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【発明の名称】 遊技機
【発明者】 【氏名】福元 信明
【住所又は居所】愛知県名古屋市千種区今池三丁目９番２１号 株式会社三洋物産内
【要約】 【課題】第１制御装置から出力される信号に基づき少なくとも第２制御装置で画像データを生成し、その画像を表示器で表示させるようにした遊技機において、第１制御装置にかかる負荷を小さくする。

【解決手段】パチンコ遊技機は、図柄１０等を表示する表示器４と、スピーカ、ランプ等の補助機器と、遊技球６の始動口３への入賞を検出する始動口用スイッチ２１と、同スイッチ２１の検出結果に基づき表示器４、補助機器等を制御する第１制御装置及び第２制御装置とを備える。第１制御装置はスイッチ２１の検出結果に応じ、図柄表示に関する情報を含む画像表示信号を出力する。第２制御装置は、第１制御装置からの画像表示信号に応じて表示器４を制御することにより図柄１０を変動表示及び変動停止するとともに、その図柄１０の表示態様に応じて補助機器を制御する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 図柄を表示する表示器と、音及び光の少なくとも一方を発生する補助機器と、遊技者の操作に応じて変化する遊技状況を検出する遊技状況検出手段と、前記遊技状況検出手段の検出結果に応じ、図柄表示に関する情報を含む画像表示信号を出力する第１制御手段と、前記第１制御手段からの画像表示信号に応じて前記表示器を制御することにより前記図柄を変動表示及び変動停止するとともに、その図柄の表示態様に応じて前記補助機器を制御する第２制御手段とを備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】 請求項１に記載の遊技機において、前記第１制御手段は前記画像表示信号をまとめて一度に出力する信号出力手段を含むものであることを特徴とする遊技機。
【請求項３】 請求項１に記載の遊技機において、前記第１制御手段は、前記遊技状況検出手段の検出結果に応じ停止図柄を決定する停止図柄決定手段と、前記停止図柄決定手段による停止図柄の決定直後に画像表示信号を出力する信号出力手段とを含むものであることを特徴とする遊技機。
【請求項４】 請求項１に記載の遊技機において、前記第２制御手段は、表示器での図柄の表示態様の切替えに合せて前記補助機器の作動状態を切替える切替えタイミング制御手段を含むものであることを特徴とする遊技機。
【請求項５】 請求項４に記載の遊技機において、前記切替えタイミング制御手段は、前記図柄の表示態様の切替えと同期して補助機器の作動状態を切替えるものであることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はパチンコ遊技機等の遊技機に関し、より詳しくは、表示器で図柄を変動表示及び変動停止するとともに、その図柄の表示態様に合せてスピーカ、ランプ等の補助機器の作動状態を変化させて遊技効果を高めるようにした遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、遊技盤に組込まれた表示器で図柄を変動表示及び変動停止し、その変動停止態様等に基づき、遊技者に有利な大当り遊技状態の発生の有無を決定するようにしたパチンコ遊技機が知られている。このパチンコ遊技機では、スピーカ、ランプ等の補助機器から出される音、光等の状態を、前記表示器での図柄の表示態様の変化に合せて変化させることにより、遊技効果を高めるようにしている。そして、これらの表示器、補助機器等の作動を制御するために、一般に第１制御装置及び第２制御装置を用いている。これらの制御装置の作動を、例えば、左・中・右の３つの図柄列を表示器で表示し、かつ補助機器としてスピーカを備えたタイプのパチンコ遊技機を例にとって説明する。
【０００３】遊技者の操作に応じて変化する遊技状況が所定の条件を満たすと、例えば、遊技球の始動口への入賞がセンサによって検出されると、第１制御装置は、全ての図柄列において図柄変動を一斉に開始させるための指令信号（図柄変動開始コマンド）を第２制御装置に出力するとともに、各種カウンタの値を取得する。これらのカウンタの値に基づき、図柄変動が終了したときに表示される図柄（停止図柄）を決定するとともに、大当り遊技状態発生に先立つリーチ遊技状態の演出に用いられるキャラクタ及びリーチパターンを決定する。
【０００４】図柄変動開始コマンドの出力後、第１制御装置は第２制御装置に対し以下のようにコマンドを順に出力する。図柄変動開始コマンドの出力から所定秒経過後に左図柄列での図柄変動を停止させるためのコマンドを出力する。この出力から所定時間経過した後に右図柄列での図柄変動を停止させるためのコマンドを出力する。右図柄列での停止図柄が大当り図柄又は外れリーチ図柄である場合には、先に決定したキャラクタがリーチパターンに従ってリーチ動作する様子を表示させるためのコマンドを出力する。リーチ動作に要する時間は、キャラクタ毎及びリーチパターン毎に異なる。リーチ動作の終了にともない、中図柄列での図柄変動を停止させるためのコマンドを出力する。
【０００５】さらに、第１制御装置は、前述した図柄表示に関するコマンドに対応させて、効果音を別の効果音に切替えさせるための信号をスピーカに出力する。例えば、第１制御装置は、図柄変動開始コマンドの出力にともない、それまでとは異なる効果音を発生させるための信号を出力する。前記リーチ動作表示用コマンドの出力にともない、それまでとは異なり、しかもキャラクタ毎及びリーチパターン毎に決められた種類の効果音を発生させるための信号を出力する。スピーカはこれらの信号に従い、図柄の表示態様毎に異なる種類の効果音を発生する。
【０００６】一方、第２制御装置は第１制御装置からのコマンドを受ける度に、メモリから図柄、背景等の画像に関するデータを読出し、それらのデータを用いて画像データを生成し、これを表示器に送出する。表示器は画像データに基づき、全図柄列での図柄変動開始、左・右・中図柄列での各図柄の変動停止を順に行う。リーチ遊技状態発生の場合には、指示されたキャラクタが、指示されたリーチパターンに従ってリーチ動作する様子を表示させる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】ところが、前記従来のパチンコ遊技機においては、次のような問題がある。第１制御装置は、図柄変動開始コマンドの出力、各カウンタの値の取得、停止図柄の決定、キャラクタの決定、リーチパターンの決定、各図柄列での図柄変動を停止させるためのコマンド出力、キャラクタがリーチパターンに従ってリーチ動作する様子を表示させるためのコマンド出力、図柄の表示態様毎に異なる種類の効果音をスピーカに発生させるための信号出力、図柄の表示態様毎に異なる種類の光をランプから放射させるための信号出力等の非常に多くの処理を行っている。一方、第２制御装置は第１制御装置からコマンドが送られてくる度に、それに対応した画像データを生成して表示器に出力しているにすぎない。このように表示器、補助機器等のパチンコ遊技機各部の制御の多くを第１制御装置が受け持っていることから、第２制御装置に比べ第１制御装置にかかる負荷が大きい。従って、第１制御装置には高い処理能力が要求されることとなる。
