パチンコ機およびパチンコシステム

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【発明の名称】	パチンコ機およびパチンコシステム
【発明者】	【氏名】森山佳行【住所又は居所】長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内
【要約】	【課題】ランニングコストの上昇を招くことなく遊技中におけるランプの球切れを回避し得るパチンコ機を提供する。【解決手段】表面に複数の釘が固定されると共に背面に画像を投影可能に構成された遊技盤と、投影用ランプ３１を内蔵すると共に投影用ランプ３１を点灯させてその投影光Ｂを利用して遊技盤に画像を投影するプロジェクタユニット２１とを備えたパチンコ機であって、投影用ランプ３１についての使用状態または投影用ランプ３１の動作状態が予め規定された所定条件を満たしたときに所定の報知信号を出力する点灯制御部３３を備えている。

【特許請求の範囲】
【請求項１】表面に複数の釘が固定されると共に背面に画像を投影可能に構成された遊技盤と、画像投影用のランプを内蔵すると共に当該ランプを点灯させてその出射光を利用して前記遊技盤に前記画像を投影するプロジェクタ機構とを備えたパチンコ機であって、前記画像投影用のランプについての使用状態または当該ランプの動作状態が予め規定された所定条件を満たしたときに所定の報知信号を出力する報知信号出力手段を備えているパチンコ機。
【請求項２】前記報知信号出力手段は、前記ランプの点灯回数および点灯時間の少なくともいずれか一方を含む点灯歴を積算する点灯歴積算部と、当該点灯歴積算部によって積算された前記点灯歴が規定点灯歴に達したときに前記使用状態に対して予め規定された前記所定条件を満たしたと判別して前記報知信号を出力する判別部とを備えている請求項１記載のパチンコ機。
【請求項３】前記報知信号出力手段は、前記ランプの光量を測定する光量測定部と、当該光量測定部によって測定された前記光量が規定光量を下回ったときに前記動作状態に対して予め規定された前記所定条件を満たしたと判別して前記報知信号を出力する判別部とを備えている請求項１記載のパチンコ機。
【請求項４】前記プロジェクタ機構は、前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに、ランプ交換を促す旨のメッセージを前記画像の一部として前記遊技盤に投影する請求項１から３のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項５】前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに、当該パチンコ機に配設されている飾りランプおよび報知専用ランプの少なくとも一方に対して点灯制御または点滅制御を行うことによってランプ交換を促す旨を報知させる制御部を備えている請求項１から４のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項６】前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに、音声によって前記画像投影用のランプの交換を促す旨を報知させる制御部を備えている請求項１から５のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項７】前記報知信号出力手段は、予め規定された判別タイミングが到来したときに前記所定条件を満たしたか否かを判別する請求項１から６のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項８】前記報知信号出力手段は、当該パチンコ機の起動時を前記規定された判別タイミングとして前記所定条件を満たしたか否かを判別する請求項７記載のパチンコ機。
【請求項９】前記報知信号出力手段は、前記画像投影用のランプの耐用寿命に基づいて規定された使用限度状態に至ったときに、前記使用状態に対して予め規定された前記所定条件を満たしたと判別する請求項１から８のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項１０】前記プロジェクタ機構は、前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに前記画像投影用のランプの光量を低下させる請求項１から９のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項１１】請求項１から１０のいずれかに記載のパチンコ機を複数備えると共に、当該複数のパチンコ機を集中管理する管理装置を備えたパチンコシステムであって、前記管理装置は、いずれかの前記パチンコ機における前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに当該所定の報知信号を出力した当該パチンコ機に関連付けて前記画像投影用のランプの交換を促す旨を報知するパチンコシステム。