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【発明の名称】 遊技機
【発明者】 【氏名】井置 定男

【氏名】田口 英雄
【要約】 【課題】図柄の変化を主体にした変動表示ゲームを行って、図柄に対する興趣を向上させる。

【解決手段】記識別情報は、主となる識別性を有する主図柄４０と、複数の補助図柄５０とを含んで構成され、表示制御手段は、識別情報を構成する主図柄４０を変動表示する主識別要素変動表示手段と、識別情報を構成する補助図柄５０を変動表示する補助識別要素変動表示手段とを備え、主識別要素変動表示手段は、補助識別要素変動表示手段により変動表示した複数の補助図柄５０組合せによって変動表示結果が定まるように主識別要素の変動表示を行う。
【特許請求の範囲】
【請求項１】可変表示装置の複数の変動表示領域に識別情報を変動表示する変動表示ゲームの制御を行う表示制御手段を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な遊技機において、前記識別情報は、主となる識別性を有する主識別要素と、複数の補助識別要素とを含んで構成され、前記表示制御手段は、前記識別情報を構成する主識別要素を変動表示する主識別要素変動表示手段と、前記識別情報を構成する補助識別要素を変動表示する補助識別要素変動表示手段と、を備え、前記主識別要素変動表示手段は、前記補助識別要素変動表示手段により変動表示した複数の補助識別要素の組合せによって変動表示結果が定まるように主識別要素の変動表示を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】前記主識別要素変動表示手段は、前記補助識別要素変動表示手段により変動表示した複数の補助識別要素の組合せによって変動表示結果が一意に定まるように主識別要素の変動表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】前記主識別要素の種類は、前記補助識別要素の組合せ数より少なくなるように設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】前記主識別要素の変動表示結果を定める前記補助識別要素の組合せ数が、主識別要素によって異なるように設定されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の遊技機。
【請求項５】前記主識別要素及び複数の補助識別要素は数的識別性を有し、前記主識別要素変動表示手段は、前記補助識別要素の数的識別性が示唆する値の演算結果によって前記主識別要素が定まるよう変動表示することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の遊技機。
【請求項６】前記複数の補助識別要素の表示形態を同態様にするとともに、前記主識別要素の表示形態とは異なる態様としたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載の遊技機。
【請求項７】前記表示制御手段は、前記複数の変動表示領域に表示される各々の識別情報を構成する補助識別要素の組合せ態様により、遊技進行の信頼度を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一つに記載の遊技機。
【請求項８】前記主識別要素は、複数のセグメントの集合体にて構成されて、前記補助識別要素は、これらセグメントで囲まれた領域内に表示されることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、表示装置に複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを行い、この停止表示態様に関連して特定の遊技価値を付与可能な遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】遊技領域に発射した遊技球の入賞等にしたがって、液晶表示器等からなる変動表示装置に複数の識別情報（図柄）を変動表示する変動表示ゲームを行い、その表示結果が特定の態様となったことに関連して、特典遊技を発生する等の特定の遊技価値を付与するようにした遊技機（パチンコ遊技機）がある。
【０００３】このような遊技機では、従来から、変動表示ゲームの興趣向上のため、様々な変動表示態様（スクロールの手法や表示演出）が提案されており、代表的なものとしては、左図柄、中図柄、右図柄をそれぞれ変動させた後に、第１図柄（左図柄）、第２図柄（中図柄）を停止させ、これら２つの図柄が同一などの所定のリーチ表示態様となったときには、リーチ演出などを行って、遊技者に大当たり図柄が導出する期待感を持たせるように演出を行うものが知られている。
