遊技機

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【発明の名称】	遊技機
【発明者】	【氏名】山崎好男【住所又は居所】愛知県名古屋市千種区今池三丁目９番２１号株式会社三洋物産内【氏名】那須隆【住所又は居所】愛知県名古屋市千種区今池三丁目９番２１号株式会社三洋物産内
【要約】	【課題】遊技者が始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることがない。【解決手段】パチンコ機のメイン制御装置は、始動条件が成立したときに既に保留上限値に達していたならば書換判定処理を行う。すなわち、各種カウンタ値を書換エリアに格納すると共に書換フラグＦ２をリセットし（Ｓ５００）、当り書換処理（Ｓ５２０）、外れリーチ書換処理（Ｓ５６０）、外れ図柄書換処理（Ｓ６００）を実行し、いずれかの処理で書換を行ったら書換フラグＦ２に１をセットし、本ルーチンを終了する。例えば当り書換処理では、大当りか否かを判定する内部乱数カウンタ値の興趣度等を比較し、今回の内部乱数カウンタ値が当り値であるのに対して保留中の内部乱数カウンタ値が外れ値ならば、内部乱数カウンタ値の書換を実行する。このため、遊技者は保留上限値に達したあとも始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることはない。

【特許請求の範囲】
【請求項１】所定の始動条件が成立すると図柄表示装置が図柄の変動を開始し、変動終了後に停止した図柄が外れ図柄ならば通常の遊技状態になり、変動終了後に停止した図柄が当り図柄ならば遊技者に有利な遊技状態になる遊技機において、前記図柄表示装置が変動中又は前記図柄表示装置が有利な遊技状態の様子を表示中に前記始動条件が成立したならば、その始動条件の成立を保留する条件成立保留手段と、前記条件成立保留手段によって始動条件の成立が保留されているならば、前記図柄表示装置の変動終了後又は有利な遊技状態の様子の表示終了後に図柄の変動を開始すると共に前記条件成立保留手段の保留を古いものから順に消す保留消化手段と、前記条件成立保留手段が既に保留している状態で前記始動条件が成立したならば、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える興趣度書換手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】前記条件成立保留手段は、始動条件の成立を保留する際、その保留につき、当りか外れかのいずれかを表す記憶内容、どの停止図柄にするかを表す記憶内容、リーチの有無を表す記憶内容及びリーチの態様を表す記憶内容のうち少なくとも１つを記憶し、前記興趣度書換手段は、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較して優位性を判断する際、前記記憶内容に基づいて興趣度の優位性を判断する請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】前記条件成立保留手段は、予め定められた回数分保留されているならば新たに保留をしないものであり、前記興趣度書換手段は、前記条件成立保留手段が予め定められた回数を既に保留している状態で前記始動条件が成立したならば、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える請求項１又は２に記載の遊技機。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、所定の始動条件が成立すると図柄表示装置が図柄の変動を開始し、変動終了後に停止した図柄が外れ図柄ならば通常の遊技状態になり、変動終了後に停止した図柄が当り図柄ならば遊技者に有利な遊技状態になる遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】図柄表示装置を備えた遊技機では、始動口に遊技球が入いることによって始動条件が成立し、図柄表示装置の図柄が変動を開始し、変動終了後に停止した図柄が外れ図柄ならば通常の遊技状態が継続され、変動終了後に停止した図柄が大当り図柄ならば遊技者に有利な特別遊技状態になる。この特別遊技状態では、アタッカーと呼ばれる大入賞口が開き、この大入賞口に所定数（例えば１０個）の遊技球が入いると大入賞口が閉じるのであるが、大入賞口に入った遊技球のうちの少なくとも一つが大入賞口内のＶゾーンと呼ばれる領域に入いると再度大入賞口が開き、この動作が予め定められた最大回数（例えば１６回）繰り返される。
【０００３】このような遊技機では、図柄表示装置の図柄変動中又は図柄表示装置が特別遊技状態の様子を表示中に始動口に遊技球が入いると、始動条件の成立がメモリに記憶され、保留ランプが点灯する。つまり、始動条件の成立が保留される。そして、変動終了後又は特別遊技状態の様子の表示終了後、メモリに始動条件の成立が記憶されていれば、その記憶内容を消去すると共に保留ランプを消灯し、図柄表示装置の図柄の変動を開始する。
【０００４】このような始動条件成立の保留回数は図柄変動中に始動口に遊技球が入るごとに加算されていくが、その回数には上限（例えば４回）が定められているため、保留回数が上限に達したあとに更に始動口に遊技球に入ったとしても、その始動条件の成立は保留されることなく破棄される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば破棄されたケースが大当りになることもあるので、遊技者は始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることとなり、興趣性が失われるという問題があった。
【０００６】本発明は上記問題点を解決することを課題とするものであり、遊技者が始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることのない遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用等についても説明する。
【０００８】手段１．所定の始動条件が成立すると図柄表示装置が図柄の変動を開始し、変動終了後に停止した図柄が外れ図柄ならば通常の遊技状態になり、変動終了後に停止した図柄が当り図柄ならば遊技者に有利な遊技状態になる遊技機において、前記図柄表示装置が変動中又は前記図柄表示装置が有利な遊技状態の様子を表示中に前記始動条件が成立したならば、その始動条件の成立を保留する条件成立保留手段と、前記条件成立保留手段によって始動条件の成立が保留されているならば、前記図柄表示装置の変動終了後又は有利な遊技状態の様子の表示終了後に図柄の変動を開始すると共に前記条件成立保留手段の保留を古いものから順に消す保留消化手段と、前記条件成立保留手段が既に保留している状態で前記始動条件が成立したならば、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える興趣度書換手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】この遊技機では、図柄表示装置が変動中又は図柄表示装置が有利な遊技状態の様子を表示中に始動条件が成立したならば、その始動条件の成立を保留し、そのように始動条件の成立が保留されているならば、図柄表示装置の変動終了後又は有利な遊技状態の様子の表示終了後に図柄の変動を開始すると共に前記条件成立保留手段の保留を古いものから順に消す。そして、既に保留している状態で始動条件が成立したならば、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し、今回の興趣度が優位ならば、その保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える。つまり、始動条件が成立したときの興趣度が保留中の興趣度より優位ならばその優位な興趣度に書き換える。したがってこの遊技機によれば、遊技者は始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることはなく、期待感をもって楽しむことができる。なお、図柄表示装置は、特に限定されないが、例えば普通図柄表示装置であってもよいし、特別図柄表示装置であってもよい。