【０００８】そこで、本発明の課題は、第１制御装置から出力される信号に基づき少なくとも第２制御装置で画像データを生成し、画像を表示器で表示させるようにした遊技機において、第１制御装置にかかる負荷を小さくすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明は、図柄を表示する表示器と、音及び光の少なくとも一方を発生する補助機器と、遊技者の操作に応じて変化する遊技状況を検出する遊技状況検出手段と、前記遊技状況検出手段の検出結果に応じ、図柄表示に関する情報を含む画像表示信号を出力する第１制御手段と、前記第１制御手段からの画像表示信号に応じて前記表示器を制御することにより前記図柄を変動表示及び変動停止するとともに、その図柄の表示態様に応じて前記補助機器を制御する第２制御手段とを備えている。
【００１０】上記発明によると、遊技者の操作に応じて変化する遊技状況が遊技状況検出手段によって検出される。この検出結果に応じ、図柄表示に関する情報を含む画像表示信号が、第１制御手段から第２制御手段に出力される。この画像表示信号に応じ、第２制御手段により表示器が制御される。この制御により表示器では、遊技の進行状況に合せて図柄が変動表示及び変動停止される。また、音及び光の少なくとも一方を発する補助機器の作動は、第２制御手段により、図柄の表示態様の変化に応じて制御される。この制御により補助機器は、表示器での図柄の表示態様に関連した態様で作動する。このように、第２制御手段では、第１制御手段からの画像表示信号に応じた図柄表示のための処理と、図柄の表示態様に合せて補助機器を作動させるための処理とが行われる。これらの処理は従来は第１制御手段によって行われていたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の遊技機をパチンコ遊技機に具体化した一実施形態を、図面に従って説明する。図１に示すように、パチンコ遊技機には、遊技領域１を有する遊技盤２が組込まれている。遊技領域１には始動口３、特別図柄表示器（以下単に「表示器」という）４及び大入賞口５がそれぞれ設けられている。始動口３は遊技球６の通路（図示略）と、その通路の入口を狭めたり拡げたりするための羽根３ａとを備えている。
【００１２】表示器４は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなり、始動口３の上方に位置している。表示器４としては、ＬＣＤに代えて、ＣＲＴ、ドットマトリックス、発光ダイオード（ＬＥＤ）、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、蛍光表示管等が用いられてもよい。表示器４には多種類の画像が表示されるが、その一部として複数の図柄列及び背景がある。
【００１３】複数の図柄列としては、例えば左図柄列７、中図柄列８及び右図柄列９が挙げられるが、それ以外の数の図柄列が表示されてもよい。各図柄列７乃至９は複数種類の図柄１０からなる。これらの図柄１０としては、数字、キャラクタのほか、それらを組合せたもの等がある。キャラクタは人物（特に物語の登場人物）、動物、文字、図形、記号等からなる図柄である。各図柄列７乃至９において同時に表示される図柄１０の数は、１つであっても複数であってもよい。１つの図柄列につき１つの図柄１０が有効表示される場合は、大当りラインの数が１つであり、通常、１ラインと呼ばれている。
【００１４】表示器４では、各図柄列７乃至９の図柄変動が、遊技球６の始動口３への入賞に基づき一斉に開始される。図柄変動は左図柄列７、右図柄列９、中図柄列８の順に停止されるが、これは一例にすぎず、別の順序で停止されてもよい。全ての図柄列７乃至９の変動が停止したとき、表示されている図柄（以下「停止図柄」という）の組合せが、予め定められた大当りの組合せ（特定表示結果、以下「大当りの組合せ」という）、すなわち、同一種類の停止図柄が大当りラインに沿って並んでいるときの同停止図柄の組合せ（例えば、７７７）、となる場合がある。大当りの組合せが成立すると特別電動役物が作動し、遊技者にとって有利な特別遊技状態としての大当り遊技状態の到来、すなわち、より多くの賞球を獲得することが可能となる。なお、上記のように、表示器４における図柄１０の変動停止態様を必須要件として「大当り遊技状態の発生」の有無を決定することを、「抽選」ともいう。
【００１５】さらに、パチンコ遊技機は大当り遊技状態に先立ちリーチ遊技状態となる。ここで、リーチ遊技状態とは大当り遊技状態の直前の状態をいい、例えば、右図柄列９の図柄変動が、大当りライン上において左図柄列７での停止図柄と同一種類の図柄１０で停止し、かつ、その後に中図柄列８の図柄変動が左・右図柄列７，９での停止図柄と同一種類の図柄１０で停止すれば最終的に大当りの組合せとなる状態を含む。また、図柄変動が停止されると、大当りの組合せとなる態様で一体的に変動し、その図柄１０で停止すれば最終的に大当り遊技状態となる場合において、その変動中の状態もリーチ遊技状態に含まれる。これは、通常、全回転（全図柄）リーチと呼ばれているものである。
【００１６】リーチ遊技状態では、前述した各図柄列７乃至９での図柄変動に加え、キャラクタが、予め定められたリーチパターン（リーチ種別ともいう）に従ってリーチ動作（リーチアクションともいう）を行う様子が、表示器４で表示される。本実施形態では、キャラクタとして人物を表す図柄が３種類（Ｘ，Ｙ，Ｚ）設定され、リーチパターンとしてキャラクタＸ，Ｙ，Ｚ毎に「ノーマルリーチ」、「スーパーリーチ」及び「スペシャルリーチ」が設定されている。同一キャラクタによるノーマルリーチとスーパーリーチとスペシャルリーチとでは、表示される画像の内容が異なっている。また、同一リーチパターン（例えばノーマルリーチ）であっても、キャラクタが異なると、表示される画像の内容が異なってくる。大当り遊技状態発生に対する期待値は、前述した３種類のリーチパターンにおいて、後ろ側ほど高い値に設定されている。さらに、前述した「全回転リーチ」もリーチパターンに含まれる。なお、リーチパターンの数はキャラクタの種類に応じて異なっていてもよい。例えば、キャラクタＸに２つのリーチパターンが設定され、キャラクタＹに３つのリーチパターンが設定され、キャラクタＺに４つのリーチパターンが設定されてもよい。
【００１７】遊技球６の始動口３への入賞に基づき、各図柄列７乃至９での図柄変動が開始されて抽選が行われることは既に説明したが、この抽選中や大当り遊技状態の発生中に、さらに遊技球６が始動口３に入賞した場合には、その分の抽選は、そのときに行われている図柄変動の終了後に、より正確には、大当り遊技状態が発生すればその終了後に、大当り遊技状態が発生しなければ図柄変動の停止後に、行われる。すなわち、抽選が保留（待機）される。この保留の最大回数は機種毎に決められている。本実施形態では保留最大回数が４回に設定されているが、これに限られない。表示器４の上方には、ＬＥＤ、電球等からなる保留ランプ１１が組込まれている。保留ランプ１１の数は、前述した保留最大回数と同じ（この場合４個）である。保留ランプ１１は、抽選が保留される毎に点灯し、その保留に対応した抽選が行われる毎に消灯する。