【０００４】また、近年の遊技機の変動表示ゲームでは、図柄変動の他にキャラクタ等を出現させて、アニメーションによる複雑な演出を行うものもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例のように、スクロール等による変動表示と図柄合わせによって大当りの発生過程を楽しませる変動表示ゲームでは、初心者であっても容易に変動表示ゲームの内容を理解できるものの、新鮮味に欠けるという問題がある。
【０００６】一方、図柄変動の他にキャラクタ等を用いてキャラクタ演出がメインの変動表示ゲームでは、キャラクタ等の演出により大当たりとなるか否かを決定しており、この場合、変動表示ゲームの主体が図柄の変化や停止状態よりも、キャラクタ等の演出に注目させる傾向が強くなり、複雑な演出では、どのようにすれば大当たりになるのかがわかりにくいものがあり、遊技の初心者や新機種で初めて遊技を行う場合には、特に顕著になる。
【０００７】そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、演出が複雑になるのを防ぐとともに、図柄の変化を主体にした変動表示ゲームを行って、図柄に対する興趣を向上させることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】第１の発明は、可変表示装置の複数の変動表示領域に識別情報を変動表示する変動表示ゲームの制御を行う表示制御手段を備え、前記変動表示ゲームの結果態様に関連して特定の遊技価値を付与可能な遊技機において、前記識別情報は、主となる識別性を有する主識別要素と、複数の補助識別要素とを含んで構成され、前記表示制御手段は、前記識別情報を構成する主識別要素を変動表示する主識別要素変動表示手段と、前記識別情報を構成する補助識別要素を変動表示する補助識別要素変動表示手段と、を備え、前記主識別要素変動表示手段は、前記補助識別要素変動表示手段により変動表示した複数の補助識別要素の組合せによって変動表示結果が定まるように主識別要素の変動表示を行う。
【０００９】また、第２の発明は、前記第１の発明において、前記主識別要素変動表示手段は、前記補助識別要素変動表示手段により変動表示した複数の補助識別要素の組合せによって変動表示結果が一意に定まるように主識別要素の変動表示を行う。
【００１０】また、第３の発明は、前記第１または第２の発明において、前記主識別要素の種類は、前記補助識別要素の組合せ数より少なくなるように設定される。
【００１１】また、第４の発明は、前記第１ないし第３の発明の何れか一つにおいて、前記主識別要素の変動表示結果を定める前記補助識別要素の組合せ数が、主識別要素によって異なるように設定される。
【００１２】また、第５の発明は、前記第１ないし第４の発明の何れか一つにおいて、前記主識別要素及び複数の補助識別要素は数的識別性を有し、前記主識別要素変動表示手段は、前記補助識別要素の数的識別性が示唆する値の演算結果によって前記主識別要素が定まるよう変動表示する。
【００１３】また、第６の発明は、前記第１ないし第５の発明の何れか一つにおいて、前記複数の補助識別要素の表示形態を同態様にするとともに、前記主識別要素の表示形態とは異なる態様とする。
【００１４】また、第７の発明は、前記第１ないし第６の発明の何れか一つにおいて、前記表示制御手段は、前記複数の変動表示領域に表示される各々の識別情報を構成する補助識別要素の組合せ態様により、遊技進行の信頼度を報知する報知手段を備える。なお、補助識別要素が所定の組み合わせの表示態様となったときに、遊技価値を付与してもよい。
【００１５】また、第８の発明は、前記第１ないし第７の発明の何れか一つにおいて、前記主識別要素は、複数のセグメントの集合体にて構成されて、前記補助識別要素は、これらセグメントで囲まれた領域内に表示される。
【００１６】
【発明の効果】したがって、第１の発明によれば、主識別要素の変動表示態様は、複数の補識別要素の変動表示の組み合わせに応じて決定されるので、識別情報の主となる識別性を有する主識別要素の決定までに、補助識別要素の決定というステップを踏むことになって、遊技者は識別要素が確定するまでに段階的な期待感を抱くことができ、図柄の変化を主体にした変動表示ゲームを行って、識別要素（図柄）に対する興趣を向上させることができる。
【００１７】また、第２の発明は、補助識別要素の組合せのみに基づいて、主識別要素を特定することができる為、補助識別要素による変動表示にて期待感を効果的に演出できる。
【００１８】また、第３の発明は、補助識別要素の組合せのうち複数の組合せが主識別要素に対応するので、前記補助識別要素の組合せを多様にしても主識別要素が多様になりすぎて主となる識別要素の識別性を低下させることがなく、演出が複雑になるのを防止できる。また、複数の補助識別要素の組み合わせがひとつの主識別要素に対応することになるので、変動表示中の期待感を向上させることができる。
【００１９】また、第４の発明は、主識別要素が導出される見かけ上の確率を、主識別要素によって異ならせることができ、導出確率の高い主識別要素でリーチとなったときには、大当たりの期待感を向上させることができる。