【００１０】手段２．手段１において、前記条件成立保留手段は、始動条件の成立を保留する際、その保留につき、当りか外れかのいずれかを表す記憶内容、どの停止図柄にするかを表す記憶内容、リーチの有無を表す記憶内容及びリーチの態様を表す記憶内容のうち少なくとも１つを記憶し、前記興趣度書換手段は、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較して優位性を判断する際、前記記憶内容に基づいて興趣度の優位性を判断する遊技機。こうすれば、興趣度を比較するにあたり、例えば外れよりも当りを優位と判断したり、停止図柄のうち当り図柄であっても付加価値の高い方（例えば確変などの付加価値付きの大当り図柄）を優位と判断したり、停止図柄のうち外れ図柄であっても最初に変動停止する図柄が当りになる期待感の強い図柄を優位と判断したり、外れであってもリーチ有りの方がリーチ無しよりも優位と判断したり、リーチであっても当りになる確率の高いリーチ態様（例えばスペシャルリーチやスーパーリーチ）を優位と判断したりすることができる。
【００１１】手段３．手段１又は２において、前記興趣度書換手段は、前記条件成立保留手段が既に保留している状態で前記始動条件が成立したならば、今回の興趣度とその直前に保留された保留中の興趣度とを比較し、今回の興趣度が優位ならばその直前に保留された保留中の興趣度を今回の興趣度に置き換える遊技機。こうすれば、始動条件の成立回数が増えるほど保留中の興趣度が高まる可能性があるため、遊技者の期待感が高まる。
【００１２】手段４．手段１又は２において、前記興趣度書換手段は、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較する際、保留中の興趣度のうち新しいもの（時期的に新しく保留されたもの）から順に今回の興趣度と比較していき、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える遊技機。こうすれば、保留回数が順次消化されていくにしたがって興趣度が上がっていくことが期待される。
【００１３】手段５．手段１又は２において、前記興趣度書換手段は、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較する際、保留中の興趣度のうち古いものから順に今回の興趣度と比較していき、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える遊技機。こうすれば、有利な図柄変動が順次前倒しされていくため、遊技者の興趣感が高まる。
【００１４】手段６．手段１～５のいずれかにおいて、前記条件成立保留手段は、予め定められた回数分保留されているならば新たに保留をしないものであり、前記興趣度書換手段は、前記条件成立保留手段が予め定められた回数を既に保留している状態で前記始動条件が成立したならば、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える遊技機。こうすれば、予め定められた回数分保留されているときに更に始動条件が成立し、そのときの興趣度に比べて保留中の興趣度が低い場合には、保留中の興趣度が高められるため、遊技者は始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることはなく、期待感をもって楽しむことができる。
【００１５】手段７．手段１～５のいずれかにおいて、前記条件成立保留手段は、予め定められた回数分保留されているならば新たに保留をしないものであり、前記興趣度書換手段は、前記条件成立保留手段が予め定められた回数分保留される前に前記始動条件が成立したならば、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換える遊技機。こうすれば、予め定められた回数分保留される前に始動条件が成立し、その始動条件の成立が保留される際に、そのときの興趣度に比べて保留中の興趣度が低い場合には、保留中の興趣度が高められる。このため、有利な図柄変動が順次前倒しされていくため、遊技者の興趣感が高まる。
【００１６】手段８．手段１～７のいずれかであって、前記遊技機はパチンコ機である遊技機。こうした本発明の遊技機としてのパチンコ機の基本構成例としては、操作ハンドルを備えており、そのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞することを必要条件として表示手段における図柄の変動表示が開始され、また、特別遊技状態発生中には遊技領域内の所定の位置に配置された入賞口が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能として、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されるものを挙げることができる。こうしたパチンコ機において、少なくとも多数個の遊技球を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と、遊技球を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。
【００１７】手段９．手段１～７のいずれかであって、前記遊技機はスロットマシンである遊技機。こうした本発明の遊技機としてのスロットマシンの基本構成例としては、「遊技状態に応じてその遊技状態を識別させるための複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備える遊技機」を挙げることができる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。こうしたスロットマシンにおいて、少なくとも多数個の遊技媒体例えばコイン、メダル等を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と遊技媒体を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。
【００１８】手段１０．手段１～７のいずれかであって、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させてなる遊技機。こうした本発明の遊技機としてのパチンコ機とスロットマシンとを融合させてなる遊技機の基本構成例としては、「遊技状態に応じてその遊技状態を識別させるための複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示手段を備え、始動用操作手投（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用すると共に図柄の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」を挙げることができる。こうした遊技機において、少なくとも多数個の遊技球を取得できる遊技者に有利な状態である特別遊技状態（大当り状態）と、遊技球を消費する遊技者に不利な状態である通常遊技状態とが存在するものとすることもできる。
【００１９】
【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施形態であるパチンコ機２０を正面から見た外観図であり、図２はパチンコ機２０の遊技盤３０の構成の概略を示す構成図であり、図３は本実施形態のパチンコ機２０の電気的接続を例示するブロック図である。本実施形態のパチンコ機２０は、図１に示すように、前面枠２２にはめ込まれたガラスに覆われた遊技盤３０と、遊技球を貯留する上受け皿２４および下受け皿２６と、遊技球を遊技盤３０へ発射するための発射ツマミ２８と、パチンコ機２０全体を制御するメイン制御装置７０（図３参照）とを備える。
【００２０】遊技盤３０は、図２に示すように、遊技盤３０の中央の上部に配置された普通図柄表示装置３２と、遊技盤３０の左右部に各々配置され遊技球の通過を検知する普通図柄始動口スイッチ３６ａ，３６ｂを有する普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂと、普通図柄表示装置３２の下側に配置された特別図柄表示装置４０と、特別図柄表示装置４０の下側に配置され遊技球の入賞を検知する特別図柄始動口スイッチ４４を有する始動口４２と、始動口４２に取り付けられ開閉可能なチューリップ式の普通電動役物４６と、始動口４２の下側に配置され開閉可能な大入賞口５０と、遊技盤３０の左右下部に計４個配置された普通入賞口６０ａ～６０ｄと、いずれの入賞口にも入らなかった遊技球を回収するアウト口６９とを備える。
