遊技用装置 - 特開２００３－１９９９６６

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	【発明の名称】	遊技用装置
	【発明者】	【氏名】鵜川詔八
	【課題】揚送路内の遊技球を外部に抜き取ることなく、遊技球清浄手段の着脱作業を容易に行うことが出来るようにした遊技用装置を提供すること。【解決手段】遊技機における遊技に使用する遊技球を循環使用するために前記遊技球を揚送する遊技球揚送手段と、該遊技球揚送手段により揚送される前記遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路２８９と、該揚送路２８９内の前記遊技球を清浄する遊技球清浄手段４１８と、を備える遊技用装置において、遊技球清浄手段４１８が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段４１８を取り外すために前記揚送路２８９の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路４１４よりも上方の揚送路４６０内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段４６１を備える。

【特許請求の範囲】
【請求項１】遊技機における遊技に使用する遊技球を循環使用するために遊技球を揚送する遊技球揚送手段と、該遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路と、該揚送路内の遊技球を清浄する遊技球清浄手段と、を備える遊技用装置において、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることを特徴とする遊技用装置。
【請求項２】所定の払出条件の成立に基づいて遊技球を払出する遊技球払出部と、該遊技球払出部から払出された遊技球が待機する遊技球待機部と、を備え、該遊技球待機部に待機する遊技球を用いて遊技を行う遊技機を含む遊技用装置において、前記遊技球待機部から溢れ出た遊技球および前記遊技球待機部が待機中の遊技球にて満杯状態である場合において前記遊技球払出部から払出された遊技球が通過する溢れ遊技球通路と、該溢れ遊技球通路を通過する遊技球を検出する溢れ遊技球検出手段と、該溢れ遊技球検出手段における遊技球の検出に基づき、該検出された遊技球数を遊技に使用可能な遊技球数として加算更新する加算更新手段と、該加算更新手段により加算された遊技球数を記憶する記憶部と、少なくとも前記溢れ遊技球検出手段にて検出された遊技球を前記遊技球払出部に導く遊技球環流経路と、該遊技球環流経路の一部を構成するとともに、遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路内の遊技球を清浄する遊技球清浄手段と、を備え、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることを特徴とする遊技用装置。
【請求項３】遊技者が指触不能な状態で遊技球が内封されている封入式遊技機を含む遊技用装置において、前記封入式遊技機における遊技に使用する遊技球を循環使用するために遊技球を揚送する遊技球揚送手段と、該遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路と、該揚送路内を揚送される遊技球を清浄する遊技球清浄手段と、を備え、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることを特徴とする遊技用装置。
【請求項４】前記分離自在な揚送路は、装着された前記遊技球清浄手段から離間する方向に移動自在に設けられている請求項１～３のいずれかに記載の遊技用装置。
【請求項５】前記遊技球落下防止手段は、前記分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を下方から受け支え出来るように設けられた支持部材により構成されている請求項１～４のいずれかに記載の遊技用装置。
【請求項６】前記支持部材は、その先端部が前記揚送路に対して進退自在に設けられているとともに、前記先端部は先細り形状に形成されている請求項５に記載の遊技用装置。
【請求項７】前記支持部材における遊技球の支持面が、略上向き凹状に形成されている請求項５または６に記載の遊技用装置。
【請求項８】前記揚送路における前記遊技球清浄手段が位置する通路部分以外の遊技球を連なった状態で揚送する通路部分は、遊技球が外部に露出しないように構成されている請求項１～７のいずれかに記載の遊技用装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、遊技球を清浄する遊技球清浄手段を備える遊技用装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】遊技用装置の一例として封入式遊技機を含む遊技用装置においては、遊技機内部に封入された遊技球を、打球発射操作部を操作して繰り返し弾発発射し、遊技領域に打ち込むことにより遊技が行われ、遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合には、景品球の代わりに遊技者に得点（持点）が付与される構成とされている。また、係る遊技機の内部空間内に封入された遊技球には内部で循環している間に汚れが付着する。この汚れは球詰まりなどの不都合を引き起こすため、この種封入式遊技機の球循環経路中には研磨装置（遊技球清浄手段）が取り付けられる。この研磨装置は、一対のリールに巻回された帯状の研磨布を、球揚送装置（遊技球揚送手段）によって揚送される遊技球に押し付けて磨き、周囲に付着した汚れを落とす機能を奏するものであり、係る球磨きの方式としては封入式遊技機の如く研磨装置を個々の遊技機に取り付けて遊技領域から回収された遊技球を遊技機個々に磨くものと、通常の遊技機が設置される遊技機設置島では島毎に研磨装置を設けて、各遊技機から回収された遊技球を島単位で一括して磨くものとがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで、遊技球の汚れが付着した研磨布は磨き機能が低下するため、モータ（駆動手段）によって駆動側のリールを回転させることにより、定期的あるいは所定のタイミングで一定量ずつ適宜移動させ、遊技球に当接している部分を更新する必要がある。そして、巻き終わった場合には研磨布自体を交換する必要があるが、リールや研磨布をカセット式の収納ケース内に収納し、これを遊技球の揚送路に隣接した装着部に着脱自在に取り付けるようにして、収納ケースを交換する方式が考案されている。
【０００４】このような収納ケースを交換する際において、その揚送路内の遊技球が、収納ケースを取り外した部分から落下してしまうので、揚送路内の遊技球を抜き取ってから交換作業をしなければならず、交換作業するのが手間であった。
【０００５】本発明は、係る従来の技術課題を解決するために成されたものであり、揚送路内の遊技球を外部に抜き取ることなく、遊技球清浄手段の着脱作業を容易に行うことが出来るようにした遊技用装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明の遊技用装置は、遊技機における遊技に使用する遊技球を循環使用するために遊技球を揚送する遊技球揚送手段と、該遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路と、該揚送路内の遊技球を清浄する遊技球清浄手段と、を備える遊技用装置において、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることを特徴としている。この特徴によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を落下させることなく遊技球清浄手段を取り外すことが出来るため、揚送路内の遊技球を外部に抜き取る等の手間をかけることなく、遊技球清浄手段を容易に交換することが出来る。
【０００７】本発明の遊技用装置は、所定の払出条件の成立に基づいて遊技球を払出する遊技球払出部と、該遊技球払出部から払出された遊技球が待機する遊技球待機部と、を備え、該遊技球待機部に待機する遊技球を用いて遊技を行う遊技機を含む遊技用装置において、前記遊技球待機部から溢れ出た遊技球および前記遊技球待機部が待機中の遊技球にて満杯状態である場合において前記遊技球払出部から払出された遊技球が通過する溢れ遊技球通路と、該溢れ遊技球通路を通過する遊技球を検出する溢れ遊技球検出手段と、該溢れ遊技球検出手段における遊技球の検出に基づき、該検出された遊技球数を遊技に使用可能な遊技球数として加算更新する加算更新手段と、該加算更新手段により加算された遊技球数を記憶する記憶部と、少なくとも前記溢れ遊技球検出手段にて検出された遊技球を前記遊技球払出部に導く遊技球環流経路と、該遊技球環流経路の一部を構成するとともに、遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路内の遊技球を清浄する遊技球清浄手段と、を備え、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることを特徴としている。この特徴によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を落下させることなく遊技球清浄手段を取り外すことが出来るため、揚送路内の遊技球を外部に抜き取る等の手間をかけることなく、遊技球清浄手段を容易に交換することが出来る。
【０００８】本発明の遊技用装置は、遊技者が指触不能な状態で遊技球が内封されている封入式遊技機を含む遊技用装置において、前記封入式遊技機における遊技に使用する遊技球を循環使用するために遊技球を揚送する遊技球揚送手段と、該遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路と、該揚送路内を揚送される遊技球を清浄する遊技球清浄手段と、を備え、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることを特徴としている。この特徴によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を落下させることなく遊技球清浄手段を取り外すことが出来るため、揚送路内の遊技球を外部に抜き取る等の手間をかけることなく、遊技球清浄手段を容易に交換することが出来る。
【０００９】本発明の遊技用装置は、前記分離自在な揚送路は、装着された前記遊技球清浄手段から離間する方向に移動自在に設けられていることが好ましい。このようにすれば、遊技球清浄手段を取り外す際において、揚送路を一時的に遊技球清浄手段から離間する方向に退避させておくことが出来るため、揚送路内の遊技球が遊技球清浄手段に干渉せずに、遊技球清浄手段の取り付け、取り外しが容易になる。
【００１０】本発明の遊技用装置は、前記遊技球落下防止手段は、前記分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を下方から受け支え出来るように設けられた支持部材により構成されていることが好ましい。このようにすれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路からの遊技球の落下を確実に防止することが出来る。
【００１１】本発明の遊技用装置は、前記支持部材は、その先端部が前記揚送路に対して進退自在に設けられているとともに、前記先端部は先細り形状に形成されていることが好ましい。このようにすれば、支持部材が揚送路に対して進退自在に設けられているため、必要に応じて支持部材により揚送路内の遊技球を落下不能に支持することが出来るばかりか、支持部材の先端が先細り形状に形成されていることで、揚送路内の遊技球間に支持部材を容易に挿入して遊技球の下方から受け支えすることが出来る。
【００１２】本発明の遊技用装置は、前記支持部材における遊技球の支持面が、略上向き凹状に形成されていることが好ましい。このようにすれば、支持部材により遊技球を安定して支持できる。
【００１３】本発明の遊技用装置は、前記揚送路における前記遊技球清浄手段が位置する通路部分以外の遊技球を連なった状態で揚送する通路部分は、遊技球が外部に露出しないように構成されていることが好ましい。このようにすれば、揚送路内へのゴミや塵等の進入が効果的に防止される。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１５】（実施例１）図１は、本実施例の遊技用装置であるパチンコ機２が設置された単体島１を示す外観正面図であり、図２は、本実施例の遊技用装置に含まれ、単体島１に設置されているパチンコ機２を示す外観正面図であり、図３は、本実施例のパチンコ機２に設けられている打球待機皿２２０を示す上面図であり、図４は、本実施例のパチンコ機２の裏面側に設けられている遊技球の循環経路を示す背面図である。
【００１６】まず、本実施例の遊技用装置である単体島１には、図１に示すように、遊技機であるパチンコ機２と、該パチンコ機２に対応して遊技用記録媒体であるプリペイドカードや会員カードを挿入することで、前記パチンコ機２より遊技球であるパチンコ球の貸し出しが実施されて遊技が実施可能となるカードユニット３とが設けられている。
【００１７】また、本実施例１の単体島１には、前記パチンコ機２の上方位置に、該パチンコ機２での大当りの回数や、前回の大当り終了時からの始動回数や、遊技により遊技者が獲得した遊技球数であるクレジット球数や遊技の中断時間や、図１７に示すようにクレジット球を途中精算する際に、途中精算された球数と、途中計算分を含めた、遊技者が所有する全ての球数（打球待機皿２２０上の遊技球は除く）等が画面を分割するようにして表示されるようにしたり、精算時に後述する精算カードが発券されていることを、遊技者にわかりやすく示すように後述するカード発券口５２３方向を示す矢印が表示される情報表示装置２２８が設けられているとともに、該情報表示装置２２８の更に上部位置には、前記クレジット球数の大きさを点灯状態にて表示するアナログ表示器６００が、また、前記情報表示装置２２８の側方位置には、精算時や中断時において前記クレジット球数が記録された精算用記録媒体である精算カードや中断用記録媒体である中断カードが発行されるカード発券口５２３と、精算時や遊技中断時において、前記精算カードや中断カードの発行が可能であることを報知するための発券ＬＥＤ５２４並びにカード発行させるために遊技者が操作するための発券ボタン５２５と、遊技途中にクレジット球の途中精算を行いたいときに操作される途中精算ボタン６０５とが設けられているとともに、前記カード発券口５２３の内方位置には、前記精算カードや中断カードを発行するカードリーダライタ２２４が連設されている。
【００１８】本実施例に用いた前記アナログ表示器６００は、個々に個別点灯が可能な独立した５つの表示部が連設された構成とされており、１つ１つの表示部内部にＬＥＤが収容されていて、前記クレジット球数が所定の数値、本実施例では１０００個毎に左側の表示部から１つずつ順次点灯するようになっており、全ての表示部が点灯されることで、５０００個以上のクレジット球数がクレジットされていることになり、このようにすることで、従来のパチンコ機では出球を収容した球箱容器が遊技者の足下に載置されるため、おおよその出球数を把握できていたのと同様に、そのパチンコ機２にて遊技している遊技者が獲得したおおよそのクレジット球数を遊技者のみならず、他の遊技者や係員が把握できるようになっている。また、後述する特別遊技状態、いわゆる大当り時には前記５つの表示部が全て点滅されて、特別遊技状態となっていることを報知するようになっている。
【００１９】尚、本実施例では、前述のように、１表示部が点灯される所定の数値を１０００としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら所定の数値は適宜に決定すれば良いとともに、これら所定の数値を設定するための設定部を設けて、可変設定可能とすること等は任意とされる。
【００２０】また、本実施例では、点灯順序として左側の表示器から順次点灯するようになっているが、その点灯態様については限定されるものではなく、逆に右方向から点灯するようにしても良いし、或いは、前記アナログ表示器が縦方向に表示部が連設された構成である場合には下方から点灯するようにしても良い。
【００２１】なお、前記情報表示装置２２８では、前記クレジット球数の表示に加えて、パチンコ機２での大当りの回数や前回の大当り終了時からの始動回数や遊技の中断時間等を選択表示できるようになっているが、クレジット球数のみを個別の表示装置にて表示するようにしても良い。
【００２２】次に、本実施例の遊技機であるパチンコ機２について説明すると、該パチンコ機２は、図２に示すように、額縁状に形成されたガラス扉枠２０１を有し、遊技機の略中央位置には打球待機皿２２０が突設した態様にて設けられている。また、該打球待機皿２２０の下部には、該打球待機皿２２０に待機するパチンコ球を発射するための打球操作ハンドル２４０が設けられている。
【００２３】前記打球待機皿２２０の上面には、図３に示すように、所定数のパチンコ球を待機球として一時貯留するとともに、その待機球の流下方向下部位置が細幅とされて、前記打球操作ハンドル２４０の操作によりパチンコ球を打ち出す揺動ハンマ２９３’へ待機球を供給する待機球供給樋へ待機球を整列移送する皿部２２１が設けられているとともに、該皿部２２１の上面は、蝶番２２６により開閉可能に取り付けられた透明な開閉蓋２２５にて覆われていて、該皿部２２１内に待機しているパチンコ球の貯留状態を目視にて確認できるようになっているとともに、該開閉蓋２２５を開けることで外部に取り出したパチンコ球等を直接投入することができるようになっている。尚、本実施例では、前記開閉蓋２２５の開成角度は、前記開閉蓋２２５からのパチンコ球の取出を不容易化するために約４５度程度に規制されているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２４】また、前記皿部２２１の待機球の流下方向中央部位置には、待機球の存在を検出する待機球検出センサ２２２が設けられていて、該待機球検出センサ２２２による検出情報に基づいて、前記クレジット球数からのパチンコ球の優先的な自動払い戻しや、プリペイドカードや会員カードにより遊技用価値であるプリペイド度数からのパチンコ球の自動貸し出しが実施されるとともに、前記待機球供給樋へ通じる流路にはシャッタ２４５を備えた待機球排出口２４４が設けられていて、該シャッタ２４５がソレノイド２４５’にて開放されることで、図４に示すように、前記皿部２２１上の待機球が待機球排出口２４４より流入して待機球排出通路２７７を通じてパチンコ機２の裏面下部に設けられているクレジット球スイッチ２８３に送られて検出され、該待機球がクレジット球数に加算されるようになっている。
【００２５】この皿部２２１が漸次細幅となる打球待機皿２２０の上面には、図３に示すように、遊技者により前記カードユニット３に設けられた後述するカード挿入口３０５に挿入されたプリペイドカードや会員カードの記録情報により特定される該カードに残存する大きさの遊技用価値であるプリペイド度数を表示するためのカード残高表示部２２７と、前記情報表示装置２２８と同様に遊技に使用可能なパチンコ球数であるクレジット球数を表示するためのクレジット表示部２２３と、遊技の開始または後述する自動球貸モードが未セットであって前記クレジット表示部２２３に表示されているクレジット球数が「０」になった際等に押圧操作されて、前記カード残高表示部２２７に残度数が存在する場合に所定数（本実施例では１２５球）のパチンコ球の貸し出しを受けるために操作される球貸ボタン２３１と、前記待機球検出センサ２２２の待機球の検出状況に基づいてパチンコ球の自動貸し出しがなされる自動球貸モードの設定／解除するための自動球貸ボタン２３２と、該自動球貸ボタン２３２による自動球貸の設定がなされている際に点灯される自動球貸ランプ２３３と、中断時に操作されることで所定の中断処理が実施される中断ボタン２３５と、該中断ボタン２３５の操作による中断時に点灯される中断中ランプ２３６と、前記カードユニット３に挿入されているプリペイドカードや会員カードを返却する際に操作される返却ボタン２３４と、遊技を終了して精算を実施する際に操作され、打球待機皿２２０に貯留されているパチンコ球を計数してクレジット球に加算するための計数ボタン２３８と、が設けられており、これら各部は打球待機皿２２０内部に設けられている第１操作基板２２９上に実装されている。
【００２６】また、本実施例では、前記計数ボタン２３８が操作されると、打球待機皿２２０に貯留されているパチンコ球を計数してクレジット球に加算し、発券ボタン５２５を操作することで記憶されているクレジット球数を精算することが出来るようになっており、計数ボタン２３８が操作された後には、クレジット球数による遊技を行えないようになっている。
【００２７】また、パチンコ機２の下部中央位置には、図２、図４に示すように、遊技にて獲得したクレジット球をパチンコ機２の外部に取り出すための外部取出口２４９が設けられており、前記打球待機皿２２０の右側方上部位置に設けられている外部払出ボタン２３９を操作することにより、該外部払出ボタン２３９を操作している間において、前記クレジット表示部２２３に表示されているクレジット球が前記外部取出口２４９から排出される。尚、この外部取出口２４９の下部位置には、該外部取出口２４９から排出されるパチンコ球を貯留するための貯留箱２５１が配置されていることを検知するための取出準備検出センサ２５０が設けられていて、該取出準備検出センサ２５０による貯留箱２５１の検出がない場合には、前記外部取出口２４９からパチンコ球が排出されないようになっている。