【００２０】また、第５の発明は、補助識別要素の数的識別性を引数とする演算結果によって前記主識別要素が定まるので、遊技者は主識別要素の導出過程を容易に理解できるとともに疑義を生じる余地がない。
【００２１】また、第６の発明は、主識別要素と補助識別要素の表示形態を異なるようにすることで、主識別要素と補助識別要素とを明示し、遊技者に誤解を与えないようにできる。
【００２２】また、第７の発明は、同じ識別情報に属する補助識別要素同士の組合せだけではなく、他の変動表示領域の識別情報に属する補助識別要素との組合せでも遊技進行にかかる信頼度を報知でき、変動表示ゲームの興趣を演出することができ、したがって、補助識別要素の変動表示に一層の興趣向上を図ることができる。
【００２３】また、第８の発明は、主識別要素の内部に前記補助識別要素を複数表示可能に構成したので、表示演出の態様を増大することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】図１は遊技機（パチンコ遊技機）の遊技盤１の正面図である。
【００２６】遊技盤１の表面には、ガイドレール２で囲われた遊技領域３のほぼ中央に変動表示装置（特別図柄表示装置、可変表示装置）４が配置され、遊技領域３の下方に大入賞口としての特別変動入賞装置５が配設される。
【００２７】変動表示装置４は、例えばＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で表示画面部分が構成され、複数の変動表示領域に複数の識別情報（図柄）を変動表示する変動表示ゲーム等、遊技の進行に基づく画像が表示される。
【００２８】特別変動入賞装置５は、大入賞口ソレノイド６（図２参照）への通電により、球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な状態）から球を受け入れやすい開状態（遊技者に有利な状態）に変換される。
【００２９】特別変動入賞装置５の直ぐ上方には、普通変動入賞装置（普通電動役物）８を有する始動口７が、その左右の所定の位置には、普通図柄始動ゲート２０が配設される。
【００３０】普通変動入賞装置８は、普通電動役物ソレノイド１０（図２参照）への通電により、始動口７への入口を拡開するように変換される。
【００３１】遊技領域３の各所には、Ｎ個（図１には４個のみ示す）の一般入賞口１１が設けられる。遊技領域３の最下端には、アウト口１２が設けられる。
【００３２】図示しない打球発射装置から遊技領域３に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されることにより遊技が行われ、打ち出された遊技球は、遊技領域３内の各所に配置された風車等の転動誘導部材１３により転動方向を変えられながら遊技領域３表面を流下し、始動口７、一般入賞口１１、特別変動入賞装置５に入賞するか、アウト口１２から排出される。
【００３３】始動口７への入賞は、特別図柄始動センサ１４（図２参照）により検出される。特別変動入賞装置５への入賞は、カウントセンサ１５、継続センサ１６（図２参照）により検出される。Ｎ個の一般入賞口１１への入賞は、各一般入賞口１１毎に備えられたＮ個の入賞センサ１７Ａ〜１７Ｎ（図２参照）により検出される。また、普通図柄始動ゲート２０への遊技球の通過は、普通図柄始動センサ２１（図２参照）により検出される。
【００３４】始動口７への遊技球の入賞は、特別図柄始動記憶として、例えば最大４回分を限度として記憶され、変動表示装置４の下部に、その特別図柄始動記憶の数を表示する特別図柄記憶表示器１８が設けられる。
【００３５】普通図柄始動ゲート２０への遊技球の通過は、普通図柄始動記憶として、例えば最大４回分を限度として記憶され、特別変動入賞装置５の右側にその普通図柄始動記憶の数を表示する普通図柄記憶表示器２２が、特別変動入賞装置５の左側にＬＥＤ等からなる普通図柄表示器２３が配設される。
【００３６】始動口７、一般入賞口１１、特別変動入賞装置５に遊技球が入賞すると、入賞した入賞装置の種類に応じた数の賞球が図示しない払出ユニット（排出装置）から排出され、図示しない供給皿（遊技者に対して賞球または貸球が払い出される皿）に供給される。
【００３７】遊技機の要所には、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置が備えられる。また、遊技機には、音出力装置（スピーカ）が備えられる。
【００３８】図２は、遊技制御装置１００を中心とする制御系を示すブロック構成図である。
【００３９】遊技制御装置１００は、遊技を統括的に制御する主制御装置であり、遊技制御を司るＣＰＵ、遊技制御のための不変の情報を記憶しているＲＯＭ、遊技制御時にワークエリアとして利用されるＲＡＭを内蔵した遊技用マイクロコンピュータ１０１、入力インターフェース１０２、出力インターフェース１０３、発振器１０４等から構成される。