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プロジェクタ機構によって遊技盤の背面に各種画像を投影可能に構成されたパチンコ機、および複数のパチンコ機と管理装置とを備えたパチンコシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】今日のパチンコ機では、打球の入賞状態に連動してアニメーション画像などの各種画像を表示するための表示ユニットが遊技盤（セル板）の中央部に配設されている。この場合、遊技盤は、各種図柄（盤面図柄）を印刷したセルシートが木製合板の表面に貼付されると共に、そのセルシートを貫通させて数百本の釘が固定されて構成されている。したがって、盤面図柄としては製造時に貼付されたセルシートの図柄に固定されることになり、遊技者に対して、この盤面図柄に飽きを生じさせることとなる。また、同じ機種のパチンコ機で繰り返しプレーした場合、遊技者にとって、そのゲーム性自体にも飽きを生じさせることとなる。したがって、表示ユニットに表示されるアニメーションの種類のみならず、打球の入賞から大当たりに至るまでのアニメーション等によるストーリーも適宜変更する必要がある。このような場合、表示ユニットに表示されるアニメーション画像と遊技盤に描かれている盤面図柄との整合性を図る必要があるため、表示ユニットの表示内容と遊技盤の盤面図柄とを同時に変更する必要がある。したがって、通常は、パチンコ機の盤面図柄やゲーム性を変更する際には、パチンコ機自体を新たなパチンコ機に交換している。
【０００３】一方、盤面図柄の変更や表示ユニットの表示内容の変更などでパチンコ機を別の機種に再生することも考えられる。ところが、その際には、セルシートのみの貼り替えが困難のため、遊技盤全体を破棄して新たな遊技盤を取り付ける必要がある。しかしながら、遊技盤を破棄するためには、遊技盤に配設された電子部品や釘などと遊技盤自体とを分別して処理する必要があり、この分別処理の作業コストに起因してパチンコ機の再生コストが高騰するという問題点がある。この場合、表示ユニットを大形化してアニメーション画像などの表示エリアを拡大すると共にアニメーション画像を含めてゲーム性を変更することで、飽きを生じさせない趣向性の高いパチンコ機を提供する方法も考えられる。しかし、表示ユニットのさらなる大形化は、釘の配列との関係からして極めて困難で、しかも、大形表示ユニットの採用はコスト面から無理がある。さらに、たとえ表示ユニットを大形化したとしても、表示ユニットに表示されるアニメーション画像と遊技盤に描かれる図柄との整合性の面からして、依然として遊技盤も併せて変更する必要がある。したがって、大形表示ユニットの採用によっては、上記の問題点を解決するのが困難である。
【０００４】このため、盤面図柄の変更が可能な技術として、実開平７－２４３８１号公報には、リアプロジェクションタイプ（背面投影方式）の投影機（４，プロジェクタユニット）を用いてフロントパネル（１，遊技盤）に各種画像を投影可能なゲーム機が開示されている。このゲーム機は、フロントパネルの盤面全体における任意の表示エリアに投影機による画像を投影可能に構成されている。具体的には、投影機およびフロントパネルの間に投影レンズ（５）が配設されており、この投影レンズ（５）によって投影光が任意の倍率に拡大されることにより、任意のサイズに規定された透光性光画像表示部（２，表示エリア）に画像を表示できるように構成されている。したがって、このゲーム機では、高価な大形表示ユニットを搭載することなく、大きな表示サイズの各種画像を表示することが可能となっている。また、投影機によって投影する画像を変更するだけで盤面図柄を変更することが可能となり、比較的容易にパチンコ機を別機種に再生することが可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところが、この従来のパチンコ機には、以下の問題点がある。すなわち、このパチンコ機では、投影機から出射された投影光を投影レンズ（５）によって拡大することで各種画像（盤面図柄など）をフロントパネルに表示している。この場合、この種の投影機には投影光を出射するためのランプが配設されている。このランプは、その耐用寿命に至ったとき（例えば総点灯回数が２０００回程度、または総点灯時間が２０００時間程度に達したとき）に球切れするおそれがある。しかしながら、従来のパチンコ機では、単にランプが球切れした時点で交換しているため、例えば遊技中に球切れすることで、それまでに表示されていた画像が突然に非表示となり、遊技者を困惑させることがあるという問題点が存在する。この場合、パチンコ機の管理者が耐用寿命に至る前に投影機に内蔵のランプを例えば３ヶ月毎に新しいランプに交換することにより、突然の球切れを回避することも可能ではある。しかし、この種の投影機に使用するランプが比較的高価のため、引き続き使用できる状態で頻繁に交換することに起因してパチンコ機のランニングコストが高騰するという問題がある。また、管理者による人的管理では、ランプ交換をし忘れるおそれがあるという問題点も存在する。