【００２１】普通図柄表示装置３２は、背後に設けられた図示しないランプの点灯を切り換えることにより変動表示する「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂと、この「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂの上側に配置された４個の普通図柄変動保留ランプ３３ａ～３３ｄとを備える。「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂは、遊技球が普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂを通過したのを検知したときに変動表示の開始がなされ、所定時間変動表示後に「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂのいずれかを点灯した状態で変動表示を終了する。普通図柄変動保留ランプ３３ａ～３３ｄは、普通図柄表示装置３２による「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂの変動表示の最中に遊技球が普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂを通過するごとに左側から順に一つずつ点灯され、普通図柄表示装置３２による「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂの変動表示が開始される毎に点灯とは逆の順に消灯されることにより、変動表示の最中に普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂを通過した回数を最大４回まで保留回数として示す。
【００２２】始動口４２に設けられたチューリップ式の普通電動役物４６は、普通図柄表示装置３２による変動表示が「○」の図柄３２ａで停止したときに当りとしてチューリップを所定時間（例えば０．３秒間）開くものとして構成されている。
【００２３】特別図柄表示装置４０は、液晶ディスプレーなどの表示装置として構成されており、図３に示す表示用制御装置９０により表示内容が制御されている。特別図柄表示装置４０は、通常、図４に例示するように、キャラクタと数字とから構成される左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを表示しており、遊技球が始動口４２に入賞するのを検知したときにこの３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを変動表示させる。そして、所定の変動時間が終了したときに、３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを図柄Ｌ，図柄Ｒ，図柄Ｍの順に変動表示を停止し、３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒが一致したときに大当りとして特別遊技動画を表示する。特別遊技動画の一例を図５および図６に示す。
【００２４】遊技盤３０には、普通図柄表示装置３２と特別図柄表示装置４０との間に４個の特別図柄変動保留ランプ４１ａ～４１ｄが設けられている。この特別図柄変動保留ランプ４１ａ～４１ｄは、特別図柄表示装置４０による３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動表示の最中や特別遊技動画を表示している最中に遊技球が始動口４２に入賞するごとに左側から順に一つずつ点灯され、特別図柄表示装置４０による３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動表示が開始される毎に点灯とは逆の順に消灯されることにより、変動表示の最中や特別遊技動画を表示している最中に始動口４２に入賞した球数を最大４個まで保留球数として示す。
【００２５】大入賞口５０は、通常は遊技球を受け入れない閉状態とされており、大当りのときに、図３に示す大入賞口駆動装置５２によって遊技球を受け入れやすい開状態と通常の閉状態とが所定の条件に基づいて繰り返されるよう駆動される。大入賞口５０には、遊技球の入賞をカウントする１０カウントスイッチ５４（図３参照）や大入賞口５０の右部に設けられたＶゾーン５６に遊技球が入賞したのを検出するＶカウントスイッチ５８（図３参照）が取り付けられている。
【００２６】遊技盤３０には、この他、発射された遊技球を円弧上に導くレール６２や遊技盤３０の中央部に導く左右の肩部に配置されたランプ風車６４ａ，６４ｂ，普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂの近傍に配置された風車６６ａ，６６ｂ，特別図柄表示装置４０の両横に取り付けられた計８個のインジケータ６８ａ～６８ｈなども取り付けられている。なお、遊技球をガイドしたり弾いたりしてその遊技性を高める複数の釘については図示を省略した。
【００２７】メイン制御装置７０は、図３に示すようにＣＰＵ７２を中心とするマイクロコンピュータとして構成されており、ＣＰＵ７２には電源を供給する電源回路７３の他に、各種処理プログラムを記憶するＲＯＭ７４や一時的にデータを記憶するＲＡＭ７６，所定周波数の矩形波を出力するクロック回路７８，入出力処理回路８０がバス８２によって接続されている。メイン制御装置７０には、普通図柄始動口スイッチ３６ａ，３６ｂからの通過信号や特別図柄始動口スイッチ４４からの始動信号，１０カウントスイッチ５４からのカウント信号，Ｖカウントスイッチ５８からのＶ信号，普通入賞スイッチや賞球カウントスイッチなどの他の入力装置８８からの入力信号などが入出力処理回路８０を介して入力されている。また、メイン制御装置７０からは、普通図柄表示装置３２への駆動信号や大入賞口駆動装置５２への駆動信号，普通図柄変動保留ランプ３３ａ～３３ｄや特別図柄変動保留ランプ４１ａ～４１ｄへの点灯信号，普通電動役物４６への駆動信号、スピーカ８６が接続された音声用制御装置８４への制御信号，特別図柄表示装置４０の表示制御を司る表示用制御装置９０への制御信号，賞球の払い出しを司る賞球制御装置などの他の出力装置８９への駆動信号などが入出力処理回路８０を介して出力されている。なお、インジケータ６８ａ～６８ｈへの点灯信号は他の出力装置８９から出力されている。
【００２８】次に、こうして構成されたパチンコ機２０の動作について説明する。図７は、メイン制御装置７０により実行されるメインルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、所定時間毎（例えば、２ｍｓｅｃ毎）に繰り返し実行される。
【００２９】メインルーチンが実行されると、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、図８に例示する始動入賞処理（ステップ（以下Ｓと略す）１００），図９に例示する変動開始処理（Ｓ１０２），図１０に例示する変動停止処理（Ｓ１０４），図１１に例示するカウンタ更新処理（Ｓ１０６）を実行し、その後、図１２に例示する外れ図柄カウンタ更新処理（Ｓ１０８）を残余時間中繰り返し実行する。説明の容易のために、まず、カウンタ更新処理と外れ図柄カウンタ更新処理とを説明し、その後その他の各処理について説明する。