【００１８】大入賞口５は始動口３の下方に位置しており、入賞領域１２、シャッタ１３及び大入賞口用ソレノイド（以下単に「ソレノイド」という）１４を備えている。入賞領域１２の中央部にはＶゾーン１５が開口し、左右両側には通路１６が開口している。ソレノイド１４はシャッタ１３に駆動連結されており、励磁によりシャッタ１３を倒して入賞領域１２を開放し、消磁によりシャッタ１３を起立させて入賞領域１２を閉鎖する。遊技球６がＶゾーン１５を通過することは、入賞領域１２を再度開放するための条件である。従って、入賞領域１２の開放中に入賞した遊技球６がＶゾーン１５を通過すれば、入賞領域１２は閉鎖された後、再度開放される。入賞領域１２が繰返し開放されることになる。ただし、この繰返し回数には制限が設けられており、予め定められた回数（例えば１６回）だけ繰返された後には、原則として入賞領域１２が開放されず、大当り遊技状態が終了する。
【００１９】そのほかにも、パチンコ遊技機には、遊技効果を高めるための補助機器としてスピーカ１７及びランプ１８が組込まれている（図２参照）。スピーカ１７は周知のように電気信号を音響信号（音波）に変換する機器であり、ランプ１８は電気信号を可視光に変換する機器である。ランプ１８としては、前述した保留ランプと同様にＬＥＤ、電球等が用いられる。また、ランプ１８としては、単一色で発光するタイプのほかにも、発光色を切替えることのできる特別なタイプ（例えば、複数色発光タイプのＬＥＤ）を用いることができる。さらに、複数のランプ１８としては、風車ランプ、飾りランプ、袖ランプ、サイドランプ等の既設のものが挙げられるが、新たに設けたものであってもよい。
【００２０】遊技者の操作に応じて変化する遊技状況を検出するために、遊技盤２には始動口用スイッチ２１、Ｖゾーン用スイッチ２２及びカウントスイッチ２３がそれぞれ取付けられている。始動口用スイッチ２１は遊技状況検出手段に相当するものであり、遊技球６の始動口３への入賞を検出する。Ｖゾーン用スイッチ２２は遊技球６のＶゾーン通過を検出し、カウントスイッチ２３は遊技球６の入賞領域１２への入賞（Ｖゾーン１５及び通路１６での通過）を検出する。
【００２１】図２に示すようにパチンコ遊技機には、各スイッチ２１乃至２３の検出結果に基づき表示器４、保留ランプ１１、ソレノイド１４、スピーカ１７及びランプ１８をそれぞれ駆動制御するために、第１制御装置２４、第２制御装置２５、スピーカ基板２６及びランプ基板２７が設けられている。第１制御装置２４の主制御部２８は、所定の制御プログラムや初期データを予め記憶した読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ＲＯＭの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する中央処理装置（ＣＰＵ）、ＣＰＵによる演算結果を一時的に記憶するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を備えている。主制御部２８には、各スイッチ２１乃至２３、保留ランプ１１及びソレノイド１４がそれぞれ接続されている。主制御部２８には出力ポート２９を介してインタフェース（Ｉ／Ｆ）３１が接続されている。主制御部２８は各スイッチ２１乃至２３による検出信号に基づき、保留ランプ１１及びソレノイド１４を駆動制御する。また、主制御部２８は、類似機種間で共通の画像表示信号を、出力ポート２９及びインタフェース３１を介して第２制御装置２５に出力する。画像表示信号は、停止図柄、キャラクタ及びリーチパターンに関するデータと、図柄変動開始のための指令信号（図柄変動開始コマンド）とを含んでいる。
【００２２】ここで類似機種とは、遊技の基本的制御（機種に依存しない共通部分）が同じであり、表示器４で実際に表示される画像の内容のみが異なる機種をいう。本実施形態のパチンコ遊技機に対する類似機種とは、例えばキャラクタとして人物Ｕ，Ｖ，Ｗが設定され、リーチパターンとして、人物Ｕ，Ｖ，Ｗ毎に異なる内容のノーマルリーチが設定され、スーパーリーチ、スペシャルリーチに関しても同様に、人物Ｕ，Ｖ，Ｗ毎に異なる内容が設定されているパチンコ遊技機が挙げられる。このように類似機種間では、キャラクタの数やリーチパターンの数は同一であるものの、キャラクタに関してもリーチパターンに関しても表示される画像の内容が異なっている。
【００２３】第２制御装置２５は、プログラムＲＯＭ３２、ＣＰＵ３３、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）３４、画像ＲＯＭ３５、ビデオＲＡＭ３６、表示器駆動回路（ドライバ）３７、入出力ポート３８及びインタフェース（Ｉ／Ｆ）３９を備えている。ＣＰＵ３３は、入出力ポート３８及びインタフェース３９を介して前記第１制御装置２４のインタフェース３１に接続されている。プログラムＲＯＭ３２には、ＣＰＵ３３が表示器４を制御するのに必要な制御プログラムが記憶されている。ＣＰＵ３３は第１制御装置２４からの前記画像表示信号を受けると、プログラムＲＯＭ３２の制御プログラムに従って各種演算処理を実行する。例えば、図柄変動開始コマンド、停止図柄に関するデータ等に基づき、図柄列７乃至９毎の図柄変動停止のタイミングを決定する。また、キャラクタ、リーチパターン等に関するデータに基づき、リーチ動作の開始・停止のタイミングを決定する。そして、これらの演算結果に従い、表示器４を制御するための制御信号をＶＤＰ３４に送出する。
【００２４】画像ＲＯＭ３５には、表示器４に表示する背景、図柄等の各種画像のうち、使用頻度の高い画像に関するデータが予め記憶されている。ＶＤＰ３４は、ＣＰＵ３３からの制御信号に従って画像ＲＯＭ３５からデータを読出し、そのデータを用いて表示器４に表示するための画像データを生成する。ビデオＲＡＭ３６はＶＤＰ３４が生成した画像データを一時的に記憶する。ＶＤＰ３４はビデオＲＡＭ３６に記憶された画像データをドライバ３７に出力する。ドライバ３７は画像データに基づいて、表示器４に各種の画像を表示させる。
【００２５】また、ＣＰＵ３３は、スピーカ１７に複数種類の効果音を発生させるための指令信号を出力するとともに、ランプ１８に複数種類の態様の光を発生（放射）させるための指令信号を出力する。光の態様としては、個々のランプ１８の点灯状態、消灯状態、点滅状態等が代表的である。各状態において、光の色、明るさ等を変えたものや、点滅状態において点灯時間及び消灯時間の比を変えたものも光の態様に含まれる。ここでは、５種類の効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅが設定され、５種類の光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅが設定されている。効果音ａ及び光Ａは図柄１０の非変動時に発生されるものであり、そのほかの効果音ｂ，ｃ，ｄ，ｅ及び光Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅは図柄１０の変動時に発生されるものである。また、効果音ａ及び光Ａの発生のために出力される指令信号として第１コマンドが設定され、効果音ｂ及び光Ｂの発生のために出力される指令信号として第２コマンドが設定されている。同様に、効果音ｃ及び光Ｃの発生用指令信号、効果音ｄ及び光Ｄの発生用指令信号、効果音ｅ及び光Ｅの発生用指令信号として、第３コマンド、第４コマンド及び第５コマンドが設定されている。