【０００６】本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、ランニングコストの上昇を招くことなく遊技中におけるランプの球切れを回避し得るパチンコ機およびパチンコシステムを提供することを主目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成すべく本発明のパチンコ機は、表面に複数の釘が固定されると共に背面に画像を投影可能に構成された遊技盤と、画像投影用のランプを内蔵すると共に当該ランプを点灯させてその出射光を利用して前記遊技盤に前記画像を投影するプロジェクタ機構とを備えたパチンコ機であって、前記画像投影用のランプについての使用状態または当該ランプの動作状態が予め規定された所定条件を満たしたときに所定の報知信号を出力する報知信号出力手段を備えている。
【０００８】また、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段は、前記ランプの点灯回数および点灯時間の少なくともいずれか一方を含む点灯歴を積算する点灯歴積算部と、当該点灯歴積算部によって積算された前記点灯歴が規定点灯歴に達したときに前記使用状態に対して予め規定された前記所定条件を満たしたと判別して前記報知信号を出力する判別部とを備えている。
【０００９】さらに、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段は、前記ランプの光量を測定する光量測定部と、当該光量測定部によって測定された前記光量が規定光量を下回ったときに前記動作状態に対して予め規定された前記所定条件を満たしたと判別して前記報知信号を出力する判別部とを備えている。
【００１０】また、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記プロジェクタ機構は、前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに、ランプ交換を促す旨のメッセージを前記画像の一部として前記遊技盤に投影する。
【００１１】さらに、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに、当該パチンコ機に配設されている飾りランプおよび報知専用ランプの少なくとも一方に対して点灯制御または点滅制御を行うことによってランプ交換を促す旨を報知させる制御部を備えている。
【００１２】また、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに、音声によって前記画像投影用のランプの交換を促す旨を報知させる制御部を備えている。
【００１３】さらに、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段は、予め規定された判別タイミングが到来したときに前記所定条件を満たしたか否かを判別する。
【００１４】また、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段は、当該パチンコ機の起動時を前記規定された判別タイミングとして前記所定条件を満たしたか否かを判別する。
【００１５】さらに、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記報知信号出力手段は、前記画像投影用のランプの耐用寿命に基づいて規定された使用限度状態に至ったときに、前記使用状態に対して予め規定された前記所定条件を満たしたと判別する。
【００１６】また、本発明のパチンコ機は、上記のパチンコ機において、前記プロジェクタ機構は、前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに前記画像投影用のランプの光量を低下させる。
【００１７】さらに、本発明のパチンコシステムは、上記のパチンコ機を複数備えると共に、当該複数のパチンコ機を集中管理する管理装置を備えたパチンコシステムであって、前記管理装置は、いずれかの前記パチンコ機における前記報知信号出力手段によって前記所定の報知信号が出力されたときに当該所定の報知信号を出力した当該パチンコ機に関連付けて前記画像投影用のランプの交換を促す旨を報知する。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発明に係るパチンコ機およびパチンコシステムの好適な実施の形態について説明する。
【００１９】最初に、パチンコ機１、およびそのパチンコ機１を複数備えたパチンコシステムＳ１の構成について、図面を参照して説明する。
