別遊技状態とするか否かを決定するための確変判定結果フラグを記憶する入賞時判定結果情報保存領域の記憶容量を削減することができる。
【０２１７】また、図１４に示したように、入賞時判定結果情報保存領域を、複数のビットから成る構成とし、一の実行条件の成立にもとづく判定結果を示す判定情報をビット単位で記憶する構成としたので、入賞時判定結果情報保存領域の記憶領域を効率よく利用することができる。
【０２１８】また、上述したように、入賞時判定結果情報保存領域には、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）の判定結果が記憶されている場合と、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）の判定結果が記憶されていない場合とが区別可能に記憶される構成とされているので、入賞時判定結果情報保存領域の記憶内容を確認するときに、有効なデータがある場合とない場合とが区別できない事態が発生することを防止することができる。
【０２１９】また、上述したように、入賞時判定結果情報保存領域には、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）によってはずれと判定されたことを示す情報が、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）による判定がなされていない場合と区別可能に記憶される構成とされているので、入賞時判定結果情報保存領域の記憶内容を確認するときに、はずれの場合と有効なデータがない場合とが区別できない事態が発生することを防止することができる。
【０２２０】また、上述したように、遊技制御手段（ＣＰＵ５６）が、始動入賞口に遊技球が入賞したことにもとづいて可変表示装置９における識別情報の表示態様の決定に関わる判定の一部（大当りとするか否か、確変とするか否か）を行い、その判定結果を示す入賞時判定結果コマンドを図柄制御基板８０に向けて送信する構成とするとともに、図柄制御基板８０が、受信した入賞時判定結果コマンドが示す判定結果にもとづいて予告演出の内容を決定する構成としたので、入賞時に行われた判定結果にもとづく演出を実行する場合における遊技制御手段の制御負担を軽減することができる。なお、上述した実施の形態では、入賞時判定結果コマンドが示す判定結果にもとづいて実行される予告演出として大当り予告演出を例にしたが、確変大当りとなる可能性があることを示す確変予告演出を行うようにしてもよい。入賞時判定結果コマンドには確変判定結果フラグが含まれているので、同様の構成によって確変予告演出を行うようにすることもできる。
【０２２１】また、上述したように、識別情報の可変表示が開始されるときに識別情報の表示態様の決定に関わる判定の一部（停止図柄の決定、変動パターンの決定）を行う構成とされているので、遊技制御手段の制御負担を時間的に分散させることが可能となる。
【０２２２】また、上述したように、入賞時判定結果情報に大当りとするか否かを示す情報を含む構成としたので、今後大当りが発生するということを図柄制御基板８０に対して事前に通知することが可能となる。従って、図柄制御基板８０は、今後大当りが発生するということを加味して予告演出を行うことができるようになる。
【０２２３】また、上述したように、入賞時判定結果情報に確変とするか否かを示す情報を含む構成としたので、今後確変大当りとなるということを図柄制御基板８０に対して事前に通知することが可能となる。従って、図柄制御基板８０は、今後確変大当りとなることを加味して予告演出を行うことができるようになる。
【０２２４】また、上述したように、入賞時判定結果コマンドが示すデータの中に始動入賞記憶数を示す情報が含まれる構成としたので、始動入賞記憶数を示すコマンドを別個に送受する必要をなくすことができ、コマンドの数を少なくすることができる。なお、上述した実施の形態では、始動記憶表示器１８をランプ制御基板３５が制御する構成としていたが、表示制御基板８０が制御する構成としてもよく、そのように構成すれば、コマンドの数を削減することができる。なお、ランプ制御基板３５に対して入賞時判定結果コマンドを送信する構成とする場合には、始動記憶表示器１８をランプ制御基板３５が制御していても、コマンドの数を削減することができるという効果を得ることができる。
【０２２５】また、上述したように、遊技制御手段が実行する制御は、１回のタイマ割込にもとづく定期処理（例えば入賞確認処理）にて、始動入賞口１４への入賞にもとづく入賞確認処理を全て完了する構成とされているので、連続して入賞があった場合などにもとづく誤動作などの不具合を防止することができ、入賞確認処理の確実性を向上させることができる。
【０２２６】また、上述したように、表示制御手段が、受信した入賞時判定結果コマンドが示す入賞時判定結果情報にもとづいて、独自演出である予告演出の内容（予告演出を実行するか否か、および実行する予告演出の態様）を決定する構成としたので、未だ開始されていない将来実行される可変表示に係る情報を加味して独自演出を決定することができる。
【０２２７】また、上述したように、表示制御手段が、受信した入賞時判定結果コマンドが示す入賞時判定結果情報を入賞時判定結果情報格納エリアに格納し、入賞時判定結果情報格納エリアに記憶されている情報にもとづいて予告演出の内容を決定する構成とされているので、予告演出を決定するための制御を簡単な構成で行うことができるようになる。
【０２２８】また、上述したように、表示制御手段が、受信した入賞時判定結果コマンドが示す情報を始動入賞記憶数に応じて設けられている複数の入賞時判定結果情報格納エリアに順次記憶する構成とされているので、入賞時判定結果情報を今後実行される可変表示毎に別個に記憶させることができる。
【０２２９】また、上述したように、表示制御手段が、始動入賞記憶数に応じて設けられている複数の入賞時判定結果情報格納エリアの記憶内容を、識別情報の可変表示の実行の際にシフトする構成としているので、始動入賞記憶可能な最大値分の格納エリアを設ければよく、入賞時判定結果情報を記憶する記憶領域の容量を低減させることが可能となる。
【０２３０】また、上述したように、予告演出決定用テーブルを決定確率が異なる複数種類設け、入賞時判定結果コマンドが示す判定結果に応じた所定の予告演出決定用テーブルを用いて予告演出の内容を決定する構成としたので、予告演出決定用テーブルを変更するだけで決定確率を異ならせることができ、表示制御手段の制御負担が軽減される。
【０２３１】なお、上述した実施の形態では、演出制御手段として、主として表示制御手段（表示制御用ＣＰＵ１０１）について説明したが、例えばランプ制御手段（ランプ制御用ＣＰＵ３５１）や音制御手段（音制御用ＣＰＵ７０１）についても、上述した表示制御手段と同様の処理を実行する構成とすることができる。この場合、各演出制御手段が同期して予告演出決定用テーブルを設定することができるので、ランプ制御手段による発光体演出や音制御手段による音声出力演出を、表示制御手段による可変表示演出と同期して行うことができる。
【０２３２】また、上述した各実施の形態において、表示制御手段などの始動記憶表示器１８を制御する演出制御手段が、入賞時判定結果コマンドが示す判定結果にもとづいて、始動記憶表示器１８の表示態様を変化させるようにしてもよい。例えば、 | |