【００４０】遊技用マイクロコンピュータ１０１は、入力インターフェース１０２を介しての各種検出装置（特別図柄始動センサ１４、一般入賞口センサ１７Ａ〜１７Ｎ、カウントセンサ１５、継続センサ１６、普通図柄始動センサ２１）からの検出信号を受けて、大当たり抽選等、種々の処理を行う。そして、出力インターフェース１０３を介して、各種制御装置（表示制御装置１５０、排出制御装置２００、装飾制御装置２５０、音制御装置３００）、大入賞口ソレノイド６、普通電動役物ソレノイド１０、普通図柄表示器２３等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。
【００４１】排出制御装置２００は、遊技制御装置１００からの賞球指令信号または図示しないカード球貸ユニットからの貸球要求に基づいて、払出ユニットの動作を制御し、賞球または貸球の排出を行わせる。
【００４２】装飾制御装置２５０は、遊技制御装置１００からの装飾指令信号に基づいて、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置を制御すると共に、特別図柄記憶表示器（特図保留ＬＥＤ）１８、普通図柄記憶表示器２２の表示を制御する。
【００４３】音制御装置３００は、スピーカからの効果音出力を制御する。なお、遊技制御装置１００から、各種従属制御装置（表示制御装置１５０、排出制御装置２００、装飾制御装置２５０、音制御装置３００）への通信は、遊技制御装置１００から従属制御装置に向かう単方向通信のみが許容されるようになっている。これにより、遊技制御装置１００に従属制御装置側から不正な信号が入力されることを防止することができる。
【００４４】表示制御装置１５０は、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＤＭＡＣ（ダイレクト・メモリ・アクセス・コントローラ）１５４、インターフェース１５５、ＶＤＣ（ビデオ・ディスプレイ・コントローラ）１５６、画像データ（図柄データ、背景画データ、動画キャラクタデータ等）を格納したフォントＲＯＭ１５７、発振器１５８、γ補正回路１５９等から構成される。
【００４５】ＣＰＵ１５１は、遊技制御装置１００からの信号に基づいて、画面情報（図柄表示情報、背景画面情報、動画キャラクタ画面情報等）を作成して、ＲＡＭ１５３に記憶する。この画面情報は、ＶＤＣ１５６の垂直同期割込のタイミングで、転送指令を受けたＤＭＡＣ１５４により、ＶＤＣ１５６に転送される。
【００４６】ＶＤＣ１５６は、この画像情報に基づき、フォントＲＯＭ１５７の該当画像データを取り込み、変動表示装置４の画面に水平走査、垂直走査を行って、所定の画像表示（描画）を行う。
【００４７】なお、フォントＲＯＭ１５７には、変動表示ゲームに用いる各図柄のデータならびに背景、キャラクタ等の演出表示のデータを格納してある。
【００４８】インターフェース１５５の手前には、信号伝達方向規制手段であるバッファ回路１６０が設けられ、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０への信号入力のみが許容され、表示制御装置１５０から遊技制御装置１００への信号出力を禁止しているなお、γ補正回路１５９は、変動表示装置４の信号電圧に対する照度の非線形特性を補正して、変動表示装置４の表示照度を調整するものである。
【００４９】図３は遊技の流れ図を示し、以下、この図に従って遊技の概要を説明する。
【００５０】まず、遊技開始当初（あるいは遊技開始前）の時点では、客待ち状態となっており、客待ち画面の表示を指令する信号が遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送信され、変動表示装置４の画面には客待ち画面（動画または静止画）が表示される。
【００５１】そして、遊技領域３に打ち出された遊技球が始動口７に入賞すると、その入賞に基づき、遊技制御装置１００によって所定の乱数が抽出され、変動表示ゲームの大当たりの抽選が行われると共に、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に変動表示を指令する信号が送信され、変動表示装置４の画面の左、右、中の変動表示領域に複数の図柄の変動表示が開始される。
【００５２】この変動表示の開始後、所定時間経過すると、変動表示は例えば左、右、中の順に仮停止（例えば、停止位置にて図柄を微少に変動させること等）されていくが、この過程でリーチ状態（例えば、左の図柄と右の図柄が大当たりの組合せを発生する可能性のある組合せ）が発生すると、所定のリーチ遊技が行われる。このリーチ遊技では、例えば中の図柄の変動表示を極低速で行ったり、高速変動したり、変動表示を逆転したりする。また、リーチ遊技に合わせた背景表示、キャラクタ表示が行われる。
【００５３】なお、仮停止状態とは遊技者が図柄を略停止状態として認識可能な状態であり、最終停止態様が確定しない状態であり、停止状態とは、この仮停止状態と図柄が停止した状態を含む状態である。なお、仮停止状態の具体例としては、停止位置での微少変動の他に、図柄を拡大縮小表示したり、図柄の色を変化させたり、図柄の形状を変化させる等の態様がある。