【００２０】パチンコシステムＳ１は、図１に示すように、複数のパチンコ機１，１・・と、パチンコ機１，１・・を集中管理する管理装置ＣＰとを備えて構成されている。この場合、管理装置ＣＰは、一例として、パチンコ機１，１・・が設置されているパチンコ店内の事務所に配設され、各パチンコ機１，１・・の入賞状態、および後述するパチンコ機１内の投影用ランプ３１の状態などを集中的に管理する。
【００２１】一方、図２に示すように、パチンコ機１は、盤面図柄（同図に示す大地、富士山および空など）を含む画像Ｇを背面投影方式によって遊技盤１１全体に表示可能に構成されている。具体的には、このパチンコ機１は、図１に示すように、遊技部２、画像表示光学部３、表示制御部４、画像データ記憶部５、主制御部６および人感センサ７を備えて構成されている。遊技部２は、図３に示すように、全体として光透過性樹脂（一例としてポリカーボネイト）で形成され、その表面に役物１２が配設されると共に複数の釘１３，１３・・や風車１４，１４（図２参照）などが固定された遊技盤１１と、遊技盤１１の裏面に取り付けられて役物１２を作動させたり打球を回収したりする遊技機構１５とを備えている。この場合、図２に示すように、遊技盤１１は、遊技機構１５を隠蔽するためのマスク部１１ａ，１１ａ・・、役物１２用の凸状部（一例として玉寄せ台やワープ構造用の凸状部）および打球回収用の孔などが一体成形されている。また、遊技盤１１の表面（釘１３，１３・・が固定された側の面）には、打球の接触に起因する汚れの付着や傷付きを防止するためのハードコート処理（またはラミネート処理）が施されている。さらに、図３に示すように、遊技盤１１の裏面には、画像表示光学部３の一部を構成するスクリーンフィルム２２が貼付されている。なお、遊技盤１１の正面には、透明なカバーガラス１６が配設されている。
【００２２】画像表示光学部３は、図３に示すように、プロジェクタユニット２１、スクリーンフィルム２２、ミラー２３およびフレネルレンズ２４を備えている。プロジェクタユニット２１は、本発明におけるプロジェクタ機構に相当し、前述した盤面図柄を含む画像Ｇを背面投影方式によって投影する投影機と、その投影光Ｂを拡大する投影レンズとが一体化されて構成されている。このプロジェクタユニット２１は、パチンコ機１の内部における底面寄りの位置に配設され、表示制御部４の制御下で投影光Ｂを例えば上向きに出射する。また、プロジェクタユニット２１は、図４に示すように、投影用ランプ３１、積算部３２および点灯制御部３３を備えている。投影用ランプ３１は、プロジェクタユニット２１における画像投影用の光源であって、点灯制御部３３の制御下で点灯して、画像Ｇを投影するための投影光Ｂ（本発明における出射光）を出射する。この投影用ランプ３１は、一例として総点灯回数が２０００回、または総点灯時間が２０００時間に達したときに耐用寿命に至り、球切れし易い状態となる。積算部３２は、本発明における点灯歴積算部に相当し、投影用ランプ３１の総点灯回数および総点灯時間（本発明における点灯歴）を積算する。この場合、この積算部３２は、一例として、投影用ランプ３１がプロジェクタユニット２１内の所定の装着場所から取り外されたとき、または専用のリセットボタンが操作されたときに積算値をリセットし、リセット後において、点灯制御部３３による投影用ランプ３１の点灯制御を監視することにより、その投影用ランプ３１についての点灯回数および点灯時間を積算する。
【００２３】点灯制御部３３（図４参照）は、本発明における判別部に相当し、投影用ランプ３１の点灯、消灯および減光などを制御（電源供給管理）すると共に、積算部３２の積算結果（総点灯回数および総点灯時間）が予め規定された条件（使用限度状態）に至ったときに主制御部６に警告信号Ｓを出力する。また、この点灯制御部３３は、警告信号Ｓの出力と同時に、遊技盤１１に投影している画像の一部として所定の警告メッセージを表示させる。この場合、このパチンコ機１では、前述したようにその耐用寿命が総点灯回数で２０００回、総点灯時間で２０００時間程度の投影用ランプ３１を採用しているため、点灯制御部３３は、積算部３２による積算値が、例えば総点灯回数で１９００回、総点灯時間で１９００時間程度（これらが本発明における使用状態に対して予め規定された所定条件に相当する）に達したときに、投影用ランプ３１が使用限度状態に至り、本発明における所定条件を満たしたと判別する。この場合、前述した積算部３２と上記した点灯制御部３３とで本発明における報知信号出力手段が構成される。なお、このプロジェクタユニット２１には、投影用ランプ３１によって出射された投影光Ｂ（白色光）を画像表示用の投影光Ｂ（画像Ｇに応じた陰影や着色が施された投影光Ｂ）に変換する光変換部（一例として液晶パネル）や、光変換部によって変換された投影光Ｂを発散させる（拡大する）投影用レンズなどを備えているが、これらは周知のプロジェクタユニットに搭載されている機構とほぼ同様に構成されているため、その詳細な説明および図示を省略する。