【００３０】［カウンタ更新処理］カウンタ更新処理では、図１１に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、内部乱数カウンタＣ１，外れリーチ乱数カウンタＣ２，当りリーチ乱数カウンタＣ３，大当り図柄カウンタＣ４の各々のカウンタをインクリメントする処理を実行する（Ｓ２４０）。図１３に示すように、内部乱数カウンタＣ１は、大当りか否かを判定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では０～５９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり５９９）に達した後再び０に戻るループカウンタとした。外れリーチ乱数カウンタＣ２は、外れ時にリーチ遊技を行うか否かとリーチ遊技を行うならどのリーチ態様を採用するかを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では０～９９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり９９９）に達した後再び０に戻るループカウンタとした。当りリーチ乱数カウンタＣ３は、大当り時にどのリーチ態様を採用するかを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では０～９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり９９）に達した後再び０に戻るループカウンタとした。大当り図柄カウンタＣ４は、大当りのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動停止時の図柄（大当り図柄）を決定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では０～９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり９）に達した後再び０に戻るループカウンタとした。こうして各カウンタを更新すると、各カウンタの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに格納して（Ｓ２４２）、カウンタ更新処理を終了する。
【００３１】［外れ図柄カウンタ更新処理］外れ図柄カウンタ更新処理では、図１２に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、外れ図柄左カウンタＣＬをインクリメントする処理を実行する（Ｓ２５０）。図１３に示すように、外れ図柄左カウンタＣＬは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動停止時の図柄（外れ図柄）のうち左の図柄Ｌを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では０～図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタとした。続いて外れ図柄左カウンタＣＬが値０であるかを判定し（Ｓ２５２）、外れ図柄左カウンタＣＬが値０であるときには、外れ図柄右カウンタＣＲをインクリメントする（Ｓ２５４）。外れ図柄右カウンタＣＲは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動停止時の図柄（外れ図柄）のうち右の図柄Ｒを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では外れ図柄左カウンタＣＬと同様に０～図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタとした。同様に、外れ図柄右カウンタＣＲが値０であるかを判定し（Ｓ２５６）、外れ図柄右カウンタＣＲが値０であるときには、外れ図柄中カウンタＣＭをインクリメントする（Ｓ２５８）。ここで、外れ図柄中カウンタＣＭは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動停止時の図柄（外れ図柄）のうち中の図柄Ｍを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施形態では外れ図柄左カウンタＣＬや外れ図柄右カウンタＣＲと同様に０～図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタとした。
【００３２】外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭをすべてインクリメントするか、Ｓ２５２で外れ図柄左カウンタＣＬが値０でないと判定されたときか、Ｓ２５６で外れ図柄右カウンタＣＲが値０でないと判定されたときは、外れ図柄左カウンタＣＬの値と外れ図柄右カウンタＣＲの値とが一致するかを判定する（Ｓ２６０）。外れ図柄左カウンタＣＬの値と外れ図柄右カウンタＣＲの値とが一致しないときには、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定された外れ図柄バッファに格納して（Ｓ２６２）、本ルーチンを終了する。一方、外れ図柄左カウンタＣＬの値と外れ図柄右カウンタＣＲの値とが一致するときには、外れ図柄中カウンタＣＭの値も一致するかを判定する（Ｓ２６４）。外れ図柄左カウンタＣＬの値と外れ図柄右カウンタＣＲの値は一致するが外れ図柄中カウンタＣＭの値は異なるときには、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定された外れリーチ図柄バッファに格納して（Ｓ２６６）、本ルーチンを終了する。各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値の全てが一致するときは、外れ図柄ではないから各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値を外れ図柄バッファや外れリーチ図柄バッファへ格納することなく本ルーチンを終了する。
【００３３】この外れ図柄カウンタ更新処理は、図７に例示したメインルーチンのフローチャートから解るように、所定時間経過毎にメインルーチンが実行されるまでの空き時間に繰り返し行われる。したがって、内部乱数カウンタＣ１や外れリーチ乱数カウンタＣ２などの他のカウンタはメインルーチンが実行される毎にカウントアップするのに対して、外れ図柄左カウンタＣＬはメインルーチンが実行される毎に加えて空き時間に繰り返し実行される毎にカウントアップする。
【００３４】［始動入賞処理］始動入賞処理では、図８に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、遊技球が始動口４２に入賞したか否かを判定する（Ｓ２００）。この判定は、特別図柄始動口スイッチ４４がオンとされたか否かによって行うことができる。遊技球が始動口４２に入賞したと判定されると、保留球数Ｎが４未満であるか否かを調べる（Ｓ２０２）。前述したように、本実施形態では保留上限値が４個だからである。
【００３５】保留球数Ｎが４未満のときには、保留球数Ｎを値１だけインクリメントし（Ｓ２０４）、特別図柄変動保留ランプ４１ａ～４１ｄを左から順に１つ点灯し（Ｓ２０６）、図１１のカウンタ更新処理のＳ２４２や図１２の外れ図柄カウンタ更新処理のＳ２６２でＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納された内部乱数カウンタ値，外れリーチ乱数カウンタ値，当りリーチ乱数カウンタ値、大当り図柄カウンタ値，外れ図柄カウンタ集合値（外れ図柄バッファに一時記憶されている各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値の集合）を、同じくＲＡＭ７６の所定領域に設定された保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する（Ｓ２０８）。保留球格納エリアの構造の一例を図１４に示す。図示するように、保留球格納エリアは１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１～第４エリア）と１つの書換エリアとから構成され、各エリアは内部乱数カウンタ値，外れリーチ乱数カウンタ値，当りリーチ乱数カウンタ値，大当り図柄カウンタ値，外れ図柄カウンタ集合値を格納可能である。