【００５４】そして、大当たり抽選の結果が大当たりであれば、最終的に左、右、中の図柄が所定の大当たりの組合せで停止され、大当たり（大当たり遊技）が発生する。
【００５５】この、大当たり遊技が発生すると、特別変動入賞装置５が所定期間にわたって開かれる特別遊技が行われる。この特別遊技は、特別変動入賞装置５への遊技球の所定数（例えば１０個）の入賞または所定時間の経過（例えば３０秒）を１単位（１ラウンド）として実行され、特別変動入賞装置５内の継続入賞口への入賞（継続センサ１６による入賞球の検出）を条件に、規定ラウンド（例えば１６ラウンド）繰り返される。また、大当たり遊技が発生すると、大当たりのファンファーレ表示、ラウンド数表示、大当たりの演出表示等、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に大当たり遊技の表示を指令する信号が送信され、変動表示装置４の画面に大当たり遊技の表示が行われる。
【００５６】この場合、大当たりが特定の大当たりであれば、大当たり遊技後に特定遊技状態が発生され、次回の大当たりの発生確率を高確率にしたり、後述するように遊技球の始動口７への入賞に基づく変動表示装置４の変動表示ゲームの変動表示時間の短縮等が行われる。
【００５７】前記変動表示ゲーム中あるいは大当たり遊技中に遊技球が始動口７に入賞したとき（特別図柄始動記憶の発生時）には、変動表示ゲームが終了した後（ハズレのとき）にあるいは大当たり遊技が終了した後に、その特別図柄始動記憶に基づき、新たな変動表示ゲームが繰り返される。また、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）、あるいは大当たり遊技が終了したときに、特別図柄始動記憶がないときは、客待ち状態に戻される。
【００５８】なお、普通図柄始動ゲート２０を遊技球が通過すると、その通過または普通図柄始動記憶に基づき、普通図柄に関する乱数が抽出され、乱数が当たりであれば、普通図柄表示器２３に当たり表示が行われて、始動口７の普通変動入賞装置８が所定時間にわたって拡開され、始動口７への入賞が容易にされる。
【００５９】図４は、変動表示ゲームに用いる図柄の一例を示す。
【００６０】変動表示ゲームで用いられる図柄（識別情報、特別図柄、特図）は、７セグメントで構成される主識別要素としての主図柄４０と、サイコロと同様に変動可能な複数の補助図柄（補助識別要素）５０とから構成される。
【００６１】主図柄４０は、４０ａ〜４０ｇの７つのセグメントを有し、さらに、中央のセグメント４０ｇは上下（４０ｇｕと４０ｇｄ）に分離可能に形成され、図中上部のセグメント４０ａ、４０ｂ、４０ｆ、４０ｇｕの集合体で図柄上部４０Ｕを構成し、また、図中下部セグメント４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ、４０ｇｄの集合体で図柄下部４０Ｌを構成しており、これら図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｕが結合した状態で有意な数値又は文字を示す主図柄４０が形成される。
【００６２】一方、補助図柄５０は、サイコロの目と同様に「１」〜「６」を表す点などの図形で構成され、この補助図柄５０は図柄上部４０Ｕの内周４０Ｕｉと、図柄下部４０Ｕの内周４０Ｌｉにそれぞれ結合可能または表示可能に構成される。
【００６３】そして、主図柄４０は、図柄上部と図柄下部の内周４０Ｕｉ、４０Ｌｉ（セグメントで囲まれた領域の内部）に表示される複数の補助図柄５０、５０から一意に決定され、例えば、図柄上部と図柄下部の内周４０Ｕｉ、４０Ｌｉに表示されたサイコロの目の和に応じた値を示すよう、各セグメント４０ａ〜４０ｇに彩色を施したり、点灯を行って主図柄４０全体で数値または文字などを形成する。
【００６４】なお、変動表示中では、図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｌは分離可能であり、また、それぞれ独立して変動表示を行うことが可能であって、変動表示の態様としては、例えば、図柄上部と図柄下部の内周４０Ｕｉ、４０Ｌｉに表示される補助図柄５０、５０のサイコロの目を「１」〜「６」へ順次切り換えることで行われる。
【００６５】図５は、主図柄４０の表示態様と、複数の補助図柄５０の関係を示しており、図５（Ａ）で示すように、図柄上部４０Ｕの補助図柄５０の値「１」と図柄下部４０Ｌの補助図柄５０の値「５」を加算した値「６」を、主図柄４０の値として一意に決定し、この和に対応する数字６を構成するように各セグメント４０ａ〜４０ｇで表示を行う場合である。
【００６６】この場合、図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｌは、それぞれの内周に結合または表示された補助図柄５０を、図５（Ｂ）のように「１」〜「６」の間でそれぞれ変動させて変動表示を行い、上下の図柄４０Ｕ、４０Ｌがともに停止態様となって、さらに図柄の上下が結合した時点で主図柄４０を形成するものである。