【００２８】本実施例に用いた前記取出準備検出センサ２５０は磁気近接センサとされており、貯留箱２５１の長手方向中央上部に永久磁石からなる被検出部２５０’を設けることで、該被検出部２５０’が図２中の二点鎖線に示すように、外部取出口２４９の下方所定位置に載置されることで、前記取出準備検出センサ２５０が被検出部２５０’を検出するようになっている。尚、本実施例では前記取出準備検出センサ２５０として磁気を検知する近接センサを用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばこれら取出準備検出センサとして、赤外線を照射してその反射を検知するような、いわゆるフォトセンサを用いることもでき、これら取出準備検出センサとしては、貯留箱２５１の所定位置への配置の有無を確認できるものであれば任意のセンサを用いることができる。
【００２９】尚、パチンコ機２の上端部左位置には、後述する上部貯留タンク２６０に貯留されているパチンコ球が所定の貯留上限量に達していることを報知するための満タン報知ランプ２４１と、後述する球切れセンサ２６３による球検出がなされないことによる球切れを報知するための球切れランプ２４２とが設けられていて、係員等がパチンコ機２内のパチンコ球の量を外部より確認できるようになっている。
【００３０】前記ガラス扉枠２０１の後方には、遊技盤２０２が着脱可能に取り付けられている。また、遊技盤２０２の前面には遊技領域２０３が設けられている。この遊技領域２０３の上部中央付近には、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される第１可変表示部２０４が設けられている。また、遊技領域２０３の下部中央付近には、特定入賞口２１３ａと通常入賞口２１３ｂとが形成され、電源投入により常時回転する回転円盤２１３を内部に備えた振分装置２１２が設けられている。また遊技領域２０３には、複数の通常入賞口２０９や通過ゲート２０６、始動入賞口２０７、第１可変入賞球装置２１０が設けられているとともに、遊技領域２０３の下部には、いずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球を回収するアウト口２１７が形成されている。
【００３１】また、遊技盤２０２の上方には、遊技者が獲得したクレジット球数を表示するクレジット表示器６０４が設けられており、前記情報表示装置２２８や、クレジット表示部２２３と同様にクレジットを表示するようになっている。
【００３２】通常、遊技中には、前記情報表示装置２２８と、クレジット表示器６０４とで同様の情報、すなわちクレジット球数を表示するようになっているが、後述する途中精算時には、図１７に示すように、前記情報表示装置２２８には、途中精算された球数と、途中精算された球数と途中精算されずにクレジットに残っているクレジット球数とを合算した総獲得遊技球数とが表示され、クレジット表示器６０４には、途中精算された後の残存するクレジット球数が表示されるようになっている。
【００３３】尚、クレジットされているクレジット球数が全て精算された場合には、クレジット表示器６０４の表示は「０」となり、また、クレジット球数を記憶する記憶部の値も「０」となる。
【００３４】尚、本実施例１のパチンコ機２における遊技盤２０２には、一般的なパチンコ機における遊技盤よりも大径の遊技盤を用いており、このように大径の遊技盤２０２を用いることで、本実施例では、第１種遊技を実施可能とするための役物として始動入賞口２０７や第１可変表示部２０４等とともに、第３種遊技を実施可能とするための役物である振分装置２１２等を設けて、第１種遊技と第３種遊技の双方の遊技を実施できるようにしている。このようにすることは、遊技者が複数の遊技プロセスにて遊技を行うことができ、遊技者の興趣を大幅に向上させることができることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３５】前記打球操作ハンドル２４０が操作されると、図４に示すように遊技機の背面下部に設けられている後述する打球発射モータ２９３が駆動され、これに伴い揺動ハンマ２９３’が揺動して打球待機皿２２０に待機する待機球が順次、遊技領域２０３内へ発射される。この際、この発射速度は、前記打球操作ハンドル２４０の回動量にて遊技者が調節することができる。これら発射されたパチンコ球は、打球発射レール２４７を通って誘導レール２４７’に誘導されて遊技領域２０３に入り、その後、遊技領域２０３を流下していく。この際、発射勢いが弱すぎて前記遊技領域２０３に達しなかったパチンコ球は、図２に示すように、ファール口２４８に回収され、ファール口２４８に回収されたファール球は、打球待機皿２２０に待機している球をクレジット球として計数する際に待機球が流入する待機球排出口（図示略）に繋がる待機球合流口（図示略）からファール球合流口２４８’へ至り、ファール球合流口２４８’からクレジット球通路２７５へ流下してクレジット球スイッチ２８３で検出されてクレジット加算された後、パチンコ機２の背面側下部位置に設けられた回収球タンク２８４に回収される。
【００３６】このように、ファール球の通路を待機球が排出される通路と合流させて、クレジット球スイッチ２８３に検出させるようにすることは、ファール球用や待機球の計数用に個別の検出スイッチを設ける必要がなく、スイッチの数を少なくすることができ、遊技用装置の構成を簡素化でき、製造するコストを削減することが出来ることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記ファール球並びに待機球の計数用の検出スイッチをクレジット球スイッチ２８３とは個別に設けるようにしても良い。
【００３７】また、本実施例では、ファール球の通路と待機球排出の通路とを合流させるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらファール球の通路と待機球排出の通路とを個別に設け、それぞれの通路に検出スイッチを設けるようにしても良い。
【００３８】また、前記遊技領域２０３に打ち込まれ、いずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球はアウト口２１７に回収され、図４に示すように、遊技領域２０３の各入賞口に入賞した入賞球とともにパチンコ機２の背面側の打込球合流樋２５７により収集されて打込球検出スイッチ２７９にて検出された後、前記回収球タンク２８４に回収される。
【００３９】また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球が通常入賞口２０９に入賞すると、入賞したパチンコ球は図２に示す通常入賞球検出スイッチＳＷ３に検出されて所定の賞球が前記打球待機皿２２０に払い出されるとともに、図４に示すように、前記打込球合流樋２５７に送られて打込球検出スイッチ２７９に検出された後、前記回収球タンク２８４に回収される。
【００４０】また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球が通過ゲート２０６を通過すると、ゲートスイッチＳＷ１がパチンコ球の通過を検出し、図示しない可変表示部の可変表示が開始する。
【００４１】この可変表示部の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果となった場合に、遊技領域２０３の略左下方部に形成されている始動入賞口２０７に設けられた可動片２０８が所定時間開成してパチンコ球が始動入賞口２０７に入賞し易い遊技者にとって有利な状態となる。
【００４２】この始動入賞口２０７にパチンコ球が入賞すると、入賞したパチンコ球が始動入賞球検出スイッチＳＷ２に検出され、第１可変表示部２０４において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、左、中、右の特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）となった場合に、第１種特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように大当り状態が発生した場合には、第１可変入賞球装置２１０に設けられた開閉板２１１が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過またはパチンコ球の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態、すなわち前記開閉板２１１が閉じた状態となる。前記第１可変入賞球装置２１０の内部には、通常入賞口と特定入賞口（Ｖポケット）とが設けられており、第１の状態となっている第１可変入賞球装置２１０の内部に進入したパチンコ球が前記特定入賞口に入賞して特定入賞球検出スイッチ（Ｖカウントスイッチ）ＳＷ５により検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００４３】また、前記始動入賞口２０７に入賞し、始動入賞球検出スイッチＳＷ２に検出されたパチンコ球は、前記通常入賞口２０９と同様に前記打込球合流樋２５７にて収集され、打込球検出スイッチ２７９に検出されて前記回収球タンク２８４に回収される。また、前記第１可変入賞球装置２１０内部に進入し、前記通常入賞口に入賞して通常入賞球検出スイッチＳＷ４に検出されたパチンコ球も、他の入賞球と同様に前記打込球合流樋２５７にて収集され、打込球検出スイッチ２７９に検出されて前記回収球タンク２８４に回収される。更に、前記第１可変入賞球装置２１０内部に進入し、前記特定入賞口に入賞して特定入賞球検出スイッチＳＷ５に検出されたパチンコ球も、他の入賞球と同様に前記打込球合流樋２５７にて収集され、打込球検出スイッチ２７９に検出されて前記回収球タンク２８４に回収される。
【００４４】また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球が前記振分装置２１２の内部に進入し、回転円盤２１３の通常入賞口２１３ｂに入賞すると、入賞したパチンコ球は通常入賞球検出スイッチＳＷ７にて検出され、回転円盤２１３の特定入賞口２１３ａに入賞すると、入賞したパチンコ球は特定入賞球検出スイッチＳＷ６に検出される。これら各検出スイッチにて検出された後、各入賞球は他の入賞球と同様に前記打込球合流樋２５７にて収集され、打込球検出スイッチ２７９に検出されて前記回収球タンク２８４に回収される。
【００４５】また、前記特定入賞球検出スイッチＳＷ６によるパチンコ球の検出に基づき第３種特定遊技状態（大当り状態）が発生する。
【００４６】第３種特定遊技状態が発生した場合には、前記した第１種特定遊技状態と同様に、第１可変入賞球装置２１０に設けられた開閉板２１１の開成と閉鎖を繰り返すようになっており、この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００４７】また、特定入賞球検出スイッチＳＷ６に検出されたパチンコ球も、前記各入賞球と同様に前記打込球合流樋２５７にて収集され、打込球検出スイッチ２７９に検出されて前記回収球タンク２８４に回収されるようになっており、該打込球合流樋２５７には、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球全てが排出されて収集され、該パチンコ球全てが前記打込球検出スイッチ２７９にて検出されるようになっており、これら打込球検出スイッチ２７９により検出された球数を積算することで打込球数を把握できるようになっている。また、前記ＳＷ２～ＳＷ７によりパチンコ球が検出されると、予め各検出スイッチ毎に設定された賞球数分のパチンコ球が、後述する球切払出装置２６５により前記打球待機皿２２０に向けて払出される。
【００４８】また、これら打込球合流樋２５７により収集され、前記打込球検出スイッチ２７９にて検出された各入賞球（セーフ球）並びに前記アウト口２１７より回収されたアウト球は、図４に示すように、打込球回収路２５８を通じてパチンコ機２の裏面下部位置にパチンコ球を貯留可能とされた回収球タンク２８４へ移送、回収される。
【００４９】このように、打込球回収路２５８を設けて遊技に使用された入賞球（セーフ球）並びにアウト球を回収球タンク２８４へ移送、回収するようにすることは、これらの遊技に使用された球も後述する遊技球揚送手段としての揚送装置２８８にて揚送されて循環使用されるようになるため、パチンコ機２内部のパチンコ球を有効に使用することが可能となるとともに、一度使用される毎に清浄化されるようになって遊技盤面や各通路が汚れ難くなることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５０】本実施例のパチンコ機２の裏面側上面には、図４に示すように、後述する球流路上に配置される形で後述する入賞に基づく賞球の付与や前記各種抽選の実施等を行う遊技制御基板２９６や、該遊技制御基板２９６の側方位置に、該遊技制御基板２９６に接続されて賞球の払出や前記クレジット球数の算出処理やクレジット球の払戻処理や精算処理や中断処理等の各種処理を実施する持点制御基板２９１が設けられているとともに、これら各基板の上部位置となるパチンコ機の略中央位置には、前記第１可変表示部２０４の後方に位置するように、表示制御基板２９７が設けられている。
【００５１】また、前記表示制御基板２９７と遊技制御基板２９６並びに持点制御基板２９１との間には、前記遊技制御基板２９６に接続されて、遊技効果ランプや球切れランプ２４２等の点灯制御を実施するランプ制御基板２９８や、スピーカから出力される音声の制御を行う音声制御基板２９９が設けられているとともに、前記表示制御基板２９７の側方位置には、前記遊技制御基板２９６から出力される大当り信号（特賞信号）や、前記始動入賞口２０７にパチンコ球が入賞した再に信号が出力される始動入賞信号や、前記第１可変表示部２０４の可変表示が確定する毎に出力される回動確定信号が遊技機外部の後述するホールコンピュータ１０２に外部出力される第２の情報端子基板２５５ｂが設けられている。
【００５２】また、パチンコ機２の上部位置には、前記持点制御基板２９１から所定の賞球数の払出に応じて出力される賞球信号（賞球情報）や、所定の球貸数の払出に応じて出力される球貸信号（球貸情報）や、後述する打込球検出スイッチ２７９にて検出される遊技に使用された打込球が所定数となった毎に出力される打込信号（打込情報）、並びに所定のクレジット球数の払戻に応じて出力されるクレジット払戻信号（クレジット払戻情報）が遊技機外部の後述するホールコンピュータ１０２に外部出力される第１の情報端子基板２５５ａが設けられている。
【００５３】尚、本実施例では、図８に示すように、前記パチンコ機２の２５５ｂに接続されているホールコンピュータ１０２に対し、前記精算処理において精算カードに記録されたクレジット球数データや精算カードのＩＤデータが送信されて登録、管理されるようになっていて、該ホールコンピュータ１０２に景品交換用のＰＯＳレジ１０１が接続されていることにより、精算処理にて発行された精算カードをＰＯＳレジ１０１に持参することで、前記クレジット球数を景品交換に使用できるようになっている。
【００５４】本実施例のパチンコ機２の裏面下部位置には、前述のように、遊技に使用されて回収されたパチンコ球を回収、貯留する回収球タンク２８４が、単体島１側に配置される形態にて設けられている。この回収球タンク２８４には、図４に示すように、前記打球待機皿２２０の皿部２２１に遊技球排出部である球切払出装置２６５より排出されて供給されたパチンコ球が一杯である場合に、前記球流入口２４３より前記皿部２２１に流入できずに溢れたパチンコ球が流下するクレジット球流路２７５が接続されており、クレジット球流路２７５の下方位置に設けられているクレジット球スイッチ２８３により検出されてクレジット球数に加算された後、前記回収球タンク２８４内に貯留される。
【００５５】また、前記回収球タンク２８４の上部側部所定位置には、図４に示すように、回収球タンク２８４内に貯留されているパチンコ球が所定の上限量に達したことを検出するための回収球満タン検出センサ２８５が設けられており、該回収球満タン検出センサ２８５がパチンコ球を検出した場合においては、前記球切払出装置２６５からのパチンコ球の排出が留保されるとともに、後述する上部貯留タンク２６０に設けられている上部タンク満タン検出センサ２６１によりパチンコ球の検出がなされている場合において前記打球操作ハンドル２４０の操作が無効とされて打球発射ができないように制御されることで、回収球タンク２８４内部に更なるパチンコ球が貯留されて、前記クレジット球スイッチ２８３等にパチンコ球が停止してしまうことが防止されるようになっている。
【００５６】これら回収球タンク２８４内に貯留されたパチンコ球は、図４に示すように、回収球タンク２８４から延設される揚送球通路４０１に連設される循環経路を構成する揚送装置２８８に供給される。この揚送装置２８８には、パチンコ機２の上部位置に設けられている上部貯留タンク２６０に繋がるように上下方向に架設された遊技球環流経路の一部を構成する２条の揚送路２８９が接続されているとともに、揚送装置２８８内に設けられたスプロケット４０２が揚送モータ４０３により図４中矢印方向に回転駆動されることで、揚送球通路４０１より供給されたパチンコ球が揚送路２８９に送り出されて、揚送路２８９内を互いに連なった状態で上方に案内された後、流下通路４３８を介して順次環流路２５９へ移送され、該環流路２５９の経路上に設けられた上部貯留タンク２６０に貯留されるようになっている。
【００５７】また、前記揚送路２８９の経路中には、図６、図７及び図２０～図２５に示すように、揚送路２８９を移送されるパチンコ球を清浄する遊技球清浄手段としての研磨布４１８を有する研磨装置４００が設けられており、揚送装置２８８により揚送されパチンコ球が揚送路２８９内を移送する途中で清浄されるようになっている。なお、この研磨装置４００は、揚送装置２８８や揚送路２８９とともに取付ベース４０４を介してユニット化されて単位島１側に設けられており、このユニットを取り付けた後に、回収球タンク２８４を取付けるようになっている。
【００５８】なお、本実施例における揚送路２８９は、通路内部へゴミや塵等が容易に進入しないように、揚送するパチンコ球の周囲を覆うように構成される筒状の樋部材により構成されている。
【００５９】このように、揚送装置２８８と、揚送路２８９と、研磨装置４００とをユニット化して遊技機設置構造体としての単位島１に設けることで、パチンコ機２を交換する際に、前記揚送装置２８８と、揚送路２８９と、研磨装置４００とを単位島１に残したままリサイクル使用し、パチンコ機のみを交換することが可能となり、これにより遊技島全体のコストを下げることが出来る。なお、研磨装置４００及びその周辺の構造の詳細に関しては後述することとする。
【００６０】この研磨装置４００にて研磨（清浄化）されて揚送路２８９を通じて上方に揚送されたパチンコ球は、環流路２５９の経路上に設けられた上部貯留タンク２６０に貯留されていく。
【００６１】この上部貯留タンク２６０には、図４に示すように該上部貯留タンク２６０に貯留されているパチンコ球が所定の上限量に達したことを検出するための上部タンク満タン検出センサ２６１が設けられており、この上部タンク満タン検出センサ２６１にてパチンコ球が検出された場合において、前記揚送装置２８８によるパチンコ球の揚送が停止されるように制御される。
【００６２】上部貯留タンク２６０下部位置には、パチンコ機２の裏面右部に設けられている球切払出装置２６５へ貯留されているパチンコ球を導く環流路２５９が設けられているとともに、該環流路２５９の経路中には、上部貯留タンク２６０に貯留されているパチンコ球をパチンコ機２下部位置の前記回収球タンク２８４に球抜通路２７３を通じて流下させるための球抜弁２６２が設けられているとともに、前記球切払出装置２６５の上流直上位置には、球切払出装置２６５へ供給されるパチンコ球の有無を検出する球切れセンサ２６３が設けられており、該球切れセンサ２６３によるパチンコ球の検出がない場合においては、前記球切払出装置２６５によるパチンコ球の払出が留保されるとともに、該球切れが前記球切れランプ２４２の点灯により報知される。
【００６３】この本実施例に用いた球切払出装置２６５並びに球切払出装置２６５周辺の流路を図５に示す。本実施例の球切払出装置２６５内には、その一面にパチンコ球を収容可能な切り欠き部が形成された球切り部（図示略）を有し、伝達ギア（図示略）を介して駆動モータ４５０にて回動されることにより１回転にて３つの球を下流側に排出可能なスプロケット４５２と、該スプロケット４５２から排出されたパチンコ球の進路を、ソレノイド２６９の動作にて払出経路２６６或いは取出球通路２７６に切り替える経路切替弁２６８と、該経路切替弁２６８の直下に設けられ、前記払出経路２６６を流下するパチンコ球を検出するための払出球検出スイッチ２８１と、前記取出球通路２７６を流下するパチンコ球を検出するための減算スイッチ２７０と、が設けられており、前記駆動モータ４５０により前記スプロケット４５２の回転を適宜制御するとともに、前記ソレノイド２６９の動作を適宜に制御することで、所定数のパチンコ球が前記払出経路２６６或いは取出球通路２７６のいずれかに排出される。