【００２４】スクリーンフィルム２２（図３参照）は、前述したように遊技盤１１の裏面に貼付されている。このスクリーンフィルム２２は、一例として、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂを受光して拡散させることにより、画像Ｇを結像する。ミラー２３は、遊技盤１１の裏面側に配設され、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂをスクリーンフィルム２２に向けて反射する。したがって、このパチンコ機１では、投影機によって出射された投影光をフロントパネルに直接投影する従来のパチンコ機と比較して、ミラー２３によって投影光Ｂの光路が折り曲げられる分だけ、その奥行き方向の厚みが薄くなる結果、パチンコ機１の薄形化が図られている。この場合、このパチンコ機１では、１枚のミラー２３を用いて投影光Ｂを反射する構成を採用しているが、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂを２枚以上のミラーを用いて多段階に反射することでスクリーンフィルム２２に投影する構成を採用することもできる。
【００２５】フレネルレンズ２４は、平板状に形成されたコリメータ系レンズであって、プロジェクタユニット２１およびスクリーンフィルム２２の間（このパチンコ機１では、ミラー２３およびスクリーンフィルム２２の間）に配設されている。このフレネルレンズ２４は、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂを平行光に変換してスクリーンフィルム２２に投影させる。この場合、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂは、発散光であって、この発散光がフレネルレンズ２４を通過することで平行光に変換される。なお、この平行光は、広義の平行光を意味するものであり、収束光および発散光のすべてを排除する概念ではない。具体的には、この平行光には、厳密な意味での平行光よりも若干収束気味の光や、若干発散気味の光が含まれる。
【００２６】表示制御部４（図１参照）は、主制御部６の制御下で画像Ｇなどをプロジェクタユニット２１に投影させる画像表示専用の制御部であって、主制御部６によって出力される各種コマンドに応じて画像データ記憶部５から画像データを読み出し、その読み出した画像データに対して各種画像処理を実行することにより、画像信号を生成してプロジェクタユニット２１に出力する。この場合、このパチンコ機１では、前述した盤面図柄としての大地、富士山および空などの静止画の上に、打球の入賞状態に応じて回転表示されるリール（図２に示す数字の「１２３」）などが重ね合わされた画像Ｇを表示可能に構成されている。画像データ記憶部５は、一例としてハードディスクドライブで構成され、画像Ｇなどを表示させるためのデータ（盤面図柄の画像データ、リール表示用の画像データ、後述する花火などのアニメーション画像のデータ、および各種画像を表示させる順序を決定する順序データなど）を記憶する。主制御部６は、本発明における制御部に相当し、遊技部２および画像表示光学部３を総括的に制御すると共に、人感センサ７のセンサ信号に基づいて表示制御部４を介してプロジェクタユニット２１の点灯制御部３３に投影用ランプ３１の照度を制御させる。また、この主制御部６は、点灯制御部３３によって警告信号Ｓが出力されたときに、各種警報処理を行うと共にその警告信号Ｓを管理装置ＣＰに転送する。人感センサ７は、図２に示すように、パチンコ機１の正面パネルに配設され、パチンコ機１の正面に遊技者が存在するときに所定のセンサ信号を主制御部６に出力する。
【００２７】次に、パチンコシステムＳ１およびパチンコ機１による各種画像の表示方法について、図面を参照して説明する。
【００２８】このパチンコシステムＳ１では、例えば開店に際してパチンコ機１，１・・に電源が投入された際（本発明における判別タイミングとしてのパチンコ機の起動時）に、まず、プロジェクタユニット２１の点灯制御部３３が、積算部３２によって積算された前日までの積算値に基づいて投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったか否かを判別する。具体的には、点灯制御部３３は、電源投入時における積算部３２の積算値が点灯回数１９００回未満でかつ点灯時間１９００時間未満か否かを判別する。この際に、点灯回数が１９００回、または点灯時間が１９００時間に達しているときには、点灯制御部３３は、投影用ランプ３１についての使用状態に対して予め規定された条件（使用限度状態）に至ったと判別して主制御部６に警告信号Ｓを出力すると共に、前述した光変換部に対して予め規定された警告メッセージ（一例として「光源用ランプが球切れするおそれがありますので交換して下さい」との交換を促す旨のメッセージ）を画像Ｇの一部として表示させる。この際に、主制御部６は、パチンコ機１における図示しないスピーカから警告音を出力させる。したがって、管理者（店員）に対して、そのパチンコ機１の投影用ランプ３１が交換時期に至っていると迅速に認識させることができる。なお、主制御部６は、パチンコ機１の起動時のみに、警告音による警告処理を行い、後述するように、パチンコ機１の起動時から所定時間を経過した後（すなわち、パチンコ店の開店時間中）においては、使用限度状態に至ったときであっても、この警告音による警告処理の実行を停止する。