【００３６】各カウンタ値の保留球格納エリアへの格納処理を終了した後や、Ｓ２００で遊技球は始動口４２に入賞していないと判定されたときや、あるいはＳ２０２で保留球数Ｎが４未満と判定されなかった場合で書換判定処理（Ｓ２０３、詳細は後述）が実行されたあとには、保留球数Ｎが値０より大きいか否かを判定すると共に（Ｓ２１０）、特別図柄表示装置４０で左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを変動表示中であるか否か、あるいは、大当り中であるか否かを判定する（Ｓ２１２）。保留球数Ｎが値０でなく、特別図柄表示装置４０が変動表示中でもなく、大当り中でもないときには、変動許可フラグＦ１に１をセットして（Ｓ２１４）、本ルーチンを終了し、保留球数Ｎが値０であったり、特別図柄表示装置４０が変動表示中であったり、大当り中であるときには、変動許可フラグＦ１に１をセットせずに本ルーチンを終了する。
【００３７】［変動開始処理］変動開始処理では、図９に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、変動許可フラグＦ１が値１であるか否かを判定する処理を実行する（Ｓ２２０）。変動許可フラグＦ１が値１でないときには、保留球数Ｎが値０であるか特別図柄表示装置４０によって左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒが変動表示中であるか、大当り中であるかのいずれかの場合であると判断して、本ルーチンを終了する。
【００３８】変動許可フラグＦ１が値１のときには、特別図柄変動保留ランプ４１ａ～４１ｄを右側から順に１つ消灯すると共に（Ｓ２２２）、保留球数Ｎを値１だけディクリメントし（Ｓ２２４）、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトする処理を行う（Ｓ２２６）。このデータシフト処理は、図１４に例示する保留第１～第４エリアに格納されているデータを実行エリア側にワンブロックシフトさせる処理である。即ち、保留第１エリアのデータを実行エリアに、保留第２エリアのデータを保留第１エリアに、保留第３エリアのデータを保留第２エリアに、保留第４エリアのデータを保留第３エリアに移動させる処理である。なお、書換エリアのデータはシフトされない。
【００３９】次に表示コマンドを決定する処理を行う（Ｓ２２７）。表示コマンドとは、特別図柄表示装置４０に左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを変動表示させた後に変動表示停止時の図柄を設定する停止図柄コマンドと、特別図柄表示装置４０による左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動パターンを設定する変動パターンコマンドとから構成されている。そして、Ｓ２２７で決定した表示コマンドを入出力処理回路８０を介して表示用制御装置９０に送信し（Ｓ２２８）、変動許可フラグＦ１に値０をセットして（Ｓ２２９）、本ルーチンを終了する。表示コマンドを受信した表示用制御装置９０は、表示コマンドのうちの変動パターンコマンドに従って特別図柄表示装置４０の左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを変動表示すると共に後述する確定コマンドを受信したときに停止図柄コマンドに従って特別図柄表示装置４０の左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動表示を停止する。なお、Ｓ２２７の表示コマンド決定処理は、図１５に例示するフローチャートを用いて行われる。
【００４０】［表示コマンド決定処理］表示コマンド決定処理では、図１５に示すようにメイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている内部乱数カウンタＣ１の値が大当りか否かを図１６に示す内部乱数カウンタ値とモードとの関係に基づいて判定する（Ｓ３００）。具体的には、内部乱数カウンタ値は０～５９９のいずれかの数値であり、このうち７と３０７が通常時当り値、６０で割ったときの余りが７となる数（７，６７，１２７，…）が高確率時当り値と決められている。このため、大当たり判定は、通常時には内部乱数カウンタ値が７か３０７のいずれかであるか否かを判定することにより行われ、高確率時には内部乱数カウンタ値が７，６７，１２７，…のいずれかであるか否かを判定することにより行われる。なお、高確率時とは、予め定められた確率変動図柄によって大当りになると付加価値としてその後の大当り確率がアップした状態（確変という）の時をいい、通常時とは、そのような確変状態でない時をいう。
【００４１】さて、大当りと判定されると、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当り図柄カウンタＣ４の値に対応する図柄を図１７に示すテーブルに基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ３１０）。具体的には、大当り図柄カウンタ値は０～９のいずれかの数値であり、各カウンタ値には１～８までの図柄が対応している。このため、停止図柄コマンドには１～８までのいずれかの図柄が設定される。なお、１～８の図柄のうち奇数の図柄は確率変動図柄であり、この図柄で大当りになると以後確変状態に移行するが、偶数の図柄は非確率変動図柄であり、この図柄で大当りになっても通常状態のままである。次いで実行エリアに格納されている当りリーチ乱数カウンタＣ３の値を調べ、図１８に示す当りリーチ乱数カウンタ値とリーチ態様との関係を表すテーブルに基づいてその当りリーチ乱数カウンタ値に対応するリーチ態様を求め、これを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３１２）、本ルーチンを終了する。各リーチ態様については後述する。
【００４２】一方、Ｓ３００で大当りではないと判定されると、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている外れリーチ乱数カウンタＣ２の値がリーチありか否かを判定する（Ｓ３０２）。本実施形態では、外れリーチ乱数カウンタＣ２は０～９９９のいずれかであり、リーチありの値は９００～９９９に設定されている。したがって、リーチありの確率は１／１０である。リーチありと判定されると、ＲＡＭ７６の外れリーチ図柄バッファに格納されている外れ図柄左カウンタＣＬ，外れ図柄中カウンタＣＭ，外れ図柄右カウンタＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定し（Ｓ３２０）、次いで実行エリアに格納されている外れリーチ乱数カウンタＣ２の値を調べ、図１９に示す外れリーチ乱数カウンタ値とリーチ態様との関係を表すテーブルに基づいてその外れリーチ乱数カウンタ値に対応するリーチ態様を求め、これを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３２２）、本ルーチンを終了する。一方、Ｓ３０２でリーチなしと判定されると、実行エリアに格納されている外れ図柄カウンタ集合値を停止図柄コマンドに設定し（Ｓ３３０）、「リーチなし」を変動パターンコマンドに設定して（Ｓ３３２）、本ルーチンを終了する。
【００４３】本実施形態では、変動パターンとして、「リーチなし」「ノーマルリーチ」「スーパーリーチＡ」「スーパーリーチＢ」「スーパーリーチＣ」「スペシャルリーチＡ」「スペシャルリーチＢ」「スペシャルリーチＣ」が設定されている。「リーチなし」は、特別図柄表示装置４０による左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動表示を開始した後、７秒後に左図柄Ｌを停止し、８秒後に右図柄Ｒを停止し、９秒後に中図柄Ｍを停止するパターンとして設定されている。「ノーマルリーチ」は、特別図柄表示装置４０による左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒの変動表示を開始した後、７秒後に左図柄Ｌを停止し、８秒後に右図柄Ｒを停止したときに左図柄Ｌと右図柄Ｒとが一致するときに中図柄Ｍを低速度で７秒間変動表示させて停止するパターンとして設定されている。「スーパーリーチＡ」は、ノーマルリーチの中図柄Ｍの停止タイミングで中図柄Ｍの変動表示を停止することなく高速度で更に５秒間変動表示した後に停止するパターンとして設定され、「スーパーリーチＢ」「スーパーリーチＣ」はこれと類似のパターンとして設定されている。「スペシャルリーチＡ」は、スーパーリーチＡの中図柄Ｍの停止タイミングで中図柄Ｍの変動表示を停止することなく低速度で更に１０秒間変動表示した後に大当り図柄または大当り図柄の前後の図柄で停止するパターンとして設定され、「スペシャルリーチＢ」「スペシャルリーチＣ」はこれと類似のパターンとして設定されている。なお、スーパーリーチやスペシャルリーチでは、単に左，中，右の３個の図柄Ｌ，Ｍ，Ｒを変動表示するだけでなく、所定のリーチ遊技が行われる。