【００６４】前記スプロケット４５２は、球切払出装置２６５の上部よりパチンコ球が流入する２条の各々に設けられており、各条のスプロケット４５２が６０度ずつ、互いにずれて設けられることで、２条で球切払出装置２６５に流下してくる球を交互に流下させて、該２条で流入したパチンコ球を、前記スプロケット４５２の下流位置で１条に合流させて払出経路２６６もしくは取出球通路２７６へ確実に流下させることが出来るようになっている。
【００６５】この払出経路２６６に流下した球は、前記打球待機皿２２０へ払い出され、打球待機皿２２０が満杯の状態である場合には、前記クレジット球通路２７５を通り、前記クレジット球スイッチ２８３で検出されてクレジット加算された後、前記回収球タンク２８４へ流下するようになっていて、一方、取出球通路２７６に流下した球は前記外部取出口２４９へ流下して外部に取り出されるようになっている。
【００６６】尚、図４中の２８２は、パチンコ機２の前記ガラス扉枠２０１の開閉を検知するためのドア開閉検出スイッチである。
【００６７】これら球切払出装置２６５によるパチンコ球の払出状況、特に経路切替の状況について図５に基づき説明すると、まず、図５（ａ）は、クレジット球を前記打球待機皿２２０に払い戻す際の状況を示したものであり、（賞球及び球貸しも同様の状況で払い出される）前記スプロケット４５２から排出されたパチンコ球は、その進路を変更されることなく払出経路２６６を流下し、払出球検出スイッチ２８１にて検出されてクレジット球数が減算更新された後、前記球流入口２４３より打球待機皿２２０の前記皿部２２１内に流入するか、或いは前記皿部２２１が満タンならば前記クレジット球流路２７５を流下して前記クレジット球スイッチ２８３に検出されてクレジット加算されて回収球タンク２８４内に貯留される。
【００６８】また、図５（ｂ）は、クレジットされている球を外部取出する際の状況を示したものであり、前記スプロケット４５２から排出されたパチンコ球は、前記経路切替弁２６８によりその進路を取出球通路２７６に変更され、該取出球通路２７６を流下する途中で前記減算スイッチ２７０にて検出され、クレジット球数が減算更新された後、外部取出口２４９からパチンコ機２の外へ排出されるようになっている。
【００６９】これら前記打球待機皿２２０に排出されたパチンコ球は、前述のように、遊技に使用されて前記打込球合流樋２５７並びに打込球回収路２５８を通じて回収球タンク２８４内に貯留され、遊技に使用されなかったファール球も前記クレジット球流路２７５に合流して最終的に回収球タンク２８４内に貯留されるようになっており、このように全てのパチンコ球が該回収球タンク２８４に収集され、揚送球として貯留され、前記揚送装置２８８にて上部貯留タンク２６０に揚送されることで、循環使用される。
【００７０】これら本実施例のように、前記経路切替弁２６８を設けてスプロケット４５２から排出されたパチンコ球の進路を適宜に切り替えるようにすることは、前記スプロケット４５２を有する球切払出装置２６５を１つのみとすることができ、装置を簡素化できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら所定数のパチンコ球の払い出しを行う払出装置を個々の経路毎に設けるようにしても良い。
【００７１】尚、本実施例では、払出通路を前記打球待機皿２２０に通じる払出経路２６６と、外部払出口２４９に通じる取出球通路２７６とに分けるようにしており、このようにすることで通路切替を１つのみとすることができ、遊技用装置の構成を簡素化できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７２】また、本実施例では、前記スプロケット４５２の回転制御により所定数のパチンコ球を排出可能とされた球切払出装置２６５を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技球払出部としては、所定数のパチンコ球の払い出しを行うことのできるものであれば任意のものを使用できる。
【００７３】前記取出球通路２７６の下方位置には、図４に示すように、取出球通路２７６の球詰まりを検出する球詰まりセンサ５１９が係止爪５２０により係止されて、着脱可能に設けられており、球詰まりが検出された場合には、球の払戻を停止するようになっている。
【００７４】次に、この本実施例にて使用した前記カードリーダライタ２２４は、図１に示すように単体島１の上方左側位置に、斜め下を向くように立設して設けられており、前面にカード発券口５２３、発券ＬＥＤ５２４、発券ボタン５２５、途中精算ボタン６０５が設けられている。これら本実施例のように、前記カードリーダライタ２２４が斜め下を向くように立設して設けるようにすることは、カードリーダライタ２２４が後方に突出する事がなく、後方のスペースを有効に利用できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。また、精算用カードが下向きに排出され、さらに発券ボタン５２５を下向きに設けることにより、遊技者が下側から発券ボタン５２５や途中精算ボタン６０５を押し易いようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、カードリーダライタ２２４は横向きで設けられていてもよく、また、発券ボタン５２５や途中精算ボタン６０５が遊技者に向くように下向きとならなくても良い。
【００７５】次いで、カードリーダライタ２２４の構造について簡便に説明すると、カードリーダライタ２２４は図示しないカバー部と本体部とから構成され、本体部には、前記精算カード或いは中断カードとして発行されるリライトカードの挿入、配置、排出等の制御を実施するためのリライトカードの検出を実施するセンサや、リライトカードが搬送される搬送路や、リライトカードのメモリに非接触でデータの記録を行う通信ヘッドや、リライトカードに設けられた表示部としての印字部への印字および消去を発熱により実施するサーマルヘッド等が設けられて、発行されるリライトカードへの情報の記録並びに挿入される中断カードの記録情報の読み取りを実施可能とされているとともに、リライトカードに設けられた印字部への印字、消去が実施可能とされており、前記搬送路が前記カード発券口５２３に連通するように配置されている。
【００７６】また、本実施例のカードリーダライタ２２４の前記搬送路終端側位置には、精算カード或いは中断カードとして発行するリライトカードを貯留可能な貯留ボックスが設けられており、該貯留ボックスを交換することでリライトカードの補充を簡便に実施できるようになっている。
【００７７】次に、本実施例のパチンコ機２並びにカードユニット３は、図８に示すように管理コンピュータ１００と、ＰＯＳレジ１０１と、ホールコンピュータ１０２と接続されており、パチンコ機２からの払出球数や貸出球数などの情報が管理されるようになっている。
【００７８】以下、本実施例の遊技用装置であるパチンコ機２及び単体島１の構成を図９に示すブロック図に基づきより詳細に説明する。前記パチンコ機２の背面に形成された各種通路の上部には、各種基板等が搭載される機構板が設置されるようになっており、該機構板上には、パチンコ機２の制御を行う各種基板類が実装される。これら基板としては、入賞に基づく賞球の付与や前記各種抽選の実施等を行う遊技制御基板２９６や、前記第１可変表示部２０４等の表示制御を行う表示制御基板２９７、遊技効果ランプや、球切れランプ２４２等の点灯制御を実施するランプ制御基板２９８、スピーカから出力される音声の制御を行う音声制御基板２９９、前記打球操作ハンドル２４０の操作に基づく打ち出し速度にてパチンコ球の遊技領域２０３への発射を行うように打球発射モータ２９３の制御を行う発射制御基板２９２、揚送装置２８８や研磨装置４００の駆動制御等を行う揚送制御基板２９５、前記クレジット球スイッチ２８３や前記減算スイッチ２７０におけるパチンコ球の検出に基づくクレジット球数の算出や、前記各操作基板に設けられている各種スイッチの入力に該当するクレジット球の払戻処理や精算処理や中断処理等の各種処理や前記球切払出装置２６５においてパチンコ球の払出を行うための駆動モータ４５０やソレノイド２６９の駆動制御を実施する持点制御基板２９１、が設けられており、これら各種基板類は図７に示すように接続されている。
【００７９】これら各種基板の構成について説明すると、前記遊技制御基板２９６には遊技制御マイクロコンピュータ（図示略）が設けられており、該遊技制御マイクロコンピュータは前記遊技盤２０２の各入賞口等に設けられた各種スイッチＳＷ１～ＳＷ７におけるパチンコ球の検出に基づく賞球の付与や各種抽選の実施等を行うとともに、前記表示制御基板２９７やランプ制御基板２９８、音声制御基板２９９に対して各種指示信号を出力し、これら各基板に対して遊技状態に応じた演出制御を実施させるようになっている。また、前記遊技制御マイクロコンピュータは、前記各種スイッチＳＷ１～ＳＷ７におけるパチンコ球の検出に基づき付与された賞球数を示す賞球信号や前述した特定遊技状態（大当り状態）の発生を示す大当り信号並びに前記第１可変表示部２０４の始動信号並びに球切れセンサ２６３のパチンコ球の非検出による球払出の禁止信号等の各種信号を逐次持点制御基板２９１に対して出力するようになっている。
【００８０】尚、本実施例では前述のように、球切れセンサ２６３が遊技制御基板２９６に接続されており、該球切れセンサ２６３によるパチンコ球の非検出に基づき、前記ランプ制御基板２９８に対して球切れランプ２４２の点灯指示信号が出力され、該球切れランプ２４２の点灯されて球切れが報知されるとともに、前記球切れセンサ２６３によるパチンコ球の検出に基づき前記球切れランプ２４２の点灯指示信号出力が解除されて球切れランプ２４２が消灯されるようになっている。
【００８１】また、前記発射制御基板２９２には、前記打球操作ハンドル２４０並びに打球発射モータ２９３が接続されているとともに、発射制御マイクロコンピュータ（図示略）が設けられており、該発射制御マイクロコンピュータは、前記持点制御基板２９１から出力される発射許可信号が出力されている状態において、前記打球操作ハンドル２４０の操作を有効として、該打球操作ハンドル２４０の回動量に相当する打ち出し速度にてパチンコ球の遊技領域２０３への発射を行うように打球発射モータ２９３を制御するとともに、前記回収球満タン検出センサ２８５によるパチンコ球の検出に基づき後述する揚送制御基板２９５から出力されるモータ停止信号に基づき、前記打球発射モータ２９３の駆動を停止する制御を実施して、前記打球操作ハンドル２４０の操作によるパチンコ球の発射を実施しないようになっている。
【００８２】また、揚送制御基板２９５には、前記揚送装置２８８並びに研磨装置４００を初め、満タン検出センサ２６１や揚送球検出センサ２８７や前記ガラス扉枠２０１の開閉状況を検出するドア開閉検出スイッチ２８２（図２参照）、前記上部貯留タンク２６０の満タンを報知するための満タン報知ランプ２４１、前記回収球タンク２８４内に回収されたパチンコ球が満タンであることを検知するための回収球満タン検出センサ２８５、前記上部貯留タンク２６０へ供給されるパチンコ球を検出するための循環球検出スイッチ５２９が図９に示すように接続されているとともに、揚送制御マイクロコンピュータ（図示略）が設けられており、該揚送制御マイクロコンピュータは、前記上部タンク満タン検出センサ２６１や揚送球検出センサ２８７、回収球満タン検出センサ２８５、ドア開閉検出スイッチ２８２、の検出状況に基づいて、揚送装置２８８や研磨装置４００の駆動制御を行う。
【００８３】また、揚送制御マイクロコンピュータは、図６に示されるように、の上端から側方に向かって延設される流下通路４３８に設けられている循環球検出スイッチ５２９の検出に基づいて揚送量を算出し、本実施例では１０００球毎に前記研磨装置４００の巻取りモータ４２４を回動させて、所定長の前記研磨布４１８を巻取るように制御するとともに前記上部タンク満タン検出センサ２６１によるパチンコ球の検出に基づき、満タン報知ランプ２４１点灯制御等を行うようになっている。尚、本実施例では、これら研磨装置４００が単体島１側に設けられているため、前記揚送制御基板２９５上には、前記揚送装置２８８並びに研磨装置４００とに接続される着脱可能な接続端子が設けられている。
【００８４】また、揚送制御基板２９５には、前記回収球満タン検出センサ２８５からの信号並びに上部貯留タンク２６０に設けられている上部タンク満タン検出センサ２６１からの信号が入力されるようになっており、揚送制御マイクロコンピュータは、これら各センサによるパチンコ球の検出状況に基づき、前述のように、前記発射制御基板２９２に対してモータ停止信号を出力するようになっていて、これにより前記打球操作ハンドル２４０の操作によるパチンコ球の発射の有効／無効が制御される。
【００８５】具体的には、前記揚送基板２９５に前記回収球満タン検出センサ２８５によるパチンコ球の検出がある旨の信号が出力された場合、前記揚送制御マイクロコンピュータは、前記モータ停止信号を出力して前記打球操作ハンドル２４０の操作を無効化し、遊技が継続されることにより前記回収球タンク２８４内に、回収されたパチンコ球が溢れてしまうことを防止するとともに、前記揺動ハンマ２９３’を揺動させる発射モータ２９３が不必要に駆動されることを防止するようになっている。
【００８６】図９に戻って、本実施例の持点制御基板２９１について説明すると、該持点制御基板２９１には、該持点制御基板２９１において実施される各種制御や算出処理並びにデータ通信処理等を行う持球制御マイクロコンピュータ２９１ａや該持点制御マイクロコンピュータ２９１ａが実施するクレジット球数の算出プログラム等の各種制御プログラム等が記憶されたＲＯＭ２９１ｂ、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２９１ｃ（記憶部）等が設けられている。
【００８７】前記ＲＡＭ２９１ｃには、前記対応するカードユニット３にて受け付けられたプリペイドカードや会員カードより読み出されたプリペイド度数が記憶される度数レジスタと、遊技に使用可能なクレジット球数が更新記憶される記憶部としてのクレジット球数レジスタと、前記遊技制御基板２９６からの賞球信号に基づいて前記球切払出装置２６５にて払い出すべきパチンコ球数が加算記憶されるとともに、該球切払出装置２６５における払い出しが実施されたパチンコ球数が減算記憶され、該球切払出装置２６５より未払い出しの賞球数が更新記憶される未払出球レジスタや、前記打込球検出スイッチ２７９にて検出された球数が加算更新記憶される打込球数レジスタや、前記減算スイッチ２７０にて検出された球数が加算更新記憶される補給球数レジスタや、前記遊技制御基板２９６から出力される大当り信号並びに前記第１可変表示部２０４の始動信号等の各種信号に基づく遊技情報が更新記憶される遊技情報レジスタや、遊技中断の際にカードユニット３に出力される中断情報等が記憶される中断レジスタや、精算時に後述する発券制御基板６０１に出力される精算済み球数等が記憶される精算済み球レジスタ等が設けられている。
【００８８】この持点制御基板２９１には、前記打球待機皿２２０に設けられている第１操作基板２２９や通信部６０２を介してパチンコ機２の上部中央位置に設けられた情報表示装置２２８や、表示ドライバ６０６を介して遊技盤２０２の上方に設けられたクレジット表示器６０４が図９に示すように接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記ＲＡＭ２９１ｃの前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数を前記情報表示装置２２８並びに前記第１操作基板２２９に設けられているクレジット表示部２２３、クレジット表示器６０４に表示するように制御するとともに、前記通信部６０２を介して情報表示装置２２８に対し、前記遊技情報レジスタに記憶されている遊技情報を送信するようになっており、該情報表示装置２２８において、これら大当り回数や始動回数等の遊技情報を、前記クレジット球数とともに選択表示させることができるようになっている。
【００８９】また、途中精算が行われる際には、前記精算済み球レジスタに加算更新された新たな精算済み球数とともに、該新たな精算済み球数と減算後の新たなクレジット球数との合算値である総遊技球数も送信して、これら新たな精算済み球数と総遊技球数とが前記情報表示装置２２８に表示されるようになっている。
【００９０】尚、前記遊技制御基板２９６から前記球切れセンサ２６３によるパチンコ球の検出がなされない旨の球切れ信号が出力された場合には、持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記発射制御基板２９２に対して前記発射許可信号の出力停止は行わないことで、前記打球待機皿２２０に残存している待機球を、遊技に使用することができるようになっている。
【００９１】また、持点制御基板２９１には図９に示すように、前記クレジット球スイッチ２８３や減算スイッチ２７０、並びに打込球検出スイッチ２７９や、払出球検出スイッチ２８１、各スイッチからの信号が入力されるようになっており、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記クレジット球スイッチ２８３からの信号に基づき前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数への加算更新を実施し、前記払出球検出スイッチ２８１からの信号に基づき前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数の減算更新を実施するとともに、前記打込球検出スイッチ２７９からの信号に基づき前記打込球数レジスタの打込球数への加算更新を実施し、前記減算スイッチ２７０からの信号に基づき前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数の減算更新を実施するとともに前記補給球数レジスタの外部払出球数への加算更新を実施し、途中精算がなされた際に、クレジット球カウンタから減算更新されたクレジット球数に基づき精算済み球レジスタへの加算更新を実施する。
【００９２】更に持点制御基板２９１には、前記取出準備検出センサ２５０や球詰まりセンサ５１９、打球待機皿２２０内に設けられている待機球検出センサ２２２が接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、取出準備検出センサ２５０からの信号入力があって、前記球詰まりセンサ５１９によるパチンコ球の検出がない場合において、前記球切払出装置２６５に前記払出信号を出力することで、外部取出口２４９へのパチンコ球の払出を実施するようになっており、不用意にパチンコ球が前記外部取出口２４９より排出されることを防止するようになっているとともに、待機球検出センサ２２２によるパチンコ球の検出信号の入力がない場合においては、前記クレジット球が残存している状況において、前記球切払出装置２６５に前記払出信号を出力することで、クレジット球の払戻しを実施する。
【００９３】また、持点制御基板２９１には、前記待機球排出口２４４を塞ぐように設けられているシャッタ２４５の開閉を行うソレノイド２４５’が接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、該ソレノイド２４５’を前記計数ボタン２３８の操作に基づいて励磁して前記シャッタ２４５を開放することにより、前記打球待機皿２２０に待機するパチンコ球が前記待機球排出口２４４を通じて前記クレジット球スイッチ２８３に流下し、該クレジット球スイッチ２８３にて検出されて前記クレジット球レジスタに加算更新される。前記クレジット球スイッチ２８３にて待機球の検出が所定時間（本実施例では３秒）に渡って検出されない場合にソレノイド２４５’の励磁を解除して前記シャッタ２４５を閉じる制御を行った後、該クレジット球レジスタに記憶されたクレジット球数を含む精算情報を、前記カードリーダライタ２２４へ送信することで、前記発券ボタン５２５の操作に基づいて該クレジット球数を特定可能な情報が記録された精算カードが発行される。
【００９４】このように、遊技を終了する際に、計数ボタン２３８の操作により前記シャッタ２４５を開放して打球待機皿２２０に残留している待機球を前記クレジット球スイッチ２８３に移送してクレジット加算を行った後に全てのクレジット球数の精算処理を実施することは、遊技者が遊技を終了する際の精算時において、前記打球待機皿２２０に残留している待機球の精算忘れを防止することもできることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００９５】また、本実施例の前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記球切れセンサ２６３にてパチンコ球が検出されている状況下において、前記遊技制御基板２９６から出力された賞球信号や前記第１操作基板２２９に設けられた球貸ボタン２３１の入力検出、前記自動球貸ボタン２３２の設定時における待機球検出センサ２２２におけるパチンコ球の非検出、並びに前記第２操作基板２３７に設けられている外部払出ボタン２３９の入力検出に基づいて、払出されるパチンコ球の経路指示信号（実際には前記経路切替弁２６８の方向情報）並びに払出球数の情報を含む払出信号とを球切払出装置２６５に出力することで、前記球切払出装置２６５によるパチンコ球の払出を実施させるようになっている。