【００２９】また、主制御部６は、点灯制御部３３によって出力された警告信号Ｓを受信した際には、その警告信号Ｓを管理装置ＣＰに転送する。これに応じて、管理装置ＣＰは、警告信号Ｓを出力したパチンコ機１の投影用ランプ３１が交換時期に至っている旨のメッセージをモニタ（図示せず）に表示すると共に内蔵スピーカによって警告音を出力する。これにより、管理装置ＣＰが配設された事務所内の管理者（店員）に対して、その投影用ランプ３１の交換を促すことができる。この後、管理者が、プロジェクタユニット２１に内蔵の投影用ランプ３１を新たな投影用ランプ３１に交換することにより、投影用ランプ３１が営業時間内に耐用寿命に至るのが回避されるため、その球切れが回避される。また、投影用ランプ３１の交換時には、投影用ランプ３１がプロジェクタユニット２１内の装着場所から取り外されたとき（または、管理者によってリセットボタンが操作されたとき）に積算部３２の積算値がリセットされ、これにより、積算部３２は、新たに装着される投影用ランプ３１についての点灯回数および点灯時間の積算を開始する。
【００３０】一方、起動時における判別の結果、点灯制御部３３によって投影用ランプ３１が使用限度状態に至っていないと判別されたとき（積算部３２の積算値が点灯回数１９００回未満、点灯時間１９００時間未満のとき）は、主制御部６は、初期画面（例えば図２に示す画像Ｇ）を表示させる旨のコマンドを表示制御部４に出力する。これに応じて、表示制御部４は、画像データ記憶部５から画像データを読み出して所定の手順で画像処理を行うことにより、画像Ｇを表示させるための画像信号を生成してプロジェクタユニット２１に順次出力する。この際に、プロジェクタユニット２１は、表示制御部４によって出力された画像信号に基づいて画像Ｇを投影するための投影光Ｂを出射する。この場合、このパチンコ機１では、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂがミラー２３によってスクリーンフィルム２２に向けて反射される。また、ミラー２３によって反射された投影光Ｂは、フレネルレンズ２４を通過することによって平行光に変換されてスクリーンフィルム２２に投影される。これにより、スクリーンフィルム２２によって投影光Ｂが受光されて画像Ｇが結像される。
【００３１】この場合、このパチンコ機１では、遊技盤１１が光透過性樹脂で形成されているため、図２に示すように、スクリーンフィルム２２に結像されている画像Ｇをパチンコ機１の正面側から遊技盤１１を通して視認することができる。この際に、スクリーンフィルム２２全体（すなわち、遊技盤１１の盤面全体）に亘って画像Ｇが表示されているため、この画像Ｇが恰も遊技盤１１に印刷された盤面図柄のように視認される。また、遊技盤１１の裏面側に配設されている遊技機構１５は、遊技盤１１のマスク部１１ａによって隠蔽されるため、パチンコ機１の正面側から視認不能となっている。さらに、このパチンコ機１では、プロジェクタユニット２１によって出射された投影光Ｂがフレネルレンズ２４を透過することによって平行光に変換されるため、スクリーンフィルム２２の全域に亘って高い照度でかつ均一に画像Ｇが表示される。
【００３２】また、このパチンコ機１では、パチンコ機１の正面における遊技者の存在有無に基づいてプロジェクタユニット２１における投影用ランプ３１の光量が調整される。具体的には、主制御部６は、人感センサ７のセンサ信号に基づいてパチンコ機１の正面に遊技者が存在しないと判別したときに、プロジェクタユニット２１をセーブモードに移行させる旨のコマンドを表示制御部４に出力する。これに応じて、表示制御部４は、プロジェクタユニット２１の点灯制御部３３に対して投影用ランプ３１を減光させる。これにより、遊技者が存在しないときには、スクリーンフィルム２２の全域に亘って低照度でかつ均一に画像Ｇが表示されて、投影用ランプ３１による消費電力を低減することができると共に、投影用ランプ３１の長寿命化を図ることができる。