【００６７】図５（Ａ）の場合では、図柄上部４０Ｕの補助図柄５０が「１」を示すサイコロの目となり、図柄下部４０Ｌの補助図柄５０が「５」を示すサイコロの目となって、主図柄４０はこれら補助図柄５０の和を示す「６」を形成する。なお、請求項との対応では、図柄上部４０Ｕに表示される補助図柄５０が第１補助識別要素となり、図柄下部４０Ｌに表示される補助図柄５０が、第２補助識別要素となる。
【００６８】図６は、主図柄４０の表示態様と、補助図柄５０の組み合わせを示しており、補助図柄５０がサイコロと同様に「１」〜「６」を示す場合、上下の図柄４０Ｕ、４０Ｌに表示された一対の補助図柄５０の和は「２」〜「１２」となって、この和に対応する主図柄４０は「２」〜「Ｃ」で表される。なお、主図柄４０は一桁の７セグメントで構成されるため、「１０」は「Ａ」で表し、「１１」は「ｂ」、「１２」は「Ｃ」で表すものとする。
【００６９】ここで、図柄上部と下部の組み合わせは、一対の補助図柄５０が「１」〜「６」の間で変動するため、組み合わせは３６通りとなり、これら補助図柄５０の合計値に対応する主図柄４０は、「２」〜「Ｃ」の１１通りとなる。
【００７０】まず、主図柄４０が「２」となる補助図柄５０、５０の組み合わせは、図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｌのサイコロの目が共に「１」の場合のみで、出現確率（導出確率）は１／３６となる。なお、ここでいう出現確率は、一組の補助図柄５０、５０を任意の乱数でそれぞれ抽出したときに主図柄４０が「２」となる確率を示す。
【００７１】次に、主図柄４０が「３」となる補助図柄５０、５０の組み合わせは、図柄上部４０Ｕのサイコロの目が「１」または「２」で、図柄下部４０Ｌが「２」または「１」で、主図柄４０が「３」となる出現確率は１／１８となる。
【００７２】主図柄４０が「４」となる補助図柄５０、５０の組み合わせは、図柄上部４０Ｕのサイコロの目が「１」、「２」、「３」で、図柄下部４０Ｌが「３」、「２」、「１」の場合で、主図柄４０が「４」となる出現確率は１／１２となる。
【００７３】以下同様にして、主図柄４０が「５」となる出現確率は１／９、「６」の出現確率は５／３６、「７」の出現確率は１／６、「８」の出現確率は５／３６、「９」の出現確率は１／９、「Ａ」の出現確率は１／１２、「ｂ」の出現確率は１／１８、「Ｃ」の出現確率は１／３６となる。
【００７４】このように、補助図柄５０、５０の組合せに基づいて主図柄４０が決定され、この主図柄４０の見かけ上の出現確率はそれぞれ異なるように設定されるので、例えば、主図柄４０が出現確率の低い「２」でリーチがかかった場合には最終停止する主図柄４０が「２」となることに対して期待感は持てないが、出現確率の高い「７」でリーチがかかった場合には大いに期待でき、図柄が導出される見かけ上の確率を演出できるようになる。
【００７５】また、「７」を確率変動図柄とした場合では、後述するように３つの主図柄４０を変動表示させた結果、全ての主図柄４０が揃って大当たりとなったとき、「７」の確率変動図柄となる確率が最も高くなる。なお、確率変動図柄で大当たりとなった場合では、大当たり遊技の終了後に、確率変動状態となって遊技者に対して有利な遊技状態付与するものである。
【００７６】なお、実際の表示制御では、変動表示装置４の表示態様とは異なり、遊技制御装置１００が主図柄４０の決定を行い、表示制御装置１５０にて補助図柄５０、５０を決定する。変動表示装置４の見かけ上では、補助図柄５０、５０が決定したことに基づいて主図柄４０が決定するように表示を行うのであるが、遊技制御装置１００が決定した停止図柄（主図柄４０）となるように、補助図柄５０、５０の決定が行われる。また、補助図柄５０、５０の決定は、遊技制御装置１００で行うようにしてもよい。
【００７７】図７、図８は、上記主図柄４０と複数の補助図柄５０を用いた変動表示ゲームの一例を示す。
【００７８】図７のＳ１は、前回の変動表示ゲームの停止態様を示し、この状態から新たな変動表示ゲームが開始される。
【００７９】このＳ１においては、変動表示装置４の表示領域に、左側、中央部、右側の３つの変動表示領域４Ｌ、領域４Ｃ、領域４Ｒが設定されており、それぞれの変動表示領域には主図柄４０が前回の変動表示ゲームの停止態様のまま配置され、後述するように変動表示を行うものである。なお、左側の変動表示領域４Ｌに表示される主図柄４０及び補助図柄５０を左図柄とし、同じく中央部の変動表示領域４Ｃに表示される主図柄４０及び補助図柄５０を中図柄、右側の変動表示領域４Ｒに表示される主図柄４０及び補助図柄５０を右図柄とする。
【００８０】変動表示ゲームの開始時には、図７のＳ２のように主図柄４０の上部内周４０Ｕｉと、下部内周４０Ｌｉに主図柄４０の値に対応した補助図柄（サイコロの目）５０、５０がそれぞれ表示されるとともに、主図柄４０を構成するセグメント４０ａ〜４０ｇが表示される。ただし、主図柄４０を構成しないセグメントはその枠のみが表示され、例えば、左図柄は主図柄４０の「２」を構成しないセグメント４０ｃと４０ｆが枠のみの表示となり、その他のセグメントには彩色が施される。