【００９６】また、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記第１操作基板２２９に設けられた中断ボタン２３５の操作に基づき、前記発射制御基板２９２への発射許可信号の出力を停止して、前記打球操作ハンドル２４０の操作を無効とするとともに、前記対応するカードユニット３に対して所定の中断情報を送信して、受付け中のプリペイドカード並びに会員カードの返却を無効化するとともに、前記第１操作基板２２９に設けられた各操作ボタン並びに前記第２操作基板２３７に設けられている外部払出ボタン２３９の操作を無効化して、払戻しや精算の処理を不能動化するようになっている。
【００９７】また、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記自動球貸ボタン２３２並びに中断ボタン２３５の操作による自動球貸モード並びに中断モードの設定・非設定の状況に基づいて前記第１操作基板２２９に設けられている自動球貸ランプ２３３や中断中ランプ２３６の点灯制御を実施するとともに、該中断中ランプ２３６が点灯される中断モードにあっては、後述する図１３に示す中断待機ルーチンによる中断待機処理を実施し、前記ガラス扉枠２０１の上部中央位置に設けられた情報表示装置２２８に中断時間表示を表示する制御を行うようになっている。
【００９８】また、持点制御基板２９１には、図９に示すように、前記カードユニット３等の外部機器とのデータ通信を行う第１通信部（ＣＯＭ１）２５４とともに、ホールコンピュータ等の外部機器に接続されて、これらホールコンピュータ等の外部機器に賞球信号（賞球情報）や球貸信号（球貸情報）、打込信号（打込情報）並びにクレジット払戻信号（クレジット払戻情報）を出力するための情報端子基板２５５ａが接続されており、該ホールコンピュータ１０２に対し、前記の各情報とともに、前記中断ボタン２３５の操作による中断に際しては、中断中である旨の中断中情報と中断経過時間とが出力されるようになっている。
【００９９】また、持点制御基板２９１には、図１に示すように、前記情報表示装置２２８の側部内方位置に設けられている発券制御基板６０１が通信部６０３を介して接続されており、該発券制御基板６０１との各種データの送受が可能とされている。
【０１００】この本実施例に用いた発券制御基板６０１には、発券制御基板６０１において実施される中断カードや精算カードの発券処理や、発券ＬＥＤの点灯制御並びに前記アナログ表示器６００の点灯制御等の各種制御等を行う発券制御マイコン（ＭＰＵ）６０１ａや、該発券制御マイコン（ＭＰＵ）６０１ａの制御プログラム等が記憶されたＲＯＭ６０１ｂ、前記持点制御基板２９１より送信される前記アナログ表示器６００の点灯制御に使用されるクレジット球数や、中断カードや精算カードへの書き込み情報を記憶するためのワークメモリ等として使用されるＲＡＭ６０１ｃ等が設けられている。
【０１０１】また、該発券制御基板６０１には、前述した図１に示すカードリーダライタ２２４や、精算用カードの発行が可能な際に点灯される発券ＬＥＤ５２４や、該発券ＬＥＤ５２４の点灯中において精算用カードを発券する際に操作される発券ボタン５２５や、クレジット球数を概数で表示する前記アナログ表示器６００や、途中精算がされる際に操作される途中精算ボタン６０５が接続されており、これらの動作や表示制御を前記発券制御基板６０１に搭載されている発券制御マイコン（ＭＰＵ）６０１ａが実施するようになっている。
【０１０２】また、前記第１通信部（ＣＯＭ１）２５４には図９に示すようにカードユニット３が接続されていて、該カードユニット３との間にて、該カードユニット３にて受け付けられたプリペイドカードや会員カードより読み出されたプリペイド度数等の遊技用価値情報や該カードのＩＤデータや、前記球貸ボタン２３１の入力等により使用された使用度数データや、前記中断情報等の授受を実施するようになっている。
【０１０３】また、持点制御基板２９１には、前記球切払出装置２６５が接続されており、該球切払出装置２６５は、前記持点制御基板２９１から出力される払出信号に含まれる経路指示信号に基づき、前記球切払出装置２６５に設けられているソレノイド２６９の励磁または解除を実施し、前記球切払出装置２６５から払い出されるパチンコ球の排出経路を前記払出経路２６６或いは取出球通路２７６に適宜切り替える切換制御を行うとともに、前記払出信号に含まれる払出球数情報に基づく数量のパチンコ球を、前記球切払出装置２６５内に設けられている駆動モータ４５０を適宜駆動して払い出す。
【０１０４】ここで、本実施例にて用いたカードユニット３にて簡便に説明する。本実施例のカードユニット３は、図１に示すように、紙幣を挿入可能とされた紙幣挿入口３０３並びに該紙幣挿入口３０３と、遊技用記録媒体であるプリペイドカード並びに会員カードが挿入可能とされたカード挿入口３０５や、硬貨を投入可能な硬貨投入口３０６並びに投入した硬貨を硬貨返却口３１０に返却させるための硬貨返却ボタン３０７と、前記硬貨返却口３１０と、が設けられている。
【０１０５】この本実施例のカードユニット３の構成は、図９に示すように、前記紙幣挿入口３０３に連設されて該紙幣挿入口３０３より挿入される紙幣の真贋並びに種別を識別するための紙幣識別ユニット３１１や、前記カード挿入口３０５に連設されて該カード挿入口３０５より挿入されるプリペイドカード或いは会員カードを受け付けて、該プリペイドカード或いは会員カードに記録されている記録情報の読み出し並びに書き込みを実施するカードリーダライタ３１２と、前記硬貨投入口３０６に連設されて該硬貨投入口３０６より投入される硬貨の真贋並びに種別を識別するための硬貨識別ユニット３１３とが設けられているとともに、これら各部に接続されてその制御を行う制御マイコン（ＭＰＵ）３１８とが設けられており、該制御マイコン（ＭＰＵ）３１８には、該制御マイコン（ＭＰＵ）３１８が実施する制御プログラムが記録されたＲＯＭ３１４や、該制御マイコン（ＭＰＵ）３１８が各種処理において使用可能なＲＡＭ３１５が接続されている。
【０１０６】また、前記制御マイコン（ＭＰＵ）３１８には、前記パチンコ機２の第１通信部（ＣＯＭ１）２５４とのデータ通信を行う第１通信部３１７と、図８に示すように、各カードユニット３に接続されている管理コンピュータ１００とのデータ通信を行う第２通信部３１６とが接続されており、前記カード挿入口３０５にプリペイドカード或いは会員カードを受け付けた場合においては、前記カードリーダライタ３１２により受け付けたプリペイドカード或いは会員カードの記録情報を読み出し、該記録情報のうち、プリペイドカード或いは会員カードに予め個別に付与されているカードＩＤと残度数データを、カードユニット３に予め付与されているユニットＩＤとともに前記管理コンピュータ１００に送信することで、該管理コンピュータ１００にて残度数の照合が実施される。この照合の結果が一致しなかった場合には前記受け付けたカードを返却し、該照合が一致した場合には前記カードＩＤと残度数データとを前記第１通信部３１７を通じて前記パチンコ機２の前記持点制御基板２９１に送信することで、前記ＲＡＭ２９１ｃの所定アドレスにカードＩＤが登録されるとともに、該残度数データが前記度数レジスタに登録されて前記カード残高表示部２２７に表示されることで、該度数を遊技に使用することができるようになっている。
【０１０７】また、前記第２通信部３１６からは、前述のように、前記プリペイドカード或いは会員カードに記録されているカードＩＤや度数データ並びにユニットＩＤ等のデータが送信されて、管理コンピュータ１００にて各カード毎の残度数が管理されるようになっている。
【０１０８】この本実施例のカードユニット３には、前述のように貨幣である紙幣並びに硬貨を受け付けてその識別を実施できるようになっており、前記カード挿入口３０５にプリペイドカード或いは会員カードを受け付けている際に、前記紙幣あるいは硬貨の受け付けがなされた場合に、前記制御マイコン（ＭＰＵ）３１８は、その時点での残プリペイド度数を前記第１通信部３１７を介してパチンコ機２の前記持点制御基板２９１より入手し、該入手したその時点の残プリペイド度数に受け付けた貨幣金額が相当する大きさの遊技用価値であるプリペイド度数を加算し、該加算後の新たなプリペイド度数を前記カードリーダライタ３１２により受付け中のプリペイドカード或いは会員カードに記録する。
【０１０９】また、この新たなプリペイド度数の情報は、カードユニット３に予め付与されているユニットＩＤ並びに前記受付け中のプリペイドカード或いは会員カードのカードＩＤとともに、前記第２通信部３１６を通じて管理コンピュータ１００へ送信されて該当するカードＩＤの残プリペイド度数データが更新され、該新たなプリペイド度数の情報が前記第１通信部３１７を介して前記持点制御基板２９１に送信され、該持点制御基板２９１のＲＡＭ２９１ｃ内に設けられている前記度数レジスタの残プリペイド度数が更新され、該新たなプリペイド度数が前記カード残高表示部２２７に表示され、これら新たなプリペイド度数を遊技に使用できるようになっている。
【０１１０】なお、本実施例では、プリペイドカードや会員カードに記録されているプリペイド度数を更新するために、プリペイドカードや会員カードがカード挿入口３０５に挿入されている際に紙幣挿入口３０３や硬貨投入口から金額が投入されると、投入された金額をプリペイドカードや会員カードに書き込むことが出来るようになっているが、例えば、プリペイドカード専用のカードユニットとしたり、プリペイドカードや会員カードへの金額の追加が出来ないような構成となっているカードユニットとしてもよく、使用されるカードユニットの仕様については何ら限定されるものではない。
【０１１１】以下、本実施例の前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａの処理動作を図１０のフロー図に基づいて説明する。
【０１１２】まず、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、前記球貸ボタン２３１の操作に基づく信号入力があるかの判定を実施して（Ｓａ１）、該判定結果が合致した場合にはＳａ２へ進んで、前記カード残高表示部２２７に残度数がある場合において該球貸操作に該当する数のパチンコ球の払出、例えば球貸操作にて５度数の払出を実施する場合においては、１度数につき２５球の払出球数情報並びに排出されたパチンコ球の経路が、前記図５（ａ）に示すように払出経路２６６となるような経路指示信号とを含む払出信号を球切払出装置２６５に出力し、払い出した２５個のパチンコ球が前記払出球検出スイッチ２８１にて検出された場合に、前記カード残高表示部２２７の残度数から１を減算更新する処理を合計５回実施することで、５度数に相当する１２５個のパチンコ球が前記払出経路２６６を通じて球流入口２４３より前記打球待機皿２２０へ排出され、これら球貸操作に基づく球の払出を終えた後、貸し出した球数に該当する球貸信号（球貸情報）を前記第１の情報端子基板２５５ａから出力して（Ｓａ３）、前記Ｓａ１に再度戻る。
【０１１３】また、前記Ｓａ１における判定結果が合致しなかった場合にはＳａ４へ進んで、前記遊技制御基板２９６から入賞に基づく賞球信号が出力されているかの判定を実施し、該判定が合致した場合にはＳａ５へ進んで前記遊技制御基板２９６から出力された賞球信号に基づく球数の払出球数情報並びに排出されたパチンコ球の経路が前記図５（ａ）に示すように払出経路２６６となるような経路指示信号を含む払出信号を球切払出装置２６５に出力することで、入賞に基づく賞球が前記払出経路２６６を通じて球流入口２４３より前記打球待機皿２２０へ排出されるか、或いは該打球待機皿２２０の皿部２２１に待機球が満杯である場合は前記クレジット球通路２７５を流下して前記クレジット球スイッチ２８３により検出され、これら賞球信号に基づく球数の払い出しを終えた後、Ｓａ６に進んで払出した賞球数に該当する賞球信号（賞球情報）を前記第１の情報端子基板２５５ａから出力して、前記Ｓａ１に再度戻る。
【０１１４】また、前記Ｓａ３における判定結果が合致しなかった場合にはＳａ７へ進むことで、前記クレジット球スイッチ２８３によるパチンコ球の検出があるかの判定を実施し、前記Ｓａ５にて払い出された賞球の内、前記クレジット球通路２７５を流下して前記クレジット球スイッチ２８３により検出されたパチンコ球は、該Ｓａ７にて検出される。このＳａ７におけるパチンコ球の検出があった場合には、Ｓａ８へ進み、該検出に基づいて前記クレジット球数レジスタのクレジット球数への加算更新を実施した後、前記Ｓａ１に再度戻る。
【０１１５】また、前記Ｓａ７における判定結果が合致しなかった場合にはＳａ９へ進むことで、前記外部払出ボタン２３９の操作に基づく信号入力があるかの判定を実施し、該判定が合致した場合には図１１に示す外部払出ルーチンへ進むとともに、割り込み処理ルーチンによる割り込みを有効に設定する。
【０１１６】この割り込み処理ルーチンは、図１０に示すように、前記取出準備検出センサ２５０により貯留箱２５１が非検出（「ＯＦＦ」）であるかの判定を実施するＷ－１ステップと、該Ｗ－１ステップにて取出準備検出センサ２５０の非検出（「ＯＦＦ」）が確認された場合において前記外部払出ボタン２３９の操作を無効とするとともに、クレジット球数からの払出しを中止するＷ－２ステップとで構成されており、前記Ｗ－１ステップにおける判定が合致しない場合には再度Ｗ－１ステップに戻ることで前記取出準備検出センサ２５０における貯留箱２５１の非検出（「ＯＦＦ」）を監視するようになっており、これら非検出（「ＯＦＦ」）により前記Ｗ－２ステップを実行することで、貯留箱２５１が外部取出口２４９下部位置にない状態にてクレジット球の払い出しが実施され続けてしまうことを防止するようになっていて、該Ｗ－２ステップの実行後において前記Ｓａ１に戻るようになっている。
【０１１７】この外部払出ルーチンにおいては、図１１に示すように、まずＳｇ１において外部取出口２４９の上流位置に設けられている前記球詰まりセンサ５１９がｏｆｆ状態、詰まりはパチンコ球の検出がない状態であるかの判定を実施し、球詰まりしていないと判定した場合はＳｇ２へ進み、球詰まりしていると判定した場合は、Ｓａ１へ戻る。
【０１１８】Ｓｇ２では、前記クレジット表示部２２３並びに情報表示装置２２８に表示されている前記クレジット球数レジスタのクレジット球数が存在するかの判定を実施し、該判定結果が合致しない場合、つまりはクレジット球数が「０」の場合においてはＳｇ５へ進み、判定結果が合致する場合、つまりはクレジット球数が存在する場合においてはＳｇ３へ進む。
【０１１９】前記Ｓｇ２の判定にてクレジット球数が「０」の場合に実施するＳｇ５においては、前記シャッタ２４５を開放して、打球待機皿２２０に待機している球を待機球排出口２４４からクレジット球通路２７５へ流下させ、Ｓｇ６において所定時間内にクレジット球スイッチ２８３によりクレジット球の検出があったか否かを判定する。
【０１２０】打球待機皿２２０に球が存在した場合には、該待機球がクレジット球スイッチ２８３で検出されてＳｇ７においてクレジット加算された後、Ｓｇ３へ戻り、パチンコ球の経路が、払出経路２６６から取出球通路２７６へ変更されて、球が前記外部取出口２４９へ払い出されるようになっている。また、Ｓｇ６において所定時間内にクレジット球スイッチの検出がない、すなわち、打球待機皿２２０に球が残存していない場合は、Ｓｇ４へ進む。
【０１２１】また、前記Ｓｇ２の判定にてクレジット球数が「０」ではない場合に実施するＳｇ３においては、球切払出装置２６５に払い出すパチンコ球の経路が図５（ｂ）に示すように払出経路２６６から取出球通路２７６へ変更されるように経路指示信号を出力して経路の切替を実施させた後、Ｓｇ４へ進む。
【０１２２】次いでＳｇ４では、外部払出ボタン２３９がｏｆｆであるか、すなわち、外部払出ボタン２３９が操作されているか否かを判定し、外部払出ボタン２３９のｏｆｆが検出されない場合、つまりは外部払出ボタン２３９の操作が継続されている場合には、Ｓｇ１０へ進んで、球詰まりセンサ５１９のｏｎが検出されているか否かを判定し、球詰まりセンサ５１９のｏｎが検出されている、すなわち球詰まりしている場合にはＳｇ８へ進み、前記球詰まりセンサ５１９のｏｎが検出されていない場合、すなわち球詰まりしていないと判定した場合にはＳｇ１１へ進んで、前記球切払出装置２６５に払出指示を出力して払出を実施した後、Ｓｇ１２へ進んで払出された球が減算スイッチ２７０にて検出されたかを判定し、該減算スイッチ２７０によるパチンコ球の検出がある場合には、Ｓｇ１３に進んでクレジット球数からの減算を実施して、Ｓｇ１４へ進む。
【０１２３】次いで、Ｓｇ１４では、前記クレジット球スイッチ２８３において、前記打球待機皿２２０から流入したパチンコ球の検出がある場合に備え、該クレジット球スイッチ２８３による検出の有無を判定し、該判定においてクレジット球スイッチ２８３によるパチンコ球の検出がある場合には、Ｓｇ１５に示す該検出されたパチンコ球数をクレジット球数に加算更新した後、前記Ｓｇ４に戻り、再度外部払出ボタン２３９がｏｆｆであるか、すなわち、外部払出ボタン２３９が操作されているか否かを判定する。
【０１２４】該Ｓｇ４の判定において、外部払出ボタン２３９がｏｆｆであると判定された場合、すなわち外部払出ボタン２３９の操作が解除された場合には、Ｓｇ８へ進んで、まず球切払出装置２６５への払出指示出力を停止して払出を終了させるとともに、前記シャッタ２４５が解放されている場合には該シャッタ２４５を閉鎖し、パチンコ球の経路を取出球通路２７６から払出経路２６６へ戻した後、Ｓｇ１０へ進んで払出したクレジット球数に該当するクレジット払戻信号（クレジット払戻情報）を出力して前記Ｓａ１へ戻るようになっていて、遊技者が前記外部払出ボタン２３９を操作している間において、前記クレジット球数からの払出が実施されるようになっている。
【０１２５】また、再度前記図１０のフロー図に戻って、前記Ｓａ９における前記外部払出ボタン２３９の操作が無いと判定された場合には、Ｓａ１０へ進んで前記計数ボタン２３８の操作の有無を判定し、該判定において計数ボタン２３８の操作がある場合には、図１２に示す上皿球計数ルーチンへ移行する。
【０１２６】この上皿球計数ルーチンにおいては、図１２に示すように、まずＳｅ１にて前記外部払出ボタン２３９の操作無効や自動払出モードによるクレジット球数の払戻無効や球貸無効並びに中断ボタン２３５の操作無効が設定された後、Ｓｅ２に進んで、シャッタ２４５を解放して打球待機皿２２０に待機している球を待機球排出口２４４からクレジット球通路２７５へ流下させるとともに、所定時間（本実施例では３秒）のタイマカウントを開始する（Ｓｅ３）。
【０１２７】次いでＳｅ４へ進んで、前記クレジット球スイッチ２８３によるパチンコ球の検出の有無を判定し、パチンコ球の検出がある場合にはＳｅ５へ進んでクレジット加算を実施した後、所定時間に３秒を再セットしてタイマカウントを開始し（Ｓｅ６）、Ｓｅ４へ戻る。
【０１２８】また、前記Ｓｅ４の判定においてクレジット球スイッチ２８３によるパチンコ球の検出がなされない場合にはＳｅ７へ進んで、前記Ｓｅ３或いはＳｅ６にて開始したタイマカウントがタイムアップしているが、すなわち３秒が経過しているかの判定を実施し、タイムアップしていない場合には前記Ｓｅ４に戻ってクレジット球スイッチ２８３によるパチンコ球の検出の有無判定を実施し、タイムアップしている場合にはＳｅ８へ進んで、その時点のクレジットレジスタに記憶されているクレジット球数並びに前記発券ＬＥＤ５２４の点灯指令並びに発券ボタン５２５の有効指令を含む精算情報を前記発券制御基板６０１に送信することで、前記カードリーダライタ２２４からの精算カードの発行が可能な状態となる。
【０１２９】前記Ｓｅ８における精算情報の送信の後、Ｓｅ９へ進んで前記発券制御基板６０１から精算カードの発行完了に基づき返信されるクレジット数クリア信号入力待ち状態となり、該クレジット数クリア信号が前記発券制御基板６０１から返信されて入力された場合において、Ｓｅ９へ進んで前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数を「０」にリセット（初期化）する（記憶部の遊技球数を消去する）とともに、前記外部払出ボタン２３９の操作無効や自動払出モードによるクレジット球数の払戻無効や球貸無効並びに中断ボタン２３５の操作無効を解除して遊技可能状態とした後、前記Ｓａ１へ戻るようになっている。
【０１３０】尚、このクレジット球数を「０」にリセットする際に、後述する精算済み球レジスタを「０」にリセットする。また、記憶部の遊技球数を消去するには、クレジット球数を減算するようにしても良いし、最終的に「０」となるようにすればよい。
【０１３１】ここで、前記発券制御基板６０１に実装されている発券制御マイコン（ＭＰＵ）６０１ａが前記精算情報の受信において行う精算カードの発行処理について、図１５（ａ）のフロー図に基づき簡便に説明すると、まず、前記持球制御基板２９１から発券ＬＥＤ５２４の点灯指令並びに発券ボタン５２５の有効指令を含む精算情報の受信があるかの判定を実施し（Ｓｆ１）、該判定において受信がある場合においてＳｆ２へ進み、前記発券ＬＥＤ５２４を点灯するとともに、発券ボタン５２５の操作を有効とし、Ｓｆ３へ進んで発券ボタン５２５の操作待ちを行う。
【０１３２】該発券ボタン５２５の操作が為された場合には、Ｓｆ４へ進んで、発行する精算カードに、クレジット球数を記録するとともに、精算カードの印字領域への印字を実施した後、該精算カードを前記カード発券口５２３より発行する。
【０１３３】該精算カードの発行の実施後に、Ｓｆ５へ進んで、クレジット球数クリア信号を前記持球制御基板２９１に送信するとともに、発券ボタン５２５の操作無効とし、且つ発券ＬＥＤ５２４を点滅点灯する。
【０１３４】次いで、前記発行した精算カードが抜き取られたか否かの判定を実施して（Ｓｆ６）、精算カードの抜き取りを検出した場合には、前記点滅点灯されている発券ＬＥＤ５２４を消灯する（Ｓｆ７）。