【００２６】スピーカ基板２６は、前述した第１制御装置２４とほぼ同様の構成を採っている。すなわち、スピーカ基板２６は、ＲＯＭ４１、ＣＰＵ４２、入出力ポート４３及びインタフェース（Ｉ／Ｆ）４４を備えている。ＣＰＵ４２は入出力ポート４３及びインタフェース４４を介してスピーカ１７及び第２制御装置２５のインタフェース３９に接続されている。ＲＯＭ４１には音声等の効果音を合成するために必要なパラメータ、プログラム等が記憶されている。ＣＰＵ４２は前記第２制御装置２５からのコマンドに従い、ＲＯＭ４１から前記パラメータ等を読出して音声合成等を行い、その合成データ等に基づきスピーカ１７を駆動制御して複数種類の効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅを発生させる。
【００２７】ランプ基板２７は、スピーカ基板２６と同様に、ＲＯＭ４５、ＣＰＵ４６、入出力ポート４７及びインタフェース（Ｉ／Ｆ）４８を備えている。ＣＰＵ４６は入出力ポート４７及びインタフェース４８を介してランプ１８及び第２制御装置２５のインタフェース３９に接続されている。ＲＯＭ４５にはランプ１８の作動の態様に関するデータ（点灯・点滅のパターン等）が記憶されている。ＣＰＵ４６は前記第２制御装置２５からのコマンドに従い、ＲＯＭ４５からデータを読出し、そのデータに基づきランプ１８を駆動制御して複数種類の光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを発生させる。
【００２８】なお、両制御装置２４，２５間では、前述したように第１制御装置２４から第２制御装置２５へは信号が流れるが、その逆（第２制御装置２５→第１制御装置２４）には信号が流れない。信号の流れる方向が一方向に制限されている。
【００２９】次に、前記のように構成された本実施形態のパチンコ遊技機の作用及び効果について説明する。図３乃至図６は、第１制御装置２４によって実行される各処理のフローチャートである。図３は、遊技球６が始動口３に入賞する毎に各種カウンタの値をメモリに格納するためのルーチンを示している。図４及び図５は、前記格納処理ルーチンでの演算結果に基づき、画像表示信号を第２制御装置２５に出力するとともに、特別電動役物の作動を制御するための特別電動役物制御ルーチンを示している。図６は、特別電動役物制御ルーチンにおいて実行されるサブルーチンを示している。図７乃至図１０は、第２制御装置２５によって実行される各処理のフローチャートである。図７は、第１制御装置２４からの画像表示信号に基づき表示器４の作動を制御するための画像表示処理ルーチンを示し、図８乃至図１０は、画像表示処理ルーチンにおいて実行されるサブルーチンを示している。
【００３０】前述した各種ルーチンの処理は、カウンタ群及び通過判定フラグＦｔに基づいて実行される。カウンタ群には、保留カウンタＣｈ、ラウンドカウンタＣｒ、入賞カウンタＣｅ、内部乱数カウンタ、外れリーチ乱数カウンタ、左・中・右の各図柄カウンタ、キャラクタ種別カウンタ及びリーチ種別カウンタが含まれている。
【００３１】保留カウンタＣｈは抽選の保留回数をカウントするためのものであり、「０」，「１」，「２」，「３」，「４」の値を順に採る。Ｃｈ＝０は、保留されていない状態又は抽選中を意味する。ラウンドカウンタＣｒはラウンド数をカウントするためのものであり、入賞カウンタＣｅはカウントスイッチ２３の検出結果に基づき、入賞領域１２への遊技球６の入賞個数をカウントするためのものである。内部乱数カウンタは大当り遊技状態の発生を決定するためのものであり、外れリーチ乱数カウンタは外れリーチ等を決定するためのものである。左・中・右の各図柄カウンタは、各図柄列７乃至９での停止図柄等を決定するためのものであり、キャラクタ種別カウンタはキャラクタの種類を決定するためのものであり、リーチ種別カウンタはリーチ動作の種類を決定するためのものである。ここで、外れリーチ乱数カウンタによる外れリーチとは、前述したリーチ遊技状態を経た後に最終的に大当りの組合せとならない状態をいう。なお、カウンタＣｒ，Ｃｅの初期値（パチンコ遊技機への電源投入時の値）はいずれも「０」である。
【００３２】通過判定フラグＦｔは、遊技球６のＶゾーン通過の有無を判定するために用いられるものであり、Ｖゾーン用スイッチ２２によって通過が検出されない場合に「０」に設定され、通過が検出されると「１」に設定される。通過判定フラグＦｔの初期値は「０」である。
【００３３】図３の格納処理ルーチンでは、第１制御装置２４はまずステップＳ１０において、始動口用スイッチ２１の検出結果に基づき、遊技球６が始動口３に入賞したか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと格納処理ルーチンを終了し、満たされているとステップＳ２０において、保留カウンタＣｈの値が保留最大回数（この場合「４」）より小さいか否かを判定する。この判定条件が満たされていない（Ｃｈ≧４）と格納処理ルーチンを終了し、満たされている（Ｃｈ＜４）と、ステップＳ３０において保留カウンタＣｈに「１」を加算する。このように、遊技球６が始動口３に入賞する毎に、保留カウンタＣｈの値が保留最大回数を限度として「１」ずつ加算されてゆく。保留最大回数以上の入賞があっても、保留は記憶されない。
【００３４】続いて、ステップＳ４０において、複数（ここでは４つ）の保留ランプ１１のうち保留カウンタＣｈの値に対応するものを点灯させる。ステップＳ５０において、内部乱数カウンタ、外れリーチ乱数カウンタの各値を取得するとともに、各図柄カウンタの値に基づき図柄列７乃至９毎に外れ図柄を取得する。ここでの取得とは、各カウンタの値を読取り、その値をメモリに記憶する処理をいう。ステップＳ５０の処理を実行した後、格納処理ルーチンを終了する。
【００３５】図４の特別電動役物制御ルーチンでは、まずステップＰ１０において、前記格納処理ルーチンでの保留カウンタＣｈの値が「０」でないか否かを判定する。この判定条件が満たされていない（Ｃｈ＝０）と、すなわち抽選が保留されていないと、特別電動役物制御ルーチンを終了し、満たされている（Ｃｈ＝１，２，３，４）とステップＰ２０において、保留ランプ１１のうち前記保留カウンタＣｈの値に対応するものを消灯させ、ステップＰ３０において保留カウンタＣｈから「１」を減算する。
【００３６】次に、ステップＰ４０で停止図柄決定処理を実行する。詳しくは図６のステップＰ４１において、前記ステップＳ５０での内部乱数カウンタの値が、予め定められた大当り値と同一であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＰ４２において、大当り値に対応する図柄（以下「大当り図柄」という）を停止図柄としてメモリに記憶し、ステップＰ４６へ移行する。一方、ステップＰ４１の判定条件が満たされていないと、ステップＰ４３において、前記ステップＳ５０での外れリーチ乱数カウンタの値が、予め定められた外れリーチ値と同一であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＰ４４において、外れリーチ値に対応する図柄（以下「外れリーチ図柄」という）１０を停止図柄としてメモリに記憶し、ステップＰ４６へ移行する。