【００４４】本実施形態では、図１８および図１９を用いて説明したように、大当り時には「スペシャルリーチＣ」「スペシャルリーチＢ」……「ノーマルリーチ」の順に設定されやすくなっており、外れリーチ時には逆に「ノーマルリーチ」「スーパーリーチＡ」……「スペシャルリーチＣ」の順に設定されやすくなっている。したがって、「ノーマルリーチ」「スーパーリーチＡ」……「スペシャルリーチＣ」の順に大当りになる確率が高くなり、このためこの順に遊技者にとって大当りに対する期待感が高まり興趣度が高くなる。
【００４５】［変動停止処理］変動停止処理では、図１０に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、大当り中であるか否かを判定する（Ｓ２３０）。ここで、大当り中には、大当りの際に特別図柄表示装置４０で表示される特別遊技の最中と特別遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。特別遊技終了後の所定時間は、例えばパチンコ機２０の各状態を整えるのに要する時間などとして設定される。大当り中ではないと判定されると、変動パターンにおける変動時間が終了しているか否かを判定する（Ｓ２３２）。この処理は、変動開始処理で説明したように各変動パターンはパターン毎に変動時間が設定されているから、その時間を経過したかを判定することにより行われる。変動時間が終了であるときには、変動表示の停止と確認のために設定されている停止図柄を確定コマンドとして表示用制御装置９０に送信する（Ｓ２３４）。すると、確定コマンドを受信した表示用制御装置９０は、特別図柄表示装置４０の変動を停止させて停止図柄を表示する。続いて、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、大当りか否かを判定して（Ｓ２３６）、大当りのときには大当り実行コマンドを表示用制御装置９０や大入賞口駆動装置５２などに送信して（Ｓ２３８）、本ルーチンを終了する。大当り実行コマンドを受信した表示用制御装置９０は、停止図柄表示後、特別遊技動画（図５および図６参照）を表示する。また、大入賞口駆動装置５２は、大入賞口５０の開閉駆動を行う。ここで、Ｓ２３６の大当りの判定は、変動開始処理におけるＳ２２７の表示コマンド決定処理（図１５）で行われているからその判定結果を用いるものとしてもよいし、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている内部乱数カウンタＣ１の値を用いて判定するものとしてもよい。なお、Ｓ２３０で大当り中と判定されたときやＳ２３２で変動時間が終了していないと判定されたとき、あるいはＳ２３６の大当り判定で大当りでないと判定されたときには、判定後に本ルーチンを終了する。
【００４６】［書換判定処理］書換判定処理は、本発明の特徴の一つであり、図８の始動入賞処理ルーチンにおいて始動口４２に入賞したときつまり始動条件が成立したときに保留回数が４つまり保留上限値に達していたならば実行されるルーチンであり、具体的には今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較し今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換えるルーチンである。
【００４７】この書換判定処理では、図２０に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、ＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納された内部乱数カウンタ値，外れリーチ乱数カウンタ値，当りリーチ乱数カウンタ値，大当り図柄カウンタ値，外れ図柄カウンタ集合値を、同じくＲＡＭ７６の保留球格納エリアの書換エリア（図１４参照）に上書きすると共に書換フラグＦ２をリセットし（Ｓ５００）、続いて当り書換処理（Ｓ５２０）を実行する。この当り書換処理では、書換エリアに格納された今回の内部乱数カウンタ値が通常当り値であり保留第１～第４エリアのいずれかの内部乱数カウンタ値が通常当り値でない場合、その保留エリアの内部乱数カウンタ値を通常当り値に書き換えるなどの処理を行う。そして、書換が実行されたならば書換フラグＦ２に１をセットし、書換が実行されなければ書換フラグＦ２を０のままとする。この当り書換処理については、図２１のフローチャートに基づき後で詳述する。
【００４８】当り書換処理の終了後、書換フラグＦ２が０か否かを判定し（Ｓ５４０）、書換フラグＦ２が０ならば既に当り書換処理で書換が実行されているため、この書換判定処理を終了し、書換フラグＦ２が１ならば未だ書換が実行されていないため、続いて外れリーチ書換処理を実行する（Ｓ５６０）。この外れリーチ書換処理では、書換エリアに格納された今回の外れリーチの態様の興趣度が保留第１～第４エリアのいずれかの外れリーチの態様の興趣度より高い場合、その保留エリアの外れリーチの態様を今回の外れリーチの態様に書き換える処理を行う。そして、書換が実行されたならば書換フラグＦ２に１をセットし、書換が実行されなければ書換フラグＦ２を０のままとする。この外れリーチ書換処理については、図２２のフローチャートに基づいて後で詳述する。
【００４９】外れリーチ書換処理の終了後、書換フラグＦ２が０か否かを判定し（Ｓ５８０）、書換フラグＦ２が１ならば既に外れリーチ書換処理で書換が実行されているため、この書換判定処理を終了する。一方、書換フラグＦ２が０ならば未だ書換が実行されていないため、続いて外れ図柄書換処理を実行する（Ｓ６００）。この外れ図柄書換処理では、書換エリアに格納された今回の外れ図柄の興趣度が保留第１～第４エリアのいずれかの外れ図柄の興趣度より高い場合、その保留エリアの外れ図柄を今回の外れ図柄に書き換える処理を行う。この外れ図柄書換処理については、図２３のフローチャートに基づいて後で詳述する。この外れ図柄書換処理の終了後、書換が実行されたか否かにかかわらず、書換判定処理のルーチンを終了する。
【００５０】次に、当り書換処理について、図２１のフローチャートに基づいて説明する。この当り書換処理では、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、書換エリアに格納した今回の内部乱数カウンタ値が通常時当り値か否かを判定する（Ｓ５２１）。本実施形態では、図１６を用いて既に説明したように、内部乱数カウンタ値は７と３０７が通常時当り値と決められている。さて、今回の内部乱数カウンタ値が通常時当り値でなければ、書換を行うことなくこのルーチンを終了する。一方、内部乱数カウンタ値が通常時当り値ならば、書換用カウンタに保留上限値である４をセットし（Ｓ５２２）、この書換用カウンタの値Ｊが０より大きいか否かを判定し（Ｓ５２３）、Ｊが０より大きいつまり１～４までのいずれかの整数ならば、保留第Ｊエリアの内部乱数カウンタ値が通常当り値か否かを判定し（Ｓ５２４）、通常当り値でなければ保留第Ｊエリアの内部乱数カウンタ値は今回の内部乱数カウンタ値よりも興趣度が低いのでこの保留エリアの内部乱数カウンタ値を今回の内部乱数カウンタ値に書き換え（Ｓ５２５）、その後書換を実行したことを表すために書換フラグＦ２に１をセットし（Ｓ５２６）、このルーチンを終了する。一方、Ｓ５２４において保留第Ｊエリアの内部乱数カウンタ値が通常当り値ならば、内部乱数カウンタ値を書き換えたとしても興趣度が上がるわけではないので書換を実行せずに書換用カウンタの値Ｊを１ディクリメントし（Ｓ５２７）、再びＳ５２３に戻る。つまり、保留上限値を越えた段階で始動条件が成立したときに格納した内部乱数カウンタ値が通常時当り値であった場合、保留第４エリア、保留第３エリア、保留第２エリア、保留第１エリアという順につまり保留時期の新しいものから順に、内部乱数カウンタ値のうち通常時当り値でないものがあるかどうかをみて、通常当り値でないものがあった時点でその内部乱数カウンタ値を今回のものに書き換えてこの処理ルーチンを終了するのである。