【０１３５】また、再度前記図１０のフロー図に戻って、前記Ｓａ１０における計数ボタン２３８の操作が無いと判定された場合には、Ｓａ１１へ進んで前記中断ボタン２３５の操作の有無を判定し、該判定において中断ボタン２３５の操作がある場合には、Ｓａ１２へ進んで、前記クレジット球数レジスタにクレジット球数が存在するかの判定を実施し、該判定結果が合致しない場合、つまりはクレジット球数が「０」の場合においてはＳａ１７に進み、判定結果が合致する場合においてはＳａ１３へ進む。
【０１３６】該Ｓａ１３においては、その時点における前記クレジット球数レジスタのクレジット球数並びに中断の旨を示す所定情報とを含む中断情報を前記発券制御基板６０１に送信するとともに、前記中断の旨を示す所定情報をカードユニット３に送信して、カードリーダライタ２２４により前記クレジット球数が記録された中断カードを前記カード発券口５２３より発行させるとともに、前記返却ボタン２３４の操作によるカードユニット３からのプリペイドカード或いは会員カードの返却を無効化させる。この際、該中断カードの発行に際しては、発行する中断カードに予め付与、記録されているカードＩＤが読み出され、前記発券制御基板６０１のＲＡＭ６０１ｃに記憶される。
【０１３７】前記Ｓａ１３において前記中断情報の受信が前記発券制御基板６０１並びにカードユニット３に良好になされた場合に発券制御基板６０１並びにカードユニット３からの返信される受信完了データの受信待ちを実施し（Ｓａ１４）、所定時間内において受信完了データの返信がない場合には、前記Ｓａ１３に戻って再度前記中断情報を送信し、所定時間内において受信完了データの返信があった場合においては、Ｓａ１５へ進んで、前記計数ボタン２３８、外部払出ボタン２３９の操作並びに自動払戻しによるクレジット球数の払出並びに球貸を無効とし、Ｓａ１６へ進んで、前記中断中ランプ２３６を点灯するとともに、前記情報表示装置２２８に中断中を示す所定表示（本実施例では全ての桁に「Ｈ」を表示）を実施し、前記第１の情報端子基板２５５ａからホールコンピュータ１０２に対し前記中断情報と予めパチンコ機２に付与されている台番号とを送信した後、図１３に示す中断待機ルーチンへ進む。
【０１３８】次いで、図１３に示す中断待機ルーチンについて説明すると、前記Ｓａ１６の終了とともに、持球制御マイクロコンピュータ２９１ａは、その内部に設けられている内部タイマによるタイムカウントをスタートさせ（Ｓｃ１）、Ｓｃ２へ進んで前記カード発券口５２３からのカード挿入があるかの監視を行う。
【０１３９】該カード挿入の判定における判定結果が合致しなかった場合、つまりはカード挿入がなかった場合は、Ｓｃ８へ進んで前記タイムカウントされた時間である経過時間が予め設定されている中断時間を越えているかの判定を実施し、該判定結果が合致しなかった場合、つまりはまだ中断時間を越えていない場合には、Ｓｃ１０へ進んで前記タイムカウントされた時間である経過時間を前記情報表示装置２２８に更新表示した後、前記Ｓｃ２へ戻り、前記Ｓｃ８における判定結果が合致した場合、つまりは既に中断時間を越えている場合には、Ｓｃ９へ進んで既に中断時間を越えていることを示す所定表示（本実施例では全桁「Ｅ」表示）を前記情報表示装置２２８で表示した後、前記Ｓｃ２へ戻る。
【０１４０】また、前記Ｓｃ２における判定結果が合致した場合には、Ｓｃ３へ進んで挿入されたカードから読み出されたクレジット球数を含む中断情報並びにカードＩＤと、中断カード発行時において前記ＲＡＭ６０１ｃに記憶されている中断情報並びにカードＩＤとを入手して、これら双方のデータを比較してＳｃ４へ進む。
【０１４１】該比較結果が不一致の場合にはＳｃ７へ進み、挿入されたカードの返却指示を前記発券制御基板６０１に送信した後、前記Ｓｃ２へ戻り、比較結果が一致の場合にはＳｃ５へ進んで前記タイムカウントを中止してＳｃ６へ進み、前記中断中ランプ２３６を消灯し、且つ前記情報表示装置２２８の中断中を示す所定表示を解除し、前記第１の情報端子基板２５５ａからホールコンピュータ１０２に対し前記中断解除情報と台番号とを送信するとともに、前記計数ボタン２３８、外部払出ボタン２３９の操作並びに自動払戻しによるクレジット球数の払出並びに球貸を有効とした後、前記図１０に示すＳａ１に戻って再度通常の処理を実施する。
【０１４２】ここで、これら中断処理における持点制御基板２９１からの送信に対応して前記発券制御基板６０１に実装されている発券制御マイコン（ＭＰＵ）６０１ａが実施する中断カードの発行、受付け（返却）処理について、図１５（ｂ）のフロー図に基づき簡便に説明すると、前記Ｓａ１３における中断情報（データ）の送信を検出すると（Ｓｈ１）、Ｓｈ２へ進んで、発行する中断カードのカードＩＤを読み出し、該カードＩＤを前記ＲＡＭ６０１ｃに記憶するとともに、その時点でのクレジット球数を記録し、且つ台番号等を含む所定の中断表示を印字した中断カードを前記カード発券口５２３より発行する。
【０１４３】該中断カードの発行後或いは、前記中断情報（データ）の受信が無い場合にはＳｈ３へ進んで、前記カード発券口５２３からのカード挿入（受付け）が有るか否かの判定を実施し、カード挿入があった場合には、挿入されたカードに記録されているクレジット球数とカードＩＤとを読み出し、該読み出しデータと、前記ＲＡＭ６０１ｃに記憶されている中断カード発行時のクレジット球数並びにカードＩＤを、中断データ（照合）として前記持点制御基板２９１に送信する（Ｓｈ４）。
【０１４４】このＳｈ４における送信による照合において、照合結果が不一致である場合において持点制御基板２９１から返信されるカード返却指示の受信は、Ｓｈ５にて検出され、該Ｓｈ５にてカード返却指示有りと判定した場合には、Ｓｈ６へ進んで、前記受け付けたカードを前記カード発券口５２３から返却するようになっている。
【０１４５】また、再度前記図１０のフロー図に戻って、前記Ｓａ１０における計数ボタン２３８の操作が無いと判定された場合には、Ｓａ１１並びにＳａ１２の判定が合致しなかった場合はＳａ１７に進み、前記自動球貸ボタン２３２の操作が有るか否かの判定を実施し、該判定が合致しない場合、つまりは自動球貸ボタン２３２の操作がない場合には直接Ｓａ１８へ進み、該判定が合致した場合、つまりは自動球貸ボタン２３２の操作があった場合にはＳａ１９へ進んで、自動球貸の設定を変更して該設定状況に応じて前記自動球貸ランプ２３３点灯或いは消灯を実施した後にＳａ１８へ進む。
【０１４６】該Ｓａ１８では、前記待機球検出センサ２２２による待機球の検出が「ＯＦＦ」であるかの判定を実施し、該判定結果が合致しなかった場合、つまりは前記打球待機皿２２０内に十分な待機球が存在する場合には、前記Ｓａ１に戻り、判定結果が合致した場合、つまりは前記打球待機皿２２０内に十分な待機球が存在しない場合には、図１４に示す自動モードルーチンへ移行する。
【０１４７】この自動モードルーチンにおいては、図１４に示すように、まずＳｄ１においてクレジット球数が残存するか否かの判定を実施し、該判定においてクレジット球数が存在しない場合、つまりはクレジット球数が「０」である場合には、Ｓｄ４へ進み、クレジット球数が存在する場合には、Ｓｄ２へ進む。
【０１４８】前記クレジット球数が「０」である場合に進むＳｄ４においては、自動球貸モードに設定されているかの判定を実施し、該判定において球貸モードに設定されていないと判定された場合には前記Ｓａ１に戻り、自動球貸モードに設定されている場合にはＳｄ５へ進んでプリペイド度数が残存するかの判定を実施し、該判定においてプリペイド度数が残存しない場合には前記Ｓａ１に戻り、プリペイド度数が残存する場合にはＳｄ６へ進んで、前記Ｓａ２と同様の球貸処理を実施した後、Ｓｄ７へ進んで、前記Ｓａ３と同様に球貸情報を出力した後、前記Ｓａ１に戻る。
【０１４９】また、前記Ｓｄ１の判定において、クレジット球数が存在する場合に進むＳｄ２においては、前記球切払出装置２６５に所定数の前記払出信号を出力することで、該払出信号に基づく所定数のパチンコ球の払出が実施されて、該払出されたパチンコ球が前記払出球検出スイッチ２８１にて検出されて前記クレジット球数から減算されるクレジット払戻処理を実施した後、これら払戻数に基づくクレジット払戻信号（クレジット払戻情報）を出力し（Ｓｄ３）、前記Ｓａ１に戻る。尚、本実施例では、これら球貸は、前記自動球貸ボタン２３２の操作により自動球貸モードに設定されている場合においても、前記クレジット球からの払戻が優先され、該クレジット球の残数が無くなった場合において実施されるようになっている。
【０１５０】次いでＳａ２０の判定において、途中精算ボタン６０５のＯＮが検出された場合、すなわち、遊技中にクレジット球を精算する際に操作される、途中精算ボタン６０５が操作された場合には、図１８に示す途中精算ルーチンへ移行する。
【０１５１】この途中精算ルーチンにおいては、図１８に示すように、まずＳｋ１において、前記発射制御基板２９２に発射を禁止する旨の指示を出力することで、打球操作ハンドル２４０の操作を無効とした後、Ｓｋ２に進んで、発券制御基板６０１から、何球のクレジット球数を減算するのかの減算指示待ちとなる。
【０１５２】この段階にて前記途中精算ボタン６０５の操作により決定されたクレジット球数の減算指示出力があった場合には、Ｓｋ３に進んで減算指示されたクレジット球と、実際にクレジット球レジスタに記憶されているクレジット数とを比較し、減算指示されたクレジット球数を減算することが可能か否か、つまりは減算指示されたクレジット球数以上のクレジット球数がクレジット球レジスタに記憶されているかを判定し（Ｓｋ４）、実際のクレジット球数よりも、減算指示されたクレジット数が多い場合には、Ｓｋ１０に進んで、持点制御基板２９１から減算できない旨のエラーを発券制御基板６０１に返信し、Ｓｋ９において発射制御基板２９２から球の発射を許可する制御に基づいて打球操作ハンドル２４０の操作の無効が解除されて、Ｓａ１に戻るようになっている。
【０１５３】また、前記Ｓｋ４において、減算指示されたクレジット球数の減算が可能であると判定した場合、すなわち、減算指示されたクレジット球数よりもクレジット球レジスタに記憶されているクレジット球数が多く存在している場合には、Ｓｋ５に進んで、クレジット球レジスタに記憶されているクレジット球数から、減算指示されたクレジット球数を減算し、Ｓｋ６において、減算したクレジット球数を精算済み球レジスタに加算更新し、Ｓｋ７においてクレジット球数の減算が完了した旨と、Ｓｋ５において途中精算により減算された新たなクレジット球数を発券制御基板６０１へ返信した後、Ｓｋ８において、前記クレジット表示器６０４と表示されているクレジット球数を減算後のクレジット球数に更新し、Ｓｋ９において打球操作ハンドルを操作の無効が解除されて、Ｓａ１に戻るようになっている。
【０１５４】このように、通常において前記Ｓａ１→Ｓａ４→Ｓａ７→Ｓａ９→Ｓａ１０→Ｓａ１１→Ｓａ１７→Ｓａ１８→Ｓａ２０→Ｓａ１のように各判定が高速に順次実施されることで、各種スイッチやボタンの検出や操作を遅滞なく検知し、その検知された検出や操作に該当する処理が実施されるようになっている。
【０１５５】ここで、クレジット球数を所有している遊技者が、遊技中に途中精算を行う際の操作と、その際に実施される図１９に示す発券制御基板６０１の制御ＭＰＵの制御フローについて、図１６、図１７とともに用いて説明する。
【０１５６】また、ここでは途中精算の例示として、遊技者がクレジット球数を３５００球所有しており、途中精算により、そのうちの２０００球が途中精算される際について説明する。また、ここでの途中精算の単位は、１０００球毎となっている。ここでは、情報表示装置２２８に表示されているクレジット球が点滅表示されているときには途中精算が可能な状態であり、点滅せずに表示されている場合は、途中精算が出来ない状態、すなわち、途中精算ボタン６０５が操作されていないか、途中精算がキャンセルされた状態である。
【０１５７】本実施例では、図１６に示すように、途中精算ボタン６０５が１度操作されると、図１６（ａ）に示すようにクレジットされている全球を点滅表示し、次いで、再度途中精算ボタン６０５が操作されると（２回押し）、図１６（ｂ）に示すように途中精算の最小単位である１０００球が点滅表示され、再度途中精算ボタン６０５が操作されると（３回押し）、図１６（ｃ）に示すように、図１６（ｂ）に途中精算の単位である１０００球を足した２０００球が点滅表示されるようになっており、途中精算ボタン６０５が１度押される毎にクレジット球数に基づいて、１０００球ずつ加算されて点滅表示されるようになり、１０００球単位で表示できる最大数まで表示するようになっているとともに、１０００球に満たない端数のクレジット球がある場合には、次の途中精算ボタン６０５の操作時には、クレジット球数の全数を点滅せずに表示するようになっている。
【０１５８】ここでは、クレジット球が３５００球であるために、図１６（ｄ）に示すように途中精算ボタン６０５が４回押されて３０００球が表示された後に、図１６（ｅ）に示すように、３５００球全数が点滅せずに表示されるようになっている、すなわち、途中精算の操作がキャンセルされたことを示すようになっている。
【０１５９】次いで、図１９に示す発券制御基板６０１の制御ＭＰＵの制御フローについて、説明すると、まず、Ｓｍ１において、途中精算ボタン６０５の操作待ちとなり、Ｓｍ１において途中精算ボタン６０５が操作されると、Ｓｍ２において、クレジット球の全数を情報表示装置２２８に点滅表示し、ここではクレジット球の全数である３５００球を図１６（ａ）のように、点滅表示させる。
【０１６０】次いで、Ｓｍ３において、精算カードの発行を指示する発行ボタン５２５の操作があるか否かを判定し、発行ボタン５２５の操作がない、すなわち、クレジット球数の全数である３５００球を精算しない場合には、Ｓｍ８へ進み、再び途中精算ボタン６０５の操作がされたか、すなわち、クレジット球数の全数の精算ではなく、一部を途中精算するのか否かを判定するようになっている。
【０１６１】Ｓｍ８において途中精算ボタン６０５の再度の操作がないと判定した場合にはＳｍ１１へ進み、Ｓｍ１１において、Ｓｍ１における途中精算ボタンの操作から所定時間が経過したか、ここでは１０秒が経過したか否かを判定し、所定時間である１０秒が経過したと判定した場合には、図１６の（ｅ）に示すように、情報表示装置２２８にそれまで点滅表示されていたクレジット球数（３５００球）の点滅を中止して処理を終了し、最初に途中精算ボタン６０５が操作される前の表示に戻るようになっており、Ｓｍ１１において所定時間が経過していないと判定した場合には、再びＳｍ３に戻り、発行ボタン５２５の操作待ちとなる。
【０１６２】Ｓｍ８において再度途中精算ボタン６０５の操作があると判定した場合、すなわち、クレジット球全球の精算ではなく、クレジット球のうちの一部を精算する場合には、Ｓｍ９において、図１６（ｂ）に示すように、情報表示装置２２８の表示を途中精算の最小単位である１０００球を点滅表示させるようにして、表示メニュー処理を行い、Ｓｍ１０において、表示メニューがクレジット球の全数を表示したか、すなわち、途中精算ボタン６０５が複数回、ここでは５回操作されて、クレジット球の全数が点滅せずに表示されたか否かを判定し、クレジット数の全数が点滅せずに表示されたと判定した場合には、前記したように、途中精算操作がキャンセルされて、処理を終了し、最初に途中精算ボタン６０５が操作される前の表示に戻るようになっている。
【０１６３】また、Ｓｍ１０において、クレジット球の全数が点滅せずに表示されていないと判定した場合、すなわち、１０００球単位、もしくはクレジット球数の全数が点滅表示されている場合には、Ｓｍ３へ再び戻り、発行ボタン５２５の操作待ちとなる。
【０１６４】前記したＳｍ３において、発行ボタン５２５の操作があると判定した場合には、Ｓｍ４において、発行ボタン５２５が操作された時点での情報表示装置２２８に点滅表示されているクレジット球数（図１６（ａ）～（ｄ））の、クレジット球からの減算指示を持点制御基板２９２に送信し、クレジット球レジスタから減算指示された分のクレジット球を減算し、Ｓｍ５において、減算が完了したか、すなわち、指定されたクレジット球数が、クレジット球レジスタから減算がされたかの信号を前記Ｓｋ７における持点制御基板からの受信待ちとなる。
【０１６５】また、ここで、クレジット球レジスタに記憶されている全てのクレジット球を精算する場合には、クレジット球レジスタに記憶されているクレジット球数全数の減算処理としてクレジット球レジスタをクリアして「０」とするようにしても良い。
【０１６６】クレジット球の減算が完了したと判定した場合には、Ｓｍ６において、発行ボタン５２５が操作された時点で除法表示装置２２８に表示されているクレジット球数分の精算カードを発行口５２３から発行するようになっている。
【０１６７】また、この時には、図１７（ａ）に示すように、情報表示装置２２８には、『発券中』の文字が表示されるとともに、左向きの矢印を表示して、カード発券口５２３から精算カードが発行されている様子を遊技者に対して示すようになっており、精算カードの発行が終了すると、図１９のＳｍ７において、持点制御基板２９２に設けられている精算済球レジスタに、途中精算されたクレジット球数を加算更新するとともに、情報表示装置２２８、クレジット表示器６０４、クレジット表示部２２３のクレジット球表示を減算後の表示に更新して、処理を終了するようになっている。
【０１６８】また、この時の情報表示の様子を図１７（ｂ）に示すと、精算カードの発券が終了すると、情報表示装置２２８には、精算された球数である２０００球が精算済み数として表示されるとともに、本実施例では、前記したように精算済みの球数と未精算の球数とを合計した、遊技者が獲得した総遊技球数（打球待機皿２２０上の遊技球は除く）である３５００球を情報表示装置２２８の画面を分割して表示するようになっている。
【０１６９】また、この途中精算で精算されたクレジット球を差し引いた残りのクレジット球数である１５００球をクレジット表示器６０４と、図３に示す打球待機皿２２０に設けられているクレジット表示部２２３とに更新して表示するようになっている。
【０１７０】図１７（ｃ）では、図１７（ｂ）で、残りのクレジット球数が１５００球となっているときに、更に１０００球の途中精算を追加実施された場合が示されており、情報表示装置２２８には精算済み球数である３０００球（前回の２０００球と今回の１０００球を累積して表示）が表示されているとともに、総遊技球数である３５００球はそのまま表示され、残りのクレジット球数であった１５００球から途中精算された１０００球を差し引いた５００球がクレジット表示器６０４と、前記クレジット表示部２２３とに表示更新されるようになる。
【０１７１】ここでの図１７による例示としては、遊技者が３５００球のクレジット球を所持している場合に、２０００球と１０００球の２回の途中精算が行われ、これにより２０００球分と、１０００球分の２枚の精算カードが発行され、クレジット球が５００球残り、このクレジット球を用いて再度遊技を行うことが出来るようになっている。
【０１７２】以下、遊技者が本実施例のパチンコ機２にて遊技を行う場合の流れについて説明すると、まず遊技者は遊技場の所定箇所に設けられたプリペイドカード発行機（図示略）にて購入したプリペイドカード、或いは予め遊技場から発行された会員カードを前記カード挿入口３０５に挿入する。
【０１７３】このカード挿入により、該挿入したカードの残度数が前述のようにして対応するパチンコ機２の前記カード残高表示部２２７に表示される。遊技者は該カード残高表示部２２７に度数が残存することを確認した後、前記球貸ボタン２３１或いは前記自動球貸ボタン２３２を押圧操作する。
【０１７４】該操作は、前記図１０によるフロー図に示すように、前記持球制御マイクロコンピュータ２９１ａにて検知され、前記球貸ボタン２３１が操作された場合には、前述のように球切払出装置２６５から５度数に相当する所定数のパチンコ球（１２５個）が前記打球待機皿２２０の皿部２２１へ排出、供給されることで遊技者は前記打球操作ハンドル２４０を操作して待機球を前記遊技領域２０３へ打ち込んで遊技を実施する。
【０１７５】また、前記自動球貸ボタン２３２が操作された場合には、前述のように自動球貸設定が「ＯＮ」に設定され、最初は待機球検出センサ２２２による待機球の検出が非検出（「ＯＦＦ」）であって、クレジット球数が存在しないことから所定数である１２５個のパチンコ球が打球待機皿２２０の皿部２２１へ排出、供給されることで、球貸が実施されて、遊技者は遊技を行うことができるとともに、遊技により待機球が減少して前記待機球検出センサ２２２による待機球の検出が再度非検出（「ＯＦＦ」）になった場合には、自動的に前述と同様に１２５個のパチンコ球がプリペイド度数より払い出されるようになっている。尚、これら自動球貸ボタン２３２の操作にて自動球貸モードに設定されていても、クレジット球数が前記クレジット表示部２２３に存在する場合においては該クレジット球数よりの払出しが前記球貸による払出よりも優先されるようになっている。尚、これらクレジット表示部２２３に存在するクレジット球数が１２５個に満たない場合には、該クレジット球数の全数が払い出される。
【０１７６】これら遊技により入賞或いは大当りが生じた場合には、該入賞に該当する賞球が前記球切払出装置２６５から球流入口２４３を通じて打球待機皿２２０に払い出され、該球流入口２４３より皿部２２１内に流入できなかったパチンコ球は、前記クレジット球流路２７５を流下してクレジット球スイッチ２８３により検出され、前記クレジット表示部２２３に存在するクレジット球数に加算されていく。