【００３７】ステップＰ４２又はＰ４４から移行したステップＰ４６では、キャラクタ種別カウンタ及びリーチ種別カウンタの各値を取得し、図４のステップＰ５０へ移行する。一方、前記ステップＰ４３の判定条件が満たされていないと、ステップＰ４５において前記ステップＳ５０での外れ図柄を停止図柄としてメモリに記憶し、図４のステップＰ５０へ移行する。なお、ステップＰ４２，Ｐ４４，Ｐ４５で記憶される停止図柄は特定の画像データではなく、あくまでも類似機種間で共通なもの（記号、符号等）である。
【００３８】ステップＰ５０では、図柄変動開始コマンド及び各種データを含む画像表示信号を出力する。各種データは、前記ステップＰ４２，Ｐ４４，Ｐ４５で記憶した停止図柄に関するデータ、ステップＰ４６で取得した両カウンタの値等からなる。この画像表示信号は、第２制御装置２５による表示器４の制御に用いられる（これについては後述する）。ステップＰ６０において、前記画像表示信号の出力後、前記停止図柄に対応する図柄変動停止予定時期が到来したか否かを判定する。ここで、図柄変動停止予定時期とは、表示器４での図柄変動が停止するものと予測される時期であり、停止図柄の種類（大当り図柄、外れリーチ図柄、外れ図柄）や、キャラクタ、リーチパターン等に応じて異なる。
【００３９】ステップＰ７０において、左・中・右の図柄列７乃至９での停止図柄の組合せが大当りの組合せであるか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと特別電動役物制御ルーチンを終了し、満たされているとステップＰ８０においてラウンドカウンタＣｒをリセットする。ステップＰ９０において入賞カウンタＣｅをリセットするとともに、通過判定フラグＦｔを「０」に設定する。続いて、図５のステップＰ１００においてソレノイド１４を励磁する。すると、シャッタ１３が倒れて大入賞口５の入賞領域１２が開放される。この開放により、遊技球６がＶゾーン１５又は通路１６へ入ることが可能となる。ステップＰ１１０でラウンドカウンタＣｒに「１」を加算する。
【００４０】次に、ステップＰ１２０において、入賞カウンタＣｅの値が所定値Ｃｅｍａｘ以下であるか否かを判定し、満たされているとステップＰ１３０において大入賞口５の閉鎖予定時期がまだか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＰ１２０へ戻る。その結果、入賞領域１２の開放開始後にＣｅｍａｘ個よりも多くの遊技球６が入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、入賞領域１２が開放され続ける。これに対し、ステップＰ１２０，Ｐ１３０の条件のいずれか一方が満たされなくなると、ステップＰ１４０においてソレノイド１４を消磁する。すると、シャッタ１３が起こされて入賞領域１２が閉鎖され、入賞領域１２への遊技球６の入賞が不可能となる。ステップＰ１５０において、ラウンドカウンタＣｒの値が所定値Ｃｒｍａｘ以下であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＰ１６０において通過判定フラグＦｔが「１」であるか否かを判定し、満たされている（Ｆｔ＝１）と、図４のステップＰ９０へ戻る。
【００４１】従って、一旦大当り遊技状態が発生すると、遊技球６がＶゾーン１５に最大でＣｒｍａｘ回入るまで、入賞領域１２が開閉のサイクルを繰返す。例えば、所定値Ｃｅｍａｘが「１０」に設定され、入賞領域１２の開放時間が「約２９．５秒」に設定され、所定値Ｃｒｍａｘが「１６」に設定されている場合には、入賞領域１２の開放後、（１）遊技球６が入賞領域１２へ１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で入賞領域１２が閉鎖される。この入賞領域１２の開閉のサイクルが、遊技球６のＶゾーン通過を条件に最大で１６回繰返されることとなる。ステップＰ１５０，Ｐ１６０の判定条件のいずれか一方が満たされなくなると、特別電動役物制御ルーチンを終了する。
【００４２】次に、第２制御装置２５によって行われる画像表示処理ルーチンについて説明する。第２制御装置２５は、まず図７のステップＤ１０において、スピーカ基板２６及びランプ基板２７に第１コマンドを出力する。この第１コマンドに応答してスピーカ基板２６はスピーカ１７から効果音ａを発生させ、ランプ基板２７はランプ１８から光Ａを発生させる。これらの効果音ａ及び光Ａは、前述したように図柄１０の非変動時に発生されるものである。ステップＤ２０において、第１制御装置２４からの画像表示信号を受信したか否かを判定し、満たされていないと画像表示処理ルーチンを終了し、満たされているとステップＤ３０において、全図柄列７乃至９の図柄１０を一斉に高速で変動させ始める。この表示により、遊技者には左・中・右の３つのリールが縦方向にあたかも高速回転しているように見える。また、スピーカ基板２６及びランプ基板２７へ第２コマンドを出力する。この第２コマンドに応答して、スピーカ基板２６はスピーカ１７から効果音ｂを発生させ、ランプ基板２７はランプ１８から光Ｂを発生させる。
【００４３】ステップＤ４０において、左図柄列７及び右図柄列９での図柄変動を順に停止させる。詳しくは、前記図柄変動開始から所定時間（例えば５乃至８秒）が経過すると、左図柄列７での図柄変動速度のみを低速に切替える。低速で所定数（例えば３つ）の図柄１０を変動させた後、左図柄列７での図柄変動を停止させる。この変動停止から数秒（例えば１乃至２秒程度）が経過すると、右図柄列９での図柄変動速度を低速に切替える。低速で所定数（例えば３つ）の図柄１０を変動させた後、右図柄列９での図柄変動を停止させる。中図柄列８では、引き続き図柄１０を高速で変動表示させる。
【００４４】続いて、ステップＤ５０において、前記ステップＤ２０で取得した図柄表示信号中のキャラクタ種別カウンタの値及びリーチ種別カウンタの値に基づき、リーチパターンが、キャラクタＸによるノーマルリーチ（Ｘノーマルリーチ）であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、右図柄列９での図柄変動停止から数秒（例えば１乃至２秒程度）経過後に、中図柄列８での図柄変動速度を低速に切替える。所定数の図柄１０が変動した後、又は所定時間が経過した後に、ステップＤ６０においてＸノーマルリーチ動作処理を行う。詳しくは、図８に示すようにステップＤ６１において、背景の色をそれまでとは異なる色に変更するとともに、スピーカ基板２６及びランプ基板２７へ第３コマンドを出力する。この第３コマンドに応答してスピーカ基板２６はスピーカ１７から効果音ｃを発生させ、ランプ基板２７はランプ１８から光Ｃを発生させる。ステップＤ６２において、リーチライン（大当りライン）上にスポットライトを表示させる。ステップＤ６３において、左・右図柄列７，９においてリーチライン上に位置する図柄１０をそれまでよりも明るく表示させた後、図７のステップＤ１１０へ移行する。