【００５１】一方、Ｓ５２３で書換用カウンタＪが０ならば、保留第１～第４エリアの内部乱数カウンタ値がすべて通常時当り値ということなので、今度は今回格納した大当り図柄が保留第１～第４エリアの大当り図柄より興趣度が高ければその大当り図柄に書き換える処理を実行する。本実施形態では、図１７に示すように、大当り図柄カウンタ値に応じてどの図柄で揃うかが決められており、大当り図柄カウンタ値が大きいほど興趣度が高くなるように決められている。ここでは、偶数のいずれかで揃って大当りになると非確率変動図柄のため確変状態に移行せず、奇数のいずれかで揃って大当りになると確率変動図柄のため確変状態に移行して高確率時になることから、前者に比べて後者は興趣度が高い。また、図柄が偶数であっても４のとき遊技者にとって最も不利な取り決めがなされており（例えば強制的な遊技球の換金）、図柄が８、２、６になるにしたがってその不利の程度が軽くなるか徐々に遊技者にとって有利になるように取り決めがなされている。図柄が奇数であっても７が遊技者にとって最も有利な取り決めがなされており、図柄が３、５、１になるにしたがってその有利の程度が軽くなるか徐々に不利になるように取り決めがなされている。
【００５２】さて、Ｓ５２３で書換用カウンタＪが０ならば、書換用カウンタに保留上限値である４をセットし（Ｓ５２８）、続いてこの書換用カウンタの値Ｊが０より大きいか否かを判定し（Ｓ５２９）、Ｊが０より大きいつまり１～４までのいずれかの整数ならば、保留第Ｊエリアの大当り図柄カウンタ値が今回の大当り図柄カウンタ値以上か否かを判定し（Ｓ５３０）、否定判定ならば保留第Ｊエリアの大当り図柄は今回の大当り図柄よりも興趣度が低いのでこの保留第Ｊエリアの大当り図柄カウンタ値を今回の大当り図柄カウンタ値に書き換え（Ｓ５３１）、その後書換を実行したことを表すために書換フラグＦ２に１をセットし（Ｓ５２６）、このルーチンを終了する。一方、Ｓ５３０において肯定判定ならば保留第Ｊエリアの大当り図柄カウンタ値を書き換えたとしても興趣度が上がるわけではないので書換を実行せずに書換用カウンタの値Ｊを１ディクリメントし（Ｓ５３２）、再びＳ５２９に戻る。一方、Ｓ５２９で書換用カウンタＪが０ならば、保留第１～第４エリアの大当り図柄がすべて今回の大当り図柄と比べて興趣度が同等以上ということなので、このルーチンを終了する。つまり、保留上限値を越えた段階で始動条件が成立したときに格納した内部乱数カウンタ値が通常時当り値であり、且つ保留第１～第４エリアのすべての内部乱数カウンタ値が既に通常時当り値だった場合、保留第４エリア、保留第３エリア、保留第２エリア、保留第１エリアという順に大当り図柄カウンタ値が今回の大当り図柄カウンタ値より小さいもの、つまり大当り図柄の興趣度の低いものがあるかどうかをみて、当たり図柄の興趣度の低いものがあった時点でその大当り図柄カウンタ値を今回の大当り図柄カウンタ値に書き換えてこの処理ルーチンを終了するのである。
【００５３】次に、外れリーチ書換処理ルーチンについて、図２２のフローチャートに基づいて説明する。この外れリーチ書換処理ルーチンでは、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、今回の外れリーチ乱数カウンタ値がリーチありに対応しているか否かを判定する（Ｓ５６１）。本実施形態では、図１９に示すように、外れリーチ乱数カウンタ値は０～９９９のいずれかの数値であり、０～８９９がリーチなしに対応し、９００～９９９がリーチありに対応している。また、リーチありの場合の態様として「ノーマルリーチ」、「スーパーリーチＡ」、「スーパーリーチＢ」、「スーパーリーチＣ」、「スペシャルリーチＡ」、「スペシャルリーチＢ」、「スペシャルリーチＣ」があり、この順に大当りになる確率が高くなるように設定され、この順に外れリーチ乱数カウンタ値が大きくなるように設定されている。さて、今回の外れリーチ乱数カウンタ値が０～８９９つまりリーチなしに対応していれば、書換を行うことなくこのルーチンを終了する。一方、今回の外れリーチ乱数カウンタ値が９００～９９９つまりリーチありに対応していれば、書換用カウンタの値Ｊに保留上限値である４をセットし（Ｓ５６２）、この書換用カウンタの値Ｊが０より大きいか否かを判定し（Ｓ５６３）、Ｊが０より大きいつまり１～４までのいずれかの整数ならば、保留第Ｊエリアの外れリーチ乱数カウンタ値が今回の外れリーチ乱数カウンタ値以上か否かを判定し（Ｓ５６４）、否定判定ならば保留第Ｊエリアのリーチ態様は今回のリーチ態様よりも興趣度が低いのでこの外れリーチ乱数カウンタ値を今回の外れリーチ乱数カウンタ値に書き換え（Ｓ５６５）、その後書換を実行したことを表すために書換フラグＦ２に１をセットし（Ｓ５６６）、このルーチンを終了する。一方、Ｓ５６４において肯定判定ならば、外れリーチ乱数カウンタ値を書き換えたとしても興趣度が上がるわけではないので書換を実行せずに書換用カウンタの値Ｊを１ディクリメントし（Ｓ５６７）、再びＳ５６３に戻る。そして、Ｓ５６３で書換用カウンタＪが０になったならば、保留中のリーチ態様はすべて今回のリーチ態様以上であり書換の必要がなかったことになるため、このルーチンを終了する。つまり、保留上限値を越えた段階で始動条件が成立したときに格納した各種カウンタ値につき、当り書換処理で書換が行われなかった場合には、保留第４エリア、保留第３エリア、保留第２エリア、保留第１エリアという順に外れリーチ乱数カウンタ値が今回格納したものより小さいものがあるかどうかをみて、小さいものがあった時点でその外れリーチ乱数カウンタ値を今回の外れリーチ乱数カウンタ値に書き換えてこの処理ルーチンを終了するのである。
【００５４】次に、外れ図柄書換処理ルーチンについて、図２３のフローチャートに基づいて説明する。この外れ図柄書換処理ルーチンでは、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、今回の外れ図柄カウンタ集合値のうちの外れ図柄左カウンタＣＬの値が４又は７であるか否かを判定する（Ｓ５８１）。本実施形態では、図１７に示すように、４と７で大当りになる確率は他の数字で大当りになる確率に比べて高いため、３つの図柄のうち最初に停止する左図柄が４又は７ならば遊技者は大当りなる期待感を強く持つことになる。今回の外れ図柄カウンタ集合値のうちの外れ図柄左カウンタＣＬの値が４でも７でもなければ、書換を行うことなくこのルーチンを終了する。一方、今回の外れ図柄カウンタ集合値のうちの外れ図柄左カウンタＣＬの値が４又は７ならば、書換用カウンタの値Ｊに保留上限値である４をセットし（Ｓ５８２）、この書換用カウンタの値Ｊが０より大きいか否かを判定し（Ｓ５８３）、Ｊが０より大きいつまり１～４のいずれかの整数ならば、保留第Ｊエリアの外れ図柄カウンタ集合値の外れ図柄左カウンタＣＬの値が４又は７か否かを判定し（Ｓ５８４）、否定判定ならば保留第Ｊエリアの左図柄は今回の左図柄よりも興趣度が低いので、この保留エリアの外れ図柄カウンタ集合値のうちの外れ図柄左カウンタＣＬの値を今回のものに書き換え（Ｓ５８５）、その後書換を実行したことを表すために書換フラグＦ２に１をセットし（Ｓ５８６）、このルーチンを終了する。一方、Ｓ５８４において肯定判定ならば、外れ図柄カウンタ集合値のうちの外れ図柄左カウンタＣＬの値を書き換えたとしても興趣度が上がるわけではないので書換を実行せずに書換用カウンタの値Ｊを１ディクリメントし（Ｓ５８７）、再びＳ５８３に戻る。そして、Ｓ５８３で書換用カウンタの値Ｊが０になったならば、保留中の外れ図柄カウンタ集合値のうちの外れ図柄左カウンタＣＬの値はすべて今回のものと同等以上であり書換の必要がなかったことになるため、このルーチンを終了する。つまり、保留上限値を越えた段階で始動条件が成立したときに格納した各種カウンタ値につき、当り書換処理および外れリーチ書換処理で書換が行われなかった場合には、保留第４エリア、保留第３エリア、保留第２エリア、保留第１エリアという順に外れ図柄左カウンタＣＬの値が今回格納したものより大当りになる期待感が低いかどうかをみて、低いものがあった時点でその外れ図柄左カウンタＣＬの値を今回の外れ図柄左カウンタＣＬの値に書き換えてこの処理ルーチンを終了するのである。