【０１７７】遊技により前記打球待機皿２２０の待機球が減少して、前記クレジット球数を打球待機皿２２０に払い戻しさせたい場合には、前記Ｓａ１８における前記待機球検出センサ２２２による待機球の検出が「ＯＦＦ」が検出されることに基づき、前記図１４に示す自動モードルーチンが実施されて、所定数のパチンコ球の払い戻しが一義的に実施されるようになっている。
【０１７８】尚、本実施例では、このように、自動においてのみクレジット球数の払戻を実施できるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらクレジット球数の払戻を遊技者が実施させるためのクレジット返却ボタン等を設けるようにしても良い。
【０１７９】また、前記クレジット球数をパチンコ機２の下部中央位置に設けられている前記外部取出口２４９よりパチンコ機２の外部に取り出したい場合には、予め貯留箱２５１を前記外部取出口２４９の下方位置に配置した後、前記外部払出ボタン２３９を押圧操作することで、前記図１０のフロー図に示すように、該操作が前記Ｓａ９にて検知され、前述の図１１に示す外部払出ルーチンが実施されて、前記クレジット球数が残存する場合には該外部払出ボタン２３９が押圧されている間においてクレジット球数からの払い戻しが実施され、遊技者は外部取出口２４９より前記打球待機皿２２０に残留している待機球も含めたパチンコ球の払い戻しを受けることができる。
【０１８０】これら一度パチンコ機外部に払い出されたパチンコ球を再度遊技に使用したい場合には、これら外部排出されたパチンコ球を前記打球待機皿２２０の皿部２２１上面を覆う開閉蓋２２５を開けて投入することで、遊技に使用することができる。
【０１８１】また、遊技者が所用にて遊技を中断したい場合には、前記中断ボタン２３５を押圧操作することで、前記図１０のフロー図に示すように、該操作が前記Ｓａ１１にて検知されて前述のＳａ１２～Ｓａ１６の処理並びに図１３に示す中断待機ルーチンが実施されることで、前記中断カードが発行されるとともに、前記打球操作ハンドル２４０の操作や、前記計数ボタン２３８、外部払出ボタン２３９の操作並びに自動払戻しによるクレジット球数の払出並びに球貸が無効化され、第三者が前記打球待機皿に残存する待機球を用いて遊技を実施できないようにされるとともに、クレジット球の払出や取出並びに精算を実施できないようにされ、前記中断中ランプ２３６が点灯されるとともに、前記情報表示装置２２８には中断の経過時間が表示される。
【０１８２】この中断を解除するには、遊技者は発行された中断カードを前記カード発券口５２３へ再度挿入することで、該中断カードのカードＩＤとクレジット球数とが照合された後、前述のように打球操作ハンドル２４０が有効化されるとともに、前記計数ボタン２３８、外部払出ボタン２３９の操作並びに自動払戻しによるクレジット球数の払出並びに球貸が有効化されて該クレジット球数や度数を用いた遊技を実施できるようになる。
【０１８３】また、遊技者が遊技を終了したい場合においては、前記計数ボタン２３８を押圧操作することで、前記図１０のフロー図に示すように、該操作が前記Ｓａ１０にて検知されて前述の図１２に示す上皿球計数ルーチンが実施され、前記打球待機皿２２０に残留している上皿球（待機球）が前記クレジット球スイッチ２８３に送られてクレジット加算された後、該上皿球（待機球）が加算されたクレジット球数が前記発券制御基板６０１に送信されて、前記発券ＬＥＤ５２４の点灯により発券ボタン５２５の操作が有効化され、遊技者が該発券ボタン５２５を操作することで、前記クレジット球数が記録された精算カードが発行される。
【０１８４】遊技者は、該発行された精算カードを前記ＰＯＳレジ１０１が設置されている景品交換カウンタに持参して、所望の景品との交換に前記クレジット球数を使用することができる。
【０１８５】次に、図６、図７及び図２０～図２５に基づいて、前述した研磨装置４００及びその周辺の構造を説明する。
【０１８６】まず、図６、図７及び図２０に示されるように、取付ベース４０４には、内部に研磨カセット４０５を装着するための装着部４０６（図２３参照）を構成する周囲壁４０７が設けられている。周囲壁４０７の上壁には、研磨カセット４０５に設けられる後述の把手部４０８との干渉を避けるための切欠部４０９が形成されている。図２０中向かって左側の側壁には、装着部４０６に装着した研磨カセット４０５を押さえる押さえ片４１０ａと、該押さえ片４１０ａから直交方向に連設される把手片４１０ｂとから構成される押さえ部材４１０が、軸部材４１１を介して側壁における上下所定箇所にそれぞれ回動自在に設けられている。
【０１８７】周囲壁４０７内における装着部４０６の右側前面にはカバー部材４１２が取り付けられており、このカバー部材４１２と右側の周囲壁４０７の一部により、上下端及び装着部４０６側が開放する形成された空間内には、揚送路２８９の一部を構成する通路部材４１３が、下端側の回転支軸４１３ａを中心として取付ベース４０４上で所定角度回動自在に枢支されている。
【０１８８】通路部材４１３は合成樹脂にて成形されており、該通路部材４１３の左側部分（装着部４０６と対向する部分）には、上下方向に延在する移送通路４１４が形成されている。この移送通路４１４は、図２１（ｃ）に示されるように、パチンコ球が２列で通過可能な断面形状に構成されており、それぞれの移送通路４１４における装着部４０６側の開口幅Ｌ２は、球の直径Ｌ１よりも小さく設定されている。なお、球が移送通路４１４内より露出する面積を大きくするべく、直径Ｌ１と開口幅Ｌ２との差をごくわずかとした。これにより、移送通路４１４内を移送されるパチンコ球は、装着部４０６側に脱落すること無く、その一部が移送通路４１４から装着部４０６側に臨む構成となっている。
【０１８９】また、移送通路４１４から装着部４０６側に臨んだパチンコ球の露出部分が、後述する研磨布４１８を介して押圧部材４１６のスポンジ４１６ａ（弾性部材又は弾性変形部）に没入した状態で押圧され、これによってパチンコ球の露出部分が研磨布４１８と円弧状に接触する（パチンコ球と研磨布４１８との接触部分が多くなる）ようになっている。また、通路部材４１３の前面には、カバー部材４１２に設された切欠部４１２ａから前方に突出する把手部４１７ａと、装着部４０６側に突出する係止部４１７ｂと、を有する抑え部４１７が上下所定箇所にそれぞれ一体に形成されている。また、通路部材４１３の上部右側には、周囲壁４０７の右側の側壁に上下方向に移動自在に設けられた係止片４１９に係脱可能な係止溝４２０が形成されている。
【０１９０】この係止片４１９は、内部に設けられたバネ（図示略）により常時下向きに付勢されており、カバー部材４１２に形成された切欠穴を介して前方に突出された把手部４１９ａを介して上下方向に移動操作できるようになっている。また、係止片４１９は、図２２に示されるように、移送通路４１４内のパチンコ球と研磨布４１８との当接状態において、通路部材４１３における係止溝４２０の下部に形成された外向きの突出部４２１に当接し、移送通路４１４内のパチンコ球と研磨布４１８との当接状態を保持するようになっている。
【０１９１】しかして、通路部材４１３は、研磨カセット４０５を装着部４０６から取り出す際には、図２２に示すように、把手部４１７ａを右方向に移動操作することにより、通路部材４１３を回転支軸４１３ａを中心として時計方向に回転させて、移送通路４１４内のパチンコ球と研磨布４１８との当接状態を解除する（離間する方向に移動させる）と共に、係止部４１７ｂによる研磨カセット４０５の係止状態（抑え込み状態）を解除する。また、研磨カセット４０５を装着部４０６に装着した場合、把手部４１７ａを左方向に移動操作することで、回転支軸４１３ａを中心として反時計方向に回転させ、移送通路４１４内のパチンコ球を研磨カセット４０５の研磨布４１８と当接させ、然もこの状態で、抑え部４１７の係止部４１７ｂが装着部４０６側に突出して研磨カセット４０５を装着部４０６内に抑え込むようになっている。
【０１９２】装着部４０６内には、研磨カセット４０５内の研磨布４１８を巻き取るための従動側の回転軸４２２と、駆動側の回転軸４２３（何れも研磨装置４００の一部を構成する）と、が突設されている。駆動側の回転軸４２３は、取付ベース４０４の裏面側に設けられる巻取モータ４２４の出力軸に接続され、その外周面には、後述するリール４２５の係合凹部４２５ａ（図２１参照）との係合によってリール４２５を回転させる係合突起４２３ａが複数個（３個）突設されている。なお、係合突起４２３ａの数より係合凹部４２５ａの数の方が多いのは、初期動作時に即座に位置が合うようにするためである。
【０１９３】上記した装着部４０６の下方に位置する取付ベース４０４の面上には、研磨布４１８の移動量を検出するための移動量検出部を構成する回転部材４３６が設けられている。回転部材１３４は、円盤状を呈した周囲に一定間隔で複数の透孔４３６ａを形成して構成されている。回転部材４３６は、その中心部分に回転軸４２７の一端が一体的に取り付けられており、該回転軸４２７の他端にはギヤが一体的に取り付けられている。そして、回転軸４２７が円筒状のカラー内に回転自在に設けられることで、回転部材４３６とギヤとが一体的に回転するようになっている。また、回転軸４２７には、Ｌ字状の保持アーム４２８の一端が取り付けられる。該保持アーム４２８の他端は、回転支軸４２８ａによって取付ベース４０４上に回転自在に枢支されている。また、保持アーム４２８の中途に設けられた案内突起４３０には、一端を取付ベース４０４上の所定箇所に固定したコイルバネ４２９の他端が取り付けられている。案内突起４３０は、回転部材４３６と保持アーム４２８との間に介在して設けられた案内板４３１の円弧状の溝４３２内に移動自在に位置し、回転支軸４２８ａを中心とした保持アーム４２８及び回転部材４３６の回転動作を案内するようになっている。また、取付ベース４０４には、回転部材４３６の回転軸４２７の下端との干渉を避けるための溝４３３が回転軸４２７の移動軌跡に沿った円弧状に穿設されている。
【０１９４】しかして、保持アーム４２８は、回転支軸４２８ａを中心とした回転によって、図２２に示すような装着部４０６の下縁部に移動した状態と、図２３に示すような装着部４０６から下方に移動して待避した状態と、の間で移行可能に設けられている。なお、装着部４０６に研磨カセット４０５を取り付けた場合、保持アーム４２８が装着部４０６の下縁部に移動した状態では、回転軸４２７の下端のギヤが研磨カセット４０５の後述するギヤと歯合した状態となる。一方、保持アーム４２８が装着部４０６から下方に移動して待避した状態は、回転軸４２７の下端のギヤが研磨カセット４０５のギヤとの歯合を解除した状態となる。また、コイルバネ４２９は、その弾性力によって回転部材４３６を装着部４０６側に位置した状態と、装着部４０６側から退避した状態で維持するようになっている。
【０１９５】また、取付ベース４０４上における案内板４３１の上方位置には、発光部と受光部から構成された光学式のセンサ４４４がビスで取り付けられており、回転部材４３６がセンサ４４４内に進入した状態で、回転部材４３６の透孔４３６ａは、センサ４４４の発光部と受光部間に位置する。係る構成により、回転部材４３６が回転すると、センサ４４４の発光部と受光部間を透孔４３６ａが次々と通過することになるので、受光回数をカウントすることで、回転部材４３６の回転量、即ち、研磨布４１８の移動量を検出することが可能になる。
【０１９６】また、取付ベース４０４上における装着部４０６内には、該装着部４０６に対する研磨カセット４０５の位置決めを行うための位置決め突起４４５（図７、２０参照）が設けられている。
【０１９７】また、周囲壁４０７の上壁における通路部材４１３の上方位置には、移送通路４１４内を移送されてきたパチンコ球を上方の揚送路２８９に導くとともに、移送通路４１４とともに揚送路の一部を構成する上部通路４６０が形成されている。上部通路４６０の下端開口は、通路部材４１３が図２０に示されるように装着部４０６寄りに位置している状態で、移送通路４１４の上端と連通するように設けられている。
【０１９８】この上部通路４６０における図中左側には、研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外す際における、揚送路２８９内のパチンコ球の落下を防止する遊技球落下防止手段としての支持部材４６１が、その中央の回転支軸４６１ａを介して回動自在に設けられているとともに、その左側には、この支持部材４６１の回動を所定の位置で規制する規制部４６３が設けられている。
【０１９９】支持部材４６１は、図２４（ａ）に示されるように、その上部通路４６０側の先端部４６４が上部通路４６０の外方に退避した位置と、図２４（ｂ）に示されるように、先端部４６４が上部通路４６０に形成された開口部４６２を通して上部通路４６０内部に突出する位置と、の間で回動自在に設けられており、図２４（ａ）に示される退避位置にある状態から反時計回りに回動されることで、図２４（ｂ）に示されるように、上部通路４６０の下端に位置するパチンコ球Ｐ１とその下方にあるＰ２との間に先端部４６４が挿入され、パチンコ球Ｐ１を下方から上方に押し上げるようにして開口部４６２を介して上部通路４６０内に突出するようになっている。このように先端部４６４が上部通路４６０内に突出して、上部通路４６０の下端に位置するパチンコ球Ｐ１を下方から支持することで、揚送路２８９を構成する上部通路４６０内にあるパチンコ球の上部通路４６０の下端開口からの落下が防止されるようになっている。
【０２００】本実施例における支持部材４６１の先端部４６４は、先端に向かうに従い先細り形状となるように、パチンコ球を支持する支持面となる先端部上面が円弧状に切り欠かれて略凹状に形成されているため、移送通路４１４から上部通路４６０を通してその上方の揚送路２８９にわたって、それぞれ自重により隣接する上下のパチンコ球と連なるように複数のパチンコ球が存在している状況にあっても、上部通路４６０の下端に位置するパチンコ球Ｐ１とその下方のパチンコ球Ｐ２との間にスムーズに挿入されるとともに、上方に押し上げたパチンコ球Ｐ１を下方から安定して支持出来る。
【０２０１】また、支持部材４６１における回転支軸４６１ａの上方には、支持部材４６１の上方に設けられた係止部材４６５の先端部４６５ａが係脱自在な係止溝４６６ａ、４６６ｂが形成されている。係止部材４６５は、該係止部材４６５を下方に付勢するバネ４６７を介して上下方向に移動自在に設けられており、図２４（ａ）に示されるように、支持部材４６１の先端部４６４が上部通路４６０の外方に退避した位置において係止溝４６６ａ内に係合し、図２４（ｂ）に示されるように、先端部４６４が上部通路４６０内部に突出する位置において係止溝４６６ｂ内に係合するようになっており、それぞれの位置において支持部材４６１の回動に抵抗を付与するようになっている。
【０２０２】規制部４６３は、基体４６８と、基体４６８内に形成された空間内に図中左右方向に移動自在に設けられる移動体４６９とから構成されている。移動体４６９は、該移動体４６９を左右方向に移動自在に操作するための把手部４６９ａが基体４６８の前面に露出するように形成されているとともに、支持部材４６１側の側面には、支持部材４６１の回動を規制する突出片４６９ｂが基体４６８から突出するように形成されている。また、移動体４６９は、基体４６８内に設けられたバネ４７０により、突出片４６９ｂが常時支持部材４６１側に突出するように設けられている。
【０２０３】詳しくは、突出片４６９ｂは、基体４６８から側方に突出した状態において、先端部４６４が上部通路４６０内に突出する位置となる支持部材４６１の後端片４７１の端部上面に当接するようになっているため、図２４（ｂ）に示されるように、支持部材４６１によりパチンコ球Ｐ１を下方から支持した状態において、この支持部材４６１の時計回りの回動を不能にロック出来るようになっている。このように支持部材４６１により揚送路にあるパチンコ球の上部通路４６０下端開口からの落下が確実に防止される。
【０２０４】図２０に戻って、周囲壁４０７内における通路部材４１３の下方位置には、下端が揚送装置２８８に連設される下部通路４７３が形成されている。この下部通路４７３の上端開口は、通路部材４１３が図２０に示されるように装着部４０６寄りに位置している状態で、移送通路４１４の下端と連通するように設けられている。
【０２０５】本実施例においては、この下部通路４７３の左側にも、前述した支持部材４６１及び係止部材４６５と同様に構成された支持部材４６１’及び係止部材４６５’が設けられており、研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外す際において、下部通路４７３内の所定位置にあるパチンコ球を下方から支持出来るようになっている。なお、これら支持部材４６１’及び係止部材４６５’は、前述した支持部材４６１及び係止部材４６５と同様に構成されているため、ここでは対応する部位の符号に「’」を付して図中に記すことで、ここでの構造の詳細な説明は省略することとする。
【０２０６】この支持部材４６１’は、図２０に示されるように、その下部通路４７３側の先端部４６４’が下部通路４７３の外方に退避した位置と、図２２に示されるように、先端部４６４’が下部通路４７３に形成された開口部４７４を通して下部通路４７３内部に突出する位置と、の間で回動自在に設けられているとともに、係止部材４６５’の先端部４６５ａ’と係止溝４６６ａ’、４６６ｂ’との係合作用により、前記それぞれの位置において回動に所定の抵抗力が付与されて回動が規制されるようになっている。
【０２０７】本実施例においては、上方の支持部材４６１により上部通路４６０を含める装着部４０６よりも上方の揚送路２８９内のパチンコ球の上部通路４６０の下端開口からの落下を防止すれば、このような支持部材４６１’により下部通路４７３内の所定のパチンコ球を下方から支持しなくても、パチンコ球を取り除くことなく研磨カセット４０５を容易に取り外すことは出来るが、例えば、上方の支持部材４６１をパチンコ球の間に差し込む際に、パチンコ球の位置関係により挿入しにくい状況等が発生した場合等において、この下方の支持部材４６１’により、下部通路４７３内の所定のパチンコ球を下方から押し上げて、移送通路４１４と上部通路４６０との間付近にあるパチンコ球の位置を変えることが出来るため、支持部材４６１によるパチンコ球の落下防止処理を容易に施すことが出来ることになる。
【０２０８】次に、遊技球清浄手段としての研磨布４１８を有する研磨カセット４０５について図２１を参照して説明する。研磨カセット４０５は、図２１（ａ）、（ｂ）に示されるように、装着部４０６内に収納可能な寸法を呈した矩形状の収納ケース４４６と、該収納ケース４４６の上面開口を開閉自在に開閉するよう収納ケース４４６の一側に回動自在に枢支される蓋板４４７と、収納ケース４４６内に回動自在に収納される従動側のリール４２６及び駆動側のリール４２５と、これら各リール４２５、４２６間に渡って巻回される帯状の研磨布４１８と、を備えている。なお、図２１（ａ）は蓋板４４７が取り外された状態が示されている。
【０２０９】リール４２５、４２６は、円盤状の底面と、その中心から起立する円筒部と、からなり、駆動側のリール４２５の円筒部の内面には、前記係合凹部４２５ａが複数形成されており、該係合凹部４２５ａと前記係合突起４２３ａとの係合によって巻取りモータ４２４の回転軸の駆動がリール４２５に伝達される、言い換えれば、前記回転軸の回転動作に合わせてリール４２５が一体的に回転するようになっている。
【０２１０】収納ケース４４６の一側（蓋板４４７の枢支側とは反対側）には、前述した縦長形状の押圧部材４１６がビスで取り付けられる。押圧部材４１６の一側面には、長方形状のスポンジ４１６ａが一体的に取り付けられ、該スポンジ４１６ａの外面が研磨布４１８の支承面となると共に前記移送通路４１４内のパチンコ球を研磨する研磨部分となる。スポンジ４１６ａは、パチンコ球と研磨部材である研磨布４１８との当接面積を多くして研磨カセット４０５（研磨布４１８）によるパチンコ球の研磨能力を向上させ、より磨けるように作用するものである。即ち、移送通路４１４内のパチンコ球と研磨布４１８との当接状態において、移送通路４１４内のパチンコ球（厳密に言えば、移送通路４１４から若干はみ出たパチンコ球の露出部分）が研磨布４１８を介してスポンジ４１６ａに押し込まれることで、パチンコ球の研磨を確実に行わせるようになっている。また、押圧部材４１６の長手方向端部側には、研磨布４１８の巻き取りを誘導するためのローラ４４８ａ、４４８ｂが各回転軸を介して回転自在に取り付けられている。
【０２１１】また、収納ケース４４６における図２１中上方には、装着部４０６に対する研磨カセット４０５の着脱を容易にするための把手部４０８が一体に突設されている。また、収納ケース４４６の下方には、駆動側のリール４２５に巻き取られる使用済み部分の研磨布４１８を外部に露出する切欠部が形成されており、該切欠部から外部に突出するようにローラ取付部４４９が形成されているとともに、このローラ取付部４４９には、研磨布４１８を掛け渡すためのローラ４５１が回転自在に軸支されている。また、このローラ４５１の後端には、前述した回転軸４２７に取り付けられるギヤに噛合するギヤ（図示略）が該ローラ４５１と一体に回転するように固定されている。
【０２１２】ローラ取付部４４９の右側には、円筒状の案内ローラ４３７が回転自在に設けられており、研磨カセット４０５の装着部４０６への装着時において、この案内ローラ４３７の内部に前記突起４４５が嵌挿されるようになっている。
【０２１３】また、収納ケース４４６には、図示しないコイルバネの付勢力によってリール４２５の周側面に摺接して駆動側のリール４２５の回転に所定の抵抗を付与ことにより、リール４２５がガタツクことなくしっかりと回転させる圧接部材４５２が移動自在に設けられており、リール４２５に掛け渡される研磨布４１８の巻き取り時における緩みが防止されるようになっている。これにより、確実且つ正確な研磨布４１８の巻き取りを行うようになる。