【００４５】前記ステップＤ５０の判定条件が満たされていないと、ステップＤ７０において前記リーチパターンがキャラクタＸによるスーパーリーチ（Ｘスーパーリーチ）であるか否かを判定する。Ｘスーパーリーチは、大当り遊技状態発生に対する期待値がＸノーマルリーチよりも高いリーチである。この判定条件が満たされていると、右図柄列９での図柄変動停止から数秒（例えば１乃至２秒程度）経過後、中図柄列８での図柄変動速度を低速に切替える。所定数の図柄１０を変動させた後、又は所定時間が経過した後に、ステップＤ８０においてＸスーパーリーチ動作処理を行う。詳しくは、図９のステップＤ８１乃至Ｄ８３において、前述したステップＤ６１乃至Ｄ６３と同様の処理を行った後、ステップＤ８４において、キャラクタＸによるＸスーパーリーチ動作を表示する。また、スピーカ基板２６及びランプ基板２７へ第４コマンドを出力する。この第４コマンドに応答してスピーカ基板２６はスピーカ１７から効果音ｄを発生させ、ランプ基板２７はランプ１８から光Ｄを発生させる。ステップＤ８４の処理を行った後、図７のステップＤ１１０へ移行する。
【００４６】前記ステップＤ７０の判定条件が満たされていないと、ステップＤ９０において、前記リーチパターンがキャラクタＸによるスペシャルリーチ（Ｘスペシャルリーチ）であるか否かを判定する。Ｘスペシャルリーチは、大当り遊技状態発生に対する期待値がＸスーパーリーチよりも高いリーチである。この判定条件が満たされていると、右図柄列９での図柄変動停止から数秒（例えば１乃至２秒程度）経過後に、中図柄列８での図柄変動速度を低速に切替える。所定数の図柄１０が変動した後、又は所定時間が経過した後に、ステップＤ１００でＸスペシャルリーチ動作処理を行う。詳しくは図１０に示すように、ステップＤ１０１乃至Ｄ１０４において、前述したステップＤ８１乃至Ｄ８４と同様の処理を行った後、ステップＤ１０５においてキャラクタＸによるＸスペシャルリーチ動作を表示する。また、スピーカ基板２６及びランプ基板２７に第５コマンドを出力する。この第５コマンドに応答してスピーカ基板２６はスピーカ１７から効果音ｅを発生させ、ランプ基板２７はランプ１８から光Ｅを発生させる。ステップＤ１０５の処理を行った後、図７のステップＤ１１０へ移行する。
【００４７】なお、前記ステップＤ９０の判定条件が満たされておらず、ステップＤ２０で取得した画像表示信号中のキャラクタがＹ又はＺである場合には、前述したキャラクタＸの処理（ステップＤ５０乃至Ｄ１００）と同様の処理が行われる。ここでは各処理の内容についての図示及び説明を省略する。
【００４８】そして、いずれのキャラクタＸ，Ｙ，Ｚのいずれのリーチパターンでもないと、右図柄列９での図柄変動停止から数秒（例えば１乃至２秒程度）経過後、中図柄列８での図柄変動速度を低速に切替える。所定数の図柄１０を変動させた後、又は所定時間が経過した後に、ステップＤ１１０へ移行する。ステップＤ６０，Ｄ８０，Ｄ９０，Ｄ１００から移行したステップＤ１１０では、中図柄列８での図柄変動を停止し、画像表示処理ルーチンを終了する。
【００４９】なお、本実施形態での処理手順は一例であり、適宜変更可能である。例えば、１つの乱数カウンタを用い、その値に基づき大当り遊技状態の発生を決定したり、外れリーチを決定したりしてもよい。
【００５０】本実施形態では、第１制御装置２４による、特別電動役物制御ルーチンにおけるステップＰ５０の処理が第１制御手段に相当する。第２制御装置２５による、画像表示処理ルーチンにおけるステップＤ２０，Ｄ３０の処理と、Ｘノーマルリーチ動作処理ルーチンにおけるステップＤ６１の処理と、Ｘスーパーリーチ動作処理ルーチンにおけるステップＤ８１，Ｄ８４の処理と、Ｘスペシャルリーチ動作処理ルーチンにおけるステップＤ１０１，Ｄ１０４，Ｄ１０５の処理とが第２制御手段に相当する。
【００５１】上述したように本実施形態では、第１制御装置２４及び第２制御装置２５による制御の対象及び内容を従来のものと異ならせている。第１制御装置２４の制御対象は第２制御装置２５、保留ランプ１１、ソレノイド１４等である。第１制御装置２４の制御内容は、（１）保留カウンタＣｈの値に基づき保留ランプ１１を点灯・消灯させること、（２）内部乱数カウンタ、外れリーチ乱数カウンタ等の各値を取得し、それらの値に基づき停止図柄を決定し、それに関するデータを出力すること、（３）キャラクタ種別カウンタ及びリーチ種別カウンタの各値を取得し、それらの値を出力すること、（４）図柄変動開始コマンドを出力すること、（５）ラウンドカウンタＣｒ、入賞カウンタＣｅ、通過判定フラグＦｔ等に基づき、ソレノイド１４を励磁・消磁すること等である。第１制御装置２４は、画像制御に関しては、類似機種間で共通する事項の処理、すなわち上記（２），（３），（４）といった、最小限の処理をするにとどめている。
【００５２】一方、第２制御装置２５の制御対象は表示器４及び補助機器である。第２制御装置２５での制御内容は、（１）プログラムＲＯＭ３２及び画像ＲＯＭ３５から制御プログラム、データ等を読出し、画像データを生成し、送出すること、（２）第１制御装置２４からの画像表示信号に基づき、図柄列７乃至９毎の変動速度の切替え及び変動停止を行ったり、キャラクタ毎及びリーチパターン毎に異なるリーチ動作を表示させたりすること、（３）全図柄列７乃至９での図柄の変動開始、リーチ動作開始等のタイミングに基づき、スピーカ１７からの効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ、ランプ１８からの光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを切替えること等である。
【００５３】このように本実施形態では、従来、第１制御装置２４で行っていた制御の一部を第２制御装置２５で行わせるようにしている。このため、第１制御装置２４にかかる負荷を小さくすることができる。これにともない、第１制御装置２４の構成部品、特に主制御部２８の構成部品に要求される処理能力が低くなり、従来よりも処理能力の低いＣＰＵ等を用いることが可能となる。
【００５４】ところで、従来技術では、パチンコ遊技機を類似機種に切替えようとすると、両方の制御装置を交換せざるを得ない。これは、従来技術では第１制御装置が、前記共通事項だけでなく、機種毎に異なる画像に関する事項についても決定し、遊技の進行に合せて事細かにコマンドを出力しているからである。第２制御装置は第１制御装置からコマンドが送られてくる度に、それに対応した画像を生成して表示器に出力しているにすぎない。従って、第２制御装置を交換するだけでは、類似機種に切替えることができない。
【００５５】これに対し、本実施形態では画像表示に関しては、共通の制御のみを第１制御装置２４によって行わせ、機種毎に異なる制御を第２制御装置２５によって行わせるようにしている。この際、例えば、表示器での画像表示の制御に関する事項についてのみ、その一部を第２制御装置で行わせ、補助機器の制御に関しては従来通り第１制御装置によって行わせることも考えられる。しかし、２つの制御装置間では、信号が一方向に（第１制御装置から第２制御装置に）しか流れず、その逆には流れないように制限されていることから、次のような不具合が起るものと予想される。すなわち、第１制御装置には、キャラクタ毎及びリーチパターン毎に異なるリーチ動作の開始・終了のタイミングや、各図柄列での図柄変動停止のタイミング等、表示態様の変化に関するタイミングを把握することが困難である。これらのタイミングの決定に第１制御装置自身が関与していないうえに、第２制御装置からも、そのタイミングに関する情報がフィードバックされないからである。このため、第１制御装置には、どのタイミングで、どの効果音や光に切替えてよいかがわからず、表示器での図柄の表示態様の変化に合せて効果音や光を切替えることが難しい。