【００３３】この場合、このパチンコ機１では、パチンコ機１の稼働中（すなわち、プロジェクタユニット２１による画像Ｇの投影が行われている間）において、積算部３２が、投影用ランプ３１の点灯時間を積算し続ける。また、点灯制御部３３は、所定時間おき（例えば１時間おき）に積算部３２の積算値を読み出し、その積算値が予め規定された条件（この例では１９００時間）を満たしたか否かを監視する。この際に、積算部３２による積算値が１９００時間以上に達したときに、点灯制御部３３は、投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったと判別して主制御部６に警告信号Ｓを出力する。これに応じて、主制御部６が、受信した警告信号Ｓを管理装置ＣＰに転送し、警告信号Ｓを受信した管理装置ＣＰが、警告信号Ｓを出力したパチンコ機１を特定可能に、投影用ランプ３１が交換時期に至っている旨のメッセージを内蔵のモニタに表示させると共に内蔵のスピーカから警告音を出力させる。これにより、管理者に対して、そのパチンコ機１の投影用ランプ３１が交換時期に至っていることを認識させることができる。また、主制御部６に対して警告信号Ｓを出力した点灯制御部３３は、警告信号Ｓの出力と同時に、投影用ランプ３１の光量を例えば８０％程度に低下させる。これにより、ランプ交換に先立って投影用ランプ３１が球切れする可能性を十分に低くすることができる。
【００３４】このように、このパチンコシステムＳ１によれば、いずれかのパチンコ機１（点灯制御部３３）によって警告信号Ｓが出力されたときに、管理装置ＣＰが、警告信号Ｓを出力したパチンコ機１に関連付けて投影用ランプ３１が使用限度状態に至った旨を報知（警告メッセージの表示および警告音の出力）することにより、投影用ランプ３１が耐用寿命に至る以前に新たな投影用ランプ３１に交換することができる。したがって、パチンコ機１の遊技中における投影用ランプ３１の球切れを回避することができるため、盤面図柄を含む画像Ｇを確実に継続して表示させることができる。また、投影用ランプ３１を定期的（例えば３ヶ月毎）に交換する方法とは異なり、投影用ランプ３１を耐用寿命間際まで使用できるため、パチンコ機１，１・・のランニングコストを十分に低減することができる。さらに、管理者による人的管理とは異なり、投影用ランプ３１の交換忘れを回避できるため、投影用ランプ３１の球切れを確実に回避することができる。
【００３５】この場合、このパチンコ機１によれば、投影用ランプ３１の点灯回数および点灯時間を積算する積算部３２と、積算された点灯回数および点灯時間が規定された所定条件（この場合、点灯回数１９００回、点灯時間１９００時間に達したとき）を満たすか否かを判別する点灯制御部３３とを備え、積算部３２による積算値が規定された所定条件を満たしたときに点灯制御部３３が警告信号Ｓを出力する構成を採用したことにより、投影用ランプ３１の適正な交換時期を判別することができると共に耐用寿命に至る以前に新たな投影用ランプ３１に交換することができる。
【００３６】また、このパチンコ機１によれば、点灯制御部３３によって警告信号Ｓが出力されたときに、投影用ランプ３１が使用限度状態に至った旨のメッセージおよび警告音を発する構成を採用したことにより、投影用ランプ３１が使用限度状態に至った旨を管理者などに対して確実に報知することができる。さらに、このパチンコ機によれば、予め規定された判別タイミング（この場合、パチンコ機１の起動時および１時間おき）が到来したときに投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったか否かを判別することにより、投影用ランプ３１の球切れを確実に回避しつつ、投影用ランプ３１の点灯時間などを常時監視する方法と比較して点灯制御部３３による監視処理の負担を軽減することができる。また、このパチンコ機１によれば、投影用ランプ３１の耐用寿命（点灯回数２０００回、点灯時間２０００時間）に基づいて使用限度状態（点灯回数１９００回、点灯時間１９００時間）を規定したことにより、開店時間中において投影用ランプ３１が耐用寿命に至るのを確実に回避することができる。これにより、遊技中に画像Ｇが突然非表示となる事態を確実に回避することができる。加えて、このパチンコ機１によれば、投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったと判別したときに、点灯制御部３３が投影用ランプ３１の光量を低下させることにより、投影用ランプ３１の交換完了に先立っての球切れを一層確実に回避することができると共に、光量の低下によって投影用ランプ３１の交換を促すこともできる。
【００３７】なお、本発明は、上記した本発明の実施の形態に限定されない。例えば、本発明の実施の形態では、積算部３２によって積算された投影用ランプ３１の点灯回数および点灯時間に基づいて投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったか否かを点灯制御部３３が判別する構成について説明したが、例えば投影用ランプ３１によって出射された投影光Ｂの光量を測定する光センサ（本発明における光量測定部）を例えばスクリーンフィルム２２のフレネルレンズ２４側の一面上に設け、この光センサによって測定された光量が規定光量を下回ったときに、点灯制御部３３が、投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったと判別する構成を採用することもできる。この場合、プロジェクタユニット２１に内蔵のランプ（投影用ランプ３１など）は、点灯回数および点灯時間の増加に応じて、その出射光の光量が低下する。したがって、上記したように光センサによって投影用ランプ３１による投影光Ｂの光量を測定し、その測定した光量と、耐用寿命状態における光量に基づいて規定した規定光量との双方を比較することにより、投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったか否かを判別することができる。この場合、光センサの配設場所については、画像Ｇの投影を妨げない位置に規定する。