【００５５】以上詳述したように本実施形態によれば、始動条件が成立したときの興趣度が保留中の興趣度より優位ならばその優位な興趣度に書き換えるため、遊技者は始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることはなく、期待感をもって楽しむことができる。
【００５６】また、既に保留している状態で始動条件が成立したならば、今回の興趣度とその直前に保留された保留中の興趣度とを比較し、今回の興趣度が優位ならばその直前に保留された保留中の興趣度を今回の興趣度に置き換えるため、始動条件の成立回数が増えるほど保留中の興趣度が高まる可能性があり遊技者の期待感が高まる。
【００５７】更に、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較する際、保留中の興趣度のうち新しいものから順に今回の興趣度と比較していき、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換えるため、保留回数が順次消化されていくにしたがって興趣度が上がっていくことが期待される。
【００５８】更にまた、予め定められた回数分（上記実施形態では４回分）保留されているときに更に始動条件が成立し、そのときの興趣度に比べて保留中の興趣度が低い場合には、保留中の興趣度が高められるため、保留の上限を越えて成立した始動条件につき興趣度の高いケースについては破棄されることが少なく、遊技者は始動条件の成立を残念な気持ちで見送ることはなく、期待感をもって楽しむことができる。
【００５９】尚、本発明の実施の形態は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもない。例えば、上記実施形態では、今回の興趣度と保留中の興趣度とを比較する際、保留中の興趣度のうち新しいものから順に今回の興趣度と比較していったが、保留中の興趣度のうち古いものから順に今回の興趣度と比較していってもよい。例えば、図２２の外れリーチ書換処理において、図２４に示すように、Ｓ５６１で肯定判定されたならば、Ｓ５６２ａにて書換用カウンタの値Ｊに初期値として１をセットし、続くＳ５６３ａでＪが保留上限値である４以下か否かを判定し、Ｊが保留上限値以下ならば既述のＳ５６４の処理を行い、このＳ５６４で否定判定ならば今回の方がリーチ態様の興趣度が高いため既述のＳ５６５以下の処理を実行し、一方Ｓ５６４で肯定判定ならば書換を行わずにＳ５６７ａに進んでＪを１インクリメントして再びＳ５６３ａへ戻る。そして、Ｓ５６３ａでＪが保留上限値を越えたならば保留第１～第４エリアのリーチ態様はいずれも今回のリーチ態様と同等以上の興趣度だったことになるため、書換を行うことなく処理を終了する。このように、保留中の興趣度のうち古いものから順に今回の興趣度と比較していき、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に書き換えることになり、有利な図柄変動が順次前倒しされていくため、遊技者の興趣感が高まる。
【００６０】また、上記実施形態では保留回数が上限値に達した後書換判定処理を実行したが、保留回数が上限値に達する前に書換判定を実行してもよい。例えば、図８のＳ２０８の後に書換判定処理を実行し、その後Ｓ２１０へと進んでもよい。ただし、Ｓ２０８の後に実行する書換判定処理では、書換エリア内の各カウンタ値を利用するのではなく、今回空いている保留エリアに記憶された各カウンタ値を利用してそれ以前の保留エリア内の各カウンタ値と興趣度の比較を行うため、Ｓ５００の処理は行わない。また、Ｓ５２２等で書換用カウンタの値Ｊに保留上限値である４をセットする代わりに今回の始動条件成立時の保留回数をセットし、Ｓ５２５等で書換を行う代わりに今回の保留エリアとそれ以前の保留エリアとの間でカウンタ値の入換を行うこととする。これにより、保留回数が上限値に達する前でも、保留中の興趣度のうち新しいものから順に今回の興趣度と比較していき、今回の興趣度が優位ならばその保留中の興趣度を今回の興趣度に入れ換えることになり、有利な図柄変動が順次前倒しされていくため、遊技者の興趣感が高まる。
【００６１】さらに、図２１の当り書換処理においてＳ５２９で否定判定されたとき、そのまま本ルーチンを終了する代わりに、当りリーチの態様の興趣度につき保留中のものと今回のものとを比較し、今回の方が興趣度が高ければ書換を行うようにしてもよい。例えば、図２５に示すように、Ｓ５２９で否定判定されたとき、書換用カウンタの値Ｊに保留上限値である４をセットし（Ｓ５３３）、続いてこの書換用カウンタの値Ｊが０より大きいか否かを判定し（Ｓ５３４）、Ｊが０より大きいならば、保留第Ｊエリアの当りリーチ乱数カウンタ値が今回の当りリーチ乱数カウンタ値以上か否かを判定する（Ｓ５３５）。ここで、当りリーチの態様は、図１８に示すように当りリーチ乱数カウンタ値が大きいほど興趣度が高くなるように設定されている。このため、Ｓ５３５で否定判定ならば保留第Ｊエリアの当りリーチの態様は今回の当りリーチの態様よりも興趣度が低いのでこの保留第Ｊエリアの当りリーチ乱数カウンタ値を今回の当りリーチ乱数カウンタ値に書き換え（Ｓ５３６）、その後書換を実行したことを表すために書換フラグＦ２に１をセットし（Ｓ５２６）、このルーチンを終了する。一方、Ｓ５３５において肯定判定ならば保留第Ｊエリアの当りリーチ乱数カウンタ値を書き換えたとしても興趣度が上がるわけではないので書換を実行せずに書換用カウンタの値Ｊを１ディクリメントし（Ｓ５３８）、再びＳ５３４に戻る。一方、Ｓ５３４で書換用カウンタの値Ｊが０ならば、保留第１～第４エリアの当りリーチの態様がすべて今回の当りリーチの態様の興趣度と同等以上ということなので、このルーチンを終了する。つまり、保留上限値を越えた段階で始動条件が成立したときに格納した内部乱数カウンタ値が通常時当り値であり、且つ保留第１～第４エリアのすべての内部乱数カウンタ値が既に通常時当り値であり、且つ保留第１～第４エリアのすべての大当り図柄カウンタ値が今回より興趣度が高かった場合、保留第４エリア、保留第３エリア、保留第２エリア、保留第１エリアという順に当りリーチ乱数カウンタ値が今回の当りリーチ乱数カウンタ値より小さいもの、つまり興趣度の低いものがあるかどうかをみて、興趣度の低いものがあった時点でその当りリーチ乱数カウンタ値を今回の当りリーチ乱数カウンタ値に書き換えてこの処理ルーチンを終了するのである。
【００６２】上記実施形態では興趣度の優位性について、当りか外れかを間接的に表す記憶内容である内部乱数カウンタ値に基づいて判断したり、どの停止図柄にするかを間接的に表す記憶内容である大当り図柄カウンタ値や外れ図柄乱数カウンタ値に基づいて判断したりしたが、このような乱数を用いず、当りか外れかを直接表す記憶内容や停止図柄を直接表す記憶内容に基づいて判断してもよい。例えば、始動条件の成立時に内部乱数カウンタ値に基づいて当りか外れかの判定まで行ってしまい、その判定結果つまり当りか外れかを記憶しておき、その判定結果に基づいて興趣度の優位性を判断してもよい。
【００６３】上記実施形態ではいわゆる「第１種」に属する機種について説明したが、本発明はいわゆる「第３種」に属する機種（権利物とも呼ばれる）についても同様に適用可能である。また、パチンコ機以外の遊技機、例えばスロット機や融合機（パチンコ球を使ってスロット遊技を行う機種）であっても同様に適用可能である。
【００６４】上記実施形態では特別図柄表示装置についての興趣度置換又は興趣度入換を説明したが、普通図柄表示装置について同様の興趣度置換又は興趣度入換を行ってもよい。例えば、普通図柄表示装置の内部乱数カウンタ値等に基づいて興趣度の優位性を判断し、保留中の興趣度と今回の興趣度との置換又は入換を行ってもよい。

【出願人】	【識別番号】０００１４４５２２【氏名又は名称】株式会社三洋物産【住所又は居所】愛知県名古屋市千種区今池３丁目９番２１号
【出願日】	平成１３年５月１１日（２００１．５．１１）
【代理人】	【識別番号】１１０００００１７【氏名又は名称】特許業務法人アイテック国際特許事務所
【公開番号】	特開２００３－２２０２０６（Ｐ２００３－２２０２０６Ａ）
【公開日】	平成１５年８月５日（２００３．８．５）
【出願番号】	特願２００３－３７１３（Ｐ２００３－３７１３）