【００５６】本実施形態では、補助機器の制御を第２制御装置２５によって行わせ、しかも、図柄の表示態様が切替わる毎に、スピーカ１７からの効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅを切替えるとともに、ランプからの光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを切替えることにより、前記の不具合の解消を図っている。その結果、第２制御装置２５のみを交換するだけで、前述した類似機種への切替えができる。切替え作業が容易になるだけでなく、第１制御装置２４の共通化により、切替え作業にともなう費用をより少なくすることができる。
【００５７】本実施形態は前述した事項以外にも次の特徴を有する。
【００５８】（α）第１制御装置２４から第２制御装置２５に対し、画像表示信号をまとめて一度に出力している。このため、この画像表示信号を複数回にわけて出力する場合に比べて、第１制御装置２４による制御内容を簡素化できる。
【００５９】（β）上記（α）に関連するが、画像表示信号の出力時期を、停止図柄を決定した直後としている。このため、第１制御装置２４から第２制御装置２５に対し、表示器４の制御に必要な情報（画像表示信号）を早期に送ることができ、図柄変動開始から変動停止までの一連の画像表示を滞りなく行わせることができる。
【００６０】（γ）図柄１０の表示態様を変化させるタイミングに基づいてスピーカ１７からの効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅを切替え、ランプ１８からの光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを切替えている。このため、効果音、光等を切替えるタイミングを容易に決定することができる。これにともない、第２制御装置２５による補助機器の制御内容を簡素化できる。
【００６１】（δ）上記（γ）に関連するが、図柄１０の表示態様の切替えと同期して補助機器の作動状態を切替えるようにしている。すなわち、全図柄列７乃至９において図柄１０を一斉に開始させるタイミングで、スピーカ１７からの効果音をａからｂに切替えている。各リーチパターンのリーチ動作を開始させるタイミングで、効果音をｂからｃに切替え、ノーマルリーチからスーパーリーチに発展させるタイミングで効果音をｃからｄに切替え、さらにスーパーリーチからスペシャルリーチに発展させるタイミングで効果音をｄからｅに切替えている。ランプ１８の表示態様に関しても同様である。このため、上記（γ）の効果を一層確実なものにすることができる。
【００６２】なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
【００６３】（１）前記実施形態では、スピーカ１７及びランプ１８の制御のためにそれぞれ専用の基板（スピーカ基板２６及びランプ基板２７）を用いたが、これらを共通化してもよい。すなわち、１つの基板によってスピーカ１７及びランプ１８の両方を制御するようにしてもよい。さらには、両基板２６，２７を省略し、第２制御装置２５によってスピーカ１７及びランプ１８を直接制御するようにしてもよい。例えば、ＲＯＭ４１，４５に記憶されているデータやプログラムを第２制御装置２５のプログラムＲＯＭ３２に記憶させる。このようにすれば、プログラムＲＯＭ３２を取替えるだけで、画像の内容だけでなく効果音の内容も変更することができる。特に、画像と効果音とが一対一に対応している場合、例えば特定のキャラクタと、そのテーマ曲との組合せがよく知られている場合に効果があると考えられる。キャラクタとテーマ曲とが分離せず、その組合せが常に保たれるからである。
【００６４】（２）画像表示信号の内容を細分化し、それぞれを異なるタイミングで出力するようにしてもよい。換言すると、画像表示信号を複数回にわたって出力するようにしてもよい。この場合、内容のある程度関連した事項をまとめ、これを１回毎に出力する画像表示信号としてもよい。例えば、図柄１０の変動開始から停止までに関連する事項をまとめて所定の回での画像表示信号とし、リーチ遊技状態に関連する事項をまとめて別の回での画像表示信号としてもよい。
【００６５】（３）本発明は、表示器４及び補助機器を備えたものであれば、前記実施形態とは異なるタイプのパチンコ遊技機、例えば第３種（権利物）パチンコ遊技機に適用されたり、複数回の抽選を行った後に大当り遊技状態を発生させるようにしたパチンコ遊技機に適用されたり、大当りとなる確率が所定の条件成立により高確率となる、いわゆる確率変動タイプのパチンコ遊技機に適用されたりしてもよい。また、本発明は、表示器４及び補助機器を備えたものであれば、パチンコ遊技機以外の遊技機、例えば、アレパチ、アレンジボール等に適用されてもよい。
【００６６】（４）スピーカ１７からの効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅを切替えるタイミングと、ランプ１８からの光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを切替えるタイミングとを異ならせてもよい。この場合、一部のタイミングのみ、例えば、効果音ａ及び光Ａを互いに異なるタイミングで切替えてもよいし、全てを異なるタイミングで切替えてもよい。
【００６７】（５）スピーカ１７からの効果音ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ及びランプ１８からの光Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの少なくとも一方を切替える条件を、前記実施形態とは異なる条件に変更してもよい。例えば、「画像表示態様が切替わってから所定時間が経過すること」を前記条件としてもよい。ただし、条件変更に際しては「画像表示態様の切替え」と関係付けることが必要である。
【００６８】（６）本発明はリーチ動作を前記実施形態とは異なる方法で表示する遊技機にも適用可能である。すなわち、前記実施形態では、ノーマルリーチが発展してスーパーリーチとなり、スーパーリーチが発展してスペシャルリーチとなるように、リーチを段階的に表示するようにしている。換言すると、スーパーリーチにはノーマルリーチと同様のリーチ動作が含まれ、スペシャルリーチにはスーパーリーチと同様のリーチ動作が含まれている。これに対し、例えば、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、スペシャルリーチの各内容を互いに全く異なるものにしてもよい。