【０２１４】また、以上説明してきたように、本実施例における遊技球環流経路の一部を構成する揚送路２８９は、揚送装置２８８から周囲壁４０７内部の移送通路４１４の下端まで延設される下部通路４７３と、装着部に装着された研磨カセット４０５における通路部材４１３に形成された移送通路４１４と、周囲壁４０７内部の移送通路４１４の上端から上方に向かって延設される上部通路４６０と、から構成されており、特に移送通路４１４の上端と、その上方の上部通路４６０の下端との間には分離部が形成されており、装着部４０６に装着された研磨カセット４０５の研磨布４１８と当接して遊技球を清浄する清浄部としての移送通路４１４部分が、研磨カセット４０５を取り外すために分離自在に設けられている。
【０２１５】以上、研磨カセット４０５及び装着部４０６の構成について説明したが、次に、使用済みの研磨布４１８を収納した研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外す方法について説明する。
【０２１６】まず、研磨カセット４０５が装着部４０６に装着されている状態において、揚送装置２８８、及び研磨装置４００の電源をＯＦＦとする。この状態においては、図２０に示されるように、揚送路２８９、すなわち、揚送装置２８８から下部通路４７３、移送通路４１４、上部通路４６０からなる揚送路２８９内には、複数のパチンコ球が連なって停止されている。
【０２１７】ここで、上部通路４６０内のパチンコ球の落下の防止作業をおこなう。まず、図２４（ａ）に示されるように、把手部４６９ａを図中左側にスライドさせて、突出片４６９ｂを基体４６８内に退避させておくとともに、先端部４６４が上部通路４６０から退避した状態の支持部材４６１の後端片４７１を下方に押圧して反時計回りに回動させる。この操作により、図２２及び図２４（ｂ）に示されるように、上部通路４６０の下端に位置するパチンコ球Ｐ１とその下方にあるＰ２との間に先端部４６４が挿入してパチンコ球Ｐ１を下方から上方に押し上げるようにして開口部４６２を介して上部通路４６０内に突出し、上部通路４６０の下端に位置するパチンコ球Ｐ１が支持部材４６１により下方から受け支えられる。
【０２１８】支持部材４６１が略水平な状態、すなわち、係止溝４６６ｂに係止部材４６５の先端部４６５ａが係合した状態において、把手部４６９ａの保持を解除して、退避させていた突出片４６９ｂを突出させ、この突出した突出片４６９ｂの下面に後端片４７１の上面を当接させて支持部材４６１の回動を確実に規制する。以上の操作により、支持部材４６１によって装着部４０６の上方に位置する揚送路２８９（上部通路４６０）内にあるパチンコ球が上部通路４６０内において下方に移動不能に保持される。
【０２１９】次に、図２２に示されるように、上下の押さえ部材４１０をそれぞれ図中矢印方向に回転させて、抑え片４１０ａによる研磨カセット４０５の押さえを解除するとともに、研磨布４１８の巻取り量を検出する回転部材４３６を装着部４０６から離すように図中下方に引き下げて退避させる。
【０２２０】さらに、把手部４１９ａを介して係止片４１９を上方に引き上げた状態で、把手部４１７ａを介して通路部材４１３を回転支軸４１３ａを中心に時計回りに回転させ、通路部材４１３を所定角度傾けた状態で、把手部４１７ａの保持状態を解除して係止溝４２０に係止片４１９を係合させる。これにより、移送通路４１４内のパチンコ球は、図２２に示されるように、通路部材４１３により保持された状態でその傾動とともに装着部４０６から退避する方向に移動するので、研磨布４１８との当接状態が解除されることになる。この通路部材４１３の傾動により、移送通路４１４の上端と上部通路４６０の下端との連通が解除され、上部通路４６０の下端が開放することになるが、前述のように、上部通路４６０内の下端に位置するパチンコ球Ｐ１は支持部材４６１により下方から受け支えることにより、揚送路２８９としての上部通路４６０内のパチンコ球が落下してくることはない。
【０２２１】このように、研磨布４１８に当接する位置に配置される通路部材４１３が、研磨布４１８から退避する方向に移動出来るように構成されているため、使用した研磨布４１８を収納した研磨カセット４０５を、装着部４０６からそのまま手前側に引き出すだけで簡単に取り外すことが出来る。
【０２２２】また、未使用の研磨布４１８を収納した研磨カセット４０５を装着部４０６に取り付ける場合は、図２１に示されるように、従動側のリール４２６の筒状部の外周に多重に巻回された新規な研磨布４１８の一端が、ローラ４４８ａを介して折り返されてスポンジ４１６ａ上に敷設され、ローラ４４８ｂを介して折り返されてさらに案内ローラ４３７、ローラ４５１に掛け渡され、適当な張力を持って駆動側のリール４２５の筒状部に取り付けられた研磨カセット４０５を用意しておき、前述した取り外し方法と逆の手順で装着部４０６に取り付ければよい。
【０２２３】以上の操作で、研磨布４１８を有する研磨カセット４０５は、装着部４０６内に着脱可能に装着される。この状態で、前述のように揚送装置２８８によってパチンコ球が通路部材４１３の移送通路４１４内を下から上に揚送されると、押圧部材４１６によって研磨布４１８が移動中のパチンコ球に当接して押し付けられる。これにより、揚送されるパチンコ球に付着した汚れは、研磨布４１８で削り取られて（ふき取られて）研磨される。
【０２２４】係るパチンコ球の研磨によって研磨布４１８の研磨部分（移送通路４１４に対向している部分）は汚れる。このため、巻取りモータ４２４を駆動してリール４２６に巻回された研磨布４１８をリール４２５側に巻き取る。なお、前記揚送制御マイクロコンピュータによる研磨布４１８の巻き取り制御は、実施形態中では、一定球数の間欠式（例えば、１０００個回収で３．１４ｍｍ更新）で研磨布４１８を移動させる構成となっている。但し、このような構成に限らず、揚送装置２８８によるパチンコ球の揚送時に常にゆっくりと研磨布４１８の巻き取りを行う方式としてもよい。この方式とした場合、研磨布４１８は、その巻き取り操作によってパチンコ球の揚送方向とは逆の上から下に移動することになるので、巻き取り中、研磨作用はさらに向上すると共に、移動するパチンコ球との接触によって研磨布１５８は、張られる方向に作用力を受けるので、パチンコ球との接触による緩みの発生が極力抑えられる。また、研磨部材を巻き取る構成としては、研磨部材が露出する部分（球と接触する部分）の単位で巻き取るようにしてもよい。また、巻き取り時期については、研磨部材の汚れ度合いを直接検出するセンサを設け、その汚れ検出に基づいて巻き取り時期を制御したり、１日１回巻き取るようにしたり（遊技店の開店前あるいは開店後）、あるいは所定時間経過で巻き取るようにしてもよい。
【０２２５】また、上記した研磨布４１８の移動に伴って回転部材４３６は回転するため、制御装置は、センサ４４４からの出力によって回転部材４３６の回転量を判断し、予め定められた研磨布４１８の一回の移動量に相当する回転量となった時点で巻き取りモータを停止するので、研磨布４１８の移動量の制御を正確に実行できるようになる。
【０２２６】なお、前記移送通路４１４が形成された通路部材４１３など、パチンコ球の移送において直接的にパチンコ球と接触する構成部材は、パチンコ球との摩擦係数が小さく耐磨耗性に優れた（スリップ性があり汚れが付き難い）ポリアセタール（ＰＯＭ）や球流下時の耐衝撃性に優れたポリカーボネート（ＰＣ）によって形成されている。通路部材４１３は、ポリアセタール（ＰＯＭ）で成形されている。但し、このような構成部材の材質は、必ずしもＰＯＭやＰＣに限定せず、ナイロンなどの合成樹脂あるいは合成樹脂以外の材質であってもよい。例えば、金属でもよい。
【０２２７】また、研磨布４１８は、ポリエステルレギュラー糸を縦糸とする一方、ポリエステル超極細繊維を横糸とし、この縦糸と横糸とを綾織した生地の裏面に不織布を貼り合わせることで形成されている。パチンコ球の研磨面に用いられるポリエステルは、ワイピング性能（拭き取り性能）に優れて研磨布に適しており、汚れや油分などがよく拭き取れるようになっている。また、生地をそのまま使用すると、研磨布自体に張りがなくなるため、研磨布の巻き取り時によじれてしまい、うまく巻き取りができなくなってしまう。このため、不織布を裏面に貼り合わせることで、研磨布に張りを持たせるようになっている。但し、研磨布の材質は、これに限定するものではなく、汚れの研磨性能を有するものであればいずれの構成であってもよい。例えば、不織布の代わりにポリエステルフィルムを生地の裏面に貼り合わせた構成としてもよい。なお、実施形態中では、研磨部材を研磨布としているが、材質は布に限らず、例えば、紙でもよいし、天然素材を用いた布や不織布のみのものでもよい。
【０２２８】以上のように構成された本発明の実施例としての遊技用装置にあっては、装着部４０６に着脱自在に設けられた遊技球清浄手段としての研磨布４１８を有する研磨カセット４０５を前記装着部４０６から取り外すために、揚送路２８９における、研磨布４１８が配置される通路である移送通路４１４が分離自在に設けられているとともに、該分離自在な移送通路４１４の上方の揚送路である上部通路４６０内のパチンコ球を落下不能に下方から支持することが出来る遊技球落下防止手段としての支持部材４６１が設けられていることにより、前記揚送路２８９内のパチンコ球を揚送路２８９の外部に抜き取ることなく、研磨カセット４０５を装着部４０６から容易に取り外すことが出来る。
【０２２９】また、揚送路２８９における移送通路４１４を構成する通路部材４１３が、回転支軸４１３ａを介して装着部４０６から離間する方向に移動自在に設けられているため、研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外す際において、通路部材４１３を一時的に装着部４０６から離間する方向に退避させておくことが出来るため、研磨カセット４０５の取付け、取り外しが容易になる。
【０２３０】また、遊技球落下防止手段が、研磨布４１８が配置される通路である移送通路４１４よりも上方の揚送路（上部通路４６０）のパチンコ球を下方から受け支え出来るように設けられた支持部材４６１により構成されているため、装着部４０６の上方にある揚送路（上部通路４６０）のパチンコ球の前記揚送路からの落下を確実に防止することが出来る。
【０２３１】また、支持部材４６１が揚送路（上部通路４６０）に対して進退自在に設けられているため、必要に応じて支持部材４６１により揚送路（上部通路４６０）内のパチンコ球を落下不能に支持することが出来るばかりか、支持部材４６１の先端４６４が先細り形状に形成されていることで、揚送路（上部通路４６０）内のパチンコ球間に支持部材４６１の先端部４６４を容易に挿入してパチンコ球の下方から受け支えることが出来る。また、前記支持部材４６１におけるパチンコ球の支持面４６４が、略上向き凹状に形成されているので、支持部材４６１によりパチンコ球を安定して支持できる。
【０２３２】また、揚送路２８９における研磨布４１８が位置する通路部分である移送通路４１４以外の通路部分（上部通路４６０、下部通路４７３）は、パチンコ球が外部に露出しないように、前述したように筒状の樋部材により構成されているため、揚送路（上部通路４６０）内へのゴミや塵等の進入が効果的に防止される。
【０２３３】また、このように本実施例の遊技用装置における揚送路２８９は、研磨布４１８が収納された研磨カセット４０５の装着部４０６からの着脱作業中において、揚送路２８９内を揚送されるパチンコ球に当接するように配置される研磨布４１８よりも上方の揚送路２８９の一部が開放されるように構成されている。詳しくは、上記のように揚送路２８９の一部を構成する移送通路４１４を有する通路部材４１３が、装着部４０６に装着される研磨カセット４０５の研磨布４１８に対して近接する位置と、研磨布４１８から離間する方向に退避する退避位置との間で移動自在に設けられており、この通路部材４１３を前記退避位置方向に移動させることで、研磨布４１８が収納された研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外すことが出来るように構成されているが、遊技球落下防止手段としての支持部材４６１が上部通路４６０に設けられているため、研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外すために通路部材４１３を移動させることにより上部通路４６０の下端開口が開放しても、上部通路４６０内のパチンコ球が下端開口から外部に落下することを防止出来るため、パチンコ球を落下させることなく、研磨布４１８を容易に交換することが出来る。
【０２３４】このように上方の揚送路２８９内にあるパチンコ球の落下を支持部材４６１により下方から受け支えることにより防止出来るようになっていることにより、例えば研磨布４１８の交換の際に揚送路２８９内のパチンコ球を外部に抜いてから交換する必要等がないので、パチンコ球を再び揚送路２８９内に戻す等の手間をかけることなく、新規な研磨布４１８を装着した時点で、前記支持部材４６１によるパチンコ球の支持状態を解除するだけで、すぐに揚送路２８９内のパチンコ球の研磨を開始することが出来る。
【０２３５】また、上記実施例における遊技球落下防止手段としての支持部材４６１は、回転支軸４６１を中心に回動自在に設けられているものであったが、本発明においては、研磨布４１８の交換の際における揚送路２８９内にあるパチンコ球の落下を防止出来るように構成されていれば、その構成や形態は上記支持部材４６１に限定されるものではない。
【０２３６】例えば、図２５には遊技球落下防止手段の変形例が示されている。なお、この変形例において前述の実施例と異なる箇所のみ説明することとするとともに、同様の部位や構成に関しては前述の実施例と同様の符号を付すことによりここでの説明を省略することとする。
【０２３７】この遊技球落下防止部材としての支持部材４８０は、固定片４８１を介して図中左右方向に移動自在に設けられており、図２５（ａ）に示されるようにその先端部４８２が上部通路４６０から退避した退避位置と、図２５（ｂ）に示されるように、先端部４８２が開口部４６２を介して上部通路４６０内に突出して、上部通路４６０内のパチンコ球を受け支える支持位置との間でスライド移動自在に設けられている。なお、支持部材４８０の上面には、前記退避位置と前記支持位置において、その上方に設けられる係止部材４６５の先端部４６５ａが係合する係止溝４８３ａ、４８３ｂが形成されており、それぞれの位置において移動不能に固定できるようになっている。
【０２３８】このように、上下方向に設けられた上部通路４６０に対して直交する方向にスライド移動自在に設けられた支持部材４８０によっても、図２５（ｂ）に示されるように、上部通路４６０内下端に位置するパチンコ球Ｐ１を下方から受け支えることにより、上部通路４６０の下端開口からの落下を防止できる。また、このように支持部材４８０が上部通路４６０に対して直交する方向にスライド移動自在に設けられていることにより、上部通路４６０内下端に位置するパチンコ球Ｐ１と移送通路４１４の上端にあるパチンコ球Ｐ２との間に、その先端部４８２を容易に挿通することが出来る。
【０２３９】また、遊技球落下防止部材としての支持部材４６１、４８０は、揚送路２８９内にあるパチンコ球間に先端部を挿入して、所定のパチンコ球を下方から受け支えることで揚送路２８９からの落下を防止するものに限定されるものではなく、例えば特に図示はしないが、上部通路４６０内のパチンコ球を通路の一側方から押圧して通路内壁に強く押し当てることでパチンコ球の落下を防止するものや、所定のパチンコ球の側周面を覆うように保持する保持部材のようなもの等であってもよい。
【０２４０】また、これら支持部材４６１、４８０は、研磨カセット４０５を装着部４０６から取り外す前に作業者が操作するように設けられていたが、例えば、通路部材４１３の傾動に伴ってパチンコ球が支持部材４６１、４８０により支持されるように、通路部材４１３に適宜連動機構を介して連動するように設けられていてもよい。このようにすることで、支持部材４６１、４８０によるパチンコ球の落下防止作業を忘れた状態で研磨カセット４０５を取外してパチンコ球が落下してしまうことを防止出来る。
【０２４１】また、この場合、特に図示はしないが、例えば通路部材４１３の上端に、該通路部材４１３が研磨布４１８から離間する方向に傾動した際において上部通路４６０の下端開口を閉塞する閉塞部材を設けてこれを遊技球落下防止手段とすれば、通路部材４１３の移動に連動して上部通路４６０の下端が閉塞されるので、複雑な連動機構等を設けなくてもパチンコ球の落下を防止出来る。
【０２４２】さらに、このような支持部材４６１、４８０等の遊技球落下防止手段によるパチンコ球の落下防止作業を行わずに研磨カセット４０５を取り外すのを防止することを目的として、例えば支持部材４６１、４８０によりパチンコ球を支持しない限り、研磨カセット４０５の装着部４０６からの取り外しが行えないようにしてもよい。この場合、例えば上記実施例の構成で言えば、支持部材４６１、４８０にてパチンコ球を支持した状態となった時点で、押さえ部材４１０による研磨カセット４０５の押さえが解除されて回動可能となるように構成すればよい。
【０２４３】また、本実施例における遊技用装置においては、研磨装置４００、揚送路２８９、支持部材４６１、４８０は、単体島１側に設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技機としてのパチンコ機２側に設けられていてもよい。
【０２４４】次に、本発明の第２の実施例を図２６～図２９に基づいて説明する。
【０２４５】（実施例２）図２６には、遊技場内に設置される遊技島（図示略）に並設されるとともに、遊技球であるパチンコ球が指触不能に封入された封入式遊技機の一例である封入式のパチンコ機８０２と、パチンコ機８０２の側部位置に各パチンコ機８０２毎に一対に配置されるカードユニット８０３とが示されている。
【０２４６】パチンコ機８０２の前面には操作部８３２が設けられており、この操作部８３２の上面には、図２８に示すように遊技者によりカードユニット８０３に設けられた後述するＩＣカード挿入口８０７に挿入された記録媒体であるＩＣカードより読み出されたＩＣカードに個別に付与、記録された識別符号（ＩＤ）および有価価値情報である度数データに基づく度数を表示する度数表示部９０３と、その時点において遊技者が所持する持ち点合計（合計得点）が表示される合計得点表示部９０４と、遊技の開始または合計得点が「０」になった際に押圧操作されて、度数表示部９０３に残度数が存在する場合に所定の大きさの得点の貸出を行う貸出ボタン９０１と、遊技を終了する際等に押圧操作されることにより、カードユニット８０３に挿入されているＩＣカードの返却がなされる返却ボタン９０２とが設けられており、これら各部は操作部８３２内部に設けられている基板９００上に実装されている。
【０２４７】パチンコ機８０２に内部に内封されたパチンコ球は、打球操作ハンドル１５を操作することにより、ハンマー８２８により１発ずつ遊技領域８１７内に打込まれる。打込まれたパチンコ球は発射球検出器８２６により１つずつ検出され、検出のある毎に合計得点表示部９０４の持点数が１つずつ減算更新表示される。
【０２４８】また、発射勢いが弱すぎて遊技領域８１７にまで到達しなかったパチンコ球はファール球入口８２７より回収され、遊技盤の裏面に設けられたファール球検出器８３８（図２７参照）で検出される。これらファール球が検出されるごとに合計得点表示部９０４の持点数が１つずつ加算更新表示される。これにより、遊技球が遊技領域８１７に到達することなく減算更新された持点を遊技者が再度有効に使用することが出来るようになっている。
【０２４９】これら遊技領域８１７内部に打ち込まれた遊技球が始動口８１９や通常入賞口８２０、あるいは可変入賞球装置８１６に入賞すれば、その入賞に応じて所定数の得点が遊技者に付与される。遊技者に付与された得点は、合計得点表示部９０４に加算更新表示される。また、いずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球はアウト口８２５より回収される。
【０２５０】パチンコ機８０２の背面には、図２７に示されるように、所定数のパチンコ球が封入されたパチンコ球の循環経路が設けられており、封入されたパチンコ球が循環して遊技に使用されている。封入されたパチンコ球循環経路の一部を構成する揚送路８６２の途中には、球タンク５９に排出された封入球を打込球集合樋８４０まで揚送するための遊技球揚送手段としての球還元機８５５と、球還元機８５５により揚送途中の封入球を研磨し、球の表面の汚れを磨き落とす遊技球清浄手段としての研磨布を有する研磨装置８５４とが設けられている。球還元機８５５は、スプロケット８５８、リフトモータ９２２、揚送路８６２を含み、パチンコ機８０２と独立して取外し可能である。さらに球還元機８５５には、研磨装置８５４を着脱可能に装着するための装着部が設けられている。球還元機８５５の揚送路８６２の上方部分は、図示するように伸縮可能な蛇腹部材で構成されており、この蛇腹部材は打込球集合樋８４０との連結口より取外し可能である。したがって、必要に応じて球還元機８５５内の球抜きを行なうことが可能になっている。
【０２５１】通常入賞口８２０や始動口８１９、あるいは可変入賞球装置８１６内に進入した入賞球は、遊技盤の裏面に導かれて入賞球集合樋８３０に案内され、一方、アウト口８２５により回収されたアウト球は、アウト球誘導樋８３６に案内されて、入賞球検出器８３１で検出された入賞球と合流する。そして、アウト球および入賞球は打込球検出器８３３で検出された後、回収樋８３４を流下して、下方の球タンク８５９内へ案内される。