【００８１】そして、図７のＳ３では各主図柄４０が図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｌに分離して、これら上下の図柄が所定の間隔となるように上下方向へ移動した後、図７のＳ４のように、各変動表示領域４Ｌ〜４Ｒでは分離した図柄上部４０Ｕ及び図柄下部４０Ｌが独立して変動する。
【００８２】この変動表示は、例えば、上下の図柄を所定の軸回りにそれぞれ回転させて、順次補助図柄５０を切り替えていく回転スクロールなどで行われる。
【００８３】そして、上記Ｓ４の変動表示を所定時間だけ行った後には、図８のＳ５以降で示すように、左右の図柄を停止状態とした後に、中図柄を停止状態として全図柄を停止状態にする。なお、停止状態は、仮停止状態を含んでおり、仮停止状態から確定する場合と、再変動する場合がある。
【００８４】まず、図８のＳ５では、左右の主図柄を構成する図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｌを停止させて、各図柄上下の内周４０Ｕｉ、４０Ｌｉに表示されるサイコロの目を停止状態とする。
【００８５】図８のＳ１では、左図柄は補助図柄５０、５０が「３」と「４」で停止状態となり、右図柄は「２」と「５」で停止状態となったため、左右の主図柄４０、４０は「７」に決定する。
【００８６】そして、図８のＳ６では、左右の変動表示領域４Ｌ、４Ｒにおいて、それぞれ分離していた図柄上部４０Ｕと図柄下部４０Ｌを結合して主図柄４０を形成するとともに、補助図柄５０、５０の和である「７」となるように所定のセグメントに彩色を施す。
【００８７】これと並行して、中図柄のうち図柄下部４０Ｌのみを仮停止させて、図柄上部４０Ｕの変動表示を継続する。
【００８８】このＳ６では、左右の主図柄４０が「７」、「７」で停止状態となり、残りの中図柄の図柄下部４０Ｌのサイコロの目が「６」となって、中図柄の図柄上部４０Ｕのサイコロの目が「１」となれば、中図柄が「７」となる可能性を示すことができ、遊技者に大当たりの期待感を抱かせて、変動表示ゲームの図柄に対する興趣を向上させるのである。
【００８９】次に、図８のＳ７では、中図柄の停止が行われる。中図柄のうち図柄下部４０Ｌのみが仮停止した後には、所定時間後に図柄上部４０Ｕも停止し、上下の補助図柄５０、５０のサイコロの目から、遊技者に中図柄を想起させることができる。
【００９０】ここでは、図柄下部の補助図柄５が「６」で先に停止してから、図柄上部の補助図柄５０が「１」で停止状態となった場合を示し、主図柄４０は上下の補助図柄５０、５０の和であるため、中図柄も「７」となることを示唆し、遊技者は全図柄が「７」で揃うことを理解でき、大当たり遊技に対する期待を高めることができる。
【００９１】そして、図８のＳ８では、補助図柄５０、５０が「１」、「６」で停止状態となった中図柄を、これらの和である「７」を表示するように所定のセグメント４０ａ〜４０ｇを表示して主図柄４０を形成する。
【００９２】さらに、全図柄が停止状態となった後は補助図柄５０を消去し、７セグメントの主図柄４０のみで識別情報を明示する。
【００９３】このように、図柄を停止状態とする際には、主図柄４０を構成する複数の補助図柄５０を順次停止させていくことで、先に停止する補助図柄５０によって主図柄４０がとり得る組合せを段階的に制限していくので、遊技者に主図柄４０を段階的に推測させることができ、図柄に対する興味を大幅に向上させることができるのである。
【００９４】また、補助図柄５０、５０の組み合わせを３６通りとし、主図柄４０を１１通りとして、補助図柄５０の組み合わせよりも主図柄４０の種類が少なくなるように設定したので、補助図柄５０、５０の組合せのうち複数の組合せが主図柄４０に対応し、補助図柄５０の組合せを多様にしても主図柄４０が多様になりすぎるのを防ぎ、主となる識別要素（主図柄４０）の識別性を低下させることがない。
【００９５】また、補助図柄５０をサイコロの目など数的識別性（数値を連想すること）を有する図柄で構成し、複数の補助図柄５０が示唆する数を演算することで、主図柄４０が決まるようにしたので遊技者にとって理解が容易であり、かつ疑義を生じる余地がない。
【００９６】なお、数的識別性を備えるものとしては、例えば、図柄で数を識別できる麻雀牌の万子・筒子・索子の一〜九や、数えられるもの（キャラクタの数、硬貨の金額など）や、順番で序列が示されるもの（例えば、１：金、２：銀、３：銅あるいは１：松、２：竹、３：梅）や、遊技者に認識できる状態で数と対応づけられているもの（例えば、１：イチゴ、２：にんじん、３：サンダル）などを用いることができる。
【００９７】図９、図１０は、補助図柄５０によって変動表示ゲーム（またはリーチ変動）の信頼度（遊技価値の付与可能性）を示唆するようにしたものである。
【００９８】なお、遊技価値とは、「大当たり」や「確率変動」、「再変動」など遊技者に対して有利な遊技状態、または賞としての遊技媒体の付与を示すものである。