【００６９】（７）本発明は、補助機器として、スピーカ１７及びランプ１８の一方のみを有する遊技機に適用できる。また、補助機器としてスピーカ１７及びランプ１８の少なくとも一方に加え、それら以外のものを有する遊技機にも適用できる。
【００７０】（８）前記実施形態では、図柄の表示態様が切替わる毎に第１乃至第５コマンドのいずれかを出力したが、所定の切替えの際にはどのコマンドも出力しないようにしてもよい。すなわち、表示態様が切替わる毎に効果音や光の種類を切替えるだけでなく、音や光が出ないようにしてもよい。
【００７１】（９）第１コマンドを、効果音ａ及び光Ａのいずれか一方を発生させるための指令信号としてもよい。第２乃至第５コマンドに関しても同様に、効果音ｂ，ｃ，ｄ，ｅ及び光Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅのいずれか一方を発生させるための指令信号としてもよい。換言すると、図柄１０の表示態様は何回も切替えられるが、そのうちの少なくとも１回に関しては、効果音及び光の一方のみを切替えるようにしてもよい。
【００７２】（１０）第１制御装置２４に第１タイマ（第１計時手段）を設け、第２制御装置２５に第２タイマ（第２計時手段）を設け、さらに画像表示信号に時間データを含ませてもよい。例えば、図柄変動開始コマンドに、各図柄列７乃至９での図柄１０の変動時間に関する時間データを含ませる。第２制御装置２５では、図柄変動開始コマンド受信からの経過時間を第２タイマで計時する。この経過時間と前記時間データ（変動時間）との関係に基づき、各図柄列７乃至９での図柄変動開始から変動停止に至るまでの期間にわたり画像表示を制御する。一方、第１制御装置２４では図柄変動開始コマンド出力からの経過時間を第１タイマで計時する。この経過時間と前記時間データとの関係に基づき、各図柄列７乃至９での図柄表示の切替えタイミング（全図柄列での図柄変動停止のタイミングを含む）を推測する。このようにすることにより、第１制御装置２４は図柄変動停止のタイミングを把握でき、次の処理に移ることができる。変動の最長時間を把握するだけで、第１制御装置２４には次の処理に移るタイミングがわかる。
【００７３】以上、本発明の実施形態について説明したが、各実施形態から把握できる請求項以外の技術的思想について、それらの効果とともに記載する。
【００７４】（イ）請求項１に記載の遊技機において、前記第１制御手段は前記画像表示信号をまとめて一度に出力する信号出力手段を含むものであることを特徴とする遊技機。ここで、図４の特別電動役物制御ルーチンにおけるステップＰ５０の処理が信号出力手段に相当する。このような構成とすることにより、画像表示信号を複数回にわけて出力する場合に比べて、第１制御手段による制御内容を簡素化できる。
【００７５】（ロ）請求項１に記載の遊技機において、前記第１制御手段は、前記遊技状況検出手段の検出結果に応じ停止図柄を決定する停止図柄決定手段と、前記停止図柄決定手段による停止図柄の決定直後に画像表示信号を出力する信号出力手段とを含むものであることを特徴とする遊技機。ここで、図４の特別電動役物制御ルーチンにおけるステップＰ４０の処理、より具体的には図６の停止図柄決定処理ルーチンにおけるステップＰ４１，Ｐ４２，Ｐ４３，Ｐ４４，Ｐ４５の処理が停止図柄決定手段に相当する。また、特別電動役物制御ルーチンにおけるステップＰ５０の処理が信号出力手段に相当する。このような構成とすることにより、第１制御手段から第２制御手段に対し、表示器の制御に必要な情報（画像表示信号）を早期に送ることができる。
【００７６】（ハ）請求項１に記載の遊技機において、前記第２制御手段は、表示器での図柄の表示態様の切替えに合せて前記補助機器の作動状態を切替える切替えタイミング制御手段を含むものであることを特徴とする遊技機。ここで、図７の画像表示処理ルーチンにおけるステップＤ３０の処理、図８のＸノーマルリーチ動作処理ルーチンにおけるステップＤ６１の処理、図９のＸスーパーリーチ動作処理ルーチンにおけるステップＤ８１，Ｄ８４の処理、図１０のＸスペシャルリーチ動作処理ルーチンにおけるステップＤ１０１，Ｄ１０４、Ｄ１０５の処理が切替えタイミング制御手段に相当する。このような構成とすることにより、補助機器の作動状態を切替えるタイミングを容易に決定することができる。
【００７７】（二）上記（ハ）に記載の遊技機において、前記切替えタイミング制御手段は、前記図柄の表示態様の切替えと同期して補助機器の作動状態を切替えるものであることを特徴とする遊技機。このような構成とすることにより、上記（ハ）の効果を一層確実なものとすることができる。
【００７８】（ホ）請求項１に記載の遊技機において、前記第１制御手段から出力される画像表示信号は機種間で共通の事項を含み、前記第２制御手段は前記画像表示信号に基づき、機種毎に異なる内容の画像を表示器で表示させるものであることを特徴とする遊技機。このような構成とすることにより、画像制御に関して第１制御手段によって行われる処理を最小限にとどめることができる。
【００７９】（ヘ）上記（ホ）に記載の遊技機において、前記第２制御手段は、画像に関するデータ及びその画像データを表示器で表示させるためのプログラムを記憶した記憶手段と、前記第１制御手段からの画像表示信号に基づき、前記記憶手段の画像データ及びプログラムに従って画像データを生成し、表示器に表示させる表示実行手段とを含むことを特徴とする遊技機。ここで、図２におけるプログラムＲＯＭ３２及び画像ＲＯＭ３５が記憶手段に相当する。また、ＣＰＵ３３及びＶＤＰ３４が表示実行手段に相当する。このような構成とすることにより、類似機種への切替えの際に記憶手段を交換するだけですむ。
【００８０】（ト）請求項１に記載の遊技機において、前記画像表示信号は前記図柄の変動表示時間に関する時間データを含み、前記第１制御手段は前記画像表示信号出力からの経過時間を計時する第１計時手段を備え、前記第２制御手段は前記画像表示信号の受信からの経過時間を計時する第２計時手段を備えることを特徴とする遊技機。このような構成とすることにより、第２制御手段では第２計時手段の値と時間データとに基づき図柄の表示態様を切替えることが可能となる。第１制御手段では第１計時手段の値と時間データとに基づき、図柄の変動停止のタイミングを把握することが可能となり、適正なタイミングで次の処理に移ることができる。
【００８１】
【発明の効果】本発明によれば、第１制御装置から出力される信号に基づき少なくとも第２制御装置で画像データを生成し、その画像を表示器で表示させるようにした遊技機において、第１制御装置が行っていた処理の一部を第２制御装置に行わせることにより、同第１制御装置にかかる負荷を小さくすることができる。
【出願人】 【識別番号】０００１４４５２２
【氏名又は名称】株式会社三洋物産
【住所又は居所】愛知県名古屋市千種区今池３丁目９番２１号
【出願日】 平成１１年３月３日（１９９９．３．３）
【代理人】 【識別番号】１０００９８２２４
【弁理士】
【氏名又は名称】前田 勘次
【公開番号】 特開２００３−２０５０８１（Ｐ２００３−２０５０８１Ａ）
【公開日】 平成１５年７月２２日（２００３．７．２２）
【出願番号】 特願２００２−３７０１４７（Ｐ２００２−３７０１４７）