【０２５２】球還元機８５５を介して研磨装置８５４を通過するように揚送され、再度打込球集合樋８４０内へ案内されたパチンコ球は、傾斜に沿って発射球供給口８３９へ案内され、またファール球入口８２７より回収されたファール球は、ファール球検出器８３８で検出された後に打込球集合樋８４０内に合流され、それぞれ発射球供給口８３９に案内される。遊技者が打球操作ハンドル８１５を操作すれば打球モータ８２９が駆動してハンマー８２８が間欠揺動され、ハンマー８２８の間欠揺動に伴って発射球供給口８３９に案内されたパチンコ球が１発ずつ遊技領域８１７へ弾発発射される。以上のようにして、パチンコ機８０２内に封入されている所定数量のパチンコ球が繰返し循環して使用されている。
【０２５３】図２７中８３５は遊技用制御基板であり、各種遊技内容の制御を行なう遊技用マイクロコンピュータ８５６（図２９参照）が設けられている。８４３は持点用制御基板であり、持点の制御を行なうための持点制御用マイクロコンピュータ９２０（図２９参照）が設けられ、持点用制御基板８４３はコネクタ部８４４を介してカードユニット８０３に設けられたカードユニット制御基板（図示略）と接続されている。
【０２５４】図２６における９０５はアナログ表示部であり、合計得点表示部９０４に表示されている持点数（合計得点）がランプの点灯量によりアナログ表示される。また、８１４は透明板保持枠であり、遊技領域８１７の前面を覆う透明板を保持している。
【０２５５】遊技領域８１７に打込まれた遊技球が始動口８１９に入賞すれば、可変表示装置８１８で図柄の可変表示が開始される。そして、可変表示装置８１８の可変表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）となればいわゆる大当りが発生する。大当りが発生すれば、ソレノイド８２１が励磁されて可変入賞球装置８１６に設けられた開閉板８２４が解放状態となり遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態はパチンコ球の可変入賞球装置８１６への所定個数（たとえば１０個）の入賞、あるいは所定期間（たとえば３０秒間）の経過のうち、いずれか早い方の条件が成立することにより終了して遊技者にとって不利な第２の状態、すなわち、開閉板８２４が閉じた状態となる。
【０２５６】可変入賞球装置８１６が第１の状態となっている間に可変入賞球装置８１６内に進入したパチンコ球は、入賞個数検出器８２３あるいは特定入賞球検出器８２２により検出される。パチンコ球が特定入賞球検出器８２２により検出されれば、その回の可変入賞球装置８１６の第１の状態が終了するのを待って再度可変入賞球装置８１６を第２の状態から第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数はたとえば１６回と定められている。
【０２５７】次いで、本実施例の遊技用装置を構成するカードユニット８０３の前面には、図２６に示すように、点灯によりカードユニット８０３の動作を報知する動作ランプ８１０と、硬貨投入口８０４と、投入された貨幣の合計金額やＩＣカード挿入口７に挿入されたＩＣカードより読み出された識別符号（ＩＤ）および遊技に使用可能な有価価値である度数データにより特定される度数等を表示する表示部８０５と、発行または挿入されているＩＣカードの排出を遊技者に報知するカードインジケータ８０９と、硬貨返却口８０６と、該硬貨返却口からの硬貨の返却の際に点滅点灯されて該硬貨の返却を遊技者に報知する硬貨インジケータ８１３ａと、ＩＣカードが挿入および発行可能とされたＩＣカード挿入口８０７と、紙幣が挿入および返却可能とされた紙幣挿入口８０８と、該紙幣挿入口８０８からの紙幣の返却の際に点滅点灯されて該紙幣の返却を遊技者に報知する紙幣インジケータ８１３ｂと、が設けられている。
【０２５８】これら本実施例に用いたパチンコ機８０２および遊技用装置を成すカードユニット８０３は、図２９に示されるように通信ケーブル８４８により管理装置であるホストコンピュータ８４９に接続されており、これらの詳細な構成を以下に説明する。
【０２５９】まず、パチンコ機８０２の構成について説明すると、パチンコ機８０２の裏面に設けられた遊技用制御基板８３５には、パチンコ機８０２各部の動作制御を実施する遊技用マイクロコンピュータ８５６が設けられており、遊技用マイクロコンピュータ８５６は、持点用制御基板８４３に設けられた持点制御用マイクロコンピュータ９２０に接続され、遊技用マイクロコンピュータ９５６より遊技における各状況、例えば大当りの発生等の各情報が出力されるようになっている。
【０２６０】また、パチンコ機８０２の前面の操作部８３２に設けられた各表示部および各操作ボタンは、それぞれ持点制御用マイクロコンピュータ９２０に接続され、各操作ボタンからの信号が持点制御用マイクロコンピュータ９２０に出力されるとともに、該各表示部に表示される表示データの算出および表示更新が持点制御用マイクロコンピュータ９２０によってなされるようになっている。
【０２６１】また、持点制御用マイクロコンピュータ９２０は、封入されたパチンコ球の検出を行う各検出器（打込球検出器８３３、入賞球検出器８３１、発射球検出器８２６、ファール球検出器８３８）と接続されており、遊技において各検出器より出力される信号に基づき、予め持点制御用マイクロコンピュータ９２０の内部ＲＯＭに記憶されている持点算出プログラムにより持ち点（合計得点）の入賞球による加算、および使用得点の減算を実施している。
【０２６２】持点制御用マイクロコンピュータ９２０には、リフトモータ９２２の制御を行なうためのリフト制御回路９２１およびリフトモータ９２２の過負荷状態を検出するための過負荷検出回路９２５が設けられているとともに、巻取モータ９７９の制御を行なうための研磨制御回路９２３および巻取モータ８７９の過負荷状態を検出するための過負荷検出回路９２４が設けられている。
【０２６３】持点制御用マイクロコンピュータ９２０は、リフトモータ９２２もしくは巻取モータ８７９いずれか一方のモータに、予め設定された所定値以上の負荷が加わったことを検出すると、持点制御用マイクロコンピュータ９２０は、負荷が検出されたいずれか一方のモータもしくは両方のモータの駆動を停止させるとともに、持点アナログ表示器９０５を点滅点灯させ、さらにホストコンピュータ８４９の表示装置９０７に異常が検出されたことを表示するようになっている。
【０２６４】また、持点制御用マイクロコンピュータ９２０は、カードユニット３内部に設けられたカードユニット制御基板（図示略）上に設けられた後述するマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）８５０に接続されており、投入された貨幣の合計金額に該当する度数データ、または挿入されたＩＣカードより読み出される識別情報（ＩＤ）および有価価値情報により特定される度数データ、並びにＩＣカードが会員カードであり、過去の遊技により獲得された得点情報が存在する場合には得点データが、それぞれＭＰＵ８５０から出力されるようになっている。
【０２６５】次に本実施例のカードユニット８０３の構成を説明すると、図２９に示すように、動作ランプ８１０や、各インジケータ８０９、８１３ａ、８１３ｂに加えて、表示部５の表示動作の制御を行う表示ドライバ８５１と、ＩＣカード挿入口８０７に連設され、所定金額が投入されることにより新規のＩＣカードの発行を実施するともに、挿入されるＩＣカードから識別情報（ＩＤ）や有価価値情報等の種々の情報の読み出しを行い、投入された合計金額に該当する度数と特定された度数とが合算処理されて算出された新たな度数の大きさを特定可能な情報や遊技により獲得された新たな得点データ等の書き込みを行うＩＣカードリーダライタ８５７と、硬貨投入口８０４に連設され、硬貨投入口との連通路に硬貨の投入を検知する検知手段としての硬貨センサ８４６’を有し、投入硬貨の識別を行う硬貨識別ユニット８４６と、紙幣挿入口８０８に連設され、紙幣挿入口８０８との連通路に紙幣の挿入を検知する紙幣センサ８５３’を有し、投入紙幣の検出および紙幣の識別を行う紙幣識別ユニット８５３と、投入された貨幣の合計金額や、挿入されたＩＣカードから読み出しおよび書き込まれる各種情報データ等を記憶するとともに、カードユニット制御部であるＭＰＵ８５０が実行する制御内容等が記述された制御プログラム等を記憶する記憶部８５２と、通信ケーブル８４８を介してホストコンピュータ８４９とのデータ通信を行うための通信部８４７と、これら各部の制御等を行うとともに硬貨識別ユニット８４６および紙幣識別ユニット８５３からの出力に基づき投入された貨幣の合計金額を算出するＭＰＵ８５０と、を具備しており、これら各部は図２９に示すように接続されてＩＣカードを新規に発行可能とされているとともに、既に発行されているＩＣカードに投入される金額に該当する有価価値である度数デ－タを加算して遊技に使用可能とする追加入金処理が可能とされている。
【０２６６】以上のように構成される本実施例における封入式パチンコ機８０２は、遊技用装置である図示しない遊技島等に設置されて使用される。パチンコ機８０２に設けられた研磨装置８５４は、特に詳細な図示や説明はしないが、前述した研磨装置４００と同様に、遊技球清浄部材としての研磨布を有する研磨カセットが、揚送路８６２の所定箇所に設けられた装着部に対して着脱自在に取り付け出来るように構成されており、揚送路８６２を揚送するパチンコ球が研磨装置８５４の研磨カセットに収納された研磨布に当接されて表面の汚れが清浄されるようになっている。
【０２６７】このように遊技に使用する所定量のパチンコ球がパチンコ機８０２内に指触不能に内封されて循環使用できるように構成された封入式パチンコ機８０２を含む遊技用装置において、このような遊技球清浄手段としての研磨布４１８を収納した研磨カセットを装着部から取り外すために揚送路の一部を分離自在に構成し、前述の実施例において説明したような、研磨カセットの上方の揚送路８６２からのパチンコ球の落下を防止する遊技球落下防止手段としての支持部材８００（図２７参照）を設けることが可能であり、適用した場合においては第１の実施例と同様の作用、効果が得られる。このように本発明は、上述のように構成された封入式遊技機を含む遊技用装置において適用することも可能である。
【０２６８】なお、本実施例においては、研磨装置８５４、揚送路８６２、及び遊技球落下防止手段としての支持部材８００はパチンコ機８０２に設けられる構成となっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらパチンコ機８０２を複数台設置可能な遊技島台側に設けられていてもよい。
【０２６９】前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０２７０】本発明の請求項１は、遊技機（パチンコ機２、８０２）における遊技に使用する遊技球（パチンコ球）を循環使用するために遊技球を揚送する遊技球揚送手段（揚送装置２８８、球還元機８５５）と、該遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路（２８９、８６２）と、該揚送路内の遊技球を清浄する遊技球清浄手段（研磨布４１８を有する研磨カセット４０５）と、を備える遊技用装置において、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路（移送通路４１４）よりも上方の揚送路（上部通路４６０）内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段（支持部材４６１、４８０、８００）を備える。
【０２７１】本発明の請求項２は、所定の払出条件の成立に基づいて遊技球を払出する遊技球払出部（球切払出装置２６５）と、該遊技球払出部から払出された遊技球が待機する遊技球待機部（打球待機皿２２０）と、を備え、該遊技球待機部に待機する遊技球を用いて遊技を行う遊技機（パチンコ機２）を含む遊技用装置において、前記遊技球待機部から溢れ出た遊技球および前記遊技球待機部が待機中の遊技球にて満杯状態である場合において前記遊技球払出部から払出された遊技球が通過する溢れ遊技球通路（クレジット球流路２７５）と、該溢れ遊技球通路を通過する遊技球を検出する溢れ遊技球検出手段（クレジット球スイッチ２８３）と、該溢れ遊技球検出手段における遊技球の検出に基づき、該検出された遊技球数を遊技に使用可能な遊技球数として加算更新する加算更新手段（持点制御マイクロコンピュータ２９１ａ）と、該加算更新手段により加算された遊技球数を記憶する記憶部（ＲＡＭ２９１ｃ）と、少なくとも前記溢れ遊技球検出手段にて検出された遊技球を前記遊技球払出部に導く遊技球環流経路（環流路２５９、揚送路２８９等の通路）と、該遊技球環流経路の一部を構成するとともに、遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路内の遊技球を清浄する遊技球清浄手段（研磨布４１８を有する研磨カセット４０５）と、を備え、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路（移送通路４１４）よりも上方の揚送路（上部通路４６０）内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段（支持部材４６１、４８０）を備える。
【０２７２】本発明の請求項３は、遊技者が指触不能な状態で遊技球が内封されている封入式遊技機（パチンコ機８０２）を含む遊技用装置において、前記封入式遊技機における遊技に使用する遊技球を循環使用するために遊技球を揚送する遊技球揚送手段（球還元機８５５）と、該遊技球揚送手段により揚送される遊技球を連なった状態で上方に案内する揚送路（８６２）と、該揚送路内を揚送される遊技球を清浄する遊技球清浄手段（研磨布を有する研磨装置８５４）と、を備え、前記遊技球清浄手段が着脱自在に装着されるとともに、装着された前記遊技球清浄手段を取り外すために前記揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路（８６２）内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段（支持部材８００）を備える。
【０２７３】本発明の請求項４は、前記分離自在な揚送路（移送通路４１４）は、装着された前記遊技球清浄手段（研磨布４１８を有する研磨カセット４０５）から離間する方向に移動自在に設けられている。
【０２７４】本発明の請求項５は、前記遊技球落下防止手段（支持部材４６１、４８０、８００）は、前記分離自在な揚送路（移送通路４１４）よりも上方の揚送路内の遊技球（パチンコ球）を下方から受け支え出来るように設けられた支持部材（４６１、４８０）により構成されている。
【０２７５】本発明の請求項６は、前記支持部材（支持部材４６１、４８０、８００）は、その先端部（４６４、４８２）が前記揚送路（上部通路４６０）に対して進退自在に設けられているとともに、前記先端部は先細り形状に形成されている。
【０２７６】本発明の請求項７は、前記支持部材（支持部材４６１、４８０、８００）における遊技球（パチンコ球）の支持面（先端部４６４、４８２）が、略上向き凹状に形成されている。
【０２７７】本発明の請求項８は、前記揚送路（２８９、８６２）における前記遊技球清浄手段（研磨布４１８を有する研磨カセット４０５）が位置する通路（移送通路４１４）部分以外の遊技球（パチンコ球）を連なった状態で揚送する通路部分（上部通路４６０、下部通路４７３）は、遊技球が外部に露出しないように構成されている。
【０２７８】以上、本発明の実施形態を図面を用いて前記実施例にて説明してきたが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０２７９】例えば、本発明である遊技球落下防止手段は、上記第１の実施例において説明した、所定の払出条件の成立に基づいて遊技球を払出する遊技球払出部と、該遊技球払出部から払出された遊技球が待機する遊技球待機部と、を備え、該遊技球待機部に待機する遊技球を遊技領域に向けて発射して遊技を行う遊技機を含む遊技用装置や、あるいは上記第２の実施例において説明した、遊技球が指触不能な状態で内封されている封入式遊技機を含む遊技用装置において適用可能であるとともに、特に図示はしないが、複数台の遊技機に使用する遊技球が、全体として１つの循環経路により循環されるように構成された遊技島台において用いられる遊技用装置等にも適用可能である。
【０２８０】言い換えると、遊技球を清浄する研磨揚送部分は、上記第１実施例のように単体島１側、あるいは第２実施例のように遊技機側のいずれに設けられていてもよく、本発明は、複数のパチンコ機（遊技機）から排出される遊技球をまとめて研磨する研磨装置（遊技球清浄手段）を備える遊技用装置にも適用できる。
【０２８１】また、本発明は、遊技球を使用して遊技するスロットマシン遊技機等を含む遊技用装置にも適用でき、このようにメダルではなく遊技球を使用して遊技するスロットマシン遊技機とは、更に詳しく説明すると、１ゲームに対して所定数の遊技球を賭数に設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能であって、該発生した入賞に対応する予め定められた数の遊技球を遊技者に払い出す遊技球払出部を備え、遊技球を使用して遊技を行う遊技機である。また、遊技球を使用して遊技する遊技機としての雀球遊技機、アレンジボール式パチンコ遊技機等を含む遊技用装置にも適用可能である。
【０２８２】また、上記第１実施例における遊技用装置においては、遊技球清浄手段としての研磨布４１８を装着部４０６から取り外すために分離自在に設けられた揚送路の一部を構成する移送通路４１４は、単体島１における取付ベース４０４側に設けられていたが、例えば、揚送路を構成する上部通路４０７と下部通路４７３との間を連通する通路が、研磨カセット４０５側に予め形成され、研磨カセット４０５を装着部４０６から脱着することにより揚送路の一部が分離されて、上部通路４０７の下端開口が開放するように構成されていてもよい。
【０２８３】また、遊技球清浄手段は、上記実施例のように遊技球に当接して表面の汚れを清浄する研磨布に限定されるものではなく、例えばブラシ部材により清浄するものや、洗浄液等により清浄するもの等も含まれる。また、上記研磨布は巻取り自在に構成されていたが、特に巻取り自在なものに限定されるものではない。
【０２８４】さらに、本発明の遊技用装置にあっては、遊技球を清浄する遊技球清浄部材（研磨布）が収納された収納カセットが着脱自在に装着されるとともに、装着された前記収納カセットを取り外すために揚送路の一部が分離自在に構成されており、該分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内にある遊技球の落下を防止する遊技球落下防止手段を備えることが好ましい。
【０２８５】
【発明の効果】本発明は次の効果を奏する。
【０２８６】（ａ）請求項１の発明によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を落下させることなく遊技球清浄手段を取り外すことが出来るため、揚送路内の遊技球を外部に抜き取る等の手間をかけることなく、遊技球清浄手段を容易に交換することが出来る。
【０２８７】（ｂ）請求項２の発明によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を落下させることなく遊技球清浄手段を取り外すことが出来るため、揚送路内の遊技球を外部に抜き取る等の手間をかけることなく、遊技球清浄手段を容易に交換することが出来る。
【０２８８】（ｃ）請求項３の発明によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路内の遊技球を落下させることなく遊技球清浄手段を取り外すことが出来るため、揚送路内の遊技球を外部に抜き取る等の手間をかけることなく、遊技球清浄手段を容易に交換することが出来る。
【０２８９】（ｄ）請求項４の発明によれば、遊技球清浄手段を取り外す際において、揚送路を一時的に遊技球清浄手段から離間する方向に退避させておくことが出来るため、揚送路内の遊技球が遊技球清浄手段に干渉せずに、遊技球清浄手段の取り付け、取り外しが容易になる。
【０２９０】（ｅ）請求項５の発明によれば、分離自在な揚送路よりも上方の揚送路からの遊技球の落下を確実に防止することが出来る。
【０２９１】（ｆ）請求項６の発明によれば、支持部材が揚送路に対して進退自在に設けられているため、必要に応じて支持部材により揚送路内の遊技球を落下不能に支持することが出来るばかりか、支持部材の先端が先細り形状に形成されていることで、揚送路内の遊技球間に支持部材を容易に挿入して遊技球の下方から受け支えすることが出来る。
【０２９２】（ｇ）請求項７の発明によれば、支持部材により遊技球を安定して支持できる。
【０２９３】（ｈ）請求項８の発明によれば、揚送路内へのゴミや塵等の進入が効果的に防止される。

【出願人】	【識別番号】０００１４４１５３【氏名又は名称】株式会社三共
【出願日】	平成１４年１月８日（２００２．１．８）
【代理人】	【識別番号】１０００９８７２９【弁理士】【氏名又は名称】重信和男（外２名）
【公開番号】	特開２００３－１９９９６６（Ｐ２００３－１９９９６６Ａ）
【公開日】	平成１５年７月１５日（２００３．７．１５）
【出願番号】	特願２００２－１３１９（Ｐ２００２－１３１９）