【００３８】また、光量の測定手段は光センサに限定されるものではなく、例えば、店内監視用の監視カメラによって撮像した画像に基づいて、各パチンコ機１，１・・の投影用ランプ３１による投影光Ｂの光量を測定することもできる。さらに、前述した本発明の実施の形態において例示した点灯回数および点灯時間に基づく判別処理と、上記した投影用ランプ３１の光量に基づく判別処理とを並行して行うこともできる。この構成を採用した場合、投影用ランプ３１の球切れをより確実に回避することができる。加えて、点灯回数、点灯時間および光量などに基づく判別処理に限らない。例えば、投影用ランプ３１に供給されている電源の電流値が所定電流値に達したときに、本発明におけるランプの動作状態が予め規定した所定の条件を満たしたものとして、投影用ランプ３１の交換を促す各種処理を行うこともできる。
【００３９】また、本発明の実施の形態では、点灯制御部３３によって投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったと判別されたときに、パチンコ機１の遊技盤１１（画像Ｇの一部）や管理装置ＣＰのモニタに警告メッセージを表示させると共に警告音を出力する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、パチンコ機１の飾りランプ８，８（図２参照）や、球切れ警告専用のランプ（図示せず）を点灯制御したり、所定の点滅パターンで点滅制御したりすることで投影用ランプ３１が使用限度状態に至った旨を報知することもできる。この構成によれば、例えば開店時間中に投影用ランプ３１が使用限度状態に至ったとしても、遊技者に対して不安を与えることなく、投影用ランプ３１が使用限度状態に至った旨を確実に報知することができる。加えて、本発明の実施の形態に示した耐用寿命および使用限度状態は一例であって、投影用ランプによって耐用寿命が異なるため、その耐用寿命に対して使用限度状態（所定の条件）を適宜規定することができる。さらに、投影用ランプ３１の交換を促すための各種処理については、警告信号Ｓを入力した主制御部６が集中的に行うことができるのは勿論である。
【００４０】
【発明の効果】以上のように、本発明に係るパチンコ機によれば、画像投影用のランプについての使用状態または動作状態が所定条件（例えば、耐用寿命に基づいて規定された使用限度状態に至ったとき）を満たしたときに所定の報知信号を出力する報知信号出力手段を備えたことにより、ランプ交換を促すことができるため、ランプが耐用寿命に至る以前に新たなランプに交換することができる。したがって、遊技中におけるランプの球切れを回避することができ、各種画像を確実に継続して表示させることができる。また、ランプの定期的な交換によって球切れを回避する方法とは異なり、ランプを耐用寿命間際まで使用できるため、パチンコ機のランニングコストを十分に低減することができる。さらに、管理者による人的管理とは異なり、ランプの交換忘れを回避できるため、その球切れを確実に回避することができる。また、ランプの点灯回数および点灯時間の少なくともいずれか一方を含む点灯歴、またはランプの光量に基づいて所定条件を満たしたか否かを判別することにより、ランプの適正な交換時期を判別することができる。さらに、所定条件を満たした旨のメッセージの遊技盤への投影、飾りランプまたは報知専用ランプの点灯制御または点滅制御による報知、および音声による報知を採用したことにより、ランプの交換を確実に促すことができる。加えて、報知信号出力手段によって所定の報知信号が出力されたときにランプの光量を低下させることにより、ランプの交換完了に先立っての球切れを一層確実に回避することができる。
【００４１】また、本発明に係るパチンコシステムによれば、各パチンコ機の遊技中におけるランプの球切れを有効に回避しつつ、球切れが発生したときには、迅速にランプを交換し得るパチンコシステムを実現することができる。

【出願人】	【識別番号】０００００２３６９【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社【住所又は居所】東京都新宿区西新宿２丁目４番１号
【出願日】	平成１４年１月３１日（２００２．１．３１）
【代理人】	【識別番号】１０００９５７２８【弁理士】【氏名又は名称】上柳雅誉（外２名）
【公開番号】	特開２００３－２２０１９４（Ｐ２００３－２２０１９４Ａ）
【公開日】	平成１５年８月５日（２００３．８．５）
【出願番号】	特願２００２－２４３４４（Ｐ２００２－２４３４４）