【００９９】図９は、左右の主図柄４０が「７」で揃ったリーチ変動の一例を示し、リーチ変動となる図柄の停止時には、遊技価値の付与可能性が高い場合、左右の図柄上部４０Ｕの補助図柄５０と図柄下部４０Ｌの補助図柄５０が「３」、「４」と同一のもので構成される。
【０１００】既に停止状態となった図柄を構成する補助図柄５０は、同じ位置のものが揃うことで遊技者に遊技価値の付与可能性が高いことを報知する。
【０１０１】一方、遊技価値の付与可能性が低い場合には、既に停止状態となった補助図柄５０同士は同一ではなく、例えば、左図柄の補助図柄が「１」、「６」で、右図柄の補助図柄が「２」、「５」などになり、遊技価値の付与可能性が低いことを報知する。
【０１０２】これにより、遊技者はリーチとなったときの補助図柄５０の組み合わせを見て大当たりなどへの期待感を持つことができ、変動表示ゲームの図柄に対する興趣をより一層向上させることができる。
【０１０３】この他、補助図柄の組み合わせ態様により遊技進行の信頼度を報知してもよく、例えば、左図柄の２つの補助図柄が同一の場合にはリーチの発生頻度が高いことを報知する。つまり、３つの主図柄のうちのひとつの主図柄を構成する複数の補助図柄が揃うことで遊技進行の信頼度を報知するようにしてもよい。
【０１０４】図１０は、変動表示ゲームの他の一例を示し、各図柄を構成する図柄下部４０Ｌの補助図柄５０を先に停止状態として、その後、図柄上部４０Ｕの補助図柄５０を順次停止させる場合であり、先に停止状態となる図柄下部４０Ｌの補助図柄５０が全て同一となることにより遊技者に遊技価値の付与可能性が高いことを報知する。
【０１０５】一方、遊技価値の付与可能性が低い場合では、図柄下部４０Ｌの補助図柄５０は揃うことがない。
【０１０６】これにより、遊技者は変動表示ゲームがリーチ等へ発展するか否かを、先に停止状態となった補助図柄５０から推察でき、変動表示ゲームの図柄に対する興趣をさらに向上させることができるのである。
【０１０７】また、色違いの主図柄を複数用意し、所定の色が確変図柄など遊技価値の付与可能性を備えるようにしてもよい。例えば、補助図柄が「１」と「６」で定まる主図柄には赤の「７」と緑の「７」用意しておき、一方が確率変動図柄とし、他方を通常図柄に設定することができ、この場合、補助図柄から推察できる主図柄に意外性を持たせることが可能となって、図柄に対する興趣を盛り上げることができる。
【０１０８】なお、上記実施形態においては、主図柄４０を７セグメントの図形とし、補助図柄５０をサイコロの目とした場合を示したが、主図柄４０と補助図柄５０の組み合わせはこれに限定されるものではない。
【０１０９】例えば、図１１に示すように、主図柄４０’を「○」、「●」、「△」の３通りとし、補助図柄５０を「グー」、「チョキ」、「パー」の３通りとして、補助図柄５０を図示のように上部５０Ｕと下部５０Ｌにそれぞれ配置し、「じゃんけん」の判定結果に応じて主図柄４０’を決定する場合である。なお、上部５０Ｕと下部５０Ｌのじゃんけんの組み合わせは９通りとなる。
【０１１０】ここで、遊技者側を下部５０Ｌとし、相手側が上部５０Ｕとすると、下部５０Ｌが勝てば、主図柄４０’は「○」、相手側が勝てば主図柄４０’は「●」、引き分けの場合は、「△」となる。
【０１１１】この例では、上下の補助図柄５０でゲームを行った結果を主図柄４０に対応させるため、じゃんけんの判定結果である主図柄４０’の出現確率は平等にあり、補助図柄５０が順番に停止する場合でも、先に停止する識別要素によって主図柄４０が限定されることがなく、補助図柄５０の種類を少なくしながらもゲーム性の高い変動表示ゲームを提供できる。
【０１１２】あるいは、図１２に示すように、主図柄４０”をトランプのカードとし、補助図柄５１を、「ハート」、「スペード」、「ダイヤ」、「クローバ」の４通りの図形とし、補助図柄５２を「Ａ」、「２」〜「９」、「Ｊ」、「Ｑ」、の１３通りとして、５２通りの組み合わせで主図柄４０”を決定するものである。
【０１１３】この例では、主図柄４０”のとりうる範囲と、補助図柄５１と５２の組合せ数とが一致しており、補助図柄が順番に停止する場合、先に停止する識別要素によって主識別要素が限定される。なお、補助図柄５１と５２のうち、どちらが先に停止するかは任意に設定することができる。
【０１１４】なお、補助図柄の停止タイミングも任意に設定でき、複数の補助図柄を同時に停止させてもよく、あるいは、複数の補助図柄を所定の間隔で順次停止させてもよい。
【０１１５】また、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【出願人】 【識別番号】０００１３２７４７
【氏名又は名称】株式会社ソフィア
【出願日】 平成１４年１月１６日（２００２．１．１６）
【代理人】 【識別番号】１０００７５５１３
【弁理士】
【氏名又は名称】後藤 政喜 （外１名）
【公開番号】 特開２００３−２０５１２０（Ｐ２００３−２０５１２０Ａ）
【公開日】 平成１５年７月２２日（２００３．７．２２）
【出願番号】 特願２００２−７１６３（Ｐ２００２−７１６３）